Tiểu thuyết đam mê

Phan Lê Ý

Nghề nghiệp: Bác sĩ

 Bút danh: Lệ Phong

1.

Đam mê

Không còn cái rét cắt da cắt thịt của những tháng mùa đông...

Những cơn mưa nhè nhẹ kéo về nhảy nhót trên những búp mai,trên những lộc non vừa mới nhú. Bầy chim chào mào thì ríu rít hót vang trên những cành xoan.

Khắp nơi thơm phức mùi mứt gừng và rộn lên tiếng lép bép từ những nồi bánh chưng. Nhà nhà đều đã chuẩn bị gần xong những gì cần thiết cho cái tết sắp đến gần.

Ở một căn chòi nhỏ, Nhật Tân vẫn đang loay hoay với đống sáp màu,bút lông... Cậu bé lớp hai này đang dồn hết tâm trí cho tác phẩm nghệ thuật của mình. Những đòn bánh tét,những dĩa kẹo mứt như thật đang dần hiện ra dưới bàn tay của nghệ sỹ bé xíu này.

Căn chòi nằm giữa vườn cây ăn trái trong một trang trại tổng hợp rộng lớn. Thời gian này những người chăm sóc và thu hái đều đã nghỉ làm để ăn tết. Nơi đây trở nên rất yên tĩnh và được Nhật Tân ví như là một thiên đường cho cậu được thoả chí thể hiện và phát huy những ý tưởng của mình. Nhưng đó cũng chính là lí do mà cậu cảm thấy sợ về chốn này. Ám ảnh câu chuyện về ma quỷ của những đứa bạn cùng lớp. Bọn nó bảo với cậu rằng: Trên những cái cây đều có những hồn ma canh giữ và bọn chúng chuyên ăn thịt những đứa trẻ con. Đứng giữa một không gian yên ắng xung quanh toàn là cây cối , ý nghĩ về những hồn ma khiến cho cậu càng trở nên sợ hãi.

Lúc nãy cậu yên chí bước ra đây bởi vì không tin rằng trên đời này có ma. Cậu tin lời bố . Nhưng khi ra đến đây thì lại hối hận. Một nửa muốn trở về nhà vì sợ hãi , một nửa muốn ở lại để tận hưởng không gian và vẽ tiếp bức tranh đang dang dở của mình.Phân vân hồi lâu, cuối cùng cậu quyết định ở lại. Cậu bắt đầu vẽ,tập trung cao độ để quên đi những ý nghĩ về hồn ma. Nhưng tâm thức của cậu lại không chịu nghe lời.

Trong khóm cây, xuất hiện một bóng người mặc áo choàng đen. Là người hay ma? Chưa thể nào biết được rõ vì chưa thể nhìn rõ. Bóng người bắt đầu rẽ khóm lá bước ra. Đôi mắt đỏ ngầu như đôi mắt của ma sói,hàm răng thì trắng hếu và lộ ra một cặp răng nanh rất dài như đôi răng nanh của ma cà rồng,hai bàn tay thì đầy lông lá và những móng tay như móng tay của những con quỷ trong chuyện cổ tích. Thật là gớm ghiếc.

Người ta đồn rằng vùng này trước đây là một nghĩa địa lớn,chỗ mà dân bị thực dân Pháp lùa đến và chôn sống. Những hồn ma chết oan vẫn chưa được siêu thoát mà hiển hiện trong thế giới loài người để báo thù. Và có những hồn ma lâu năm thành tinh,chuyên đi hút máu người và động vật.đặc biệt là những đứa trẻ. Cho đến nay lời đồn vẫn lưu truyền mặc dù chưa có ai bị con quỷ này hút máu,nhưng gần đây lại có một chuyện rất lạ. Những con gà chết một cách rất bí ẩn mà các chuyên gia thú y vẫn chưa tìm được nguyên nhân,người ta chỉ thấy có một vết cắt ở cuống họng và ở đó để lại dấu răng nanh rất lớn. Phải chăng con quỷ thành tinh này là thủ phạm? 

Con quỷ dữ tiến về phía khu chòi. Nhè nhẹ,nhè nhẹ từng bước để không làm xao động khóm lá cây. Và chỉ còn mấy bước nữa thôi là hắn có thể đến hút máu con mồi bé nhỏ của mình. Hắn đột nhiên dừng lại dưới tán cây xoài và chăm chú nhìn vào cậu bé. 

Lúc này,cậu vẫn đang chăm chú nhìn vào bức tranh của mình,nỗi lo sợ dường như đã tan biến và thay vào đó là một sự thích thú,mãn nguyện. Cậu chiêm ngưỡng bức tranh của mình,cảm thấy rất vui. Tối nay cậu sẽ cầm nó đến để tặng cho nội,chắc chắn nội sẽ khen cậu lắm. Cậu không hề biết rằng mối hiểm hoạ đang ở rất gần. Bỗng nhiên hắn lao tới và đứng sau lưng cậu,chưa để cậu phát hiện ra thì hắn đã bế xốc cậu lên. Cậu hét lên trong vô vọng.

Cách đó khá xa,bố cậu vẫn đang thong dong ngồi trên chiếc thuyền nhôm để ném bột cho đàn cá và nhìn chúng tranh nhau đớp mồi. Anh ngắm nghía và cảm thấy nỗi vui sướng tràn ngập trong tâm hồn. Anh đã từng là một kĩ sư thuỷ sản mà nhiều người mong muốn có được để giúp họ phát triển sự nghiệp của mình. Anh đã từ chối tất cả những lời mời với mức lương cao và ổn định để xây dựng một cơ ngơi của riêng mình. Dẫu biết việc xây dựng cơ ngơi như thế này sẽ gặp rất nhiều rủi ro và anh có thể thất bại. Nhưng đối với anh,khó khăn chẳng qua chỉ là thử thách của tạo hoá,thất bại chỉ là bước đệm của thành công mà thôi. Và hơn nữa anh không muốn tự gò mình vào một công việc làm công ăn lương với những toan tính nhỏ nhen ích kỉ của những người cùng chung nhiệm sở. Anh muốn mình được tự do thoải mái,muốn dành nhiều thời gian cho gia đình hơn,chăm lo và nuôi dạy đứa con trai bé bỏng của mình. Đối với anh,gia đình chính là niềm tin và lẽ sống giúp anh tự tin và có động lực để vượt qua những khó khăn thử thách. Anh không hề biết rằng,con trai anh đang phải đối mặt với sự sợ hãi tột cùng.

Con quỹ dữ giữ chặt miệng cậu và không để cậu hét lên. Nó dường như muốn cắn vào cổ và để những giọt máu tươi rỉ ra và tha hồ thoả mãn cơn khát của mình. Mồ hôi toàn thân toát ra,người cậu run lập cập và nước mắt ứa ra từng dòng. Cậu không thể tưởng tượng ra số phận của cậu sẽ kết thúc như thế này. Cậu nhắm mắt phó mặc cho sự an bài của số phận. Con quỷ dữ một tay bế cậu,một tay đưa lên tháo chiếc mặt nạ quỷ ra. Thì ra là đồ giả mạo. Cậu đấm thật mạnh vào hắn ta.

-  Chú Tư ác lắm. Cháu ứ chơi với chú Tư nữa đâu. Huhu.

- Chú xin lỗi,chú chỉ trêu cu Bờm của chú một tí thôi mà. Đừng giận chú nữa. Nín đi,ngoan nào.

- Chú Tư đáng ghét lắm. Cậu mếu máo.

- Thôi nào,cu Bờm của chú làm gì ở đây vậy? Cháu vẽ tranh đúng không. - Để chú xem nào

Nghe đến hai từ vẽ tranh,nỗi giận hờn trong cậu tan biến hẳn. Nét mặt cậu trở nên rạng rỡ. Rời khỏi vòng tay của chú Tư,cậu chỉ vào bức tranh mới vẽ xong của mình

- Cháu vẽ thế này đẹp không chú?

- Đẹp đấy,có tư chất lắm.

"Con quỷ giả mạo" nhìn vào bức tranh trầm trồ khen ngợi. Không phải là những lời khen làm vui lòng con trẻ mà là những lời khen tự đáy lòng. Bức tranh tuy vẽ bằng bút lông và sáp màu nhưng vẫn mô tả được những chi tiết một cách rõ nét.

- Có tư chất là sao hả chú? Có phải cháu sẽ có thể trở thành hoạ sĩ như chú không?

Cậu đã từng nuôi ước mơ trở thành hoạ sĩ từ ngày cậu biết cầm bút lông và sáp màu để nghịch phá linh tinh. Ước mơ của một đứa bé thật dễ thương,hồn nhiên. Nhưng liệu nó có thể trở thành hiện thực hay sẽ lu mờ theo năm tháng khi cuộc sống cho cậu biết những khó khăn của nghề hội hoạ? Không! Ước mơ đó sẽ không bị dập tắt nếu như ai đó giúp cậu giữ gìn và bảo vệ. Và có lẽ không ai khác mà chính là chàng hoạ sĩ trẻ này.

- Cháu muốn trở thành hoạ sĩ thì xin bố đi học với chú nhé. Nhưng trước hết phải dẫn chú đi thăm hồ cá của nhà cháu đã.

- Dạ,vâng ạ.

Cõng cu Bờm trên vai,chàng hoạ sĩ trẻ tiến đi về phía khu hồ cá. Còn cậu bé thì vẫn đang mân mê cái mặt nạ và hai cái bao tay lông lá . Cậu thích lắm. Tối nay cậu sẽ đi hù ma những đứa bạn cậu. Nghĩ đến việc những đứa bạn của cậu sẽ thét lên hay tè dầm làm cậu cảm thấy vui sướng lắm. Nhưng có lẽ điều làm cậu vui hơn cả là cậu sẽ có thể được vào Huế học mĩ thuật với chú Tư ,cậu sẽ vẽ đẹp hơn nếu như được chú Tư kèm cặp.

Thấy hai chú cháu trên bờ, bố cậu ghé thuyền lại gần.

- Chú Tư đó à? Chú về bao giờ sao không báo anh trước.

- Dạ, em vừa về. Em về là em ghé sang đây luôn. Dạo này cá tôm,cây trái thế nào anh?

- Cũng được lắm chú à. Còn chú thế nào?

- Em thì cũng thất thường như mọi khi thôi. Nghệ sĩ mà anh,được làm theo đam mê của mình là hạnh phúc rồi.

- Chú nói chí phải. Để anh bắt con cá chép vào làm mồi nhậu mừng chú về làng.

Hai người đàn ông,một chai rượu. Cả hai cùng ôn lại kỉ niệm xưa. Rồi lại chuyện về niềm đam mê của họ. Chàng hoạ sĩ trẻ đã từ chối một công việc với mức lương cao mà nhiều người mơ ước để trở thành một hoạ sĩ chân chính. Còn anh,anh muốn làm kĩ sư của chính mình,được nghiên cứu về nông nghiệp bằng niềm say mê vốn có mà không bị bất cứ ai hay bất cứ cái gì gò bó.

- Theo chú,cái gì quý nhất trên đời này?

- Em nghĩ cái quý nhất trên đời này là được tự do,tự tại. Cuộc sống không còn những suy nghĩ,những toan tính về cơm áo gạo tiền. Và quan trọng hơn là được làm những điều mình thích dù có phải từ bỏ công việc kiếm được rất nhiều tiền.

- Chú nói phải lắm. Chú có nhớ anh và chú đã từng bị gọi là hai thằng điên của xóm vì có những suy nghĩ đó không?

Nói rồi cả hai cùng cười . Họ đang nhớ lại những khoảnh khắc đã qua. Hồi đó,cả làng chỉ có hai người họ đi học đại học. Ai cũng nghĩ rằng họ sẽ trở thành nhân viên nhà nước với quyền cao chức trọng. Nhưng rồi anh lại về làng đào ao thả cá,còn chàng thì tiếp tục ở lại Huế mở xưởng tranh-công việc vốn chẳng mang lại bao nhiêu lợi nhuận. Bởi vì hồi đó chàng đâu có tiếng tăm như bây giờ.

Hai người tiếp tục câu chuyện về lẽ sống ở đời. Chàng hoạ sĩ trẻ lúc này vẫn đang băn khoăn về chuyện của cu Bờm. Đối với chàng biến ước mơ trở thành hiện thực dường như là một nhiệm vụ. Chàng không thể để cho ước mơ đó bị vùi dập bởi những thứ tầm thường trong cuộc sống được. Bởi vì cậu bé rất có tiềm năng để trở thành một hoạ sĩ chân chính trong tương lai nếu có người định hướng và dìu dắt ngay từ lúc này đây. Nhưng giờ có nên nói ra những suy nghĩ đó hay không? Cu Bờm còn quá nhỏ để rời xa mái ấm gia đình. Ngẫm nghĩ hồi lâu,nhưng chàng vẫn do dự. Nửa muốn,nửa không.

Thấy chàng trầm ngâm,anh Hai liền hỏi:

- Chú có chuyện gì thế? Thấy chú thẫn thờ nãy giờ

- Dạ không. Chỉ là em đang nghĩ....

- Chú nghĩ gì vậy ?

- Dạ không,chuyện riêng thôi anh à. Chúng ta tiếp tục đi

Chàng không biết phải nên nói thế nào cho phải,có một sự cản trở vô hình đó ngăn chàng nói ra những điều mà chàng đang suy nghĩ. Chàng sợ,chàng sợ rằng anh Hai sẽ không chấp nhận,không phải vì anh khắt khe gì đâu. Mà bởi vì cu Bờm còn quá nhỏ để có thể rời xa mái ấm gia đình. Anh đâu nỡ xa bảo bối của mình chứ. Càng nghĩ chàng lại càng không thể có đủ cam đảm để nói ra.

Cất chuyện cu Bờm sang một bên,hai người lại tiếp tục bàn chuyện thế sự,cùng nhâm nhi li rượu nồng và ôn lại những kỉ niệm.

Cánh đồng trải dài vô tận,màu vàng của hoa như một tấm thảm đẹp đẽ trải đến tận chân trời. Ánh nắng,cùng với màu hoa làm cho không gian trở nên vàng lóng lánh một cách lạ kì. Cu Bờm đang đứng trước giá vẽ mà cậu đã chuẩn bị sẵn,cậu cảm nhận được cái đẹp của tạo hoá đang bày ra trước mắt bằng cả ngũ quan. Cậu nhắm mắt để tận hưởng mùi hương thơm ngát của hoa phảng phất trong cơn gió mát dễ chịu,để cho mùi hương mơn trớn khắp thân thể cậu, một cảm giác thoải mái đến lạ lùng. Cậu bắt đầu công việc của mình. Phác hình xong xuôi,cậu cầm cọ lên và thảo những nét màu đầu tiên. Một vườn hoa dần dần hiện lên trên tấm toan căng trên giá vẽ. Và cuối cùng công việc đã xong. Cậu cảm thấy hạnh phúc vô cùng. Không phải chỉ là được đứng giữa không gian tuyệt đẹp,được ngửi hương thơm dễ chịu mà còn được thoả chí sáng tạo. Thật là một dịp may xưa này hiếm. Liếc nhìn chú Tư,thấy chú đang nghỉ tay để cầm chai nước lên uống, cậu vội cất tiếng gọi chú :

- Chú ơi,cháu xong rồi. Chú sang coi cháu vẽ có đẹp không này

Lúc này bố cậu đang ở bên cạnh giường cậu,thấy cậu nói mê trong giấc ngủ. Anh biết là con mình đang mơ một giấc mơ,anh không nỡ phá hỏng giấc mơ của con nên đã không gọi con mình dậy như mọi khi. Anh ra pha ấm trà cho buổi sáng và đợi chú Tư sang để cùng đàm đạo.

Nắng vàng đã lên tới ngọn cau nhưng ánh sáng nó toát ra không đủ để làm tan đi những làn sương mờ phủ, nó chỉ đủ để làm thức giấc những cảnh vật xung quanh. Lúc con trai anh đang ngủ mê,anh biết rằng mình cần phải làm gì đó cho nó,đó là nghĩa vụ mà người cha như anh phải làm. Và lúc này đây,anh sẽ phải bắt đầu. Nhấp ngụm trà,anh đi thẳng vào vấn đề trọng tâm.

- Chú Tư này, anh có một vấn đề cần sự giúp đỡ của chú. Chú có thể giúp anh được không ?

- Anh cứ nói,nếu em giúp được em sẽ không chối từ

- Như thế này chú à, thằng cu Bờm nhà anh nó thích vẽ từ nhỏ. Và anh biết được rằng nó ước mơ trở thành một hoạ sĩ. Vậy chú có thể giúp anh bồi dưỡng cho nó được không ?

- Đó cũng là vấn đề em đang suy nghĩ. Em định nói với anh,nhưng giờ anh đã nói ra rồi. 

Vừa tỉnh dậy mắt nhắm mắt mở,cậu muốn ngả lưng để làm giấc nữa nhưng nghe cuộc trò chuyện của ba và chú nên cậu phi thẳng ra phòng khách và reo lên vui thích

- Bố cho con vào Huế học với chú Tư hả bố ?

Niềm vui sướng và hạnh phúc tràn ngập. Cậu cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc hơn cả đứng giữa vườn hoa trong giấc mơ ban nãy. Cậu sẽ được vào Huế học mĩ thuật với chú Tư. Cậu tưởng tượng ra một một viễn cảnh về một căn phòng triển lãm chỉ treo những bức tranh do cậu vẽ ra,cậu sẽ trở thành một hoạ sĩ . Cậu sẽ làm cho lũ bạn trong xóm tự hào về cậu như những cô chú trong làng ngưỡng mộ chú Tư vậy. Cậu đâu biết rằng cậu sẽ phải đối mặt với những thứ tầm thường,nhỏ nhoi. Nhưng những thứ đó có thể giết chết ước mơ của cậu. Cậu chưa đủ lớn để nghĩ,để biết. Cậu chỉ biết rằng những người hoạ sĩ là những người nổi tiếng giống như chú Tư của cậu.

Chàng hoạ sĩ trẻ thì cảm thấy vui hơn bao giờ hết,bởi vì giờ đây điều chàng băn khoăn đã được giải quyết êm đẹp. Chàng sẽ đường đường chính chính trở thành sư phụ của cậu bé gan dạ,dễ thương này. Còn đối với một người cha như anh, anh cảm thấy rất vui khi đã tìm cho con mình một nơi để gửi gắm,một nơi mà con của anh có thể giữ gìn và nuôi dưỡng ước mơ của mình. Đối với anh, đam mê chính là yếu tố quan trọng nhất trong cuộc sống này. Cái gì có thể thiếu nhưng thiếu đam mê thì cuộc sống coi như đã trở nên vô nghĩa . Vì đam mê có thể mang lại cho con người ta hạnh phúc,và nó cũng chính là phương tiện nhanh nhất để con người ta có thể bước tới đỉnh cao của thành công.

Nắng trở nên ấm áp hơn, cây cối cũng rực rỡ hơn như cùng chung vui với niềm vui của ba người. Giờ đây,cuộc sum họp của hai anh em không chỉ đơn thuần là vui niềm vui đoàn tụ 

2. Cô gái trong đêm thu

Thời gian vẫn cần mẫn làm cái công việc vốn dĩ của nó. Làm hao mòn,phá huỷ những thứ vốn có để rồi tái tạo lại những thứ mới mẻ hơn.

Một mùa thu nữa lại tới,mang trong mình cơn gió heo may lành lạnh. Những mầm non đang cựa mình như những đứa con quẫy đạp trong lòng cây mẹ chờ xuân tới để thành những lộc non. Những chiếc lá hết thời rơi xuống khoảng không rồi lại vút lên theo gió như đang tiếc nuối về thời thanh xuân của nó.

Sáng lành lạnh. Những giọt sương đang đắm mình trên cành lá chờ nắng mai đến để hoá thân. Mặt trời ngái ngủ chiếu những tia nắng đầu tiên lên cành lá.

Nhật Tân đang đắm mình trong bản tình ca trầm đều của nhạc sĩ họ Trịnh. Thỉnh thoảng cậu lại nhâm nhi tách café. Cuộc sống mấy năm qua với cậu là một chuỗi ngày không ngừng cố gắng. Bởi chính vì đam mê nên cậu cảm thấy những khó khăn trong hội hoạ như một trò chơi đầy thú vị. Nhưng cũng có những lúc trò chơi thú vị ấy làm cậu cảm thấy mệt mỏi thực sự. Lúc đó,café và nhạc Trịnh là hai thứ giúp cậu lấy lại cân bằng trong cuộc sống. Và hơn nữa,đối với cậu café chính là một thứ khơi nguồn cho sự sáng tạo.

Vậy là đã được chín năm cậu theo chú Tư vào Huế.Mới ngày nào cậu còn là một bé con sợ ma,mà giờ cậu đã trở thành một học sinh lớp mười một. Cuộc sống xa nhà với sự dìu dắt của chú Tư đã làm cho cậu trưởng thành hơn so với những bạn học cùng trang lứa. Cậu đã và đang dần tiến đến ước mơ lớn nhất của đời mình-trở thành một hoạ sĩ chân chính. Những tác phẩm của cậu được những hoạ sĩ đánh giá cao cũng như chinh phục được nhiều giải thưởng từ những cuộc thi vẽ tranh. Bên cạnh những tiến bộ về hội hoạ,cậu còn là một học sinh giỏi lớp mười một chuyên Hoá trường Quốc học và là ứng cử viên sáng giá của đội tuyển hoá học quốc gia. Với những thành tựu đạt được như thế,một đứa trẻ mới lớn như cậu thường hay tỏ ra tự cao tự đại và có thể ngủ quên trên chiến thắng. Nhưng cậu thì không,cậu sống với phương châm là luôn cố gắng không ngừng. Bởi chú Tư và bố cậu luôn nói rằng: " Con người là một hạt cát nhỏ trong sa mạc kiến thức mênh mông vô tận". Và cũng chính vì điều đó nên cậu chưa bao giờ cho phép mình ngừng cố gắng dù chỉ một ngày.

Đang chìm trong những dòng suy nghĩ miên man ấy thì cậu thấy một học sinh trường Bán Công Nguyễn Trường Tộ đang đứng trước cổng.Nhìn rất quen nhưng cậu không nhớ rõ là ai. Là ai nhỉ? Cậu có chơi với học sinh Nguyễn Trường Tộ bao giờ đâu,sao người này cậu thấy quen thế nhỉ?... Rất nhiều câu hỏi được đặt ra và sau một hồi trí nhớ của cậu hoạt động hết công suất để lục tìm. Cuối cùng cậu đã nhớ ra.

Gió heo may nhè nhẹ thổi làm không khí ban đêm trở nên lạnh hơn nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản chàng trai mười bảy tuổi đầy đam mê và nhiệt huyết này từ bỏ cái thú lang thang thành phố vốn dĩ đã thành thói quen của cậu cách đây lâu lắm rồi. Khoác chiếc áo ẩm mỏng cùng chiếc ba lô nhỏ,cậu bước ra đường để cảm nhận rõ tiết trời thu. Cậu lang thang qua những nhà sách cũ,tìm những cuốn sách mà cậu tâm đắc. Khác với số đông ngồi la liệt khắp nơi trong quán để ngấu nghiến cuốn sách ngay tại chỗ,cậu chỉ xem qua rồi gom lại những cuốn cần mua và đem về nhà nhấm nháp,nghiền ngẫm từ từ. Đối với cậu,đọc sách cũng giống như thưởng thức một món ăn ngon vậy. Phải tận hưởng một cách chậm rãi để cảm nhận được hết cái vị ngon,cái tinh tuý của món ăn.

Như một kẻ lữ hành trong đêm khuya với cái ba lô nặng trĩu,cậu lang thang trên con đường Nguyễn Trường Tộ để trở về nhà. Bất chợt cậu rẽ trái qua đường Ngô Quyền rồi đứng ngắm nhìn cổng trường Y Dược. Chẳng hiều sao trong lòng cậu cảm thấy xốn xang vô cùng,cứ như nơi này là một nơi thân thuộc với cậu lắm lắm. Tại sao cậu lại có cảm giác đó nhỉ? Tại sao ngôi trường này cậu thường ngày đi ngang qua vẫn không thấy gì nhưng hôm nay cậu lại có cảm giác gắn bó như thế? Phải chăng là vì dòng máu của dòng tộc năm đời làm nghề Y đang chảy trong cậu? Cậu không thể lí giải nổi và cậu không muốn lí giải nữa. Cậu bước tiếp trên đường Lê Lai để về nhà,nhưng mới đi một đoạn thì có một sự việc đã làm cho cậu phải dừng lại.

Ba thanh niên chặn đường một cô gái. Hai tên lớn có vẻ là sinh viên đại học,còn tên nhỏ thì rõ ràng là học sinh cấp ba vì nó mặc chiếc áo thể dục trường bán công Nguyễn Trường Tộ. Có xảy ra cãi vã. Lẽ nào bọn kia định giở trò bậy? Cậu chưa chắc về điều đó vì cũng có thể họ là bạn của nhau. Cậu tiến lại gần hơn và nép sát vào thân cây bàng già để xem diễn biến tiếp theo cũng như cuộc cãi vã giữa họ. Đến gần hơn,cậu chắc chắn rằng những tên kia đang chọc ghẹo cô gái. Nhưng cậu vẫn chưa vội ra tay vì có thể cậu sẽ thua và cô gái sẽ chẳng được giải cứu. Cậu nhớ lại lời nội khi ông dạy võ cho cậu. Cậu chờ đợi thời cơ và để đánh giá xem ai là kẻ mạnh nhất trong những tên đó. Cậu hiểu rằng nếu đánh gục tên cầm đầu thì khả năng thắng những tên còn lại sẽ cao hơn.

Sau một hồi đôi co, ba tên kia bắt đầu giở trò. Cô gái chưa kịp la thì một tên nói giọng Bắc bịt miệng cô gái và kéo đi về phía hai chiếc Dream đã nổ máy. Cậu biết không còn thời gian nữa,nếu chần chừ cô gái sẽ bị đưa đi. Một cú đá bất ngờ làm cho tên người Bắc ngã xuống đường. Hai tên rời xe máy lao vào đánh cậu,nhưng chưa đánh được cú nào thì đã phải dính mấy cú đấm của cậu. Một tên bị đá văng ngã xuống đường đã chụp chiếc Dream chạy biến. Thằng nói giọng Bắc lồm cồm bò dậy và xông vào đánh cậu nhưng lại bị dính thêm một cú đá làm hắn ngã chỏng vó thêm lần nữa. Hắn rút cây dao ra và lao vào toan đâm cậu nhưng cậu đã nhanh chóng đá văng dao. Hai đánh một, cậu bị dính một quyền của thằng học Nguyễn Trường Tộ ngã lăn ra đường. Cả hai xông vào đánh cậu. Cậu hiểu rằng cậu đang ở thế bị động,khó mà phản công lại. Cả hai vừa đến gần cậu thì một cú gạt ngang làm tên giọng Bắc ngã chỏng vó thêm một lần nữa. Cậu đứng dậy được. Hai tên kia tiếp tục tấn công nhưng không thể đánh được cậu mà ngày càng bầm dập hơn. Cuối cùng chúng leo lên chiếc Dream còn lại và chạy biến.

- Bạn có sao không? Cậu bước tới phía gốc cây bàng già-nơi cô gái đang nấp.

- Mình không sao. Cảm ơn bạn. Nếu không có bạn thì... Cô gái nói giọng run run.

- Không có gì đâu. Bạn ở đâu vậy? Sao lại đi một mình vào giờ này thế.

- Mình ở đường Nhật Lệ bên bờ bắc ấy. Mình đi học vẽ nên về muộn.

- Mình cũng ở đó. Khuya rồi,bạn cho mình ké xe với nhé.

Cậu nói thế nhưng thật ra cậu không yên tâm để cô gái về nhà một mình. Cậu không hiểu vì sao cậu lại như vậy nữa.

- Ừ,vậy thì chúng ta cùng về nhé

Bóng đen bao phủ ngày càng dày hơn,trời cũng lạnh hơn nhưng trong lòng cậu bỗng dưng cảm thấy ấm áp lạ. Một cảm giác thoáng qua nhưng cậu không thể cắt nghĩa nổi. Niềm vui lan toả khắp bóng đêm u tối. Cậu ngại ngùng mỗi khi cô gái bắt chuyện.

Tại sao chúng lại biết cậu ở đây nhỉ? Nhìn ra cổng cậu chỉ thấy mỗi thằng đó,còn hai thằng kia đâu? Cậu không ngán bọn đó,nhưng cậu không muốn dây dưa với chúng vì sợ chú Tư biết được sẽ không hay. Cậu bỏ sẵn tiền café dưới ấm trà. Một chiếc ghế dựng sát bên cạnh tường rào của quán. Cậu tiếp tục nhâm nhi café như không có chuyện gì.

Bỗng từ phía xa có một chiếc Minxcơ ( loại xe máy của Liên Xô cũ) tiến lại gần thằng học sinh ban nãy. Cả hai đều đã ngoài ba mươi. Một tên đầu trọc như hoà thượng Thiếu Lâm Tự,khoác chiếc áo da và trên cổ bận một sợi xích bạc( dây chuyền bẹ to). Tên còn lại tóc dài mặc chiếc áo Jean nhìn cũng bặm trợn không kém. Hai tên nhìn về phía cậu. Phen này cậu dính với đầu gấu rồi. Bỏ chạy lúc này thì có lẽ đã muộn. Cậu cảm thấy hơi run nhưng vẫn cố tỏ vẻ điềm nhiên. Nhấp li café để lấy thêm can đảm.

Thêm một chiếc Vespa cổ nữa tới quán. Chủ nhân của chiếc Vespa nói gì đó với hai người đàn ông có vẻ bặm trợn kia rồi cả hai bước vào quán đi về phía cậu đang ngồi. Ngồi không được chạy không xong. Có lẽ cậu nên nói chuyện đàng hoàng với họ để mong họ bỏ qua. Rồi cậu tự cười mình thật là ngây thơ,giang hồ làm gì có chuyện đó chứ. Cậu giả vờ bước vào quán đi vệ sinh để mong rằng có thể tẩu thoát bằng phía sau. Nhưng chuẩn bị vào quán thì người đàn ông đi Vespa lúc nãy gọi cậu lại. Phen này cậu không thể thoát được rồi.

Người đàn ông đi Vespa cởi chiếc mũ áo khoác và chiếc khẩu trang đang án ngữ trên đầu của gã. Thì ra là chú Minh hoạ sĩ- bạn của chú Tư. Vậy mà cậu đã không nhận ra. Hai người kia cũng là hoạ sĩ. Ba người kêu đồ uống xong thì chú Tư đến.

Mấy người bạn khá lâu không gặp nhau nên tay bắt mặt mừng,nói chuyện vui vẻ. Những câu chuyện xoay quanh vấn đề về hội hoạ làm cậu vô cùng thích thú.

- Đây là con trai của anh Hai học nông lâm hồi xưa ở cùng xóm trọ với bọn mình đấy. Chú Tư giới thiệu cậu với hai người bạn nhìn có vẻ bặm trợn của chú.

- Lớn thế rồi cơ à ? Mà cũng phải, bọn tôi đã không gặp anh ấy gần hai mươi năm rồi mà. Người hoạ sĩ tóc dài nói.

- Thế cháu vào đây học gì ? Người đàn ông trọc đầu hỏi

- Dạ,cháu học Quốc Học ạ. Nhưng mà cháu vào đây học vẽ với chú Tư từ năm lớp hai.

Mấy người đàn ông nói chuyện nghề,rồi lại nói về chuyện đời. Những hoạ sĩ này đều đã bỏ những công việc lương cao và ổn định để trở thành những hoạ sĩ chân chính. Đối với họ,niềm đam mê chính là động lực giúp họ có thể vượt qua được những gánh nặng về cơm áo gạo tiền để trở nên thành công như ngày hôm nay. Cậu biết thêm nhiều điều về bố cậu. Từ việc lai giống bí ngô trong thùng caton để trên tầng hai đến việc lai ghép giống cá chép trong hồ nuôi cá cảnh của ông chủ nhà trọ cũng như việc bố nhiều đêm thức trắng vì lũ cá chép con sinh ra bị chết. Cậu hiểu rằng để có thể kiên trì như vậy hẳn là bố cậu đã rất đam mê. Cậu thêm yêu bố và càng thấm thía giá trị của hai chữ đam mê.

Mặt trời đã lên cao hơn,những giọt sương biến mất để bước vào một chu trình mới của nó. Những chiếc lá khô trên bãi cỏ cựa mình nghe sột soạt rồi cố bay lên khi cơn gió thoảng qua. Và những chú chim vành khuyên sinh ra trong mùa hè vừa rồi cất tiếng hát líu lo đánh dấu sự trưởng thành của mình. Cậu nghĩ về câu chuyện sáng nay,cảm thấy cuộc sống có quá nhiều chuyện trùng lặp ngẫu nhiên. Hình ảnh cô gái trong đêm thu thoáng qua suy nghĩ của cậu như một cơn gió nhẹ làm cõi lòng cậu xao xuyến vô cùng. Phải chăng đó cũng là một dấu hiệu để đánh dấu sự đổi thay trong cậu ?

3.

Định mệnh.

Có lẽ trong cuộc đời của mỗi con người,có những thứ mà ta không thể nào giữ được cho riêng mình mãi mãi và đôi lúc ta phải từ bỏ nó trong nuối tiếc,đớn đau và dằn vặt. Những khoảnh khắc níu kéo rồi dứt hẳn. Ta chỉ biết ngậm ngùi chấp nhận. Cuộc sống mà. Ai có thể định trước được điều gì đâu.

Tấm toan trắng đã được căng sẵn trên giá vẽ. Những hộp màu chất liệu acrylic,những cây cọ,bảng pha màu...đã chuẩn bị sẵn sàng. Nhật Tân vừa huýt sáo,vừa đưa mắt ngắm nhìn cái giá vẽ sao cho tư thế của cậu khi vẽ được thoải mái nhất. Đây không phải là một bức tranh bình thường,mà là một bức tranh có ý nghĩa rất quan trọng với cậu.Nó là món quà sinh nhật cậu dành tặng cho người mà cậu yêu quý nhất. Nó không chỉ được vẽ bằng sự sáng tạo,bằng trí tuệ của một người hoạ sĩ,mà còn bằng niềm thương yêu vô bờ bến của cậu dành cho người đó. Nó làm cho cậu cảm thấy hồi hộp và không kém phần lo lắng. Hít một hơi dài để lấy lại vẻ tự tin. Cậu bắt đầu phác hoạ những nét chì đầu tiên. Trên tấm toan trắng hiện lên một cụ già đang bắt mạch trong một quầy thuốc đông y. Những nét cọ thô,to được quét lên tấm toan như những con rồng đang múa lượn. Rồi những nét cọ thanh mảnh được vẽ lên làm cho bức tranh đã trở nên sinh động như thực. Công việc đã gần như là hoàn thành,giờ chỉ còn việc đi nét cho bức tranh bằng cây cọ nhỏ xíu nữa là cậu sẽ có một tác phẩm hoàn chỉnh. Cậu ngắm nghía lại bức tranh và trên gương mặt cậu hiện lên nụ cười mãn nguyện. Bức tranh chưa được hoàn thành mang lại một niềm vui nho nhỏ trong lòng cậu. Và cậu hiểu rằng nó sẽ làm cho người được tặng cảm thấy vui. Cậu huýt sáo và cầm cây cọ nhỏ lên để hoàn thành công việc cuối cùng.

Tiếng chuông điện thoại reo lên phá tan sự yên tĩnh vốn có của phòng tranh-nơi mà hai chú cháu đang say sưa vẽ. Cậu nhấc ống nghe lên và bên kia vọng ra tiếng khóc nức nở rồi nghẹn lại ở cổ họng.

Chiếc cọ trên tay cậu rơi xuống sàn nhà. Cậu ngồi thụp xuống và để mặc cho cái ống nghe vẫn phát ra giọng nói từ bên kia.

"Điều đó không phải là sự thật. Không phải là sự thật. Con không tin,con không tin". Cậu lẩm bẩm trong một nỗi buồn dường như không thể dứt ra được. Làm sao cậu có thể tin nó là sự thật được đây? Nó phải chăng chỉ là một giấc mơ hay chỉ một trò đùa? Không! Không! Nó là một sự thật,một sự thật quá ư là phũ phàng. Làm sao cậu có thể chấp nhận nổi sự thật này đây? Làm sao có thể dễ dàng như vậy chứ? Cậu ước nó chỉ một giấc mơ,một cơn ác mộng khủng khiếp thôi. Cậu nấc lên,nước mắt cứ ứa ra mãi.

Ông trời ơi! Tại sao ông lại nhẫn tâm như vậy chứ? Tại sao ông lại nhẫn tâm cướp đi mạng sống của nội con chứ? Ông trời ơi! Chẳng lẽ ông nhẫn tâm chia cắt hai ông cháu chúng con sao? Ông thật là tàn nhẫn! Ông không có quyền tước đi quyền sống của ông nội con. Ông không có quyền. Hãy trả lại ông nội con lại cho con đi. Ông trời ơi!

Nước mắt vẫn chảy và tưởng như nó chảy mãi không bao giờ ngừng. Giọt nước mắt nặng nề rơi xuống như gieo rắc thêm khổ đau cho con người đã quá đau khổ này. Làm sao cậu có thể tin nó là sự thật được chứ! Hôm qua ông vẫn còn vui vẻ nói chuyện với cậu kia mà.

Ông ơi! Sao ông lại bỏ cháu mà đi. Ông ơi! Cháu chưa báo hiếu được cho ông kia mà. Ông ơi! Ông ơi! Bức tranh cháu vẽ còn chưa xong sao ông đi vội thế. Ông ơi! Ông ơi! Rồi đây cháu biết phải làm sao mỗi khi về nhà không thấy ông đây? Cháu sẽ đi đâu để tìm ông đây. Ông ơi! Ông ơi!

Giờ đây cậu biết trách ai đây. Chỉ biết trách số phận quá phũ phàng,cuộc đời sao quá trêu ngươi.Cậu phải làm sao đây. Phải làm sao đây. Nỗi đau đã dâng lên đến cùng cực,nước mắt vẫn không ngừng rơi. Rồi đây,cậu sẽ phải sống thiếu nội.

Trên chiếc giường trải ga trắng muốt của bệnh viện,một cụ già đã ngoài bảy mươi đang nằm hấp hối. Cụ đang thở bằng oxy để duy trì sự sống chờ đưa cháu trai duy nhất của mình. Cụ già ấy mới hôm qua vẫn còn khoẻ mạnh, vẫn bốc thuốc,khám bệnh cho người nghèo. Cụ là một lương y luôn hành thiện cứu đời,giúp cho biết bao nhiêu số phận khổ đau thoát khỏi sự giày vò của bệnh tật. Con người y thuật và y đức vẹn toàn ấy ngày hôm qua đã bị ngã khi đi hái thuốc ở trên đồi. Và để rồi giờ đây cụ trở thành bệnh nhân đang nằm hấp hối chờ tử thần đến mang đi.

-Ông ơi! Ông ơi! Sao lại thế này hả ông? Cậu nói trong từng cơn nấc nghẹn.

- Cháu trai của ta! Cháu đã về đó ư? Cụ thều thào bằng chút sức lực cuối cùng của mình.

- Cháu đây ! Nhật Tân của ông đây. Ông ơi!

-Cháu trai của ta ! Ta có một việc muốn khẩn cầu cháu. Mong rằng cháu hãy giúp ta để ta có thể yên tâm mà nhắm mắt

- Không ! Không đâu ! Các bác sĩ sẽ cứu chữa cho ông kia mà. 

- Ta biết bệnh của ta. Ta cũng là người trong ngành y mà. Ta không thể qua khỏi hôm nay. Trước lúc lâm chung,ta chỉ óc một khẩn cầu. Ta biết điều này sẽ thiệt thòi cho cháu,nhưng ta vẫn mong rằng cháu tiếp tục kế nghiệp nghề y của họ Đặng ta. Họ Đặng ta đã năm đời làm nghề y,ta không cam tâm để nó thất truyền được. Cháu hãy hứa với ta.Hứa với ta có được không ?

- Vâng ! Cháu hứa. Cháu hứa với ông.

-Tốt lắm.Cháu trai của ta. Nói rồi ông nhắm mắt

Chiếc monitor lạnh lùng đưa nhịp tim trở về con số 0. Cả phòng bệnh không khí đặc quánh lại một màu tang thương. Một không gian đau khổ với tiếng khóc gào,tiếng nấc nghẹn. Vị bác sĩ già- người điều trị chính cho ông cũng nấc lên,rơm rớm nước mắt tiếc thương cho người thầy,người đồng nghiệp đức cao vọng trọng.

Bậc lương y ấy đã mãi mãi nhắm mắt,vĩnh viễn ở lại thế giới vĩnh hằng. Bậc lương y ấy sẽ không còn được bốc thuốc,cứu chữa cho người nghèo nữa rồi. Người cha,người ông ấy sẽ không còn được vui vầy cùng dám cháu con được nữa. Và người thầy của bao thế hệ bác sĩ ấy không còn được giảng dạy về đạo đức và y thuật cho đám học trò của mình nữa. Sự ra đi của ông để lại niềm tiếc thương vô hạn cho cháu con,cho xóm giềng,cho những người được ông cứu chữa và cho những học trò yêu quý của ông.

4. Giằng xé

Nhật Tân vẫn buồn bã ngồi ở vườn thuốc, trong tay cầm hai cuốn sách đông y mà trước lúc ông lâm chung ông để lại cho cậu. Cậu nhớ ông vô cùng. Cậu nhớ về những ngày cùng ông thu hoạch thuốc ở đây rồi hai ông cháu cùng phơi. Cậu nhớ về những ngày cùng ông tập võ mỗi dịp hè cậu từ Huế trở về.... Tất cả, tất cả như mới ngày hôm qua.

Vẫn chiếc áo blouse sờn cũ,chiếc ống nghe cũ kĩ mà ông vẫn hay dùng khi còn là một bác sĩ nhi khoa... Vẫn là chiếc bàn,cái gối nhỏ bắt mạch... Tất cả vẫn gọn ghẽ nguyên vẹn như ông vẫn còn đang ở đâu đây. Cậu bất giác gọi ông. Đáp lại lời cậu là một sự im lặng,sự im lặng mang trong nó nỗi đau cùng cực. Cậu lại khóc,nước mắt cứ chảy dài tưởng như không thể nào có thể dứt.

Đã mấy ngày kể từ khi đưa tiễn ông về với đất tổ. Cậu trở nên lầm lì,bỏ ăn bỏ uống. Người cậu gầy sọp hẳn đi. Bố mẹ,người thân vẫn không thể nào khuyên cậu về nhà được. Cậu cứ ngồi lì như một cục đá bất động,thỉnh thoảng nước mắt lại ứa ra rồi tuôn chảy. Câu nhớ về ông,nhớ về những ngày ông cõng cậu đi hái thuốc trên đồi,rồi những khi cậu lục tìm tủ thuốc để kiếm một vị thuốc ăn được. Rồi những kỉ niệm cứ ùa về,ùa về trong tâm thức cậu như những nhát dao cứa nát trái tim khổ đau của cậu. 

Cậu nhớ về lời hứa trước lúc lâm chung của ông. Cậu sẽ từ bỏ nghề hội hoạ ? Từ bỏ ước mơ trở thành một hoạ sĩ chân chính ? Không,làm sao cậu có thể từ bỏ hội hoạ được kia chứ ! Nó là cuộc đời,là lẽ sống của cậu kia mà. Làm sao cậu có thể dễ dàng từ bỏ một thứ mà cậu yêu quý,một thứ mà cậu xem nó là cuộc sống của cậu kia chứ. Nhưng rồi cậu sẽ nói thế nào với nội đây ? Khi ông đã nói điều đó ra trước lúc lâm chung ? Hẳn là ông đã phải suy nghĩ rất nhiều,rất lâu trước khi ông đưa ra quyết định. Và trên hết,ông tin tưởng cậu trong tương lai sẽ là người có đủ trí tuệ và y đức để trở thành một người bác sĩ giỏi. Bởi nghề y chính là lẽ sống của ông,cuộc sống bệnh nhân cũng là cuộc sống của ông,ông đau trên nỗi đau của bệnh nhân. Và đối với ông,ông quan tâm,chăm sóc ,yêu thương bệnh nhân hơn cả những đứa con của chính mình. Ông đã tin tưởng cậu thì làm sao cậu có thể ích kỉ được kia chứ. Làm sao cậu có thể thất hứa với ông được kia chứ .

Nhưng ông ơi ! Làm sao cháu có thể từ bỏ cái cháu yêu quý nhất để yêu một thứ mà cháu không hề có xúc cảm với nó chứ ? Nghề y là một nghề cao quý. Cháu biết vậy. Nhưng ông ơi ! Sẽ thế nào nếu cháu không hề yêu nó hả ông ? Cháu sẽ không hết mình vì nó và sẽ thật tồi tệ nếu cháu không trở thành một bác sĩ tốt mà trở thành một cán bộ y tế kém cỏi. Và rồi cháu sẽ trở thành một kẻ sát nhân. Ông à,cháu yêu nghệ thuật. Cháu đã dành trọn tình yêu của cháu cho nghệ thuật mất rồi. Cháu không thể và không có quyền lựa chọn nghề hội hoạ. Cháu phải làm sao đây ? Phải làm sao đây ông ơi.

Cậu đã dành trọn tất cả trái tim mình cho nghề hội hoạ-một thứ mà cậu đã mơ ước từ nhỏ. Cậu đã trao trọn trái tim mình cho những sắc màu,cho những cảnh vật,cho những cây bút vẽ... Cậu đã phấn đấu để trở thành một hoạ sĩ chân chính,phấn đấu để mang lại sắc màu cho cuộc đời. Và rồi một ngày nào đó cậu sẽ trở thành một hoạ sĩ thực thụ,những tác phẩm của cậu sẽ cứu rỗi linh hồn cho những người lầm đường lạc lối. Có gì sai ? Đó cũng là ước mơ cao đẹp chứ ? Rồi thời gian trôi qua,nội sẽ hiểu cho mình thôi. Mình không phải là người ích kỉ,mình chỉ đơn giản là không thể dành tình cảm cho thứ gì khác ngoài hội hoạ thôi. Đúng ! Hội hoạ là tất cả những gì cậu có,nó sẽ là người vợ chung thuỷ theo cậu suốt cuộc đời.

Nhưng rồi cậu nhìn về hai cuốn sách cậu cầm. Đông Y gia truyền Họ Đặng đời thứ năm Đặng Bạch biên soạn. Không ! Không ! Cậu không thể để cho sự nghiệp y học của dòng họ Đặng bị lụi tàn trong tay cậu được. Dòng họ Đặng năm đời làm nghề y,ở vùng này không ai là không biết tới. Nếu cậu để sự nghiệp y học của dòng họ chấm dứt ở đây thì không những cậu là đứa cháu bất hiếu mà còn là một kẻ tội đồ của dòng họ Đặng. Cậu cứ mãi quanh quẩn trong ý nghĩ mà vẫn chưa tìm được lối rẽ.

Trời dần buông xuống,những tia nắng cuối cùng le lói rồi mất hẳn. Trời tây đỏ rực như một vũng máu lớn vắt ngang qua dãy Trường Sơn. Lụi tàn ! Lụi tàn ! Bóng đêm dần buông,tất cả mọi vật bị bao vây bởi một thứ màu đen kịt. Lối đi nào là đúng trong màn đêm tối đen ?

5. Quá khứ và hiện tại

Trời chuyển nắng hạ...

Khắp các nẻo đường thành nội,lũ ve kêu râm ran trên những tán cây. Những búp phượng mới bẽn lẽn ngày hôm qua giờ đã nở ra từng cụm như tiếp thêm lửa cho bầu trời vốn đã oi bức này.

Nhật Tân rời khỏi cái Lò Bát Quái của Thái Thượng Lão Quân. Cậu thường gọi đùa phòng tranh của chú Tư như vậy mỗi lúc trời chuyển hạ. Miệng huýt sáo,chân đá cái lon bia nằm lăn lốc trên đường.Lòng cậu cảm thấy thoải mái vô cùng,giấc mơ trở thành một hoạ sĩ chân chính sắp trở thành hiện thực. Lại một bức tranh nữa đoạt giải trong cuộc triển lãm và cậu là người trẻ nhất vinh dự được nhận giải thưởng. Thời gian qua,cậu luôn phấn đấu không ngừng vì sự nghiệp hội hoạ. Cậu luôn luôn học tập,tích luỹ kiến thức,kinh nghiệm về kĩ thuật vẽ tranh cũng như về sự sáng tạo trong nghệ thuật của những bậc tiền bối để tạo nên một phong cách cho riêng mình. Không ai phủ nhận tài năng của cậu,nhưng mọi người không quá khoa trương bởi họ sợ cậu sẽ sinh ra kiêu ngạo- thứ thuốc độc có thể làm chết yểu một tài năng.

Lòng vui mừng nhưng cậu tự nhủ rằng mình vẫn còn yếu và thiếu nhiều lắm. Cậu mong ước được sở hữu sự sáng tạo về kĩ thuật hội hoạ ở chú Minh,đường nét phóng khoáng của chú Tư... Tất cả là động lực cho cậu tiếp tục học hỏi,tiếp tục phấn đấu để tích luỹ thêm cái vốn cần thiết để tạo nên một hoạ sĩ chân chính. Giờ đây,cậu sẽ lang thang đâu đó làm một cốc nước mía ngon lành và bổ dưỡng,sẽ ngắm phong cảnh của đại nội buổi chiều mùa hạ, rồi những búp phượng non nõn nà xen lẫn giữa những ngọn lửa đỏ rực của tạo hoá. Nó sẽ cho cậu thêm chất liệu để bức tranh của cậu thêm đẹp,thêm thơ mộng.

Người ta bảo rằng những thứ đẹp nhất mà ta đã từng sở hữu,khi mất đi sẽ làm cho lòng ta tiếc nuối,đớn đau. Đối với Nhật Tân giờ đây mỗi kỉ niệm đẹp về hội hoạ cứ như từng nhát dao đâm vào trái tim vốn đã tổn thương quá nhiều này. Cậu đã ngừng vẽ gần hai tháng. Cậu cố lảng tránh đi những đồ vật quen thuộc,thân thương hàng ngày-thứ mà cậu vẫn dùng nó để tự bồi dưỡng thêm kiến thức về hội hoạ.

Hai tháng trời cậu chỉ biết chúi đầu vào toán-hoá-sinh. Mọi người trong lớp không ai ngạc nhiên khi cậu giải toán lai còn nhanh hơn cả học sinh khối chuyên sinh. Bởi vì họ cho đó là một lẽ tất yếu,cậu đã trở nên quá ưu tú,quá hoàn hảo trong mắt họ rồi. Từ hội hoạ đến học hành.

Tưởng chừng như những phép lai,những phương trình hoá học,những phương trình lượng giác,đạo hàm... có thể làm cậu quên đi những kí ức về hội hoạ. Cậu nhốt mình trong phòng luôn,cậu học nhiều hơn. Cậu sợ phải nhìn thấy giá vẽ,bảng màu... Cậu sợ nhìn thấy những đường cọ uyển chuyển của chú Tư. Những thứ đó giờ đây trở thành một lũ quỹ dữ chực hành hạ,làm đau đớn tâm hồn cậu.

Bước ra khỏi nhà để tránh nghe tiếng sột soạt cọ sơn mài của chú Tư. Dáng đi thất thểu của cậu giữa trưa hè chẳng khác gì một gã say đang bước chân trong vô định,chẳng biết sẽ đi đâu và sẽ về đâu.

Không thể nào diễn tả được nỗi buồn trong lòng cậu lúc này. Nó một một thứ cảm giác hỗn độn,rối tung. Rồi cậu sẽ ra sao đây nếu cậu từ bỏ nghề hội hoạ ? Phải rời xa bức toan trắng,cây cọ vẽ... đối với cậu là một mất mát quá lớn. Cuộc sống gắn liền với hội hoạ mười năm,cậu tưởng cậu sẽ gắn với nó mãi mãi. Giá như cậu được chọn. Giá như không có lời trăn trối của ông trước lúc lâm chung. Cậu sẽ mãi mãi được sống hạnh phúc với niềm đam mê của mình,cậu sẽ được thả hồn mình trong những đường cọ,trong những sắc màu...Cậu được thoả thuê tắm táp trong bầu trời nghệ thuật..

Cậu sẽ gắn bó với ngành Y suốt phần đời còn lại của mình ư ? Cậu sẽ phải thương yêu,sống hết mình vì nó ư ? Liệu cậu có làm nổi không ? Khi trong cậu vẫn còn tình yêu lớn dành cho hội hoạ. Y học là một thế giới đầy rẫy sự hiểm nguy,chết chóc. Và sẽ thế nào nếu cậu không dành một tình yêu trọn vẹn ? Và rồi cậu trở thành một con quỷ dữ thay vì một thiên thần thánh thiện ? Hay cậu sẽ dành tình yêu cho y học giống như tình yêu trước đây cậu dành cho hội hoạ ? Và rồi cậu sẽ quên hội hoạ đi như nó vốn không tồn tại trong kí ức của cậu. Mong là như vậy,mong là thời gian sẽ chữa lành cho những vết thương bây giờ. Mong là cậu sẽ chóng quên đi tình yêu cậu dành cho hội hoạ.

Xin lỗi mi ! Hội hoạ ơi ! Ta không thể dành cho mi tình yêu như trước đây ta đã dành cho mi. Ta không thể ích kỉ vì lợi ích,vì đam mê của riêng ta được. Ta phải có trách nhiệm với họ Đặng. Ta không thể làm đứa cháu bất hiếu,không thể có lỗi với liệt tổ liệt tông nhà họ Đặng được. Ta sẽ đau khổ nếu như ta rời xa mi,nhưng biết làm sao. Ta biết phải làm sao đây. Phải làm sao đây.

