Tiếng chim ríu rít ngoài cửa

sổ, tiếng xào xạc của lá cây.

Đâu đó thoang thoảng là

mùi hương rất nhẹ của cây

cỏ, cái se lạnh của không

khí.

Nằm im lặng, mắt vẫn

nhắm, Xuân sẽ cảm thấy

thích nếu như lúc này đầu

cô không đau như bây giờ.

Mắt mở ra từ từ và khẽ

nheo lại vì chói, Xuân ngồi

dậy và nhìn xung quanh.

Một căn phòng được bày

biện khá đơn giản với chiếc

bàn ngồi thấp và mấy tấm

gối ngồi, sát tường là một

kệ sách nhỏ và một chiếc

bàn được kê gần cửa sổ.

Đúng theo phong cách

truyền thống của Nhật.

Ngơ ngác nhìn quanh một

hồi, cô mới nhận ra chiếc

yukata hôm qua đã được

thay bằng chiếc áo ngủ kiểu

Nhật.

- Dậy rồi sao?

Cánh cửa mở ra một cách

nhẹ nhàng, một người phụ

nữ trong bộ yukata màu

trắng bước vào, trên tay là

một bó hoa cúc trắng.

Hình ảnh trước mặt Xuân

thật đẹp. Dịu dàng, trong

sáng và tinh khôi. Màu

trắng của sự thuần khiết y

như bản thân của người

phụ nữ trước mặt cô.

Thoáng giật mình, Xuân vội

bật dậy theo quán tính

nhưng lại bị loạng choạng

về phía sau.

Người phụ nữ đó khẽ mỉm

cười, tiến lại gần và xoa

đầu cô, nhẹ nhàng nói.

- Không sao đâu. Cháu còn

mệt chứ?

- Dạ, cháu cảm ơn, cháu

ổn… - cô gượng cười.

- Ùm, uống chén canh giải

rượu này đi. Có lẽ hôm qua

Triệt cho cháu uống hơi

nhiều, ta thay mặt nó xin

lỗi cháu nhé. – giọng nói

êm dịu khiến cô thoáng xao

động.

- Dạ, không…không cần thế

đâu ạ… Cháu ổn. Cô không

cần phải như thế đâu ạ. – cô

vội nói.

- Ừm, cháu uống nhanh đi.

Đồ ta đã cho người chuẩn

bị, cần thêm gì cháu cứ nói.

- Cháu cảm ơn, làm phiền

cô quá ạ.

- Không có gì, ta mới là

người cảm ơn cháu chứ.

Bà mỉm cười thật hiền lành

và ấm áp khiến cô bất giác

nhớ về mẹ mình.

- Ơ dạ? Cảm ơn cháu sao?

- Ùm, thôi nào, nhanh lên,

Triệt đang đợi cháu ở dưới

nhà đó.

- Dạ.

Cô trả lời rồi cũng đứng

lên. Nhìn người phụ nữ kia

đi ra mà lòng cô chợt thấy

thắc mắc rất nhiều.

……………………………………..

Bước ra khỏi phòng tắm,

Xuân cũng đi ra khỏi căn

phòng lúc nãy mà ở ở luôn

và đi về phía phòng khách

chính. Dọc hành lang là

những hàng cây. Nhìn thì có

vẻ là tự nhiên nhưng thật ra

là được chăm chút rất kĩ

lưỡng, tạo nên một nét

hoang dã, mạnh mẽ. Từ mỗi

cành cây là một sức sống

tiềm tàng rất mãnh liệt y

như cái nơi mà nó đang

sống: im lặng nhưng ồn ào.

Cạch………

Cánh cửa bật mở bất ngờ

khiến cô giật mình vội lùi

lại.

- Cậu dậy rồi à?

Triệt từ đâu xuất hiện với

dáng vẻ ngái ngủ. Bộ đồ

ngủ xộc xệch, mái tóc bù

xù, tay cậu thì đang cố che

đi cái ngáp. Nhìn cậu không

hiểu sao cô lại bật cười vì

nó làm cô nhớ tới đứa em

trai ở nhà mình.

- Ừm. cậu cũng thế. Mẹ cậu

gọi ra ăn sáng kìa.

Cô nói như là một người chị

nói với người em.

- Vậy hả? Cậu đợi tớ một lát

rồi ra luôn nhé.

Triệt tỉnh ngủ hẳn, vội vã

chạy nhanh vô phòng để

chuẩn bị

15 phút sau………

Triệt đã hoàn toàn thay đổi.

Bộ đồ lếch thếch lúc nãy

được thay bằng chiếc áo

thun kiểu màu đen với quẩn

jean lửng. Trông rất style

và năng động.

