Nội dung của quyển 1 gồm 3 chương:

1. Tổ chức Liên hợp Quốc tế chuyên đào tạo tài nguyên nhân lực - Chi nhánh châu Á

2. Bàn tay trắng

3. Riegrow

****

1. Tổ chức liên hợp Quốc tế chuyên đào tạo tài nguyên nhân lực - chi nhánh châu Á

Tổ chức liên hợp quốc tế chuyên đào tạo tài nguyên nhân lực.

Đây là một tổ chức liên kết nhằm mục tiêu cung cấp tài nguyên nhân lực có năng lực cao, bằng cách nuôi dưỡng, phát triển nhân tài phục vụ cho việc duy trì, vận hành các cơ quan và đoàn thể cá nhân. Nó còn được gọi tắt là UNHRDO ( United Nations Human Resource Development Organization ) kế thừa từ Tổ chức phát triển tài nguyên nhân lực quốc tế được thành lập vào năm 1946.

Tổ chức liên hợp quốc tế chuyên đào tạo tài nguyên nhân lực nhằm mục đích phái cử, thuyên chuyển, điều động và cung cấp nhân tài đa phương diện không vì mục đích lợi nhuận. Trụ sở chính đồng thời cũng là tổ chức đầu não, châu Mỹ, được đặt tại New York, Hoa Kỳ, các trụ sở chi nhánh nhỏ như châu Âu, châu Á, châu Úc, châu Phi, châu Nam Mỹ, lần lượt đặt tại Berlin (Đức) , Hong Kong (Trung Quốc), Canberra (Úc), Johannesburg (Nam Phi) và Sao Paulo (Brazil)

(Lược)

Khi hai người đến sân bay Chek Lap Kok - Hong Kong, chiếc xe đến đón họ đã đợi sẵn.

Một người đàn ông cao lớn trông không có vẻ gì là một tài xế lái xe bình thường lặng lẽ lên tiếng chào chú và nhận hành lý rồi chất lên xe. Jeong Tae-ui, người chỉ có một chiếc túi boston, xếp đồ đạc bên cạnh chú mình, sau đó lên xe và ngồi xuống cạnh chú, người đã ngồi trong xe từ trước.

Cậu cúi xuống đọc tập sách mỏng chú đưa cho cậu, trong đó có một mô tả ngắn gọn về nơi cậu sẽ đến cùng một vài hình ảnh. Một thực tế là các tập sách mang tính quảng cáo đều không chứa bất kỳ thông tin hữu ích nào cả, nhưng nó đúng là cách tốt nhất để khái quát tổng thể, chỉ mất chưa đầy vài phút là có thể đọc xong. Dù sao thì trước khi rời đi, Jeong Tae-ui đã tìm kiếm sơ bộ thông tin về tổ chức này nên khi đọc, tập sách cũng không đưa thêm nhiều thông tin mới.

Chiếc xe rời khỏi sân bay trong khi Jeong Tae-ui đang phe phẩy tập sách, sử dụng nó như một chiếc quạt mát mini

Chú cậu ngồi cạnh đã giật lấy tập sách từ Jeong Tae-ui và mỉm cười sau khi lật vài trang. Có lẽ chú cũng nghĩ rằng in tập sách này ra thật là lãng phí bột giấy mà.

"Sẽ dễ hiểu hơn nếu xem nó như một tổ chức đào tạo cán bộ và nhân vật chủ chốt cho các tổ chức công ở mỗi quốc gia."

"Nói cho cùng, bản chất là tổ chức nuôi dưỡng con người rồi bán họ cho các tổ chức tại các quốc gia trên thế giới phải không ạ?"

"Hả, thì người bị bán cũng muốn tập hợp lại, hợp tác đôi bên cùng có lợi ấy mà"

Mặc dù cậu không có ý định chỉ trích, nhưng câu trả lời của chú cậu cũng cho thấy rằng chú không hề cảm thấy bị xúc phạm.

Jeong Tae-ui đưa lại tập sách cho chú. Cậu thậm chí không thèm đọc mấy ngôn từ hoa mỹ kia mà chỉ chú ý đến hình ảnh được dùng làm nền. Đó là một tòa nhà sang trọng, một căn phòng được trang thiết bị công nghệ vô cùng tiên tiến và hình ảnh những gã đàn ông trông có vẻ đáng tin cậy xếp hàng chụp ảnh với biểu hiện nghiêm túc.