Giá như có một loại thuốc nào đó có thể chữa được phiền muộn. Giá như có ai đó có thể hiểu cậu để cậu có thể sẻ chia nỗi buồn. Giá như Thuỷ Tiên hiểu được lòng cậu bây giờ,cậu có thể sẻ chia với nàng những muộn phiền,đau khổ. Rồi nàng sẽ phản ứng ra sao trước quyết định từ bỏ hội hoạ của cậu ? Hội hoạ chính là niềm đam mê chung của hai người,và dường như chính nó đã gắn họ lại với nhau. Cậu không hề nghĩ rằng có một ngày nào đó cậu sẽ nói chuyện với Thuỷ Tiên về một thứ mà cậu đam mê,một ngành nghề khác với nàng mà không phải là hội hoạ. Với Thuỷ Tiên,hội hoạ cũng chính là cuộc sống của nàng.

Cậu nhớ về đêm đầu tiên cậu gặp Thuỷ Tiên.Và cũng chính đêm ấy,ngoài cảm giác ngại ngùng mỗi khi nàng bắt chuyện. Cậu còn có một cảm giác khác. Hôm đó không hiểu vì sao cậu đã đứng ngắm nhìn cổng trường Đại học Y- Dược rất lâu. Sao mà nó thân thương,gần gũi đến lạ. Phải chăng đó một dự cảm về tương lai ? Tương lai của cậu sẽ là bác sĩ ? Đó là một điều không tưởng trước đây nhưng giờ nó lại sắp thành sự thật. Một sự thật phũ phàng đã đập nát tình yêu của cậu dành cho hội hoạ.

Cậu cứ chìm trong miên man suy nghĩ,bước chân vô định đã đưa cậu đến trước cổng trường y dược.Cảm giác đáng ghét đó lại trở về. Một cảm giác thân thuộc,gần gũi...Sao nó lại trở nên mạnh mẽ như vậy chứ?

Cậu bỗng cảm thấy có một nỗi sợ mơ hồ đang lan toả khắp thân thể.Cậu hiểu rằng nơi đây sẽ là mồ chôn tình yêu của cậu dành cho hội hoạ. Cậu chạy như điên dại tưởng chừng như bước chân của cậu không thể cất nổi chỗ đứng ban đầu.

Giờ đây,cả hội hoạ lẫn y học đều cho cậu cảm giác sợ hãi. Cậu sợ cậu sẽ không rời xa được tình yêu cậu dành cho hội hoạ để bước vào thế giới y học. Nhưng rồi cậu lại sợ y học sẽ cướp đi tình yêu của cậu dành cho hội hoạ. Giá như đó không phải là nghề y mà là một nghề nào khác thì có lẽ cậu sẽ đỡ khổ hơn. Bởi vì ít ra cậu có thể tận dụng thời gian rảnh rỗi để vẽ tranh. Nhưng nghề y lại quá nhiều áp lực và điều đó bắt buộc người bác sĩ phải học không ngừng nghỉ để nâng cao kiến thức và tay nghề của họ. Giá như... Giá như.... Bao nhiêu cái giá như càng làm cho lòng cậu càng rối bời,nỗi buồn càng kéo dài hơn.

Đặt những bước chân nặng nề trên con đường Lê Lợi thì bỗng nhiên có tiếng gọi:

- Ê,đồ đáng ghét. Đứng lại đó.

Một giọng nói thân thương vang lên như phá tan tất cả những muộn phiền trong lòng cậu. Một thứ âm hưởng của tình yêu vang lên trong tim làm cho cậu cảm thấy như bớt đi những nặng nề của nghĩ suy.

Giờ đây,cậu mới hiểu rằng,liều thuốc có thể đập tan đi mọi thứ buồn phiền ấy chính là tình yêu.

Cậu đã dành trọn trái tim mình cho nàng-một con người cũng đam mê hội hoạ giống cậu. Hai trái tim-một nhịp đập,cùng chung một khát khao,ước vọng trở thành hoạ sĩ chân chính,tô vẽ thêm hương sắc cho đời. Chẳng phải nàng yêu cậu vì cậu đã nghĩa hiệp đánh ba tên chặn đường nàng để cứu nàng,cũng chẳng phải vì tài năng hội hoạ của cậu làm cho nàng mê mẩn... Mà chính là vì ở bên cậu,nàng có cảm giác bình yên. Hai người đã quá hiểu nhau.Cậu sẽ phải nói sao khi nàng hỏi cậu về hồ sơ đại học? Cậu sẽ giải thích sao đây để cho nàng hiểu đây. Nàng sẽ phản ứng ra sao nếu như cậu nói cậu sẽ chọn y học? Nàng sẽ giận cậu hay hiểu cho nỗi niềm của cậu. Cậu không biết. Hi vọng giờ đây nàng có thể hiểu được lí do mà cậu từ bỏ nghề hội hoạ. Nếu được như vậy thì tình yêu của hai người càng thêm đẹp.

Chiếc xe đạp điện phóng tới và khựng lại trước mặt cậu. Một cô gái tóc đuôi gà,mặc chiếc áo phông rộng và chiếc quần Jean mài lỗ chỗ nhìn rất nghệ sĩ. Đó là nàng-Thuỷ Tiên.

-Ê,đi biển. Lên xe

-Ừ. Nói rồi cậu lên xe và chở nàng đi dọc thẳng đường Bà Triệu để về biển Thuận An.

Nàng là vậy đó. Luôn luôn nói với cậu bằng thứ ngôn ngữ như ra lệnh- thứ ngôn ngữ mà nhiều người nghĩ rằng sau này nàng sẽ là một bà vợ cục cằn,sẵn sàng đánh chồng nếu chồng không chịu nghe lời. Nhưng đó chỉ là vẻ bên ngoài thôi.Còn bên trong,nàng đối với cậu ân cần đắm thắm,dịu dàng. Một thứ tình cảm nồng nàn dịu nhẹ như một thứ men rượu dễ làm cho người ta say ngây ngất.

Sóng biển từng cơn,từng cơn xô đập vào bãi cát rồi rủ nhau cùng ra khơi.Gió lên,nó làm cho rặng dương xào xạc và cũng làm cho tâm trí của cậu thoài mái vô cùng. Ngồi bên cạnh Thuỷ Tiên,đưa tay vuốt ve mái tóc nàng,lòng cậu dâng lên thứ cảm xúc mãnh liệt,ngập tràn hạnh phúc. Giá như thời gian ngừng trôi. Giá như... Giá như... Để cậu được mãi mãi ở bên người mình yêu như thế này.

- Anh có chuyện gì sao? Thuỷ Tiên nhẹ nhàng.

- Không. Không có gì. Sao em lại hỏi thế? 

- Em nghe chú Tư nói dạo này anh hay buồn bã,không chịu vẽ vời gì.Suốt ngày nhốt mình trong phòng.Có chuyện gì anh hãy nói ra đi. 

Thấy cậu vẫn lặng im. Nàng giục bằng một giọng nũng nịu,dễ thương

- Nói đi. Nói đi anh.

- Anh nói. Nhưng em không được giận anh hay buồn đấy.

- Không sao đâu.Anh cứ nói ra đi. Chúng mình yêu nhau thì có chuyện gì không thể chia sẻ được với nhau được nữa chứ. Anh nói đi,em hứa em sẽ không giận anh và sẽ không buồn đâu.

- Em à,anh không thi nghệ thuật nữa. Anh đã nộp hồ sơ vào ngành y rồi.

Nàng tưởng rằng cậu đang đùa,bởi vì hội hoạ chính là niềm tin là lẽ sống của cậu kia mà. Đâu dễ dàng mà cậu từ bỏ đi ước mơ của cậu dành cho hội hoạ được kia chứ. Với lại ngành y lâu nay cậu có nhắc đến đâu. Nàng định đùa một câu nhưng nhìn sắc mặt câu hiện lên những nét buồn thì nàng hiểu rằng đó không phải là lời nói đùa.

- Gia đình ép anh thi vào ngành y?

- Không em à! 

Cậu tậm sự với nàng về những gì mà cậu đã trải qua từ lúc nội cậu bị tai nạn đến hôm nay. Đó là một biến cố lớn,biến cố mà có thể tạo nên một lối rẽ khác,một tương lai khác với điều mà ta mong muốn trước đó. Thuỷ Tiên nghĩ vậy và nàng càng hiểu thêm về cậu,về con người đã dám hi sinh lợi ích cả nhân vì lợi ích chung cùa dòng tộc. Và nàng càng thêm khâm phục người mình yêu.

- Anh quyết định thế nào thì em cũng luôn ủng hộ anh. Bởi vì đối với em,anh là người quan trọng nhất với em và là người mà em yêu nhất. Em hiểu cảm giác bây giờ của anh.Nhưng anh à,một khi anh đã lựa chọn nghề y thì anh phải sống vì nó,phải yêu nó như anh đã từng dành tình yêu cho hội hoạ. Bởi nghề y không phải chỉ đơn giản là sống cho bản thân,mà còn sống cho người bệnh. Còn đối với hội hoạ,có thể anh sẽ tiếp tục nó sau những ngày nghỉ và nó sẽ giúp anh giải quyết những căng thẳng sau những giờ làm việc mệt mỏi tại bệnh viện.

- Anh sẽ làm như vậy.Cảm ơn em đã hiểu cho lòng anh.

- Em không hiểu anh thì còn ai hiểu anh đây? Đồ đáng ghét của em...Yêu anh lắm cơ.

Nàng tặng cho cậu một cái hôn má thật kêu. Rồi hai người ôm nhau dưới ánh chiều sắp tàn.Họ trao cho nhau những nụ hôn ngọt ngào,hai con người như muộn hoà quyện lại thành một thực thế duy nhất. Họ hiểu rằng họ sinh là của nhau,không có thứ gì có thể chia cắt được tình yêu của họ. Nụ hôn cứ kéo dài mãi tưởng chừng như không dứt. Bóng đêm trùm lên cảnh vật như muốn nhắc nhở hai người trời đã tối...

6. Cánh bằng lăng trong gió

Những khóm hoa bằng lăng trên cành đang nhạt dần cái vẻ tím thuỷ chung vốn có của nó. Những cơn gió xáo động làm rớt rơi những cánh hoa tím nhạt. Những cánh hoa cứ rơi xuống rồi lại cố rướn mình bay lên để về với bè bạn trên cành. Nhưng có lẽ sự cố gắng của nó cũng chỉ là thừa thãi. Làm sao nó có thể quay lại để sống cùng với anh em nó khi mà tạo hoá đã bắt nó phải lìa cành kia chứ... Cuộc sống mang trong mình những sắc màu,và rồi chúng sẽ phai nhạt dần theo thời gian để những thứ khác có thể được sinh ra. Đó là vòng tuần hoàn của sự sống..Thật là ngu ngốc và rồ dại khi nghĩ rằng sự thuỷ chung là vĩnh cửu.

Sắp xếp hành lí để chuẩn bị trở về phố Huế thân thương,nhưng lần này Nhật Tân sẽ không còn vào Huế để học vẽ nữa mà là để trở thành một bác sĩ tương lai. Sau những tháng liền suy nghĩ trong đớn đau,dằn vặt và day dứt,cậu quyết định sẽ chấm dứt nghiệp hội hoạ để tập trung cho một thứ mà cậu gọi là đam mê mới-ngành y. Một thứ đam mê hay nói đúng hơn là một trách nhiệm mà cậu sẽ phải gánh vác ở phần đời còn lại. Và rồi thay vì trở thành một hoạ sĩ chân chính,cậu sẽ trở thành một bác sĩ. Một bác sĩ giàu y đức và y thuật như nội cậu. Cậu tự hứa với bản thân mình sẽ cố gắng học thật tốt ngành y để không phụ sự kì vọng,mong mỏi của nội cậu. Và hơn thế nữa,cậu sẽ phải trở thành một bác sĩ giỏi để có thể giúp những người bệnh khổ sở vượt qua những thử thách,những khó khăn của bệnh tật như những thế hệ trước của họ Đặng đã từng làm. Cậu phải chấm dứt với hội hoạ thôi,chấm dứt tất cả những gì liên quan đến hội hoạ và chôn chặt nó vào trong trái tim mình. Cậu không muốn có một thứ tình cảm nhập nhằng,co kéo. Bởi điều đó có thể biến cậu trở thành một bác sĩ kém cỏi-một kẻ nối giáo cho tử thần. Cậu không muốn như vậy nên hôm nay cậu sẽ chấm dứt tất cả những thứ liên quan đến hội hoạ.Có thể sẽ là phũ phàng nhưng như vậy cậu mới có thể thoát ra được cái vòng luẩn quẩn của nghĩ suy. Cậu sẽ làm gì đây? Cậu sẽ làm gì đây để có thể chấm dứt cái tình yêu mà cậu đã dành trọn trái tim mình trong mười năm qua? Một nụ hôn cuối có thể chấm dứt một cuộc tình và một bức tranh cuối có thể giúp cậu chấm dứt được tình yêu cậu dành cho hội hoạ.

Đứng trước bức toan trắng,tay cầm chiếc cọ vẽ. Cậu cảm thấy run. Cậu sợ! Cậu sợ tình cảm hội hoạ sẽ lại tuôn về và nó sẽ kéo cậu ra khỏi con đường mà cậu sắp bước vào. Cậu sợ có lỗi với nội. Cậu sợ,cậu sợ một thứ vô hình có thể phá vỡ đi tất cả những dự định mới chớm trong cậu. Cậu không dám đối mặt với hội hoạ, Cây cọ đưa lên sắp chạm vào bức tranh rồi lại bị kéo ra như thể sự va chạm ấy sẽ làm cho dự định của cậu vỡ tan tành. Cậu sợ,cậu cảm thấy xấu hổ với bản thân mình. Cậu cảm thấy xấu hổ với bức toan trắng kia. Một cảm giác xấu hổ,một cảm giác của một kẻ phản bội. Không! Không! Hội hoạ ơi! Rồi sẽ đến một ngày mi sẽ hiểu cho lòng ta thôi. Ta không phải đã hết tình cảm với mi mà ta vì một trách nhiệm lớn lao khác nên không thể cùng mi đi hết chặng đường đời. Ta không thể cùng mi được nữa. Hội hoạ ơi!

Đặt những nét cọ lên bức toan trắng với cảm giác của một kẻ đầy tội lỗi. Cậu sẽ vẽ gì đây khi nét cọ của cậu đã không còn là những nét cọ sáng tạo,không còn là nét cọ của sự đam mê đến tột cùng.Cậu sẽ vẽ gì đây để thể hiện nỗi lòng mình với tình yêu sắp mất của cậu? Cậu ước cậu có thể vẽ nhanh để tránh khỏi cái cảm giác tội lỗi ấy. Tại sao cậu lại vẽ bức tranh cuối cùng này chứ? Cậu có thể không vẽ nó kia mà. Giờ đây một cảm giác ức chế đang dần chiếm hết cõi hồn cậu. Cậu làm sao có thể vẽ nổi khi trong lòng có một nỗi buồn khôn tả chứ? Cậu làm sao có thể vẽ nổi khi trong lòng không hề có một chút cảm hứng về hội hoạ? Cậu muốn chạy,muốn trốn cái cảm giác ức chế đó nhưng không hiểu tại sao cậu lại không làm được.

Tình yêu hội hoạ trong cậu lại trào dâng,nó dường như muốn vỡ ra. Muốn vỡ ra cùng với những giọt nước mắt đang đong đầy trong khoé mắt cậu. Cậu có thể làm gì đây? Có thể làm gì đây? Cậu sẽ từ bỏ hội hoạ ư? Không! Cậu không muốn. Cậu không muốn mất đi tình yêu mà cậu đã dành trọn mười năm của nó. Cậu không thể từ bỏ ước mơ trở thành hoạ sĩ được. Cậu có thể ích kỉ mà. Cậu có thể ích kỉ để rồi được sống với tình yêu của mình. Và rồi cậu sẽ trở thành một hoạ sĩ chân chính,cậu sẽ sống trọn đời với niềm đam mê của mình. Đó mới chính là tương lai cậu mong muốn.

Người ta có lỗi khi yêu một thứ gì đó hay sao? Người ta có lỗi khi phải ích kỉ để giữ lấy những thứ thuộc về mình hay sao? Không! Làm sao mà người ta có thể có lỗi khi đi theo niềm đam mê của mình kia chứ! Làm sao mà người ta có thể có lỗi khi cố gắng biến ước mơ của mình trở thành hiện thực kia chứ!

Nội ơi! Cháu biết phải làm sao khi cháu đã dành trọn tình yêu của cháu cho hội hoạ. Cháu biết phải làm sao khi trong cháu vẫn còn ngọn lửa khát khao trở thành một hoạ sĩ chân chính. Nội ơi! Cháu sẽ phải thất hứa với nội thôi. Cháu không thể làm theo lời nội được. Cháu có lỗi với nội,với tổ tiên nhà họ Đặng. Nhưng nội ơi! Cháu không muốn một ngày nào đó trong cuộc đời cháu sẽ phải ân hận vì đã không thể thực hiện đam mê của mình. Nội ơi! Mong nội hãy hiểu cho lòng cháu.Mong nội hãy tha thứ cho đứa cháu bất hiếu này. Nội ơi!

Cậu sẽ theo đuổi nghề hội hoạ,sẽ từ bỏ nghề y khi cậu chưa bắt đầu. Đúng,như vậy cậu sẽ sống một cuộc sống mà không có sự hối tiếc về sau. Cậu sẽ theo đuổi đam mê của mình. Giờ đây,cái khúc mắc mấy tháng trời đã giải quyết. Đã có lúc cậu nghĩ mình nên theo nghề y,nhưng giờ đây trái tim đã thắng được lí trí. Cậu sẽ theo đuổi hết mình để trở biến ước mơ hoạ sĩ chân chính trở thành hiện thực. Cậu sẽ làm như thế.

Những nét cọ như đã lấy lại được sức sống ban đầu của nó. Sức sống của niềm đam mê,sáng tạo.Sức sống của một khát khao cháy bỏng. Cậu vẽ bức tranh bằng tất cả sự sáng tạo của mình. Bức tranh này tưởng chừng sẽ là bức tranh cuối cùng của cậu nhưng giờ đây chính nó lại kéo cậu về với hội hoạ. Rồi nội sẽ hiểu cho cậu thôi,nội sẽ hiểu vì sao cậu lại làm như thế. Ước mơ, đam mê chính là một thứ gì đó có thể giúp con người có thể vượt qua được tất cả những khó khăn của nghề nghiệp. Ước mơ, đam mê chính là thứ giúp con người ta hạnh phúc trong cuộc sống. Cậu sẽ bỏ mặc tất cả,bỏ mặc tất cả để được sống với niềm đam mê của mình.

Những nét cọ lại tô điểm tạo nên một bức tranh hoàn mỹ với những gam màu tuyệt đẹp. Đó chính là kiệt tác của đam mê,của sự khát khao đến cháy bỏng của cậu. Đó là một sự hồi sinh,hồi sinh một sức sống mà tưởng chừng đã lụi tàn trong cậu. Cuộc sống mang trong mình những sắc màu rồi lụi tàn,người hoạ sĩ chân chính sẽ lưu lại những khoảnh khắc ấy.

-Thật tuyệt. Một bức tranh với những gam màu giản dị nhưng lại toát lên một sự cao quý. Tuyệt lắm cháu. Một người đàn ông tuổi cũng khá cao đã thốt lên.

-Cháu chào bác. Bác đến tìm ai ạ? Cậu ngạc nhiên quay ra và hỏi

-Ta đến thắp hương cho thầy ta là cụ Đặng Bạch. Người đàn ông chậm rãi trả lời

-Dạ. Bác ngồi vào bàn uống nước đã.

-Ừ. Đợi ta thắp nén nhang

Sau khi thắp nén nhang cho người thầy yêu quý của mình ông ngồi vào bàn và nói chuyện với cậu. Ông nói chuyện về hội hoạ giống như một người am hiểu rộng về hội hoạ. Nhưng Nhật Tân hiểu rằng ông chính là bác sĩ. Tại sao một người bác sĩ lại am hiểu nhiều về hội hoạ đến vậy? Không để cho cậu thắc mắc lâu thì người đàn ông đó đã kể về cuộc đời của mình. Tại sao ông lại biết nhiều về hội hoạ. Bởi vì trước đây ông cũng là một người đam mê về hội hoạ và cũng đã từng mơ ước trở thành hoạ sĩ chân chính. Nhưng đang học mĩ thuật được một năm thì ba mẹ bắt ông phải vào học y khoa với một suất dự bị. Ông vào học với một tâm thái chán nản và đúng lúc đó ông gặp được bác sĩ Bạch. Chính người bác sĩ ấy đã giúp ông hiểu ra rằng giá trị của nghề y nó không phải như những ngành nghề khác. Nghề y là một nghề cứu người. Và người bác sĩ ấy đã giúp ông hiểu rằng có một thứ còn quan trọng hơn cả đam mê nữa. Đó chính là trách nhiệm. Ta không thể sống ích kỉ,ta không chỉ nghĩ cho bản thân mình được. Ta không thể vì đam mê của mình mà bỏ đi hai từ trách nhiệm được. Và cậu biết được rằng nội cậu đã không phải đam mê nghề y từ nhỏ. Nội cậu từ nhỏ đã đam mê văn chương, đem lòng mến yêu những vần thơ. Ước mơ được trở thành một nhà thơ. Nhưng rồi chính vì trách nhiệm nên ông đã theo đuổi nghề y bằng tất cả tâm huyết của bản thân mình. Nội cậu có thể làm được như thế,có thể từ bỏ cái đam mê của mình của mình để trở thành một bác sĩ giỏi. Vậy thì tại sao cậu lại ích kỉ chỉ nghĩ đến bản thân mình được. Không! Người ta có quyền đi theo những ước mơ của mình kia mà. Nhưng người ta không thể quên đi hai từ trách nhiệm. Người ta có thể sống theo những gì mình thích nhưng người ta còn trách nhiệm. Người ta không thể từ bỏ trách nhiệm để đi theo một thứ gọi là đam mê được. Phải chăng ta quá ích kỉ khi chỉ nghĩ đến đam mê của bản thân ta, đến hạnh phúc của riêng ta. Nếu ta trở thành một bác sĩ giỏi thì ta sẽ cứu chữa được bao nhiêu con người đang cần đến ta khi họ bệnh tật. Nếu ta trở thành một bác sĩ giỏi thì ta có thể đem lại hạnh phúc cho bao nhiêu số phận. Vậy tại sao ta lại phải vì hạnh phúc của một mình ta mà từ bỏ trách nhiệm được kia chứ. Tại sao ta có thể ích kỉ vì đam mê của riêng ta mà từ bỏ nghề y được .Không! Nếu vậy ta sẽ là một kẻ tội đồ,một đứa cháu bất hiếu

Người bác sĩ già đã về từ lâu. Cậu vẫn ngồi ngẫm nghĩ trong một sự rối loạn. Và cuối cùng cậu quyết định cậu sẽ đi học y và cậu sẽ yêu nó như cậu đã từng yêu hội hoạ. Cậu hiểu ra rằng hai từ trách nhiệm đó không chỉ là trách nhiệm đối với một lời hứa, đối với một đứa con của dòng họ Đặng mà là trách nhiệm đối với những người bệnh nhân tương lai của cậu. Cơn gió nhẹ lướt qua làm cho những cánh hoa bằng  lăng cuối cùng trên cành chao nghiêng rồi sà hẳn xuống mặt đất. Sự thuỷ chung của mùa hè đã không còn giữ được. Cậu sắp xếp lại những cuốn sách y khoa trong tủ sách của ông bỏ vào trong vali của mình để ngày mai vào Huế nhập học.

7. Vết rạn

Chiều. Chiều lại về trên xứ sở cố đô. Những tia nắng nhạt dần cái vẻ tươi vui của nó. Những cành thông biêng biếc đu đưa trong cơn gió của mùa thu. Chùm cúc dại vẫn tắm mình trong cái nắng nhợt nhạt ấy và dường như nó có vẻ kém tươi vui hơn lúc nãy.

Nhật Tân ngồi bệt giữa thảm cỏ ngắm nhìn mái tóc của Thuỷ Tiên bay trong gió. Cậu không cảm thấy vui như những lần trước nữa. Phải chăng tình cảm giữa cậu và nàng đang nhạt dần? Cậu cũng không biết nữa. Hai người đã đến với nhau vì một cơ duyên và thêm nhiều điều trùng hợp nữa làm cho họ càng gắn bó với nhau hơn. Phải chăng chính vì sự khác nhau giữa ngành nghề của họ lúc này?Cũng có thể là như vậy. Trước đây cả họ cùng đam mê hội hoạ,họ cùng đi lang thang khắp nơi để tìm kiếm những khoảnh khắc nghệ thuật. Lúc ấy cậu cảm thấy rất hạnh phúc và mãn nguyện.Cậu hạnh phúc vì được thoả chí đam mê và cũng hạnh phúc vì được ở bên cạnh người mình yêu cùng sẻ chia tâm sự. Hai con người suốt ngày nói chuyện với nhau về hội hoạ,về những bức tranh. Hai trái tim cùng một nhịp đập,cùng một niềm đam mê. Họ đã yêu nhau rất nhiều. Họ hiểu nhau bởi cả hai đều cùng một sở thích là khám phá những sắc màu cuộc sống.

Nhưng giờ đây,cậu không còn cảm giác tràn ngập hạnh phúc như thế nữa. Khi cậu bắt buộc phải đánh mất tình yêu cậu dành cho hội hoạ thì cậu không muốn ai nhắc tới hội hoạ nữa. Bởi vì nó như một con dao sắc nhọn làm trái tim cậu đau. Cậu cũng không biết phải làm sao để cậu với nàng được như lúc trước. Có lẽ sẽ không còn có thể được như ban đầu nữa.

Cậu đã lựa chọn nghề y. Cậu đã hứa với bản thân sẽ sống suốt đời với nó. Cậu không hối hận,cậu cũng không luyến tiếc. Nó là một sự lựa chọn mà cậu đã phải suy nghĩ rất nhiều để có thể quyết định. Cậu không chọn sai. Còn nàng,nàng đi theo đam mê của mình là hội hoạ, ước mơ trở thành một hoạ sĩ chân chính để mang thêm sắc màu cho đời. Hai con người  cùng chung một niềm đam mê nhưng giờ đây hai người đã chọn hai hướng đi khác nhau trong cuộc đời.

Cậu không muốn dính líu tới hội hoạ nữa vì tình yêu của cậu dành cho nó vẫn còn. Nhưng biết phải làm sao khi cậu đã chọn nghề y. Cậu sẽ phải phấn đấu để trở thành một bác sĩ giỏi. Một bác sĩ giỏi để có thể mang lại hạnh phúc cho bao nhiêu số phận. Cậu không muốn có thứ tình cảm nhập nhằng bởi vì điều đó sẽ làm cậu không thể tập trung tốt cho mục đích của mình. Nhưng khi ở bên nàng,cậu lại được nghe những câu chuyện về hội hoạ,về những tác phẩm của chú Tư đạt giải triển lãm...Nàng cứ hồn nhiên vô tư kể mà không hề hay biết rằng cậu đang buồn. Cậu không muốn nghe về hội hoạ nhưng cậu không nói ra. Bởi vì cậu sợ nàng sẽ buồn và rồi tình yêu của cậu và nàng sẽ phải đứt gánh giữa đường. Nhưng trái tim cậu lại nhói đau khi nàng nhắc tới hai từ hội hoạ. Cậu không còn có được cảm giác hạnh phúc mĩ mãn ở bên nàng...

Giá như...Giá như Thuỷ Tiên có thể hiểu được cho cậu. Cậu nhớ lại những khoảnh khắc hạnh phúc cùng nàng trước đó. Nếu được quay lại như lúc xưa thì tốt biết bao. Giá như cái khoảnh khắc hạnh phúc lúc đó là vĩnh hằng thì tốt biết bao. Cậu nhớ lần thứ hai tình cờ gặp Thuỷ Tiên. Phải chăng đó là sự sắp đặt của số phận để hai người yêu nhau, để hai người cùng nhau phấn đấu trong học tập và cũng như trong hội hoạ.

Nhật Tân trở về nhà với một tâm trạng không thoải mái. Bấy lâu nay cậu vẫn đang tìm cuốn sách viết về danh hoạ Picasso nhưng đi lục tìm khắp nơi nhưng không thấy. Cậu quyết định tới quầy sách Cảo Thơm để tìm và rất may cho cậu là cậu đã tìm được nó sau một buổi trưa lục lọi hết đống sách cũ. Nhưng có lẽ khi người ta chưa kịp vui vì sự may mắn bất chợt ấy thì người ta lại cảm thấy giận khi một ai đó nẫng tay trên của mình. Cậu để cuốn sách vào một chỗ dễ tìm và lục xem có cuốn sách nào khác hay hơn không. Vậy là sau một hồi tìm kiếm thì cuốn sách cậu tìm được không cánh mà bay. Chủ quán bảo là có một cô gái đã mua nó mất rồi.

Sau khi uống cạn một lon coca để giải toả cơn khát và cũng để giải toả nỗi bực dọc trong mình,cậu ôm cuộn toan ra để đóng nó vào cái khung gỗ. Đó là công việc của cậu mỗi lúc cậu rảnh rỗi không phải vẽ tranh cũng như không phải học bài. Cậu vừa đóng vừa hát nhẩm theo lời bài Biển nhớ của Trịnh Công Sơn. Một cái...Hai cái...Đến cái thứ ba chưa đóng xong thì đinh ghim trong cái bấm đã hết. Thế là cậu tới bàn học của mình để lấy thêm đinh ghim. Nhưng chưa kịp mở cái ngăn kéo của bàn học thì có một thứ làm cho cậu cảm thấy ngạc nhiên. Sao nó lại ở đây nhỉ? Cậu định hỏi chú Tư nhưng không thấy nên nghĩ là chú đang nghỉ trưa. Cậu mở ngăn kéo và lấy hộp đinh ghim, tiếp tục công việc đóng khung cho những tấm toan trắng.

Khi công việc đóng khung đã xong,cậu mới tới cầm cuốn  sách về danh hoạ Picasso để xem. Đúng là cuốn sách lúc nãy ở nhà sách. Sao nó lại ở đây nhỉ? Là của ai? Thôi,không quan trọng. Giờ nó nằm đây thì dại gì mình không đọc chứ. Thế là cậu đem nó đến giường và nằm chễm chệ đọc . Giữa lúc cậu đang say sưa với cuốn sách thì có tiếng gọi của chú Tư.

-Về rồi hả Tân? Ra đây ngồi chơi với chú cho vui.

Lạ? Có chuyện gì mà lại ra ngồi với chú cho vui nhỉ? Cậu bước ra sân sau nhưng lòng vẫn luyến tiếc vì cuốn sách mới chỉ đọc được chưa đầy phân nửa.

Vừa bước ra sân sau thì cậu thấy có một cô bé nhìn dáng rất quen đang ngồi nói chuyện với chú Tư về hội hoạ. Cậu ngồi vào bàn. Chú Tư chưa kịp giới thiệu thì cô bé đã thốt lên với một vẻ rất ngạc nhiên:

- Là cậu hả?

- Cậu chỉ thấy người này rất quen. Cậu không nhớ rõ là đã gặp ở đâu rồi.

- Ủa,hai đứa quen nhau sao? Chú Tư cũng không kém phần ngạc nhiên

Khi cậu đang không biết trả lời như thế nào bởi chính cậu cũng không nhớ rõ đã gặp cô bé này ở đâu thì cậu lại ngạc nhiên khi nghe cô ấy trả lời câu hỏi của chú Tư.

- Dạ,chuyện như thế này chú à. Mấy tháng trước có một hôm cháu đi học vẽ về muộn nên đã bị ba tên côn đồ chọc ghẹo. May nhờ cậu ấy ra tay đánh ba tên đó nên cháu được cứu thoát.

- Ồ,vậy à. Vậy là anh hùng cứu mỹ nhân rồi. Chú Tư nói với giọng có chút bông đùa.

Thì ra là thế. Vậy mà cậu không nhớ nữa. Đối với một số người, khi làm một việc tốt thực sự,muốn giúp một kẻ yếu hơn mình thì người ta sẽ ít khi nhớ tới mình đã hành động hiệp nghĩa như vậy.

- Đây là con gái của bạn chú. Hai cháu đã quen nhau rồi thì Tân giúp Thuỷ Tiên học hội hoạ với nhé.

- Dạ,vâng. Cháu rất sẵn lòng ạ.

Vừa nói câu nói đó xong thì cậu lại cảm thấy máu trong cơ thể hình như dồn về phía mặt làm cho khuôn mặt đỏ ửng lên.

Thế rồi từ đó hai người cùng nhau học vẽ,cùng giúp nhau tiến bộ trong học tập.Nàng học không tốt môn hoá học còn cậu thì lại là cao thủ. Vậy là ngoài việc học vẽ chung với cậu,nàng còn được cậu kèm cặp thêm về toán,hoá. Nàng thực sự ngưỡng mộ cậu. Và chính cái sự ngưỡng mộ ấy lâu ngày nên nàng đã có tình cảm với cậu. Còn cậu thì lại tìm được niềm vui khi ở bên nàng. Ở bên nàng cậu có thể thoải mái chia sẻ những tâm sự vui buồn. Và rồi hai người đã yêu nhau. Tình yêu đã giúp họ có thêm động lực để cố gắng, để phấn đấu. Họ dành thời gian cùng vẽ tranh,cùng học tập. Hai người đã cùng nhau tiến bộ trong học tập cũng như trong hội hoạ. Có lẽ chính vì điều đó nên nhiều bậc phụ huynh đã có một suy nghĩ khác về tình yêu học đường. Những thầy cô trẻ trong trường cũng ngưỡng mộ tình yêu của hai người.

Cái thời ấy đã xa rồi! Nó như chỉ mới ngày hôm qua nhưng lại rất xa. Bởi giờ đây tình yêu của hai người đang có nguy cơ rạn vỡ. Hai con người chưa chín chắn,chưa đủ trưởng thành để có thể thấu hiểu được cuộc sống và giờ đây họ lại chọn hai con đường khác nhau. Nhật Tân vẫn ngắm nhìn nàng,ngắm nhìn mái tóc bay trong gió và đôi mắt long lanh hồn nhiên ngắm nhìn cảnh vật buổi chiều tà. Trong lòng cậu giờ đây hiện lên một nỗi sợ mơ hồ. Cậu sợ mất nàng,cậu sợ mất đi tình yêu đẹp nhất của đời mình. Nhưng làm sao được đây khi nàng vẫn chưa thực sự hiểu hết được cậu.

Ánh hoàng hôn buông dần rồi khuất núi. Những tia nắng le lói rồi mất hẳn. Cậu với nàng đang ngồi bên nhau nhưng cậu hiểu có một thứ vách ngăn vô hình đang cố tình ngăn cách tình yêu của họ. Cậu sợ rồi tình yêu của mình sẽ mất đi như những tia nắng cuối cùng.

8. Tan vỡ

Việc học ở trường y năm đầu tiên cũng không phải là khó khăn lắm nhưng vì cách giảng dạy của đại học làm cho nhiều sinh viên cảm thấy chưa thích nghi với môi trường mới. Cậu cũng vậy,cậu cũng cảm thấy chưa thích nghi kịp với môi trường học tập mới. Những môn học của kì đầu tiên không liên quan gì tới chuyên ngành. Trừ môn giải phẫu. Nó là một môn cơ sở,là tiền đề để chuẩn bị cho những gì sắp học ở trường y. Lúc chưa vào trường cậu nghe người ta đồn rằng là sinh viên trường y phải đi trực nhà xác nhưng đến lúc này cậu mới hiểu rằng đó chỉ là lời bịa đặt. Việc thực tập giải phẫu chủ yếu trên mô hình bằng nhựa,cao su và có một số xác ướp đã từ lâu lắm rồi. Trước đây khi nghe đến chuyện trực nhà xác ai cũng lo sợ nhưng giờ đây sinh viên ai cũng muốn có một cái xác thật để quan sát cho kĩ hơn những gì mình đã học. Và dường như đó là một điều viễn vong. 

Cậu thích nghi tốt hơn với môn giải phẫu bởi cậu đã tìm hiểu về nó khi cậu học hội hoạ. Và tất nhiên đối với cậu chừng đó kiến thức có sẵn vẫn không làm cậu tự mãn...Ngày đêm cậu vẫn ôm cuốn Atlat Giải phẫu để mà học và phần thời gian còn lại cậu học về các thuyết âm dương,thuyết tạng tượng trong y học cổ truyền...Cuốn sách đông y mà ông nội cậu để lại cậu đã thuộc lòng gần hết. Cuốn giải phẫu về phần cơ xương khớp cậu cũng đã học xong từ lâu rồi. Những cơ quan,bộ phận,cấu trúc giải phẫu trên cơ thể người cậu gần như đã nắm hết trên lý thuyết. Cậu mong muốn được thực hành,dẫu chỉ là được thực hành trên mô hình nhưng mà có vẫn hơn không. Thời gian thực tập giải phẫu thì quá ít ,với lại cơ sở vật chất của trường cũng không đầy đủ để các sinh viên có thể quan sát được một cách thoả thích. Cậu tìm thêm tài liệu của các trường y khác hay những tài liệu giải phẫu của nước ngoài để đọc. Trước đây cậu chỉ nghĩ rằng học để quên đi hội hoạ,nhưng giờ đây việc học suốt đêm ngày đã trở thành một thói quen của cậu. Cậu đã đam mê nghề y? Cậu đã quên hội hoạ?. Không! Làm sao có thể dễ dàng quên đi một tình yêu mà cậu đã dành trọn mười năm cho nó chứ.Cậu chưa quên được hay nói đúng hơn là vẫn còn yêu nó. Một tình yêu mà khi nhắc tới sẽ làm cậu nhói đau.

Cậu không muốn ai nhắc tới chuyện hội hoạ nữa. Nó giờ đây như một vết thương lòng bị lãng quên mà mỗi khi ai đó chạm vào sẽ làm tim cậu đau nhói. Có lẽ vì thế mà dạo này cậu với Thuỷ Tiên thường xuyên cãi nhau. Thuỷ Tiên chia sẻ với cậu về hội hoạ trong lúc đó cậu chẳng muốn nghe. Nhưng cậu không nói ra rằng cậu không thích. Cậu tỏ vẻ hờ hững trước những bức tranh của nàng.Hay nếu có chú ý tới thì cậu cũng nhìn một cách qua loa. Cậu hiểu rằng những thứ đó giờ đây có thể làm phương hại đến thứ mà cậu gọi là đam mê mới. Cậu đã chọn ngành y,cậu phải phấn đấu để trở thành một bác sĩ giỏi theo di nguyện của nội. Cậu không được phép có tình cảm với hội hoạ nữa bởi hội hoạ đối với cậu trong lúc này sẽ làm cậu sao nhãng với nghề y.

Thuỷ Tiên cảm thấy buồn lắm nhưng lại không nỡ giận. Nàng hiểu rằng giờ đây cậu đã chọn nghề y thì cậu sẽ phải tập trung vào nó. Nàng hiểu rằng một con người không thể làm một lúc hai công việc. Nhưng không hiểu sao nàng lại cảm thấy như có một thứ gì đó vô hình cố tạo khoảng cách giữa hai người. Phải chăng đó là ngành y? Phải chăng vì giờ đây hai người đã không còn một đam mê như trước nữa. Nàng hiểu rằng cậu vẫn còn yêu thích,vẫn còn niềm đam mê với hội hoạ.Nếu cậu vẫn còn yêu thích hội hoạ thì tại sao cậu lại tỏ ra hờ hững với những bức tranh của nàng chứ? Nếu cậu vẫn còn yêu thích hội hoạ thì tại sao cậu lại cố tình tránh những buổi đàm đạo về hội hoạ ở nhà chú Tư? Nàng không hề hiểu rằng danh từ hội hoạ thân thương ấy lại có thể làm đau trái tim cậu.

Đôi lúc nàng cảm thấy cậu không tôn trọng nàng. Cậu đã mấy lần từ chối việc đi ngắm cảnh với nàng . Phải chăng cậu đã cố tình tạo khoảng cách với nàng vì cậu đã có một ai đó? Nàng không biết nữa. Nàng cảm nhận tình cảm cậu dành cho nàng dạo này không còn mặn nồng như trước nữa. Từ khi bước chân vào trường Y cậu như một con người khác. Không còn sẻ chia tâm sự với nàng như trước đây nữa. Và thời gian đi chơi cùng nhau cũng rất ít. Phải chăng cậu đã có người mới?  Mặc dù nàng rất tin vào tình cảm của cậu nhưng nàng vẫn cảm thấy nghi ngờ. Và lại càng nghi ngờ hơn khi tình cảm giữa hai người đang mặn nồng thì cậu lại tỏ vẻ hờ hững với những sẻ chia của nàng. Người ta có quyền nghi ngờ một ai đó khi họ không thể nào lí giải được hành vi khác với thường ngày của đối phương.

Nàng đưa cho cậu một tấm vé đi dự triển lãm tranh. Đây có lẽ là buổi triển lãm tranh lớn nhất tại Huế trong năm nay. Đợt triển lãm này sẽ là thời điểm quy tụ được những người hoạ sỹ có tiếng tăm khắp cả nước. Và đây sẽ là cơ hội để nàng được học hỏi thêm về hội hoạ. Nàng muốn chia sẻ với người mình yêu niềm vui đó. Và điều quan trọng hơn là nàng muốn thử xem cậu hờ hững với hội hoạ hay muốn hờ hững với nàng. Nếu cậu hờ hững với hội hoạ thì điều nàng nghi ngờ sẽ sai. Còn nếu như cậu vẫn còn thích thú với hội hoạ thì có lẽ nàng nên ra đi để cậu được hạnh phúc.

Cậu không muốn đi dự buổi triển lãm đó bởi cậu sợ tình yêu hội hoạ trong cậu nó sẽ lại trào lên. Cậu sợ cậu sẽ không kiềm nổi cảm xúc của mình và điều đó có thể làm cho cậu không thể giữ nổi được đam mê nghề y. Cậu không biết phải nói sao để từ chối với nàng. Chẳng lẽ lại nói thẳng ra thẳng ra là cậu không thích đi sao? Và rồi nàng sẽ khóc,sẽ giận cậu. Cậu không muốn vậy. Cậu phải làm sao để tiện cả đôi đường? Có lẽ ông trời đã nghe hiểu được điều khó xử đó nên ông đã giúp cậu giải quyết vấn đề đó. Thanh Hùng-người cùng xóm trọ và là bạn học cùng lớp với cậu thông báo với cậu rằng lịch học giải phẫu sẽ thay đổi do thầy phụ trách giảng dạy đi công tác.

Cả một đám sinh viên mặc áo blouse đứng chen chúc trước cửa phòng thực tập giải phẫu. Đã quá 30 phút rồi nhưng mà chưa thấy bóng dáng của ông thầy đâu cả. Đứng mệt rồi chen chúc ngồi vào dãy ghế hành lang.Cả bọn cứ đứng,ngồi lộn xộn,nói chuyện ồn ào không khác gì một buổi họp chợ. Và để chấm dứt cái sự ồn ào làm ảnh hưởng đến bệnh nhân đó,một bác sĩ trẻ thuộc bộ môn giải phẫu đến dẹp loạn nhưng rồi khi vị bác sĩ ấy rời đi thì cảnh cũ lại tiếp diễn. Phải một giờ sau đó, "cái chợ" họp ở trong trường y đó mới bị giải tán thực sự. Thầy phụ trách giảng dạy giải phẫu cho một lớp Y1 khác đến thông báo là lớp Y1B sẽ được nghỉ thực tập giải phẫu tuần này do thầy phụ trách đi công tác. Thế là về.

Cậu cảm thấy không vui vì cậu đã chờ cả giờ đồng hồ để được học với mô hình cơ thể người nhưng rồi lại thất vọng trở về. Cậu không muốn về nhà vào lúc này bởi cậu nghĩ rằng sẽ phí phạm thời gian nếu như cậu quay về. Và rồi cậu sẽ chẳng làm gì ngoài việc bị lôi kéo vào "sòng bài" của xóm trọ. Cậu sẽ lên thư viện để đọc sách. Cậu sẽ lục tìm những cuốn sách hay về giải phẫu và rồi sẽ nhấm nháp nó ngay tại chỗ. Cậu đã nhắm sẵn những cuốn sách hay khi vào thư viện vào một buổi chiều trước đó. 

Từ khi bước chân vào trường y,ngoài việc tự học y học cổ truyền ở nhà thì phần lớn thời gian cậu ở thư viện để đọc sách. Môi trường thư viện là một nơi không quá ồn ào để có thể ngăn trở một ai đó tiếp thu kiến thức mới của mình và điều quan trọng hơn là ở đây cậu có thể được giải đáp những thắc mắc về giải phẫu bởi những bậc tiền bối đi trước. 

Vừa mới bước chân vào thư viện thì có một ai đó gọi cậu. Thuỷ-cô bạn cùng lớp và ngồi cùng bàn với cậu mỗi lúc ở giảng đường gọi cậu:

- Ê,Tân. Cho Thuỷ nhờ cái này với

- Có việc gì vậy Thuỷ?. Cậu quay lại và hỏi cô bạn

- Tân đưa Thuỷ đi mua sách giải phẫu với. Thuỷ không biết chỗ bán

- Uhm. Đợi Tân ở đây nha. Tân đi lấy xe

Thế là cậu phải bỏ lỡ buổi đọc sách ở thư viện để cùng cô bạn đi mua sách. Đối với Thuỷ,cậu luôn là một cậu bạn nhiệt tình nhất trong lớp Y1B.Và lẽ tất nhiên là mỗi lúc có việc gì cần cô cũng nhờ cậu và đôi lúc không có việc gì cô cũng rủ cậu đi chơi. Tình bạn của hai người đẹp đến mức mà nhiều người trong lớp cứ nghĩ rằng họ là một cặp tình nhân thực sự và Thuỷ Tiên cũng không ngoại lệ. Chính vì điều đó nên Thuỷ Tiên cho rằng cậu không phải muốn rời xa tình yêu hội hoạ mà muốn rời xa nàng. Giữa hai người đã xảy ra nhiều vụ cãi vã. Mặc dù cậu có giải thích thế nào đi chăng nữa thì lòng tin của nàng đối với cậu không còn được như lúc trước nữa. 

Mua sách xong,hai người cùng đạp xe đến một quán ven đường để uống nước. Cả hai cùng nói về vấn đề giải phẫu. Thuỷ nhờ Tân giải thích một số khái niệm khó hiểu trong phần giải phẫu cơ. Và rồi hai người nói chuyện về cuộc sống sinh viên năm nhất. Câu chuyện bên lề giải phẫu cũng chỉ xoay quanh vấn đề định hướng nghề nghiệp trong tương lai,về những chủ đề đang nóng trong ngành y hiện tại và cũng chỉ có vẻn vẹn vấn đề y học mà thôi. Hai con người xa nhà,cùng đam mê về giải phẫu học và tính cách khá hợp nhau nên hai người luôn đi cạnh nhau mỗi lúc đến trường hay tan trường cũng là điều dễ hiểu. Nhưng cái dễ hiểu ấy lại gây khó hiểu cho bao người bởi hai người họ là hai người bạn khác giới. Và lẽ dĩ nhiên khi người ta không thể giải thích vấn đề khó hiểu của mình thì họ sẽ đặt ra giả thiết. Và cũng không cần biết cái giả thiết ấy có đúng hay không nhưng mà họ sẽ nói ra với bạn bè của họ để tìm ý kiến tương đồng. Và rồi tin đồn từ đó mà ra. 

Hai người đang nói chuyện say sưa về lĩnh vực y học thì đột nhiên Thuỷ cảm thấy như đang có ai hắt nước lạnh vào mình. Áo của cô ướt nhẹp một phần. Hình như gì nữa,có người hắt nước vào mặt cô. Cô giận lắm. Đứa nào mất dạy vậy nhỉ? Dám hắt nước vào mình. Nãy giờ cô hăng say nói chuyện nên không để ý gì xung quanh. Cô ngước mặt lên để nhìn cho rõ người hắt nước vào mặt cô là ai. Thì ra là một cô gái. Một cô gái nhìn rất bụi. Tại sao cô ta lại hắt nước vào mặt mình nhỉ? Mình đâu quen cô ta đâu! Thế rồi Nhật Tân cũng quay ra để xem người hắt nước vào bạn mình là ai. Trời ơi! Là Thuỷ Tiên! Sao nàng ấy lại có thể hành động một cách thô lỗ như vậy được chứ? 

Thuỷ Tiên vừa bỏ chạy,vừa khóc. Cậu vội vàng xin lỗi cô bạn thân rồi đuổi theo nàng nhưng không kịp. Lần này xảy ra chuyện lớn rồi. Thuỷ Tiên sẽ nghĩ rằng mình không đi dự triển lãm với nàng ấy là vì mình đi chơi với Thuỷ. Nhưng giờ biết phải giải thích sao đây? Qua nhà nàng xin lỗi? Không,như vậy chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa. Đợi nàng nguôi giận rồi giải thích với nàng về chuyện chiều nay cũng chưa muộn. Cậu chỉ nghĩ rằng sự hiểu lầm ấy chẳng qua chỉ là nhất thời mà thôi. Rồi nàng sẽ quên ngay khi hiểu ra rằng đối với cậu nàng là duy nhất. Nhưng nàng không nghĩ chỉ đơn giản như vậy,những câu chuyện xảy ra liên tục làm cho nàng có một sự hiểu lầm rất lớn với cậu. Và để kết thúc,nàng đã đề nghị chia tay cậu vào ngay hôm sau đó. Mặc dù cậu đã cố gắng hết lời để thanh minh và nhờ Thuỷ giúp cậu giải thích nhưng vẫn vô vọng. Nàng không nghe,nàng không tin cậu nữa. Nàng rời đi trong nhạt nhoà nước mắt.

Giờ đây cậu biết làm sao đây. Làm sao để Thuỷ Tiên có thể quay lại với cậu đây.Cậu cứ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ đơn giản bởi tình yêu của họ đủ lớn để vượt qua. Nhưng không,người ta sao có thể tin tưởng vào một tình yêu mà người quan trọng nhất của họ lại thờ ơ lạnh nhạt với họ được kia chứ. Không! Mình không lạnh nhạt với nàng ấy mà chẳng qua là vì mình không thích nàng nói chuyện hội hoạ thôi mà . Nàng không hiểu mình. Tại sao nàng lại không thể hiểu cho cậu chứ. Nếu như nàng hiểu được cho cậu thì đã không xảy ra cơ sự như ngày hôm nay. Không! Mỗi con người đều có sự ích kỉ của riêng mình mà. Cậu hiểu,cậu hiểu vì sao nàng lại làm như thế với cậu. Nàng chỉ muốn cậu được sống với tình yêu hội hoạ. Cậu hiểu nàng muốn chia sẻ đam mê của nàng với người nàng yêu. Nhưng cậu lại không thể. Cậu cảm thấy lòng mình nặng trĩu,một cảm giác khó chịu đến cùng cực. Mất nàng rồi cậu biết phải làm sao đây? Mất nàng rồi cậu biết trò chuyện tâm sự với ai mỗi lúc cậu buồn đây. Và rồi nàng sẽ dựa vào vai ai mỗi khi nàng buồn,nàng khóc đây. Chính cậu đã làm cho nàng tổn thương,chính cậu đã làm cho nàng buồn,nàng khóc. Cậu là một kẻ không ra gì. Tại sao cậu lại không thể mở lòng với hội hoạ khi tình yêu của cậu vẫn còn chứ. Tại sao cậu lại theo ngành Y để rồi mất nàng. Tại sao cậu lại thờ ơ với hội hoạ chứ. Cậu đúng là không ra gì thật mà!

Chiều buông dần,những giọt nắng cô đơn đang héo hắt dần trên cành lá. Những bông cúc Đà Lạt ở trong chậu cũng đã không còn cảm giác vui tươi như lúc nãy nữa. Có lẽ chúng cũng đang buồn thay cho cậu. Những giọt nắng héo hắt dần rồi mất để nhường chỗ cho một thứ màu đen kịt của thần bóng đêm. Những giọt sương dần dần rơi làm cho cậu cảm thấy lạnh. Nhưng giờ đây,nơi cậu cảm thấy lạnh nhất đó chính là trái tim. Cậu bắt đầu sợ cảm giác cô đơn mỗi lúc bóng đêm ngự trị.

9. Bệnh hen và mơ ước trở thành bác sĩ

Mưa...

Những giọt mưa lách tách trên mái tôn xóm trọ. Những giọt mưa chảy dài theo những sợi rễ của giàn hoa tóc tiên... Người ta biết đến Huế với "đặc sản" là mưa. Những cơn mưa dầm dề kéo dài hàng tuần,thậm chí cả tháng trời. Mưa làm cho cảnh vật trở nên xơ xác hẳn đi. Và kèm theo những cơn mưa dai dẳng ấy là một cái lạnh đến ghê người. Cây trứng cá trước ngõ của xóm trọ cũng run rẩy khi cơn gió mùa lạnh lẽo thổi qua.

Mặc dù trời rất lạnh nhưng Nhật Linh vẫn cố dậy thật sớm để ôn lại những kiến thức giải phẫu. Đây dường như là một thói quen của cậu khi cậu bước chân vào trường y. Trước khi bước chân vào trường y,bố cậu đã dặn rằng: "Con nên học hành chăm chỉ bởi nghề y là một nghề học suốt đời và không bao giờ con được biếng nhác khi con đã chọn nghề y". Hai năm,cậu không ngừng phấn đấu,không ngừng cố gắng trong học tập. Cậu chưa bao giờ quan trọng chuyện thành tích học tập của mình cả. Bởi đối với cậu,kiến thức và kĩ năng lâm sang mới là những thứ quan trọng của một bác sĩ. Và cậu luôn phấn đấu cho mục đích trở thành một bác sĩ giỏi.

