UM.
Atendimento ao cliente.

━ Atenção chefs, o restaurante abre em meia hora! ━ Carmy anunciou enquanto caminhava pela cozinha, sendo respondido pelo coro de “Sim, chef” vindo dos cozinheiros. Ele parou de andar quando ficou ao lado de Sydney. ━ Recebemos a alguns minutos a notícia de que teremos uma convidada especial essa noite.

━ Temos que servir da melhor maneira possível todos os dias, afinal todos os nossos clientes são importantes, mas se oferecemos cem por cento sempre, hoje vamos oferecer cento e um por cento, chefs. ━ Sydney continuou, ela parecia nervosa, mas tentava disfarçar isso. ━ Essa noite, Parker Breslin vai jantar aqui, ela é uma crítica gastronômica que escreve para o Chicago Tribune, então vamos garantir que ela só tenha coisas boas para escrever sobre o The Bear.

Uma crítica positiva atrairia mais clientes para o restaurante, e eles precisavam muito de clientes, tinham apenas alguns meses para conseguir dinheiro suficiente para pagar a dívida com Cícero, caso contrário, o The Bear fecharia as portas e todo o esforço – que não tinha sido pouco – que eles tinham tido nos últimos meses, teria sido em vão.

Aquela era uma noite importante e um clima de tensão parecia ter tomado conta da cozinha depois das palavras de Sydney.

Vozes começaram a falar uma por cima da outra, mas foram abafadas pela voz alta de Fak que entrou na cozinha gritando.

━ CADE O RICHIE? ━ Fak gritou, olhando ao redor. ━ Faltam trinta minutos, só trinta minutos, e ele ainda não está aqui, eu não consigo cuidar do salão sem ele!

Carmy suspirou, depois que Natalie chamou ele e Sydney no escritório para falar sobre a visita de Parker, ele acabou se esquecendo da outra visita da noite.

━ Na verdade, temos duas convidadas especiais essa noite. ━ Carmy disse. ━ A filha do Richie, Eva, vai jantar aqui, ele foi buscar ela.

Novamente vozes tomaram conta do ambiente, mas dessa vez os cozinheiros não pareciam tensos, e sim animados.

━ Vamos deixar a filha do bandito feliz! ━ Tina exclamou e depois adicionou, dando de ombros, como se fosse menos importante. ━ E aquela mulher do jornal também.

Apesar de Carmy ter anunciado alto para todos, a visita de Eva não era exatamente uma novidade, já que Richie tinha passado a semana inteira falando sobre aquilo, ele estava animado, muito animado. 

━ Syd, eu preciso de um cigarro… Eu volto logo. ━ Carmy disse, era algo que ele costumava fazer antes do serviço começar, e depois que o serviço terminava. 

━ Você tem menos de meia hora. ━ Ela disse e apontou para o relógio invisível no pulso dela.

━ Volto em dez. 

━ Cinco, chef. ━ Sydney disse e ele assentiu com a cabeça, concordando.

━ Cinco, chef.

Berzatto saiu pela porta dos fundos e levou uma das mãos até o bolso, procurando por um cigarro e ficou surpreso quando viu que Richie já estava ali, fumando.

━ Quando você chegou? ━ Carmy perguntou, ficando ao lado do “primo”. ━ E cadê a Eva? Estão todos animados para cozinhar para ela, Marcus até disse que vai fazer o doce que você pediu.

Richie soltou um suspiro e levou o cigarro até a boca, dando uma longa tragada antes de responder.

━ Ela não vem. ━ Ele disse, a voz era um misto de tristeza e frustração. 

Carmy levou alguns segundos para responder, já que não sabia o que dizer.

━ O que aconteceu?

━ A porra do Frank aconteceu. ━ Richie disse, franzindo o nariz enquanto falava sobre o noivo da ex mulher dele, Tiff. ━ Quando eu fui buscar a Eva, ela estava chorando sem parar porque ficou sabendo que nos dias que ela passaria na minha casa, a Tiff e o Frank estariam em Orlando. Então a Eva começou a chorar porque queria ir junto, eu e a Tiff ficamos tentando convencer ela que seria mais legal ficar comigo em Chicago, até o merdinha do Frank dizer que ele podia conseguir uma passagem para Eva ir com eles, e que iam estar tão perto da Disney que seria uma pena não levar minha filha para lá.

Ele sabia que deveria estar feliz pelo noivo de Tiffany ser um cara legal, por gostar de Eva, mas Richie não era e nem queria ser evoluído o suficiente para isso, sentia que Frank estava roubando tudo que era dele, a mulher que ele ainda amava e a filha dele.

