Ngồi một mình trong một

căn phòng trống đầy lạ lẫm

khiến Xuân chợt cảm thấy

có chút gì đó bất an. Cô cố

gắng thở thật dài để lấy lại

bình tĩnh và để che dấu đi

cái sợ hãi đang kìm nén ở

lồng ngực của mình. Cô

chợt nhớ lại lúc nãy khi cô

đưa mình vào căn phòng

này.

...........................

Ngay khi vừa rời khỏi khu

vườn nhỏ kia, Xuân được

đưa vào căn phòng trống ở

phía Đông. Khi vừa bước

vào căn phòng đó cô chợt

nhận ra là đã có một người

ngồi đó sẵn rồi - một người

phụ nữ khá trẻ và một

người đàn ông đã già và có

phần khó tính hơn. Họ nhìn

cô bằng ánh mắt sắc lạnh

rồi "lich sự" ra dấu mời cô

ngồi xuống chỗ phía đối

diện dọ. Lưỡng lự một hồi

rồi cô cũng quyết định bước

tới.

- Cô tới cùng cậu chủ? -

người đàn ông kia hỏi cô

bằng tiếng Nhật khiến Xuân

chợt bối rối không biết cư

xử như thế nào.

- Ý ông ấy là muốn hỏi cô là

bạn của cậu Triệt đúng

không? - người phụ nữa kia

giải thích bằng tiếng Việt.

Ngay khi vừa hiểu ý cô khẽ

gật đầu với ông ta rồi im

lặng quan sát người đàn

ông đó. Ông ta khẽ gật đầu

rồi quay qua nhìn cô chăm

chú sau đó quay qua nói gì

đó với người phụ nữ bên

cạnh mình.

- Ông ấy là Zen - quân sư

cho bà Kimiko, còn tôi là

Lan thư kí của giám đốc

Dương Thế Hùng được cử

sang đây làm phiên dịch cho

cô. Ông ấy đã biết sơ qua về

lí lịch của cô rồi.

- Vâng... - cô trả lời qua loa.

- tôi có nghe kể về cô,

không ngờ cô cũng có sức

ảnh hưởng tới cậu chủ lớn

như vậy. - người đàn ông

đó nói gì đó với cô, ánh mắt

của ông ta thật sắc lạnh và

đáng sợ.

Sau khi nghe cô thư kí kia

dịch lại, Xuân chợt cảm thấy

bối rối, không hiểu trong

lời nói của ông ta có ẩn ý gì

nhưng cô thậy có vẻ như

ông đó không thích cô chút

nào.

- Thật ra tôi cũng không cần

phải kiểm tra gì, chỉ vì đây

là một thủ tục tất yếu thôi

nhưng quan trong hơn là

tôi muốn xem khuôn mặt

của người có thể ảnh hường

tới cậu chủ lớn đên như

vậy. Tôi tin rằng cô cũng

chẳng phải tay sai gì của ai

vì nếu là thật thì tôi chắc

chắn cô sẽ không được an

toàn...ở nơi này đâu. - nói

dứt câu, ông ta đứng dậy và

lườm cô một cái thật sắc rồi

hơi cúi đầu và bước ra khỏi

phòng, ngay trước khi cánh

cửa vừa khép lại, cô chợt

nhận ra có vài người đàn

ông mặt mũi dữ tợn nãy giờ

ở ngoài lườm cô một cái

đầy nghi ngờ và đe dọa.

Chính cái ánh nhìn đó

khiến cô hơi rùng mình và

lo sợ. Nó khiến trong lòng

cô chợt nhôn nhao khó

chịu.

Cạch.........

Cánh cửa được đóng một

cách nhẹ nhàng, thế là trong

căn phòng này chỉ còn lại

Xuân và cô thư kí Lan lạnh

lùng kia, Xuân hơi đưa mắt

nhìn cô thư kí đó và hơi giật

mình khi nhận ra từ nãy

giờ, ánh mắt sắc lạnh và

khó chịu đến mức nghẹt

thở...

- Nào, tới đây ngồi đi, chúng

ta cùng nói chuyện chứ. -

chị ta nở một nụ cười "hiền

lành" với Xuân nhưng quả

thực nó vẫn không thể che

dấu được sự khó chịu của

chị ta với cô.

Hơi lưỡng lự trước thái độ

kì lạ của cô thư kí ngồi

trước mặt rồi Xuân cũng

bước tới ngồi đối diện với

chị ta, cô không nói gì mà

chĩ im lặng quan sát.