Quấn cả chiếc chăn ấm trên người, cậu đến bàn học và lật giở từng trang của cuốn Atlat giải phẫu để xem. Hai năm qua cậu vẫn chăm chỉ nghiên cứu về giải phẫu. Bởi bố cậu bảo rằng giải phẫu chính là môn học quan trọng nhất và sẽ đi suốt cuộc đời của một người bác sĩ. Sắp tới đây cậu sẽ học Ngoại cơ sở và cậu muốn ôn lại kiến thức giải phẫu để chuẩn bị tiền đề tốt cho môn học này. Cậu muốn mình trở thành một bác sĩ tốt,một bác sĩ giỏi có thể mang lại sức khoẻ cho những đứa trẻ không may bệnh tật. Cậu đã nuôi ước mơ trở thành một bác sĩ khi cậu còn là một cậu bé ốm yếu suốt ngày nằm điều trị ở bệnh viện mỗi lúc trở trời. Căn bệnh hen suyễn mạn đã lấy đi tuổi thơ của cậu nhưng đã cho cậu một ước mơ. Một ước mơ cao đẹp là muốn trở thành một bác sĩ nhi khoa để có thể điều trị bệnh cho những đứa trẻ.

Sinh con ra trong bao nhiêu khó nhọc,

Mẹ ru con yêu thương con tha thiết.

Mong cho con luôn luôn ngoan hiền, giấc no say.

Vì đàn con thơ ngây bao yêu dấu,

Đã hi sinh cho con bao nhiêu tuổi đời.

Mẹ đã bên con, mẹ đã cho con lớn lên....

Chiếc cát sét từ phòng anh Phú hoạ sĩ vang lên giọng hát của ca sĩ Phi Nhung.Tiếng nhạc du dương hoà với tiếng mưa làm cho cậu cảm thấy nhớ nhà kinh khủng. Cậu nhớ về mẹ...Nhớ về những đêm mẹ canh cho cậu ngủ mỗi lúc cậu khó ngủ và xoa lưng cho cậu mỗi lúc cậu khó thở...

Trời trở lạnh...

Những giọt nắng ban mai mất hẳn và thay vào đó là những buổi mai đầy sương mù và lạnh lẽo. Nhật Linh ngồi bên cạnh bếp lửa với mẹ và thỉnh thoảng cậu lại lên cơn hen. Những cơn hen kéo dài làm cho cậu hụt hơi và rồi thở dốc. Người cậu giờ đây trông chẳng khác gì cây sậy. Bà lại lấy thêm củi bỏ vào bếp để làm cho ngọn lửa lớn hơn xíu nữa vì sợ cậu lạnh.

Cậu ngồi thủ thỉ với mẹ về những chuyện cậu gặp được ở lớp mẫu giáo. Rồi cậu lại lên cơn hen,cơn hen lần này có vẻ dài hơn những cơn hen khác và đến khi cậu hụt hơi thì dường như tràng hen vẫn chưa cho cậu dừng lại. Cậu bỗng dưng cảm thấy như có một thứ gì đó chắn ngang cổ họng của mình làm cho cậu cảm thấy khó thở vô cùng. Mẹ cậu bế xốc cậu lên và xoa lưng. Nhưng rồi vẫn không có kết quả gì. Người cậu run run rồi bắt đầu xuất hiện những cơn co giật.

Bà mẹ tâm trí hoảng loạn cầu cứu người hàng xóm. Và rồi sau đó cả mấy người cùng đưa cậu đến bệnh viện huyện.  Sau một thời gian bố cậu và các bác sĩ khác làm mọi cách để cấp cứu và cuối cùng cậu cũng đã thở lại được bình thường. Bà mẹ giờ đây đã bình tĩnh lại sau một thời gian hoảng loạn vì sợ mất con. Còn ông bố thì thở phào nhẹ nhõm khi con mình thở lại bình thường.

Cả hai vợ chồng cùng vào thăm đứa con trai bé bỏng tội nghiệp của họ. Đứa con trai duy nhất là kết quả của hai vợ chồng sau một thời gian chạy chữa vì ông vốn bị yếu tinh trùng. Lúc sinh ra đến lúc ba tuổi,nó mũm mĩm dễ thương và chưa bao giờ bệnh tật.Nhưng đến lúc bắt đầu đi học mẫu giáo thì nó lại bị hen suyễn. Và rồi từ một cậu bé thân hình mũm mĩm ấy,nó trở thành một đứa trẻ gầy yếu và thường xuyên bị bắt nạt bởi những đứa to khoẻ hơn trong lớp. Ông bố đã đem con trai đi chạy chữa khắp nơi nhưng vẫn không được gì. Ông cảm thấy mình rất vô dụng. Ông cảm thấy với cái danh bác sĩ mà người đời gọi ông. Ông đã cố gắng học thật giỏi để trở thành một bác sĩ giỏi vậy mà đến khi con trai ông mắc bệnh ông lại không thể chữa cho con trai của mình. Ông chỉ có thể giúp nó hạn chế được cơn hen và hạn chế được những điều khác ngoài mong muốn mà thôi. Nhiều lúc ông cảm thấy chán nản,thấy xấu hổ. Và đã có những lúc ông muốn bỏ nghề. Ông cảm thấy hổ thẹn với lòng mình,hổ thẹn với đứa con trai bé bỏng của ông.

Đêm hôm đó ở bệnh viện,cậu lại lên cơn hen. Bà mẹ cứ thao thức,mỗi lần bà thiêm thiếp thì cậu lại lên cơn hen,vậy là bà phải ngồi dậy để xoa lưng cho con. Và rồi khi bà thấy con mình cố ngồi lên để được thở thì bà cảm thấy thương con lắm. Tội nghiệp nó! Mới mấy tuổi đầu đã phải bệnh tật lên xuống,khổ sở như thế này. Bà thương con lắm,nhưng bà không biết làm thế nào. Bà với chồng đã cố gắng chạy chữa nhưng vẫn không thể nào làm cho con bà hết bệnh được. Bà chỉ có thể ngồi xoa lưng cho cậu mỗi lúc cậu lên cơn hen và những lúc cậu khó thở thôi. Giá như bà có thể gánh chịu sự đau đớn,khó nhọc này cho con thì tốt biết bao. Như vậy con bà sẽ không còn phải khổ sở nữa. Nhìn đứa con cứ gầy dần trong tay bà,bà cảm thấy buồn lắm,khổ lắm. Nhiều lúc bà giận chồng,bà trách chồng vì sao không chữa cho con. Nhưng rồi bà lại hối hận vì những lời nói đó lại làm cho trái tim chồng bà đau nhói. Bà biết rằng ông đã cố hết sức mình để chăm sóc và chữa trị cho con,nhưng bà vẫn không cam lòng để con mình phải chịu đau đớn.

- Mẹ ơi! Con muốn ăn thịt gà kho măng. Mẹ làm cho con,mẹ nhé!

- Không được đâu con. Bố con bảo là không ăn được hai thứ đó vì nó có thể làm cho con ho nhiều hơn

- Cho con ăn một ít thôi cũng được.

- Không được con à.Vì con đang hen suyễn nên không thể ăn được. Khi nào con lành mẹ sẽ làm cho con ăn

- Con muốn ăn bây giờ cơ. Cậu vòi vĩnh.

- Không được. Mẹ đã bảo là không được là không được. Bà quát lên.

Nhật Linh thấy mẹ quát không đòi nữa,nhưng nước mắt của cậu cứ chảy ra. Cậu không dám khóc vì sợ mẹ sẽ mắng. Nước mắt chảy ra cậu lại đem tay áo quệt đi. Mắng con để rồi giờ lòng bà cảm thấy đau. Nhưng bà biết phải làm sao khi con bà bắt buộc phải kiêng cữ hai thứ đó. Làm sao bà có thể chiều lòng con để rồi nó lại lên cơn hen dữ dội hơn kia chứ. Bà thương con nhưng không biết làm thế nào. Trái tim bà giờ đây như có muôn vàn vết dao đâm. Bà quay đi và khóc. Bà trách ông trời sao nỡ đối xử với con bà như vậy chứ. Tại sao lại để cho con trai bé bỏng của bà chịu đựng đau đớn như vậy được chứ.

Cậu lại lên cơn hen. Bà cố lau nước mắt để quay vào xoa lưng cho con trai. Lần này bà ôm con âu yếm dỗ dành. Bà xin lỗi cậu vì đã mắng cậu. Rồi bà giải thích cho con trai hiểu vì sao bà lại không cho cậu không ăn được thức ăn đó. Bà ôm cậu vào lòng và hát ru cho cậu nghe.

Tiếng nhạc du dương tưởng như làm cậu cứ chìm mãi trong quá khứ. Nhưng rồi cậu chợt nhớ ra rằng cậu đã hẹn với chị điều dưỡng ở bệnh viện trường là sáng nay cậu sẽ đến để thực tập về tiêm thuốc.

10.Đam mê và tình bạn

Mặt trời buông những giọt nắng đầu tiên lên mặt đất. Sương mù đã tan biến dần thay vào đó là màu vàng của nắng. Những chùm hoa phong lan rướn mình đón ánh nắng ban mai.

Không gian quán yên ắng,tưởng như có thể nghe thấy tiếng rơi của giọt café.Quán khá đông khách nhưng không hề có tiếng ồn gây nhiễu. Có lẽ một phần cũng nhờ không gian. Chủ quán hẳn là một người rất am hiểu về nghệ thuật mới có thể tạo nên một không gian quán tuyệt vời như thế này. Hòn non bộ,những giò phong lan được ghép trực tiếp vào thân mít và những bộ bàn ghế giả gốc cây. Sự kết hợp hài hoà những cảnh vật tạo cho không gian của quán có vẻ gì đó rất hoang sơ. Một nơi yên tĩnh để con người ta có thể tìm đến sau những bộn bề lo toan của cuộc sống thường ngày

Vậy là đã hơn hai năm Nhật Tân theo nghề y. Khoảng thời gian không ngắn nhưng không quá dài để một sinh viên y khoa có thể lĩnh hội được nhiều kiến thức mới trong y học. Cậu luôn cố gắng phấn đấu để trở thành một bác sĩ giỏi trong tương lai. Cậu nghiên cứu tất cả các tài liệu liên quan tới y khoa. Mặc dù mới bắt đầu học nội,ngoại cơ sở nhưng kiến thức và kĩ năng lâm sàng về nội,ngoại khoa của cậu có thể ngang với một sinh viên Y5.Bạn bè trong lớp biết đến cậu với cái tên là con mọt sách.Cậu học liên tục và tưởng như không hề có thời gian nghỉ ngơi. Cậu nghĩ rằng một sinh viên y nên học như vậy mới có thể trở thành một bác sĩ giỏi. Ngoài thời gian học bài, đi thêm ở bệnh viện cậu còn tham gia lớp học đông y ở chùa Liên Hoa nữa. Kiến thức và kĩ năng khám bệnh về Đông y không ngừng tăng lên. Có lẽ một phần là nhờ vào chú Khương-người bệnh nhân và cũng là học trò yêu quý nhất của nội cậu. Chú Khương chỉ cho cậu cách bắt mạch,cách châm cứu trong đông y. Vì thế nên mới năm ba mà cậu không những thông thạo về y lí mà còn biết cách chẩn bệnh thông qua việc bắt mạch,châm cứu.Và giờ đây cậu đã có thể chẩn đoán tốt về các bệnh cơ bản trong nội khoa bằng cả phương pháp hiện đại lẫn cổ truyền. Một điều mà nhiều sinh viên y khoa mơ ước.

Cậu nhấp ngụm café và nhìn đồng hồ. Đã quá hẹn ba mươi phút rồi mà thằng bạn của cậu chưa đến. Có lẽ nó lạc đường mất rồi. Từ khi vào Huế, nó chỉ biết học, ít đi chơi nên lạc đường là điều dễ hiểu . Cậu nghĩ vậy nên cậu thong thả ngắm nhìn những bức tranh lụa được vẽ trong quán. Thật là tuyệt,những đường cọ mềm mại,tự nhiên tạo nên một thân hình người phụ nữ với những đường cong gợi cảm. Và màu sắc cũng được phối trộn một cách hài hoà càng tô điểm thêm vẻ đẹp của bức tranh. Cậu ngắm nhìn và bất chợt cậu muốn vẽ quá. Giá có chủ quán ở đây nhỉ. Cậu sẽ mượn tạm một bức toan và màu vẽ để vẽ. Cậu sẽ vẽ bằng tất cả cảm hứng của mình. Cậu nhớ lại cậu của một năm về trước,luôn trốn tránh và sợ hội hoạ như thể nó là một con hủi. Thời gian đó cậu luôn cố trốn tránh,luôn cố tạo khoảng cách với hội hoạ nhưng rồi cuộc sống trôi qua với những căng thẳng,lo toan trong chuyện học hành,cậu tìm về với hội hoạ và cậu nhận ra rằng nó không đáng sợ như cậu nghĩ. Bởi vì chẳng gì có thể làm vơi đi quyết tâm trở thành một bác sĩ giỏi trong cậu. Và giờ đây cậu cảm thấy hối tiếc thời gian trước đó. Giá như mình không cố trốn tránh hội hoạ,giá như mình không trốn tránh những cảm xúc thật của lòng mình về hội hoạ thì có lẽ cậu đã không để mất đi Thuỷ Tiên rồi. Cậu luôn cố tìm cách liên lạc với nàng sau khi cậu về với hội hoạ nhưng không được. Nàng cố tránh xa cậu,người đã làm cho nàng đau. Có lẽ vết rạn năm xưa đó làm cậu và nàng không thể trở lại yêu nhau như xưa được nữa. Giờ đây cậu mới nhận ra rằng tình yêu của hai người vẫn chưa đủ lớn để có thể vượt qua tất cả và họ vẫn chưa đủ độ chín chắn để có thể bao dung và thấu hiểu được cho nhau...

Sau một hồi mò mẫm cuối cùng Nhật Linh cũng tìm được quán café. Mà nói đúng hơn là nhờ có một người tốt bụng dẫn cậu đến quán. Đến quán,cậu thấy người bạn tốt của mình đang ngồi trầm ngâm suy nghĩ. Chắc có lẽ cậu ấy đã đợi mình cả tiếng rồi. Cậu nghĩ vậy và cậu liền nhanh chóng đến chỗ cậu bạn để nói lời xin lỗi. Có lẽ người bạn tốt của cậu đã thừa hiểu lí do vì sao cậu đến muộn rồi nên cũng chẳng cần giải thích gì cho dài dòng. Hai con người hay nói đúng hơn là hai "con mọt sách" của lớp Y3B đã trở thành bạn tốt của nhau có lẽ cũng vì cả hai cũng đều có một niềm ao ước đến tột bậc là trở thành một bác sĩ giỏi.

Một năm trước...

Trong khi cả lớp đang lo không biết sẽ đối phó với môn giải phẫu kì này ra sao bởi vì nó thực sự rất khó thì "con mọt sách" Nhật Linh lại đưa ra một ý tưởng mà nhiều người cho là quá sức điên rồ trong lúc nước sôi lửa bỏng như thế này. Đi bệnh viện tập tiêm thuốc. Và có lẽ vì lý do đó nên chẳng ai trong số những đứa được cậu coi là bạn thân đi cùng cậu cả. Đứa thì bảo là mày học giỏi rồi mày đi đi,tao chưa đâu đến đâu đi làm gì. Đứa thì bảo là mày rảnh rỗi sinh nông nổi rồi...Nói cho cùng là ai cũng có lí do từ chối cho riêng mình. Không ai đi thì cậu tự đi một mình vậy,học cho mình mà. Nhưng rồi cậu nghĩ không biết sẽ nói sao với mấy chị điều dưỡng để họ cho mình thực tập đây. Cậu sợ,cậu lại thôi. Khi con người ta đưa ra một ý tưởng mà người ta tâm huyết nhưng chẳng thể thực hiện được thì người ta cũng buồn lắm chứ. Cậu cũng không biết phải làm sao,giá cậu có thể mạnh dạn hơn một tí thì cậu có thể đi một mình rồi,nhưng cậu sinh ra vốn đã là kẻ rụt rè.

Cậu cảm thấy hơi buồn. Không phải buồn vì lũ bạn,bởi chúng cũng chưa thể ổn định môn giải phẫu để đi bệnh viện với cậu. Cậu buồn vì chính bạn thân cậu. Vì cái tính rụt rè đã cố hữu trong bản thân cậu. Giá cậu có thể mạnh dạn,năng động giống Nhật Tân nhỉ. Cũng đều là mọt sách,cũng đều là hai người đứng đầu lớp nhưng cậu và Nhật Tân lại trái ngược nhau về tính cách. Nhật Tân vui vẻ hoà đồng,trong khi cậu lại cố thu mình không tiếp xúc với ai. Cũng tại cái tính rụt rè của cậu mà ra cả. Cậu cũng muốn hoà đồng lắm chứ,cậu cũng muốn có thêm bạn bè lắm chứ. Nhưng cậu lại không thể mở miệng kết bạn với bất cứ ai. Có một nỗi sợ vô hình nào đó ngăn cản cậu.

Sao mình không rủ Nhật Tân đi bệnh viện cùng mình nhỉ? Biết đâu cậu ấy sẽ đi với mình thì sao. Cậu biết vậy,nhưng vốn dĩ cậu với Nhật Tân có thân quen gì đâu. Giờ mở lời với cậu ấy cậu hơi ngại. Cậu cũng không biết ngại vì cái gì nữa. Thôi thì cố gắng mạnh dạn một lần,biết đâu có thể làm bạn với cậu ấy luôn. Thế là cả một đêm cậu suy nghĩ cách làm cách nào để nói với Nhật Tân. Người ta cứ tưởng là chỉ có tỏ tình mới là điều khó nói,nhưng đối với cậu thì kết bạn với một người cũng khó khăn giống như là việc tỏ tình với một người con gái. Nhiều lúc cậu giận mình lắm. Cậu cố gắng đọc nhiều sách về cách giao tiếp,nhưng rồi cậu vẫn chẳng thay đổi được tính nhút nhát của mình

Lớp học đầu giờ rất ồn ào,mặc dù thầy giáo đã vào rồi nhưng tiếng ồn ào vẫn không dứt. Có lẽ mấy phần tử gây ồn ào kia chẳng để ý đến người giảng viên đang đứng trên bục giảng. Thầy bực lắm. Dường như không thể chịu nổi lũ sinh viên này nữa. Sinh viên kiểu gì mà như học sinh tiểu học vậy. Thầy quát lên và rồi tiếng ồn từ đó mới chấm dứt.

Nhật Linh đã chuẩn bị sẵn sang cho kế hoạch của mình. Đối với người khác việc làm quen chỉ là việc thường ngày nhưng đối với cậu là cả một kế hoạch lớn. Cậu đã tập cả đêm để có thể nói được với Nhật Tân là cậu muốn rủ cậu ấy đi bệnh viện cùng. Vậy mà đến giờ tất cả những gì trong cậu chuẩn bị đã tan biến hết thay vào đó là một nỗi sợ hãi vô hình. Có lẽ chỉ có cậu mới là người như thế,có một không hai.

Nhật Tân đang ngồi trao đổi với Thuỷ về bài học môn hoá sinh  hôm trước. Cả hai người say sưa lắm. Điều này làm cho Nhật Linh có cảm giác nếu nói ra lúc này cậu sẽ làm phiền hai người. Cậu lui về chỗ ngồi và thỉnh thoảng lại nhấp nhổm như thể dưới ghế của cậu là một lò lửa vậy. Và rồi cuối cùng cậu cũng lấy hết can đảm để rời khỏi chỗ của mình. Cậu lên ngồi bên cạnh Thuỷ.Và rồi cậu lấy cuốn hoá sinh ra và chăm chú vào đó. Cậu vẫn chưa dám nói điều mình muốn nói ra.

-     Ê, Linh,nghe mấy đứa bảo cậu muốn đi bệnh viện đúng không? Tân lên tiếng.

-     Ừ, đúng thế. Mà sao vậy Tân

-     Cậu có muốn đi chung với bọn tớ không?

-    Nếu được vậy thì quá tốt.

-    Thống nhất vậy đi,chúng ta sẽ bắt đầu vào tối thứ năm nhé.Thuỷ nói

-    Ừ,vậy nhé.

Có lẽ con người ta vui nhất khi điều mình chưa thổ lộ được lại được đối phương mở lời trước. Cuối cùng thì Nhật Linh cũng trút được gánh nặng trong lòng mình và vui nhất là cậu được đi tập tiêm thuốc ở khoa nội cùng hai người bạn học.

Và rồi từ đó hai người trở thành bạn thân. Nhật Linh từ đó cũng thay đổi hẳn,cậu không còn sợ hãi mỗi khi tiếp xúc với ai nữa. Có lẽ điều này là nhờ vào môi trường bệnh viện. Môi trường bệnh viện không chỉ dạy cho cậu kĩ năng lâm sang,mà còn dạy cho cậu biết cách vượt qua sự sợ hãi của bản thân. Và quan trong hơn là cậu  có được một người bạn thân. Một người bạn thân có thể sẻ chia cùng cậu mọi tâm sự buồn vui của cuộc sống.

Nhật Linh gọi một chai coca và nốc một hơi cạn hết nửa chai. Cậu đang khát mà. Từ khi quen Nhật Tân cậu mới cảm thấy cuộc sống có nhiều thứ cần hiểu biết chứ không phải chỉ việc học mới mang lại hiểu biết. Cậu với Nhật Tân thường đi café sau mỗi giờ học bài và đi bệnh viện về.Cậu cảm thấy thoải mái,cảm giác như mệt mỏi tan biến hết mỗi khi cậu đi café và cùng trò chuyện với Nhật Tân.

-    Thằng cờ hó,sao mày rủ tao tới quán này vậy? Xa quá,tao tìm mệt cả người.

-    Tao muốn cho mày một món quà bất ngờ.

-     Món quà gì vậy? Nhân dịp gì?

-     Hôm nay là sinh nhật mày mà mày không nhớ à. Món quà của tao tí nữa tao sẽ tặng mày.

Nhật Tân nói rồi liền bước vào quán xách ra một tấm toan đã được cố định trên khung gỗ và một đống cọ,màu acrylic,bảng vẽ...

-     Mày định làm hoạ sĩ hả? Vẽ có được không? Đừng có mà phá màu người ta chứ.

-    Yên tâm đi. Tao sẽ tặng mày một món quà, đảm bảo mày sẽ thích

Nói rồi cậu bảo Nhật Linh ngồi yên và cậu bắt đầu phác những nét cọ đầu tiên lên tấm toan. Đã hai năm cậu rời xa cây cọ vẽ nhưng dường như nét cọ của cậu vẫn còn mềm mại như trước. Cậu cứ vẽ,nét cọ được tô lên tấm toan và chỉ khoảng một giờ sau đó trên tấm toan xuất hiện khuôn mặt của Nhật Linh. Và rồi bức tranh hoàn thành trong sự trầm trồ của ông chủ quán

-    Rất tuyệt cháu à. Chú không ngờ là nét cọ của cháu lại sắc sảo đến vậy

-    Cháu cảm ơn chú.

Có lẽ người bất ngờ và hạnh phúc nhất chính là Nhật Linh. Hôm nay là sinh nhật của cậu nhưng vì bận bịu việc học nên cậu đã quên khuấy đi mất. Ấy thế mà người bạn này vẫn nhớ và tặng cho cậu một bức chân dung do cậu ấy vẽ nên.

Ông chủ quán cũng thật sự không ngờ cậu lại vẽ đẹp như vậy. Ông  thực sự ngỡ ngàng trước những kĩ năng hội hoạ của cậu. Những kĩ năng này đối với một người đam mê hội hoạ thì ít ra cũng mất vài năm mới luyện được.Trước đây ông chỉ biết đến cậu là một sinh viên y khoa và có biết một chút ít về hội hoạ. Ông quen cậu cũng vì bệnh tật. Hồi đó, ông trở về sau một buổi triển lãm mỹ thuật. Ông bị trúng gió nên mắc chứng cấm khẩu. Miệng méo xệch và ông không thể nói được. Ông cũng đã đi bệnh viện và đi khám nhiều thầy lang đông y gần đó nhưng bệnh tình vẫn không thuyên giảm. Nhiều người bảo là do ma ám. Ông cũng đã thuê thầy cúng về để cúng nhưng vẫn không giúp được gì. Ấy vậy mà một người khách đi uống café đã châm cứu cho ông vài ngày và ông đã lành hẳn. Và rồi từ đó ông coi cậu như ân nhân của mình. Cậu cũng coi ông như một người cha,người chú và nói đúng hơn là một người tri kỉ về hội hoạ. Sau những cuộc trò chuyện với người hoạ sĩ luống tuổi ấy,cậu đã nhận ra rằng việc mình cố tình xa lánh hội hoạ là một sai lầm. Ông đã giúp cậu hiểu ra rằng,hội hoạ cũng như những môn nghệ thuật khác. Nó giúp cho con người ta cảm thấy thoải mái mỗi khi người ta cảm thấy mệt mỏi trong cuộc sống.

Cuộc sống phải chăng là một chuỗi các sự kiện liên quan đến nhau để rồi tạo ra cái gọi là duyên số. Trái đất thật là bé. Con người ta lưu lạc đến nơi đâu cũng có thể tìm được cho mình người bạn tri kỉ.

Mặt trời đã lên cao hơn,ba con người thuộc hai thế hệ khác nhau cùng ngồi trò chuyện và bàn luận về cuộc đời,về lẽ sống.

11.Cây thông noel

Những cơn gió cứ rên rỉ,cứ gào thét điên cuồng trong màn mưa lạnh giá. Mưa vẫn cứ rơi,gió vẫn cứ thổi và người ta vẫn cứ trùm trong chăn ấm để tận hưởng một ngày chủ nhật trọn vẹn.

Nhật Tân và Nhật Linh giờ đây đã chuyển về ở cùng một phòng trọ để tiện cho việc đi thực tập bệnh viện và học bài của hai người. Nhật Linh cũng bắt đầu học Đông y từ Nhật Tân. Việc học ở trên trường và việc đi bệnh viện đã bận rộn.giờ lại thêm việc học Đông y nữa làm cho cậu dường như không còn thời gian rảnh nữa. Một mùa Giáng sinh nữa lại tới,cậu cảm thấy nhớ nhà. Nếu như ở nhà vào ngày này,cậu sẽ cùng bố và mẹ đến nhà thờ để dự lễ thánh. Giá như giờ này ở nhà thì có lẽ cậu đang làm cây thông Noel với mẹ. Cậu nhớ nhà và tự dưng cậu muốn làm một cây thông Noel để mùa Giáng sinh xa nhà thêm phần ý nghĩa.

Nhật Tân đã chuẩn bị tất cả mọi thứ để cậu bạn thân của cậu có một mùa Giáng sinh ý nghĩa. Hôm qua cậu đã mua một ít đèn nháy và những thứ cần thiết khác để làm một cây thông Noel. Giờ chỉ cần thêm một nhánh thông nhỏ nữa là xong. Cậu dự định sẽ một mình lên núi Ngự Bình để kiếm một cành thông như vậy. Cậu sẽ tạo cho người bạn thân của mình một bất ngờ. Cậu luôn chu đáo với người bạn thân của mình mỗi khi đến dịp lễ. Và có lẽ vì thế mà hai người ngày càng trở nên thân hơn. Nhật Linh cảm thấy rất hạnh phúc khi có một người bạn hiểu mình đến vậy.

Nhật Tân dắt chiếc xe đạp ra .Cậu cố dắt thật nhẹ để không phải phá hỏng giấc ngủ của bạn. Hôm qua Nhật Linh đã thức quá khuya để học về học thuyết kinh lạc nên giờ cậu vẫn còn trùm trong chăn ấm và có lẽ đang say giấc

-   Trời mưa thế này đi đâu hả thằng cờ hó kia?

-    Dậy rồi hả? Cờ hó

-    Tao dậy lúc này đến giờ rồi,tao thấy mày đang cầm cái cưa. Tao không hiểu mày làm gì.

-    Tí nữa mày sẽ biết. Giờ thì trùm chăn lại và ngủ đi.

Vừa lúc đó bà chủ nhà lăng xăng chạy sang phòng của hai đứa. Và chính bà đã làm bại lộ bí mật của Nhật Tân

-    Tân à. Lên núi chặt thông nhớ chặt cho dì thêm một nhánh nữa nghe

-    Dạ,vâng ạ

Bà chủ vừa về thì Nhật Linh chui ra khỏi chăn. Cậu đoán là Nhật Tân đi chặt thông để làm cho cậu một cây thông Noel.Cậu cảm thấy cực kì hạnh phúc khi cậu biết rằng người bạn thân của mình lại chu đáo đến vậy. Chưa có một dịp lễ nào mà Nhật Tân không cho cậu một sự bất ngờ cả. Lần nàc cậu bạn thân của cậu đều chuẩn bị cho cậu những món quà ý nghĩa.

-   Mày đi chặt thông để làm cây thông Noel cho tao hả, cờ hó.

-   Mày nghĩ sao tao lại phải làm cây thông Noel cho mày.

-   Tao không cần biết mày chặt thông để làm gì. Nhưng tao đi với mày. Mày lên đó không chừng mấy con ma nữ nó bắt mày lại đấy.

-   Muốn đi thì chuẩn bị áo mưa,dắt xe đạp ra.

Vậy là hai người bạn thân dắt xe đạp ra và đạp xe dưới màn mưa lạnh giá. Mưa vẫn cứ quất vào mặt hai người còn họ thì vẫn cứ đạp xe tiến thẳng núi Ngự Bình. Con đường Ngự Bình vốn đã vắng vẻ nay mưa gió lại càng vắng vẻ hơn. Những ngôi mộ dần hiện ra khi hai cậu đã đi qua những dãy nhà cấp bốn thấp tè. Vậy là đã sắp đến nơi rồi. Cả hai cùng cố gắng đạp và rồi núi Ngự Bình đã hiện ra trước mặt. Gọi là núi nhưng thực chất chỉ là một quả đồi lớn mà thôi. Cả hai đến nơi và khoá xe lại cẩn thận dưới gốc cây bồ đề và cùng lên núi chặt thông.

Nhật Linh rất vui sướng bởi giờ đây cậu lại nhận ra rằng cậu bạn thân của cậu sẵn sàng chui ra khỏi chăn ấm để đi dưới màn mưa cốt làm cho cậu có một mùa giáng sinh ý nghĩa. Có lẽ cậu bạn thân của cậu chu đáo với cậu còn hơn cả bạn gái nó. Nhật Linh nhớ về lần trước, khi cậu thất tình,chính Nhật Tân đã say cùng cậu ngày hôm đó. Quả thật trên đời này khó mà kiếm được người bạn tốt như vậy. Cậu ngẫm nghĩ và cảm thấy mình thật là may mắn.

Nhật Tân đi trước cầm cưa và Nhật Linh đi sau. Đi gần khắp cả đồi thông nhưng cả hai vẫn chưa tìm được nhánh nào đẹp cả. Toàn những nhánh xiêu qua vẹo về. Và cuối cùng, Nhật Tân đã chọn được nhánh thông đẹp trên cây thông lớn nhất ở đó. Cậu sẽ phải leo lên mới có thể cưa nó xuống được. Cậu bảo Nhật Linh cầm cưa và cậu bắt đầu leo cây. Mưa nhiều nên cây khá trơn nhưng với kinh nghiệm leo cây hái thuốc nên cậu dễ dàng chinh phục được một nhánh lớn của cây. Cậu đứng trên nhánh lớn và bảo Nhật Linh đưa cưa cho mình. Thế là cậu bắt đầu cưa. Một tay vịnh cái nhánh lớn phía trên và một tay cưa. Nhánh thông mà cậu ưng ý đã lìa khỏi cây và rơi xuống. Thêm một nhánh nữa. Cậu tiếp tục chọn nhánh và cưa.

-Cứu tôi với. Cứu tôi với.

Có tiếng của phụ nữ la thất thanh ở phía sau ngọn đồi. Nhật Linh buông nhánh thông và chạy về phía có tiếng la thất thanh đó. Nhật Tân sau khi cưa xong cậu cũng vội vàng chạy lại. Nhưng mà khi cậu đến nơi thì Nhật Linh đang đánh nhau với năm tên và cô gái với chiếc áo nát tươm đang khóc nức nở. Cậu chạy lại phía cô gái,cởi chiếc áo mưa của mình bảo cô gái mặc vào và trốn đến nơi an toàn. Khi cô gái vừa đi khỏi thì Nhật Linh đã bị dính một quyền của tên bự con nhất ngã xuống. Cậu vừa mới đứng dậy và giáng một cú đá và làm cho một tên chao đảo. Biết cậu đang không thể phòng thủ phía sau lưng nên một tên đã cầm cây dao nhỏ toan đâm cậu. Ngay lúc đó thì Nhật Tân đã lao vào và đá văng dao Cậu cho hắn thêm một cước nữa vào mang tai nên hắn đã lăn xuống phía chân đồi.Sau một hồi đánh nhau dưới mưa cả hai phe đều đã mệt. Hai người đang ở thế thượng phong thì bất ngờ có một tên vung cây dao chọc tiết lợn và lao thẳng về phia hai người. Lần này khó mà phản ứng lại được. Bởi khoảng cách quá gần để hai người có thể tránh và cũng như để phản công.Chắc chắn rằng một trong hai sẽ phải dính lưỡi dao đó. Nhưng có lẽ khi con người ta sắp tuyệt vọng thì sẽ có một sự việc gì đó xảy ra ngoài dự liệu giúp họ có hi vọng trở lại. Cô bé lúc nãy đã trở lại và tay cầm một cành cây to đánh mạnh vào tên cầm dao làm hắn bất tỉnh. Có lẽ cú đánh này chính là cú đánh để trả thù cho việc hắn đã dám làm nhục cô. Cô định nện hắn thêm cú nữa cho hả giận nhưng Nhật Linh ngăn lại. Bàn tay cậu nắm cổ tay của cô. Thời gian lúc này như ngừng trôi và dường như những cây thông đang du dương một giai điệu tình yêu tuyệt diệu. Phút giây mặt đối mặt làm cho Nhật Linh có một cảm giác khó tả, bàn tay của cậu vẫn nắm chắc cổ tay của người con gái đó. Dường như có một luồng điện đã làm cho hai người như bất động. Mặc kệ hai người nhìn nhau,Nhật Tân giải quyết những tên còn lại. Chúng đã mệt nên cậu có thể một mình đánh bại cả bốn tên. Chúng cuống cuồng xin tha rồi lôi tên bất tỉnh và leo lên xe máy chạy biến.

Nhật Linh và cô gái vẫn nhìn nhau và dường như ánh mắt của họ trao gửi một thông điệp gì đó cho nhau. Có lẽ họ đã bị tiếng sét ái tình làm cho bất động mất rồi. Nhật Linh đỏ mặt và buông tay cô gái và không quên kèm theo lời xin lỗi.

Nhật Tân giờ đây ướt sũng vì nãy giờ không có áo mưa. Nếu cậu không về trước thì có lẽ ngày mai cậu sẽ chẳng đến trường được vì cảm lạnh. Cậu về trước để mặc hai người dưới màn mưa. Cô gái tâm sự về chuyện lúc nãy tại sao cô lại bị bọn kia giở trò bậy và rồi họ tâm sự những chuyện của nhau như thể hai người đã quen nhau lâu lắm rồi. Nhật Linh đưa cô gái về nhà và trở về xóm trọ thì trời đã xế trưa.

Mưa vẫn cứ rơi,gió vẫn cứ thổi và trong lòng cậu vẫn vui một cảm giác vui khôn tả. Người con gái trên đồi thông đã để lại trong cậu một ấn tượng khó mà phai nhạt được. Có lẽ cậu đã yêu ngay từ phút giây gặp mặt đầu tiên. Phải chăng đó là tình yêu sét đánh? Cậu không biết nữa. Cậu chỉ thấy rằng khi ở bên cô gái đó dường như gió đang thì thầm giai điệu và mưa không còn là tiếng mưa thường ngày nữa.

Cậu vẫn cứ ngơ ngẩn suốt cả trưa trong khi Nhật Tân đang cố gắng làm cho cậu một cây thông Noel thật đẹp. Nhật Tân cũng cảm thấy được vui lây niềm vui của bạn.

12. Trận ẩu đả trên đường Đinh Tiên Hoàng

Bầu trời càng giáp tết càng trở nên dễ chịu. Không còn những cơn mưa kéo dài hàng tuần và cũng không còn những cơn gió mùa buốt thấu.

Hai bên đường Trần Hưng Đạo giờ đây tràn ngập hoa và những cành mai,cành đào từ những nơi khác đổ về để bán phục vụ cho dịp tết. Người người rộn ràng đi sắm đồ tết.

Đang giữa mùa thi. Nhưng cả hai chẳng lo ngại gì. Không phải vì cả hai đều đã học tốt chương trình của trên lớp mà họ chẳng quan tâm nhiều đến chuyện điểm số. Nhật Tân và Nhật Linh vẫn đang loay hoay với một mớ lý thuyết nội cơ sở. Hôm qua hai cậu đi bệnh viện đã gặp được chứng bệnh xơ gan cổ chướng nên cả hai muốn nghiên cứu kĩ về bệnh này hơn. Họ đang được nghiên cứu nhiều trên lý thuyết nhưng hôm qua ở khoa nội họ mới tận mắt nhìn thấy và được tận tay khám bệnh nhân. Thật là một cơ hội hiếm có nếu như họ không tự đi thêm. Thời lượng thực tập theo chương trình học rất ít,có lẽ đây cũng là một thiếu sót trong phương cách đào tạo của nhà trường và có lẽ cũng là một thiệt thòi rất lớn đối với những bác sĩ tương lai như hai cậu. Nếu họ không tự đi thêm thì khó mà trở thành một bác sĩ giỏi khi ra trường được. Cả hai tự nhủ như vậy và bất cứ thời gian nào rảnh rỗi họ đều có mặt tại bệnh viện cả. Kĩ năng lâm sang chính là mục đich của hai người khi vào trường y. Cả hai luôn cố gắng để học được càng nhiều càng tốt về lâm sang khi đang còn ngồi ở ghế nhà trường. Đó là lý do vì sao mà hai cậu được những điều dưỡng và bác sĩ ở khoa nội rất yêu thương.

Thuỷ và Hiền lóc cóc đạp xe đến xóm trọ của hai cậu. Sau vụ xuýt bị hãm hiếp ở đồi thông Ngự Bình, Hiền và Nhật Linh trở thành bạn tốt của nhau và rồi sau đó họ yêu nhau. Không phải cô đã cảm kích trước hành động cứu giúp của cậu và cũng không phải ngưỡng mộ tài năng của cậu mà là vì ở bên cậu cô cảm thấy rất ấm áp,cô có thể chia sẻ mọi thứ về ngành sư phạm của mình với cậu. Cô cảm nhận cậu rất vụng trong tình yêu nhưng tình yêu của cậu dành cho cô rất chân thành. Cậu không có những lời nói bay bướm cũng như không biết thế nào là lãng mạn. Cậu không có những bức thư tình sướt mướt hay những bài thơ hay tặng cho cô. Cậu chỉ có duy nhất một trái tim chân thật,một trái tim chân thật dành trọn cho cô mà thôi. Như vậy là quá đủ để làm cô hạnh phúc rồi.

Hai cậu vẫn chăm chú vào cuốn sách khi hai nàng đến. Chỉ khi Thuỷ nói to thì hai người mới biết là có người đến

-    Hai đứa mày siêng thế

-    Siêng gì đâu. Ngồi đọc thêm mấy chứng bệnh về tiêu hoá thôi

-    Thôi,nghỉ chút đi. Tao với Hiền đến rủ bọn mày đi chợ hoa đây

-   Chợ hoa? Mày định mua hoa cúng hả Thuỷ? Nhật Tân đùa

-   Cúng cái đầu mày á. Đi ngắm hoa cho vui thôi. Với lại hai đứa mày ở mãi trong phòng không khéo lại thiếu vitamin D đấy

-   Vậy thì đi thôi người anh em. Nhật Tân kêu cậu bạn.

Những chậu cúc được bày biện một cách thẳng hàng thẳng lối đang khoe sắc trong cái nắng nhợt nhạt của mùa xuân. Những chậu cây cảnh với những hình thù đẹp đẽ được đặt trên cái chiếc xe bò kiểu như là những cửa hàng cây cảnh di động. Và những cành mai,cành đào thì đang khoe sắc như muốn mời gọi chủ nhân mới của nó vào đưa nó về nhà. Nhật Tân giờ đây trở thành một nhiếp ảnh gia nghiệp dư đang cố gắng phục vụ tốt cho hai khách hàng nữ dễ thương của cậu. Thuỷ và Hiền liên tục tạo dáng bên những cành đào khoe sắc rồi lại bá vai nhau đứng bên cạnh những chậu hoa ly tuyệt mỹ. Thỉnh thoảng hai nàng cũng cho hai chàng vào chụp chung khi có một người khách đi đường tình nguyện làm phó nháy. Hai nàng rất vui khi được hai chàng phục vụ chu đáo từ cái khăn lau mồ hôi cho đến những li nước mía khi hai nàng khát nước.

Giờ đây,bốn người đã có mặt tại quán chè Hẻm. Cả bốn cùng nói chuyện và cùng thưởng thức những li chè sau một hồi lang thang ở chợ hoa. Quả thực là một ngày tuyệt vời cho cả bốn.

Nhưng khi niềm vui chưa kịp tận hưởng hết thì mầm mống của tai hoạ lại xuất hiện. Một đám thanh niên gần đó không hiểu vô tình hay hữu ý đã ném cái tàn thuốc vào người Thuỷ. Nhật Tân và Nhật Linh hiểu rằng chúng đang tìm cớ để gây sự với họ nên họ vẫn cứ lặng yên .Nhưng rồi sự chịu đựng là quá sức khi chúng ném cái ghế nhựa vào người Nhật Linh. Nhật Tân định đứng dậy nói chuyện với bọn chúng một cách lịch sự nhưng cậu nhận ra rằng điều đó là không cần thiết bởi v ì mấy thằng ngồi ở bàn bên cạnh là những thằng đã từng giở trò bậy với Hiền ở trên núi Ngự Bình. Cậu nói nhỏ với mấy người là nên chuồn sớm,cậu không muốn dây dưa với bọn này nữa. Cả bốn lẳng lặng đứng dậy ra về, Nhật Linh tới chỗ bà bán chè để trả tiền. C ậu vừa quay ra lấy xe đạp thì... Vút... Một cái chén trà đang lao tới chỗ cậu. Phản xạ tự nhiên của cậu làm cho cái chén va vào bức tường vỡ tan. Lần này thì khó có thể thoát được rồi. Chẳng lẽ lại đánh nhau ở đây? Cũng chẳng còn cách nào khác. Cậu vung cú đá vào tên vừa ném chiếc cốc. Hắn ngã xuống làm cho những cái ghế nhựa và cái bàn nhựa của bà bán chè c ũng ngã chỏng chơ theo. Bà la lên nhưng cũng chẳng ích gì. Chỉ có mấy người hiếu kì đến xem mấy đứa đánh nhau. Nhật Linh bị bao vây,cậu cố phá vòng vây nhưng khó quá. Chúng quá đông. Nhật Tân liên tục đấm đá vào những tên vây quanh cậu bạn cốt để phá vây cho bạn.Một tên,hai tên rồi ba tên ngã xuống vũng nước đọng bên đường. Chúng dường như càng hăng khi sự tức giận đã lên đến tột cùng. Hai cậu liên tục đánh nhưng vẫn không ăn thua gì. Chúng quá đông. Hai cậu đánh được tên này thì tên kia lại tiếp tục lao vào. Chúng càng đánh càng điên cuồng hơn. Hai cậu định tháo chạy nhưng không thể. Vẫn tiếp tục đánh và bị đánh. Cuộc chiến cứ kéo dài mãi ra.

-  Công an đến chúng bây ơi.

Một tên mặc áo da nhìn có vẻ bặm trợn hét to. Tiếng hét làm cho bọn côn đồ hoảng loạn bỏ chạy. Chúng chạy tán loạn làm cho bàn ghế của bà bán chè mỗi cái mỗi nơi. Người dân xung quanh cũng tò mò không biết công an sẽ làm sao để có thể khống chế bọn chúng. Mà công an ở đâu nhỉ? Không thấy một bóng nào.

-   Chúng mình bị lừa rồi

Một thằng trong bọn hét lên và chúng lại tiếp tục lao vào đánh hai cậu nhưng rồi tên bặm trợn lúc nãy làm cho cả bọn phải dừng cuộc đánh nhau lại :

-  Dừng lại

Cả bọn nhìn sững vào hắn như thể muốn xin hắn một tí tiết để đánh tiết canh . Một tên trong nhóm côn đồ oang oang:

-    Mày là ai? Sao mày dám to gan đến địa bàn của bọn tao gây chuyện hả?

-    Tao đếch cần biết mày là ai. Nhưng mà chưa đủ cơ để nói chuyện với tao. Kêu thằng thủ lĩnh của bọn mày ra đây tao nói chuyện.

-   Đm mày. Mày muốn chết không hả thằng chó. Nói rồi hắn lao vào toan đánh nhưng tên áo da đã kịp khoá tay  làm cho hắn đau kêu lên oai oái.

Bây giờ thì thằng thủ lĩnh mới ra mặt.

-   Mày thả đàn em của tao ra. Không thì tao cho mày nát như tương đấy

-   Thì ra mày là thủ lĩnh à? Trông mặt mày không khác gì mặt con lợn. Tên áo da cười mỉa mai

-   Đm mày. Cho mày chết này.

Hắn rút con dao ra lao vào định đâm đối phương nhưng đối phương của hắn đã giáng một cú cước vào mặt làm cho hắn đau điếng. Hắn nhổ nước bọt. Nói đúng hơn thì là máu. Hắn bị mất mấy chiếc răng liền. Đối phương của hắn lại giáng thêm mấy cú đá nữa làm cho hắn nằm sóng soãi dưới vũng nước và miệng rên lênoai oái.

-   Còn thằng nào muốn đánh nhau nữa không. Ra đây

Cả bọn lùi lại. Có lẽ chúng không muốn bị bầm dập như đại ca của chúng. Hay ít ra thì chúng cũng muốn hàm răng của chúng được nguyên vẹn trở về. Tên áo da đã nhận ra rằng bọn côn đồ kia sẽ không chịu thua nên kêu hai cậu:

-  Hai đứa mày sang đây

Hai cậu vừa bước qua thì bọn côn đồ cùng lao tới. Cả ba lại tiếp tục đánh nhau với bọn chúng. Nhật Linh bị dính một nhát dao vào cánh tay. Nhưng cậu không để ý cho lắm. Cậu vẫn tiếp tục đánh và cuối cùng nhờ sức mạnh và võ thuật của tên áo da mà bọn kia phải bỏ chạy để quên cả đại ca của chúng đang rên rỉ bên vũng nước mưa.

-  Cảm ơn mày nhé Hùng. Nhật Tân lên tiếng cảm ơn tên áo da

-  Có gì đâu mày. Thấy bọn mày bị ăn hiếp nên tao giúp thôi.

-  Sao mày lại có mặt ở đây? Lại ăn mặc như vậy nữa. Nhật Linh ôm cánh tay bị đau vừa xuýt xoa vừa hỏi

-  Tao làm bảo vệ đêm cho quán karaoke ở đằng kia. Hôm nay tao qua lấy lương để chuẩn bị về nhà. Tao đi đã nhé

Nói rồi,hắn lên xe máy và mất hút trong làn xe cộ đông đúc. Thuỷ giúp Nhật Linh băng bó vết thương và rồi cả bọn về nhà. Trong lòng Nhật Linh và Nhật Tân lại hiện lên hình ảnh của Hùng Nghiện-tên áo da lúc nãy đã cứu hai cậu khỏi bọn côn đồ.

13. Tri kỷ

Hùng nghiện kéo cái điếu cày lại gần,kẹp nó giữa hai đầu gối của mình rồi vo tròn mấy sợi thuốc. Châm đóm và rồi hắn say trong một nỗi đê mê nhẹ nhõm.Giá như thuốc lào có thể làm vơi đi nỗi buồn trong lòng hắn thì tốt biết bao.Giá như bi thuốc lào đó có thể làm cho hắn say mãi,say để quên đời thì tốt biết bao

Hắn lại ngẫm nghĩ về đời,về tình và nghĩ về người bạn mà hắn đã từng coi là thân nhất. Người bạn đó bao nhiêu lần chửi vào mặt hắn để mong rằng hắn có thể tiến bộ. Đúng,người ta có quyền mắng một ai đó để mong cho người ta tiến bộ hơn.Người ta có quyền chửi thằng bạn thân nhất của mình để nó không còn những thói hư tật xấu nữa. Nhưng hắn đâu phải là một kẻ hư hỏng,đâu phải có những thói hư tật xấu? Hắn đơn giản chỉ là một kẻ chìm trong cái sự buồn.Một cái sự buồn miên man vô tận. Người ta mắng hắn là một kẻ luỵ tình,là một kẻ sến súa. Một kẻ yếu đuối không cách nào chữa trị. Ừ thì hắn buồn,hắn sến súa đấy. Nhưng người ta có thể tươi cười không? Khi trong tim họ chất chứa ngàn vạn nỗi buồn dường như không dứt.Người ta có thể nào mạnh mẽ khi tạo hoá đã ban cho họ một trái tim yếu đuối? 

Hắn lại viết. Hắn lại viết trong một nỗi buồn,một sự sầu miên man vô tận. Hắn viết một cách cuồng si và ngây dại.Hắn viết như Chí Phèo uống rượu. Viết để say,viết để quên đời. Nhưng người ta không thèm đọc cái thứ văn-nói đúng hơn là một mớ từ ngữ hỗn tạp không quy luật. Hắn lại viết,lại rít thuốc lào để mong rằng nỗi nhớ có thể vơi đi.Bao nhiêu thứ hắn viết.Viết về cuộc tình khổ đau của hắn,viết về những khi hạnh phúc trong tình yêu...Rồi hắn lại làm thơ,hắn làm thơ trong một nỗi miên man sầu thảm. Những vần thơ lạc điệu sai vần.Nhưng hắn vẫn viết,vẫn làm thơ dù rằng chẳng có ai thèm cái thứ văn chương mang cái âm hưởng sến súa và yếu đuối đó chứ

Người bạn thân đã chửi hắn rất nhiều. Và dường như sau khi người ta đã quá mệt mỏi vì không thể nào thay đổi một con người,người ta lại quay ra không làm bạn nữa. Không bạn bè,không nói chuyện nữa. Chờ hắn đổi thay thì tình bạn sẽ lại bắt đầu. Hắn lại cười cho số phận mình. Phận hắn,đến một người tri kỉ cũng không có. Một người mà hắn cứ tưởng có thể sẽ làm tri kỉ cuối cùng cũng mệt mỏi rời bỏ sau khi đã cố thay đổi hắn mà không thành. Làm sao người ta có thể vứt bỏ tình bạn như vậy được cơ chứ? Không sao,hắn chẳng cần. Hắn không cần người bạn mà suốt ngày không bao giờ nghe tâm sự của hắn. Hắn không cần người bạn mà suốt ngày nói hắn sến súa này nọ. Hắn chỉ cần một người bạn mà hắn có thể tâm sự với họ những nỗi niềm trong lòng hắn,một người tri kỉ có thể sẻ chia mọi vui buồn.Nhưng làm sao tìm ra được người như vậy cơ chứ. Hắn lại kéo cái điếu lại gần để hút nhưng bị một bàn tay ai đó giật lại.

-  Hút nhiều thế chú. Nhật Linh nói

-  Tao quen rồi mày ạ. Mà sao hôm nay bọn mày đến nhà tao vậy?

-  Mày không nhớ hôm trước mày đã giúp hai đứa tao đánh bọn côn đồ à. Hôm nay bọn tao đến để cảm ơn mày. Nhật Tân lên tiếng

-  À,chuyện vặt ấy mà. Sao bọn mày khách sao thế. Hùng nghiện cười

Hai "con mọt sách" ngồi với một thằng lười. Cả ba cùng nói chuyện đời và uống café. Mặc dù học với nhau hơn hai năm trời nhưng đây là lần đầu tiên cả ba cùng ngồi trò chuyện với nhau. Bởi trước đây hắn trong mắt bạn bè trong lớp là một kẻ nhếch nhác và có một phần gì đó giống một kẻ giang hồ hơn là một sinh viên trường y. Nhật Tân và Nhật Linh không hề có chút thiện cảm nào với hắn cả. Cả hai đều cho rằng hắn là một kẻ không có ý chí,không có trách nhiệm. Mặc dù học lực của hắn cũng khá nhưng hắn luôn là kẻ chuồn học nhiều nhất trong lớp. Và lẽ dĩ nhiên chả ai thích kết bạn với một thằng một suốt ngày văn vẻ sướt mướt,không có chí tiến thủ như hắn.

- Tao thấy mày hình như không thích y học. Tại sao mày thi vào đây. Bố mẹ ép sao?

- Không,mày à. Tao tự nguyện thi vào y vì người con gái tao yêu

- Hoá ra vậy. Thế giờ mày với cô ấy ra sao rồi?

- Cô ấy đã có bạn trai còn tao thì vẫn yêu cô ấy.