Ainda não tinha digerido bem a notícia de que Tiff se casaria de novo, no fundo ele ainda tinha esperança de que ele conseguisse voltar com ela, Richie não tinha superado, nem achava que era capaz de superar, mas Tiff já tinha seguido em frente. 

Ela já estava com um anel de noivado enorme no dedo, falando sobre como seria o casamento na igreja e a grande festa depois dele. Quando Richie e Tiff se casaram tinha sido em um dia de semana no cartório, um anel de noivado bem menor e a única festa que tiveram foi uma “confraternização” que Mikey tinha organizado com os Berzatto e os Fak, a festa foi um grande caos que acabou com o bolo de casamento no chão.

E, caralho, pensar em Mikey doía, Richie sentia que precisava dele mais do que nunca. O mais velho dos três irmãos Berzatto não daria nenhum conselho útil, mas ele faria Richie rir, estaria ao lado dele e o convenceria de que as coisas dariam certo no final, Jerimovich não estaria sentindo que a vida dele era um completo fracasso se o melhor amigo dele estivesse ali.

━ Porra. ━ Carmy resmungou. ━ Ela parecia animada para vir quando você fez aquela chamada de vídeo com ela ontem, mostrando o The Bear.

Richie suspirou. Carmy ainda estava ali, ele não era ruim, não mesmo, Richie amava o primo, mas a relação que ele tinha com Carmy não era a mesma que ele tinha com Mikey.

━ Não dá para competir com a porra da Disney, primo. ━ Ele disse, dando outra tragada no cigarro. ━ A Tiff disse que iria me ligar se a Eva mudasse de ideia, mas eu duvido que isso vá acontecer.. Você tinha que ver a cara dela quando o Frank disse que ela podia ir junto, ela pulou em cima dele com o maior sorriso do mundo.

“Vai se foder, Frank.” Foi o que se repetiu pela cabeça dele durante os segundos em que aquele abraço entre Eva e o futuro padrasto dela durou.

━ Você ainda tem os ingressos para Taylor Swift. ━ Carmy disse.

━ É, eu ainda tenho ingressos para Taylor Swift. ━ Ele disse e massageou as têmporas com uma das mãos. Imaginou qual seria a reação de Eva, será que ele receberia um abraço tão animado quanto o do Senhor Disney?

━ Carmy, estão precisando de você no restaurante. ━ Marcus disse, assim que abriu a porta dos fundos. O confeiteiro tinha voltado para o The Bear há alguns dias, depois da mãe dele ter sido internada novamente. ━ Richie, o Fak está surtando sem você no salão… E ah, eu fiz o doce que você pediu para Eva.

Richie já estava arrependido de ter passado a semana toda falando sem parar sobre a visita de Eva, agora todos fariam perguntas sobre isso e ele teria que dizer que ela tinha trocado o urso pelo rato. Mickey Mouse desgraçado! 

━ Já estamos indo. ━ Carmy disse e apagou o cigarro. Em seguida, olhou para Richie. ━ Primo, a Tiff vai ligar, ainda dá tempo da Eva mudar de ideia.

━ Eu não estou com muita expectativa. ━ Ele disse e seguiu os outros dois para dentro do restaurante.

Quem Richie estava tentando enganar? Ele tinha criado expectativas!

Não havia nada que indicasse que Eva mudaria de ideia, mas Richie não ficaria cem por cento em paz até que o relógio indicasse que eram duas da manhã, o horário que o avião de Tiff partiria para Orlando, antes disso ainda existia uma chance.

Já fazia uma hora que Richie estava atendendo clientes e ficava cada vez mais inquieto, esperando pelo momento em que o celular dele vibraria no bolso dele, dando o sinal de que ele tinha recebido uma mensagem, uma ligação, qualquer coisa em que Tiff diria para ele ir buscar Eva, largaria tudo ali sem pensar duas vezes para buscar a filha.

Não significava que Richie não levava o The Bear a sério – porque ele realmente levava, muita coisa tinha mudado depois do estágio dele no restaurante da Terry – mas era Eva era mais importante, e era quase impossível estar cem por cento focado no trabalho naquela noite, quando a mente dele sempre voltava para a filha, Tiff, Frank e o desgraçado do Mickey Mouse.