- Nào, đứng sợ, uống trà đi

chứ. - chị ta lại nở nụ cười

đó với cô rồi đưa cho cô

một ly trà. Chiếc ly làm

bằng gốm, được tô màu

đen, bên trong là một thứ

chất lỏng trong vắt, mùi

hương hoa sen thoang

thoảng của li trà càng làm

cho nó thêm phần thu hút.

Khẽ cúi đầu cảm ơn, Xuân

nhẹ nhàng nâng li trà lên

và nhấp nhẹ vào thành ly,

cô suy1tphut5 ra vì trà quá

đắng, cô họ sặc sụa vì trà,

- Cứ từ từ, không sao chứ? -

cô thư kí mỉm cười tử tế và

đưa cô chiếc khăn tay của

mình.

Vừa xấu hổ vừa ngại ngùng,

Xuân cầm lấy chiếc khăn đó

và lau, cô nói nhỏ:

- Em cảm ơn.

- không có gì, lần đầu ai

uống trà này rồi cũng thế

thôi.

- Vâng.

Từ từ, Xuân chợt cảm nhận

được vì ngòn ngọt ở đầu

lưỡi, nó khiến cô cãm thấy

tò mò và thích thú, cô bắt

đầu uống lại, từ từ để cảm

nhận được hương vị đăng

đắng, ngòn ngọt của li trà

đó.

- Thích rồi chứ? - cô thư kí

kia hỏi.

- Vâng, trà ngon thật ạ. - cô

trả lời.

- Đúng. Nó rất ngon.

-.................. Xuân không nói

gì mà im lặng để thưởng

thức li trà đó.

Cô thư kí Lan kia thì vẫn cứ

nhìn cô chằm chằm một

cách kì lạ khiến Xuân hơi

lúng túng nhưng cũng

không biết nên làm gì.

- Tôi không ngờ có người có

thể tác động được tới cậu

chủ như vậy. Quả thật là rất

đáng ngạc nhiên. - cô ta lên

tiếng trước. giọng nói chua

chát như mỉa mai khiến

Xuân cảm thấy khó chịu.

- Dạ? Ý chị là sao? - Xuân

nhìn cô thư kí ở trước mặt

mình một cách nghi hoặc.

Ánh mắt sắc lạnh trên

khuôn mặt bầu bĩnh của cô

ta cũng đủ thể hiện được

rằng cô ta chả ưa gì Xuân.

- Chỉ là tôi có ý khen thôi,

cô đừng có suy nghĩ nhiều.

- ánh mắt của cô ta lại thay

đổi một cách kì lạ.

- Vâng. Em cảm ơn. - Xuân

trả lời một cách dè dặt rồi

lại tiếp tục uống tiếp li trà

của mình, tận hưởng hương

vị đăng đắng chan chát của

nó.

- Nhưng, chắc chắn 2 cậu

chủ còn lại sẽ không dễ

đâu. Chắc cô cũng biết rằng

cô không phải là người đầu

tiên làm việc đó chứ?

- Vâng. Em biết.

- Vì thế tôi mong cô hãy cố

gắng nhiều đi nhé. - ánh

mắt của cô thư kí khẽ ánh

lên một tia nhìn độc ác hả

hê.

- Dạ...vâng...em sẽ cố. cảm

ơn chị đã ủng hộ.

- Không có gì. Đừng lo quá

nhiều nhé. - ánh mắt của cô

thư kí lại thay đổi, không

còn độc ác và khó chịu nữa.

- VÂng. - Xuân trả lời có

phần hơi dẻ chừng.

- Thôi, tôi phải đi, cô cứ ở

đây nhé, một lát nữa sẽ có

người qua đón cô. Tạm

biệt. - cô ta nói xong rồi

đứng dậy mở cửa bước ra

ngoài luôn mà không cần

lời chào tạm biệt của Xuân.

................................

Kết thúc dòng hồi tưởng,

Xuân quay về thực tại, cô

vẫn không hiểu được thái

độ kì lạ của cô thư kí kia và

cả những ánh mắt của cô ta:

khinh thường, căm ghét,

bỡn cợt, dụ dỗ... Thật là kì

lạ. Không hiểu đó có phải là

thật hay đơn thuần chỉ là

cảm nhận của cô mà thôi.

Càng ngồi lâu, cô càng cảm

thấy lo lắng và mệt mỏi.

Lúc này cô muốn về nhà, ở

cái nơi lạ lẫm này thật là

khó chịu nhất là khi đang ở

trong nhà của một bang

mafia "nổi tiếng" ở Nhật

nữa chứ.