"Trong số mấy tên đó có tên nào hợp khẩu vị cháu không?"

Chú cúi đầu nhìn bức ảnh và mỉm cười, Jeong Tae-ui cau mày và lắc đầu.

"Đó không phải gu của cháu...Cháu cũng không thích ôm ấp với mấy tên người toàn mùi mồ hôi như thế. Cháu thích những người vừa mềm mại lại đáng yêu, cơ thể tỏa ra mùi sữa thơm hoặc sữa tắm cơ... mà sao thì trong giới này chắc không có những người như thế đâu."

"Mùi sữa thơm với sữa tắm sao...Tae-ui à, hành động dâm dục với trẻ vị thành niên ở Trung Quốc là phạm pháp đấy. Nếu cháu vượt qua hàng rào sắt của chi nhánh thì sẽ đến khu đặc quyền ngoại giao, nhưng ở đó cũng không có trẻ vị thành niên đâu, hãy thoải mái mà tấn công nhé"

"...Chú, sao trong nháy mắt chú có thể biến người bình thường thành một kẻ biến thái tơ tưởng ấu dâm trẻ vị thành niên được vậy....cháu chưa bao giờ có suy nghĩ đó với mấy đứa loắt choắt vắt mũi chưa sạch đâu nhé."

Jeong Tae-ui nhìn ông chú đang cười khúc khích, đốp thêm một câu:

"Nếu chú trẻ lại 20 tuổi thì không biết chừng sẽ đúng gu của cháu đấy."

Khuôn mặt chú khựng lại, nụ cười biến mất trong giây lát, chú hơi híp mắt mắt nhìn Tae-ui một cách kỳ lạ, nhún vai như thể đã hiểu.

"Dù sao thì khi đến đó rồi cháu sẽ biết thôi. Có còn câu hỏi nào nữa không?"

"Để xem đã....nếu biết sơ sơ thì còn có thể thắc mắc, đằng này cháu cái gì cũng không biết. Thôi thì cứ đến đó rồi dần dần sẽ biết được thôi."

Jeong Tae-ui đặt tập sách xuống và nhìn ra ngoài. Có vẻ con đường nào từ sân bay vào trung tâm thành phố ở bất kì nơi nào cũng đều tương tự nhau. Đường cao tốc, rộng vừa phải và không có gì đặc biệt.

"Nơi anh từng làm việc một thời gian trước đây không phải là châu Mỹ sao?"

"Jae-ui? Đúng thế, vì tên nhóc đó có bộ não siêu phàm, nên trụ sở chính vẫn luôn nảy lòng tham với nó."

Jeong Tae-ui liếc nhìn chú mình

"Đầu não, trụ sở chính và chi nhánh chia ra sao?"

"Dù không nhất định phải làm thế, nhưng đại loại một tổ chức vốn đã như thế. Trụ sở chính là Brain House, ngay cả khi có khiếm khuyết cơ thể nhưng là người sở hữu trí thông minh vượt trội thì vẫn có thể gia nhập. Ở chi nhánh thì thể lực là yêu cầu cốt lõi đầu tiên. Nhưng không phải cứ giỏi đánh nhau là có thể gia nhập. Nói dễ hiểu hơn thì chi nhánh là nơi đào tạo đặc vụ."

"Đặc vụ sao...cháu không tự tin lắm đâu."

"Ha, chỉ cần lăn lộn ở đó mấy tháng thôi là được rồi."

Jeong Tae-ui nhìn người chú đang vui vẻ giải thích với đôi mắt mệt mỏi, rồi cậu hỏi thêm câu khác

"Vậy giữa các chi nhánh có gì khác nhau không ạ?"

"Hmm... đúng thế, quá trình đào tạo các bên đều giống nhau. Tuy nhiên, đôi khi sẽ có một vài người được trao đổi hàng quý từ chi nhánh này sang chi nhánh khác tùy hoàn cảnh. Bầu không khí giữa các chi nhánh cũng có chút khác biệt. Mấy tên bên chi nhánh Nam Mỹ thì đầu óc rất kỳ lạ. Mấy tên bên chi nhánh châu Phi thì không tài nào hiểu nổi. Mấy tên bên chi nhánh châu Úc thì hơi đáng ghét. Mấy tên bên chi nhánh châu Âu thì....đáng ghét đến mức muốn đấm cho mấy phát."