Hơi mỉm cười tỏ ý hài lòng

rồi Xuân cùng Triệt đi về

phía nhà ăn.

Căn phòng ăn hôm nay vẫn

yên tĩnh như mọi ngày, nó

làm con người ta thấy có

chút gì đó lưỡng lự.

- Hai đứa tới đây mau lên. –

Mẹ Triệt gọi.

Ngoan ngoãn ngồi xuống

bàn ăn đã được dọn sẵn và

bắt đầu bữa sáng của mình.

Xuân vừa ăn vừa suy nghĩ,

cô cảm thấy bứt rứt, không

yên.

- “A” – cô khẽ rên lên vì

nóng.

- Cậu ngốc thật đấy. Canh

đang nóng ăn từ từ thôi

chứ. – Triệt nhăn mặt nói

tay đưa cô một ly nước.

- Cháu có điều gì cần nói

sao? – Mẹ Triệt vẫn bình

thản ăn.

Cô tròn mắt ngạc nhiên

nhìn bà ấy, dường như bà

ấy đọc được suy nghĩ của

cô. Triệt cũng tròn mắt nhìn

cô.

- Thật hả? – cậu hỏi.

- Sao cô biệt ạ? – cô hỏi.

- Nhìn dáng vẻ của cháu là

ta có thể đoán ra một phần

rồi. Sao có gì cần nói phải

không?

- Dạ, thật ra cũng có. – cô

hơi ngập ngừng. – thật ra

cháu muốn hôm nay mình

có thể về trường, không

phải vì cháu không thích ở

đây mà là vì cháu có việc

phải làm, mong cô đừng

hiểu lầm. – cô vội giải thích.

Không nói gì mà chỉ mỉm

cười thật nhẹ, bà Kimiko

dường như biết trước mọi

việc.

- Nếu cháu muốn như thế

thì ta cũng không có lí do gì

để cản lại. – bà nói nhẹ khi

đang nhâm nhi tách trà hoa

sen.

- Nhưng mà…con chưa

muốn về. – Triệt xen vào.

- Tớ…sẽ về một mình cũng

được mà. – cô vội nói.

- Cậu nghĩ sao mà tớ sẽ để

cậu về một mình vậy? – cậu

trả lời có phần bực mình.

- Nhưng mà quả thật tớ cần

phải về. Tớ còn phải chuẩn

bị cho lễ hội nữa. Hơn nữa

cậu đã hứa với anh Băng là

sẽ chỉ đi hai ngày thôi mà. –

cô cố phân bua.

- Tớ…

- Con đã hứa rồi thì cũng

nên thực hiện lời hứa đi

nào. Ta cũng sẽ về Việt Nam

sớm thôi mà. – bà Kimiko

từ tốn giảng giải.

- Con… Vâng, con sẽ về. -

cậu định nói gì đó với mẹ

nhưng rồi thôi.

………………………………………………..

Đứng ở trên sân bay rộng

lớn đó mà Xuân cảm thấy

hồi hộp. Chiếc trực thăng đã

sẵn sàng cất cánh. Cô run

run bước lên nó và chờ đợi.

Triệt bước thật chậm như

không muốn rời xa mẹ.

Cũng nhận ra sự luyến tiếc

đó của con trai mình bà

Kimiko cũng khẽ cười. Đưa

tay vuốt nhẹ mái tóc của

đứa con trai.

- Không sao, chúng ta sẽ

sớm gặp nhau thôi mà.

- Vâng. – mặt buồn so cậu

đáp lại.

Quay lưng và tiến về phía

cánh cửa của chiếc máy bay.

- Ta nghĩ con cũng nên

thành thật với lòng mình đi.

Nhưng cũng phải suy nghĩ

kĩ trước khi làm đấy. – bà

Kimiko nhẹ nhàng nói.

Giọng nói thanh thoát chậm

rãi vang lên khiến Triệt

cảm thấy hơi chững người

lại.

- Dạ? Ý của mẹ là…. – cậu

bỏ lửng cậu.

- Đó chỉ là lời khuyên thôi.

Ta hi vọng con sẽ sử dụng

nó đúng lúc.

Vẫy tay chào tạm biệt Xuân

và Triệt. Bà Kimiko vẫn cứ

đứng đó nhìn theo chiếc

máy bay đang dần bay xa.

Triệt suy nghĩ rất nhiều về

lời nói của mẹ mình. Thật

lòng với bản thân mình là

sao chứ? Chẳng lẽ mẹ cậu đã

nhận ra điều gì đó rồi sao?