Ngồi nhâm nhi li trà làm cô

chợt nhớ tới bố mẹ của

mình, có lẽ vì khi nhìn thấy

Triệt gặp lại mẹ mình

chăng. Cô thầm mong mọi

việc sớm kết thúc để cô có

thể quay về với họ nhưng

cái nhiệm vụ của cô vẫn

chưa có tiến triển gì khá

khẩm hơn trước. Rồi cô

chợt nhớ về những gì đã

xảy ra vừa qua, quả thật nó

cũng đáng nhớ đó chứ, cô

cũng đã học được rất nhiều

điều. Không có gì là dễ dàng

cả. Khẽ thở dài, Xuân nhớ

tới Băng, hình ảnh của anh

chợt ùa về khiến lòng cô

khẽ xao xuyến bồi hồi. Có

lẽ một phần vì giữa cô và

anh đã có gì đó thân thiện

hơn rồi chăng hay là vì lí

do gì đó mà tạm thời cô

chưa nghĩ ra. Nói thật cô

cũng "hơi" nhớ anh một

chút.

Lắc mạnh cái đầu để thoát

khỏi dòng suy nghĩ lung

tung đó. Sao lại đi nhớ

Băng chứ. Trong khi rõ

ràng Phong và Vũ vẫn tốt

với cô hơn mà, đáng ra cô

phải quí hai người đó hơn

chứ sao lại Băng. Anh đâu

đối xửa với cô tốt, đâu giúp

cô nhiều như Phong hay an

ủi cô như Vũ...nhưng ngẫm

lại anh cũng giúp cô nhiều

đó chứ. Haizzz... thật rắc

rối. Càng nghĩ Xuân càng

thấy lúng túng.

Nằm gục xuống bàn vì "kiệt

sức" với suy nghĩ vu vơ đó,

cô nhắm mắt lại và im

lặng... cô chợt nhận ra tiếng

gió thổi ngoài cửa sổ cùng

với tiếng chim hót, tiếng

xào xạc của những cái cây,

thoang thoảng là mùi hương

dịu nhẹ của cây cỏ và cái

mùi đất mộc mạc, giản dị....

Thoải mái thư giản theo cái

âm thanh và hương vị

quanh mình rồi dần dần

Xuân thiếp đi lúc nào không

hay......

Cạch.....................

Tiếng cửa đóng lại rất nhẹ,

tiếng bước chân nhẹ nhàng

bước tới gần...... Xuân chợt

nhận thấy nó rất mơ hồ,

mọi âm thanh đều rất nhỏ.

Toàn thân mỏi nhừ, mắt

vẫn cứ nhắm lại, không

nhúc nhích gì.

Mọi thứ vẫn im lặng, mặc

dù đang lim dim nhưng

dường như Xuân vẫn có thể

lờ mờ nhận ra được mọi thứ

xung quanh. Cô bắt đầu khó

chịu vì dường như có một

ánh nhìn chằm chằm của ai

đó cứ nhắm thẳng vào

mình. Khẽ cựa quậy mình vì

khó chịu, cô bắt đầu hơi hé

mắt ra. Một khuôn mặt của

ai đó đang gục đầu ở trước

mặt mình, trong bóng tối

khiến cô không nhìn rõ

khuôn mặt của người đó.

Bốn mắt họ nhìn nhau

không chớp mắt.

- Aaaaaaaaaa.............. -

Xuân hét thất thanh khiến

cho người đối diện cô cũng

phải giật mình, vội dùng tay

mình bịt miệng cô lại và bắt

đầu minh oan.

- Này, cậu làm gì mà hét lên

thế? Tớ đây mà, Triệt đây.

- Ư...ư... lời nói bị chặn lại

bởi bàn tay Triệt. Cậu cũng

nhận ra rằng Xuân cũng

đang muốn nói gì đó nên

cậucũng buông tay ra.

- Cậu định dọa chết tớ à?

Sao lại ngồi nhìn tớ ngủ?

Sao không gọi tớ dậy chứ? -

Xuân hơi bực mình nói lại.

- Xin lỗi mà. Tự dưng muốn

ngắm cậu ngủ quá nên tớ

không gọi dậy mà nhìn cậu

ngủ ngon quá nên cũng

không nỡ. - cậu cười cười

hối lỗi, làm mặt cực kì

baby. Hỏi thế thì làm sao

mà trách được chứ.

- Cậu đùa hoài. Lần sau

đừng có làm thế nữa nghe

chưa? - cô đe dọa như một

người chị dọa đứa em ngỗ

nghịch của mình.

- Biết rồi mà. - Cậu lại cười

nụ cười toe toét hơn "mặt

trời" đó.