Có một sự khác biệt lớn giữa nội dung và cách chú kể đó.

"Chi nhánh châu Á và chi nhánh Châu Âu có quan hệ không tốt sao?"

"Nếu trụ sở chính và các chi nhánh có mối quan hệ không tốt, thì giữa các chi nhánh cũng vậy. Vốn dĩ các bên có mối quan hệ cạnh tranh đều như vậy. Đặc biệt là chi nhánh châu Á với chi nhánh Châu Âu, mối quan hệ hai bên như chó với mèo vậy đó. Mỗi năm huấn luyện tập trung một lần với bên đó trong 15 ngày, lần nào cũng vô cùng đẫm máu.... , rất đáng xem."

"...."

Bằng một cách nào đó, không phải chú không thích đám người châu Âu đó mà ngược lại, chú có vẻ rất thích khung cảnh đẫm máu do bên đó tạo ra.

Mặc dù khuôn mặt chú ấy khiến người khác nhìn vào sẽ cảm thấy đó là một người thân thiện, nhưng sự thật thì suy nghĩ và khuôn mặt của chú ấy lại chẳng ăn nhập gì với nhau cả. Đến mức mà người biết rõ chú như Jeong Tae-ui nhiều lúc cũng phải sửng sốt.

Tae-ui vùi mình trong tấm chăn mỏng. Chỗ ngồi cũng đủ mềm mại để tâm trạng dễ chịu hơn phần nào.

Chú xuất hiện như một cơn bão, khiến cậu phải di chuyển liên tục trong nhiều ngày qua mà không thể nghỉ ngơi đúng cách. Nhắm mắt lại thế này chắc cậu sẽ ngủ được luôn.

Có lẽ nhận thấy Jeong Tae-ui đang dần chìm vào giấc ngủ, người chú khẽ nói:

"Sẽ rất khó để làm quen trong một thời gian ngắn. Cháu đừng ngủ, sắp đến bến cảng rồi. Sẽ khó thức dậy hơn sau khi chợp mắt."

"Bến cảng?"

Jeong Tae-ui quay đầu lại, xe đã đi vào trung tâm thành phố. Những tấm biển quảng cáo dày đặc và lộn xộn được dựng trên cao, những tòa nhà xập xệ như nơi Tae-ui sống trước đó, chen chúc cạnh nhau. Nếu nhìn lên từ khu phố mua sắm rực rỡ, sẽ thấy những tòa nhà tồi tàn nứt nẻ, bạc màu sơn, trên thanh sào vươn ra phía ngoài đang treo lủng lẳng vài bộ quần áo.

"Chi nhánh ở đảo Hong Kong sao?"

"Không."

"Vậy tại sao lại ra bến cảng?"

"Vì chúng ta phải đi thuyền."

"...Lẽ nào ở Ma Cao?"

Chú phá lên cười, Jeong Tae-ui ngại ngùng nhìn chú, khi cậu lên thuyền đi từ bán đảo Kowloon, lại không phải đến đảo Hong Kong, thì đó là nơi duy nhất hiện ra trong đầu cậu. Chú lắc đầu.

"Li đảo, một hòn đảo xa hơn một chút so với đảo Hong Kong. Về mặt hành chính, mặc dù Hong Kong là đặc khu hành chính của Trung Quốc nhưng thực tế đây lại là một khu vực hành chính tự trị đặc biệt. Chi nhánh châu Á của UNDRDO nằm ở đây."

"Haha....Chắc do ngày xưa sợ tội phạm đào tẩu nên mới để hòn đảo tách biệt như thế này nhỉ"

"Cũng có thể lắm"

Chú nói trong khi vẫn mỉm cười, đưa mắt nhìn Jeong Tae-ui

"Luân phiên hai tuần một lần, từ 5 giờ chiều thứ sáu đến 5 giờ chiều chủ nhật, khung giờ đó sẽ có thuyền đến đảo Hong Kong và bán đảo Cửu Long nên nếu cháu muốn có thể ra ngoài chơi."

"Theo như lời chú thì..."

"Hử?"