Trên cuộc đời mọi chuyện đều có căn nguyên của nó. Và mỗi sự khổ đau,mọi lỗi lầm hay bất cứ thứ gì đó khiến người ta ghét một người cũng có lí do riêng của nó. Người ta chỉ đánh giá được con người thông qua tính tình thường ngày của họ nhưng ít ai có thể hiểu được là tại sao người ta lại trở nên như thế. Hùng nghiện là một gã đáng ghét trong lớp Y3B,nhưng người ta đâu thể hiểu vì sao hắn lại trở nên đáng ghét như vậy. Có lẽ giờ đây hai con mọt sách này đã hiểu ra rằng những gì họ nghĩ về hắn đều không hoàn toàn là đúng.

Giờ đây hai người mới biết là Hùng nghiện không phải đam mê nghề y mà là đam mê về nông nghiệp. Vậy mà chỉ vì một người con gái hắn đã hi sinh đam mê của mình vì người con gái hắn yêu. Điều này làm cho Nhật Tân nhớ đến Thuỷ Tiên,giá cậu có có thể hi sinh một chút vì tình yêu thì hai người đã không đến nỗi chia tay như vậy. Đến giờ phút này cậu mới hiểu ra rằng,chuyện hi sinh vì người yêu không phải chỉ có trong những trang tiểu thuyết lãng mạn và sến súa mà có ngay trong đời thực. Và cậu biết thêm một điều nữa là Hùng nghiện đã cố gắng từ một học sinh yếu trở thành một học sinh giỏi ở cấp ba và thi đậu vào trường y. Và cậu cảm thấy mình rất ích kỉ với Thuỷ Tiên,cậu cảm thấy tình yêu của cậu chưa bao giờ là lớn cả. Một tình yêu lớn lao có thể vượt qua mọi sóng gió cuộc đời là một tình yêu mà hai người tình nguyện hi sinh cho nhau,hai người sống vì nhau,cảm nhận từng hơi thở của nhau. Và một tình yêu lớn đôi khi cũng là một mối tình đơn phương. Người ta yêu một kẻ không yêu mình nhưng họ vẫn luôn phấn đấu,vẫn luôn coi người mình yêu là động lực để tiến bước.Cậu đã làm được gì cho Thuỷ Tiên? Cậu chưa làm được gì cả,thậm chí cậu không dám đau để Thuỷ Tiên được vui vẻ bên cậu. Ấy thế mà con người luôn bị cậu chê là không có nghị lực sống ấy lại có thể cố gắng,có thể hi sinh vì người mình yêu. Cậu thực sự khâm phục Hùng Nghiện.

Còn Nhật Linh giờ đây đã hiểu ra rằng. Tình yêu có thể cho ta động lực,cho ta niềm tin để cố gắng nhưng nếu như niềm tin không đặt đúng chỗ,tình yêu không trao đúng người thì điều đó sẽ huỷ hoại cả một con người đầy ý chí và nghị lực. Tình yêu là sức mạnh có thể đem lại cho ta thành công và hạnh phúc nhưng nó cũng cho ta sự khổ đau và thất vọng. Tình yêu có thể biến một kẻ ăn mày thành một tỉ phú nhưng rồi cũng biến một người giàu có thành kẻ vô gia cư... Tình yêu đúng là một thứ phức tạp và kì lạ còn hơn cả những khái niệm trừu tượng trong y học. Khi yêu một người ta có thể làm bất cứ điều gì vì người ta yêu,cho dù người ta có đối xử với mình như thế nào. Khi yêu một người ta có thể hi sinh bất cứ thứ gì để có được nụ cười trên môi người ta yêu.

Hùng Nghiện lại châm đóm,kéo một bi thuốc lào thật dài. Tiếng cái điếu kêu róc róc làm cho óc hắn như mê dại hẳn đi. Hắn nằm xuống sàn nhà tận hưởng cái cảm giác phê thuốc và rồi ngồi lại tiếp chuyện với hai người bạn học. Hai người bạn học cùng lớp đã hơn hai năm nhưng giờ hắn mới có dịp được chuyện trò, được tâm sự. Hắn cũng đã hiểu thêm về cuộc sống. Hắn đã quá dựa dẫm vào tình yêu để rồi khi tình yêu nhạt nhoà hắn lại cảm thấy thất vọng. Hắn đã cố gắng vì người hắn yêu để rồi khi hắn thất vọng mọi thứ lại trở về với vạch xuất phát. Hắn lại trở thành một kẻ biếng nhác và vô trách nhiệm như trước đây. Có lẽ ông trời đã thấy hắn quá lụn bại nên ông đã đem hai người bạn này đến để giúp hắn hiểu thêm về cuộc sống,về tình yêu. Giờ đây,hắn tự nhủ với bản thân mình sẽ không chỉ cố gắng vì người hắn yêu mà còn cố gắng vì gia đình,vì người bố đã khốn khổ cả nửa đời người nuôi hắn ăn học. Hắn cảm thấy có lỗi với bố,cảm thấy mình đã không làm tròn bổn phận của một người con có hiếu. Tại sao hắn chỉ cố gắng vì một người con gái không yêu hắn mà không cố gắng vì người bố đã dành cho hắn tình thương yêu rất lớn khi hắn thiếu tình thương của mẹ kia chứ. Phải chăng hắn đã quá ngu ngốc,quá ngu ngốc khi lấy tình yêu nam nữ làm điểm tựa,là niềm tin, động lực?

Sau trận khóc sướt mướt của thượng đế, bầu trời lại sáng.Những tia nắng mặt trời yếu ớt chiếu rọi xuống đám lá cây đang ướt sũng nước mưa. Cơn gió nhè nhẹ lướt qua làm cho những những giọt nước đọng trên cành lá của cây hoa sữa trước nhà lại ào ào rớt xuống sân. Hùng nghiện lại châm đóm sau khi hai người bạn chào hắn ra về. Hắn nghĩ về đời,về tình yêu. Hắn phải thay đổi thôi. Phải thay đổi để làm một con người mới,thoát khỏi cuộc sống lệ thuộc vào tình yêu.

Hắn đã sống bao nhiêu năm nhưng giờ đây mới thực sự có những người bạn hiểu hắn và hợp với hắn. Bao nhiêu năm qua hắn tìm kiếm những người bạn thân nhưng rốt cuộc cũng chỉ là những kẻ muốn hắn làm theo người ta,thay đổi theo người ta. Bạn thân là những người hiểu mình,có thể sẻ chia mọi tâm sự buồn vui,có thể cùng vui khi mình vui và có thể cùng buồn khi mình đang buồn. Hai người bạn mới nói chuyện với hắn một hôm nhưng hắn nhận ra rằng đó chính là những người hắn cần tìm trong cuộc sống này.

14. Sự bắt đầu.

Vừa mới từ bệnh viện trở về, Hùng nghiện ngay lập tức xách cái ống điếu ra ngồi dưới tán cây trứng cá của xóm trọ. Hắn ngồi trên chiếc giường xếp của ông chủ nhà và vo tròn bi thuốc. Hắn chưa hút vội,hắn còn đang ngẫm ngợi. Hôm nay hắn đã khám và hỏi bệnh được khá nhiều. Hắn cảm nhận được nỗi đau đớn của bệnh tật đang hành hạ trong từng người bệnh. Hắn cảm nhận được từng cử chỉ,từng hành động quan tâm của hắn làm cho bệnh nhân cảm thấy vui. Mặc dù hắn mới chỉ là một sinh viên. Hắn không có kiến thức lâm sàng phong phú như hai đứa bạn của hắn. Hắn cũng chưa biết cách đo huyết áp,chưa biết cách nghe tim phổi. Thế mà,người bệnh lại mỉm cười khi được hắn khám. Nói đúng hơn là hắn được hai đứa bạn hướng dẫn cách khám. Hắn cảm thấy vui lạ.

Ba năm học ở trường y nhưng hắn vẫn để tâm về kiến thức nông nghiệp nhiều hơn kiến thức y học. Hắn biết rành mạch cách chăm sóc,trị bệnh cho đàn gà. Hắn biết rành mạch về  cách chăn nuôi,cách tạo con giống của các loài thuỷ sản mà người ta vẫn nuôi trồng hiện nay...

Mang tiếng là sinh viên y khoa nhưng đến lý thuyết của chứng thấp tim trong nội khoa hắn còn chưa biết. Thậm chí hắn còn không biết đường đo huyết áp. Ở trường y nhưng hắn vẫn nuôi mộng trở thành một kĩ sư thuỷ sản. Hắn trốn học để đi làm thêm,mong ước rằng hắn sẽ có một số vốn sau khi tốt nghiệp. Hắn sẽ không cầm cái bằng bác sĩ đi xin việc mà hắn sẽ mở một trang trại tổng hợp và thực hành những kiến thức hắn học được trên những trang giáo trình mà hắn xin được ở trường nông lâm. Hắn sẽ thực hiện bằng được cái dự định của hắn. Hắn muốn giàu,hắn muốn người cha khốn khổ của hắn được ăn sung mặc sướng,hưởng thụ niềm hạnh phúc suốt phần đời còn lại của ông. Hắn làm tất cả những công việc để kiếm ra tiền. Từ gia sư đến phụ hồ, từ bảo vệ đêm cho quán karaoke đến bốc vác hàng hoá cho những xe hàng lớn... Hắn làm tất cả chỉ mong kiếm được nhiều tiền. Ba năm,hắn đã có một số vốn con con để có thể tự lập. Hắn đã có ý định bỏ học nhưng rồi hắn lại nghĩ đến cha hắn. Ông đã còm cõi cả cuộc đời chỉ mong hắn nên người. Ông đã mừng ra nước mắt khi con trai ông nhận được giấy báo vào trường y. Nếu hắn bỏ học thì hàng xóm sẽ đàm tiếu,họ hàng sẽ không vui và rồi cha hắn sẽ buồn lắm. Hắn nghĩ thế nên hắn không bỏ học mặc dù trong thâm tâm hắn hắn muốn bỏ học lắm. Hắn không hề có hứng thú với một mớ lý thuyết hỗn độn của y học. Hắn không hề có hứng thú với những buổi thực tập mà chẳng được làm gì. Đi vào phòng bệnh thì y tá đuổi ra,ra hành lang thì bác sỹ mắng là nhác học. Hắn chán ngấy lắm rồi. Hắn sẽ trở thành một bác sĩ ư? Bác sĩ mà đến bệnh viện không được thực tập nhiều thì có thể là bác sĩ tốt. Hay chỉ là kẻ giết người? Hắn không muốn vậy. Hắn muốn được trở về với niềm đam mê vốn có của hắn. Giá như hắn có thể bỏ học. Hắn sẽ về quê gây dựng một trang trại con con với những đàn gà,vài con bò,một hồ cá để rồi từ đó hắn sẽ gầy dựng nên một cơ ngơi. Và có lẽ vì đó mà hắn không muốn đi hỏi bệnh và khám với hai cậu bạn ở bệnh viện. Hắn nể họ nên hắn mới đi. Nghề y đâu phải là đam mê của hắn.

Hắn theo chân hai người bạn vào từng giường bệnh,thấy hai cậu bạn hỏi bệnh như những bác sĩ thực sự hắn cùng thèm lắm. Rồi hắn tự hỏi bệnh. Hắn hỏi bệnh một cách vụng về, quan tâm. Hắn nhận lại được những lời cảm ơn chân thành từ phía những người bệnh và cũng như người nhà của họ. Hắn cảm thấy vui hẳn lên. Buổi hỏi và khám bệnh này khác hẳn với những buổi thăm khám trong giờ thực tập lâm sàng của nhà trường. Bởi không có quá nhiều sinh viên hỏi dồn dập cùng một lúc làm bệnh nhân khó chịu. À! Thì ra là vậy. Vậy mà trước giờ hắn mải mốt kiếm tiền nên hắn không hề biết đến những lần đi thực tập ngoài giờ thực tập lâm sàng ở trường. Hắn ngẫm ngợi,hắn đang nghĩ gì đó. Một cái gì đó xa xa lắm. Hắn cũng không biết nữa. Hắn đã bắt đầu cảm thấy thú vị khi được hỏi thăm về bệnh tình của từng bệnh nhân. Hắn đã bắt đầu hỏi Nhật Linh về chứng thấp tim,rồi những bệnh viêm dạ dày... Những kiến thức cơ bản đã được học trên lớp nhưng đối với hắn là mới lắm,lạ lắm. Hắn có chịu học đâu,suốt ngày chỉ mải mê kiếm tiền rồi học những thứ khác. Nhật Tân bảo hắn nên học lại nội,ngoại cơ sở và nếu có thời gian nên nghiên cứu lại giải phẫu. Thì ra ở y học cũng có những cái hay nhỉ. Trước giờ hắn không hề chịu học hành,chỉ đến lúc thi hắn mới ôm tập trắc nghiệm để khoanh và rồi hắn đi thi. Điểm của hắn cũng thuộc dạng khá nhưng kiến thức thì chẳng có một tẹo nào hay hoạ chăng là một ít kiến thức chắp vá,bài này một ít,bài kia một ít.

Hắn châm điếu thuốc vo tròn lúc nãy và rồi hút. Tiếng rít của điếu làm cho người ta cảm thấy phê phê. Hắn nằm dài trên chiếc giường xếp và rồi nghĩ ngợi về câu chuyện còn đang dang dở ở bệnh viện. Hắn đã bắt đầu cảm thấy thích thích nghề y. Hắn cảm thấy hắn hụt kiến thức khá nhiều. Trong khi Nhật Tân và Nhật Linh đã biết khám hầu hết các bệnh về nội khoa còn hắn thì vẫn chưa biết về cách đo huyết áp. Không sao. Hắn sẽ học từ hai thằng bạn của hắn. Và rồi hắn sẽ có được kiến thức lâm sàng như hai đứa. Hắn đang mơ về một viễn cảnh xa xôi. Một viễn cảnh mà ở đó hắn vừa là chủ một trang trại tổng hợp vừa là một bác sĩ khám bệnh cho người nghèo. Hắn cảm thấy thích thú lắm. Nhất định hắn sẽ dành thời gian để mà học y. Và hắn cần phải giỏi về món nghề này. Hắn sẽ không mưu sinh bằng nghề y nhưng hắn cần biết,cần giỏi để hắn có thể giúp được những người bệnh có được nụ cười rạng rỡ như những nụ cười sáng hôm nay hắn gặp ở khoa nội. Hắn sẽ bắt đầu lại từ điều dưỡng cơ bản. Hắn cần phải biết tiêm thuốc,cần phải biết đo huyết áp để khỏi phải bối rối giống như sáng nay khi chị điều dưỡng đưa máy nhờ hắn đi đo huyết áp. Sau đó hắn sẽ học về nội cơ sở và nội bệnh lí. Hắn sẽ cùng hai đứa bạn đi bệnh viện nhiều hơn. Hắn sẽ phải từ bỏ một số công việc mà hắn đang nhận. Hắn sẽ kiếm tiền nhỉn đi một tí và thời gian hắn tích cóp vốn sẽ dài ra nhưng cũng chẳng sao. Hắn biết thêm về kiến thức lâm sàng,hắn sẽ giúp cho nhiều người vượt qua được bệnh tật của họ sau khi hắn ra trường. Hắn thấy cũng đáng lắm.

Hắn lại rít bi thuốc lào nữa và để rồi tìm lại cảm giác nhẹ nhõm. Hắn mơ màng,hắn nghĩ về nhiều thứ trong tương lai. Hắn say,hắn phê. Không phải thuốc lào làm cho hắn say mà là những dự định mới trong hắn làm cho hắn cảm thấy say. Ừ,hắn sẽ có dự định mới cho tương lai của mình. Hắn phải thay đổi thôi. Phải thay đổi tất cả. Từ diện mạo đến cách suy nghĩ. Hắn là bác sĩ tương lai kia mà.

15.Vòng xoáy đa cấp

Nhật Linh vẫn ngồi chờ đợi ở hành lang bệnh viện. Hôm nay cậu dậy sớm hơn mọi khi và cũng đến bệnh viện sớm hơn mọi khi. Có điều gì đó chăng? Hôm trước cậu đã làm quen được một anh bác sĩ nội trú. Anh ấy bảo là cậu đến sớm để đi khám trước giờ giao ban. Anh ấy nói sẽ bày thêm cho cậu về lâm sàng. Cậu háo hức lắm. Cậu háo hức đến nỗi quên cả thời gian. Mà cũng tại cái đồng hồ của cậu lại dở chứng. Nó chạy nhanh hơn một giờ đồng hồ. Thế mà cậu lại không nhận ra khi bước ra khỏi phòng trọ. Nhật Tân và Hùng Nghiện đang còn ngáy khò khò nên cậu không nỡ kéo bọn nó dậy. Tới bệnh viện mới biết là bây giờ là 5h15 phút. Cũng chẳng sao,kiếm chỗ học bài thôi. Cậu lật giở cuốn ngoại bệnh lí ra và bắt đầu nghiền ngẫm. Hôm nay cậu sẽ đi ở ngoại tiêu hoá nên cậu sẽ đọc kĩ lại bài sỏi mật và viêm ruột thừa. Cậu cảm thấy hồi hộp và lo lắng vì lỡ anh bác sĩ nội trú kia hỏi cậu mà cậu không biết trả lời thì... Mà thôi,lo lắng làm gì. Cứ tập trung đọc bài cho kĩ là được. Cậu đang chăm chú vào cuốn sách thì chợt nhận ra có một người cũng mặc áo blouse giống cậu vào ngồi bên cạnh. Gã bắt chuyện với cậu nhưng cậu lại cảm thấy khó chịu vì cậu đang học bài. Cậu cố giữ phép lịch sự để nói chuyện với gã. Sau một hồi nói chuyện tầm phào. Gã nói:

-  Theo bạn Nhật Linh thứ gì là đáng quý nhất trên đời nhỉ?

-  Theo mình thì được làm công việc mình yêu thích mà không bị ai quấy rầy là hạnh phúc rồi.

Cậu cố tỏ ra với gã là gã đang làm phiền cậu nhưng gã vẫn cứ thao thao bất tuyệt về cuộc sống,về những thứ này nọ làm cậu chán ngấy. Cậu rất ghét những kẻ nói về tiền tỷ nhưng trong túi chẳng có một xu nào hay nói về bất động sản,xe hơi mà buổi sáng không có đủ tiền để ăn sáng. Nhưng rồi cậu lại nghe gã nói về một mô hình kinh doanh mới. Gã phân tích cặn kẽ những ưu điểm của mô hình kinh doanh này so với những mô hình kinh doanh ngoài kia. Rằng là cậu chỉ cần đóng một số tiền nho nhỏ mua một sản phẩm chất lượng cao và tiếp tục mời gọi bạn bè vào mô hình đó và mua sản phẩm. Gã vạch ra trước mắt cậu một viễn cảnh tươi đẹp. Nào là xe hơi,nào là biệt thự và gã phân tích cho cậu vì sao cậu lại được như thế. Lời nói của gã rất thuyết phục và cậu dần bị lôi cuốn vào những viễn cảnh do gã đặt ra. Cậu tin chắc rằng những điều đó là có thật bởi một lần cậu đã đọc qua tập 11 của cuốn Dạy con làm giàu đã từng nói đến mô hình đó. Cậu có nên tham gia không nhỉ? Nó không chiếm nhiều thời gian lắm. Cậu sẽ học thêm được nhiều kĩ năng mềm khi tham gia làm cùng gã. Cậu sẽ tham khảo ý kiến của hai đứa bạn mình xem sao. Nếu được cậu sẽ rủ hai đứa cùng đi buổi hội thảo chiều nay để cả ba cùng làm chung. Cậu nghĩ thế và cậu hưng phấn lắm.

Hùng nghiện và Nhật Tân tới lúc gã thanh niên mặc áo blouse kia vừa mới đi khỏi. Cả hai khen đểu cậu nào là dậy sớm hơn gà,nào là có kết một cô ma nữ nào ở đây nên lên sớm... Cậu chỉ mỉm cười. Cậu sẽ nói chuyện đó ra với chúng nó bây giờ nhỉ? Hay là để trưa về rồi cả ba cùng bàn luận? Cứ để trưa cho nó hấp dẫn. Giờ cứ theo chúng nó vào cùng anh bác sĩ nội trú mới quen hôm qua đi khám đã.

Cả ba thằng đang ngồi ăn cơm thì Nhật Linh bắt đầu nói về chuyện lúc sáng. Nhưng vừa nói được vài câu thì Hùng nghiện đã nhảy vào cổ họng cậu. Hắn nói:

-  Cơ hội hay đấy. Công ty nào tuyển vậy?

-  Tao chưa biết. Nói là chiều nay đến hội thảo mới biết được.

-  Tân,mày đi không? Chiều này nghỉ cơ mà. Hùng nghiện rủ Nhật Tân

-  Ừ thì đi cho biết xem nó thế nào. Tao cũng chỉ mới nghe qua nhưng chưa bao giờ được tiếp xúc. Biết đâu đây là cơ hội cho bọn mình học hỏi thêm.

Nói là hội thảo nhưng thực chất là cuộc nói chuyện trong nhà giới thiệu về mô hình kinh doanh đa cấp mà Hùng nghiện gọi là Home meeting. Và cũng chẳng có vị khách mời nào thêm mà chỉ có ba đứa với gã lúc sáng Nhật Linh gặp. Gã kia thao thao bất tuyệt chỉ vào cái mô hình mà hắn đang vẽ trên bảng. Hắn lại giải thích cho cả ba nghe về sơ đồ trả thưởng,mức hoa hồng và những giải thưởng. Nào là sẽ có mức lương hàng trăm triệu một tháng,nào là sẽ nhận được giải thưởng ô tô. Cả ba vẫn không nói một lời nào cho đến khi gã hỏi cả ba có câu hỏi gì không. Nhật Tân đưa ra những câu hỏi và gã giải đáp rất là thuyết phục. Nhật Tân bắt đầu thấy thích về mô hình này rồi. Cậu thấy thích về sản phẩm của nó. Công ty với mặt hàng là sản phẩm chăm sóc sức khoẻ và dòng sản phẩm chủ yếu là thực phẩm chức năng. Cậu nghe gã nói về dòng sản phẩm này có công dụng hỗ trợ điều trị một số bệnh. Sản phẩm được sản xuất theo công nghệ của Mỹ và ứng dụng lý niệm chăm sóc sức khoẻ của Đông y. Cậu nghĩ về một viễn cảnh tương lai. Cậu sẽ làm mô hình này và dung sản phẩm của nó để chữa trị một số bệnh cho người nghèo và mang lại việc làm cho họ. Thật đúng là một mô hình kinh doanh hoàn hảo. Vừa có thể giúp người ta chữa được bệnh của mình,vừa giúp cho người ta có một việc làm ổn định. Ưu điểm của mô hình kinh doanh này không dừng lại ở đó. Nó còn là một mô hình makerting tiên tiến. Sản phẩm từ nhà sản xuất đến người tiêu dung là cùng một giá bởi nó đã cắt giảm tất cả những khoản trung gian như quảng cáo,khuyến mãi,các đại lí. Điều đó lí giải vì sao sản phẩm này không được phổ biến rộng rãi trên các quầy thuốc. Nhật Linh cũng có suy nghĩ giống như Nhật Tân. Cậu cũng muốn được tham gia vào mô hình kinh doanh này và ngay lập tức ba tờ đơn gia nhập được đưa ra cho ba người. Hùng nghiện nãy giờ vẫn chưa nói câu nào. Có lẽ hắn cũng đang nghĩ về những ưu điểm của công ty và có lẽ hắn cũng đang mơ màng tưởng tượng về một viễn cảnh xa xôi. Hắn sẽ giàu lên nhờ mô hình này,hắn sẽ có tiền để xây dựng trang trại mơ ước của hắn. Thật là tuyệt.

Khi Nhật Tân và Nhật Linh sắp điền vào mẫu đơn thì Hùng nghiện với tay lấy hai tờ đơn gia nhập của hai đứa và nói với gã thuyết trình:

-  Chúng tôi cần phải có thời gian suy nghĩ đã. Chúng tôi không thể làm mà chưa hề biết rõ về nó.

-  Vâng,tôi sẽ giúp các bạn tìm hiểu thêm qua những tập tài liệu này.

Hùng nghiện cầm cả ba tập tài liệu và ra hiệu cho hai đứa bạn đi về. Có lẽ Nhật Tân và Nhật Linh đang thắc mắc không biết vì sao thằng bạn của mình lại cư xử như vậy. Ra khỏi cổng,Nhật Tân hỏi hắn:

-  Hùng,mày sao vậy? Sao mà ngăn cản bọn tao gia nhập

-  Có lí do tao mới làm như vậy. Ra quán nước mía đằng kia ngồi uống nước mía tao sẽ nói rõ hơn với bọn mày.

Nhật Tân và Nhật Linh thì đang nóng ruột không biết vì sao thằng bạn của mình lại làm như thế. Còn Hùng nghiện,hắn đang nhấm nháp li nước mía lúc nãy và cười thầm một cái gì đó. Nhật Linh đã không còn kiên nhẫn để chờ đợi nữa,cậu nói:

-  Hùng,mày nói lí do đi.

-  Hai đứa mày thực sự muốn nghe không?

-  Có chứ,hai đứa tao chờ nãy giờ.

-  Đơn giản là vì thằng kia hắn chưa đủ trình độ để làm cấp trên của hai bọn mày. Mày biết vì sao không? Hắn ta nói quá công dụng của sản phẩm lên. Hắn ta còn nói quá về mức lương nữa. Tất nhiên tao ghi nhận sản phẩm của công ty này tốt thật. Trước đây tao tham gia và công ty này cũng vì chất lượng của sản phẩm. Sản phẩm rất tốt nhưng mà nó không phải là thuốc chữa bệnh. Lí do thứ hai là tao không muốn xã hội mất đi hai bác sĩ giỏi.

-  Tại sao lại nói là xã hội sẽ mất đi hai bác sĩ giỏi?

-   Mày nghe hắn bảo là công việc này tốn ít thời gian đúng không? Thực ra nó ngốn thời gian của chúng mày vô cùng nhiều nếu chúng mày tham gia làm nghiêm túc. Chúng mày sẽ bị cuốn vào vòng xoáy của đồng tiền và rồi kết quả học tập của chúng mày sẽ sa sút như tao hai năm về trước. Với lại để làm mô hình kinh doanh này thành công thì chúng mày phải có tiền trước. Có nghĩa chúng mày sẽ phải có tiền mua sản phẩm,có tiền để tham gia vào những buổi đào tạo ở Đà Nẵng hay Hà Nội...Và nói chung quy lại là sinh viên bọn mình tham gia vào thì cơ hội thành công rất thấp do bọn mình chưa hề có kinh nghiệm sống và cũng như không có nhiều thời gian để làm việc. Bọn mày hiểu ý tao chứ?

Hùng nghiện lại nói thêm về đa cấp. Hắn nói về cách chọn những công ty đa cấp bởi vì không phải đa cấp công ty nào cũng tốt mà thậm chí là có những công ty lừa đảo. Hắn kể rằng hắn đã từng chứng kiến nhiều người mất trắng cả gia tài vì đã không chọn đúng công ty. Rồi hắn kể thời gian trước đây hắn đã kiếm được tiền từ đa cấp như thế nào,giúp người ta thành công ra sao. Và vì sao hắn bỏ đa cấp. Hắn nói với hai người bạn rằng đa cấp là con đường ngắn nhất để đi đến thành công nhưng không phải là con đường bằng phẳng. Bởi thành công trong cuộc sống đều có cái giá của nó. Cuộc sống không có điều gì là dễ dàng và không ai cho không ai thứ gì bao giờ.

16. Tình yêu của Hùng nghiện

Tình yêu phải chăng là một thứ xa xỉ? Theo hắn thì đúng là như vậy.Hắn chưa bao giờ có được một tình yêu trọn vẹn mà chỉ là những mảnh tình vụn vỡ. Những mảnh tình vụn vỡ,hắn nhặt nhạnh và rồi ghép lại thành một cuộc đời đau khổ. Chưa một lần hắn tận hưởng được một tình yêu trọn vẹn? Có,nhưng tại hắn và tại người ta nên tình yêu sớm nở tối tàn. Bao nhiêu mối tình vội đến rồi vội đi,chỉ kịp để lại trong lòng hắn những vết thương. Hắn tự nhận mình là kẻ đau khổ nhất thế gian này. Và cũng không biết tự bao giờ,hắn lại có thói quen quái đản ấy. Hắn nhặt nhạnh những thứ mà người ta bỏ đi,để rồi hóa tất cả thành văn. Vui hắn cũng viết,buồn hắn cũng viết... Hắn mê viết như Chí Phèo mê rượu. Cái lỗi hành văn theo tâm trạng ấy mang một vẻ gì đó thảm thương đến cùng cực,một lời rên rỉ đến não lòng... Nhưng rồi đọc mãi cũng thành chán,người ta chán cái lối viết sến sến ,buồn buồn của hắn. Mà văn của hắn có hay gì cho cam,cái thứ văn không ra văn ấy thì có ai mà thèm đọc kia chứ. Nhưng hắn vẫn viết,vẫn rên rỉ,vẫn buồn nỗi buồn mà chẳng ai có thể hiểu nổi. Hắn tâm sự về cuộc đời hắn,về những mối tình của hắn bằng cái lối văn sến sến,buồn buồn ấy. Không quan tâm là ai sẽ đọc văn của hắn. Hắn vẫn viết.

Người ta bảo rằng: Mối tình đầu là mối tình đẹp nhất,nhưng ít ai đến được với nhau bằng mối tình đầu

Mối tình đầu của hắn cũng đẹp,cũng sến như những mối tình đầu khác. Vẫn vô tư,vẫn ngây dại. Cái tuổi học trò ấy đã kéo hắn vào trò chơi tình ái. Mối tình đầu trẻ con,hồn nhiên. Hắn yêu như những đứa con nít mới tập yêu khác. Và chung quy lại cũng là mối tình bọ xít của lũ trẻ trâu. 

Mối tình đầu của hắn gắn liền với những bông cúc vàng,những chùm ổi chín.

Mùa thu...

Mùa thu với những chiếc lá vàng rơi,với những chùm ổi chín mọng. Và mùa thu,cái mùa gợi lên trong lòng hắn những kỉ niệm khó quên. Những kỉ niệm về một mối tình thời thơ dại,một mối tình đơn phương với biết bao đau khổ. Và mối tình ấy đã biến hắn từ một học sinh cá biệt trở thành một sinh viên y khoa. Ai có thể ngờ được một đứa như hắn lại có thể trở thành bác sỹ tương lai kia chứ. Bởi hắn là một đứa khó bảo,thích gì làm nấy. . Vậy mà chỉ một chữ tình đã làm thay đổi tất cả.Bảy năm rồi,hắn vẫn không thể quên được dáng hình đó. Người ta giờ đang vui bên ai kia,nào có nghĩ gì đến hắn.Hắn lại rít một bi thuốc lào và thẫn thờ nhớ lại chuyện xưa.

Bầu trời u ám,báo hiệu một cơn mưa sắp đến. Trên những cành bàng trụi lá,những con chim vành khuyên cần mẫn kiếm mồi và thỉnh thoảng lại líu lên những tràng dài như cảnh báo với kẻ khác là cấm bén mảng đến nơi này. Mùi ẩm mốc của rơm rạ,mùi ổi chín tạo nên một mùa thu thôn quê gần gũi và thân thương.

Ba tiếng trống vang lên báo hiệu buổi sinh hoạt mười lăm phút đầu giờ bắt đầu. Ai cũng hồi hộp không biết cô giáo chủ nhiệm mới như thế nào. Tiếng xì xào vang lên từ nhóm Hương,Hiền, Sang rồi lan sang những nhóm khác. Nhưng tất cả mọi người đều hi vọng,hi vọng giáo viên mới sẽ không khắt khe như thầy Dũng-thầy chủ nhiệm cũ vừa mới về hưu.

Bầu trời nổi sấm ,gió kéo đến và những hạt mưa nho nhỏ.lách tách trên mái tôn nhà gửi xe. Cô giáo chủ nhiệm bước vào lớp nhưng tiếng xì xào vẫn chưa dứt. Cô gõ mạnh chiếc thước lên bàn và nói:

-Lớp 8/1 chuyên phá phách đây hả? Không hổ danh chút nào.

Không ai bảo ai,tất cả mọi người đều thất vọng. Có lẽ mọi người khi biết tin thầy Dũng về hưu đều rất vui mừng. Vậy mà giờ không ai nở nổi một nụ cười. Cô thật quá đáng,cô dám phán lớp 8/1 phá phách ư? Cả lớp 8/1 đều rất hiền,chỉ trừ hai bàn cuối dãy bàn giáo viên. Đó là "địa bàn" hoạt động của nhóm tứ quậy gồm Long,Đại,Học và hắn.

Tiếng xì xào lại nổi lên.làm cô giáo rất bực mình

-Bốn em bàn cuối là nhóm tứ quậy nổi danh hả? Để xem tôi chủ nhiệm,các em có quậy nổi không.

-Thưa cô,hai bàn cuối chứ không phải là bốn em bàn cuối ạ.Long lên tiếng.

Có lẽ từ khi bắt đầu nghề giáo viên đến bây giờ. Cô chưa bao giờ bị một học sinh bắt lí hỗn láo như vậy.

-Em Long ngồi xuống. Tôi sẽ xử lí nhóm tứ quậy sau.

Nhóm tứ quậy lại xì xào. Thật ra chỉ có Long, Đại, Học. Còn hắn,hắn im lặng. Hắn chẳng có gì phải xì xào cả. Ba đứa kia thì là dân quậy phá chính cống. Còn hắn,hắn hiền đến nỗi người ta cho rằng hắn là một kẻ khù khờ. Nhưng tại học yếu nên mấy cái vụ phá lớp của ba đứa kia thầy cô đều cho hắn là kẻ đồng phạm. Hắn nghiễm nhiên trở thành kẻ phá lớp,mặc dù hắn rất hiền.

-Cô Thúy này tao nghe nói là rất ghê gớm đấy mày ạ. Cô sẽ đổi chỗ chúng mình cho mà xem. Ai có cách gì không?

-Đổi chỗ thì đổi chỗ. Sợ gì. Chỗ nào cũng như nhau thôi.

-Cô mà đổi chỗ tao thì tao sẽ quậy hơn nữa,cho biết mặt. Long hùng hổ.

Ba đứa nó. Mỗi đứa có một cách quậy khác nhau. Đại,chuyên gia bỏ kẹo cao su dưới ghế giáo viên. Long,thường xuyên nói leo và bắn cao su vào người những đứa con gái. Còn Học thì cũng chẳng có gì đáng nói nếu không có một vụ "scandal" tiếng vang khắp trường. Trong tiết toán của thầy Sơn,thầy kêu nó lên giải toán. Nó không giải mà lại ghi chữ "Chịu" rõ to trên bảng rồi đi xuống. Từ đó,người ta gọi nó là "bác học" hay "nhà bác học không hề học". 

Cô xử lí nhóm tứ quậy bằng cách " chia rẽ nội bộ". Mỗi đứa về một phương. Hắn lưu lạc về bên cạnh thằng lớp trưởng. Hắn mừng thầm vì từ nay hắn sẽ có người cho xem bào lúc kiểm tra. Một kẻ học dốt như hắn mà được ngồi bên cạnh lớp trưởng thì thực sự là một diễm phúc lớn. Hoãn cũng khá thân với hắn sau nhiều ngày thực hiện chính sách "đôi bạn cùng tiến". Học với Trang,Long với Huyền, Đại với Nguyễn Sang. Bọn chúng cũng bớt quậy phá đi,khi được làm đôi bạn cùng tiến với các người đẹp. Mang tiếng là đôi bạn cùng tiến,nhưng Hoãn ít khi giảng bài cho hắn. Vì hắn không thích vậy,chỉ cần kiểm tra cho hắn copy là được.Vậy là điểm của hắn khá dần lên mà học lực ngày càng đi xuống.

Không biết vô tình hay hữu ý mà cô chủ nhiệm đổi chỗ cho Hoa lên ngồi cạnh hắn. Hoãn,đến hắn rồi đến Hoa. Vậy là một lúc hắn được ngồi giữa hai cao thủ của lớp. Tha hồ mà chép bài mỗi lúc kiểm tra. Hắn nghĩ vậy,nhưng ông trời cho vậy là không đúng. Hoãn và Hoa khó tính hẳn đi từ đó. Hắn không còn được nhìn bài nữa. Hắn đâm ra sợ. Thay vì cho hắn chép bài, Hoa ân cần hướng dẫn hắn làm toán,rồi hướng dẫn hắn học những môn khác. Lúc đầu hắn cảm thấy phiền đến bực:

-Sao Hoa không cho Hùng chép bài luôn đi. Bày đặt giảng giải. Hùng có hiểu thêm tẹo nào đâu.

-Đó là nhiệm vụ cô giáo giao cho Hoa.Vì Hoa là tổ trưởng của Hùng nên phải hướng dẫn Hùng học. Hoa nhẹ nhàng.

- Thôi đi,cho chép cho khỏe. Giảng thế này Hoa không mệt nhưng Hùng mệt lắm.

-Hoa cũng mệt lắm chứ.Nhưng vì Hoa có nhiệm vụ kèm cho Hùng tiến bộ.

-Thôi,không học nữa. Chán quá đi. Không cho chép bài thì thôi.

Hắn không học nữa,cũng không yên được với cô. Hằng ngày cô đem cho hắn một đống bài tập bắt hắn làm. Phiền thầy mồ,hắn cũng chẳng thèm học nữa. Mệt.Đến đâu thì đến. Nhưng Hoa vẫn kiên quyết không từ bỏ nhiệm vụ mà cô giáo chủ nhiệm giao cho cô. Cô vẫn bắt hắn học. Nhưng đôi khi không có việc gì làm,máy tay lại đem bài tập ra giải.

- Bài tập Hoa ra về nhà đâu rồi? Đừng nói là chưa làm như lần trước nghe.

- Đây. Làm xong hết rồi. Nói xong,hắn cầm tập bài đưa cho Hoa.Hoa xem một lúc rồi:

- Làm gì mà sai tùm lum hết vậy. Về sửa lại

- Thôi đi. Hoa không thấy Hoa đang làm phiền Hùng sao?

- Hoa muốn Hùng tiến bộ như những bạn khác.

Không hiểu tại sao khi nghe câu nói đó,trong hắn lại có một cảm giác gì đó lạ lắm,một cái gì đó không thể bào tả nổi. Vậy là trưa hôm đó,hắn về nhà tranh thủ giải bài tập. Hắn không hiểu nổi tại sao hắn lại làm như thế. Vì mất căn bản ngay từ đầu nên đa số bài hắn làm đều sai hết

- Trời ạ. Lại làm sai nè

- Hùng nói thật Hùng chẳng biết gì. Hoa giảng kĩ từng bài cho Hùng đi.

- Được rồi,mình bắt đầu từ bài số 1 nhé.

Từ đó,từng ngày,từng ngày Hoa giúp hắn học bài. Hắn học bài vui vẻ chứ không có thái độ chống đối như trước nữa. Có lẽ cái trách nhiệm của người tổ trưởng đã làm cho hắn có một cái gì đó mến mến,gần gũi Hoa. Hắn hỏi Hoa những cái khó hiểu trong bài học. Và rồi không có gì hỏi hắn cũng cố tìm ra câu hỏi gì đó để hỏi. Hắn thích trò chuyện với cô. 

- Hoàng ơi,bày cho Hoa làm bài này với. Hoa không hiểu bài này lắm

- Bài này khó,Hoàng vừa mới nghĩ ra cách giải. Nhưng khi nghĩ ra rồi thì lại thấy dễ vô cùng,thì ra là do mình phức tạp hóa vấn đề.

- Hoàng nói cách giải xem. Hoa nghĩ mãi không ra.

- Để ý xem nhé,vế phải có căn thức. Phần trong căn thức có dạng (a+b)^2. Đưa ra khỏi căn thức rồi rút gọn cho mẫu.

- Ừ,đơn giản thật. Nghĩ mãi không ra. Cảm ơn Hoàng nhé.

Hắn bực bội khi Hoa hỏi bài Hoàng-vốn là cao thủ môn toán của lớp 8/1. Hắn đâm ra khó chịu với Hoa.

- Hùng sao thế. Không lo học hành mà nghĩ gì vậy

- Kệ Hùng. Không liên quan tới Hoa

- Kệ thì kệ. Nhưng kết quả cuối kì thấp thì tự nhận lấy hậu quả nhé.

- Không thèm quan tâm.

Hắn nói vậy. Nhưng rồi lát sau,hắn lại mua kẹo mút vào cho Hoa,xin lỗi rối rít. Và lần nào khó chịu với Hoa,hắn đều mua kẹo cho cô và xin lỗi. Và tất nhiên là lúc nào Hoa cũng không giận hắn. Hoa hiểu hắn là một đứa khó bảo mà.

Hắn có một thói xấu mà có lẽ nhiễm từ nhóm tứ quậy. Hắn lấy mẩu giấy nhỏ và ghi "đề phòng chó dại" rồi dán vào sau lưng thằng Tân Phương ngồi bàn trước. Để rồi Tân Phương bị quê một trận.

- Hùng, mày viết sau lưng tau phải không?

- Biết đâu. Sao hỏi vậy

- Vì mày hay ghi bậy.

- Đó là lí do mà mày đổ tội cho tao đó hả? Vô lí quá mức

- Chối này. Tân Phương vung mạnh cú đấm nhưng không trúng vào người hắn mà trúng vào thân cậy ngô đồng chi chít gai.

Môn Hóa- cái môn học mà hắn ghét nhất. Và lẽ tất nhiên trong giờ đó hắn chẳng làm việc gì ngoài viết bậy. Hắn viết những dòng chữ " Tránh xa chó dại", hay " bệnh nhân tâm thần hạng nặng"..... lên một mẩu giấy rồi dính vào áo của một kẻ nào đó "không may" ngồi trước hắn. Lần này hắn lại xé một mẩu giấy,ai cũng nghĩ là hắn sẽ viết bậy nên ai cũng đề phòng,hăm dọa hắn. Nhưng không,hắn viết mẩu giấy có dòng chữ ngoằn nghèo: " Nếu như Hùng thích Hoa thì Hoa sẽ nghĩ như thế nào". Đó là lời tỏ tình? Hắn định đưa cho Hoa nhưng rồi rụt tay lại. Hắn hơi ngại,hắn hít một hơi thật sâu,lấy hết bình tĩnh và can đảm. Cuối cùng hắn cũng đưa được cái " thông điệp tình yêu" qua cho nàng. Hắn hồi hộp,tim hắn đập thình thịch. Hắn sợ bị từ chối,hay tệ hơn là sẽ bị xé nát vụn. Nếu vậy trái tim của hắn sẽ vỡ vụn mất thôi.

"Hoa chưa nghĩ tới chuyện đó,chúng mình là bạn bè mà"

Bạn bè ư? Hắn thật sự buồn. Nhưng rồi bất chợt lại vui lên,Hoa chưa nghĩ tới, vậy có nghĩa là Hoa chưa có người yêu. Mình vẫn còn cơ hội,chỉ cần mình cố gắng,kiên trì. Chắc chắn trái tim cô ấy sẽ thuộc về mình.

"Thu đi để lại lá vàng

Anh đi để lại cho nàng thằng cu".

Hai câu thơ con cóc vui vui hắn chép được,không biết tại sao lại đến tay của Hoa. Hoa nghĩ hắn trêu tức cô hay có ý đồ xấu xa đen tối gì đó. Hoa giận hắn lắm,Hoa không thèm giảng bài cho hắn... Những lời xin lỗi,những lời giải thích giờ đây chỉ là vô nghĩa. Sẽ rất khó để được Hoa tha thứ. Mà cái thằng chó chết nào chơi hắn đây? Nếu như hắn suy đoán không nhầm thì thằng cháu quý hóa đã chơi trò này. Hiển-cháu họ của hắn và cùng học chung lớp. Hiển cũng thích Hoa. Lẽ dĩ nhiên,chiến trường không kể anh em. Tình trường cũng vậy.

Hoa giận hắn lắm. Hắn cũng không dám xin lỗi nữa,hắn sợ đối diện với ánh mắt lạnh lùng của cô. Những tưởng cô sẽ quên nhanh và sẽ bỏ qua cho hắn,nhưng đến cuối năm lớp chín,thái độ của cô đối với nó vẫn không thay đổi. 

Hắn cố gắng học,học và học. Hắn mong sao có thể được vào trường Lệ Thủy để chứng tỏ với Hoa rằng,hắn xứng với Hoa. Nhưng buồn thay cho hắn,hắn lại trượt. Hắn vào trường Bán công với một nỗi buồn vô tận,hắn cảm thấy hắn không xứng với Hoa,nhưng hắn vẫn muốn được yêu cô. Hắn lại tiếp tục cố gắng,hắn học khá hơn. Những môn học chán ngấy,nhưng vì Hoa hắn cố gắng biến nó thành thứ yêu thích. Hắn mong ước một ngày nào đó được ngồi cạnh Hoa,để cùng trò chuyện. Cái mơ ước tưởng như viễn vong ấy của hắn không ngờ lại trở thành sự thật. Hoa kêu hắn vào học chung với cô,kèm cô học toán và sinh học. Hắn cảm thấy hạnh phúc lắm,hắn tưởng như hắn là người hạnh phúc nhất thế gian này.

Thế rồi,ngày cầm giấy báo đỗ vào đại học y cũng chính là ngày hắn buồn nhất. Lời tỏ tình của hắn bị cô từ chối một cách phũ phàng. Hắn buồn,hắn lại giận đời nhưng hắn vẫn còn yêu cô. Hắn tự nhủ mình sẽ tiếp tục cố gắng vì cô. Hắn vẫn cứ hi vọng,vẫn cứ hi vọng một ngày nào đó hắn có được trái tim cô. Hắn đâu biết là hắn đang cố làm một kẻ yêu trong mù quáng.

Hùng Nghiện vẫn cầm cái ống điếu và rít từng hơi đều đặn. Không biết hắn đã hút bao nhiêu bi kể từ buổi sáng nay. Hắn thẫn thờ,đờ đẫn như một con nghiện. Người ta gọi hắn là Hùng Nghiện cũng bởi vì hắn hút thuốc lào nhiều hơn con nít ăn kẹo.Nhưng chưa bao giờ người ta thấy hắn hút nhiều như vậy. Cơn say thuốc lào này chưa qua thì hắn lại châm điếu để rồi chuẩn bị cho cơn say khác. Hắn cứ say,cứ chìm trong một nỗi đê mê nhẹ nhõm. Đê mê nhẹ nhõm ư? Hắn càng hút càng thấy buồn. Phải chăng câu chuyện sáng nay hắn nghe được từ một cô bé Răng Hàm Mặt. Cô gái vốn là bạn thân của người con gái hắn yêu. Mắt hắn như nhoà đi khi nghe tin người con gái hắn yêu sắp lên xe hoa về nhà chồng.Thế là bao nhiêu năm qua hắn chỉ nuôi ảo vọng.Hắn đã cố gắng vì người đó rất nhiều. Một sự nỗ lực,một sự cố gắng không ngưng nghỉ vì người đó. Từ một học sinh cá biệt thời cấp hai hắn đã cố gắng để trở thành một sinh viên y khoa. Tại sao hắn lại chọn y khoa nhỉ? Phải chăng đó là một sự ngu ngốc của hắn hay là sự sắp đặt điên rồ của hoá công. Hắn thích nông nghiệp,hắn đam mê nông nghiệp và đã từng mơ ước trở thành một kĩ sư thuỷ sản. Vậy mà hắn đã hi sinh cái ước mơ lớn lao của hắn chỉ vì người hắn yêu muốn hắn vào trường y. Hắn đã tin vào lời hứa suông,hắn đã mù quáng đâm đầu vào tình yêu đó như một con thiêu thân lao vào lửa cháy. Hắn yêu nàng bằng tình yêu rực cháy,trọn vẹn và bồng bột của mình. Ừ,giờ đây hắn biết mình đã sai,hắn đã sai tất cả. Làm sao mà người ta có thể tin vào một tình yêu hờ hững và lạnh nhạt kia chứ. Hắn đã lờ mờ nhận ra cái tình yêu giả tạo ở nàng khi hắn và nàng đang còn yêu nhau. Nhưng rồi hắn lại nghĩ rằng yêu một người là mong muốn cho người ta có thể được hạnh phúc chứ không phải là sự chiếm hữu. Hắn đã cố gắng học tập vì ước mơ nông nghiệp vậy mà cuối cùng sự mù quáng của con tim đã giết chết ước mơ lớn lao của đời hắn.Hắn hận nàng,hận ông trời rồi hận chính bản thân hắn. Người ta đã ở bên ai kia rồi hắn cố gắng còn có ý nghĩa gì nữa chứ.Hắn đã nhận ra cái sự cố gắng của hắn là vô nghĩa từ khi hắn nhận giấy báo nhập học vào trường y. Ngày hôm đó,nàng đã nói lời chia tay với hắn. Hắn buồn nguyên cả một năm sau đó.Ấy thế mà hắn vẫn cố gắng. Chỉ cần nàng chưa lấy chồng hắn vẫn còn cơ hội. Hắn vẫn tiếp tục đâm sâu hơn vào cái tình yêu mù quáng đó,hắn vẫn ảo vọng một ngày nào đó hắn có được nàng. Vậy mà giờ đây nàng đã thực sự bỏ hắn để theo người ta. Hắn ước có một thứ gì đó có thể xoá đi những nỗi buồn đang nặng nề,chất chứa trong cõi lòng của hắn. Hắn bước chân đi,bước chân đưa hắn đến cầu Trường Tiền. Dòng nước mạnh kia sẽ cuốn đi những nỗi buồn của hắn. Hắn sẽ mãi mãi không còn buồn nữa. Nhưng rồi hắn nghĩ đến người cha khốn khổ đã một đời nuôi hắn ăn học. Rồi đây ông sẽ cút côi một mình trên cõi đời nếu như mất hắn. Cuộc đời đã không công bằng với ông khi người vợ của ông bỏ theo tình nhân để lại cho ông một đứa con thơ trong một căn nhà tranh rách nát. Ông đã quá khốn khổ rồi. Làm sao hắn có thể ích kỉ để rồi làm ông thêm khốn khổ chứ. Hắn sẽ làm sao đây. Sẽ làm sao đây để quên đi nỗi buồn đang đè nặng tâm can của hắn. Giá như hắn có thể say. Ừ,hắn sẽ say. Hắn sẽ chìm trong cơn say để quên đi cuộc tình khổ đau này.Hắn sẽ uống cho cuộc đời không còn khốn khổ nữa. Xách chai rượu lên núi Ngự Bình,một mình gặm nhấm nỗi buồn. Hắn cứ uống,cứ rít thuốc lào. Hắn sẽ chìm trong cơn say. Quên mẹ cuộc đời này đi.Quên mẹ cái sự buồn,quên luôn người con gái hắn đã từng yêu thương.Hắn càng uống,càng thấy tỉnh. Mẹ cha cái thằng bán rượu. Hắn muốn chửi,hắn muốn chửi tất cả những gì đã làm hắn tổn thương,để hắn phải nên nông nỗi này. Hắn muốn chửi người đàn bà đã rứt ruột đẻ hắn ra và rồi cũng đã bỏ rơi hắn cùng người cha khốn khổ. Hắn muốn chửi ông trời sao bất công với hắn,rồi hắn lại chửi người con gái đã phụ bạc tình hắn. Trời ơi! Làm sao mà hoá công có thể bất công với một người như hắn chứ. Hắn đứng dậy và bước đi. Hắn sẽ đi đâu. Đời hắn sẽ đi đâu về đâu khi thiếu người con gái hắn yêu kia chứ. Hắn lại chửi,rồi lại cười. Sau những trận cười như điên dại hắn lại khóc. Hắn khóc như một đứa trẻ. Giá như nước mắt có thể rửa đi tất cả những nỗi buồn trong lòng hắn,xoá nhoà đi quá khứ buồn trong lòng hắn thì tốt biết bao. Hắn sẽ trở lại sống với chính mình,sẽ cố gắng vì chính mình. Hắn sẽ bỏ nghề y. Đúng,bỏ mẹ cái nghề y đi. Hắn đã mất đi người con gái hắn yêu thì cố gắng vì nghề y còn có nghĩa lí gì với hắn nữa chứ. Hắn bỏ tất. Hắn bỏ tất để trở về với niềm đam mê nông nghiệp của hắn. Rồi hắn mơ về một trang trại,nơi đó hắn có một đàn gà,một đàn bò.Mấy cái ao cá thật to. Hắn sẽ được sống trong niềm đam mê nông nghiệp. Rồi hắn sẽ tìm được một người phụ nữ yêu hắn và hắn yêu,sống thuỷ chung suốt chặng đường đời còn lại. Hắn sẽ có một gia đình hạnh phúc,những đứa con thơ.Nghĩ vậy hắn thấy lòng vui hơn một chút...Có lẽ ý nghĩ về một người đàn bà khác sẽ làm cho hắn quên đi người đàn bà hiện tại. Bước chân vô định. Hắn hoảng hốt thấy mình đang đứng trước vực sâu. Tại sao hắn lại đến đây chứ? Chẳng lẽ hắn muốn chết? Không,hắn đã từ bỏ ý định tự sát rồi kia mà. Không! Không! Hắn không muốn chết,hắn muốn sống để phụng dưỡng người cha khốn khổ của hắn.

17. Chuyến du hành.

Có lẽ ông trời cũng buồn cho sự buồn của Hùng nghiện nên đã ông đã khóc cho cái buồn của hắn.

Chuyện về người bạn gái mà Hùng nghiện kể đã đi lấy chồng cả hai đều đã biết. Họ cảm thấy buồn thay cho thằng bạn thân của mình. Họ liền trở về nhà để tâm sự với hắn nhưng chẳng hề thấy hắn đâu. Nghe mấy đứa bảo hắn xách cả can rượu lên núi Ngự Bình. Hai cậu nghĩ rằng giờ này có lẽ hắn đã say rồi nên cả hai cùng mặc áo mưa lên tìm để khuyên hắn về nhà.