- Xin lỗi cậu nhiều lắm. Vì

tớ mà cậu không thể ở lại

với mẹ cậu được. Tớ xin lỗi

cậu nhiều lắm. – Xuân quay

sang nói với Triệt, khuôn

mặt chứa đầy sự hối lỗi.

- Hả? Không có gì đâu.

Đừng lo. – cậu mỉm cười

đáp lại.

- Không là do tớ.

- Không sao mà.

- Cậu buồn như thế mà còn

nói thế thì tớ càng thấy có

lỗi hơn đó. – cô hơi xịu mặt

xuống. Tự dưng cô lại thấy

có lỗi kinh khủng, có lẽ do

cô ích kỉ quá chăng.

Nhìn Xuân đang ỉu xìu như

thế bất giác tim cậu đập

nhanh hơn. Vội quay đi như

một đứa trẻ sợ bị người

khác phát hiện ra tật xấu

của mình.

- KHông có gì cậu đừng lo.

Cậu nghĩ đi.

Nói vội mấy câu rồi cậu dựa

lưng vào chiếc ghế đó và

nhắm mắt lại. Tại sao chứ?

Cậu lại có cảm giác trốn

tránh thế nhỉ? Siết nhẹ bàn

tay của mình, có vẻ như cậu

đã một phần hiểu ra lời của

mẹ mình rồi.

Đặt chân về nhà thì không

còn gì bằng. Sau mấy tiếng

liền ngồi trên máy bay, cả

người Xuân mệt nhoài cả

ra. Chân cô bắt đầu tê đi,

người cũng thế. Khẽ vặn

mình mấy cái để thoát khỏi

tình trạng ê ẩm đó. Đưa

mắt nhìn Triệt đang đứng

sau lưng cô.

Khuôn mặt cậu có phần hơi

buồn. Nhìn cậu như vậy, tự

dưng thấy mình có lỗi ghê

gớm.

- Thôi nào, chúng ta về tới

nơi rồi, cậu đừng buồn kiểu

đó nữa nhé. – cô huých nhẹ

vào tay anh.

- Hả? À, ừm, không sao, tớ

chỉ suy nghĩ một số việc

thôi. Cậu cứ về trước, tớ còn

một số việc cần làm vì thế

đừng lo cho tớ. – cậu giải

thích.

- Vậy sao? Ừm, tớ về trước.

Cậu nhớ cần thận đó. – cô

nhìn cậu, có một chút lo

lắng cho cậu khi có vẻ như

tâm trạng của cậu không tốt

lắm.

- Ừ, tạm biệt. – cậu mỉm

cười chào tạm biệt, cúi

xuống mở cửa chiếc xe Ford

cho cô.

- Cảm ơn, tạm biệt.

Cô chào lại rồi chui vào xe

ra về luôn.

Triệt đứng nhìn chiếc xe đó

khuất bóng khá lâu mới

quay lưng bỏ đi.

………………………………………….

Mệt mỏi, đẩy cánh cửa cổng

của Nhà chính vào, Xuân

chạy như bay vào trong.

Không hiểu là do đâu mà

hôm nay nó thấy nơi này

đẹp đến thế. Mới đi có hai

ngày mà nó đã thấy nhớ

rồi. Cũng phải, dù gì cô

cũng đã ở đây hơn ba tháng

rồi mà.

Cô dừng trước cửa của Nhà

Chính. Quan sát một lúc

lâu, cô mỉm cười rồi chạy

ngay về phía nhà bếp.

- Cháu chào bác. – cô chào

thật to khi vừa nhìn thấy

bóng của bác Kim

Bác ấy trợn mặt quay lại

nhìn cô vì ngạc nhiên.

- Về rồi sao?

- Dạ, vâng.

- Tốt lắm. VẪn khỏe chứ

nhỉ?

- Vâng ạ. Bác cũng thế chứ?

- Tốt. Cháu đi có mấy ngày

mà nhà yên ắng hẳn.

- Hihi…cháu về rồi, có gì

cần cháu giúp không đây.

- Có chứ. Đúng lúc ta đang

đi chuẩn bị trà cho ba cậu

chủ. Cháu làm giúp ta nhé. –

bác mỉm cười.

- Vâng. – cô cười đáp lại.

Không hiểu sao tim cô tự

dưng đập nhanh hơn một

chút. Chợt hình ảnh của

Băng xuất hiện làm cô hơi

đỏ mặt.

Vội cúi đầu và chạy như bay

xuống nhà bếp. Có lẽ là do

đi lâu quá nên cô mới thấy

như vậy thôi.

Cộc…cộc…

- Vào đi. – giọng nói của Vũ

vang lên.

Xuân đẩy cửa, rón rén đi

vào. Cô hồi hộp không biết

biểu hiện của ba người đó

khi thấy nó như thế nào.