"Thay vì là chi nhánh châu Á của UNHRDO nằm trên đảo đó, mà là trên đảo chỉ có mỗi chi nhánh đó thôi."

"Chính xác."

Jeong Tae-ui cười khổ và lắc đầu.

Đi ngang qua khu vực trung tâm thành phố trải dài thẳng tắp, dọc theo những khách sạn nguy nga tráng lệ, cậu đã nhìn thấy bến cảng.

Jeong Tae-ui đưa ánh mắt nhìn về phía đảo Hong Kong, đột nhiên quay đầu lại

"Nghĩ lại, cháu còn một thắc mắc nữa"

"Ừ?"

"Ở đây cháu phải gọi chú là gì?"

"Sĩ quan Jeong Chang-in, nói ngắn gọn là sĩ quan."

***

Có vẻ như mất khoảng một tiếng để rời bán đảo và đến Li đảo. Nó là một hòn đảo xa xôi chỉ có mỗi chi nhánh trên đó nên cậu đã tưởng nó là một hòn đảo không người. Nhưng nó rộng hơn cậu nghĩ nên từ bến cảng Li đảo phải đi xe lần nữa, từ bến cảng dọc theo đường bờ biển dài tít tắp, đi sâu vào trong.

Mặt trời lặn dần, càng đi sâu vào trong khu rừng, con đường trở nên tăm tối và âm u một cách lạ thường.

"Sẽ không lạ gì nếu nơi này có thú dữ hay rắn độc đâu nhỉ"

Jeong Tae-ui lẩm bẩm, chú thản nhiên gật đầu

"Có rắn độc ở đây đấy. Vì vậy, cháu phải quan sát cẩn thận vào ban đêm - Đừng lo lắng quá. Không có bất kỳ nọc độc nào đủ để giết người ngay lập tức, nếu bị chúng cắn chỉ cần sơ cứu tốt thì sẽ không chết đâu."

Khi thấy khuôn mặt nghệt ra của Jeong Tae-ui, chú trấn an cậu và nói thêm rằng không cần phải lo lắng.

Thật là sai lầm. Cho dù chỉ ở đây có nửa năm đi nữa, nhưng thực ra, nếu suy nghĩ rõ ràng, nửa năm không phải quá đủ cho một người xui xẻo đi chết sao?

Cậu tự hỏi liệu mình có thể đợi đến cuối tuần sau và chạy theo con đường này rời khỏi Hong Kong hay không, thì chú có nói thêm như thể vừa mới nhớ ra.

"À, phải rồi. Nghĩ lại thì, chúng ta không thể ra ngoài trong khoảng 1 tháng hoặc lâu hơn. Đợt tập huấn chung với chi nhánh châu Âu sẽ bắt đầu sau 2 tuần nữa. Trong vòng nửa tháng. Trước đó sẽ là thời gian huấn luyện đặc biệt nên không được đi chơi. Không được đi ngay cả trong thời gian huấn luyện chung. Một tháng sẽ qua nhanh thôi, nên trong khoảng thời gian này cháu hãy tập thích nghi cho tốt nhé."

Cho dù có là chú ruột mình đi chăng nữa, nhưng trong khoảnh khắc, cậu thật lòng muốn bóp chết người đàn ông này.

Jeong Tae-ui nhìn chằm chằm vào cổ chú mình một cách tiếc nuối, sau khi nhìn thấy ánh mắt của chú, liền lờ đi, nhìn thẳng về phía trước. Gương chiếu hậu phản chiếu hình ảnh người lái. Tài xế khẽ cong mắt khi bắt gặp Jeong Tae-ui đang nhìn mình. Thoạt nhìn, giống như đang nở nụ cười.

Là người đưa cậu và chú từ sân bay ra đến bên cảng, rồi đi thuyền từ bến cảng qua đến Li đảo cũng là do người này cầm lái....anh ta cũng có thứ mùi đó. Mùi của một quân nhân đã trải qua sinh tử - mặc dù chú vẫn nhắc đi nhắc lại rằng tổ chức của chú ấy không phải là quân đội, và chú ấy cũng không phải quân nhân - nhưng thứ mùi đó vẫn tỏa ra. Có thể là khi tới nơi, những người mà cậu gặp đều sẽ tỏa ra thứ mùi đó.