Hắn đang đi lạc giữa một nơi mà hắn không biết là đâu. Hắn đi lang thang qua một cây cầu. Một cây cầu hay nói đúng hơn là một sợi chỉ bắc ngang qua dòng sông thuỷ ngân đang cuồn cuộn. Từng giọt thuỷ ngân xô vào nhau bắn lên những tia đỏ ngòm. Hắn cảm thấy quái lạ. Đây là đâu? Hắn muốn tìm một ai đó để hỏi. Nhưng chẳng hề có ai. Hắn đi qua những đường phố sầm uất. Tiền vàng rải khắp nơi và những người đua nhau hốt những đồng tiền. Họ tranh nhau,giành nhau, đánh nhau rồi cãi nhau. Họ nói với hắn bằng một thứ tiếng gì đó mà hắn không thể hiểu được.Hắn thấy những họ đi chân không chạm đất. Đó không phải là con người? Đó là ma? Rồi hắn nhìn thấy mình chân cũng không hề chạm đất. Hắn đã chết rồi sao? Hắn cảm thấy thất vọng về hắn, hối hận vì hành động của lúc nãy. Rồi cha hắn sẽ sống ra sao đây khi nghe tin hắn chết. Ông sẽ phải cút côi một mình. Hắn không muốn chết cơ mà. Tại sao hắn lại chết chứ. Hắn tự đánh mình nhưng chẳng hề thấy đau. Hắn đã chết rồi kia mà. Hắn chết rồi,hắn đã chết vì một đứa con gái. Một cái chết ngu ngốc và rồ dại. Hắn còn những dự định chưa hoàn thành kia mà. Hắn hét lên trong vô vọng. Hắn nghe thấy có ai đó đang vỗ nhẹ vào vai hắn. Hắn nhận ra đó chính là bà ngoại. Bà ngoại nói với hắn bằng một thứ ngôn ngữ mà hắn không thể hiểu nổi. Bà kéo hắn đi. Hắn cứ đi theo bà. Rồi hắn với bà dừng lại ở một quán ăn. Một quán ăn miễn phí không phải trả tiền. Hắn cảm nhận rằng cuộc sống ở nơi này bình yên hơn trần gian nhiều lắm. Xã hội ở đây công bằng hơn cuộc sống trần thế. Hắn sẽ không bao giờ thấy có một hồn ma nào oan ức khi vào cửa quan cả. Người chủ quán hỏi bà điều gì đó nhưng bà không nói. Bà nhìn trước nhìn sau rồi lại tiếp tục kéo hắn đi. Lần này hắn đứng trước một dòng sông mênh mông cuộn sóng. Cạnh chỗ hắn đang đứng có một xoáy nước cuồn cuộn mà hắn chưa bao giờ thấy. Hắn cảm thấy lòng bình yên vô cùng,một cảm giác hi vọng tràn về trong lòng hắn. Nhưng bất chợt hắn bị rơi vào cái xoáy nước. Hắn bị cuốn mãi theo dòng nước đó. Không biết là bao lâu. Hắn ngất đi và khi tỉnh lại hắn thấy mình đang ở trong một hang động. Hắn men theo những lối đi nhỏ để đi về phía có ánh sáng. Hắn đã bước ra khỏi hang động. Một cành cây rơi vào đầu làm hắn đau điếng. Người hắn ướt nhẹp và hắn cảm thấy lạnh.

Sau một hồi vất vả,Nhật Tân và Nhật Linh đã kéo được Hùng nghiện từ cái hố mà người ta đào để để chôn cột điện. Người hắn lấm lem bùn đất và vẫn còn sặc mùi rượu. Hai người không hiểu vì sao hắn lại có thể rơi xuống cái hố như thế này nữa. Có lẽ vì say quá nên chân đi không vững. Đưa hắn trở về cũng là cả một quá trình. Hai cậu đã mặc áo mưa cho hắn. Nhật Tân dìu hắn còn Nhật Linh thì dắt một lần hai chiếc xe đạp. Người hắn giờ đây mềm như bún nên việc dìu hắn là cả một vấn đề cực khó khăn. Cậu đã nghĩ ra một cách. Cậu vào nhà một người quen và mượn chiếc xe bò và để hắn nằm trên xe trùm một tấm bạt để hắn khỏi bị cảm lạnh và kéo hắn về nhà. Rồi hai cậu tắm rửa và trùm mền cho hắn ngủ.

Hắn tỉnh dậy thấy người mệt mỏi và ê ẩm. Thì ra hắn vẫn còn sống? Hắn tưởng hắn đã rơi xuống vực và chết rồi. Hắn không hiểu vì sao lại như vậy nữa. Hắn thắc mắc về điều kì lạ đã xảy ra với hắn hôm qua. Hắn sẽ kể cho hai đứa bạn của mình nghe? Không! Chúng sẽ nói hắn là kẻ hoang tưởng mất.

Giờ đây hắn cảm thấy mình ngu ngốc khi đã mù quáng yêu một người không hề có tình cảm với mình. Một người mà chỉ coi hắn là một trò đùa. Vậy mà hắn đã cố gắng vì người ta kia đấy. Hắn nhất định sẽ không phải buồn nữa. Hắn sẽ không phải buồn vì con người không xứng đáng kia. Hắn nhất định sẽ làm một con người mới. Đúng,hắn phải thay đổi,hắn phải trở về như hắn thời cấp ba. Không buồn phiền,uỷ mị. Luôn tràn đầy nhiệt huyết trong mọi công việc.

Hắn lấy chiếc áo da và lên xe máy phóng đi. Hắn sẽ phải tìm một nơi nào đó để giải khuây, để một mình suy ngẫm lại những chuyện đã qua. Hắn sẽ đi đâu. Có lẽ hắn sẽ đi về một nơi nào đó yên tĩnh để suy ngẫm lại đời mình. Hắn sẽ phải suy tính về cuộc đời của hắn,hướng đi mới cho tương lai của hắn. Hắn sẽ tìm lại những phút giây bình yên trong tâm hồn và rồi hắn sẽ có quyết định sáng suốt nhất cho cuộc đời mình.

Giờ đây hắn ngồi một mình trên đỉnh đèo,ngắm nhìn những con sóng bạc đầu đang vỗ trong sự bình yên. Ngắm nhìn những chú chim chào mào đang tự do bay nhảy trên những tán chuối rừng. Hắn mơ ước một cuộc sống bình yên không lo nghĩ gì. Bao nhiêu năm qua hắn đã cố gắng vì một người con gái. Đã trở thành bác sĩ tương lai thay vì một kĩ sư nông nghiệp. Hắn đã quá ngu dại đúng không? Hắn đã quá ngu ngốc khi yêu nàng, đã mù quáng khi tin rằng nàng có tình cảm với hắn. Hoá ra chỉ là hắn ngộ nhận. Nàng chỉ quan tâm tới hắn như một người bạn,hoặc hơn thế nữa. Nhưng không thể nào với tới ranh giới của tình yêu. Vậy mà hắn đã không hiểu,hắn tưởng nàng vẫn yêu hắn để rồi hắn cố gắng vì nàng. Hắn đã từ bỏ ước mơ  chỉ vì một câu nói có vẻ bông đùa của nàng. Hắn đã sai. Hắn đã sai thật rồi. Có lẽ giờ đã quá muộn để hắn bắt đầu lại từ đầu. Hắn đã là sinh viên năm ba. Hắn sẽ bỏ nghề y để thi lại ư? Hắn nghĩ về tương lai của hắn. Hắn nghĩ về trang trại mà hắn đã từng mơ. Hắn nghĩ về nghề y mà hắn đang theo học. Hắn sẽ lựa chọn gì đây? Hắn hiểu rằng hắn không thể bỏ nghề y vào lúc này. Người đòi thi vào y và học y cũng là hắn. Người từ bỏ ước mơ nông nghiệp cũng là hắn. Hắn không thể trách ai được. Giờ đây hắn bỏ học mọi người sẽ nói sao? Cha hắn sẽ phải buồn thế nào? Hắn hiểu hắn có thể làm như vậy,hắn có thể bỏ qua mọi dư luận để sống theo đam mê của mình,nhưng còn cha hắn thì sẽ ra sao. Ông đã cố làm lụng vất vả để trang trải những khoản chi phí cho hắn khi hắn vào học y. Rồi mọi người sẽ nói là ông vô phúc,có đứa con đậu y mà bỏ cuộc. Rồi những chuyện khác nữa. Hắn có thể vượt qua mọi dư luận nhưng còn cha hắn thì sao? Ông đã quá tủi cực rồi. Giờ hắn không muốn ông phải tủi cực nữa. Hắn lại nghĩ về những buổi đi thực tập ở bệnh viện, khuôn mặt họ rạng rỡ khi được câu tiêm thuốc, được cậu hỏi thăm về sức khoẻ... Hắn có thể bỏ nghề y không? Khi mà có bao nhiêu người bệnh nhân tương lai đang chờ hắn trở thành bác sĩ để cứu giúp họ thoát khỏi đớn đau bệnh tật. Hắn có thể bỏ nghề y không? Khi mà đã có bao nhiêu người đặt kì vọng vào hắn,mong hắn trở thành một bác sĩ giỏi. Rồi còn những thằng bạn thân của hắn nữa. Chúng nó cũng sẽ buồn lắm nếu như hắn không còn cùng học với chúng nữa... Bao nhiêu thứ khiến hắn không thể bỏ được nghề y.

Còn niềm đam mê nông nghiệp của hắn thì sao? Hắn sẽ phải tính sao đây. Ra trường hắn sẽ theo. Hắn sẽ theo được không? Khi cuộc sống của hắn sẽ phải có trách nhiệm với cuộc sống bệnh nhân. Hắn sẽ phải học nhiều hơn để nâng cao tay nghề khám chữa bệnh. Hắn nghĩ về trang trại mơ ước của hắn. Một trang trại nhỏ,một trang trại mà nơi đó hắn có thể toàn tâm toàn ý nghiên cứu về nông nghiệp. Hắn sẽ lai tạo được những vật nuôi mới,sẽ phát triển những giống vật nuôi cũ. Hắn sẽ có vài hồ cá,một khu chăn nuôi tổng hợp và những khu vườn trồng rau. Hắn sẽ chỉ quẩn quanh với thú vui điền viên và tận hưởng những niềm vui trong cuộc sống. Hắn đã nuôi mộng trở thành kĩ sư nông nghiệp khi hắn còn đang là học sinh cấp hai,hắn thích chiết cây,ghép cành trong giờ học nghề lâm sinh. Lúc đó hắn tự hứa với bản thân mình sẽ phải cố gắng để trở thành một kĩ sư nông nghiệp. Hắn bắt đầu tìm hiểu về các giống vật nuôi cây trồng từ năm lớp tám. Năm lớp chín thì hắn đào ao trong vườn nuôi cá lóc đồng và hắn cũng đã thành công. Bầy cá lóc đồng của hắn lớn lên trong niềm hạnh phúc khôn tả của hắn. Và rồi trong khu vườn rộng mấy sào của nhà hắn đã được hắn cải tạo trở thành một trang trại con con. Hắn vui sướng lắm khi người ta khen hắn. Hắn đã có thời định sẽ không thi vào đại học và để phát triển trang trại của hắn lớn hơn nữa. Hắn đầu tư những đồng tiền kiếm được từ cái trang trại con con ấy vào gà,bò... Hai cha con hắn đã khá lên và đã xoá được mái tranh nghèo.

Tại sao hắn lại không thể bỏ nghề y được kia chứ. Hắn đã có tiền đề ở quê rồi. Hắn sẽ phát triển trang trại đó mạnh thêm và trở thành một nơi để hắn chuyên tâm nghiên cứu về nông nghiệp.

Không! Hắn không thể bỏ nghề y được. Hắn không thể ích kỷ bỏ nghề y trong khi nhiều người đang kì vọng vào hắn. Hắn không thể chỉ vì đam mê của riêng hắn mà bỏ đi trách nhiệm của một người thầy thuốc được.

Hắn trở về phòng thấy Nhật Tân đang loay hoay cho bức tranh của mình với những đống sơn dầu cọ vẽ lộn xộn.  Hắn ngắm nhìn những nét cọ mềm mại trên bức tranh của Nhật Tân. Bức tranh vẽ một người bác sĩ đang cố khám bệnh cho bệnh nhân của mình trong khi ông ta đang bị buộc chặt bởi rất nhiều những sợi dây thừng lớn. Hắn ngắm nhìn bức tranh rồi mỉm cười. Giờ đây hắn đã thực sự xác định được hướng đi cho tương lai của mình.

18. Bệnh án trùng tên.

Vậy là đã được một tháng,Hùng nghiện giờ đây đã thuần thục cách tiêm truyền rồi. Giờ đây hắn có thể tự tin giúp những chị điều dưỡng tiêm thuốc và truyền dịch cho bệnh nhân. Người ta thích hắn tiêm hơn là những cô bé điều dưỡng thực tập,bởi vì hắn tiêm nhẹ nhàng và không đau.

Hôm trước hắn nảy sinh ý định đi tiêm thuốc ở khoa ung bướu và hắn sẽ học thêm lâm sàng của bệnh ung thư luôn. Hắn nghĩ vậy và hắn đến đấy để xin các chị điều dưỡng cho hắn tiêm. Lúc đầu họ cũng khó dễ với hắn nhưng thấy hắn thật thà nên họ đã cho hắn thực tập. Họ thấy hắn tháo vát với lại kĩ thuật tiêm truyền cũng khá nên họ để hắn giúp và bày cho hắn thêm kinh nghiệm. Hắn cảm thấy vui lắm.

Bệnh nhân ở đây có một số người đã mến hắn bởi cái tính hài hước thích pha trò. Hắn làm cho bệnh nhân ở đây cảm thấy vui. Hắn chỉ nghĩ đơn giản là đối với người bệnh ung thư thì niềm vui có thể kéo dài thêm thời gian sống của họ. Hắn đã sưu tầm rất nhiều câu chuyện cười để kể cho những người mến hắn nghe trong giờ hắn hỏi bệnh. Hắn cố tạo tâm lí lạc quan cho những bệnh nhân này. Hắn nghĩ rằng đây cũng là một phương pháp trị liệu.

Hôm nay hắn lại đến khoa ung bướu như thường ngày. Hắn tìm những ca bệnh mới trong bệnh án và rồi ghi chép vào sổ tay lâm sàng. Đây là công việc thường ngày hắn vẫn làm nhưng hôm nay hắn phát hiện một cái tên rất thân quen. Phải chăng đó chỉ là một sự trùng hợp? Trùng hợp đến cả ngày tháng năm sinh. Không thể nào.

Hắn cố gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ về con người thân thương đó. Tự nhiên hắn nhớ về người đó. Bao nhiêu năm qua hắn chưa hề một lần gặp mặt,cũng chưa bao giờ gọi người đó một tiếng mẹ. Trong thâm tâm hắn chưa bao giờ ghét mẹ. Mặc dù bà đã bỏ hắn và cha để đi theo một người đàn ông khác. Hắn hiểu vì sao bà lại làm như thế. Hắn hiểu những gì xảy ra trong cuộc hôn nhân của cha mẹ hắn. Mẹ lấy cha không phải vì yêu cha mà là vì sự sắp đặt của hai bên gia đình. Hắn hiểu và hắn càng thương mẹ hơn. Hắn là sản phẩm của một cuộc hôn nhân không tình yêu. Sau khi mẹ hắn ra đi,hắn nghe những người kể lại là cha hắn đã suy sụp như thế nào. Ông say xỉn suốt ngày để hắn cho bà nội chăm sóc. Hắn ở với bà nội và được bà gieo rắc những ý nghĩ không tốt về mẹ rằng mẹ là một đứa con gái không ra gì,mẹ hắn là một người phụ nữ dâm loạn... Hồi đó hắn còn nhỏ nên hắn đã nghe và tin theo bà nhưng khi hắn nói với ông những điều đó. Ông đánh hắn, ông không cho phép hắn nghĩ xấu về người mẹ đã mang nặng đẻ đau sinh ra hắn. Những kỉ vật mà mẹ hắn để lại là một tấm hình thời thiếu nữ mà hắn luôn mang theo trong mình. Hắn sống trong một tuổi thơ không có mẹ,hắn đã bị những đứa bạn trêu chọc là đồ mồ côi,rồi những đứa ác ý đã nói rằng mẹ hắn là một con đĩ. Hắn cũng buồn lắm và nhiều lúc hắn hận mẹ. Hắn hận mẹ vì sao lại bỏ hắn. Hắn hận mẹ vì sao những đứa bạn khác có đầy đủ cả cha lẫn mẹ trong khi hắn không có mẹ. Nhưng rồi hắn lớn dần lên và hắn đã hiểu ra được nhiều điều. Mẹ hắn đã không phải xấu xa như hắn nghĩ. Mẹ bỏ hắn để đi theo tiếng gọi con tim mình thôi. Làm sao hắn có thể trách tội một người đã dám từ bỏ danh dự,phẩm hạnh của một người con gái để đi theo tình yêu của mình kia chứ. Hắn không hận bà khi bà đã bỏ lại hắn khi hắn vẫn đang còn thèm khát bầu sữa mẹ. Dư luận có thể lên án mẹ hắn còn hắn thì không bao giờ. Bởi vì trong lòng hắn,mẹ là người vĩ đại. Cho dù thế nào đi chăng nữa thì người đó cũng là mẹ của hắn kia mà.

Hắn nghĩ đến cái tên trong bệnh án. Hắn nghĩ đó chỉ là sự trùng lặp ngẫu nhiên của cuộc sống mà thôi. Cuộc sống này quá nhiều sự trùng lặp ngẫu nhiên mà. Hắn lấy bức ảnh của mẹ ra xem. Hắn cố tưởng tượng ra hình ảnh bà bế hắn trên tay và ru hắn bằng những lời hát ru mà nhiều người mẹ vẫn hay làm. Hắn cố tưởng tượng bà nhìn hắn với ánh mắt thân thương. Bao nhiêu kỉ niệm thời thơ ấu ùa về nhưng hắn không thể hình dung được mẹ hắn như thế nào. Hồi nhỏ hắn có một lần gặp mẹ trong mơ. Mẹ hắn trở về mang cho hắn một túi kẹo lớn,rất nhiều đồ chơi. Bà ẵm hắn trên tay và hôn hít khắp khuôn mặt hắn. Rồi bà bông đùa với hắn, hỏi hắn là hắn ở với cha hắn có ngoan không. Hắn khóc và rồi bà dỗ dành. Bà nói là bà không đi nữa. Bà sẽ ở với lại với hai cha con hắn. Hắn vui lắm,hắn vui lắm vì từ nay hắn đã có mẹ rồi. Hắn sẽ đánh vỡ mồm đứa nào dám nói hắn không có mẹ. Hắn vui lắm và rồi hắn tỉnh giấc hắn mới biết rằng mình đang mơ. Hắn khóc và cha hắn đã ôm hắn dỗ dành. Kỉ niệm về người mẹ thân thương ấy chỉ gói gọn trong một giấc mơ thời thơ bé.

Hắn nhớ ra rằng hắn đã đến giờ hắn đi hỏi bệnh,hắn kẹp vội tấm ảnh vào cuốn sổ tay lâm sàng và bắt đầu công việc thường ngày.

Hắn sẽ đi hỏi bệnh những ca bệnh mới vào trước. Hắn đã ghi sẵn tên của những người đó trong cuốn sổ tay và hắn bắt đầu đi hỏi từng phòng một. Hắn chào hỏi những bệnh nhân mới một cách thân thiện và rồi hắn bắt đầu hỏi về tên,tuổi...rồi lí do nhập viện và bao nhiêu thứ khác nữa. Xong hắn lại chào họ để đi qua xem những bệnh khác. Hắn cứ làm như thế một cách rất nhanh chóng nhưng rồi hắn khựng lại trước người bệnh nhân trùng tên với mẹ hắn. Hắn không hiểu sao nữa. Hắn hơi do dự. Hắn đã đi hỏi bệnh mấy tháng rồi nhưng không hiểu sao lần này hắn cảm thấy lúng túng đến lạ. Chỉ là trùng tên thôi mà. Hắn tự nhủ với bản thân mình và bước tới giường bệnh. Hắn nhìn thấy một người phụ nữ tóc đã rụng khá nhiều và người rất gầy đang nằm lật giở những trang giáo án. Bà mỉm cười thân thiện khi hắn hỏi bệnh. Hắn cảm thấy thương bà đến lạ. Hắn không hiểu tại sao hắn lại như thế. Bởi vì hắn đã nhận ra rằng sự cảm thương của hắn đã vượt qua giới hạn của sự cảm thương của một người bác sĩ dành cho bệnh nhân của mình. Có một cái gì đó thân quen,một cái gì đó khiến cho hắn cảm thấy bà thân thuộc vô cùng. Tự nhiên hắn nắm bàn tay gầy guộc của bà rồi không hiểu vì sao nước mắt hắn lại rơi. Hắn lau nước mắt và rồi bỏ đi thật nhanh sau khi hắn đã hỏi xong bệnh sử của bà.

Sau khi tiêm thuốc cùng với mấy chị điều dưỡng xong hắn ra về. Hắn sực nhớ tới tấm ảnh của mẹ. Hắn cố tìm trong cuốn sổ nhưng không hề thấy. Hắn không dám quay lại phòng bệnh để tìm vì sợ điều đó sẽ làm phiền đến sự nghỉ ngơi của bệnh nhân. Hắn cố tìm quanh hành lang và chỗ để bệnh án nhưng không thấy. Hắn về nhà.

19. Sản khoa: Tương lai hay quá khứ?

Một tuần mới lại bắt đầu với thời tiết khá dễ chịu. Hùng nghiện không còn đi tiêm thuốc như thường ngày nữa mà chúi đầu vào học lí thuyết của sản khoa. Nhật Tân và Nhật Linh cũng thế. Cả ba cứ ru rú trong phòng suốt ngày trừ những lúc đi học ở lớp. Cứ nằm, đứng rồi ngồi. Tay của ba người luôn cầm cuốn giáo trình sản phụ khoa và mắt luôn chăm chú vào đó. Tuần tới lớp hắn sẽ bắt đầu đi thực tập ở khoa sản. Và nơi đầu tiên nhóm hắn thực tập sẽ là phòng sinh. Cả ba tập trung vào học những bài về ngôi thế,kiểu thế và đỡ đẻ... Không khí trong phòng im lặng đến nỗi mà tưởng như giọt café rơi từ phin xuống cốc cũng có thể làm cho ba người giật mình. Hắn vẫn đang cố học thuộc bài kiểu thế của thai nhi. Hắn học đến bài này thì cảm thấy hắn không thể dung nạp thêm nữa. Có lẽ hắn cần phải nghỉ ngơi một lát. Hắn nhìn xung quanh,hai đứa bạn của hắn vẫn còn đang căng trán ra để nhồi nhét kiến thức vào đầu. Hắn gợi chuyện:

-  Nghỉ một lát đi hai đứa,tao sẽ kể cho chúng mày chuyện này hay lắm.

-  Nghỉ tí rồi học tiếp,nghe chuyện của Hùng nghiện tí đã. Xả stress luôn. Nhật Linh vỗ vai Nhật Tân.

Nhật Linh và Nhật Tân rất thích nghe Hùng nghiện kể chuyện tiếu lâm. Không những câu chuyện hài hước và hắn còn làm điệu bộ làm cho hai đứa bạn cười ngả nghiêng. Hai người đang tò mò không biết hôm nay hắn sẽ kể chuyện gì. Hắn biết hai đứa bạn đang rất tò mò về chuyện của hắn nên hắn thản nhiên uống café và không nói gì. Nhật Linh giục:

-  Kể đi mày.Thoải mái tí để tao học tiếp

-  Các chú cứ từ từ. Anh sẽ kể chuyện này và các chú sẽ được học thêm về sản khoa đấy

Cả hai đang tò mò không biết Hùng nghiện sẽ giở trò gì nên cả hai im lặng nghe hắn kể. Hắn bắt đầu câu chuyện của hắn. Những dòng kí ức lại hiện về và rồi phát ra theo những lời kể.

Trời hôm nay hứa hẹn sẽ là một ngày nắng chói chang nên cả bọn đã dậy thật sớm để đi. Hùng nghiện cột lại chiếc xe đạp Thống Nhất của mình cho chắc và chuẩn bị mấy cái bao cột sẵn vào sau xe từ hôm qua. Hắn sẽ lấy đủ lá thông cho việc đun nấu của cả tuần. Hắn nghĩ vậy và hắn đã cố gắng đi ngủ sớm hơn mọi hôm. Năm giờ sáng,hắn đã có mặt tại luỹ tre đầu xóm để chuẩn bị cùng nhóm bạn đi lấy lá thông. Cả mấy đứa cùng nhau đạp xe một quãng đường khá dài để lên đồi.

Bầu trời buổi sáng thật mát mẻ dễ chịu,những cành thông còn ướt đẫm sương đêm đang đu đưa trong cơn gió sớm. Những thảm lá thông vẫn còn ẩm ướt nhưng cả bọn cùng nhau, đứa cào đứa hốt. Thoáng chốc đứa nào cũng đã đầy bao. Hùng nghiện vẫn còn muốn lấy thêm vài bao nữa nên hắn bảo lũ bạn đi trước để hắn lấy thêm rồi sau đó hắn cho xe lao dốc là đuổi kịp lũ bạn. Hắn nghĩ vậy nên hắn đã cầm cái cào và cào tiếp đám lá thông bỏ vào bao. Hắn thấy có thứ gì đó làm cho cái cào của hắn bị kẹt cứng lại. Hắn bới đám lá thông lên và thấy một đống quả thông đang nằm dưới lớp lá. Hắn vội vàng đổ tất cả những bao lá thông hắn lấy được lúc nãy. Hắn hốt quả thông bỏ vào bao. Cha hắn đã có lần nói với hắn là quả thông cháy rất đượm và rất thơm còn lá thông thì đun hao lắm. Hắn lại tiếp tục cào đám lá khô phía trên và vẫn không tìm thấy quả thông dưới lớp lá khô nữa. Giờ đây hắn mới biết rằng không phải tất cả những quả thông khô đều nằm dưới lớp lá. Hắn ngừng cào xới lớp lá và bắt đầu cầm bao đi tìm kiếm xem chỗ nào có quả thông nữa. Vận may đã đến với hắn. Hắn thấy rất nhiều quả trên lớp lá khô ở ngọn đồi bên kia. Hắn dắt xe đạp và chạy tới thật nhanh. Hắn lấy cào vun đống quả khô lại và hốt vào bao. Quả nhiều nên thoáng chốc hắn đã đầy ba bao. Hắn cột những bao quả thông vào xe một cách chắc chắn và hắn bắt đầu dắt xe ra ngoài đường lộ để về nhà.

Có tiếng la thất thanh ở đằng kia. Hắn hoảng hốt buông xe đạp và chạy lại chỗ có tiếng kêu. Hắn nghĩ rằng ai đó đang gặp nguy hiểm. Nhưng tới đó hắn chỉ thấy một bà bầu đang cố hết sức rên to. Chuyện gì vậy nhỉ? Hắn không biết. Hắn hỏi người đàn bà đó cần hắn giúp gì. Người đàn bà đó vừa thở hổn hển,vừa nhăn mặt vừa nói:

-  Em giúp chị đỡ đứa bé này ra với. Chị đau quá.

Hắn không nói gì. Mặt hắn tái mét khi chị ấy lại la lên đau đớn. Hắn sợ quá toan bỏ chạy nhưng rồi hắn sợ chị ấy nguy hiểm. Năm ngoái hắn học môn sinh học cơ thể người cô giáo đã dạy là người phụ nữ khi sinh đẻ có thể bị băng huyết và chết. Hắn muốn bỏ chạy nhưng hắn sợ người phụ nữ này chết. Hắn không biết làm thế nào nữa. Nhưng hắn để mặc người phụ nữ này ở đồi thông và không có ai giúp chị ấy thì khả năng chị ấy chết sẽ rất cao. Hắn nghĩ vậy nhưng hắn không biết làm thế nào để đỡ đẻ. Hắn chỉ mới là học sinh lớp chín mà. Nghĩ sao hắn làm vậy. Hắn cởi quần của chị ấy vì hồi nhỏ hắn đã từng thấy khi đỡ đẻ bà mụ cũng cởi quần của bà bầu và bắt bà bầu rặn. Hắn cũng làm như thế.

-  Chị rặn đi. Chị rặn đi

Người đàn bà cố sức rặn trong lúc hắn vừa nhìn đầu đứa bé đang dần ra vừa run. Hắn nắm thật chắc vào đầu đứa bé và lôi. Hắn sợ đứt đầu nên hắn càng run hơn.Hắn nhớ về lời bà mụ bên cạnh nói với bà mụ đang đỡ là phải xoay đầu. Hắn xoay đầu,vừa xoay vừa kéo mạnh. Người đàn bà tiếp tục rặn và đầu đứa bé đã ra khỏi. Người đàn bà nằm thở hổn hển giữa đám lá thông. Đứa bé giờ đã nằm gọn trong tay hắn. Người đàn bà cảm thấy vui và hạnh phúc. Chị bảo hắn:

-  Cắt rốn,cắt rốn

-  Cắt như thế nào vậy chị

-  Thắt hai đầu dây rốn và cắt ở giữa.

Hắn kể đến đó thì Nhật Tân hỏi hắn:

Thế mày đã xử lí như thế nào? Lấy đâu ra kẹp Kelly để mày thắt hai đầu dây rốn và mày cắt rốn bằng gì

-  Tao đã lấy hai sợi chỉ ở quần để buộc dây rốn và lấy miệng cắn dây rốn.

Hai đứa bạn thầm phục hắn. Có lẽ nếu hai đứa ở đó lúc ấy thì cũng không biết phải nên xử lý như thế nào. Nhật Linh cảm thấy cách làm đó rất sáng tạo mặc dù có thể làm nhiễm trùng rốn trẻ sơ sinh. Đứa bé có thể bị nhiễm trùng toàn thân. Nhưng ở trường hợp đó thì có cách nào khác đâu.

Quả thực là lúc đó hắn cũng không biết làm thế nào. Hắn lấy hai sợi dây thật Hắn kéo sợi dây thun ở quần đùi của hắn và lấy liềm cắt đôi. Hắn cố buộc dây rốn thật chặt như việc hắn cột bao thông vậy. Hắn thắt xong hắn lấy liềm cắt dây rốn và cởi chiếc áo cọc của hắn quấn quanh đứa bé rồi đưa cho mẹ nó. Hắn chẳng biết làm gì tiếp theo nhưng hắn nghĩ là người đàn bà đó đã vượt qua nguy hiểm rồi. Hắn làm sao mà đưa chị ấy về nhà được. Hắn cố nghĩ cách nhưng không thể. Hắn mừng rỡ khi thấy bác Khuyên-hàng xóm của hắn cùng chồng đi trên chiếc xe 78 đang kéo một chiếc xe bò phía sau đi lên theo hướng vào rừng. Có lẽ là hai vợ chồng đang đi củi. Hắn kêu to và hai người đã dừng lại. Hắn nói nhỏ vào tai bác và bác cùng hắn vào xem thế nào.

Bác làm công đoạn còn lại của việc đỡ đẻ. Bác bảo hắn đi kiếm hai lá ráy thật to. Hắn không hiểu bác sẽ làm gì nhưng hắn cố tìm. Hắn mang hai lá ráy trở về thì bác đã rút cái sợi dây rốn ra và có thêm một cục gì khá lớn màu đỏ. Xong rồi bác mặc quần cho người đàn bà đó rồi bảo hắn bế đứa bé. Còn bác thì dìu người đàn bà đó ra xe bò. Bác bảo chị nằm lên xe và bảo chồng bác quay xe lại. Hắn giao đứa bé cho bác rồi quay lại lấy xe và đi về. Hắn cảm thấy vui vì hắn cho rằng hắn đã cứu được hai mạng người.

- Oa,mày có năng khiếu đỡ đẻ đấy. Sau này mày học chuyên khoa sản hợp đấy.Nhật Linh nói

- Tao cũng thấy thế.Mày thấy thế nào.Nhật Tân cũng hùa theo.

Hắn hiểu rằng hai thằng bạn hắn đang trêu hắn nhưng hắn vẫn biết chúng cũng đang phục hắn lắm. Hắn im lặng,mỉm cười. Hắn giở trang sách đánh dấu lúc nãy ra để học tiếp. Lòng hắn đang miên man nghĩ về một cái gì đó xa xôi lắm. Hắn cảm thấy vui vui. Sẽ như thế nào mình chọn khoa sản là chuyên khoa sau này nhỉ. Cũng được chứ,cũng là cứu người như nhau mà. Hắn lại chăm chú vào bài kiểu thế của thai nhi.

20. Người mẹ

Hôm nay là thứ bảy nên mọi người đều nghỉ ngơi. Hai "con mọt sách" nhà Hùng nghiện cũng đã theo bạn gái đi chơi rồi. Họ rủ hắn đi cùng nhưng hắn không thích làm kì đà cản mũi. Hắn nghĩ thế nhưng thực lòng mà nói thì hắn thấy không thoải mái khi thấy những đôi trai gái thân mật với nhau. Hắn sợ lại phải nghĩ về người con gái hắn yêu. Hắn có cả ngàn lí do để biện minh với hai đứa bạn để hắn không phải đi chơi.

Hắn lên bệnh viện,hắn lại vào khoa ung bướu để hỏi bệnh như những ngày thứ bảy khác. Hắn vừa bước vào phòng bệnh thì những bệnh nhân quen thuộc của hắn đã lên tiếng trách hắn. Rằng không có hắn họ cảm thấy buồn,không có ai kể chuyện cười cho họ nghe. Hắn hiểu rằng họ đã dành cho hắn một sự ưu ái.Một sự ưu ái mà hắn nghĩ rằng ít người bác sĩ có thể có được từ bệnh nhân. Hắn cho mình cái quyền tự cao. Hắn đo huyết áp cho họ rồi hỏi bệnh. Xong,hắn lại kể chuyện cười làm cho cả phòng bệnh rộn vang tiếng cười. Ai cũng khen hắn có khiếu hài hước và họ cảm thấy khoẻ khoắn hơn mỗi khi được nghe hắn kể chuyện. Người bác sĩ già vẫn hay đi ngang qua nghe hắn kể chuyện hàng ngày. Ông khen hắn làm rất tốt vì điều đó có thể làm cho tinh thần của bệnh nhân lạc quan hơn và điều đó sẽ ảnh hưởng tốt để khả năng điều trị bệnh của họ. Hắn cũng đã chiếm được cảm tình của ông và ông thường hay giảng bài cho hắn trong phòng làm việc của mình.

Hôm nay, ông lại tới nhưng khác với thường ngày. Ông không đứng ngoài nghe hắn kể chuyện và nở nụ cười thân thiện như thường ngày nữa. Ông đi vào phòng bệnh và nói với bệnh nhân rằng:

-  Tôi mượn chú hề của mọi người một lát. Được không mọi người

Nói rồi ông bảo hắn đi theo ông và ông nói rằng có một chuyện rất hệ trọng cần phải nói với hắn,rằng chuyện này liên quan tới hắn rất nhiều. Hắn không hiểu là chuyện gì nhưng hắn có cảm giác bất an. Không hiểu là chuyện gì nhưng hắn nhận thấy được nét buồn trên khuôn mặt ông. Vừa tới phòng làm việc của ông. Hắn hỏi:

-  Thưa thầy,thầy có việc gì muốn nói với con thế ạ?

-  Con hãy cứ ngồi xuống đây rồi ta sẽ nói rõ chuyện này với con.

Vừa nói ông vừa lấy ra trong ngăn bàn một vật gì đó được bọc kín bằng giấy báo đưa cho hắn. Ông nói với hắn bằng giọng hiền từ

-  Con à! Thầy nói với con điều này có lẽ con sẽ bất ngờ và sẽ buồn nhiều lắm.

-  Con xin nghe. Thầy cứ nói đi ạ

-  Con có biết người phụ nữ bị ung thư gan hồi trước mà con đã khóc khi nắm tay bà ấy không?

-  Con có nhớ. Con cũng không hiểu vì sao con lại như thế nữa

Ông suy nghĩ một hồi. Ông không biết nên nói chuyện này với cậu học trò nhỏ của mình như thế nào đây. Nó thực sự có thể làm cho cậu sốc khi cậu biết chuyện. Nhưng ông phải nói thôi. Bởi vì hắn bắt buộc phải  biết điều này. Ông nhẹ nhàng:

- Con có biết người phụ nữ đó là gì của con không?

- Sao ạ? Con không hiểu ý của thầy

- Có thể nói ra con sẽ không tin nhưng điều thầy sắp nói ra đây là sự thật. Người phụ nữ đó là mẹ ruột của con. Bà ấy đã chuyển viện hôm trước và bà ấy đã nhắn sự thật này với thầy vì biết rằng thầy thân với con. Con à,con hãy mạnh mẽ để vượt qua sự thật đau khổ này. Ai rồi cũng không thể tránh khỏi cái chết. Mặc dù thầy biết con sẽ đau khổ nhiều lắm khi nghe tin này nhưng con đừng nên quá đau buồn mà gục gã

- Con cảm ơn thầy đã cho con biết sự thật này và con cảm ơn thầy đã động viên con.

Nước mắt của hắn cứ tuôn dài trên má. Làm sao hắn có thể tin nổi sự thật này đây nếu như hôm trước hắn không tận mắt nhìn thấy cái bệnh án đó . Hắn đã mong là hắn nhầm. Hắn tin là hắn đã nhầm. Vậy mà giờ đây điều đó lại là sự thật.  Hắn làm sao có thể chấp nhận nổi sự thật này đây chứ. Người mẹ hắn chưa bao giờ gặp mặt,chưa bao giờ hắn được gọi một tiếng mẹ lại phải sắp rời xa cuộc sống này ư? Có phải là sự thật không? Giá như đó không phải là sự thật. Giá như đó chỉ là mơ,chỉ là một ác mộng. Hắn bất giác gọi mẹ ơi và bật khóc thành tiếng.

Mẹ ơi! Con không giận mẹ đâu. Mẹ hãy về với con đi.Mẹ đừng bỏ con mà. Mẹ ơi! Tại sao mẹ lại bỏ con đi khi con chưa kịp gọi mẹ một tiếng mẹ chứ. Rồi đây con sẽ phải mất mẹ. Mất mẹ thật rồi. Con đã trở thành một đứa con mồ côi mẹ thật rồi mẹ ơi. Mẹ ơi! Mẹ ơi! Con đã tủi thân như thế nào khi những đứa bạn con có đầy đủ cả cha lẫn mẹ còn con thì chỉ có một mình cha đùm bọc sớm hôm. Con đã phải đau khổ như thế nào khi lũ bạn trêu con là thằng không mẹ. Mẹ ơi! Tại sao mẹ lại để con gặp mẹ rồi mẹ lại bỏ con mà đi chứ. Mẹ ơi! Mẹ ơi! Tại sao mẹ không để cho con gọi mẹ một tiếng mẹ ơi trước khi mẹ đi chứ! Rồi con sẽ phải đi đâu tìm mẹ đây. Mẹ ơi! Con đã cố đi tìm mẹ về cho cha suốt chừng ấy thời gian nhưng đổi lại được gì? Mẹ sắp mất ư? Con không tin! Con không tin! Làm sao con có thể tin nổi điều này đây mẹ ơi. Làm sao con có thể tin rằng con đã mất mẹ đây. Mẹ ơi. Tại sao mẹ lại nhẫn tâm bỏ con! Tại sao! Tại sao! Con không trách mẹ nữa đâu mẹ ơi. Mẹ hãy trở về đi. Mẹ hãy trở về với con đi. Mẹ ơi!

Nước mắt hắn vẫn chảy dài trên má và hắn nấc nghẹn trong khổ đau. Làm sao hắn có thể vượt qua nỗi đau này đây. Hắn đã mong mẹ bao nhiêu năm để rồi cuối cùng hắn mất mẹ. Hắn mất mẹ thật rồi.Hắn đã chờ đến một ngày được mẹ ôm vào lòng và hắn sẽ thủ thỉ với mẹ rằng hắn yêu mẹ nhiều lắm. Hắn sẽ không ghét mẹ đâu. Vì mẹ là mẹ của hắn. Hắn đã đợi để một ngày gia đình hắn sum họp đủ đầy để hắn được ăn một bữa cơm đoàn viên. Hắn sẽ có cả cha lẫn mẹ.Hắn sẽ nói với lũ bạn rằng hắn có mẹ. Hắn đã đợi và hắn đi tìm. Hắn luôn giữ bức ảnh của mẹ để mong rằng có thể gặp mẹ trên đường đời và khuyên mẹ trở về với cha,trở về với hắn. Hắn sẽ nói với mẹ rằng "Cha đã tha thứ cho mẹ. Mẹ hãy về với con đi. Mẹ đừng đi nữa."  Hắn đã đợi...Hắn đã đợi nhưng rút cuộc ngày đó mãi mãi không bao giờ đến.

Người bác sĩ già nhìn hắn đau khổ và ông thấy khoé mắt mình cay cay. Ông cũng buồn cho nỗi buồn của đứa học trò nhỏ của mình. Ông biết rằng điều này sẽ làm hắn suy sụp. Ông nhẹ vỗ vai hắn:

-  Cố lên con trai! Hãy mạnh mẽ lên. Mẹ con sẽ không vui khi thấy con đau khổ như thế này đâu

- Con hiểu,thưa thầy. Nhưng thực sự là con không thể tin được là mẹ con lại là bệnh nhân ung thư thầy à. Con ước đó chỉ là nhầm lẫn.

- Hãy cố gắng lên nghe con.

- Con cảm ơn thầy.

Nói rồi hắn tạm biệt người bác sĩ già và ra về. Lòng hắn vẫn nặng nề và trái tim vẫn nhói đau. Hắn cố giấu những giọt nước mắt của mình và cố tỏ ra vui vẻ để người khác không phải phiền lòng vì hắn.

21.Ngoại khoa: Tình yêu hay chỉ là sự ngộ nhận?

Những tia nắng ban mai kéo nhau vào phòng qua ô cửa sổ chiếu lên mặt Nhật Tân một màu vàng chói khó chịu. Cậu trở dậy, đồng hồ bây giờ đã chỉ 8h. Cậu đã ngủ quên mất rồi. Hùng nghiện và Nhật Linh đã lên khoa ngoại từ sáng sớm. Cậu xếp chăn màn gọn gàng và đánh răng rửa mặt rồi vớ vội chiếc áo blouse rồi đạp xe nhanh đến bệnh viện.

Hai cậu bạn của cậu vẫn đang ngồi đọc sách ở ngoài hàng lang khoa ngoại tiêu hoá. Cậu liền tới trách hai đứa vì sao không gọi dậy sớm để cùng đi nhưng cậu nhớ ra là hôm qua cậu đi trực về quá khuya nên họ muốn cậu ngủ thêm tí nữa. Cậu lấy cuốn ngoại bệnh lý và ngồi bên cạnh Hùng nghiện. Lên bệnh viện mà đọc sách cũng chán. Thôi, đi hỏi bệnh cho đỡ chán. Cậu lấy cuốn sổ tay lâm sàng nhét vào túi áo blouse và đi vào phòng bệnh.

Hùng nghiện và Nhật Linh vẫn cứ ngồi đọc sách sau khi đã đi hỏi xong những ca bệnh mới vào viện ngày hôm nay. Cả ba đều cảm thấy hơi chán khi chuỗi ngày thực tập lâm sàng cứ trôi qua một cách nhạt nhẽo như thế này. Thầy cô đến dạy lúc 10h và để sinh viên tự bơi từ sáng. Không hề có một bác sĩ hay một thầy cô đến hướng dẫn cho mọi người nên làm gì vào buổi sáng. Công việc khi đến đây chỉ là hỏi bệnh,chép các chỉ số cận lâm sàng và ngồi đợi đến lúc thầy cô đến giảng bài. Tuy nhiên thì cô thầy ít khi đến giảng bài,có khi sinh viên phải ngồi từ phòng giao ban đến tận trưa rồi về mà không hề được làm gì hay học gì. Và chính vì điều đó đã tạo tâm lí chán nản cho một số sinh viên khi thực tập ở ngoại tiêu hoá. Đa số sinh viên đến sớm rồi ra căn tin ngồi café cho đến tận trưa mới vào học. Cũng có những đứa chán nản không đến,thay vì đến bệnh viện chúng ở nhà học bài. Chúng nghĩ đến đó cũng chẳng học được gì. Cuộc sống của những ngày đi lâm sàng ngoại tiêu hoá làm cho nhiều đứa cứ nghĩ tiêu cực về trường. Rồi cũng không biết sẽ đi làm sao đây khi ra trường đi theo ngoại khoa. Ai sẽ hướng dẫn cho sinh viên biết cách mổ xẻ? Hay là sau này sẽ học nó khi học lên bác sĩ nội trú hay chuyên khoa? Vậy thì sáu năm học ở đây sẽ học được gì? Đó là tâm lý chung của sinh viên khi đi lâm sàng nhưng còn ba người thì khác. Nếu không muốn bị chìm,hãy học cách tự bơi. Cả ba đều hiểu rằng sự khôn ngoan trong giao tiếp và sự nhanh nhạy về thông tin sẽ cho họ có những buổi thực tập ở khoa ngoại thú vị chứ không phải là những buổi học nhàm chán thế này. Cả ba đều đã chuẩn bị cho kế hoạch sắp tới của mình. Cả ba sẽ xin vào phòng mổ khi có cơ hội, đó mới chính là những gì cả ba mong muốn.

Và cuối cùng cơ hội cũng đã đến...

Nhật Tân bước vào phòng mổ với một tâm trạng không thể nào tả nổi. Một chút vui sướng,một chút lo lắng và cả một chút sợ sệt nữa. Đây là lần đầu tiên cậu được đảm nhận vai trò phụ mổ và cũng là lần đầu tiên bước chân vào phòng mổ. Cậu cảm thấy hơi run. Một cảm giác vừa lâng lâng, vừa lo lắng. Cậu cố bình tĩnh lại để người bác sĩ không thấy cậu đang run. Vết rạch đầu tiên lên da thịt của bệnh nhân làm cho cậu cảm thấy căng thẳng.

Thời gian vẫn chầm chậm trôi qua và tưởng chừng như nó ngừng lại. Không khí phòng mổ yên lặng đến mức tưởng chừng như có thể nghe thấy tiếng rạch dao lên da thịt. Cuối cùng ca mổ đã kết thúc. Cậu giúp chị điều dưỡng thu dọn lại dụng cụ mổ rồi bước ra khỏi phòng với tâm trạng nhẹ nhõm như thể trút được gánh nặng ngàn cân. Cậu nhìn đồng hồ,ca mổ chỉ trong 45 phút mà cậu cứ tưởng đã vài giờ. Chân cậu hơi tê. Cậu đi đi lại lại cho chân đỡ tê và rồi cậu ngồi xuống ở dãy ghế hành lang. Cậu nghĩ về những người bác sĩ khoa ngoại. Suốt cả ca mổ cậu quan sát ánh mắt của người bác sĩ không hề thể hiện một chút lo lắng hay chút căng thẳng. Ánh mắt vẫn điềm tĩnh và lạnh lùng đến lạ. Cậu hiểu phải có một thần kinh thép và một kiên trì cao độ thì mới có thể đứng mổ hàng tiếng đồng hồ trong những ca mổ kéo dài. Họ là những nghệ sĩ thực thụ,những vết dao chính xác được vẽ lên trên da thịt như thể người hoạ sĩ đang đưa từng nét cọ uốn lượn trên tấm toan.

Cậu có một cảm giác thích thích khoa ngoại. Cậu thích cái phong thái điềm tĩnh và có một vẻ gì đó lạnh lùng của một bác sĩ ngoại khoa. Cậu thích sự kiên trì đến cực độ trong họ. Cậu mong muốn một ngày nào đó cậu cũng sẽ được cầm dao mổ và được làm bác sĩ mổ chính trong khoa ngoại.

Cậu đã bắt đầu cảm thấy thích một cái gì đó thuộc về y học rồi. Trước đến giờ cậu cố học tất cả cũng chỉ vì trách nhiệm,chỉ vì lời hứa của cậu với ông trước lúc ông lâm chung. Vậy mà người ta cứ ngỡ cậu là một người đam mê ngành y lắm lắm. Cậu chia tay với hội hoạ đã gần bốn năm. Người ta cứ tưởng người yêu mới của cậu là y học nhưng trong chừng ấy năm sống cùng y học chưa bao giờ cậu cảm thấy mình được hạnh phúc trong cái gọi là tình yêu mới. Cậu sống cùng y học chỉ vì trách nhiệm như kiểu một cuộc hôn nhân không tình yêu. Người ta chỉ sống với nhau bằng trách nhiệm vậy. Cậu đã cố gắng yêu nó, đã cố gắng thích nó nhưng cậu vẫn không thể vì trong cậu vẫn chưa thể nguôi tình yêu cậu dành cho hội hoạ. Đến bây giờ,thực sự cho đến lúc này cậu mới có cảm giác cậu đã dần thích y học. Thích một thứ thuộc về y học nhưng vẫn có bóng dáng của hội hoạ. Cậu đã tìm được hướng đi mới cho cuộc đời mình? Hay chỉ là ngộ nhận? Cậu kh ông biết và cũng không cần biết. Cậu cũng không cần quan tâm. Cậu chỉ nghĩ rằng giờ đây cậu đã bắt đầu thích khoa ngoại rồi. Cậu phải cố gắng vì nó,tìm được niềm đam mê thực sự trong nó. Cậu sẽ phải cố khổ luyện để có những đường dao chính xác như cậu đã từng khổ luyện để có những đường cọ mĩ miều trong hội hoạ. Cậu sẽ phải cố gắng trở thành một bác sĩ khoa ngoại giỏi không phải vì trách nhiệm với dòng họ mà là vì chính đam mê của bản thân cậu. Giờ đây cậu sẽ không còn phải sống với y học bằng trách nhiệm nữa mà là sống với y học bằng sự đam mê mới.

22.Chuyến picnic thú vị.

Hoa phượng đã chín đỏ cả một khung trời. Những chú ve cứ rên rỉ sầu than cho một mùa chia tay lại đến. Chùm bằng lăng lại đơm thêm những nụ tím thuỷ chung. Bầu trời trở nên nóng bức hơn.

Những quán nước mía, giải khát mọc lên như nấm sau mưa. Những dịch vụ ăn theo như cạo mía thuê,chặt dừa thuê cũng đã tạo việc làm cho một cơ số lao động nông nhàn. Mùa hè cũng chính là mùa du lịch ở Huế. Khắp nơi tràn ngập khách du lịch trong và ngoài nước. Họ đến đây để tận hưởng một kì nghỉ tuyệt vời cùng gia đình và bè bạn.

Ở một góc khác của Huế, sinh viên y khoa đang vào mùa thi cử. Dường như không có khái niệm thưởng cảnh cho sinh viên y vào thời gian này. Tất cả đều tập trung cho bài kiểm tra học kì của mình đạt kết quả tốt nhất.

Cả ba vẫn cố gắng ngồi học bài trong cái "lò bát quái". Chiếc quạt máy MD cũ kỹ đã chạy không mệt mỏi với công suất cao nhất mà ba cậu vẫn cảm thấy nóng. Cả ba cùng cởi trần ngồi trước thau nước mát và học bài. Đó là cách duy nhất có thể chống được cái nóng mùa này mà vẫn có thể thu nạp được kiến thức vào đầu. Cả ba vừa mới tốt nghiệp. Hình như vẫn không hài lòng với những gì thu nạp được trong 6 năm nên cả ba đều mong muốn mình sẽ kiếm thêm tay nghề từ khoá học bác sĩ nội trú. Có thể nói rằng đó là một kì thi khó. Có thể nói rằng đó là kì thi tuyển chọn lại những gì tinh tuý nhất trong những cái tinh tuý. Đó là ước mong của bao nhiêu bác sĩ đa khoa khi ra trường. Và đối với một số người nó xa vời lắm.

Sau bao nhiêu nỗ lực cố nhồi nhét kiến thức, Nhật Tân cảm thấy đầu mình hơi đau và có lẽ nên đi đâu đó dạo chơi để giảm căng thẳng. Cuộc bàn luận giữa ba người đã đi đến thống nhất là cả ba sẽ lên đèo Hải Vân để ngắm biển. Thời gian đối với các cậu giờ này rất quan trọng nhưng vẫn không thể nào ép mình nhồi nhét kiến thức khi đầu óc của mình không thoải mái được. Các cậu có thể ngồi học cả ngày nhưng sẵn sàng dành nguyên cả một ngày để đi chơi giảm căng thẳng. Đó chính là lí do vì sao họ chọn đèo Hải Vân làm điểm đến.

Những con đường đèo quanh co và khúc khuỷu tạo nên một không gian giống như trong truyện. Những chiếc xe chạy ở phía bên kia con đèo hiện lên như những con châu chấu đang bò trên một chùm lá sum suê và những đoàn tàu chạy qua ở phía dưới chân đèo nhìn như những con giun đất đang bò trên một con đường đã vạch sẵn.

Cuối cùng cũng đã lên tới đỉnh đèo. Cả ba cùng ngồi dưới tán cây xoài và ngắm nhìn những đợt sóng va vào nhau tạo nên những con sóng bạc đầu. Tự nhiên Hùng nghiện ngâm bài thơ của nữ sĩ Xuân Quỳnh:

Dữ dội và dịu êm

                 Ồn ào và lặng lẽ

Sông không hiểu nổi mình

                 Sóng tìm ra tận bể.

Ôi con sóng ngày xưa

                 Và ngày sau vẫn thế

                 Nỗi khát vọng tình yêu

                 Bồi hồi trong ngực trẻ...