Cô im lặng bước vào. Rón

rén bước tới gần ba người

ấy. Có vẻ như càng sắp tới

lễ hội công việc càng bận

rộn vì ngay lúc này, trong

phòng nhưng không ai quan

tâm tới cô đang bước vào.

Mỗi người đều đang chăm

chú vào chiếc lap của mình.

Mới có hai ngày thôi mà cô

cảm thấy họ có vẻ gầy đi.

Nhất là Băng. Bỗng cô thấy

hơi chạnh lòng. Chắc vì cô

đi nên mọi người đã bận

nay còn thêm cả đống việc

nữa.

Nhẹ nhàng đặt tách trà

xuống bàn mà không nói

thêm gì.

- Cảm ơn…b.... – Phong

ngước lên nhìn Xuân. Ánh

mắt anh mở lớn vì ngạc

nhiên. – Xuân, em về rồi

sao?

- Vâng. – nó cười toe toét.

Ngay khi nghe Phong nói

vậy, cả Băng và Vũ cũng bắt

đầu chú ý. Vũ cũng cười khi

thấy Xuân.

- Em về rồi à. Đi chơi vui

không? Có mang quà không

đó? – Vũ nháy mắt, chạy lại

bắt tay cô rất thân thiện.

Phong cũng đứng dậy, đi

đến bên cô. Nhẹ nhàng đặt

tay lên vai nó, anh mỉm

cười.

Xuân cảm thấy rất vui vì

không ngờ cô được chào

đón như vậy nhưng chỉ có

Băng là vẫn ngồi đó. Đôi

mắt đen đó vẫn lạnh lùng

nhìn cô. Khuôn mặt vẫn

không một chút thay đổi

như không có gì xảy ra.

Không hiểu tại sao Xuân lại

có chút gì đó……hụt hẫng.

Cô liếc nhìn anh một chút.

Cô chợt nhận ra anh đang

quan sát mình. Ánh mặt

lãnh đạm, đầy cuốn hút. Vội

cụp đầu xuống để cúi chào

anh nhưng thực ra là để

tránh ánh mắt đó vì không

hiểu sao khi nhìn ánh mắt

đó là tim cô như muốn loạn

nhịp.

- Về rồi sao? – giọng nói

nhẹ nhàng mang chút uy

quyền nào đó.

- Vâng. – cô khẽ gật đầu.

- Tốt lắm. Cũng đúng lúc là

đang có việc cho cô. Minh

vừa gửi cho cô một vài tài

liệu mới đấy. – anh bình

thản nói.

- Vâng. – cô chỉ đáp gọn lọn

như thế.

Đúng là băng, lúc nào cũng

là công việc. Quả thật không

có gì có thể thay thế nó

trong anh mà.

- Cô theo tôi về phòng để

lấy nó được chứ?

- Vâng.

- Em ấy mới về, cậu không

cần phải gấp gáp như vậy

đâu. – Phong bực bội chen

vào.

Bình thản đưa đôi mắt đen

ấy nhìn Phong, Băng khẽ

nhéch mép tạo một nụ cười.

Anh đáp:

- Nếu cậu nói 5 ngày là thời

gian dài để chuẩn bị cho lễ

hội thì việc này không cần

gấp gáp.

- Nhưng cũng không cần

quá nghiêm khắc như vậy

chứ. – Vũ chen vào.

- Cậu nghĩ đó là nghiêm

khắc sao? – Băng nhướn

mày.

- Tất nhiên rồi. – Vũ cười

cười đáp lại.

- Thôi, em không sao. Là do

em cả. Đưa em sấp tài liệu

đó đi ạ.

Xuân xen vào giữa khi nhận

ra không khí căng thẳng

giữa họ. Haizz…đúng là cứ

đung vào công việc tì Băng

sẽ thành người khác.

- Đươc thôi, chúng ta đi

nào. – anh đáp gọn lọng rồi

quay lưng đi về phía cánh

cửa ra vào.

- Em đi đây. Cảm ơn hai anh

chuyện lúc nãy nhé. Em ổn

mà. Đừng lo.

Cô mỉm cười an ủi rồi cũng

chạy luôn ra tới cửa. Vũ thì

vẫy tay chào với nụ cười

quen thuộc. Chỉ có Phong là

đang cau có khó chịu. Bực

mình quay trở về phía bàn

làm việc. Anh cảm thấy khó

chịu một cách kì lạ. Cứ nghĩ

tới cảnh Băng và Xuân đi

với nhau là lòng anh thấy

bực. Chắc là do anh đang lo

cho Xuân.

Vũ nhìn thấy thái độ hậm

hực của Phong một cách

thích thú.