Nơi ở của nhà họ Manoban là một khu biệt thự nằm ở vùng ngoại ô Seoul. Đó là một tòa biệt thự cổ kính, cấu trúc khá khác biệt so với các khu biệt thự ngày nay. Biệt thự được xây dựa theo thế núi, giữa các tòa nhà đều có một vườn cây nhỏ, khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào chốn ẩn dật nhàn nhã.

Đợi cửa lớn mở ra, Lisa lái xe vào rồi chạy thêm một đoạn ngắn nữa. Chaeyoung dù đang rất căng thẳng nhưng vẫn bị thu hút bởi các loại hoa cỏ hiếm thấy, đa dạng nơi đây.

Chaeyoung nhìn hoa cả mắt, quay sang Lisa tán thưởng: "Hoa cỏ ở đây thật thú vị, khuôn hình của bồn cảnh trông rất lạ mắt."

Lisa bật cười, yêu thương nhìn cô gái bên cạnh: "Em mà nói với ba Li mấy lời này, chắc chắn ông sẽ rất vui đó!"

Chaeyoung load hết lời nói của Lisa, bèn kinh ngạc hỏi: "Tất cả chỗ này đều do ba Li trồng?"

"Hầu như là thế." Lisa gật đầu: "Từ sau khi ba giao công ty cho Li, ngày nào cũng đắm chìm trong cây cối hoa cỏ."

"Thật là lợi hại!" Người có kiên nhẫn chăm sóc cả một vườn cây lớn thế này, chắc không phải là người khó sống cùng. Chaeyoung tự an ủi mình. Nàng từng nghe đồng nghiệp nhắc tới chủ tịch trước đây, nghe chừng có vẻ là người hòa nhã, dễ gần. Tuy không thể thiếu được các mánh khóe, thủ đoạn của kẻ kinh doanh, nhưng điềm đạm hơn so với chủ tịch đương nhiệm.

Nghĩ đến đây, Chaeyoung lại không kìm được lén liếc nhìn Lisa. Người con gái này trước mặt nàng luôn mềm mại dịu dàng, nàng rất ít khi thấy cô ấy tức giận. Nhưng ở trong mắt người khác, thật ra cô ấy là người khó sống chung. Bởi thân phận của Lisa, người khác luôn nhìn cô ấy với vẻ kính sợ. Hơn nữa tác phong xử lý công việc của cô ấy luôn dứt khoát, quyết liệt khiến cho người ngoài không dám tiếp cận.

Bởi vậy Lisa chăm sóc nàng chu đáo như thế cũng là có nguyên do của nó. Nàng là bạn gái của cô ấy, nên cách cô ấy quan tâm tới nàng khác hẳn với những người bình thường. Nàng quan tâm đến Lisa, săn sóc Lisa, đồng thời cô ấy cũng yêu thương nàng, lo lắng cho nàng.

Biết rõ điều này, khóe miệng nàng bất giác cong lên thành một nụ cười. Lisa lập tức hỏi: "Em cười gì thế?"

Chaeyoung nhìn thấy ngôi nhà ba tầng thấp thoáng đằng trước, khẽ nói với Lisa: "Lalisa Manoban, có Li ở bên cạnh, em chẳng còn sợ gì nữa!"

Thấy Chaeyoung bất chợt nói vậy, Lisa rất thoả mãn nhoẻn miệng cười ngọt ngào, trả lời chắc chắn: "Đương nhiên rồi vợ của Li!" Chỉ cần là người con gái cô yêu thương, cô sẽ dang rộng đôi tay che chở bảo hộ cho nàng ấy cả đời này.

Xe Lisa dừng lại ở khoảng đất trống trước căn nhà, Chaeyoung mở cửa xuống xe, một cơn gió đêm mang theo hơi thở của vườn cây vờn qua da mặt nàng, làm nàng khẽ rùng mình.