━ Boa noite, seja bem-vinda ao The Bear. ━ Ele cumprimentou quando se aproximou de uma mesa próxima a janela. Geralmente ele trabalhava como maître, sendo um intermediário entre os garçons, salão e a cozinha, fazendo reservas e garantindo que todos os clientes estivessem sendo bem atendidos, mas como um dos garçons tinha faltado naquele noite, Richie também estava anotando pedidos. ━ Está tudo bem por aqui? Meu nome é Richie e eu vou te atender nessa noite, pode me chamar sempre que precisar de alguma coisa, você é a…?

━ Parker. ━ A mulher disse, estendendo uma das mãos em cumprimento e ele apertou.

Ela era bonita, mas exalava uma energia intimidadora, talvez fosse a postura dela, o cabelo ruivo na altura dos ombros em um corte Amy Dunne no final de Garota Exemplar, os olhos muito azuis que ficavam focados nele como se pudesse ler seus pensamentos ou a gola alta da blusa branca dela, Richie nunca confiava em pessoas que usavam gola alta.

━ É um nome diferente, acho que nunca conheci uma Parker. ━ Ele disse, soando simpático afinal sua tarefa além de atender os clientes, era fazer com que eles se sentissem bem-vindos e confortáveis no restaurante. ━ Já sabe o que gostaria de comer hoje, Parker? 

━ É mais comum como sobrenome, mas no meu caso é o primeiro nome mesmo. ━ Ela disse e deu um sorriso bem curto de canto de lábio. ━ Eu ainda estou em dúvida entre alguns pratos.

A ruiva direcionou o olhar para o cardápio ao mesmo tempo que Richie sentiu o celular vibrar no bolso dele, não parecia com a vibração de uma notificação de mensagem e sim de uma ligação.

“É a Tiff” ele pensou, se segurando para não pegar o celular e atender a ligação mesmo que estivesse na frente de uma cliente. “Vai logo, escolhe logo” era o que se repetia na cabeça de Jerimovich enquanto ele esperava Parker fazer o pedido.

O celular começou a vibrar novamente, como se estivessem ligando de novo, e nada de Parker decidir logo o que queria comer, a situação estava deixando Richie ansioso e irritado.

━ Porra, você não vai escolher logo? ━ Acabou escapando da boca dele antes que ele pudesse segurar.

Parker tirou o olhar do cardápio para olhar para ele, então arqueou uma das sobrancelhas.

━ O que você disse? ━ Ela perguntou, a ruiva tinha ouvido, mas era como se estivesse dando uma outra chance para Richie dizer algo mais educado ou se desculpar, mas ele estava tão tenso com tudo que tinha acontecido naquele dia que continuou explodindo.

━ Você não vai escolher logo o seu prato? Não tem tanta coisa assim no cardápio, já deu tempo de você ler e reler umas três vezes, não é tão difícil escolher um prato. ━ Ele disse, soava como uma babaca, o que não era muito raro quando se tratava de Richie. ━ Então só diga o que você quer comer, gola alta.

Ele esperou que ela arregalasse os olhos, gritasse com ele ou qualquer coisa do tipo, mas a expressão de Parker só ficou um pouco mais séria e ela abriu o cardápio de novo.

━ Está com pressa? ━ A ruiva perguntou, passando uma das páginas preguiçosamente e depois levantou o olhar para ele. ━ Porque eu tenho todo o tempo do mundo.

Ela o encarou de volta, como se estivesse o desafiando.

━ Temos outros clientes aguardando para ser atendidos, então vou ir até outra mesa e depois volto anotar seu pedido. ━ Ele disse, a encarando de volta, tentando manter as palavras mais contidas. ━ Ou posso pedir para outro funcionário esperar aqui para anotar seu pedido.

━ Alguém que entenda alguma coisa sobre atendimento ao cliente seria ótimo. ━ Ela disse, apoiando o rosto em uma das mãos. As palavras dela e a insinuação de que ele não era um bom profissional o irritaram ainda mais. ━ Mas não, faço questão de que você me atenda.

A ruiva apontou o dedo indicador para ele, deixando claro que seria Richie quem a atenderia.

O celular voltou a vibrar no bolso de Richie e ele sentiu vontade de gritar. Ficou imaginando Tiff ligando para dizer que Eva tinha mudado de ideia, queria ficar com ele, mas acabou desistindo por ele ter demorado para ligar de volta.

Faltava muito pouco para ele simplesmente largar a cliente de gola alta ali e sair para atender o celular. Carmy e Sydney provavelmente surtariam, mas no nível de estresse que ele estava naquele momento, ele nem ligaria muito para o que quer que a dupla de chefes dissesse. 