Hùng nghiện lúc nào cũng thế. Hắn có một tâm hồn phóng đãng của một nghệ sĩ lang thang. Hắn thường viết văn làm thơ mỗi lúc rảnh rỗi. Hắn coi đó như một cách để tự hoá giải căng thẳng cho riêng mình. Hắn bảo mỗi lúc hắn buồn hắn lại viết. Nỗi buồn phơi bày trên trang giấy và hắn cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Trước khi hắn đến với tình yêu sản khoa hắn đã mơ rất nhiều. Hắn đặt ra rất nhiều mục tiêu nhưng chẳng làm được cái nào. Bởi vì cái nào hắn cũng yêu,cái nào hắn cũng thích bằng nhau. Hắn yêu thích thơ văn,có niềm đam mê với nông nghiệp và mong muốn hiểu biết thêm về y học. Quá nhiều mục tiêu làm cho hắn cảm thấy rối loạn. Cho đến khi hắn chuyển đến ở cùng hai người bạn Nhật Linh và Nhật Tân hắn thấy cách sống của họ khác hẳn với hắn. Hắn cố gắng dẹp đi những mục tiêu mà hắn cho là không cần thiết. Cuốn tiểu thuyết đầu tay của hắn cũng bị hắn quăng vào quên lãng,niềm đam mê nông nghiệp hắn cũng để cho nổi mốc nổi meo. Hắn chỉ tập trung vào sản khoa. Và giờ hắn đã có một kiến thức lâm sàng về sản khoa đáng để người khác nể.

-

Chuối rừng chúng mày ơi! Có quả chín rồi kìa. Lên hái một ít về nhấm rượu cũng ngon lắm đấy. Nhật Tân nói.

-

Mày có ăn được hạt của nó không? Nó toàn hạt đấy. Hùng nghiện trả lời.

-

Thì cứ lên hái thử rồi biết. Ba đứa mình lên đưa cả buồng về xem thế nào nhé.

Cả ba hí hứng lắm vì chuối dường như không hề có hạt. Có chăng cũng chỉ là vài ba hạt trong mỗi quả mà thôi. Quả chuối rất nhỏ,thơm ngon. Cả ba đã chuẩn bị sẵn rượu và một ít mực khô. Trải tấm nilon bên vệ đường cả ba cùng ngồi uống rượu, Nhật Linh lấy kéo cắt những tấm mực khô khó xé và lại cắt cả một nải chuối vàng hươm ra thành từng quả để ăn. Cả ba cùng ngồi trò chuyện. Nhật Tân cầm chai rượu lắc lư và đùa:

-

Chừng này rượu thì uống không đã. Sao mày không xách cả can đi luôn.

-

Còn ở đây. Hùng nghiện vừa nói vừa mở cốp xe lấy chai cồn sát trùng ra và nói tiếp- Chừng này pha được hai chai nữa mày tin không?

-

Mày định đầu độc anh em bằng cồn công nghiệp hả? Nhật Linh nói.

-

Thế mày ra quán mày tưởng mày được uống rượu gạo thật chắc. Toàn loại này pha ra thôi.

Từ khi bắt đầu học đông y từ Nhật Tân,Hùng nghiện luôn có thói quen chiết xuất tinh dầu các loại cây thuốc mà hắn biết rằng chúng chứa nhiều tinh dầu. Hắn đã từng chiết xuất thành công tinh dầu bưởi thanh trà, tinh dầu cây nghệ đen bằng phương pháp chưng cất thủ công. Hắn giờ đang nghiên cứu về phương pháp ngâm trích li. Hôm qua hắn đã mua cồn về để thử nghiệm nhưng hắn vẫn còn để nguyên trong cốp xe vì bài vở quá nhiều. Hôm nay hắn đem ra để doạ hai thằng bạn của hắn thôi.

Hòn đá vừa bay ra khỏi chiếc sung cao su của Nhật Linh bay lên phía trên và va vào con chim cu gáy. Nó rơi xuống.

-        Có thêm đồ nhậu rồi chúng mày ơi. Hùng nghiện reo lên.

Hắn chạy nhanh đến chỗ con chim cu gáy rơi xuống để tìm nhưng không hề thấy. Kia rồi,thì ra nó bị mắc trên cành cây. Hắn trèo lên cây. Gần đó,một người sản phụ với vẻ mặt đau đớn đang được một người đàn ông dìu đi về phía đường. Hắn thấy bụng khá lớn. Có lẽ nào sắp chuyển dạ? Hắn vứt chuyện con chim cu gáy sau một bên và tụt xuống.

Khoan đã. Mình phải trấn tĩnh. Có khi nào chúng là cướp không? Cũng có thể.Bọn cướp dạo này tinh vi lắm. Hắn trở về kêu Nhật Tân và Nhật Linh đi theo cho chắc ăn. Nhật Linh giắt chiếc kéo vào phía sau còn Nhật Tân thì bỏ cây dao găm ban nãy vào trong túi quần. Cả ba cùng chạy nhanh đến chỗ hai người lúc nãy. Hắn hỏi:

-

Chị ấy sao thế?

-

Vợ tôi mang thai. Gần tới ngày sinh rồi nhưng mà vẫn cố gắng đi làm nên giờ ra nông nỗi này đây. Tôi dìu vợ tôi ra đường bắt xe để về bệnh viện.

Giờ đây hắn mới tin là họ không phải cướp. Hắn nói với hai người bạn:

-

Hai chúng mày về mở cốp xe tao lấy chai cồn lúc nãy và lấy chiếc bật lửa  lên giùm tao với. À quên, lấy tấm nilon nữa.

Người sản phụ vẫn nhăn mặt đau đớn. Còn người chồng thì vẫn tiếp tục dìu người vợ của mình đi. Hắn nói với người chồng:

-  Em là bác sĩ sản khoa. Vậy hãy để ở đây. Em sẽ đỡ đẻ giúp chị nhà.

Nhật Tân và Nhật Linh trở lên. Hắn lấy tấm nilon trải ra dưới tán cây và bảo người sản phụ nằm xuống. Hắn khám độ mở của tử cung.

-

Cổ tử cung mở 8 phân rồi. Có thể sinh được rồi. Hắn nói với người chồng.

-

Mày sát trùng cái kéo lúc nãy cắt mực cho tao với.

Nhật Linh đổ cồn ra và sát trùng chiếc kéo. Còn hắn thì lấy cồn sát trùng cho vùng kín của người sản phụ. Hắn lấy chiếc kéo để cắt tầng sinh môn. Không có thuốc tê nên người sản phụ kêu lên đau đớn.

-

Chị rặn đi. Lấy hết sức mà rặn. Đừng có la nữa.

Người sản phụ cố rặn trong lúc người chồng thì tỏ ra lo lắng không biết sẽ thế nào đây. Đã thấy đứa bé.

-

Chị rặn đi. Cố hết sức mà rặn nhé. Con chị sắp ra rồi. Chị cố lên.

Người phụ nữ cố lấy hết sức mình rặn và cuối cùng đứa bé cũng đã ra. Hắn bế đứa bé lên và đập nhé sau lưng nó. Đứa bé khóc.

-

Lấy giùm tao hai cái kẹp nhựa trong cặp cái. Lấy luôn bộ kim chỉ khâu tao với nhé. Hắn nói với Nhật Tân.

Cắt rốn,sát trùng rốn xong xuôi. Hắn đỡ nhau và làm công việc cuối cùng  của ca đỡ đẻ. Khâu lại tầng sinh môn. Người sản phụ lại hét lên đau đớn khi mỗi mũi kim khâu chạm vào da thịt.

Trong khi Hùng nghiện đỡ đẻ thì Nhật Tân đã xé chiếc áo sơ mi của mình để quấn quanh rốn đứa bé. Và phần còn lại của chiếc áo được cậu làm một cái khăn quấn quanh đứa bé.

Người sản phụ với dáng vẻ mệt mỏi nhưng hạnh phúc ngắm nhìn đứa con thơ của mình. Chị đưa ánh mắt thầm cảm ơn ba người đã giúp chị sinh con

Trời đã về chiều. Những tia nắng cuối cùng chiếu lên mặt biển tạo nên một không gian lóng lánh vô tận. Những đam mây nhuốm màu hồng đang lang thang trên bầu trời. Cả ba cùng giục nhau về sớm bởi vì đường đèo về đêm sẽ rất nguy hiểm. Họ cảm thấy rất vui khi có một chuyến đi chơi thú vị như thế.

23.Lá đơn nghỉ việc.

Sau khi tốt nghiệp bác sĩ nội trú, Hùng nghiện trở về quê để làm việc. Hắn đã từ chối rất nhiều cơ hội tốt để trở về làm ở một bệnh viện huyện. Điều đó sẽ không giúp hắn có thể bổ sung thêm nguồn kiến thức lâm sàng nhưng hắn nghĩ cho cha. Hắn về quê làm chủ yếu là để chăm sóc cho cha. Ông đã vất vả cả một đời nuôi hắn ăn học. Hắn không thể ở xa cha được. Với lại ở đâu thì hắn cũng là một bác sĩ khoa sản. Hắn tự nhủ như vậy.

Ở một nơi mà người ta không hề coi trọng tài năng mà chỉ coi trọng đến đồng tiền. Hắn cảm thấy ngán ngẩm khi phải làm ở một bệnh viện mà những y sĩ,y tá toàn là con cháu của những lãnh đạo và các bác sĩ đa số đều là những người bác sĩ chuyên tu học bằng tiền. Và con người nơi đây đa phần đều mang cho mình chiếc mặt nạ của người tốt. Hắn đã thực sự thấm được câu nói của lũ bạn. Về quê là tự dìm chết mình. Hắn tự nhủ điều đó không hề quan trọng. Việc quan trọng nhất của hắn là khám chữa bệnh cho bệnh nhân. Những chuyện khác hắn chẳng hề quan tâm. Hắn dần dần lấy lại được lòng tin của bệnh nhân về một bệnh viện không đáng để đến khám. Bệnh nhân đến khoa sản khá đông,có những bệnh nhân có dấu hiệu nguy cơ bắt buộc phải lên tuyến trên nhưng hắn vẫn điều trị tốt tại bệnh viện này. Hắn được nhiều người biết đến là một bác sĩ trẻ nhiệt huyết và tài năng. Có người nói rằng hắn sống trong một môi trường mà đồng tiền là tất cả nhưng vẫn giữ được cái gọi là y đức thì quả là hiếm thấy.

Tiếng tốt lan nhanh và điều đó làm cho ông Phú trưởng khoa cũng vui lây nhưng ông vẫn không thể chịu đựng nổi vì có tiếng mà chẳng có miếng. Giờ đây đã đến lúc ông cần phải đứng ra để kiếm lợi nhuận cho riêng mình. Ông nghĩ rằng Hùng nghiện sẽ là cái cần câu tiền và ông có thể lợi dụng hắn để kiếm cho mình một khoản khá để về hưởng tuổi già một cách sung sướng hơn. Ông sẽ bàn bạc với hắn để cùng chia lợi nhuận? Không,chỉ có điên mới làm như vậy. Ông hiểu rằng hắn sẽ không bao giờ đồng ý với cái ý tưởng ông đưa ra. Ông hiểu hắn là người thế nào mà. Mà hắn cũng đâu có thiếu tiền. Một trang trại rộng lớn mấy hecta với nhiều loại vật nuôi cây trồng mỗi năm đem lại cho hắn cả tỷ bạc. Hắn chỉ làm công việc này vì đam mê mà thôi.

Ông đã đưa ra một kế hoạch chi tiết,cụ thể và kín đáo để có thể kiếm tiền từ số bệnh nhân khá đông của khoa. Để kế hoạch thành công mỹ mãn, ông cần phải bịt miệng khá nhiều người và người đầu tiên sẽ là giám đốc bệnh viện. Ông không thể để lỡ dịp may hiếm có này được. Hùng nghiện sẽ là bác sĩ tốt còn ông thì sẽ kiếm tiền từ hắn. Không thể hoãn lại điều này được,phải tiến hành ngay mới được.

Haha. Ta sẽ có một khoản tiền lớn để có thể an hưởng tuổi già của ta một cách sung sướng và mãn nguyện hơn. Ta sẽ có nhiều tiền hơn để đi kiếm những em xinh tươi trẻ đẹp và vui chơi cùng các em trong những khách sạn. Sướng quá. Ôi! Cuộc đời của ta đã sang trang rồi. Còn hắn, hắn sẽ chẳng được gì. Ai bảo hắn là một bác sĩ giữ y đức chứ. Thời đại này cái y đức đó chẳng làm gì kiếm được một bữa nhậu cả. Hùng nghiện ơi,mày ngu lắm con ạ! Mày cứ giữ cái vẻ thanh cao của mày trong nghèo đói đi còn ta sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Haha.

Ông ngay lập tức đến bàn với giám đốc. Ông hiểu rằng giám đốc bệnh viện cũng là một kẻ tham tiền nhưng ngu ngốc. Ông nghĩ vậy. "Mình có thể dắt mũi hắn và cho hắn mấy đồng thì hắn sẽ nghe theo mình mà thôi. Ở đời này hơn thua nhau ở cái mưu mô và thủ đoạn thôi" Người ta giả vờ cho anh năm ngàn nhưng người sẽ sẵn sàng móc trong túi của anh năm mười ngàn mà anh không hề biết. Và ông đã tìm đủ mọi cách để khi sự việc có bại lộ thì người gánh trách nhiệm sẽ gã chứ không phải là ông. Gã chẳng qua vì có ông anh trai làm giám đốc sở nên gã mới có thể leo lên được cái ghế này thôi. Trong mắt ông,gã là một người kém cỏi. Ông ra vẻ quý gã khi mỗi khi ông một mối làm ăn nào đó trong bệnh viện cần gã giúp. Ông trong mắt bệnh nhân là một bác sĩ tuy chuyên môn không giỏi nhưng gã khá tốt về y đức. Ông rất giỏi đóng kịch. Ông không bao giờ nhận mấy cái phong bì tiền lẻ mà ông sẽ ăn tiền của bệnh nhân khi mà họ không hề biết chuyện gì. Đó chính là điều làm cho ông cảm thấy tự hào về mình.

Viện phí của khoa sản tăng lên nhưng không nhiều. Lúc đầu hắn cũng nghi ngờ là có điều gì bất ổn ở đây nhưng hắn nhìn những khoa khác vẫn tăng. Hắn xem xét tình hình và so sánh sự viện phí của các khoa. Hắn nhận ra rằng mấy khoa khác chỉ tăng lên chút ít còn khoa sản của hắn thì tăng khá nhiều hơn mức tăng của các khoa khác. Hắn hiểu rằng trong chuyện tăng giá này có chút vấn đề,nhưng hắn vẫn chưa rõ là vấn đề gì nữa. Hắn hiểu vì sao lại không tăng nhiều hơn.

Sau một ca đỡ đẻ,hắn chạy sang quán café bên cạnh để uống một li café và hút một điếu thuốc. Hắn trong mắt người dân là một người hoàn hảo trừ cái việc hắn hút thuốc. Người ta thường không có ấn tượng tốt với những người bác sĩ mà suốt ngày phì phèo điếu thuốc trên tay. Thời sinh viên hắn hút thuốc đến vàng cả tay. Ra trường hắn nghĩ rằng có thể bỏ được thuốc lá nhưng rồi bao nhiêu thứ hắn phải nghĩ suy. Hắn phải quản lý cả một trang trại rộng lớn vừa phải làm việc cật lực ở bệnh viện. Hắn vừa phải lo tất tần tật mọi công việc ở trang trại vừa phải lo cho sức khoẻ của bao nhiêu bệnh nhân khoa sản. Hắn đã có một sự nỗi lực rất phi thường. Vậy làm sao người ta có thể vì chuyện hắn hút thuốc mà đánh giá khác về hắn được kia chứ.

Chuyện tăng viện phí lại hiện về trong đầu hắn. Hắn chẳng thể bàn chuyện này với ai được,vì hắn hiểu rằng tất cả những người ở bệnh viện này nếu không là người nhà thì là người thân cận của trưởng khoa. Hắn quá rõ tính quỷ quyệt của ông ta nhưng hắn vẫn chưa thể nào vạch mặt được ông. Hắn hiểu là sự ưu ái ông dành cho hắn là giả tạo.

Mọi việc vẫn trôi qua như chưa hề có chuyện gì.

Trời nắng nhẹ,những giọt nắng chảy khắp sân bệnh viện một màu vàng dễ chịu. Sau một ca mổ đẻ,hắn lại ra quán café quen thuộc để lại nhấp ngụm café,hút một điếu thuốc để tận hưởng giây phút thoải mái

Có một người bưng li café đến ngồi cùng bàn với hắn,đó là một bác sĩ trẻ mới về khoa nội. Cậu ta thường ngày vẫn hay ra quán café để học hỏi kinh nghiệm nội khoa của hắn. Đôi khi cậu rủ hắn qua khoa nội để chỉ thêm cho hắn trên lâm sàng nhưng hắn ngại mấy ông bác sĩ ở đó. Hắn hiểu rằng nội khoa của hắn vẫn khá hơn mấy ông rất nhiều,nhưng mà hắn sợ người ta nghĩ này nghĩ nọ về hắn. Hắn không thích. Hắn chỉ bày thêm trên lâm sàng cho cậu mỗi khi có người nhờ hắn khám bệnh tại nhà lúc rảnh rỗi. Mới mấy tháng mà hai người đã khá thân với nhau. Thấy cậu ta,hắn hiểu ngay là cậu sẽ đặt ra cho hắn một đống câu hỏi và bắt hắn trả lời đến mệt nghỉ. Hắn cười cười khi cậu đến gần.

Hắn nhấp ngụm café và chờ câu hỏi từ người bác sĩ trẻ kia. Nhưng hôm nay hắn thấy cậu ta cứ ấp a ấp úng mấy lần. Hắn sợ mình không trả lời được sao? Câu gì mà khó vậy? Hắn tò mò:

-

Chú có gì thì hỏi đi. Sao mà ấp a ấp úng mãi thế?

-

Có chuyện này. Em không biết nên nói với anh thế nào?

-

Chuyện gì mà khó nói vậy?

-

Anh có biết chuyện viện phí tăng vì đâu mà ra không?

-

Chú biết được chuyện gì? Hắn nhổm người lên.

-

Anh hứa là anh đừng tiết lộ là em nói cho anh thì em sẽ nói. Được không?

-

Chú nghĩ anh thế à?

-

Dạ,em không có ý gì đâu. Em không muốn mất việc ở chỗ này.

-

Anh hiểu. Chú cứ nói cho anh nghe.

Hôm qua em tình cờ đi ngang qua phòng giám đốc. Thấy ông Phú trưởng khoa của anh và giám đốc bệnh viện đang bàn về vấn đề viện phí. Họ nói là anh là một máy đẻ tiền cho họ. Họ nói chừng nào anh còn ở khoa sản thì lúc đó họ vẫn sẽ ăn tiền của bệnh nhân được.

-         Mẹ cha lũ chó.

Hắn đập mạnh lên chiếc bàn nhựa và  đi vào bệnh viện. Hắn phải đi tìm thằng trưởng khoa ngay mới được. "Mẹ cha nó,dám lợi dụng tao để ăn tiền hả? Tao sẽ cho mày dập hàm rồi ra sao thì ra cũng được." Hắn sẽ vào phòng trưởng khoa và đấm vỡ mồm lão ta ngay lập tức. Hắn không thể nuốt nổi cục tức này nữa rồi. "Khoan đã,mình làm như vậy thì mình sẽ mang tiếng là đánh trưởng khoa. Không được,mình phải làm sao để đánh nó mà nó không thể nào mở miệng ra là mình đánh nó được." Hắn cố trấn tĩnh lại. Hắn hiểu rằng lúc này hắn không thể nóng vội được. Hắn vào phòng bác sĩ ngồi,lấy cuốn sách ra đọc nhưng không thể thêm chữ nào vào đầu khi trong lòng hắn vẫn còn đang tức giận. Hắn sẽ đi tìm lão giám đốc. Hắn có cách để lão phun ra sự thật. Hắn đến,nhưng phòng giám đốc không có một ai. Hắn sẽ đợi hôm khác,không điều gì phải vội.

-

Anh Hùng,chiều về sớm anh em mình đi làm vài lon cho mát đi. Cậu bác sĩ trẻ ở khoa nội rủ hắn.

-

Ok. Đến quán cũ nhé. Chỗ đó ít người nên mình có thể trao đổi thoải mái.

Hai anh em đang ngồi nhậu thì hắn nghe thấy tiếng cười ở phía sau lưng hắn. Hắn quay lại thì thấy lão Phú và lão giám đốc đang ngồi nói chuyện gì đó. Hắn lấy một chậu hoa nhỏ, cột chiếc điện thoại đã mở chương trình ghi âm vào phía sau.

-

Bé ơi. Tới đây anh nhờ cái. Hắn gọi cô bé phục vụ.

-

Anh thêm bia ạ?

-

Không,anh nhờ em cầm cái chậu hoa này đến bỏ bên cây sung đằng kia. Nhớ là đừng để cho hai lão kia thấy chiếc điện thoại nhé. Hắn mỉm cười và đưa cho cô bé 200 ngàn.

-

Vâng ạ. Cô bé giấu nhanh tiền vào bưng chậu hoa đi.

Hắn lại tiếp tục ngồi uống và nói chuyện với cậu bác sĩ khoa nội. Cả hai uống không nhiều nên sau khi uống xong họ bàn về nội khoa.

Sau khi đi hỏi bệnh xong. Hắn đến gõ cửa phòng trưởng khoa. Lão thấy hắn tỏ vẻ vui mừng. Lão mời hắn ngồi xuống uống trà. Hắn cố tỏ ra như không có chuyện gì. Hắn nói tỉnh bơ:

-

Tôi nghe thiên hạ đồn là chuyện viện phí có liên quan tới anh đấy.

-

Nghe gì thiên hạ đồn,thiên hạ đồn từ cái lông cò ra một đàn cò cũng được nữa mà. Lão điềm tĩnh nói.

-

Nhưng mà anh nghĩ sao nếu họ có bằng chứng về chuyện viện phí của anh.

-

Họ có thì họ cứ đi kiện đi. Tôi không làm gì khuất tất nên tôi không việc gì phải lo ngại.

-

Nhưng nếu người nghi ngờ anh là tôi sẽ thì sẽ thế nào.

-

Cũng không sao. Tôi đâu có làm gì mờ ám đâu mà phải sợ.

-

Hôm nay tôi đến đây để tặng anh cái này. Hi vọng anh sẽ thích nó.

Hắn mân mê chiếc điện thoại và đoạn hội thoại của hai người ở quán nhậu vang lên.

-

Chúng ta cùng ăn mừng chiến thắng nào.

-

Hùng nghiện mà biết thì hắn sẽ không để anh em mình sống yên đâu

-

Sếp cứ yên tâm. Tôi không nói,sếp không nói thì làm sao nó biết được.

-

Tôi sợ hắn nghi ngờ về chuyện viện phí tăng

-

Không sao đâu sếp à. Mình có tăng quá đáng đâu,chỉ là tăng nhẹ thôi mà. Với lại vật tư y tế cũng  tăng giá mà.

...

Lão tái mặt,lão quỳ xuống cầu xin. Sao lại có người hèn hạ như vậy chứ? Thì ra lão cũng chỉ có thế thôi.

-

Đứng lên. Tôi bảo anh đứng lên. Hắn quát

-

Cậu Hùng à. Tôi biết là tôi sai. Tôi có lỗi với cậu nhưng tôi xin cậu hãy bỏ qua mọi chuyện cho tôi.

-

Bỏ qua này.

Hắn không thể nhịn hơn được nữa. Lão quá đê tiện và hèn hạ. Nỗi bực tức trong hắn đã lên đến cùng cực. Hắn sẽ chẳng kiện lão để làm gì. Hắn chỉ cần đánh cho lão một trận để hả cơn giận mấy ngày nay.

Hắn bước ra khỏi phòng trưởng khoa. Lão trưởng khoa nhổ hai chiếc răng ra khỏi miệng và chửi thề. Hắn đến phòng giám đốc để gửi đơn xin thôi việc.

Hắn hiểu rằng nơi này đã không phải là để dành cho hắn. Hắn không hợp với nơi này. Hắn đã chịu đựng mấy năm trời vì bệnh nhân. Hắn không thể chịu đựng được sự giả tạo ở nơi này nữa.

24.Bữa cơm gia đình

Những tia nắng nhảy múa khắp nơi. Những chú chim vành khuyên líu những tràng dài rồi bay từ cành cây này sang cành cây khác. Trời đã quá trưa nhưng số bệnh nhân đứng đợi ở trước cửa phòng khám vẫn rất đông. Lũ trẻ con quấy khóc còn những bà mẹ thì vừa dỗ dành,vừa đe doạ. Nhật Linh đã cảm thấy hơi đói nhưng bệnh nhân vẫn còn khá đông. Lại một hôm ăn trưa muộn. Cậu luôn như vậy. Làm việc không biết mệt mỏi.

Khi mới lấy nhau,mấy lần vợ chồng giận nhau vì cậu không lo cho sức khoẻ của mình nhưng rồi đâu lại vào đấy. Hiền đã quá hiểu tính cậu. Cậu coi sức khoẻ của những đứa trẻ hơn cả bản thân mình. Nàng không biết làm cách nào khác bởi không thể bảo cậu phải ăn đúng bữa khi mà bệnh nhân đang đợi cậu. Nàng chỉ còn cách là cố gắng về nhà sớm khi những bài giảng kết thúc để về chăm lo cho cậu. Nhiều lần nàng bàn với cậu là nàng sẽ nghỉ dạy học để về phụ giúp cậu và tiện chăm lo cho cậu hơn nhưng cậu không đồng ý. Cậu nói rằng: "Nghề giáo là đam mê của em,em không thể bỏ nó vì anh được".

Hai vợ chồng từ lúc cưới nhau đến giờ chưa hề có một ngày đi chơi lãng mạn bởi vì cậu làm việc từ sáng sớm đến tận khuya. Đôi lúc đang ăn mà cậu phải buông đũa giữa chừng vì có bệnh nhân cấp cứu. Nhiều khi con khóc mà một mình nàng vừa dỗ con vừa làm việc nhà rồi phải soạn giáo án cho bài giảng ở trường. Nàng chưa bao giờ cảm thấy phiền lòng vì điều đó. Nàng cảm thấy mình rất hạnh phúc khi có một người chồng tận tuỵ đến vậy. Sự yêu mến của bệnh nhân dành cho cậu cũng làm nàng ấm lòng.

Từ khi tiếp quản phòng khám của bố. Cậu làm việc chăm chỉ và mở rộng nó. Giờ đây phòng khám của cậu cũng đã có phòng phẫu thuật,giường bệnh. Nó chẳng khác gì một khoa nhi thu nhỏ. Có năm bác sĩ và mấy y tá làm việc chung với cậu nhưng không vì thế mà cậu được rảnh rang. Bởi vì số lượng giường bệnh tăng thì bệnh nhân đến khám và chữa bệnh cũng đông theo. Và công việc của cậu ngày một nhiều lên. Đôi lúc vừa rời khỏi phòng phẫu thuật cậu lại phải đứng ra đảm nhiệm việc khám bệnh cho những bệnh nhân ngoại trú.

Mỗi dịp hè về,sinh viên y khoa trong huyện về quê đến xin thực tập ở chỗ cậu để lấy thêm kĩ năng. Cậu vừa bận chăm lo cho bệnh nhân,vừa lại giảng dạy thêm kiến thức lâm sàng cho những sinh viên này. Đã bận lại càng thêm bận.

Mùa hè là mùa mà con nít nhiều bệnh nên cậu cũng không thể nghỉ một ngày để đưa vợ đi chơi được.Bao nhiêu cuộc hẹn cuối cùng bị huỷ bởi vì khối lượng công việc khá lớn.

Sau khi khám xong số bệnh nhân,cậu đã cảm thấy khá nhẹ nhõm. Cậu trở về nhà cùng ăn cơm với vợ. Cơm canh đã nguội nên Hiền phải đi hâm lại cho nóng.

-

Xin lỗi em. Lần nào cũng bắt em phải đợi.

-

Không sao đâu anh. Bệnh của lũ trẻ mới quan trọng.

-

Cảm ơn em đã hiểu anh. Anh cảm thấy rất hạnh phúc khi ông trời đã ban cho anh người vợ tuyệt vời như vậy

-

Anh lại nịnh vợ nữa rồi.

Nàng cười trong sự hạnh phúc. Chồng nàng không lãng mạn như những người khác, không màu mè như những người khác. Chồng nàng không phụ giúp nàng trong việc nhà như những cặp vợ chồng lãng mạn khác. Chồng nàng yêu nàng bằng một tình yêu rất chân thật và mộc mạc. Nàng chỉ cần thế thôi là đủ.

Nàng còn nhớ thời sinh viên,chồng nàng đã cứu nàng thoát khỏi bọn côn đồ trên đồi thông Ngự Bình rồi hai người yêu nhau. Nói thể nào nhỉ? Đó là cái tình yêu mà nhiều người cho rằng nó lãng xẹt. Hồi ấy,chồng nàng thậm chí không nhớ ngày sinh nhật của nàng,không nhớ đến ngày valentine...và tất nhiên cũng chẳng có món quà nào được tặng. Nhiều người cho rằng người yêu của nàng là một kẻ vô tâm nhưng nàng hiểu được người nàng yêu đang bận đi học thêm, đi bệnh viện. Bao nhiêu là thứ cần phải lo. Nàng không thể ích kỷ vì niềm vui của mình được.

Nàng gắp thức ăn vào bát cho chồng.

-

Anh ăn nhiều vào. Có sức mà chăm những đứa trẻ

-

Cảm ơn vợ yêu nhé.

Hai vợ chồng đang còn ăn cơm thì đứa con quẫy khóc. Chàng bỏ bát và đến để ru đứa trẻ nhưng nàng ngăn lại.

-

Anh ăn cơm đi. Để em làm. Anh đã làm mệt cả buổi sáng nay rồi

Dỗ đứa bé xong,nàng quay lại với để tiếp tục bữa con với chồng. Hai người vừa ăn cơm vừa nói chuyện về cuộc sống,về những bài giảng trên lớp của nàng và về những đứa trẻ bệnh đang điều trị trong phòng khám của cậu.Rồi cả hai bàn về những chuyến đi du lịch mà cả hai đều hiểu là không thể trở thành hiện thực...

Chàng gắp thức ăn đút cho nàng và nàng cũng làm thế với chàng. Có lẽ đó là sự lãng mạn hiếm thấy ở đôi vợ chồng trẻ này. Bởi vì những bữa cơm trọn vẹn như thế này thì rất hiếm. Chàng với nàng cùng ăn,cùng cười đùa với nhau.Niềm hạnh phúc toả lan khắp nơi trong gia đình bé nhỏ.

Nhiều người nghĩ rằng trong cuộc sống hiện tại,con người ta quá tất bật nên đã đánh mất những giây phút hạnh phúc bên gia đình để ăn bữa cơm sum họp. Nhưng đối với đôi vợ chồng trẻ này sự tất bật của cuộc sống,sự bận rộn trong công việc đôi khi làm cho họ có những bữa cơm gia đình dang dở nhưng họ lại cảm thấy rất hạnh phúc. Bởi vì đối với họ,niềm hạnh phúc không phải là được lãng mạn bên nhau mà là hai người yêu nhau,hiểu nhau và biết hi sinh cho nhau.

Một người đàn ông hớt ha hớt hải chạy đến nhà với vẻ mặt hoảng hốt.

-

Bác sĩ,bác sĩ...Cứu con tôi...

-

Con của anh bị gì...Anh ở đâu...

Cậu buông bát và chạy theo người đàn ông đó.

Chiều lại về,những tia nắng dịu hiền chiếu lên những tấm gạch hoa trên ban công tầng hai của ngôi nhà tạo nên một màu vàng lóng lánh. Hiền thu dọn chén bát sau bữa cơm dang dở với chồng. Nàng hiểu rằng giá trị của hạnh phúc không phải là những buổi hẹn hò lãng mạn, đôi khi cũng không phải là những bữa ăn gia đình đầm ấm mà đó chính là sự cảm thông và hi sinh vì nhau.

Không ở gần bên nhau nhưng tâm tưởng luôn hướng về nhau. Đó thực sự mới là cái chân của hạnh phúc. Nàng mỉm cười vì hiểu rằng nàng chính là người hạnh phúc nhất trên cõi đời này.

25. Triết lí café.

Những hạt nắng lang thang dạo chơi khắp nơi và một vài đã đậu lại ở bàn café mà Nhật Tân đang ngồi. Cậu nhíu mắt lại ngắm những làn nắng nhỏ lọt qua giàn tóc tiên. Điều này làm cậu nhớ lại kỉ niệm thời sinh viên. Cậu nhớ lắm những ngày cùng hai người bạn thân đi uống café,cùng ngồi trò chuyện và cậu lại bắt đầu vẽ. Lúc đó cậu không vẽ bằng niềm đam mê vốn có của mình mà vẽ bằng sự chân thành của tình bạn. Những bức tranh về tình bạn của ba người được bán lại cho người khác khi Hùng nghiện thiếu tiền và khi Nhật Linh cần tiền mua một cuốn sách hay mà gia đình chưa gửi tiền ra kịp. Tự nhiên cậu nhớ hai đứa quá. Đã lâu lắm rồi cả ba không cùng nhau ngồi uống café và trò chuyện. Sau khi ra trường, ai cũng đều tất bật với công việc của mình. Hùng nghiện trở về với nông nghiệp và trở thành một triệu phú trẻ. Còn Nhật Linh thì sở hữu một phòng khám tư nhân hiện đại bậc nhất trong tỉnh. Lăn lộn giữa cuộc sống với những cạm bẫy,những toan tính nhỏ nhen nhưng cả ba không ai coi tiền là mục đích của mình. Họ đều làm những việc đó vì đam mê của mình. Hùng nghiện đem phần lớn lợi nhuận của mình cho người nghèo vay không lấy lãi,còn Nhật Linh thì khám bệnh miễn phí cho những người có hoàn cảnh gia đình khó khăn. Cậu nghe vậy cậu cũng mừng cho hai người bạn của mình và điều đó chính là động lực giữ cậu lại với ngành y.

Cuộc sống ở bệnh viện vốn không như người ta nghĩ. Con người sống với nhau bằng một thứ tình cảm giả tạo. Cậu là một bác sĩ giỏi nhưng luôn bị người này nó thế này,người kia nói thế kia. Có kẻ ghen tị với tài năng của cậu,cũng có kẻ ghét cậu luôn xen vào chuyện bất bình. Cậu cảm thấy khó chịu khi phải ở một môi trường như vậy nhưng cậu tự nhủ với bản thân rằng mình đến đây để điều trị bệnh cho bệnh nhân chứ không phải đến để ganh đua với ai cả.

Thấy cậu đang ngồi ngẫm ngợi,Phương Thuý bước đến gần vỗ vào vai cậu để làm cho cậu giật mình chơi. Cậu quay lại nhìn cô với ánh mắt hiền từ của một người anh trai dành cho đứa em gái yêu quý của cậu. Cô là một bác sĩ nội trú mới tốt nghiệp năm vừa rồi,tay nghề khá chắc. Họ thân nhau bởi vì họ luôn trao đổi kinh nghiệm cho nhau về ngoại khoa và những điều trong cuộc sống. Cô rất thích trò chuyện với cậu. Vì cậu là một người vừa vui tính,có nhiều tài lẻ và quan trọng hơn hết là cậu là người có thể nói chuyện với cô một cách cởi mở và chân tình.

-

Ca mổ xong rồi hả em?

-

Dạ,vừa xong. Em chạy ra đây uống café và tiện thể nói chuyện với anh một tí.

-

Có chuyện gì vậy em?

-

Không có gì. Em chỉ thích nói chuyện với anh một lát thôi. Nhớ anh!

-

Nhớ nhung gì...

Cô không trả lời mà đáp lại câu nói là một nụ cười tinh nghịch. Chàng cũng biết là cô đùa bởi tính cô hay thích đùa như vậy. Thời sinh viên cô đã làm cho nhiều chàng hiểu lầm vì câu nói đùa của cô. Cô là một người con gái dễ thương,sở hữu khuôn mặt trái xoan đầy ắp nụ cười và một dáng hình thanh mảnh tựa như nàng tiên trong truyện cổ tích. Và lẽ dĩ nhiên cô trở thành tâm điểm cho nhiều cuộc bàn tán của những sinh viên nam. Có người nhìn cô thèm muốn,có người nhìn cô ngưỡng mộ. Cô cũng chẳng quan tâm nhiều. Cô chỉ chơi thân với một số ít người mà cô cảm thấy đáng để làm bạn.

-

Em uống gì? Anh gọi.

-

Em uống café đen. Hihi.

-

Không phải uống sữa à. Em nói em ghét café mà.

-

Hôm nay em tự nhiên muốn đổi gu.

-

Sao thế? Em bực ai à?

-

Em cảm thấy chán cuộc sống ở đây lắm rồi anh à. Con người ta tại sao lại sống với nhau bằng sự giả tạo vậy chứ? Nói đến đây thì không còn nét hồn nhiên tinh nghịch trên khuôn mặt mà thay vào đó là khuôn mặt của sự bất mãn.

-

Cuộc sống là vậy đó em à. Không phải là ở nơi đây mà trên tất cả mọi ngóc ngách của cuộc sống đều có những con người sống giả tạo như vậy đó em à. Em biết tại sao anh thích uống café sữa không?

-

Vì anh không thích vị đắng của cuộc sống nên anh muốn thêm sữa vào để thêm vị ngọt ngào. Anh thích sự ngọt ngào quyện trên môi của sữa hơn là vị ngọt của đường. Phải vậy không anh?

-

Chỉ đúng một phần thôi.

Nhật Tân bắt đầu chuyển qua giọng kể chầm chậm và tự nhiên.

Sáng hôm ấy cũng như bao buổi sáng chủ nhật khác,cậu đến uống café ở  một quán café quen.Cậu cảm thấy buồn. Nói buồn thì cũng chưa hẳn. Chỉ là chút khó chịu trong lòng. Một chút khinh bỉ và một chút thương hại nữa. Làm sao người ta có thể vì đồng tiền mà làm mất lòng nhau như vậy chứ. Vì đồng tiền đánh mất tình bạn có đáng không? Cậu đã quá tin người ta mà. Người ta là bạn tốt mà. Người bạn mà cậu đã hết lòng tin tưởng lại trở mặt với cậu.

Hôm qua nó đã nói là không hề mượn tiền cậu,rằng cậu là kẻ vu oan giá hoạ. Cậu không hề quan trọng số tiền đó mặc dù nó khá lớn đối với một học sinh lớp 11 như cậu. Mượn thì phải trả chứ. Cậu đã nói với nó là khi nào nó có thể trả được tiền cho cậu. Cậu chỉ nói vậy chứ không có ý đòi nó phải trả tiền. Bao giờ trả cũng được,cậu không quan trọng. Vậy mà nó đã hét toáng lên là "tao mượn tiền mày bao giờ,mày đừng có mà vu oan cho tao". Lúc đó cậu giận lắm,cậu đã định đánh cho nó một trận nhưng nghĩ rằng điều đó là không nên. Cậu đâu phải là người vì đồng tiền mà đánh người. Nhưng cậu không thể nào chấp nhận được thái độ của nó. Cậu cảm thấy bị xúc phạm.

Thấy cậu không được vui nên chú Tư đã hỏi chuyện. Chú Tư luôn là người người tư vấn tâm lí cho cậu mỗi lúc cậu buồn. Người chú kiêm người thầy về hội hoạ của cậu đã kêu ra một li café sữa và nhấp một ngụm.

-

Bình thường chú vẫn uống café đen mà. Sao hôm nay chú lại uống café sữa.

-

Đơn giản là vì chú muốn cháu biết về một triết lí. Đó là triết lí café.

-

Triết lí café? Café cũng có triết lí sao? Cháu mới nghe lần đầu đó

-

Ừ, có một người uống café và nghĩ về cuộc đời. Ông ấy đã nghiệm ra được triết lí từ li café. Nên gọi là triết lí café.

-

Vậy hả chú? Chú nói về triết lí café đi

Chú Tư cầm li café sữa của chú và cầm li café đen của cậu để chúng lại gần nhau. Chú chậm rãi nói:

-

Nếu ta ví màu đen của café là một cái gì đó xấu xa,một cái gì đó ác độc thì màu trắng của sữa chính là sự trong trắng,sự thánh thiện...  Trong cuộc sống nếu ta cứ như sữa,hiền lành và thánh thiện thì ta không thể nào sống được bình yên vì vốn dĩ đời có rất nhiều loại người. Người quá tốt dễ tin người và dễ bị lợi dụng. Còn nếu ta cố tình trở thành ác độc,xấu xa thì ta sẽ bị người đời khinh ghét và ta cũng sẽ không thể nào nhận ra được trong cuộc sống này có nhiều điều tốt đẹp. Café sữa chính là sự hoà quyền giữa màu đen của xấu xa,màu trắng của thánh thiện. Chúng ta phải sống làm sao để mình không hại ai nhưng không thể để ai hại mình, đôi khi cần phải ác độc để người ta nể mình và không làm phương hại đến mình cháu ạ.

-

Cháu hiểu rồi,cảm ơn chú.

Nhật Tân nhấp ngụm café và nói tiếp.

-

Cuộc sống là vậy đó. Em hãy cố gắng vượt qua đi. Khi mới đến đây anh cũng đã từng nghĩ như em vậy đó. Nhiều lúc anh cũng muốn từ bỏ lắm. Nhưng anh hiểu bệnh nhân đang cần anh,anh cần phải có trách nhiệm với họ em à. Người ta nói gì nghĩ gì về mình không quan trọng bằng việc mình tự nhìn nhận bản thân mình em à. Nếu mình không làm việc gì sai thì người ta nói kệ người ta. Coi như mình chưa nghe gì.

-

Em cảm thấy cũng nên làm như vậy. Cuộc sống này nếu không để ta sống bình thường thì ta tự tìm cách để thích nghi thôi. Cảm ơn anh về triết lí café nhé.

Nói xong cô nhấp một ngụm café. Cô cảm thấy thoải mái lắm. Cô cảm thấy mỗi lần nói chuyện với cậu cô đều biết thêm một điều mới về cuộc sống. Đối với cô,cậu chính là một cuốn từ điển về cuộc sống.

-

Em thấy thế nào. Hết chán cuộc sống chưa?

-

Hihi. Vậy nếu theo triết lí café của anh thì em là một người con gái trong trắng và thánh thiện à.

-

Tại sao? Cậu mỉm cười

-

Vì đơn giản là em thích uống sữa.Haha.

Cả hai cùng cười đùa vui vẻ. Họ bỏ lại sau lưng những bộn bề công việc,những sự bất mãn vì cuộc sống bất công. Họ cùng ngồi ngắm ánh nắng đang lớn dần lên. Họ đều nhận ra rằng để thích nghi trong cuộc sống đầy rẫy nhưng toan tính nhỏ nhen, ích kỉ thì đôi khi ta không thể cứ là người hiền lành mãi được.

Cả hai nhớ lại câu nói của Nam Cao trong truyện Chí Phèo: " Nghề đời hiền quá hoá ngu".

26. Cái điếu cày và tình bạn.

Hùng nghiện lại mân mê cái ống điếu thuốc lào. Nó là kỉ vật của một thời đã cũ. Giờ đây hắn không còn hút thuốc lào nhiều như ngày xưa nữa. Nhưng người ta vẫn quen gọi hắn là Hùng nghiện. Cái tên Hùng nghiện dường như đã trở thành huyền thoại của làng.

Cuộc sống của hắn giờ đây nhàn nhã,không phải suy nghĩ nhiều. Trang trại của hắn giờ đã ngày càng mở rộng. Hắn đã xây được căn nhà mơ ước cho cha. Hắn cũng đã tậu được ô tô. Trước đây gia đình hắn thuộc diện hộ nghèo nhưng giờ đây hắn lại có căn nhà đẹp nhất xã. Cha hắn cảm thấy tự hào mỗi khi nhắc đến đứa con của mình. Công việc làm ăn của hắn ngày càng khấm khá dần lên,hắn đầu tư vào những dự án táo bạo hơn. Hắn đầu tư cải tạo dải cát ven biển để làm đồng tôm. Rồi hắn lấn sân sang những lĩnh vực phi nông nghiệp như nhà hàng,bất động sản... Hắn đang nuôi giấc mộng trở thành một người giàu nhất huyện. Hắn có thể thực hiện được điều đó vì vốn dĩ hắn đã trở thành một triệu phú trẻ nhất huyện rồi.

Đã ba năm rồi hắn rời xa bệnh viện,rời xa những bệnh nhân yêu quý của hắn. Hắn trở về  với niềm đam mê nông nghiệp nhưng trong lòng hắn vẫn hướng đến những bệnh nhân. Hắn chạy chọt để mở một cái tiệm thuốc đông y để chữa bệnh cho người nghèo. Hắn trở thành một thầy lang vườn chuyên dùng cỏ cây để trị bệnh. Bệnh nhân nghèo đến với hắn rất đông.

Hắn uỷ quyền quản lí trang trại cho người bạn thân của hắn là Dũng lào. Một kĩ sư nông nghiệp có nhiều kinh nghiệm trong quản lí nông nghiệp. Hắn với Dũng lào rất thân,bởi vì cả hai đều có một sở thích là cùng lên ga hút thuốc lào sau những giờ học căng thẳng. Hắn với Dũng lào quen nhau khi cả hai cùng chọn một cái điếu,một cái điếu hút rất kêu.Không ai nhường ai cái điếu đó nên cuối cùng hắn quyết định sẽ ngồi chung với Dũng lào-một người hắn chưa hề quen biết. Hắn trò chuyện một hồi mới biết rằng Dũng lào là sinh viên ngành thuỷ sản ở trường nông lâm. Hắn nói với Dũng lào về niềm đam mê nông nghiệp của hắn rồi cả hai cùng say sưa bàn về tình hình nông nghiệp hiện tại. Hai con người xa lạ ấy đã trở thành bạn thân vì một cái ống điếu thuốc lào. Từ đó hắn thường qua phòng Dũng lào chơi và mượn tất cả những giáo trình liên quan đến chuyên ngành thuỷ sản để photo ra và học. Dũng lào cũng rất nhiệt tình với hắn,mỗi lần lớp cậu có buổi thực tập nào về thuỷ sản mà hắn rảnh thì cậu thường rủ hắn đi chung. Cậu có mối quan hệ khá tốt với thầy trưởng khoa nên việc xin cho một người bạn đam mê nông nghiệp vào thực tập chung không phải là vấn đề khó khăn.

Những buổi hút thuốc lào trên ga đều là những buổi mà cả hai đều trao đổi kinh nghiệm cho nhau về lĩnh vực thuỷ sản. Một ấm trà,một cái tẩu thuốc lào là những thức tuyệt vời nhất của hai người lúc đó. Sau này khi hắn chơi thân với Nhật Tân và Nhật Linh thì cả bốn cùng lên ga hút thuốc lào,uống nước trà và nói chuyện đời.

Thế rồi Dũng lào ra trường lang bạt vài năm ở nơi xứ người để kiếm một công việc ổn định còn ba chàng trai y khoa thì tiếp tục sự nghiệp học hành để trở thành bác sĩ cứu người.

Cuộc sống của một kĩ sư thuỷ sản tốt nghiệp loại giỏi ở nơi xứ người cũng không phải là dễ dàng. Cậu luôn đối mặt với những toan tính nhỏ nhen, ích kỉ của những người cùng chung nhiệm sở và những sự chèn ép từ cấp trên. Cậu cảm thấy ngán công việc này lắm rồi,mang tiếng là một kĩ sư nông nghiệp nhưng suốt ngày chỉ làm việc trên sổ sách,chẳng được trau dồi thêm chuyên môn. Nhưng biết phải làm sao? Ra trường tìm được công việc là có phúc rồi. Cậu vẫn cảm thấy mình may mắn hơn đám bạn học cùng lớp. Có đứa học ra giờ lại phải về làm ruộng vì không tìm được việc làm. Cậu đành phải chấp nhận để có một công việc ổn định,kiếm tiền để chi tiêu cho những mục tiêu của cuộc sống. Còn hơn là không có việc làm. Cậu nghĩ vậy nên dù có ngán ngẩm đến mấy cậu cũng cố gắng để làm cho tốt nhiệm vụ được giao. Và dường như cậu càng làm tốt công việc của mình thì những người xung quanh lại càng tỏ thái độ không thích cậu. Cấp trên không những không tuyên dương cậu mà ngược lại còn nói này nói nọ. Những đồng nghiệp người thì tán dương cậu hết lời,người thì tỏ thái độ không thích cậu. Họ cố lôi ra những điểm xấu của cậu... Cậu lặng im,nhếch mép cười khinh bỉ. Cậu nghĩ rằng đến đây để làm việc chứ không phải đến để đôi co. Ngày cậu nhận quyết định được thăng chức lên làm phó phòng nông nghiệp huyện thì những người bạn đồng nghiệp trước đây nói xấu này nọ đều tỏ ra quan tâm tới cậu nhiều hơn. Họ cố tìm ra những điểm tốt của cậu để lấy lòng cậu. Cuộc sống của một phó phòng nông nghiệp huyện dễ chịu hơn nhiều vì cậu không còn được nghe những lời nói xấu của đồng nghiệp nữa nhưng cậu cảm thấy họ ngày càng giả tạo hơn.

Sau khi Hùng nghiện bỏ công việc ở bệnh viện huyện để tập trung cho niềm đam mê nông nghiệp,hắn đã gọi điện ngay cho cậu.Hắn bảo với cậu là muốn về làm việc với hắn. Cậu đã từ chối vì cậu chỉ muốn có công việc ổn định. Với lại giờ đây cậu đang đảm nhận một chức vụ mà nhiều người mơ ước. Từ bỏ cán bộ huyện để về làm nông dân? Nghe thật là điên rồ. Nhưng khi nghe những lí lẽ thuyết phục của bạn,cậu cảm thấy cậu nên thay đổi tư duy của mình về công việc. Công việc ổn định có thể giúp ta có một thu nhập đều đặn và có một vị thế trong nhà nước nhưng không thể nào giúp ta thoả mãn niềm đam mê và trở nên giàu có được. Cậu hiểu rằng công việc nào cũng kiếm tiền và mục đích của mọi công việc không hẳn là như thế. Làm công việc mình đam mê mới thực sự hạnh phúc. Một sự thay đổi táo bạo sẽ làm thay đổi cuộc đời cậu? Cậu rất tin vào điều mà Hùng nghiện nói.

Sau một tháng suy nghĩ,cuối cùng cậu quyết định sẽ nghỉ việc để giúp bạn và cũng là để giúp mình được phát huy hết tất cả những gì học được trên giảng đường đại học. Cậu hiểu rằng cậu sẽ phải rời xa công việc ổn định để dấn thân vào một nơi mà cậu không hề biết rõ nó có tồn tại được lâu hay không? Cậu không biết,nhưng cậu rất tin tưởng bạn của cậu. Cậu hiểu Hùng nghiện là người như thế nào mà.

Công việc của cậu là đảm nhận về mặt kĩ thuật cho trang trại,quản lý đội ngũ bác sĩ thú y ở đây và giúp Hùng nghiện phát triển thêm những dự án lớn về mở rộng quy mô trang trại. Hùng nghiện rất tin tưởng cậu và ngày càng giao cho cậu những công việc mà tưởng chừng như hắn không thể chia sẻ với ai. Ngay cả công việc phát triển đầm tôm ở dải cát ven biển là một công trình hắn đã ấp ủ bao nhiêu năm qua hắn cũng giao cho cậu toàn quyền quản lí và chỉ đạo. Cậu với hắn ngày càng thân thiết hơn.

Hắn vẫn mân mê cái ống điếu và có người đã làm hắn giật mình. Hắn quay ra,Dũng lào đã đứng bên cạnh hắn từ lúc nào rồi. Hắn thấy có một gói nhỏ bọc trong tờ giấy báo cũ. Hắn đoán chắc đó là gì. Hắn mở ra. Đúng là thuốc ngon. Đây là loại thuốc lào ngon nhất mà cậu đã cố ý mua tặng cho hắn. Sợi thuốc dai, đen và rất thơm. Hắn lấy ấm trà chêm nước thêm vào ống điếu và bắt đầu rít. Hắn rít một hơi dài và đưa ống điếu cho cậu. Lâu không hút nên hắn cảm thấy phê lạ. Hắn ngồi run run trên chiếc ghế khiến cho cậu phải bật cười. Cậu thông điếu rồi vo một bi và kéo. Tiếng nước thuốc lào trong ống điếu cứ róc róc làm cho người ta có cảm giác gì đó sung sướng lắm. Hút xong cậu mới đề cập đến chuyện chính.

-

Đồng tôm đã gần như hoàn thiện rồi mày ạ

-

Nhanh vậy sao?

-

Ừ,làm như vậy để sớm đưa hồ tôm vào sản xuất cho đúng mùa.

-

Vậy giờ con giống mày sẽ lấy ở đâu? Tao định sẽ vào Nam một chuyến để tìm hiểu và sẽ mua giống ở đó luôn.

-

Tao cũng nghĩ vậy. Vậy thì tuần sau mày đi đi. Cỡ nửa tháng nữa là có thể nhập tôm giống về được rồi đấy.

-

Cảm ơn mày,thằng bạn tốt.

Hai người cùng ngồi bàn chuyện đồng tôm và cùng nhau hút thuốc lào. Tiếng kêu rít rít của điếu đưa hai người về với quá khứ của một thời ga Huế về đêm. Cả hai đều nhớ lại chuyện tranh nhau một điếu cày.