Vừa nghĩ như vậy, Jeong Tae-ui lại thở dài, suy nghĩ muốn bóp cổ chú mình cũng không còn nữa.

"Chú có nói về mấy tên chi nhánh châu Âu "đáng ghét" và khóa huấn luyện chung "đẫm máu". Hà cớ gì cháu lại phải gia nhập ngay thời điểm khó khăn nhất vậy....Thật ra chú rất ghét cháu đúng không"

"Có lẽ."

Chú cười. Jung Tae-ui có lẽ đã bị nhầm lẫn bởi cách nói nửa thật nửa giả đó. Khóa huấn luyện chung. Cậu đã quen với nó, mấy năm qua mỗi ngày đều vô cùng khắc nghiệt, cho đến 4 tháng trước, cậu vẫn là một sĩ quan quân đội. Không biết ở nơi này cậu sẽ được huấn luyện bằng cách nào đây?

Dù khó khăn đến đâu đi nữa, chỉ cần không chết, thì sẽ quen với nó thôi, cho dù đó có là nỗi đau mới đi chăng nữa. Rồi đến một lúc nào đó, khi bản thân không thể kiềm chế nổi tính nóng giận của mình và gây rắc rối, thì đó cũng là vấn đề do cá nhân mà thôi.

Jeong Tae-ui đột nhiên bực bội và xoa mạnh đầu.

Cậu chưa bao hối hận về những gì mình đã làm. Cho dù có làm gì đi chăng nữa, cậu cũng tự khắc sâu trong thân tâm rằng tuyệt đối đừng làm những chuyện khiến bản thân phải hối hận.

Cậu không hối hận vì đã đánh tên khốn đó gần chết. Chịu đựng những năm tháng gian khổ gần 5 năm rưỡi là quá đủ. Kết quả, nó thực sự là một kết quả phức tạp, hỗn tạp của nhiều thứ khác nhau. Nhưng cậu cũng không hối tiếc khi phải xuất ngũ, rời khỏi quân đội, nơi mà cậu từng nghĩ mình sẽ gắn bó suốt phần đời còn lại với nó.

Tuy nhiên, khi nghĩ lại hoàn cảnh và cảm giác lúc đó, cậu vẫn không khỏi quặn thắt ruột gan.

Có những người chưa bao giờ bị người khác bỏ lại phía sau, nhưng khi nhìn thấy phía sau của người khác, cảm giác lại rất tệ. Ngay trước khi xuất ngũ, cậu cùng tên đồng khóa đó đã đến bệnh viện quân y cùng nhau. Với tên đồng khóa đó, xu hướng tính dục của Jeong Tae-ui đúng là miếng mồi hoàn hảo.

Chậc, trong xe, Jeong Tae-ui duỗi người một cách khó khăn. Máy bay, ô tô, rồi lại thuyền máy, vậy là hôm nay cậu đã đi khắp một vòng từ đất liền, hàng không, đến đường thủy. Cậu thật sự tự hào về cơ thể mình, cậu cảm thấy mình phải đi vòng quanh sân tập vài lần để thả lỏng cơ thể.

Ngay sau đó, xe dừng lại.

Mặt trời đã lặn, bầu trời đen kịt, khu rừng rậm rạp bao phủ hai bên. Chẳng biết từ bao giờ, cậu đã đi sâu vào trong rừng rồi.

"Đến nơi rồi."

Tài xế xuống xe, chú ngồi bên cạnh nói ngắn gọn, Jeong Tae-ui mở cửa xe và ra ngoài. Vừa bước xuống xe, cậu đã thấy tòa nhà đang xây dựng dang dở hiện ra trước mắt.

"Chà, chỉ thế này thôi mà đã mệt mỏi rồi, có lẽ chú già rồi. Ngoài bốn mươi nên không còn khỏe như trước nữa."

Jeong Tae-ui nhìn vào tòa nhà trước mắt một lúc lâu, rồi hỏi người chú đang lẩm bẩm của mình.

"Chú."

"Sao?"

"Trụ sở chi nhánh châu Á...là đây sao?"

"Phải rồi, là ở đây, rất đơn giản đúng không?"

"Vậy mấy tòa nhà cao ngất, sang chảnh in trong tập quảng cáo đó là gì vậy??"