Một thanh niên trẻ tuổi đi đến, gọi một câu "Cô chủ" rồi nhận lấy chìa khóa xe từ tay Lisa, chạy đi. Chaeyoung đứng sững người, không ngờ cảnh tượng hay được chiếu trên TV nay lại diễn ra ngay trước mặt nàng, khiến não bộ cô không kịp thích ứng.

Nàng dè dặt hỏi: "Có nhiều người đang làm việc ở nhà Li à?"

Thấy Chaeyoung tò mò, Lisa chỉ mỉm cười, đưa tay ra để nàng ấy nắm lấy, rồi vừa đi vào nhà vừa giải thích: "Ừm, có một ít. Người vừa nãy là lái xe, còn có người phụ trách phòng bếp, người phụ trách sân vườn, người phụ trách vệ sinh. Những người này đều do dì Park quản lý. Dì Park chính là người lần trước đưa quần áo sang cho em. Bình thường bà ấy có vẻ nghiêm khắc, nhưng thực ra rất tốt bụng, chăm sóc mọi người trong nhà chu đáo lắm."

Nghe giọng nói trầm ấm, êm tai của Lisa giải thích cho mình, Chaeyoung như được ngâm mình trong hũ mật, thật ngọt ngào làm sao!

Cho dù ở công ty hay ở nhà, Lisa luôn là người chiếm ưu thế, hiếm khi mở miệng giải thích chuyện gì với người khác. Vậy mà giờ cô ấy lại giới thiệu tỉ mỉ chuyện trong nhà cho nàng, chứng tỏ vị trí của nàng trong lòng cô ấy không giống người thường.

"Chị, sao giờ này mới đến?" Một cô gái khoảng 20 tuổi, mặc lễ phục màu trắng chạy ra từ bên trong, nở nụ cười rạng rỡ ngọt ngào.

Chaeyoung vừa nhìn thấy cô bé đã có cảm tình, hơn nữa lại cảm giác cô gái này trông rất quen, "Mình đã gặp ở đâu nhỉ?" Tuy nhiên ngay lúc này nàng không thể nhớ ra.

Lisa thấy cô bé, cũng mỉm cười trìu mến, quay đầu giới thiệu với Chaeyoung: "Em gái Li, Seohyun Manoban, em gọi là Hyunie đi."

"Chúng ta đã từng gặp nhau, lần trước em đi theo dì Park đến đưa quần áo cho chị." Seohyun cười tươi tắn, bộ dáng trông rất đáng yêu.

Nghe cô bé nhắc, Chaeyoung cũng nhớ ra, bèn gật đầu: "Chào Hyunie, chị là Park Chaeyoung."

"Chị em nói chị Chaeyoung là chị dâu tốt của em." Seohyun thân mật nắm tay Chaeyoung, "Chị dâu xinh quá, chị Lisa mà không cẩn thận em chắc chắn sẽ giành lấy chị từ tay chị ấy!"

"Được rồi, đi vào nói sau!" Thấy em gái càng nói càng loạn, Lisa lập tức kéo Chaeyoung vào bên trong, quay đầu lại hỏi Seohyun: "Bên trong có nhiều người không?"

Seohyun bĩu môi chun mũi nói: "Manoban phu nhân tổ chức tiệc mà thiếu người đến dự chắc? Em phải đi ra ngoài lánh nạn đây này!" Con gái nhà giàu như cô đương nhiên sẽ trở thành tiêu điểm của vũ hội, bao nhiêu đàn ông chưa vợ sẽ bám riết lấy cô. Mà Seohyun thì vô cùng ngán ngẩm điều này.

Chaeyoung nghe cuộc đối thoại của hai chị em, thắc mắc hỏi Lisa: "Tiệc?"

Lisa nhận ra sự lo lắng của Chaeyoung, bèn mỉm cười: "Bạn bè nhà Li rất nhiều, sau lễ mừng năm mới mẹ Li đều tổ chức tiệc để mọi người tụ họp."