━ Então porque não escolhe logo o prato? ━ Ele perguntou. ━ Seu prato já estaria chegando na mesa se você tivesse escolhido quando eu perguntei da primeira vez.

━ Paciência é uma virtude, Richie. ━ Ela disse e ele detestava a maneira que ela olhava para ele, ele não sabia porque mas tinha a sensação de que ela estava o analisando, pronta para tirar um bloco de notas a qualquer momento e anotar “Garçom mal educado”. ━ Uma que que você deveria ter se vai trabalhar com clientes.

━ Não me ensine a fazer o meu trabalho.

━ Só estou dizendo que é questão de tempo até um cliente levantar e sair porque foi atendido por um babaca. ━ Ela disse, não havia raiva na voz dela, só uma frieza e aquele olhar que ele estava detestando.

━ A porta é serventia da casa. ━ Richie disse sarcasticamente e estendeu a mão, indicando onde ficava a porta.

Ele só não esperava que a mulher fosse realmente se levantar. Não, ele já tinha notado que ela era teimosa, tinha esperado que ela continuasse discutindo com ele, não que se levantasse, mas ela levantou, pegou a bolsa e estava saindo.

Parker parou depois de alguns passos e voltou para trás, se aproximando dele.

━ Mais uma coisa. ━ Ela disse, pronunciando as palavras enquanto olhava nos olhos dele. ━ Vai se foder.

E então ela simplesmente saiu. Em outro dia, Richie teria cogitado duas opções:

a) Ir atrás dela para dizer um “Vai se foder você!” ou

b) Ir atrás dela para tentar convencê-la a voltar para o restaurante.

Ele não era a pessoa mais fácil de lidar, mas ultimamente ele estava tentando, porra, estava realmente tentando ser melhor, tentando não foder tudo no restaurante, aquelas pessoas eram a família dele e ele não queria falhar com elas, então sim, ultimamente ele escolheria a opção “b”, se aquele fosse um dia normal, provavelmente nem teria explodido com uma cliente, mas aquele dia tinha esgotado cada gota do emocional dele.

“Que merda, Richie” Ele pensou e suspirou, mas se lembrou do celular e estava prestes a sair do salão para ir ver quem tinha ligado para ele, quando Fak se aproximou dele.

━ Richie, a Sydney pediu para te avisar para ficar de olho quando a crítica gastronômica chegar, avisar lá na cozinha. ━ Fak disse.

━ Crítica gastronômica? ━ Jerimovich perguntou confuso.

━ É, parece que ela escreve para o Chicago Tribune, Syd disse que ela é ruiva e o nome começa era… Espera… Eu vou lembrar… Era um nome diferente, não posso ter esquecido.

━ Parker. ━ Richie disse, em choque ao perceber o que ele tinha feito.

━ É, Parker, isso ai, o nome dela era Parker mesmo. ━ Fak disse e se assustou quando viu Richie sair correndo para fora do restaurante. ━ Ei, onde você vai?

Quando chegou do lado de fora, Richie procurou por qualquer sinal do Parker mas ela não estava mais ali. 

━ Porra, que porra você vez, Richie? Caralho! ━ Ele exclamou frustrado, tinha praticamente expulsado uma crítica gastronômica do restaurante.

Ele respirou fundo antes de voltar para o restaurante, já imaginando o caos que a cozinha se tornaria quando recebessem a notícia.

━ Você faz o que? ━ Carmy perguntou, o tom de voz alto e irritado.

━ Mas que porra, Richie! ━ Sydney exclamou em choque e ele se manteve ao lado oposto dela na cozinha, já tinha aprendido que era perigoso estar perto de uma Sydney irritada segurando uma faca. ━ Como você expulsa a crítica do restaurante? A gente precisava disso, precisava muito disso.

━ Eu não expulsei ela. ━ Richie começou. ━ Eu só apontei para onde ficava a porta, foi ela que levantou e saiu.

Um tumulto de vozes começou, a discussão entre os cozinheiros ficando cada vez mais acalorada, o que não era muito incomum na cozinha do The Bear.

━ Ei ei ei. ━ Natalie chamou a atenção enquanto entrava na cozinha. ━ O que está acontecendo aqui? Dava para ouvir a barulheira da minha sala, todo mundo no salão deve estar ouvindo, que caos.

Quem ousaria desobedecer uma mulher grávida, não é mesmo?