"À, đó là trụ sở chính châu Mỹ, ban nãy chú không nói à? Cơ sở vật chất của chi nhánh chúng ta là kém hiện đại nhất, do đó đây là nơi thích hợp để huấn luyện thể lực."

"Cái này. Còn hơn cả lừa đảo, này là lừa đảo hoàn toàn rồi"

"Dù sao thì cũng chẳng ai hỗ trợ khi nhìn vào tập giấy đó đâu"

Đúng như lời người chú đang cười nói, nếu là cậu sau khi xem xong tập giới thiệu đó cũng sẽ chẳng hỗ trợ đâu. Dù cơ sở vật chất có ra sao thì cuối cùng vẫn tốt cho Jeong Tae-ui - người bị chú kéo đến đây. Nhưng tòa nhà trước mặt không khác gì trường học một tầng tại nông thôn đang đứng trước nguy cơ bị phá bỏ. Vết nứt khắp nơi, sơn tường bong tróc, đường ống loang lổ. Cũng thật đáng buồn cho Jeong Tae-ui.

Dù có nhìn thế nào đi chăng nữa, trông nó cũng giống một trường học đang trên đà sụp đổ hay một cơ quan bị bỏ hoang từ nhiều thập kỷ trước.

Không. Khoan đã, nếu chỉ có một tòa này...

"Chi nhánh có tất cả bao nhiêu người vậy chú?"

"Một tổng tư lệnh, hai thứ trưởng, sáu sĩ quan, chín mươi sáu thành viên, và năm nhân viên tạp vụ. Tổng 110 người."

Đúng không?...cậu nhìn người chú vừa lẩm nhẩm đếm vừa hỏi có đúng không một cách đầy hoài nghi.

"Làm thế nào để 110 người vào được đây?"

"Thì cứ vào thôi. Dù có đẩy thêm chiếc xe này vào thì 10 người nữa cũng có thể dễ dàng vào được. Cháu biết mà"

"Không đúng, vậy những người đó ăn, ngủ và luyện tập ở đâu?"

Jeong Tae-ui chỉ tay vào tòa nhà, vẻ mặt chết lặng, hoài nghi nhân sinh.

Tài xế cầm lấy hành lý của chú, đi ngang qua cậu và vào trong tòa nhà. Cánh cửa mở ra, bản lề rỉ sét phát ra những thanh âm rùng rợn. Cảm giác như thể sẽ có yêu ma quỷ quái xuất hiện sau đó.

Chú nhìn khuôn mặt hốt hoảng của Jeong Tae-ui và nở nụ cười, sau đó mới nghiêm túc giải thích

"Dưới lòng đất. Nơi này có 7 tầng hầm. Tầng trên mặt đất và 7 tầng bên dưới, diện tích khoảng 2000m2, không thể nói là rộng, nhưng đủ cho 110 người sinh hoạt."

Jeong Tae-ui lại nhìn chú với khuôn mặt khó hiểu. 7 tầng với 2000m2 thì quá đủ cho 110 người sinh hoạt, nhưng mà...

"Làm sao mà có thể có đến 7 tầng hầm với diện tích 2000m2 trên một hòn đảo nhỏ như này chứ?"

"Đó là lý do trụ sở chi nhánh được đặt ở đây. Chẳng lẽ cháu nghĩ là chỉ chọn đại lấy một hòn đảo bất kỳ ở châu Á rồi xây trụ sở à?"

Chú hài hước nói và tiếp tục đi về phía trước.

Jeong Tae-ui nghi ngờ nhìn theo bóng lưng của chú mình một lúc, chú đã đi đến trước cửa, cậu khoác túi hành lí lên vai và đi theo sau.

Chú dừng lại và đợi Jeong Tae-ui đến gần, và đột nhiên lại gần cậu, người đang đứng cách đó hai hoặc ba bước, xoa đầu Tae-ui đang định lui lại và nói:

"Đừng chết nhé."

"...Vâng?"

"Đây là nơi không tồn tại luật lệ. Kẻ yếu đuối sẽ không có chỗ phàn nàn hay than vãn. Kể cả khi có vài người chết đi chăng nữa, thì mọi chuyện vẫn lắng xuống mà không có nguyên do."