Chẳng trách bọn họ muốn Chaeyoung mặc lễ phục nghiêm chỉnh, hóa ra là muốn nàng dự tiệc. Nhưng mà mẹ Lisa bảo nàng tới nơi này ra mắt là muốn thử thách nàng? Toàn những người xa lạ, chẳng biết nàng có thể đối phó được không.

Vừa nghĩ đến đây, nàng đã nghe thấy Lisa nói với Seohyun: "Lát nữa nếu chị bị giữ lại, em phải đi theo Chaeyoung đấy, hiểu chưa?"

"Đương nhiên rồi chị ^o^" Rõ ràng Seohyun đứng cùng một chiến tuyến với họ.

Nghe Lisa dặn dò Seohyun, Chaeyoung lại cảm thấy bất an. Nàng lo người nhà Lisa không thích nàng, lo mình sẽ lúng túng trong bữa tiệc. Tóm lại việc sắp bước vào ngôi nhà này là một hành động mạo hiểm với nàng.

Không ngờ nhà Lisa lại tráng lệ đến vậy. Nội thất bên trong được trang trí theo phong cách Châu Âu, đậm chất quý phái. Quan sát một lượt từ trên xuống dưới, từng góc nhỏ, từng dạng bài trí đều rất hoàn hảo. Tóm lại, cách bố trí của nhà Lisa rất phù hợp với một câu – "xa hoa lộng lẫy".

Bước vào đại sảnh, có một nhóm dăm ba người tụ lại uống rượu tán phét, trò chuyện khá vui vẻ. Thấy Lisa xuất hiện, họ đều xông tới ngay lập tức, bất kể là già hay trẻ đều tranh nhau để được nói chuyện với Lisa.

Khi có người hỏi cô gái bên cạnh Lisa là ai, Lisa sẽ thản nhiên nói cho họ biết cô ấy là vợ chưa cưới của cô. Nếu không có ai hỏi, Lisa cũng chẳng hé miệng.

Chaeyoung khoác chặt tay Lisa, môi nở nụ cười nhợt nhạt. Nàng còn hồi hộp hơn cả tưởng tượng.

Seohyun đi bên cạnh Chaeyoung, thỉnh thoảng trả lời giúp nàng. Cô nhóc có vẻ rất thích người chị dâu xinh đẹp này.

"Những người đó đều không quan trọng, không đáng để chị em giới thiệu chị với họ." Có lẽ nhận ra sự thắc mắc của Chaeyoung, Seohyun ghé vào tai Chaeyoung giải thích.

Chaeyoung cảm kích mỉm cười với cô nhóc. Cô em chồng tương lai này càng nhìn càng thấy đáng yêu.

Thì thầm to nhỏ với Seohyun xong, Chaeyoung nghếch mắt lên, nhìn thấy dì Park mà nàng từng gặp một lần đứng ở phía trước. Bà mặc bộ quần áo nghiêm chỉnh, khuôn mặt không có biểu hiện gì. Lúc bà nhìn thấy Lisa và Chaeyoung xuất hiện, bèn chào mọi người rồi đi đến: "Cô chủ, mời theo tôi đến phòng khách, ông bà chủ đang đợi hai người."

Lisa khẽ xoa lên mu bàn tay của Chaeyoung, đáp lời: "Đi thôi!"

Chaeyoung đi theo bọn họ qua một dãy hành lang vào phòng khách. Khi nhìn thấy cặp vợ chồng ngồi trên sofa, tim nàng đập loạn lên. Ba mẹ Lisa chẳng hề giống với tưởng tượng của nàng, đặc biệt là ba cô ấy. Ông dựa vào ghế sofa, tay kẹp một điếu xì gà, thấy hai người đi vào thì mỉm cười hiền từ.

