Nachdem sich die Rezension im ganzen Osten ausbreitete und sogar drohte den neu aufgebauten Westen zu zerstören, die Menschen im Elend lebten und am Hungerstot starben, war mit dem Gerücht über die Goldfunde in den Black Hills das Chaos perfekt.

Der Präsident saß in der Zwickmühle: Er wollte unbedingt einen erneuten Konflikt mit den Indianern vermeiden, doch er wusste auch, dass das Gold das Land aus der wirtschaftlichen Krise befreien konnte.

George Armstrong Custer sollte eine Expedition in die Black Hills leiten, um die Gerüchte zu bestätigen. Bisher war noch nichts von den vermeintlichen Goldfunden im Westen an die Öffentlichkeit gekommen und das sollte auch so bleiben. Grand ahnte, dass diese Nachricht einen Ansturm auf die Black Hills bedeuten würde. Aus diesem Grund betonte Grant ausdrücklich, dass Custer nur ihn alleine über die Goldfunde benachrichtigen sollte.

M18: Die Black Hills in South Dakota.

Im Jahr 1874 bestätigten sich diese Gerüchte. Doch Custer informierte nicht Grant, so wie es ihm der Präsident befohlen hatte, sondern schickte einen Brief an die ,,New York  Hour", die amerikanische Zeitung. 

In wenigen Tagen breitete sich die Nachricht im ganzen Land aus und Grant behielt Recht: Tausende Menschen strömten in die Black Hills, in das Heilige Land der Indianer, um nach Gold zu graben.

Ulysses S. Grant hatte sein Versprechen gegenüber den Indianern gebrochen. Die Friedenspolitik war ruiniert.

Im Laufe der nächsten Jahre versuchte es der Präsident mit einem Rückkauf der Black Hills. Er bot den Lakotas 6 Millionen Dollar. Daraufhin versammelten sich die Lakota Häuptlinge erneut.

Ihnen war von Anfang an klar, dass sie das Geld nicht annehmen würden, denn die Black Hills waren ein Grundbestandteil ihrer Kultur.

Grand wusste, dass er in der Indianerpolitik verloren hatte.  Die Situation geriet außer Kontrolle und war nicht mehr aufrecht zu erhalten: Die Wirtschaft war am Ende, die Menschen waren arbeitslos und mussten hungern. Grant musste zu Mitteln greifen, die er eigentlich niemals wollte.