Chú dừng lại một lúc, Jeong Tae-ui nhìn chú mình không nói lời nào, rồi lại nở nụ cười bất lực

"Chú, chú hơi quá rồi đấy. Chú nên nói trước điều này chứ, chú kéo cháu đến tận hang cọp rồi mới nói thì cháu biết phải làm sao?"

"Dù có nói trước thì kết quả vẫn vậy thôi", chú cười

Jeong Tae-ui thở dài, nhún nhún vai.

"Cháu sẽ tin vào cái cảm giác mà chú nói, và cố gắng sống sót bằng bất cứ giá nào. Nếu cháu có chết thì chú hãy nhặt xác dùm cháu nhé "

"Haha, được, dù sao thì cũng không phải hoàn toàn không có luật lệ."

"Cháu sẽ cẩn thận! Cháu sẽ làm!"

"Dù ở đâu đi nữa thì cẩn thận cũng không có gì xấu cả."

Chú cười rồi quay đi. Lần này, không dừng lại hay nhìn lại, Jeong Tae-ui cũng không đứng nguyên tại chỗ, mà theo chú bước vào tòa nhà kia. Vừa đi, vừa chậm rãi lắc đầu.

Những lúc như này, cậu lại nhớ đến người anh may mắn không ai sánh bằng kia và thấy thật ghen tị.

'Ôi cái cuộc đời tôi...'

***

Mặc dù chú nói là văn phòng, phòng họp, giảng đường, phòng ăn, phòng thí nghiệm, ký túc xá, ...tất cả đều ở dưới tầng hầm, nhưng khi bước vào tòa nhà, chú không có ý định đi xuống bên dưới mà đi thẳng về phía cánh cửa cũ nát ở cuối hàng lang, trong đó có gì thì cậu cũng không thể biết được.

Khi nhìn thấy Jeong Tae-ui đang theo sau mình, chú dừng lại. Trong lúc cậu nghiêng đầu, cánh cửa bên cạnh cậu từ từ mở ra. Một thanh niên từ cửa bước ra

"Tou"

Người thanh niên chầm chậm bước qua cánh cửa và nhìn thấy Jeong Tae-ui đứng ngay trước mặt mình, anh ta quay đầu về phía chú, người vừa mới hô lên như thể gặp được đúng người. Ngay sau khi nhìn thấy chú, thanh niên chỉnh sửa lại tư thế và hơi cúi xuống.

"Sĩ quan."

"Có đang bận không?"

"Thưa không. Tôi đang định ra ngoài hút thuốc."

Jeong Tae-ui hơi gật gù, nghĩ rằng cậu đã biết một điểm khác biệt ở đây so với quân đội rồi. Thế giới Tiếng Anh đã mở ra, ngôn ngữ thứ hai của đa số các quốc gia, thứ cậu có thể đọc và hiểu, nhưng lại không muốn sử dụng cho lắm. Cậu lại hít thật sâu khi chú đột nhiên chỉ vào cậu

"Đưa tên nhóc này xuống dưới nhé. Dẫn cậu ta đến phòng mà Kiyomi từng dùng, vì là ma mới ¹nên hãy giúp cậu ấy hòa nhập với mọi người nhé."

"Ồ, vâng"

Cậu thanh niên có vẻ khó chịu, nhưng vẫn gật đầu mà không phàn nàn gì.

Sau khi nói xong, chú cũng không tiếp tục nhìn Jeong Tae-ui mà vẫy tay một cái, mở ra cánh cửa cũ nát và bước vào, trong hành lang chỉ còn lại hai người họ, cậu thanh niên tên Tou và Jeong Tae-ui.

Tou nhìn Jeong Tae-ui từ đầu đến chân, sau đó quay lại cánh cửa mà cậu ta đã bước ra từ nãy, lắc lắc ngón tay ra hiệu. Jeong Tae-ui cũng nhìn lại Tou từ đầu đến chân, rồi cất bước đi theo cậu ta. Tou bật cười khúc khích.

Bên trong cánh cửa gỗ nơi Tou bước ra ban nãy là thang máy. Bên ngoài, nó trông giống như cánh cửa trượt của một ngôi trường bỏ hoang đang đóng sập lại, nhưng khi nhìn đến nó đóng mở một cách tự động khiến cậu không khỏi bất ngờ. Chức năng bên trong của thang máy cũng không chê vào đâu được.