Còn mẹ Lisa thì có vẻ nghiêm túc hơn ba cô ấy. Mặt mũi Lisa giống mẹ nhiều hơn, vẻ mặt lạnh như băng không hé nửa lời lại càng giống nữa. Có lẽ bình thường ở công ty cũng nhìn quen vẻ mặt này của Lisa, nên giờ nàng không thấy sợ hãi lắm.

Bà Manoban là một phụ nữ đẹp. Cuộc sống an nhàn, có nhiều thời gian chăm chút nhan sắc, nên cho dù tuổi bà chỉ tầm tuổi mẹ nàng, nhưng nhìn lại trẻ hơn khá nhiều.

Bộ lễ phục xanh biếc càng tôn thêm làn da nõn nà của bà, trông bà giống như một ngôi sao trên TV, đẹp đẽ quý phái, khí chất phi phàm, khiến người ta không thể dời mắt. Chaeyoung nhìn khuôn mặt nghiêng nước nghiêng thành của mẹ Lisa, trong lòng cảm thán không thôi. Người phụ nữ này, không biết khi còn trẻ thì xinh đẹp đến mức nào.

Lisa không để nàng suy nghĩ miên man nữa, bèn đưa nàng vào trong phòng khách, cất tiếng giới thiệu: "Ba mẹ, đây là Park Chaeyoung – vợ chưa cưới của con."

"Cháu chào hai bác." Chaeyoung dịu dàng chào hỏi hai người.

Bà Manoban nghe thấy ba chữ "vợ chưa cưới", nhíu mày, nhàn nhạt mở miệng: "Còn chưa cử hành lễ đính hôn, sao đã gọi là vợ chưa cưới?"

Ông Manoban cầm tách trà lên nhấp một ngụm, thấy vợ tỏ thái độ như vậy thì cũng gật đầu: "Lễ đính hôn đương nhiên phải làm rồi, hơn nữa còn phải tổ chức thật long trọng!"

Bà Manoban trừng mắt lườm ông, nói tiếp: "Cho dù các con đã tổ chức ở đâu, mẹ cũng sẽ không thừa nhận. Nhà họ Manoban có nhiều bạn bè tốt như vậy, mẹ tin chắc các con cũng không quên thứ tự lễ nghi."

Chaeyoung cảm thấy mẹ Lisa không phải là người khó gần, nhưng mỗi khi bà mở miệng nói chuyện đều khiến người ta có cảm giác bức bách. Chaeyoung cúi gằm mặt, đầu sắp chạm ngực đến nơi.

Lisa thấy mẹ nói vậy, cau mày, đưa Chaeyoung đến bên sofa, bảo nàng ấy ngồi xuống, còn ngầm dùng ánh mắt trấn an nàng, như thể muốn nói "tất cả hãy giao cho Li xử lý".

"Tuy rằng lúc trước đã làm lễ đính hôn rồi, nhưng chúng con vẫn muốn cử hành lại ở Seoul. Nếu mẹ không có ý kiến gì, con sẽ bảo dì Park bắt tay vào chuẩn bị."

"Ý kiến của mẹ thế nào, con có thèm nghe không?" Bà Manoban hừ lạnh, ánh mắt quét về phía Chaeyoung, ngang nhiên quan sát nàng.

Lisa không dao động trước giọng điệu cứng rắn của mẹ, ngược lại cô còn tươi cười đáp: "Chuyện hôn nhân đại sự đương nhiên là phải hỏi ý kiến của ba mẹ, nhưng người con muốn chung sống cả đời thì vẫn phải do con tự quyết định."

"Được rồi, hai mẹ con có cần vừa gặp mặt đã đấu khẩu chan chát thế không. Hai người không mệt nhưng tôi thấy phiền lắm!"

Ông Manoban nhìn tình hình càng lúc càng căng, bèn lên tiếng ngăn lại, rồi quay sang cười với Chaeyoung: "Chaeyoung đừng quá để ý, hai mẹ con nó luôn không vừa mắt nhau. Lần nào gặp cũng tranh luận ầm ĩ. Để cháu chê cười rồi."