━ Vamos pensar em algum jeito de consertar isso. ━ Marcus disse, tentando acalmar os ânimos dos colegas. ━ Quando a crítica vai sair? Não vai ser essa semana, né? Porque essa é a semana do World Series dos Cubs.

━ O que é o World Series dos Cubs? ━ Um dos novos funcionários perguntou, sendo praticamente vaiado por alguns funcionários.

━ Você mora em Chicago, como não sabe o que é? ━ Ebra perguntou e negou com a cabeça. ━ O Cubs ficou 108 anos sem ganhar um título da World Series, até acreditavam que o time tinha sido amaldiçoado, mas  quebraram a maldição em 2016.

━ Isso ai e desde então, na semana do aniversário da quebra da maldição, o Chicago Tribune dedica uma semana inteira de jornais com essa temática, eles publicam as notícias normalmente mas as outras colunas, tipo esporte, comida, eventos e coisa assim, são todas com a temática dos Cubs. ━ Sydney disse. ━ Então a crítica da Parker não vai sair no jornal essa semana, só na próxima… É, temos uma semana para conseguir convencer ela a dar mais uma chance para o The Bear.

━ Ela não publica só no jornal, mas tem um site bem influente também. ━ Carmy disse e contraiu os lábios. ━ Mas acho que por sermos um restaurante de Chicago, ela só vai publicar nossa crítica no site, depois que ela tiver publicado no jornal. É, temos uma semana.

━ Eu vou atrás dela amanhã. ━ Richie disse e todos os funcionários olharam para ele. 

━ Acho melhor não. ━ Sydney disse, e todos pareciam um pé atrás com a história, afinal ele tinha causado essa confusão.

━ Eu e a Sydney podemos ir lá amanhã cedo. ━ Carmy disse, acreditando que se os dois chefes do restaurante falassem com a crítica, quem sabe conseguissem uma outra chance.

━ Não, não, não, primo. ━ Richie disse. ━ Eu resolvo, deixa que eu resolvo, eu falo com ela.

Richie sabia que tinha fugido de resolver problemas que ele mesmo tinha causado no passado, mas realmente se sentia culpado pelo que tinha acontecido naquela noite.

━ Eu consigo primo, eu resolvo isso. ━ Ele disse de novo, tentando conseguir um voto de confiança de Carmy que parecia em dúvida.

Porra, ele estava tentando! Talvez devesse voltar para casa ouvindo This Is Me Trying, ao invés de Love Story.

━ Tudo bem. ━ Carmy disse. ━ Vai, fala com ela, talvez seja mais fácil de ela dar uma segunda chance se ouvir um pedido de desculpas seu… Implore se precisar, mas resolva, e se não der certo, a gente muda a estratégia.

Ele assentiu com a cabeça, e saiu da cozinha, já que todos estavam voltando a trabalhar. 

Mas antes de voltar para o salão, ele foi até o banheiro só para poder ver as notificações no celular dele. Ele viu que nem todas as ligações perdidas eram de Tiff, duas delas eram só cobranças atrasadas, mas ele se focou na ligação que era da ex mulher.

Quando Tiff atendeu, Richie descobriu que a ligação não tinha sido porque Eva queria ficar com ele e sim porque a garotinha queria se despedir do pai antes da viagem. Maldito Mickey Mouse!

Ele ouviu Eva falar sobre as coisas que tinha colocado na mala, ouviu ela prometer mandar fotos e então na hora de se despedir, ele a ouvir dizer que o amava, e aquilo já fez o dia de merda, se tornar um pouco menos merda.

━ Eu te amo, pai. ━ Ela disse e ele exibiu um sorriso cansado, que ela não podia ver, mas estava presente no rosto dele.

━ Eu também te amo, querida.

Quando ele desligou a ligação, abriu o Google e digitou “Parker ruiva crítica gastronômica Chicago” já que não tinha perguntado para os outros qual era o sobrenome dela.

A imagem de Parker apareceu na tela dele, o cabelo ruivo, o sorriso discreto e aqueles olhos que pareciam analisá-lo mesmo que aquela fosse só uma foto.

━ Pois é, gola alta. ━ Ele disse, antes de travar o celular. ━ A gente se vê amanhã.

Olá primos! Tudo bem com vocês?

Quando eu comecei a escrever isso aqui, era para ser um prólogo mas ficou com mais de 3k então virou um capítulo. Capítulos introdutórios acabam sempre sendo meio chatinhos então calma ai que vai ficar mais agitado.

O que vocês estão achando da fanfic? Eu espero muito muito que vocês estejam gostando, porque eu tô amando escrever.