Cậu bật đèn lên, lúc này

Xuân mới nhận ra căn

phòng lúc nãy của mình có

phần hơi khác chút, nó được

dọn dẹp gọn hơn. Giờ cô

mới để ý kĩ lại kiến trúc của

căn phòng. Ở giữa là một

chiếc bàn thấp với bốn tấm

nệm xung quanh. Góc

tường là một cái tủ nhỏ. Kê

ngay giữa căn phòng là một

cặp kiếm Nhật của các võ sĩ

thời xưa. Trông nó rất hay

và thú vị.

Triệt cũng thế, bộ đồ cậu

mặc lúc đền đây được thay

bằng áo phông trắng và

quần jean xanh trong rất

khỏe khoắn và năng động.

- Sao nhìn tớ chằm chằm

vậy? - Triệt nhìn Xuân khi

nhận ra cô đang nhìn mình.

- Hả? Không có gì chỉ là

thấy lạ? Mà cũng không có

gì? - cô trả lời một cách thật

ngớ ngẩn.

- Nào? Có gì thì hỏi đi? -

Cậu nhận ra có gì đó hơi

khác biệt trong cô.

- Cậu có biết...à không có gì

quan trọng cả. - cô định nói

cái gì đó rồi thôi.

- Nào, nói đi. Lúc nãy gặp ai

sao? Có ai làm khó cậu à?

- Không có mà.

- Thôi đi, nhìn cậu là biết là

có rồi.

- Không, không có gì hết.

Chỉ là lúc nãy tớ gặp chị thư

kí tên Lan, chị ấy xinh lắm

nhưng sao tớ thấy...có vẻ

như chị ấy không thích tớ

lắm. Mà thôi chắc chỉ là do

tớ nghĩ lung tung không có

gì đâu. - cô nói hơi ngập

ngừng vì có chút phân vân.

Khuôn mặt hơi xìu xuống

trông cứ như một đứa trẻ

đang thắc mắc một cái gì đó

nhìn trông thật đáng yêu

kinh khủng.

Khẽ phì cười trước thái độ

và khuôn mặt trẻ con của

Xuân, Triệt tự nhiên muốn

ôm cô kinh khủng. Cậu ôm

chầm lấy cô vào người, vỗ

nhẹ đầu cô như đang an ủi

một đứa trẻ sắp khóc.

- Ôi, đáng yêu quá à. - Triệt

vừa cười vừa ôm chặt Xuân

khiến cô giật mình, khẽ đỏ

mặt vì ngại, cô cố đẩy cậu

ra.

- Cậu điên à, buông tớ ra.

Đau quá. Cái gì mà đang yêu

chứ. - cô hơi khó chịu khi bị

cười như vậy.

- Đúng rồi nhìn cậu như trẻ

con ấy.

- Này, không giỡn nữa,

buông tớ ra, đau quá, nếu

không thì đừng trách đó.

- Biết rồi. - cậu buông cô ra

và lùi lại, đưa hai tay lên

như là đang đầu hàng vậy. -

cậu biết tại sao chị ấy khó

chịu với cậu không? Tớ nghĩ

là do chị ấy ghen tị với cậu

đó.

- Cái gì? Ghen tị? Đùa à, tớ

làm sao giỏi bằng chị ấy, mà

tớ cũng chẳng có gì để ghen

tị cả. - Xuân ngạc nhiên

trước câu trả lời vô tư của

Triệt.

- Cậu biết là cậu không phải

là người đầu tiên làm

nhiệm vụ "dụ dỗ" tớ và hai

anh khác của tớ về nhà

Chính đúng không?

- Ừm, mà nói dụ dỗ nghe

ghê quá.

- Chị Lan lúc trước cũng là

một trong những người đó

đó. Chị ấy thậm chí còn

không thể nào làm lay

chuyển được tớ, người dễ

tính nhất.

- Ax, cậu mà dễ tính nhất,

khó kinh ấy chứ, cậu cũng

có chịu về đâu. - cô chán

nản nói, ngồi xuống chiếc

nệm gần đó.

- Ừ, nhưng ít nhất cậu cũng

tác động tới tớ.

- Thật à, tớ thấy cậu vẫn

bướng vậy thôi. - nằm gục

đầu xuống bàn nói.

- Tại cậu không nhận ra

thôi.

- Thật à.

- Đương nhiên.

- Vậy cậu về đi.

- Tớ không muốn. Tớ sẽ suy

nghĩ lại. - Triệt cũng nằm

xuống bàn nhìn Xuân.

- Thấy chưa, vẫn vậy à. -

Xuân tức tối đẩy nhẹ cậu

cái.

- Hì...nhưng tớ nghĩ nguyên

nhân sâu xa chị ấy ghét cậu

còn nhiều lí do khác nữa.