Nghe ông Manoban nói, Chaeyoung lập tức lắc đầu.

Ông Manoban thấy hai người không mở miệng nữa mới quay sang hỏi chuyện Chaeyoung. Lúc này Chaeyoung mới nhận ra, ở nhà Lisa, ông Manoban có vẻ như hòa nhã nhất, hiền lành nhất, nhưng thực ra là người có uy quyền nhất. Ngay cả bà Manoban bị ông quát cũng phải im lặng, không hé nửa lời, tuy vậy ánh mắt vẫn không vui nhìn Chaeyoung.

"Vậy là nhà cháu cũng có bốn người?" Ông Manoban hỏi xong chuyện công việc, bèn hỏi sang gia đình Chaeyoung. Giọng điệu của ông rất nhẹ nhàng, thoải mái, có cảm giác như đang tâm sự với bạn bè thân thiết, bởi vậy Chaeyoung không thấy gò bó nữa, nói chuyện tự nhiên hơn.

"Dạ vâng, cháu ra ngoài làm việc, em gái đi học Đại học, trong nhà chỉ còn ba mẹ cháu thôi ạ."

"Nghe Li nói phong cảnh quê cháu rất đẹp, có thời gian bác cũng muốn tới thăm một lần."

"Chỉ cần bác có thời gian, nhà cháu lúc nào cũng hoan nghênh hai bác tới chơi."

"Nơi đó có chỗ câu cá không? Bác thích nhất thứ này." Ông Manoban hứng thú hỏi.

"Có ạ, ở đó có ao, có hồ, là nơi câu cá rất được."

Nghe ông Manoban nhắc đến việc này, Chaeyoung chợt nhớ tới ba mình. Chỉ cần thời tiết đẹp, ba cô sẽ đi câu cá cả buổi sáng, không thì là cả buổi chiều: "Ba cháu cũng rất thích câu cá."

Ông Manoban nghe Chaeyoung đáp vậy, cười cởi mở, gật đầu: "Thế thì bác phải sắp xếp thời gian đến chơi thôi!"

Bà Manoban không lên tiếng, chỉ ngồi một bên nhìn chằm chằm. Thỉnh thoảng Chaeyoung lại liếc nhìn bà, tuy hơi sợ, nhưng nàng phát hiện ra một điểm rất hữu dụng. Bà Manoban hiển nhiên là không thích nàng lắm, nhưng nguyên do là vì nàng khiến hai mẹ con bà đấu khẩu, chứ không phải ghét nàng. Hiểu được điều này, Chaeyoung không còn lo việc bà không thích nàng nữa, dù sao còn nhiều thời gian để nàng thể hiện, bồi đắp tình cảm. Chỉ cần được ở bên Lisa, dù khó khăn đến mấy, nàng cũng sẽ vượt qua bằng được.

"Mình à, người thì cũng gặp rồi, mình ra ngoài tiếp khách đi chứ!" Bà Manoban nhắc chồng.

Ông Manoban nhìn vợ, đáp: "Bà với Li ra ngoài trước đi, tôi ở lại tâm sự với Chaeyoung đã."

Tất cả mọi người đều rất nhanh trí, nghe thấy ông Manoban nói thế thì hiểu được ông muốn một mình tâm sự với Chaeyoung. Chaeyoung tưởng bà Manoban nghe vậy sẽ phản đối, nào ngờ bà chỉ liếc chồng mình một cái, rồi dẫn đầu đi ra ngoài.

Lisa hiểu rõ ba mình, cô tin ông sẽ không làm khó dễ bạn gái cô, bởi vậy cô chỉ ghé vào tai Chaeyoung nói khẽ: "Li sẽ nhanh trở lại với em." Rồi đi với Seohyun ra ngoài.