27. Kí ức trở về...

Một dáng hình quen thuộc thoáng qua giữa dòng người trên sân bệnh viện. Đó là một cô với mái tóc đuôi gà và mặc chiếc quần bò mài nhìn rất nghệ sĩ. Cô đã làm cho bác sĩ trẻ Nhật Tân một phút ngẩn ngơ. Là Thuỷ Tiên,có phải là Thuỷ Tiên không? Một ý nghĩ vụt qua trong đầu cậu. Kỉ niệm về một thời yêu nhau lại tràn về trong cậu như thể chuyện vừa mới hôm qua. Cậu nhớ về nàng, nhớ về những kỉ niệm cùng nàng trên chiếc xe đạp điện đi khắp nơi để vẽ tranh,nhớ về những lần cùng nàng say sưa tập viết thư pháp trong xưởng tranh của chú Tư. Bao nhiêu năm qua cậu đã tưởng quên được nàng nhưng giờ đây kí ức lại hiện về làm cho mắt cậu nhoà đi.

Cậu đã hạnh phúc biết bao khi được ở bên cạnh nàng, được cùng nàng ngắm ánh bình minh mỗi buổi sớm mai và ngắm hoàng hôn mỗi lúc chiều về. Cậu nhớ về những ngày cùng nàng lang thang khắp nơi để tìm cảm hứng nghệ thuật. Cậu thích được ngắm nhìn nàng mỗi lúc nàng say sưa vẽ và nàng sẽ nhìn cậu cười với một nụ cười âu yếm thân thương. Cậu thích được cùng nàng đi bộ dưới những con đường rợp bóng cây của thành nội. Thời ấy,nàng và cậu đã cùng nhau cố gắng vì niềm đam mê hội hoạ. Nàng bảo rằng nàng thích được nắm tay cậu bởi vì bàn tay cậu rất ấm. Những lúc như vậy cậu càng nắm chặt bàn tay của nàng và nở một nụ cười hạnh phúc.

Giá như...Giá như thời gian có thể quay trở lại để cậu với nàng có thể mãi được hạnh phúc bên nhau.  Giá như năm đó cậu không có cảm giác sợ hội hoạ thì có lẽ nàng đã không nghĩ cậu vô tâm với mình rồi. Giá như... Giá như...Càng nhiều cái giá như thì trái tim cậu lại đau nhói. Cậu đã quá vô tâm với những tác phẩm hội hoạ của mình vì cậu sợ hội hoạ sẽ làm cậu đau. Cậu đã hững hờ với nàng khi nàng nhắc đến hai danh từ hội hoạ. Cái danh từ một thời là đam mê của cậu nhưng tại sao lúc đó cậu lại sợ nó kia chứ? Chính vì sự sợ hãi đó đã làm cho cậu mất đi nàng,mất đi mối tình đầu đẹp đẽ của tuổi học trò. Đó phải chăng là một sự ích kỷ?

Nhiều lúc cậu cứ dằn vặt mình mãi về chuyện đó nhưng rồi vì áp lực của việc học cộng với những người bạn mới nên cậu dần quên đi sự hiện diện của nàng trong tâm trí cậu. Cậu bắt đầu mối tình lãng mạn với Thuỷ khi trong lòng cậu đã không hề vương vấn hai chữ Thuỷ Tiên. Và dường như đó chính là lí do cậu không còn cảm thấy sợ hội hoạ nữa. Ở bên Thuỷ cậu cảm thấy rất vui. Trước mặt mọi người,hai người luôn nói xóc nhau,trêu ghẹo nhau bằng những từ ngữ không mấy thiện cảm nhưng dĩ nhiên đó chỉ một vở kịch. Và hai người chính là hai diễn viên xuất chúng. Họ không công khai mối quan hệ của mình vì Thuỷ ngại. Cô không muốn mọi người biết rằng người cô yêu là anh chàng Nhật Tân vừa đẹp trai vừa đa tài lại học giỏi nữa. Hai người đã yêu nhau được năm năm thì ra trường. Thuỷ về công tác tại bệnh viện huyện ở quê nhà và gia đình bắt cô phải cưới một anh chàng là nhân viên ngân hàng. Thuỷ đành ngậm ngùi nghe theo bố mẹ và chia tay với người cô yêu. Từ đó cậu không còn được vui vẻ như trước nữa cho đến cậu gặp Phương Thuý.

Giờ đây kí ức về một thời yêu nhau lại hiện rõ trong tâm trí cậu. Hình ảnh về mối tình đầu tái hiện lại như một cuốn phim quay chậm làm cậu không thể kiềm chế được mình. Hình ảnh về một người con gái vẽ tranh ngồi trước mặt cậu và thả cho mái tóc bay trong gió chiều làm cho cậu nhớ nàng vô cùng. Cậu ước giờ đây có thể được gặp nàng,nếu được gặp nàng một lần thì cậu sẽ lao tới ôm chầm nàng ngay. Cậu sẽ ôm nàng và sẽ không để nàng rời xa cậu nữa. Cái điều ước xa xôi ấy làm cho đôi mắt mọng nước của cậu tuôn ra những giọt nhớ nhung. Cậu cố lau cho thật sạch để không ai có thể nhìn thấy là cậu đang khóc. Cậu cố lấy lại tâm trạng thoải mái nhưng cậu không làm được.

Kí ức về mối tình đầu lại kéo theo những hệ luỵ của nó. Cậu nhớ nàng,cậu lại nhớ về hội hoạ. Một cảm giác đam mê lại bùng cháy trong cậu mà cậu không thể nào hiểu nổi. Cậu vẫn chưa thể quên được hội hoạ? Tình yêu về hội hoạ trong cậu vẫn còn và cho đến giờ phút này đây nó lại trở về trong cậu? Không! Không! Đã bao nhiêu năm rồi cậu vẫn chỉ coi hội hoạ là một người bạn bên cạnh niềm đam mê về y học. Ở bên hội hoạ cậu cảm thấy rất bình yên. Mấy năm đi làm ở bệnh viện,cậu đã trải qua bao nhiêu cảm giác tủi cực ở chốn này nhưng cậu vẫn cố trụ lại bởi vì cậu cho rằng đam mê của cậu là ngoại khoa và rằng bệnh nhân đang rất cần cậu. Cậu không phải làm bác sĩ vì trách nhiệm nữa. Mà là vì cậu đam mê nó.

Còn hội hoạ? Sao giờ nó lại hiện về trong tâm trí cậu một cách mãnh liệt như vậy chứ? Hội hoạ với cậu đơn giản chỉ là một người bạn không hơn không kém. Nó không thể là đam mê suốt cuộc đời cậu được. Cái tình yêu mười năm ấy đã đi vào quên lãng rồi. Niềm đam mê của cậu là y học,là ngoại khoa.

Cậu tự nhủ với mình như vậy nhưng cậu vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc bên trong cậu được. Hình ảnh về tấm toan,về những cây cọ vẽ giờ lại hiển hiện trong cậu như một thứ gì đó thân thương lắm. Nó không còn là tấm toan,không còn là những cây cọ mà thường ngày cậu hay dung để vẽ sau những giờ làm việc căng thẳng ở bệnh viện nữa. Nó trở nên gần gũi một cách lạ. Cảm giác về hội hoạ của mười mấy năm trước lại trở về,nó không phải là cái cảm giác thoải mái sau những giờ bộn bề lo toan nữa. Mà là cảm giác của sự đam mê. Một sự đam mê đến mãnh liệt.

Cậu nhớ về thời thơ ấu,vì đam mê vẽ tranh mà cậu đã bất chấp những câu chuyện ma quái để tìm đến không gian yên tĩnh. Lúc đó cậu rất sợ nhưng cậu tự nhủ với lòng mình là chẳng hề có ma đâu. Lần đó chú Tư đã nhận ra được tài năng hội hoạ trong cậu. Chú đã dìu dắt cậu từ thưở bé,bồi dưỡng cho cậu về hội hoạ lẫn về cuộc sống. Những ngày ở Huế với chú, cậu thấy cuộc đời đầy những sắc màu tươi đẹp. Sống ở một môi trường ngập tràn những sắc màu,những nét cọ làm cậu thấy hạnh phúc vô cùng. Niềm đam mê về hội hoạ trong cậu lớn dần lên. Cậu đã dần hiểu được những khó khăn của nghề hội hoạ khi thấy có nhiều người hoạ sĩ trẻ chưa lo đủ cho bản thân mình,thậm chí có thể thiếu ăn. Nhưng trong họ có một niềm đam mê,sự khát khao đến mãnh liệt đối với hội hoạ. Cậu cảm thấy mến phục họ và cậu thấy yêu hội hoạ nhiều hơn. Cậu tự nhủ với bản thân mình dù có khó khăn đến đâu,có vất vả như thế nào thì cậu sẽ không bao giờ từ bỏ nghề hội hoạ.Cậu đã ước mơ trở thành một hoạ sĩ chân chính từ thưở bé. Cậu luôn cố gắng không ngừng,học hỏi không ngừng để nâng cao kĩ năng vẽ tranh. Cậu đã cố gắng vì hội hoạ mười năm liền. Cậu đã cố gắng hoàn thiện mọi kĩ năng về hội hoạ để nhanh chóng đạt được ước mơ của mình. Vậy mà cậu đã xé hồ sơ thi vào ngành hội hoạ trước ngày nộp hồ sơ đại học vì lời hứa của cậu với ông nội trước lúc lâm chung. Niềm đam mê bị vỡ vụn và thay vào đó là một thứ mà cậu gọi là đam mê mới. Cậu tự nhủ với lòng mình đó là đam mê,nhưng thực lòng mà nói thì đó trách nhiệm. Một trách nhiệm lớn lao của một đứa con đối với dòng họ. Cậu vào ngành y,cố quên đi hội hoạ. Một thời gian dài cậu đã cố tránh danh từ hội hoạ. Cậu đã cố tránh nó để không phải nhớ thương hoài niệm nó nữa. Cậu cố quên đi tình yêu cậu dành cho nó.

Cậu cố gắng từ bỏ hội hoạ nhưng không được. Cuối cùng cậu phải chọn cách coi hội hoạ như một người bạn để thoả niềm đam mê của mình. Đam mê hội hoạ lúc này đối với cậu nó không còn là đam mê nữa. Nó đơn giản chỉ là giải toả căng thẳng sau những phút giây bài vở mỏi mệt. Cậu đã thực sự quên hội hoạ, đã không đam mê nó nữa. Đó là sự thật hay chỉ là sự lừa dối chính bản thân cậu? Cậu không biết nữa. Trái tim cậu cảm thấy nặng nề, đầu óc rối tung lên.

Cậu bước ra quầy tạp hoá và mua một bao thuốc. Thuốc lá là một thứ mà cậu cực ghét nhưng hôm nay cậu lại hút. Lần đầu tiên cậu hút thuốc. Cậu cố hút và nhả ra những làn khói như muốn đẩy đi tâm trạng chán nản của mình. Giá như sự buồn bực đó là những làn khói nhỉ. Cậu sẽ hút và sẽ đẩy nó ra khỏi mình đến khi nào cậu hết buồn mới thôi. Nhưng càng hút thì cậu càng cảm thấy ức chế,và càng ức chế thì cậu lại càng hút.

Phương Thuý đã đến ngồi trước mặt từ lâu lắm rồi nhưng thấy cậu vẫn sầu tư nên cô không muốn làm phiền. Cậu chưa bao giờ hút thuốc hay ít ra là trước mặt cô cậu chưa bao giờ hút thuốc và nhả khói phì phèo như hôm nay. Cô hiểu rằng phải có một điều gì đó làm cho cậu buồn lắm. Cô không hiểu vì sao cậu lại buồn nhưng lòng cô cũng cảm thấy không vui . Giá như cô có thể gánh thay cho cậu nỗi buồn đó thì hay biết mấy.

28. Ván bài số phận

Trời lạnh dần,những đám mây trắng lang thang trên bầu trời được thay thế bởi những đám mây đen kịt. Những cơn gió bắt đầu cái điệp khúc của mình khi tiết trời thu dần mất.

Hùng nghiện vẫn chăm chỉ làm công việc thường ngày của hắn. Cuộc sống khá giả của hắn lúc bấy giờ cho phép hắn làm những việc công đức. Hắn bỏ ra một số tiền kha khá để mua thêm thuốc bắc về bốc cho người nghèo. Hắn nghĩ rằng ông trời cho hắn chí lớn,cho hắn một cuộc sống như hiện tại thì hắn cũng nên phải phân phát cái sự may mắn của hắn cho những số phận không may. Vả lại lương tâm của một người bác sĩ khiến hắn phải làm như vậy. Hắn đã không thể làm việc ở bệnh viện giúp đỡ những bệnh nhân của hắn thì hắn cũng nên làm một cái gì đó cho họ. Hắn nghĩ vậy nên từ khi có Dũng lào đến giúp hắn quản lí trang trại. Hắn chuyên tâm vào việc chữa trị cho người nghèo bằng những bài thuốc đông y mà hắn đã học được trong cuốn sách đông y gia truyền của Nhật Tân. Hắn đầu tư hẳn một phòng mạch đông y để chữa bệnh miễn phí. Bệnh nhân đến với hắn khá đông,không chỉ là người nghèo mà còn nhiều người khá giả khác cũng đến nhờ hắn khám bệnh,bốc thuốc. Danh tiếng về một người thầy lang trẻ tuổi khám chữa bệnh miễn phí ngày càng lan rộng ra. Bệnh nhân đến với hắn ngày càng đông hơn. Hắn thuê thêm hai bác sĩ đông y chính quy về để phụ giúp hắn làm việc. Công việc ở phòng mạch đông y ngày càng bận rộn hơn nên hắn cũng ít để tâm đến dự án đồng tôm và những việc khác liên quan đến trang trại. Hắn tin tưởng Dũng lào một cách tuyệt đối.

Sau khi bệnh nhân khám xong bệnh nhân. Hắn trở về nhà pha một gói café net và hút một bi thuốc lào để tận hưởng cái sự đê mê nhẹ nhõm. Hắn cảm thấy vui vì hôm nay hắn đã khám chữa cho rất nhiều người. Bao nhiêu năm qua,hắn cố gắng kiếm tiền nhưng chưa một ngày nào hắn quên công việc khám chữa bệnh cho người nghèo. Hắn coi đó là một trách nhiệm,một nghĩa vụ mà hắn phải làm. Hắn coi những người bệnh của hắn như là cha mẹ,là anh em của hắn vậy. Hắn đau nỗi đau của họ,vui niềm vui của họ. Hắn trao cho họ ánh mắt thân thương. Đó không phải là ánh mắt của một người làm ơn đối với kẻ mang ơn. Hắn chưa bao giờ nghĩ hắn là một kẻ làm ơn cả. Cuộc sống khá giả của hắn có lẽ đã làm hắn thoả mãn rồi,nhưng hắn lại cố kiếm tiền,cố bành trướng cái cơ nghiệp của hắn dựng nên để nó ngày càng lớn lên, để hắn ngày càng giàu thêm. Hắn muốn mình có thêm nhiều tiền để giúp đỡ người nghèo.

Dũng lào sau khi kiểm tra những chú tôm chết dạt vào bờ đã nghi ngờ rằng đàn tôm đã bị đốm trắng do virus. Có thể là vậy lắm. Có lẽ cậu phải gửi mẫu tôm đi làm PCR để biết rõ có phải là do tôm bị nhiễm virus hay không. Nhưng cậu vẫn hi vọng đó là bệnh đốm trắng do môi trường gây nên chứ không phải do vi sinh vật. Cậu hiểu rõ tác hại của loại virus gây bệnh đốm trắng này. Đã mắc bệnh này thì vô phương cứu chữa.

Trước khi thả tôm vào cậu đã làm vệ sinh hồ nuôi cũng như khử trùng nước một cách cẩn thận rồi mà. Nồng độ muối cũng đã đạt yêu cầu. Vậy thì khả năng bệnh đốm trắng do môi trường là rất thấp thậm chí có thể bằng không. Các loại thuốc phòng bệnh cho tôm cậu cũng đã dùng rồi nhưng không hiểu vì sao tôm lại  chết. Chẳng lẽ là do nguồn tôm giống? Không thể nào,cậu hiểu ông Hai  không thể nào bán cho cậu nguồn tôm giống kém chất lượng được. Vậy thì tại sao? Cậu không thể nào lí giải được,những giả thiết đưa ra đều không nào chứng thực được nguyên nhân tôm chết. Bao nhiêu năm qua làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp. Một cán bộ xuất chúng về thuỷ sản như cậu chưa bao giờ phải bó tay trước một sự việc như vậy. Nhưng giờ đây thì cậu hoàn toàn thất bại. Mấy chục hecta nuôi tôm này nếu chết đi thì Hùng nghiện sẽ ra sao? Và cuộc đời cậu sẽ đi về đâu khi cậu đã từ bỏ vị trí cao trong nhà nước để về giúp bạn? Cậu không hối hận vì mình đã bỏ việc nhưng cậu lại cảm thấy buồn,cảm thấy bất lực.

Cậu trở về gặp Hùng nghiện với một tâm thái buồn bã. Cậu cảm thấy bất lực. Cậu tự trách mình vì sao hồi trước không khuyên bạn cậu nên đầu tư vào tôm ít thôi để thử nghiệm nhưng mà cậu hiểu rằng đối với hắn thì không bao giờ có khái niệm thử. Đã làm thì phải làm lớn. Và cậu không hề nghĩ rằng Hùng nghiện đang đánh một canh bạc lớn với số phận. Mấy chục hecta tôm đó nếu như chết hết thì hắn sẽ mất trắng,thậm chí sẽ phải cầm cố nhà cửa để trả tiền thức ăn,tiền tôm giống.

Mấy ngày sau, tôm tấp bờ và chết hàng loạt. Mấy chục hồ tôm giờ chỉ là một bãi chết choc. Hùng nghiện bỏ tiệm đông y để chạy ra cùng bạn xem xét đàn tôm. Hắn không hề nghĩ rằng lại có thể xảy ra chuyện như ngày hôm nay. Thượng đế đã để hắn thua trong canh bạc của số phận. Hắn đã nắm chắc được phần thắng vì đã có trong tay một kĩ sư thuỷ sản giỏi và nhiều yếu tố thuận lợi khác nữa. Vậy mà hắn lại thua. Hắn không trách ai cả,hắn hiểu rằng bạn mình đã cố gắng hết sức rồi. Hắn chỉ trách mình đã quá vội vàng khi đầu tư vào tôm. Lĩnh vực mà hắn chưa làm bao giờ. Hắn thấy người ta làm ăn có lợi nhuận nên hắn cũng làm theo. Đây là sai lầm lớn nhất của hắn. Đáng lẽ hắn phải suy xét kĩ hơn trước khi đầu tư vào tôm chứ. Hắn thấy mình quá ngu ngốc.

Hắn lại ngồi buồn bã bên cạnh điếu thuốc lào. Hắn đã bán đi tất cả để trả nợ,duy chỉ có ngôi nhà này là còn giữ lại được. Bao nhiêu công sức gây dựng của mấy năm qua giờ chỉ còn là mây khói. Giờ đây hắn lại trở về với hai bàn tay trắng. Hắn tìm đến rượu để mong rượu có thể làm cho hắn quên đi tất cả. Hắn cứ ngồi buồn bã,cứ thui thủi một mình trong xó nhà. Tiệm đông y đành phải đóng cửa vì không thể có tiền mua thuốc bắc nữa. Hắn cứ ru rú và không hề bước chân ra khỏi nhà. Hắn đọc sách,hắn vớ tất cả những cuốn sách mà hắn cho là tâm đắc để tìm ra sai lầm của hắn, để mong rằng sách có thể giúp cho hắn có được lối thoát nhưng không thể. Hắn lại cứ buồn,càng buồn hắn lại uống nhiều rượu càng uống thì nỗi buồn lại càng lớn hơn. Chỉ mấy tháng nhưng tóc hắn đã bạc đi nhiều,nhìn hắn như đã già hơn mấy tuổi.

Nhật Linh tranh thủ nghỉ việc ở phòng khám mấy ngày để đến khuyên bạn. Nhìn thấy hắn cậu lại càng thương hắn hơn. Những gì nên khuyên thì đã khuyên rồi. Giờ phải làm sao để kéo hắn ra khỏi những bộn bề lo toan trong cuộc sống. Phải tạo cho hắn sự bận rộn để hắn không phải nghĩ suy nhiều,không phải buồn nữa..

-

Hùng này, tao đến đây là muốn nhờ mày một việc.

-

Mày thấy tao giờ đây có còn gì nữa đâu mà nhờ. Tao đã mất trắng hết rồi. Tao là một kẻ vô dụng. Mày hiểu không?

-

Phòng khám của tao eo người quá mày ạ. Mày có thể nể tình bạn mấy năm qua mà đến giúp tao một tay được không?

-

Tao không giúp được mày gì đâu. Tao chỉ là một kẻ không ra gì.

Hắn vừa nói vừa khóc. Trái tim của hắn đã trở nên yếu đuối. Không còn là Hùng nghiện bản lĩnh của ngày xưa nữa rồi. Giờ đây hắn chỉ có rượu là bạn,thuốc lào là thú vui. Hắn sống trong những cơn say tưởng như dài vô tận.

Nhật Linh đã cố ý cất hết rượu chỉ pha một chút  rượu vào nước lã mà thôi. Hắn cảm thấy rượu quá nhạt. Rượu quá nhạt hay là đời hắn nhạt. Hắn không biết nữa. Hắn cứ uống nhưng rồi hắn chẳng thấy say nữa mà hắn tỉnh ra. Hắn nhìn bầu trời tươi đẹp hơn. Hắn cười với Nhật Linh bằng nụ cười thường ngày. Hắn hiểu ra rằng Nhật Linh đến đây để giúp hắn. Hắn nhận lời đi theo cậu đến làm việc ở phòng khám.

Công việc của hắn là khám bệnh cho những bệnh nhân nhi mới. Là một bác sĩ sản khoa nhưng hắn rất am hiểu về nhi khoa bởi thời sinh viên hắn đã xem bệnh viện là nhà. Hắn nhận được sự yêu mến từ những bệnh nhân nhi cũng như người nhà. Hắn có cách làm cho bọn trẻ vui và tưởng chừng như đây không phải là một bệnh viện mà là một trường mẫu giáo từ khi hắn đến. Bọn trẻ thường bắt hắn kể chuyện cho chúng nghe mỗi lúc đêm về. Hắn ở lại phòng khám luôn. Ở phòng khám luôn có từ mười lăm đến hai mươi bệnh nhân nội trú. Hằng đêm hắn kể chuyện cho chúng nghe. Hắn dỗ dành những đứa khó ngủ. Hắn cảm thấy đó chính là bổn phận,là niềm vui,là niềm hạnh phúc lớn nhất trong đời.

Hắn cảm thấy vui vui. Cái niềm vui con con ấy đã giúp cho hắn vượt qua được sự đau đớn của thất bại. Trời dần sáng,những giọt sương mai đã biến mất. Những giọt nắng chiếu qua khe cửa nơi hắn  ngồi khám bệnh cho bệnh nhân. Hắn kéo rèm lại và bắt đầu công việc của ngày mới.

29. Ngày nghỉ cuối tuần...

Được nghỉ hai ngày cuối tuần trọn vẹn nên cậu quyết định vào Huế chơi và thăm những người bạn đã lâu không gặp. Đón cậu ở bến xe phía Bắc, Tùng đưa cậu về xưởng vẽ của mình. Nói là xưởng vẽ nhưng thật ra là một căn phòng trọ khá rộng và khá bừa bộn. Chỉ có trên giường là được gọn gàng còn xung quanh thì nào là tranh,nào là cọ vẽ,nào là toan. Tẩt cả được vứt ngổn ngang trong căn phòng chật hẹp.

Tùng là một người bạn cùng học vẽ ở chú Tư với cậu,nhưng số nó hẩm hiu. Thi vào đại học nghệ thuật năm thứ sáu mới đậu, mặc dù nó là một đứa vẽ đẹp được chú Tư đánh giá rất cao. Không ai nghĩ rằng nó thi rớt nhưng sự thật thì nó thi lại đại học năm lần. Lần thứ sáu nó đậu,nó vào học đến hết năm thứ tư thì cậu tốt nghiệp bác sĩ nội trú và ra trường. Từ đó hai người không hề gặp lại nhau nữa.  Tùng đã ra trường được mấy năm. Nó từ chối tất cả mọi công việc đem lại thu nhập cao để đi theo ước mơ của mình.

Bỏ chiếc ba lô của bạn dưới góc giường, Tùng rủ cậu ra quán café để tận hưởng không gian thoải mái thay vì ở phòng trọ chật hẹp này.

-

Dạo này mày sống thế nào?

-

Đủ sống với đam mê của chính mình. Còn mày thì sao?

-

Tao cũng cảm thấy hơi chán ngán cuộc sống ở bệnh viện rồi mày ạ.

-

Sao thế? Mày là bác sĩ giỏi kia mà. Mày chịu về đó thì người ta nâng mày như nâng trứng rồi còn gì nữa.

-

Tao chỉ thấy con người ở đó sống giả dối thôi. Họ đối với nhau bằng một thứ tình cảm nhạt hơn nước ốc. Hầu hết mọi người đều đeo cho mình cái mặt nạ giả tạo. Họ có thể khen tao trước mặt nhưng sau lưng tao họ  bới móc bao nhiêu là chuyện.

-

Chấp nhận đi mày à. Đi làm nhà nước là như vậy đấy. Cứ như tao là khoẻ. Sáng vẽ,trưa ăn cơm nghỉ ngơi rồi chiều lại vẽ.

Hai người bạn lâu ngày không gặp,họ hàn huyên tâm sự rất nhiều. Từ chuyện của họ đến chuyện đời. Cuộc sống của cả hai đã không còn vô tư như trước. Cả hai giờ đã phải lo cho cuộc sống của riêng mình. Cậu trở thành một bác sĩ,còn nó đi theo niềm đam mê hội hoạ và dần trở thành một hoạ sĩ chân chính.

Cuộc sống của một bác sĩ với những lo toan về đồng tiền. Đồng lương ít ỏi của nghề bác sĩ khiến nhiều người phải bỏ nghề,số còn lại thì chạy theo cám dỗ của đồng tiền đánh mất y đức của mình. Đã bao nhiêu chuyện đau lòng từ ngành y mà nguyên do chính là từ cái đồng lương ít ỏi. Họ đã cố gắng không nhận tiền của bệnh nhân nhưng con họ ở nhà đang cần tiền mua sữa,vợ họ ở nhà chưa bao giờ có được một bữa ăn thịnh soạn. Người ta bảo nghề bác sĩ rất giàu nhưng ít ai hiểu được bên trong cái mác bác sĩ cao quý ấy là một bụng đầy rau muống luộc. Họ đã cố gắng kiềm chế bản thân mình để không đánh mất y đức nhưng hỡi ôi. Họ đã không thể kiềm chế được khi gia đình bé nhỏ của họ cần chi tiêu bao nhiêu là thứ. Họ nhận cái phong bì đầu tiên với một tâm thái tội lỗi nhưng rồi cứ dần quen đi. Cuộc sống đã đưa họ vào cái vòng xoáy tội lỗi ấy để rồi họ đánh mất đi lương tâm, đánh mất đi lời thề của Hipocrat... Họ trở thành những bác sĩ ăn trên xương máu của bệnh nhân. Họ đâu muốn thế nhưng cuộc sống đã bắt họ phải làm như vậy, đã đẩy họ vào con đường tội lỗi. Nhật Tân nhiều lúc tự hỏi mình,nếu gia đình cậu không phải là gia đình giàu có thì liệu cậu có trở nên như vậy hay không? Hay cậu vẫn giữ được cái bụng rau muống luộc đi làm với một tâm thái coi bệnh nhân như người nhà? Cậu cảm thấy thật may mắn khi đến giờ đây cậu vẫn là một bác sĩ tốt,vẫn giữ được cho mình cái gọi là y đức.

Còn nó,nó vẫn cứ quẩn quanh với đống sơn dầu, đống toan, đống cọ vẽ. Cuộc sống của nó cũng không khá khẩm lắm. Nó vẫn ở trong một căn phòng trọ chật hẹp và nóng bức. Nhiều lúc nó cũng muốn từ bỏ niềm đam mê của mình để đi làm kiếm thêm chút tiền mưu sinh. Nhưng nó lại nghĩ rằng, ông trời sẽ không phụ người có tâm. Nó cảm thấy buồn lắm khi đứa con tinh thần của nó được đưa ra để kì kèo này nọ,nhưng biết phải làm sao. Nó cần phải có tiền để sống, để trả tiền nhà nữa chứ. Còn bao nhiêu thứ trong cuộc sống cần đến tiền. Và tiền cũng chính là phương tiện để nó thực hiện đam mê của mình. Thị trường tranh giờ đây cũng khó khăn lắm,nhiều lúc vẽ tranh ra gửi cả tháng vẫn chưa bán được bức nào. Nhiều lúc thiếu đói nó phải chạy vạy mượn tiền. Cầm laptop cầm xe để sống qua ngày. Mặc dù chúng bạn chửi nó ngu muội nhưng nó vẫn mặc kệ. Mấy ai hiểu được lòng nó chứ. Mới một tháng trước,lũ bạn của nó kéo nhau lên Bà Nà Hill để làm việc,nghe đâu người ta trả lương rất cao nhưng nó vẫn mặc kệ. Nó không muốn mình phải ngừng vẽ. Nó bán tranh đôi khi cũng thiếu thốn này nọ nhưng nó cảm thấy vui,cảm thấy hạnh phúc vì được theo đuổi đam mê của chính mình.

Trở về từ quán café,hai người bắt đầu vẽ bức tranh của riêng mình. Kí ức hội hoạ lại tràn về trong cậu một cách mãnh liệt. Cậu nhớ về Thuỷ Tiên,nhớ về những giây phút cùng nàng vẽ tranh ở xưởng tranh của chú Tư. Nhưng có một thứ đã cắt ngang dòng kí ức của cậu. Bà chủ nhà đã oang oang từ ngõ oang oang vào.

-

Thằng Tùng không trả tiền cho tao thì ngày mai ra đường mà ở nhé. Hai tháng rồi đấy.

-

Dì cho con khất thêm vài ngày nữa. Con bán được tranh con sẽ trả cho dì.

-

Không nói nhiều,chiều mà không có tiền thì mai dọn đồ đi nhé. Chỗ tao là nhà trọ chứ không phải là trại tế bần nhé.

Nhật Tân bỏ cọ chạy ra. Cậu đã nghe được cuộc trò chuyện giữa họ. Có tiếng lầm bầm chửi rủa bà từ phòng bên cạnh.Bà chủ nhà đi về nhưng cậu đuổi theo. Đuổi kịp bà,cậu kéo bà ra một góc và trả tiền nhà cho cậu bạn của mình. Cậu không nghĩ rằng nó khó khăn đến vậy. Cậu cảm thấy khâm phục nó lắm.

Sau bao nhiêu năm,cậu mới trở lại chốn xưa.Vẫn phòng tranh xưa vẫn những thứ đồ đạc bài trí như xưa nhưng giờ chú Tư đã già rồi. Thời gian đã in lên khuôn mặt chú những nếp nhăn nhưng vẫn không thể cướp đi sự trẻ trung và táo bạo trong tâm hồn của chú. Niềm đam mê hội hoạ không mang lại cho chú nhiều tiền bạc và danh tiếng nhưng đã mang lại cho chú niềm hạnh phúc bất tận. Chú nói chuyện với cậu về đam mê. Chú vẫn nhắc đi nhắc lại với cậu rằng là sống với niềm đam mê của mình chính là hạnh phúc. Bao nhiêu năm qua,cậu đã từ bỏ hội hoạ và câu nói ấy đã đi vào quên lãng. Chú nói với cậu nhiều thứ về lẽ sống ở đời. Bao nhiêu năm sống giữa đời,sống trong niềm đam mê hội hoạ chú đã nghiệm ra được nhiều điều và chú đã chia sẽ những điều mà chú nghiệm được với cậu. Chú nhắc lại chuyện của bố cậu,về những con cá chép trong hồ nuôi cá cảnh của ông chủ nhà trọ. Những câu chuyện về đam mê gợi lại trong cậu những kí ức tốt đẹp về niềm đam mê hội hoạ xưa.

Trở về bệnh viện sau hai ngày đi chơi ở Huế. Cậu cứ nghĩ mãi những câu nói của chú Tư và hoàn cảnh sống của người bạn một thời cùng niềm đam mê hội hoạ. Cậu đã nghĩ rất nhiều về niềm đam mê thời thơ bé của mình nhưng vẫn không thể nào nghĩ ra được cậu đang thích cái gì, đang đam mê cái gì. Ngoại khoa hay hội hoạ? Cậu cũng không biết nữa. Kí ức hội hoạ lại trở về làm cho cậu cảm thấy rối vô cùng.

30. Chỉ cần cố gắng,cố gắng và cố gắng. Ngã đứng dậy bước tiếp.

Hùng nghiện ngồi ngẫm ngợi dưới dàn hoa thiên lý trước sân phòng khám. Hắn đang ngẫm ngợi về một cái gì đó xa xôi lắm. Hắn đang nghĩ về quá khứ rồi nghĩ về tương lai. Quá khứ của hắn đã từng sống một cuộc sống giàu sang do hắn tạo dựng. Chỉ mới mấy tháng trước hắn là một người giàu có trong vùng nhưng giờ đây hắn là một kẻ trắng tay. Hắn đã mất đi niềm tin về cuộc sống,hắn đã quên đi rằng hắn có thể đứng dậy từ thất bại sau cái vụ đồng tôm. Hắn đã không thể đứng dậy sau cú ngã đau đớn ấy. Hắn đến với phòng khám của Nhật Linh và hắn đã nghĩ về một cuộc sống ổn định với một mức lương vừa đủ chi tiêu trong gia đình. Cái khái niệm ổn định đó chưa bao giờ xuất hiện trong một con người có chí lớn như hắn nhưng giờ đây hắn lại nghĩ như vậy. Phải chăng hắn không muốn cố gắng nữa. Hắn không dám làm lại một lần nữa vì sợ thất bại. Vì sợ lại thua để rồi phải trắng tay thêm một lần nữa. Trước đây hắn đâu phải là người như vậy chứ. Hắn đã thất bại từ vụ nuôi gà thời sinh viên. Một ngàn con gà chuẩn bị xuất chuồng của hắn đã bị nhiễm tụ huyết trùng và chết ngay sau hôm hắn kịp cách li những con gà có dấu hiệu bệnh. Đàn gà một ngàn con chỉ còn lại đúng hai mươi bảy con. Hắn đã mất trắng số vốn mà hắn đã tích cóp ở thời sinh viên,nhưng hắn vẫn đứng lên để làm lại và rồi sau khi tốt nghiệp bác sĩ nội trú hắn có cả một cơ ngơi rộng lớn. Phải chăng vì vụ đồng tôm là thất bại quá lớn? Có lẽ là vậy,hắn xuýt phải mất đi căn nhà mà. Hắn sợ. Hắn sợ lại thất bại.

Hắn nghĩ về cậu bé ngày mà hôm trước đã đến nhờ hắn chỉ cho cậu làm bài tập toán.

Cậu bé bị chứng liệt chi từ nhỏ đến đây để điều trị phục hồi chức năng. Ba mẹ cậu chỉ có mình cậu nhưng giờ đây cậu lại bị liệt chi làm cho họ cảm thấy buồn vô cùng. Cậu bé hằng ngày vẫn tập đi bằng chiếc xe đẩy. Cậu ở lại hắn phòng khám để bầu bạn với những đứa trẻ khác vì cậu không thể đến trường. Cậu đã khao khát có một tình bạn đến nhường nào. Cậu khao khát được đến trường như chúng bạn nhưng cậu không thể vì cậu không thích những đứa ác ý chọc cậu là thằng què và ném đủ thứ lên người cậu. Cậu mong muốn mình là một người hoàn toàn bình thường để có thể được đến trường một cách bình thường chứ không phải là ba bế đến. Ở nơi đây cậu đã tìm được sự cảm thông từ những tâm hồn ngây thơ khác. Lũ trẻ động viện cậu mỗi sáng. Ngày nào cậu cũng tập và mỗi lần ngã cậu lại đứng dậy. Có một lần cậu bé hỏi hắn rằng:

-

Chú ơi! Để trở thành bác sĩ như chú có khó lắm không ạ?

-

Cũng không khó lắm đâu,cháu chỉ cần cố gắng là được. Cháu nói chú nghe tại sao cháu lại thích trở thành bác sĩ nào.

-

Cháu thích trở thành bác sĩ để có thể chữa cho những ng ười mắc bệnh như cháu vì cháu đã biết một bí quyết có thể chữa được bệnh của cháu rồi chú ạ?

Hắn mỉm cười nhìn đứa bé một cách âu yếm.

-

Bí quyết là gì vậy hả cháu?

-

Đơn giản lắm chú à! Chỉ cần cố gắng,cố gắng và cố gắng. Ngã đứng dậy bước tiếp và cứ làm như vậy mãi thì cháu tin chắc rằng cháu sẽ đi được.

Tâm hồn ngây thơ của một đứa trẻ với một suy nghĩ đơn giản. Chỉ cần cố gắng,cố gắng và cố gắng. Ngã đứng dậy bước tiếp. Không! Đó không phải là một suy nghĩ đơn giản của một đứa bé. Đó là một triết lí sống. Cái mà hắn đang cần. Hắn xoa đầu cậu bé và thầm cảm ơn cậu. Cậu bé trở về giường bệnh còn hắn thì lẩm nhẩm lại câu nói: Chỉ cần cố gắng,cố gắng và cố gắng. Ngã đứng dậy bước tiếp. Hắn nghĩ về cuộc đời của hắn. Hắn đã thất bại một lần. Hắn đứng dậy được và gây dựng một cơ nghiệp lớn hơn. Nhưng tại sao hắn lại không thể đứng dậy làm lại thêm một lần nữa. Hắn nghĩ về mình. "Mình hèn nhát vậy sao. Mình yếu đuối vậy sao?" Hắn phải cố gắng một lần nữa để lấy lại những gì đã mất. Mà giờ hắn mất thêm một lần nữa cũng chẳng sao. Hắn sẽ cố làm thêm một lần nữa cho đến khi nào thành công mới thôi.

Hắn lấy cuốn sổ tay trong túi áo blouse ra và bắt đầu vạch kế hoạch cho sự hồi sinh của trang trại. Từng kế hoạch chi tiết được vạch sẵn ra trên từng trang giấy. Kế hoạch ngắn hạn sẽ là mua lại hai hecta rừng trồng và cải tạo làm một trang trại và kế hoạch trung hạn sẽ là mở rộng ra thành một trang trại tổng hợp rộng lớn...Từng chi tiết được vạch ra một cách tỉ mỉ trên trang giấy. Hắn không phải chỉ là nói suông,hắn sẽ làm ngay hôm nay.

Hắn xin nghỉ việc ở phòng khám của Nhật Linh và trở về nhà bắt đầu cho những dự định của mình. Nhật Linh cảm thấy vui khi người bạn của mình lại có thể sống lại được những khát khao trong tâm hồn. Nhật Linh tin rằng cậu sẽ đứng dậy được để sống với niềm đam mê nông nghiệp của mình.

Đứa bé hôm trước đến khoe với Nhật Linh rằng ngón chân của cậu đã cử động.

31. Muốn thành công phải học hỏi người thành công.

Hùng nghiện trở về nhà với một trạng thái tràn đầy nhiệt huyết. Hắn gọi điện ngay cho Dũng lào để bàn về kế hoạch của mình. Mấy cuộc điện thoại nhưng mà Dũng lào vẫn không bắt máy. Hắn nghĩ rằng cậu đã bỏ cuộc chơi vì sợ rằng sẽ thất bại thêm lần nữa. Hắn sẽ tìm đến nhà Dũng lào để thuyết phục cậu quay trở lại.

Hắn lôi cái điếu cày dưới gầm cầu thang ra. Đã mấy tháng không có ai đụng tới nên điếu cày đã đầy bụi bẩn. Hắn rửa sạch điếu cày và lấy gói thuốc lào trong tủ và bắt đầu hút. Mấy tháng không hút thuốc lào nên hắn đã say, người giật giật. Hắn nằm hẳn ra giữa nhà để tận hưởng cảm giác phê phê. Hắn nghĩ về tương lai của hắn. Hắn sẽ lại là một người giàu có nếu như hắn có quyết tâm và hắn tin chắc rằng điều đó là sẽ thành hiện thực. Hắn nhớ lại câu nói của một nhà đào tạo thời kì hắn còn làm đa cấp. "Chỉ cần bạn có niềm tin,tin vào bản thân mình,tin vào con đường bạn đã chọn thì nhất định bạn sẽ thành công." Đa cấp đã không cho hắn sự giàu sang nhưng lại mang về cho hắn những bài học quý giá về cuộc sống. Hắn nhớ lại định nghĩa về ước mơ ở buổi đầu tiên hắn được giới thiệu về đa cấp. Ước mơ là thứ mà con người ta cần phải đạt được và ước mơ chính là thứ quyết định 95% của sự thành công. Hắn nghĩ về ước mơ của hắn. Chỉ cần hắn có niềm tin,cố gắng hết mình thì hắn tin chắc rằng nó sẽ trở thành hiện thực. Hắn ngồi dậy sau khi cơn say thuốc lào đã qua đi.

Sau mấy giờ lái xe mệt mỏi. Hắn đã đến được trang trại tổng hợp của ông Đặng Văn Hai. Ông Hai nổi tiếng khắp vùng bởi vì ông là một người thành đạt nhất ở phố núi này. Hắn sẽ tìm đến ông để học hỏi về kinh nghiệm xây dựng một trang trại hiệu quả và ít rủi ro nhất. Hắn tự nhủ rằng muốn thành công phải học hỏi người thành công nên hắn đã đây. Lúc đầu hắn sợ rằng ông sẽ không gặp hắn vì đôi lúc sự sẻ chia với người xa lạ về bí quyết làm ăn là điều không thể. Khác với suy nghĩ của hắn, ông Hai đón hắn rất niềm nở và ông dẫn hắn đi thăm trang trại của ông. Người đàn ông già tóc muối tiêu ấy vẫn rất nhiệt huyết với những đam mê của mình. Hắn được tham quan về những đầm cá rộng lớn với nhiều loại cá chép lai mà do ông đã lai tạo. Rồi hắn được tham quan vườn cây ăn trái rộng lớn với nhiều loại trái cây...

Ông mời hắn vào ngồi uống trà và cùng nói chuyện về cuộc sống,nói chuyện về niềm đam mê. Ông bảo rằng ông rất thích những người trẻ tuổi mà chí lớn như hắn. Cả hai cùng nói chuyện về đời. Hắn kể về những sự cố mà hắn đã trải qua trong cuộc đời. Từ việc hắn đánh ông trưởng khoa đến việc hắn mất trắng cả gia tài chỉ trong vòng ba ngày.

-

Cháu thấy trong cuộc sống này ước mơ chính là điều quan trọng nhất để giúp chúng ta có thể thành công chú ạ. Chúng ta có thể không cần nghe theo lời khuyên của ai khi mà lời khuyên đó hướng chúng ta đi theo một con đường khác. Còn theo quan điểm của chú là thế nào?

-

Ta cũng nghĩ như cháu. Trước đây ta đã từng bỏ một công việc ổn định với mức lương cao để theo đuổi ước mơ nông nghiệp của mình. Ai cũng nghĩ rằng ta là một kẻ điên. Ra đường nhiều người còn nói xấu sau lưng,về nhà bà con khuyên ta đừng làm cái việc rồ dại như vậy nữa. Nhưng cháu biết không,mấy ai hiểu được ước mơ của ta,mấy ai hiểu được dự định của ta. Nhiều lúc ta cũng buồn lắm.

-

Cháu đã có một thời gian khủng hoảng. Cháu đã từng nghĩ sẽ không bao giờ tiếp tục được nữa.Nhưng cháu lại nghĩ về đam mê của mình. Cháu có thể làm bác sĩ cho đế hết cuộc đời,cháu có thể mang lại niềm vui cho bao nhiêu số phận. Nhưng cháu sẽ không thể nào được hạnh phúc trọn vẹn vì không thể sống với đam mê của mình. Rồi có thể cháu sẽ hối hận khi về già.

-

Đúng vậy. Làm một công việc mà ta đam mê thì ta sẽ cảm thấy vui và hạnh phúc. Và chính niềm đam mê lại mang cho ta sức mạnh để ta thành công trong cuộc sống một cách nhanh hơn. Còn nếu như từ bỏ đam mê của mình để làm một công việc nào đi chăng nữa thì cũng sẽ chẳng bao giờ cảm thấy vui.Con trai ta đam mê nghề hội hoạ nhưng nó lại theo nghề y. Nó nghĩ cho bệnh nhân nhiều hơn nghĩ cho nó. Nó đã theo nghề y được mấy năm,nhưng đến gần đây ta thấy nhiều lúc nó buồn,nó ngồi nghĩ ngợi về một cái gì đó. Ta đoán rằng nó vẫn còn lưu luyến và muốn quay trở lại với hội hoạ. Có thể ta từ bỏ niềm đam mê của mình để làm một công việc khác nhưng rồi thời gian qua đi sẽ làm ta phải suy ngẫm về niềm đam mê xưa cũ và cảm thấy buồn,cảm thấy hối tiếc.

Hai con người xa lạ cùng chung một niềm đam mê. Họ trao đổi với nhau về đời,về những kinh nghiệm trong cuộc sống. Sống trên cuộc đời này đã hơn sáu mươi năm nhưng đây là lần đầu tiên ông cảm thấy có một người nói chuyện hợp với mình từ cách nghĩ đến cách làm. Ông chia sẻ cho chàng trai trẻ này những kinh nghiệm quý báu của mình về cách xây dựng trang trại đến việc quản lí thành công một trang trại như thế nào để hạn chế thấp nhất phần rủi ro.

-

Cháu có biết sai lầm của cháu trong vụ đồng tôm là gì không? Đó là vì cháu thiếu hiểu biết về cách quản lí trang trại.. Và điều thứ hai cháu quá mạo hiểm khi đầu tư vào một thứ mà cháu không biết rõ ràng về nó.

-

Cháu cũng thấy thế. Thời gian qua cháu đã ngẫm ngợi rất nhiều về chuyện đồng tôm nhưng cháu vẫn không thể hiểu được vì sao tôm lại bị bệnh như vậy trong lúc cháu đã vệ sinh sạch sẽ và khử trùng đầy đủ và nguồn tôm giống được lấy từ nguồn tin cậy.

-

Có thể là do nhiễm từ tôm hoang dã. Vì cháu cố dọn dẹp vệ sinh nhưng trứng tôm hoang dã vẫn thể tồn tại được trong nguồn nước cháu đưa vào.Và đây có thể là nguồn lây không thể ngờ tới. Nhưng chúng ta khoan nói về vấn đề này đã. Vấn đề ở đây là cháu đã đầu tư quá lớn vào vụ tôm đầu tiên, điều này giống như là cháu đang đánh một canh bạc lớn với số phận vậy. Cháu hiểu ý chú chứ?

Nói đến đây thì có tiếng xe máy đi vào sân. Con trai ông Hai từ bệnh viện đã trở về. Cậu con trai bước vào nhà chào bố và chào người khách đang ngồi với bố mình. Hắn nhìn người con trai rồi reo lên:

-

A, Tân. Lâu không gặp. Tao thật không ngờ lại gặp mày ở đây đấy.

-

Tao cũng vậy.

Cả ba người cùng nói chuyện đến tận khuya. Ông bàn với hắn về việc sẽ giúp hắn về vốn ban đầu để hắn thực hiện lại ước mơ xây dựng trang trại của mình. Hắn trở về nhà trong một niềm vui khôn tả . Hắn không ngờ lại có sự trùng hợp đến vậy.

32. Đam mê trở về...

Sau khi Hùng nghiện trở về, Nhật Tân càng thấm thêm hai chữ đam mê. Buổi trò chuyện của ba người hôm trước đã làm cho cậu ngẫm lại thêm nhiều điều. Bao nhiêu năm qua cậu đã làm gì? Cậu không biết nữa. Cậu đam mê hội hoạ tại sao cậu lại lừa dối bản thân mình? Cậu tự dối  mình là cậu thích ngoại khoa để rồi cậu sống không phải chính mình nữa. Cậu sống trong niềm đam mê ư? Cậu có cảm thấy vui không? Có cảm thấy hạnh phúc không? Cậu có vui,có hạnh phúc nhưng đó chỉ là vui,là hạnh phúc khi việc làm của cậu đã cứu sống những con người bệnh tật chứ không phải vui vì thoả mãn được niềm đam mê. Cậu sống trong niềm đam mê giả tạo ư? Cậu cũng không biết nữa. Thực sự giờ đây cậu không biết thứ mình thích là thứ gì và điều mình mong ước là điều gì nữa. Cậu không biết điều này sẽ kéo dài bao lâu. Mấy tháng qua,tình yêu hội hoạ lại trở về trong cậu như những làn sóng làm sống dậy những niềm đam mê. Cậu cứ đứng mãi giữa ngã ba đường mà không biết con đường nào sẽ đúng. Có lúc cậu nghĩ rằng chọn ngành y là một sai lầm,cậu nên quay về với niềm đam mê thực sự của mình. Có lúc cậu cho rằng ngoại khoa chính là niềm đam mê của cậu. Cậu cứ ở mãi trong cái vòng luẩn quẩn của nghĩ suy mà vẫn chưa thể tìm cho mình con đường đúng để thoát ra.

Sáng nay cậu dậy sớm hơn thường lệ. Đôi mắt của cậu đã sâu thêm mấy phần,có lẽ hôm qua cậu đã suy nghĩ rất nhiều nên không ngủ. Cậu cố dậy sớm để đến bệnh viện,tận hưởng một li café ở cantin và ngắm nhìn những bệnh nhân vui vẻ ra sân vận động cơ thể. Có lẽ điều đó sẽ làm cậu quên đi những lo toan,những nghĩ suy đang còn luẩn quẩn trong đầu của cậu.

Cậu vừa ngồi vào bàn thì Phương Thuý đến,cô vui vẻ kêu một li sữa như mọi ngày.

-

Sao hôm nay em đến sớm vậy?

-

Hôm nay có một cuộc hội chẩn quan trọng nên em đến sớm để gặp anh và cùng bàn về vấn đề đó đây.

-

Thế sao hôm nay em biết anh sẽ đến sớm?

-

Đơn giản là anh cần phải tỉnh táo trước lúc có cuộc hội chẩn quan trọng nên anh sẽ đến cantin để nhấm nháp li café. Đúng không? Em đi guốc trong bụng anh đấy.

-

Em đi guốc ở ruột già hả? Haha. Cậu đùa.

-

Cái anh này! Không thèm nói chuyện với anh nữa. Cô giả bộ quay mặt sang phía bên kia không thèm nhìn cậu nữa.

-

Thôi mà,anh chỉ đùa thôi. Đồ con nít.

-

Em sẽ đi guốc lên đầu anh đấy. Dám gọi em là con nít hả? Cô tháo chiếc guốc ra hăm doạ.

-

Em người lớn được chưa nào. Thôi,chúng ta đi vào vấn đề chính đi. Anh đã xem xét kĩ bệnh án rồi. Em thấy thế nào?

-

Em nghĩ sẽ rất khó nếu chúng ta tiến hành mổ đấy. Anh nghĩ sao?

Hai người say sưa bàn về ca mổ và cậu cảm thấy như mình đã quên đi được cảm giác rối loạn của đêm qua. Giờ đây cậu đã giống như một con người khác, mạnh mẽ và quyết đoán. Không còn cái cảm giác phân vân lo sợ nữa.

Hai người cùng nhau đi khám cho những bệnh nhân trước giờ giao ban và bắt đầu cho cuộc hội chẩn.

Bệnh nhân Phạm Thị Hiên,58 tuổi,bị tắc ruột do khối u,tiền sử bệnh tiểu đường,sỏi mật,viêm dạ dày.

-

Mọi người thấy trường hợp này sao? Tiến sĩ-Bác sĩ Lê Tuấn-một bác sĩ có rất nhiều năm kinh nghiệm trong phẫu thuật tiêu hóa.

Tất cả đều im lặng,dường như ai cũng đã có câu trả lời rồi.Bệnh nhân bệnh nghiêm trọng,sức yếu nên khó lòng mà phẫu thuật được.Không có phần trăm nào cho sự sống sót nếu như tiến hành mổ. Nhật Tân vẫn đang hồi tưởng là ca mổ khó khăn được Bác sĩ Lê Mạnh Hà thực hiện tại bệnh viện trung ương Huế hồi cậu học bác sĩ nội trú năm thứ ba. Ca mổ đó cậu được tham dự với tư cách là phụ mổ. Cũng như hôm nay,tất cả mọi người đều nói rằng bệnh nhân sẽ không có cơ hội sống nếu như tiến hành phẫu thuật nhưng bác sĩ Hà đã thực hiện thành công. Và điều đó thật sự trùng hợp khi bệnh nhân năm đó cũng có tiền sử giống như bệnh nhân mà cậu và mấy người đang hội chẩn. Ca mổ năm đó còn nghiêm trọng hơn khi bệnh nhân của bác sĩ Hà đã thực hiện mổ sỏi mật 7 lần. Sau khi ra khỏi phòng mổ cậu đã đem những thắc mắc của mình để hỏi ông ấy và ông ấy đã nhiệt tình giảng giải cho cậu. Ông bảo là lần đầu tiên ông thực hiện ca phẫu thuật như thế này và rằng bệnh nhân này đã đạt kỉ lục về số lần mổ sỏi mật. Một trường hợp hiếm có mà cậu chính là người may mắn tiếp xúc được ca này. Điều không ngờ là chính cậu lại gặp trường hợp như thế này lần thứ hai.