Tớ nghe nói chị ấy còn suýt

bị hại nữa. Sau đợt đó chị

ấy phải điều trị tâm lí trong

một thời gian khá dài.

- Hả? Sao mà...bị hại? Ý cậu

là sao? ai hại cơ chứ? Chẳng

lẽ là cậu và hai người kia. -

giọng nói của cô lạc đi vì

sợ.

- Tất nhiên là không phải tớ

nhưng mà thật ra cũng

không có gì đâu, tớ nghĩ là

do chị ấy nhát quá thôi.

- Cậu đùa à? Điều trị tâm lí

đó. - mặt cô tái đi choáng.

Dường như nhận ra được cô

đang lo gì cậu liền trấn an,

khẽ ôm cô vào lòng, nhẹ

nhàng an ủi.

- Cậu đừng lo, tớ sẽ bảo vệ

cậu, tớ nghĩ hai anh ấy cũng

không làm gì quá đang đâu

chỉ là dọa một chút, do chị

ấy nhát quá thôi, còn cậu,

cậu mạnh mẽ thế mà với lại

cậu sẽ được tớ bảo vệ mà.

- Cảm ơn nhưng tớ không

như cậu nghĩ đâu. - khẽ gật

đầu cảm ơn, cô đẩy cậu ra.

Quả thật cậu làm cô cảm

động.

- Ừm, tớ biết. Cậu còn được

anh Băng, anh Vũ, anh

Phong giúp nữa mà.

- Sao cậu biết được, với lại

đây là việc của tớ, tớ không

muốn làm phiền mọi người

đâu.

- Cậu.....

- Ta không làm phiền hai

đứa chứ. - một giọng nói

nhẹ nhàng xen vào trước

khi Triệt kịp nói gì đó.

- Dạ, không đâu. Cháu chào

cô. - Xuân lễ phép cúi chào

mẹ Triệt. Cô hơi ngại vì

đứng quá gần Triệt - con

trai của bà ấy.

- Con chào mẹ. - cậu toe

toét với mẹ cậu. Có vẻ như

chuyện cậu đã được giải

quyết ôn thỏa rồi. Nhìn cậu

vui, cô cũng cảm thấy được

an ủi vì việc này cô cũng

một phần được bô Triệt

giúp mà.

- Hai đứa đói chưa. Bữa tối

đã chuẩn bị rồi.

- Dạ? Cháu xin lỗi, làm

phiền cô quá. - Xuân lúng

túng.

- Không sao. Cháu là bạn

Triệt nên là khách rồi, đừng

quá lo lắng thế.

- Đúng đó, cậu lo nhiều làm

gì. - Triệt xen vào.

- Nhưng......

- Thôi nào, đi ăn, tớ đói rồi.

Cả mẹ cũng cùng ăn với tụi

con nhé.

Nói xong cậu đẩy Xuân đi ra

thẳng cánh cửa trước khi

kịp nói thêm câu gì.

Còn bà Kimiko, bà chưa đi

vội mà chỉ nhìn theo bóng

của đứa con trai của mình

đẩy bạn mình về phía nhà

ăn. Bà khẽ cười, nụ cười

tuyệt đẹp : nhẹ nhàng,

thanh thoát. Nó làm cho

khung cảnh như lắng đọng

lại để nhường bước trước vẻ

đẹp của bà, một nét uy

nghiêm, lạnh lùng nhưng

cũng rất ấm áp.

Bà cười vì có lẽ bà chợt

nhận ra sự trưởng thành

của đứa con của mình

chăng. Bà đã vô tình nghe

được cuộc nói chuyện giữa

cậu và Xuân. Quả thật chỉ

sau một năm mà cậu cũng

đã trưởng thành nên rất

nhiều. Sẵn sàng bảo vệ một

cô gái ư? Có vẻ như cô gái

này cũng phải có gì đó "đặc

biệt" lắm.

Khẽ đóng cánh cửa lại rồi

bước theo con đường lúc

nãy Triệt và Xuân đi, nụ

cười vẫn phảng phất trên

khuôn mặt tuyệt đẹp của bà.

..................................................

- Alo. Kimiko phải không? -

giọng của ông Hùng vang

lên ở đầu dây bên kia một

cách đầy lo lắng.

- Là em đây. Rất vui được

gặp anh. - giọng nói thanh

thoát nhẹ nhàng của bà

vang lên.

- Em đã gặp Triệt rồi phải

không?

- Vâng, nó đã trưởng thành

lên rất nhiều. - giọng bà

xúc động.

- Đúng vậy, có lẽ nó thay

đổi vì một ai đó.

- Là vì cô bé đi cùng Triệt

đúng không?

- Ừm...................