Chaeyoung thấy hơi bất an, ông Manoban giữ một mình nàng lại trò chuyện, chắc chắn là có việc gì nghiêm túc muốn nói với nàng. Vì không biết ông muốn nói gì nên nàng thấy lo lắng không thôi, sự thoải mái nãy giờ cũng biến mất.

"Nghe nói cháu với Li sống cùng nhau đã lâu?" Ông Manoban phá vỡ sự im lặng, hỏi trước.

"Được hai năm rồi ạ."

Nghe Chaeyoung trả lời vậy, ông gật đầu: "Vậy chắc cháu cũng rất hiểu Li. Nó là đứa hiếu thắng, chỉ cần là chuyện nó muốn, nó sẽ kiên trì làm đến cùng."

"Cô ấy quả thực rất hiếu thắng." Nói đến người yêu mình, khóe miệng Chaeyoung tự nhiên cong lên, vẻ mặt ngọt ngào, đương nhiên không lừa được người cáo già như ông Manoban.

"Nói ra thì hơi thiệt thòi cho cháu, thật ra lúc đầu khi nghe nó nói về cháu, hai bác đều không đồng ý. Manoban Group là một tập đoàn lớn, hai bác đều cho rằng là người đứng đầu Manoban Group thì phải có tư chất lãnh đạo của vị tướng cầm quân, bởi vậy hai bác cũng hy vọng người phụ nữ đứng sau Li là một người mạnh mẽ, ít nhất khi nó gặp khó khăn thì có thể giúp đỡ nó."

Ông nói tới đây, ngừng lại một lát rồi mới tiếp: "Hai bác từng dõi theo cháu, thấy cháu là một cô gái dịu dàng. Nhưng chính sự dịu dàng này làm hai bác không vừa lòng, bởi cháu và con dâu lý tưởng của hai bác khác nhau quá."

Chaeyoung chăm chú nghe từng lời của ông, thấy ông bảo không hài lòng với sự dịu dàng của mình thì cảm thấy bất lực. Nàng luôn cho rằng mình là người phụ nữ kiên cường, chỉ khi đứng trước Lisa mới trở nên dịu dàng, thùy mị. Không ngờ hôm nay, chính điều này lại trở thành lý do họ không vừa lòng với nàng.

Ông Manoban hiểu được tâm sự của nàng, nhưng ông không an ủi mà nói tiếp: "Cháu biết không? Vì cháu mà đứa con gái ngoan ngoãn của bác lần đầu tiên cãi lại ba mẹ. Nó nói nó có đủ năng lực quản lý tốt Manoban Group, cũng có đủ năng lực chăm sóc cháu. Nếu hai bác không đồng ý cho nó yêu cháu, thì nó cũng sẽ bỏ mặc Manoban Group."

Nói tới đây, ông Manoban lại cười ha hả: "Cháu cũng thấy bất ngờ đúng không? Đứa trầm lặng như nó mà cũng nói ra được những lời vô trách nhiệm đến vậy. Nhưng tuy lời dọa dẫm của nó rất ấu trĩ, hai bác cũng đã chấp nhận rồi."

Chaeyoung tưởng tượng ra bộ dáng bùng phát của Lisa, miệng méo xệch. Nàng ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt người đàn ông trước mặt, nói chắc nịch: "Thưa bác, xin hãy cho cháu thời gian, cháu nhất định sẽ làm hai bác tin rằng Li chọn cháu không hề sai."

Trong chốc lát, cả hai đều im lặng.

Ông Manoban tung hoành trong giới kinh doanh nhiều năm, lăn lộn nhiều trên thương trường nên có thể nói đã luyện thành mình đồng da thép. Nhưng cô gái trước mặt này lại làm trái tim sắt đá của ông tan chảy. Không phải vì lời hứa của nàng, không phải vì sự kiên cường của nàng, mà vì đôi mắt trắng trong, thuần khiết của nàng.