-Theo bệnh án,bệnh nhân này đã mổ sỏi mật  ,phẫu thuật cắt dạ dày.Bệnh nhân bị tiểu đường nên khả năng nhiễm trùng sau mổ sẽ cao hơn những bệnh nhân khác. Tuy nhiên vẫn còn cơ hội để cứu sống bệnh nhân này bằng phẫu thuật. Tôi sẽ thực hiện ca mổ này.

Các bác sĩ cùng hội chẩn,kể cả tiến sĩ Tuấn đều nhìn cậu với anh mắt kinh ngạc,nửa ngờ vực. Nhưng không ai nói gì với cậu bởi họ biết rằng Nhật Tân là người chưa bao giờ nói suông. Và mọi người ai cũng công nhận cậu là một bác sĩ giỏi. Trước giờ những ca khó đều do cậu và tiến sĩ Tuấn thực hiện. Họ hiểu rằng cậu nói ra điều đó thì cậu đã chắc chắn có thể cứu được.

Hôm nay cậu quyết định ở lại bệnh viện thay vì về nhà. Buổi trưa cậu sẽ ăn cơm ở cantin. Sau đó cậu sẽ ngồi đọc sách ở phòng giao ban. Cậu không muốn phải suy nghĩ nhiều về chuyện đam mê nữa.

Cậu nghĩ vậy và cậu bước ra sân để đi đến căn tin nhưng bóng dáng của Thuỷ Tiên lại xuất hiện trong đám đông làm cho những kí ức hội hoạ lại quay về. Từng dòng kí ức cứ lại tuôn về như thác đổ mặc dù cậu đã cố gắng kiềm chế. Cậu không thể để tuột mất nàng lần nữa. Cậu vẫn còn yêu nàng. Mười mấy năm qua tưởng chừng như cậu đã quên nhưng cậu vẫn không thể nào quên được mối tình đầu đẹp nhất của mình. Mấy tháng qua cậu cứ mãi nghĩ về nàng và cậu chợt nhận ra cậu đã cố tự lừa dối mình,cố quên đi nàng trong khi tình yêu của cậu dành cho nàng vẫn còn. Cậu cố quên nàng để nàng không phải nhắc tới hội hoạ nữa. Cậu cố quên nàng bởi vì mỗi lần nhớ về nàng cậu lại nhớ về hội hoạ. Cậu biết giờ đây cậu phải làm thế nào để cố níu giữ nàng lại một lần nữa.Cậu gọi lớn:

- Thuỷ Tiên ơi!

- Ơi,gọi cô nào thế. Phương Thuý nói làm cho cậu giật mình

- Em ở đây làm gì. Em đến rủ anh đi ăn cơm. Trưa nay em cũng sẽ ở lại. Anh ăn gì?

- Cơm gà.

- Anh ăn cơm gà nhiều không khéo lại thành gà đấy.hihi

- Anh thành gà em đừng có bắt anh lẩu nhé.

- Thì anh vốn là gà mà. Không phải mọi người gọi anh là Tân gà sao?

- Anh đánh cho giờ.

Ca mổ bắt đầu,cậu bước vào phòng mổ với những kí ức hiện về.Tất cả quay lại,từng chi tiết một rất rõ nét.Ước mơ thực sự của cậu là gì? Cậu cũng không biết nữa.Cậu muốn vẽ quá.Bao nhiêu năm qua cậu tưởng đã quên đi được ước mơ thực sự của mình,nhưng giờ đây nó lại hiện về trong tâm thức cậu. Cậu cứ tưởng dằn nó xuống,chôn nó vào trong tim thì nó sẽ mãi không bao giờ thức dậy nữa.Cậu đã cố quên Thủy Tiên đi,và cố quên đi tình yêu cậu dành cho hội họa. Giờ đây,cậu mới nhận ra rằng mình đã sống giả dối chừng ấy năm.Bao nhiêu năm qua,cậu cứ theo đuổi cái mà cậu không thích thú. Cậu đam mê ngoại khoa ư? Đó có phải là đam mê thật sự không? Hay chỉ là sự ngộ nhận. Ngộ nhận để quên đi cái tình yêu thực sự mà cậu dành cho hội hoạ?. Phải chăng cậu đã sai,cậu đã sai tất cả. Cậu vứt bỏ tình yêu để làm theo di nguyện của ông.Phải chăng là đã sai. Giờ đây cậu đang ngồi trước một bức toan trắng muốt,những chiếc cọ vẽ và những hộp màu. Cậu thỏa sức thả hồn vào những đường cọ,những nét màu. Tác phẩm đã hoàn thành. Cậu bước ra khỏi phòng mổ với tâm trạng thư thái,ca phẫu thuật thành công tốt đẹp.

33. Sự trở lại của Hùng nghiện

Hùng nghiện cầm cái điếu cày vào trong dưới tán cây. Hắn ung dung rít rồi thả từng lọn khói trắng ra giữa trời. Hắn đang ngẫm về tương lai,về cuộc đời này. Chố hắn đang ngồi đây sẽ trở thành một trang trại trồng dược liệu. Hắn đã dành ra mấy năm nghiên cứu dược liệu ở trường y. Hồi ấy hắn chỉ nghiên cứu cho mục đích khám chữa bệnh bằng đông y của mình mà thôi. Hắn không hề nghĩ rằng một ngày nào đó hắn sẽ dung kiến thức học được ở trường y để phát triển thành trang trại.

Dự án về vườn dược liệu của hắn đã được định hình ngay sau hôm trở về từ nhà Nhật Tân. Hắn thấy có một  bà lão đi cắt cây nhân trần ở bên đường. Hỏi bà thì bà mới bảo là có người đến thu mua nên bà đi hái kiếm ít đồng tiêu vặt khỏi xin tiền con cháu. Lúc đó hắn cũng chẳng quan tâm mấy về chuyện bà lão nhưng rồi ngẫm lại hắn thấy nếu như hắn trồng được loại dược liệu chất lượng tốt và đem bán cho những công ty dược phẩm thì hắn cũng sẽ kiếm được khá. Hắn tính nếu trồng dược liệu thì vốn đầu tư ban đầu sẽ không cao và hắn có thể thu được lợi nhuận khá nhưng khó khăn về đầu ra. Hắn sẽ khó khăn trong việc giao dịch với công ty dược khi mà hắn chưa có hàng nhưng hắn lại sợ họ sẽ không lấy hàng khi hắn sản xuất ra.

Thật là khó! Chẳng lẽ phải bỏ cuộc giữa chừng sao? Hắn không muốn vậy. Nhưng hắn không thể nào làm khác được. Phải chấp nhận thôi. Hắn có khiếu bán hàng nhưng hắn cũng không thể nào bán hàng cho một người nào đó khi trong tay hắn chưa có gì. Dược liệu là một mặt hàng đặc biệt khác với những loại nông sản thông thường. Hắn sản xuất ra lỡ người ta từ chối thì hắn biết làm sao đây. Hắn nghĩ tới những mô hình khác. Hắn không có đủ vốn. Hắn tính sẽ tới nhờ ông Hai-bố Nhật Tân giúp hắn vốn để hắn phát triển trang trại. Ông đã hứa với hắn nên hắn cũng sẽ chẳng ngại khi đến đề cập với ông chuyện đó. Hắn sẽ đến trực tiếp gặp ông để trao đổi. Có thể hắn sẽ đào ao thả cá chép và ông sẽ cho hắn nợ tiền cá giống và thức ăn. Nhưng hắn vẫn buồn vì kế hoạch tốt đẹp của hắn chẳng thể thực hiện được.

Khi người ta đang tuyệt vọng muốn bỏ cuộc, đôi lúc cơ hội đến bất ngờ và tình cờ làm cho người ta vui sướng không thể nào tả nổi

Một hôm hắn cầm chiếc điện thoại và định xoá đi những số điện thoại không cần thiết nữa. Hắn bấm đến tên Thống. Hắn nhớ ra Thống học ngành dược và đã từng chơi khá thân với hắn từ hồi học đại học. Hắn thử gọi xem còn có liên lạc được nữa không.

-

Alo. Ai gọi cho Thống vậy?

-

Tao nè. Hùng nghiện lớp Y4B,mày còn nhớ không?

-

Hùng nào nhỉ?

-

Mày không nhớ là tao với mày đã nghiên cứu dược liệu ở thư viện đó sao?

-

A,nhớ ra rồi. Hùng nghiện hút thuốc lào đúng không?

-

Tao đây chứ còn ai nữa. Lâu không gặp. Mày thế nào?

-

Tao về làm cho công ty dược ở trong Nam. Chủ yếu là thu mua và kiểm định chất lượng nguyên liệu. Nói tóm lại là thu mua dược liệu.

Nói chuyện một hồi hắn cúp máy. Hắn không ngờ hắn lại may mắn như vậy. Vậy là giờ hắn chẳng phải lo về đầu ra nữa rồi. Hắn cười như điên dại vậy. Hắn không ngờ ông trời lại hào phòng ban cho hắn nhiều cơ hội đến vậy. Giờ đây hắn mới hiểu được sức mạnh của mối quan hệ...

Ngay sau hôm gọi điện cho Thống,hắn đã vạch sẵn ra một kế hoạch phát triển vườn dược liệu. Hắn sẽ trồng những loại cây dễ trồng như bạc hà trước. Hắn bàn với Dũng lào về kế hoạch xây dựng một trang trại dược liệu và được cậu ủng hộ. Cậu gửi hồ cá lại cho người chú của mình để đến đây giúp bạn một tay xây dựng lại từ đầu trang trại. Hắn và cậu đã chọn đất. Lúc đầu hắn đến hợp tác xã xin thuê hai hecta đất màu đang bỏ trống một vụ nhưng họ không chịu vì họ bảo rằng trồng bạc hà nhiều tinh dầu nên cây màu sẽ năng suất không cao. Sau nhiều nỗ lực tìm kiếm đất trồng,hắn với Dũng lào mới tìm được vùng đất lí tưởng để phát triển cây bạc hà. Tìm được đất,hắn thuê người phát cỏ,cây bụi và làm đất. Còn Dũng lào thì đi đến các cơ sở giống cây trồng để tìm mua giống bạc hà.  Và việc tìm giống cây trồng cũng không phải là việc dễ dàng. Nó không giống các cây trồng nông nghiệp được trồng phổ biến nên việc tìm kiếm cũng rất khó khăn. Cậu phải đi mua cây bạc hà từ các hộ trồng bạc hà nhỏ lẻ và gom lại. Mua về bao nhiêu đem trồng bấy nhiêu kẻo cây bạc hà để lâu sẽ héo

Ngày hôm nay hắn đã lên luống khá nhiều . Để đẩy nhanh tiến độ làm đất kịp cho việc trồng những cây bạc hà sắp nhập về. Hắn đến đây để làm cùng anh em và cũng để kiểm soát việc làm của họ. Lâu không cuốc đất,tay hắn bong ra nhưng hắn vẫn cố gắng làm. Hắn không muốn việc xây dựng trang trại bị trì hoãn thêm một ngày nào nữa. Hắn đã thế chấp ngôi nhà và bán chiếc ô tô để mua đất nên hắn muốn trả nhanh cho hết nợ ngân hàng để lấy lại quyền sở hữu ngôi nhà càng nhanh càng tốt.

Giờ đây nhìn hắn chẳng khác gì một anh nông dân cần mẫn.

34. Tình yêu quay về

Rời khỏi phòng hậu phẫu,bà cảm thấy sức khoẻ của mình đã khá hơn trước rất nhiều. Mấy tháng nay con gái bà đã bỏ xưởng tranh của mình để về chăm sóc cho bà,bà cảm thấy thương con lắm. Bà đã không cho nó cuộc sống sung sướng mà giờ để nó khổ vì bà. Bà mong muốn nó có được một người đàn ông để nương tựa vào. Đời bà đã quá khổ rồi. Bà không muốn đời nó cũng vậy. Mấy lần bà hối thúc nó đi lấy chồng đi nhưng nó bảo là nó chưa thực hiện xong đam mê nên nó chưa lấy chồng. Bà hiểu là nó muốn chăm sóc bà nên nó chưa nghĩ đến chuyện lập gia thất. Nó đã ngoài ba mươi rồi. Đời người được mấy mươi năm chứ. Nếu nó không lấy chồng sớm thì bà cũng đâm lo.

Hôm nay bà lại nhắc nó về chuyện gia thất nhưng nó cười và gạt đi. Nó cầm tô cháo mua sẵn đổ vào tô và bón cho bà từng thìa một. Đối với nó,mẹ chính là người quan trọng nhất không ai có thể thay thế được. Giờ nó đã có nhiều tiền nên nó muốn mẹ nó sống sung sướng hơn vậy mà mẹ lại bệnh tật đủ thứ. Nó thương mẹ lắm. Bao nhiêu năm qua mẹ đã vất vả nuôi nó đi học đại học. Một người đàn bà không có bờ vai của đàn ông che chở nên cuộc sống đã khó khăn lại càng khó khăn hơn. Nó vừa ra đời thì bố nó mất,hai mẹ con nương tựa vào nhau mà sống nên nó cố gắng làm mọi điều để cho mẹ nó được vui. Nó cố gắng học giỏi hơn để mẹ nó được vui.

Nhiều lúc nó cũng cảm thấy buồn vì mình đã không có bố. Nó giở cuốn nhật kí của bố và đọc. Bố nó nuôi giấc mộng trở thành một hoạ sĩ nhưng chưa kịp thực hiện thì đã qua đời. Nó thương bố lắm. Giá như có bố trên đời thì nó đỡ khổ rồi,mẹ nó đỡ khổ rồi. Nó quyết tâm đi học vẽ để thực hiện tiếp niềm đam mê của bố. Có lẽ điều đó sẽ làm cho bố nó ở dưới hoàng tuyền vui mừng về nó.

Bao nhiêu năm nó đã cố gắng phấn đấu không ngừng để trở thành một hoạ sĩ chân chính. Nó giờ đây đã thành danh và bạc tiền đủ đầy. Nhưng thượng đế một lần nữa lại muốn cướp đi người mẹ thân yêu của nó. Nó đưa mẹ đi khắp nơi để chữa trị nhưng rồi cuối cùng nó đã gặp may. Một bác sĩ giỏi đã cứu mẹ nó khỏi bàn tay của tử thần.

- Con gái à.Con ra cảm ơn bác sĩ Nhật Tân giùm mẹ nhé. Chính bác sĩ ấy đã cứu mẹ đó.

- Dạ,thưa mẹ. Nó lễ phép.

Nó rời khỏi phòng bệnh và lòng nó đột nhiên lại tò mò về vị bác sĩ tên Nhật Tân ấy. Nó nghe nói là một bác sĩ còn khá trẻ nhưng rất giỏi về chuyên môn. Nó thầm cảm ơn thượng đế đã cho mẹ nó gặp được vị bác sĩ ấy. Rồi tự nhiên trong nó có một thứ cảm giác gì đó lạ lắm. Người bác sĩ trẻ ấy lại gợi cho nó nhớ về mối tình thời áo trắng của nó. Người yêu của nó thời ấy cũng tên là Nhật Tân. Tự nhiên nó nhớ về mối tình đầu của nó quá. Giá như nó có thể gặp được Nhật Tân của nó lúc này thì nó sẽ lao vào ôm chàng cho thoả nỗi nhớ mong. Giá như có một phép màu...Con xin chúa hãy ban cho con phép lạ để con có thể được gặp chàng ngay lập tức. Nó lẩm nhẩm và rồi tự cười bản thân mình thật quá hoang tưởng. Nó cố lấy lại vẻ điềm tĩnh để bước vào gặp ân nhân của mẹ mình. Nó bước lại gần.Nó cất tiếng hỏi:

-Thưa bác sĩ,cho em hỏi bác sĩ Nhật Tân đã về chưa ạ?

-Tôi là Tân đây.Cậu ngẩng mặt và xoa mắt mấy lần, đây có phải là sự thật không hay là cậu đang mơ. Cậu thử véo và má mình xem. Đau quá. Thì ra đây không phải là mơ.

-Là anh đó ư? Thủy Tiên khựng người,muốn chạy đi nhưng không chạy nổi

Cậu không kiềm chế được mình nữa,nỗi nhớ mười một năm qua như trào ra,cậu lao tới ôm chặt Thủy Tiên như sợ ai đó cướp mất.

-Sao anh không đến tìm em. Tại sao năm đó anh lại không giải thích rõ ràng cho em.

-Vì anh sợ em cũng như bố anh,muốn khuyên anh nên làm theo đam mê của mình.Anh không muốn trái lời ông nội,nên anh đành phải xa em.Nhưng giờ anh đã ngộ ra một điều: " Em thực sự rất quan trọng với anh,anh cần em.Chúng mình cưới nhau đi em.Anh sẽ lại vẽ tranh,được không em".

-Anh xấu lắm.Dám ôm em ở đây. Lỡ chồng em bắt gặp thì em giải thích sao đây?

-Em lấy chồng rồi à? Tân thoáng buồn

-Đến người yêu giờ chưa có,huống gì là chồng

-Dám đùa anh à? Cậu ôm nàng chặt hơn.

Phương Thúy đứng ở ngoài cửa đã nghe hết tâm sự của hai người. Thời gian qua cô đã yêu cậu rất nhiều. Ở gần cậu cô cảm thấy rất hạnh phúc và có một cái gì đó rất ấm. Cô biết rằng cậu chỉ coi cô là em gái không hơn không kém. Cô đã bao nhiêu lần cố tỏ ra rằng là cô đang thích cậu nhưng cậu vẫn chỉ cho rằng cô đang đùa. Cô đã cố gắng trau dồi chuyên môn,chỉnh chu lại bản thân cho thêm phần đẹp nhưng cô vẫn không thể làm cậu xiêu lòng. Cô không buồn vì cô nghĩ rằng sẽ có một ngày nào đó cậu sẽ hiểu được lòng cô và chấp nhận cô thôi. Nhưng giờ đây cái ngày đó mãi mãi không bao giờ đến. Giờ đây cô đã biết lí do vì sao người cô yêu không hề đặt tình cảm vào cô. Cô cố giấu những dòng nước mắt để nó chảy vào tim và thầm chúc phúc cho hai người.

Cậu cởi chiếc áo blouse và cùng Thuỷ Tiên ra cantin uống nước. Hai người trò chuyện về cuộc sống của nhau. Nàng giờ đây đã sở hữu cho mình một phòng tranh và cuộc sống đã khấm khá lên rất nhiều. Mấy năm nay nàng đã cố theo đuổi đam mê của mình và từ chối bất cứ lời yêu của gã trai nào đến tán tỉnh với lí do là nàng chưa hoàn thành sự nghiệp nhưng thực ra trong lòng nàng vẫn còn nghĩ đến cậu. Nàng vẫn yêu cậu và vẫn ôm mối tình đầu trong sự vô vọng. Nàng buồn lắm khi mà cậu đến tìm nàng nhưng nàng cố tình trốn tránh cậu. Nàng không hiểu vì sao nàng lại làm như thế nữa. Rồi thời gian trôi qua,cậu đã không còn đến tìm nàng để níu kéo lại mối tình đầu nữa. Nàng ra trường rồi vào Nam lập nghiệp còn cậu thì tiếp tục theo đuổi sự nghiệp y khoa của mình. Hai người đã  mất liên lạc chừng ấy năm và nàng không biết cậu ở đâu. Cậu cũng vậy. Nhưng có lẽ khi định mệnh đã quyết định hai người sẽ là của nhau thì họ sẽ đưa hai người lại với nhau trong một hoàn cảnh bất ngờ nào đó. Hai người quyết định sẽ nối lại tình xưa.

Hai người đã gặp nhau trong một hoàn cảnh bất ngờ nhưng có lẽ người bất ngờ nhất chính là người mẹ.

-Thưa mẹ,đây là bạn trai của con.

-Cháu chào bác ạ. Bác thấy khỏe hơn chưa ạ?

-Tôi khỏe rồi bác sĩ ạ. Tôi đội ơn bác sĩ nhiều lắm.

-Mẹ! Anh ấy sắp là con rể của mẹ đấy. Kêu con là được rồi. Nàng cười nói với mẹ.

-Cái con này. Mày nói cái gì thế hả? Bác sĩ Tân là ân nhân của mẹ đấy.

Cậu cười bằng một nụ cười hiền hậu và giải thích cho bà mẹ chuyện vừa mới xảy ra.

Bà mẹ không tin nổi nữa,chuyện gì xảy ra thế không biết.Chính cậu bác sĩ đó thừa nhận mà.Chẳng lẽ là đùa. Đợi cậu đi về bà mẹ mới hỏi con gái của mình

-Con quen bác sĩ Tân sao lại nói là không biết mặt mũi thế nào là sao?

-Dạ,con với Tân yêu nhau từ thời cấp ba.Anh ấy là thầy dạy vẽ cho con.Sau đó,anh ấy vào học y và do một sự hiểu lầm nên bọn con đã chia tay. Mười một năm rồi không liên lạc,vậy mà chúng con vẫn không thể quên được nhau mẹ à

-Con người có duyên có số mà con.Cũng may nhờ cậu ấy vào nghề y mà mẹ được sống đấy.

Bầu trời giờ đây cũng đang vui mừng cho cuộc hội ngộ bất ngờ của đôi lứa. Những giọt nắng nhảy múa trên cành cây và đàn chim ríu rít reo ca mừng cho ngày đoàn tụ. Bà mẹ vui mừng khi biết được rằng con gái mình đã có ý trung nhân và vui hơn vì người đó chính là ân nhân của bà. Còn Thuỷ Tiên và cậu cảm thấy rất hạnh phúc vì tình yêu xưa lại trở về.

35. Bệnh viện của người nghèo.

Ngồi trong căn phòng nghe tiếng mưa rơi lách tách qua từng kẽ lá. Hùng nghiện đang nhìn về một cái gì đó xa xôi lắm. Những ước mơ của hắn giờ đây đã thành hiện thực. Những trang trại rộng lớn với một gia đình hạnh phúc. Hắn giờ đây không còn phải sống những ngày khổ cực nữa, con trai hắn đã học lớp một ở một trường tiểu học danh tiếng trong vùng,còn vợ hắn thì giúp hắn quản lí một trang trại bò ở huyện kế bên.

Hắn nhớ về những ngày hắn vừa mới ổn định việc xây dựng trang trại. Để đảm bảo công tác phòng dịch bệnh cho vật nuôi nên hắn đã tuyển thêm một bác sĩ thú y. Đó là lần đầu tiên hắn gặp nàng. Một sinh viên trường nông lâm vừa tốt nghiệp với tấm bằng loại giỏi. Nàng đã vượt qua những vòng phỏng vấn của hắn và trở thành nhân viên chính thức của trang trại này. Là một cô gái năng động trong công việc,nàng giúp hắn nhiều hơn trong công việc kiểm soát dịch bệnh của vật nuôi. Hắn cảm thấy mến nàng và nàng cũng cảm thấy khâm phục ý chí của hắn.

Hai người đã bắt đầu hẹn hò và một thời gian ngắn sau đó hai người đã lập gia đình và đến giờ đây hắn đã có một đứa con trai thông minh,lanh lợi. Hai người sống với nhau rất hạnh phúc. Nàng giúp hắn rất nhiều trong sự nghiệp. Hai vợ chồng đã giàu lên. Họ đã xây một căn nhà lớn hơn,mua  một chiếc ô tô đẹp hơn.  Hắn rất nghiêm khắc với con trai,hắn cho con trai tiêu vặt với một số tiền rất khiêm tốn. Ai cũng cho rằng hắn quá quắt với con nhưng chỉ có nàng hiểu. Nàng hiểu là hắn đang dạy con cách quản lí tiền từ lúc con nhỏ để tránh những hư hỏng về sau và dạy cho con những bài học kinh nghiệm trong cuộc sống mà hắn đã nghiệm ra trong suốt mấy mươi năm hắn sống trên cuộc đời. Và nàng cho rằng đó là điều cần thiết để con trai của hai người sẽ trở thành một con người trưởng thành và chín chắn.

Hắn nghĩ về ước mơ thời sinh viên. Hắn chứng kiến những bệnh nhân chạy vạy khắp nơi để chữa trị làm cho hắn đã nảy sinh một ước mơ. Nhiều lúc hắn cảm thấy thương họ quá. Vốn đã nghèo giờ bệnh tật càng làm cho họ nghèo hơn. Nhưng lúc đó hắn chẳng thể làm gì được vì hắn là sinh viên. Hắn đã nuôi một ước mơ lớn. Một ước mơ cao đẹp mà lúc đó nhiều người sẽ cho hắn là hoang tưởng. Hắn muốn sau này mình thật giàu có để có thể xây dựng một bệnh viện dành cho người nghèo. Hắn muốn mình sẽ có thật nhiều tiền để giúp họ. Bệnh viện của hắn sẽ tuyển những người bác sĩ giỏi và nơi đó sẽ là nơi chữa bệnh miễn phí cho người nghèo. Bao nhiêu năm qua hắn đã cố gắng vì ước mơ đó và đến giờ đây thì hắn tin mình có thể làm được. Hắn bàn việc này với vợ.

-

Em à,anh muốn xây dựng một bệnh viện dành cho người nghèo. Em nghĩ sao?

-

Em thấy đó là một ý tưởng hay anh à. Tiền hai vợ chồng mình kiếm ra cả mấy đời tiêu không hết. Mình đem số tiền đó đi làm từ thiện thì cũng là một ý hay nhưng mà em lại không thích vì nhiều người sẽ nói rằng mình đang tự quảng bá thương hiệu cho chính mình. Mình xây dựng một bệnh viện dành cho người nghèo,những người có điều kiện vào khám chữa bệnh thì họ cũng phải trả một khoản chi phí và khoản chi phí đó lại bù đắp vào việc giúp người nghèo trong những ca phẫu thuật tốn kém. Anh nghĩ sao?

-

Anh thấy ý tưởng của em rất hay. Anh sẽ bàn với những đứa bạn thân của anh và mời chúng về làm chung với anh. Anh tin là chúng sẽ đồng ý với ý tưởng này của anh.

Trong tiếng nhạc dịu nhẹ,trầm lắng của Trịnh Công Sơn, thứ nhạc mà trước đây Nhật Linh và Nhật Tân thích nghe nhất. Hắn đến ở với hai người và cũng đã nhiễm được thói quen ấy. Hắn bỗng dưng nhớ về hai người bạn, nhớ về những kí ức thời xa xưa. Ba người sống chung trong một phòng trọ không rộng lắm. Cả ba cùng nhau học bài,cùng nhau đi lâm sàng ở bệnh viện. Thời đó nghèo nhưng vui. Hắn nhớ về một bữa cơm cuối tháng. Cả ba chỉ còn đủ tiền mua một quả trứng và một bó rau. Hắn làm món trứng xào rau muống bị cháy khiến cho cả ba đều nhăn mặt vì không nuốt trôi được vào,nhưng chúng vẫn vui vẻ. Cái thời nghèo ấy họ đều có chung một ước mơ rất đẹp,rất cao cả là trở thành những bác sĩ chữa bệnh cho người nghèo. Cả ba cùng chung một ước mơ xây dựng một bệnh viện lớn dành cho người nghèo. Nhật Tân và Nhật Linh thì ước cũng chỉ để ước thôi vì hai cậu nghĩ điều đó sẽ chẳng thể trở thành sự thật. Còn hắn thì hắn cho rằng chẳng có gì là viễn vông cả khi con người ta thực sự cố gắng vì nó. Hắn đã vạch sẵn ra một kế hoạch dài hạn từ lúc đó. Và đến khi tốt nghiệp bác sĩ nội trú thì hắn luôn cố gắng không ngừng để hoàn thành giấc mơ của đời hắn.

Hắn nhớ về cái thời hắn thất bại,mất trắng hết cả gia tài. Hắn thất vọng và nghĩ sẽ chẳng bao giờ giấc mơ ấy lại trở thành hiện thực. Hắn đã đến làm việc ở phòng khám Nhật Linh vài tháng và lúc đó hắn đã nghĩ đến cuộc sống ổn định, quên đi ước mơ lớn nhất của đời mình. Con người ta thường vậy, thường mơ ước cái này cái nọ nhưng khi vấp ngã một lần chẳng muốn bước tiếp nữa lại cho rằng đó là viễn vông. Họ sẽ chẳng bao giờ dám cố gắng vì ước mơ nữa. Vì họ sợ lại vấp ngã. Và rồi chính vì điều đó nên đa số ước mơ của con người đều trở thành ước mơ viễn vông. Hắn cũng đã như vậy. Nhưng mà ông trời đã cho hắn gặp cậu bé liệt chi với ước mơ là trở thành một người đi đứng bình thường. Cậu bé đã làm hắn nghĩ về ước mơ lớn nhất của đời mình. Hắn cảm thấy rằng mình còn thua xa cậu bé đó lắm. Cậu bé đó mỗi lần ngã rất đau nhưng vẫn cố đứng dậy đi tiếp vì ước mơ của mình. Còn hắn mới vấp ngã có một lần mà đã không dám đứng dậy rồi.

Hắn ngẫm lại hắn chẳng mất gì. Hắn khởi nghiệp với hai bàn tay trắng và đến khi thất bại vẫn là hai bàn tay trắng. Hắn còn hai bàn tay,còn khối óc và còn sự đam mê. Tại sao hắn không thể đứng dậy chứ? Lúc đó hắn đã nghĩ rất nhiều. Giờ hắn làm lại cho  dù có thất bại đi chăng nữa thì  cũng có mất gì đâu. Hắn nghĩ vậy nên đã trở về làm lại từ đầu và rồi lần này với những bài học kinh nghiệm của hắn và những bài học từ những người thành công nên hắn đã trở lại vị thế xưa,thậm chí hắn còn giàu hơn trước gấp mấy chục,mấy trăm lần.

Mấy hôm trước hắn đã bàn với Nhật Linh chuyện này và cậu đồng ý. Cậu sẽ chuyển phòng khám nhi của cậu vào bệnh viện của hắn khi bệnh viện xây xong. Cậu cùng hắn đi thuê đất. Cậu bàn với người dân là sẽ thuê lại một mẫu đất của họ để xây bệnh viện dành cho người nghèo. Lúc đầu họ phản đối vì đó là đất nông nghiệp nhưng rồi sau đó họ lại đồng ý cho hắn thuê bởi vì họ nghĩ rằng nếu có ốm đau gì họ sẽ vào bệnh viện này. Với lại họ đâu có cho không. Họ được trả tiền thuê mà. Hắn đã ổn thoả được phần mặt bằng.

Bước đầu đã xong,hắn mời Nhật Tân đến làm chung. Mấy hôm trước hắn có đến mời cậu nhưng cậu từ chối. Cậu bảo rằng cậu không dễ gì để trở về với đam mê của chính mình nên cậu sẽ không bao giờ từ bỏ hội hoạ thêm một lần nữa. Hắn biết cậu sẽ không bao giờ từ bỏ những bệnh nhân của mình nhưng giờ đây có lẽ cậu đang bất mãn với thái độ của người nhà bệnh nhân và người dân khi đã không tìm hiểu rõ thực hư đã ném đá cậu. Cậu đã cố gắng vì bệnh nhân,cậu thà bỏ quên niềm đam mê của mình vì bệnh nhân mà ngược lại họ đối xử với cậu ra sao. Một ánh mắt khinh miệt. Trong mắt họ cậu là một bác sĩ xấu xa mặc dù trước đó họ ca ngợi cậu hết lời. Hắn nghĩ rằng khó có thể thuyết phục được cậu nhưng hắn sẽ đợi thời gian.

Mưa vẫn chưa dứt và hắn vẫn còn ngồi ngẫm ngợi về những dự định mới của hắn. Ngày mai hắn sẽ về trường y để tuyển những sinh viên giỏi nhất và hỗ trợ cho những sinh viên đó chi phí học tập trong thời gian còn lại của đại học và sau đó sẽ cho họ học lên để nâng cao tay nghề. Hắn sẽ có một đội ngũ bác sĩ giỏi phục vụ cho mục đích vì người nghèo của hắn . Hắn nở một nụ cười mãn nguyện bởi vì ước mơ lớn nhất của đời hắn sắp trở thành sự thật.

36. Nỗi oan...

Sau khi bị đuổi việc ở bệnh viện,Nhật Tân đã trở thành một con người suốt ngày buồn bã. Cậu nghĩ nhiều về cuộc sống,về cách đối nhân xử thế của con người. Cậu đã nhận ra một điều rằng khi con người ta thích một ai thì họ không tiếc lời ca tụng còn khi họ đã ghét thì họ sẽ "ném đá" không tiếc tay. Hôm nay cậu vẫn nghe người ta chửi cậu,bàn tán về cậu. Rằng cậu là một bác sĩ mất hết y đức,mất hết nhân tính...Rồi bao nhiêu thứ nữa mà do những kẻ ác ý thêu dệt nên. Cậu bị oan nhưng cậu cũng chẳng thể kêu oan cho chính mình. Mà có ai làm chứng để cậu kêu oan chứ. Ở đời là vậy,có những sự oan ức không thể nào giải được. Cậu biết vậy. Nhưng cậu không hiểu tại sao người đàn ông đó lại bán đứng cậu. "Mình cho người ta tiền,vậy mà người ta bảo rằng mình ăn tiền của người ta là sao? Có lẽ ông ta được hưởng cái lợi lộc gì đó từ việc bán đứng mình". Cậu nghĩ vậy. Thật đúng là lòng người khó đoán. Mình cho người ta bát cơm ăn khi họ đói nhưng họ lại bảo rằng mình cướp bát của họ. Ở đời thật không thể tin được ai hoàn toàn. Đôi khi ta phải đặt một phần trăm nghi ngờ vào trong chín mươi chín phần trăm tin tưởng để khi ta bị cắn,ta khỏi phải bất ngờ và hụt hẫng...

Bao nhiêu năm qua cậu đã cố gắng vì người bệnh,cố gắng cứu chữa cho những con người thoát khỏi sự dày vò về thể xác. Cậu đã hi sinh niềm đam mê của mình vì bệnh nhân. Bao nhiêu ca mổ khó thành công,bao nhiêu con người được cậu cứu sống nhưng rồi chỉ một lần cậu bị oan. Họ lại trở mặt với cậu. Họ chưa bao giờ xem xét hành động của cậu trước đây mà chỉ phán xét theo đám đông. Họ chưa bao giờ tự ngẫm rằng họ đã được cậu đối xử như thế nào. Họ không đủ tiền viện phí cậu nộp cho họ, họ ăn uống cơ cực cậu cũng cho họ tiền để mua cơm,mua cháo. Họ có xét xem hoàn cảnh của cậu không? Bố cậu là một đại gia ở vùng này,cậu là con một. Gia tài cả mấy đời tiêu không hết thì cậu cần gì phải nhận phong bì vài triệu bạc cơ chứ. Đấy! Xã hội đang nhìn vào cậu,chửi bới cậu mà không hề suy xét cho thật kĩ càng. Cậu cảm thấy thật buồn cho mình,buồn cho cảnh sống ở đời và buồn cho ngành y...

Cậu nhớ về câu chuyện của tháng trước...

Cuộc sống của hai vợ chồng mấy năm nay là vậy. Thuỷ Tiên vẫn theo đuổi sự nghiệp hội hoạ của mình. Còn cậu thì vẫn làm công việc của một bác sĩ mẫn cán và giàu trách nhiệm. Tuy hai vợ chồng thường xuyên phải xa nhau vì công việc nhưng cậu và nàng rất hạnh phúc. Con gái của họ được cậu cho học đàn từ lúc nhỏ vì cô bé rất thích piano.

Mấy hôm nay,Thuỷ Tiên đi dự một buổi triển lãm tranh ở Sài Gòn. Cậu đưa con gái về chơi với ông bà nội mấy hôm, nhưng hôm nay cô bé phải đi học đàn nên sẽ về nhà. Cậu ghé căn tin mua cơm hộp về để hai bố con cùng ăn.

-

Chị ơi. Cho em hai hộp cơm. Một hộp ít cơm nhé...

-

Sao hôm nay chú lại ăn cơm bụi thế. Vợ lại đi à. Coi chừng mất vợ đấy. Bà chủ quán đùa.

-

Mất là mất thế nào được chị...Hihi.

Cũng có một người vào mua cơm sau cậu làm cho cậu để ý. Đó là một người đàn ông đã ngoài năm mươi. Dáng vóc gầy guộc và cách ăn mặc của ông ta hiện lên một nét khốn khổ lạ lùng .

-

Chị bán cho tôi hộp cơm 15 nghìn nhé.

-

Anh mua một hộp thôi à. Tôi thấy anh ăn mì ổ suốt thì làm sao có sức mà chăm vợ? Hay là ngày mai anh đừng ăn mì nữa. Tôi bán cho hai hộp cơm 10 nghìn mà ăn.

-

Tôi thì thế nào cũng được nhưng quan trọng là vợ tôi thôi. Vợ tôi cần phải được bồi dưỡng để có sức khoẻ. Ăn cơm mười nghìn sao đủ chất được.

-

Thôi thế thì tuỳ anh.

Cậu cảm thấy thương người đàn ông khốn khổ tội nghiệp ấy quá. Cậu định sẽ mua thêm một suất cơm nữa cho người đàn ông khốn khổ đó nhưng cậu nghĩ rằng ông ta sẽ vì thể diện mà không nhận. Cậu cứ suy nghĩ mãi về chuyện này. Cậu làm cách nào để giúp người đàn ông này nhỉ? Hay cậu sẽ dung số tiền lương tháng này của mình và bảo là tiền quyên góp của những người bán ở cantin nhỉ? Như vậy thì có lẽ ông ta sẽ vui vẻ mà nhận số tiền đó.

Nhận được tiền lương tháng cậu đến tìm người chủ quán cơm để nói về chuyện này. Bà chủ quán đồng ý sẽ giúp cậu giữ kín chuyện cậu đem tiền lương của mình giúp người đàn ông khốn khổ đó. Rồi cậu tìm ông ta, đưa số tiền đó cho ông. Lúc đầu ông không nhận.

-

Bác sĩ cho tôi thế này thì lấy tiền đâu mà chi tiêu cho gia đình? Tôi không dám nhận đâu.

-

Đây không phải là tiền của một mình tôi. Mấy bà bán ở cantin thấy hoàn cảnh gia đình anh như vậy nên mỗi người góp một ít để giúp anh thôi.

-

Tôi cảm ơn bác sĩ nhiều lắm.

Nét buồn hiện lên trên khuôn mặt của bác sĩ Lê Tuấn. Ông không thể hiểu nổi vì sao một người đức độ và luôn quan tâm chăm sóc bệnh nhân như bác sĩ Nhật Tân lại có thể làm ra chuyện đáng xấu hổ này.

-

Hôm nay chúng ta sẽ họp để bàn về vấn đề kỉ luật đối với bác sĩ Nhật Tân.

-

Bác sĩ Nhật Tân sao vậy? Mấy bác sĩ cùng chung một câu hỏi.

-

Hôm trước,bác sĩ Nhật Tân đã đuổi theo người nhà bệnh nhân và đòi họ phải đưa cho anh ấy một số tiền lớn. Cấp trên đã có quyết định đình chỉ công tác đối với bác sĩ Nhật Tân. Hôm nay tôi muốn thông báo đến tất cả mọi người chuyện này. Bác sĩ Lê Tuấn nói.

Ai cũng bất ngờ,nhưng người bất ngờ nhất là cậu. Làm sao lại có chuyện đó chứ? Cậu đứng lên.

-

Thưa trưởng khoa, trưởng khoa nói tôi đòi tiền bệnh nhân dựa vào cái gì vậy?

-

Bằng chứng ở đây. Bác sĩ Lê Tuấn lạnh lùng.

Trước mắt cậu là bức ảnh chụp lại cảnh hôm trước cậu đem tiền lương của mình đưa cho người đàn ông khốn khổ đó. Chừng này đủ tố cáo cậu đòi tiền của bệnh nhân sao? Cậu nói tiếp:

-

Tôi muốn gặp người đàn ông đó để đối chất.

-

Cho ông Hoàng vào.

Cánh cửa mở ra, ông Hoàng bước vào nhìn cậu với ánh mắt cầu xin sự tha thứ. Ông nói:

-

Thưa tất cả các bác sĩ ở đây. Chuyện là hôm trước tôi đi ra gần căn tin thì bác sĩ Nhật Tân đã gọi tôi lại và bảo tôi phải đưa cho anh ấy bốn triệu đồng thì anh ấy mới chăm sóc tốt cho vợ tôi. Tôi có tiếc gì đâu,sức khoẻ của vợ tôi mới là quan trọng. Nên tôi đã đưa tiền cho anh ấy.

-

Anh...

Cổ họng cậu nghẹn lại. Cậu không thể ngờ việc làm tốt của cậu hôm trước lại biến thành ra như thế này. Cậu cảm thấy thất vọng về con người đó. Làm sao ông ta có thể đối xử với cậu như vậy kia chứ. Trong lúc cậu cố giúp đỡ ông ta thì ông ta lại vu oan cho cậu...

-

Anh còn gì để nói nữa không,bác sĩ Nhật Tân. Tôi không ngờ anh là một người giả nhân giả nghĩa đấy. Bao nhiêu năm rồi giờ mọi người mới biết được bộ mặt thật của anh. Lão Phính-phó trưởng khoa cười và mỉa mai cậu.

-

Tôi không còn gì để nói nữa...

Cậu bước ra khỏi phòng họp với một tâm trạng buồn bực vô cùng. Cậu phải tìm người đàn ông khốn nạn đó đó để hỏi cho ra sự thật. Cậu phải tự minh oan cho mình. Nhưng rồi cậu nghĩ lại,nếu người ta đã có lòng hại mình thì mình không cần phải tìm họ,bắt họ giải thích nữa. Như vậy sẽ là vô ích. Với lại cậu nghĩ rằng sau vụ việc này là do một kẻ nào đó ganh ghét cậu giật giây,chứ ông ta không thể nào làm như thế. Có lẽ ông ta được một chút lợi lộc từ chuyện đó nên ông ta đã hại cậu.

Cậu không cần phải thanh minh gì nữa. Cậu hiểu rằng có những nỗi oan không thể nào rửa được. Cậu cảm thấy thất vọng về con người trong xã hội này. Cậu đang cố gắng cứu họ khỏi chết đuối nhưng họ lại dẫm đạp lên người cậu để họ được sống. Giờ đây cậu mới thực sự hiểu rằng sự đấu tranh sinh tồn không chỉ có ở hoang dã mà còn tồn tại trong thế giới loại người.

Điều đó giờ đây đối với cậu cũng không quan trọng nữa. Một tháng để cậu ngẫm lại bản thân mình,ngẫm lại về cuộc sống. Cậu sẽ bắt đầu một cuộc sống mới. Cậu sẽ bắt đầu với một niềm đam mê xưa cũ của mình. Cậu hiểu rằng ở thế giới hội hoạ con người ta sẽ sống thật với nhau nhiều hơn và cậu sẽ được bình yên trong niềm đam mê của mình.

37. Kết

Những giọt nắng nhè nhẹ chiếu xuống mặt hồ làm cho không gian của buổi chiều thật rực rỡ. Ông Hai đang cho cá ăn giữa hồ. Mặc dù đã ngoài sáu mươi nhưng ông vẫn đang và sẽ tiếp tục mở rộng trang trại của mình. Ông làm điều đó không phải vì lợi nhuận,vì giờ đây ông đâu có thiếu tiền. Con trai và con dâu của ông cũng đã xây dựng được một cơ nghiệp cho riêng mình. Ông làm điều đó chỉ vì đam mê mà thôi. Mấy mươi năm nay ông vẫn sống với một quan điểm xem niềm đam mê là hạnh phúc của cuộc đời mình. Ông đã cho con trai ông theo đuổi niềm đam mê hội hoạ của mình nhưng nó lại lựa chọn đi theo ngành y. Từ khi nó theo ngành y nó trở thành một con người suốt ngày buồn chán. Điều đó đã làm cho ông hiểu thêm được giá trị của sự đam mê. Ngày nghe tin con bị đình chỉ công tác, ông cảm thấy hơi sốc nhưng rồi ông lại nghĩ. Biết đâu tạo hoá đã sinh ra nỗi oan để cho nó toàn tâm toàn ý trở về với niềm đam mê của chính mình, để nó suốt ngày không còn buồn chán nữa. Mấy tháng nay nó suốt ngày vẽ vời và ông cảm nhận niềm hạnh phúc đã trở lại trên khuôn mặt nó.

Ông biết tại sao nó lại không cố giải oan cho mình. Nếu nó muốn giải oan thì nó vẫn có thể tự giải được. Nhưng tại sao nó lại nói với mọi người đó là nỗi oan không bao giờ giải được. Vì nó muốn mình toàn tâm toàn ý trở về với đam mê hội hoạ . Sau khi gặp Thuỷ Tiên nó đã định bỏ nghề mấy lần,nhưng rồi bệnh nhân lại đến cầu xin. Nó không nỡ,nó biết còn nhiều người cần mình lắm. Sau khi nó mang tiếng xấu là bác sĩ vô trách nhiệm,mất hết y đức thì không còn ai đến cầu xin nó nữa. Nó thà mang tiếng xấu để theo đuổi niềm đam mê của chính mình. Người ta nghĩ nó thế nào,nó không quan trọng. Giờ đây nó hạnh phúc vì đã theo đuổi được niềm đam mê của chính mình. Nó trở lại và xuất hiện trên sân khấu hội hoạ với những bức tranh xuất sắc của mình. Người ta đã dần quên đi cái tiếng xấu kia,giờ đây người ta biết đến nó là một hoạ sĩ chứ không phải là một bác sĩ. Rồi người ta lại đi kể với nhau về những chuyện tốt mà nó đã làm. Những bức tranh được đem ra đấu giá vì người nghèo. Người ta lại tung hô con trai như thể chuyện nhận phong bì ở bệnh viện chưa hề xảy ra. Giờ thì nó nghĩ ngợi làm gì nữa. Nó đã không còn xấu trong mắt mọi người nữa. Nó trở thành thần tượng của một số người trước đây đã từng đi nói xấu nó.

Mấy hôm sau khi hai vợ chồng nó đi dự triển lãm về,ba đứa bạn thân đến thuyết phục nó quay trở lại với bệnh viện. Hùng nghiện và Dũng lào thì ông đã biết từ trước. Vì chúng nó thường đến đây để mua cá giống ở chỗ ông và thường trao đổi kinh nghiệm về chăn nuôi. Còn Nhật Linh thì ông biết qua lời kể của Hùng nghiện trước đây. Cậu ta là một bác sĩ nhi khoa giỏi. Cả ba đứa đang xây dựng một bệnh viện dành cho người nghèo. Ước mơ xây dựng bệnh viện của người nghèo là ước mơ thời sinh viên của con trai ông, Hùng nghiện và Nhật Linh. Giờ đây sau khi đã hoàn thành được ước nguyện chúng nó muốn mời con trai ông về làm chung. Lời thuyết phục của ba đứa chẳng ăn thua gì. Chúng muốn nhờ ông thuyết phục con trai mình,nhưng ông không biết nên làm như thế nào. Và ông hiểu rằng nó cũng đang khó xử lắm. Một bên là niềm đam mê hội hoạ,một bên là đạo đức trách nhiệm của một bác sĩ đối với bệnh nhân nghèo. Ông hiểu rằng từ sâu thẳm trong trái tim nó,nó vẫn yêu thương những người bệnh nhân của mình.

Cột chiếc thuyền nhôm vào cọc tre. Ông lên căn chòi và ngồi nhấm nháp một chén trà. Chen ngang dòng suy nghĩ của ông là giọng nói kiểu như van xin một người đàn ông với bộ dạng khốn khổ.

-

Bác làm ơn làm phúc cứu vợ cháu với. Người đàn ông gần như sụp lạy ông.

-

Anh đứng lên đi. Hai ta cùng nói chuyện. Ông hiền từ

Người đàn ông không nói gì, đứng dậy và nhìn ông với ánh mắt hối lỗi và van xin.

-

Anh đến nhờ tôi việc gì. Cứu vợ anh là sao

Người đàn ông đã kể lại mọi chuyện cho ông Hai nghe. Lão chính là người đã vu oan cho con trai ông.. Sau khi lão nhận tiền từ Nhật Tân, lão bị một lũ đầu gấu hăm doạ. Chúng nó bảo rằng con gái của lão đang nằm trong tay chúng. Nếu ngoan ngoãn nghe theo lời nó thì nó sẽ thả con gái lão. Còn không nó sẽ thịt con gái lão...Nói đến đây thì ông Hai mới hiểu vì sao người đàn ông đó lại vu oan cho cậu.

-

Vợ anh làm sao? Giờ tôi cứu sao?

-

Dạ,cháu không có nhiều tiền để đưa vợ đi bệnh viện lớn tìm những bác sĩ giỏi. Cháu biết người có thể cứu vợ cháu ở vùng này chỉ có thể là bác sĩ Nhật Tân. Nhưng cháu đã làm chuyện có lỗi với anh ấy... Cháu nhờ bác nói giúp cháu được không ạ?

-

Cậu Tình,cậu vào bảo chú Tân với mấy chú ngồi uống rượu trong nhà ra đây ông nhờ tí. Ông quay sang bảo với chàng trai đang hớt bèo tấm trên mặt hồ.Rồi ông nói với người đàn ông- Anh đợi ở đây một tí,con trai tôi sẽ ra ngay.

-

Cháu đội ơn bác nhiều lắm.

Nhật Linh sau khi nghe rõ mọi sự tình đã gọi điện ngay cho anh tài xế. Anh tài xế đưa lão Hoàng về nhà và chở lão vùng vợ lão đến phòng khám của Nhật Linh. Hùng nghiện và Nhật Tân đã chờ sẵn ở đó. Sau khi khám xong,lịch mổ đã được ấn định vào mấy ngày sau đó. Ông Hoàng ở lại phòng khám Nhật Linh chăm sóc vợ. Lần đầu tiên trong phòng khám nhi của Nhật Linh có bệnh nhân hơn bốn mươi tuổi.

Sau khi đưa hai vợ chồng ông Hoàng về phòng khám. Những người bạn cùng đi đến một quán nhậu để xả đi những mệt mỏi vì phải đi một quãng đường xa. Cả bốn cùng cạn li. Dũng lào nói:

-

Chúc mừng ba bác sĩ đã hoàn thành được ước nguyện lớn nhất của cuộc đời.

-

Tao cũng chúc mừng mày đã chính thức trở thành chủ đồng tôm. Hùng nghiện nói.

-

Mày nói gì tao không hiểu?

-

Sắp tới tao sẽ sang nhượng đồng tôm cho mày. Coi như đó là món quà mà tao dành tặng mày để tỏ lòng biết ơn mấy năm qua mày đã giúp đỡ tao trong công việc xây dựng trang trại.

-

Vậy sao được. Tao không thể nhận món quà lớn như thế được. Được làm với mày là tao hạnh phúc rồi.

-

Mày không nhận tao sẽ giận đấy.

-

Mày dại thế. Mấy chục tỉ bạc mà mày không nhận à. Nhật Linh cười.- Mày cứ nhận đi,không có gì phải ngại cả.

-

Đúng vậy. Mày nên nhận đi. Đồng tôm là do một tay mày xây dựng nên mà. Nhật Tân nói.

-

Thôi được tao sẽ nhận đồng tôm. Nhưng tao sẽ có món quà trả lễ cho mày Hùng nghiện à.

-

Món gì vậy? Hùng nghiện tò mò.

Dũng lào rời khỏi bàn nhậu,bước ra xe và cầm trên tay một cái điếu cày và một ít thuốc lào Thanh Hoá loại I. Hùng nghiện thử điếu. Điếu kêu to thật. Hắn vo thuốc và rít một bi thật vang và tận hưởng cái cảm giác phê thuốc lào. Dũng lào cũng vậy. Hai thằng say thuốc làm cho Nhật Linh và Nhật Tân suýt ngã vì cười. Hai đứa nó vẫn như xưa, vẫn thích hút thuốc lào mỗi lúc tụ tập như thế này. Hùng nghiện nhớ về cái thời xa xưa nó với Dũng lào cùng tranh nhau mua một cái điếu cày ngon.

Sau bao nhiêu năm sống giữa cuộc đời. Cả bốn người đều đã chiêm nghiệm ra được nhiều điều. Ai cũng thấy rằng đam mê là thứ quyết định và chi phối sự thành công của họ. Đối với Dũng lào, đam mê chính là được làm công việc mình yêu thích, được sống hạnh phúc trọn đời với ước mơ của mình dù có phải bỏ đi vị thế cao trong xã hội. Còn đối với Nhật Linh, đam mê chính là sự khởi đầu cho những cố gắng,những thành công của chính mình . Với Hùng nghiện thì đam mê chính là chìa khoá thành công và là tiền đề cho những sự nhân ái. Nhật Tân thì có một khái niệm về đam mê khác. Đam mê đối với cậu không phải chỉ là được làm công việc mình yêu thích mà được sống trong niềm hạnh phúc của mọi người.

Cuộc sống này cần có những đam mê. Bởi nếu không có niềm đam mê thì cuộc sống sẽ chẳng thể có được những phát minh to lớn.Không có niềm đam mê thì những cuộc sống của con người sẽ chẳng khác gì cuộc sống nguyên thuỷ của hàng ngàn năm về trước,nếu không có đam mê thì cuộc sống sẽ chẳng hề có những áng văn lãng mạn và cũng chẳng có những nhà thơ,nhà văn nổi tiếng. Nhưng đam mê phải gắn liền với trách nhiệm. Trách nhiệm với gia đình,trách nhiệm với xã hội. Đừng từ bỏ hai từ trách nhiệm vì đam mê của mình. Như vậy sẽ là sự ích kỉ chứ không phải là niềm đam mê.

                                        __Hết__