"Có vẻ họ đã đổ dồn ngân sách vào đây để làm sao cho nó trông cũ hơn ha"

Sau khi quan sát một hồi, Jeong Tae-ui tự lẩm bẩm một lát, rồi đưa ánh mắt về phía người thanh niên vẫn đang nhìn mình từ nãy tới giờ.

Tuy dáng vẻ bên ngoài là người Trung Quốc, nhưng trông có vẻ không phải là người Hán thuần túy bởi làn da rám nắng và khung xương nhỏ, có vẻ như là lai với dòng máu của một dân tộc nào đó.

Cậu thanh niên vẫn nhìn Tae-ui với ánh mắt hiếu kì, nhưng không quá lố, vỗ nhẹ vào ngực hai lần và tự giới thiệu:

"Tou. Tou Ching In"

"Jeong Tae-ui. Chỉ cần gọi là Tae-ui là được rồi."

"Tae-i, ok"

Tuy cách phát âm có hơi khác một chút, nhưng cậu nghĩ muốn sửa nó cũng vô ích nên đã im lặng.

"Cậu chuyển qua từ chi nhánh khác? Hay là người mới hoàn toàn?"

"Tôi là người mới ở đây. Có vẻ như chuyện thành viên chi nhánh khác chuyển qua đây là chuyện thường ngày nhỉ?"

"Cũng không hẳn, nhưng cũng không phải hiếm. Nếu cậu là người mới hoàn toàn thì trước đây cậu làm nghề gì? Làm việc cho một doanh nghiệp sao?"

"Tôi chỉ là một tên vô công rồi nghề thôi." Jeong Tae-ui nghiêm túc trả lời, nhưng Tou đã bật cười thành tiếng, có vẻ anh ta nghĩ đó là một câu nói đùa thôi.

"Miễn là không phải từ chi nhánh châu Âu thì sao cũng được. Hoan nghênh cậu"

Jeong Tae-ui nắm lấy bàn tay đang giơ ra của Tou và lắc nhẹ, hơi nghiêng đầu

"Có vẻ mối quan hệ với chi nhánh châu Âu rất tệ nhỉ"

Tuy có nghe chú nói đến rồi, nhưng ngay mới vào mà đã nghe thấy "miễn không phải từ chi nhánh châu Âu" là cậu cũng hơi mệt rồi đó. Mối quan hệ giữa hai bên giống với mối quan hệ giữa tiểu đội của cậu và tiểu đội của tên khốn đó - nghĩ đến thôi cũng thấy khó chịu rồi.

"Có vẻ như vậy? Haha, đầu tháng sau là cậu sẽ rõ thôi. Tháng sau sẽ có đợt tập huấn chung với mấy tên khốn bên chi nhánh châu Âu. Nói nhỏ cho cậu biết, nếu cậu thấy không thích đứa nào thì lén chôn một hai đứa cũng được. Cả chi nhánh chúng ta sẽ hợp lực hỗ trợ."

Có vẻ mối quan hệ còn tệ hơn cả tiểu đội của cậu với tên khốn họ Kim đó nữa.

"Vậy thì phải cảm ơn trước rồi"

"Có gì đâu, đồng nghiệp phải giúp đỡ lẫn nhau chứ"

Tou cười sảng khoái, bước ra khỏi thang máy vừa dừng lại. Jeong Tae-ui cũng theo sau. Và thật ngạc nhiên làm sao.

Tầng hầm thứ 5. Trước mặt là một hành lang dài phủ màu trắng, do được trải thảm nên hầu như không nghe được tiếng bước chân, hoàn toàn khác với hành lang phía trên mặt đất lúc nãy. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một không gian gọn gàng và sang trọng như vậy dưới tầng hầm của tòa nhà cũ kỹ và đổ nát ấy.

"Sao, ngạc nhiên lắm đúng không?"

Tou cười, có vẻ đây không phải lần đầu tiên anh ta nhìn thấy phản ứng như vậy,

"Chắc hẳn cậu nghĩ tầng hầm là nơi ẩm ướt, đâu đâu cũng có chuột, gián, bọ, mạng nhện giăng tứ phương đúng không?"

Tưởng tượng của cậu không đến mức khủng khiếp như vậy, nhưng cũng gần như thế

"Có BOQ ở tầng này không?"

Jeong Tae-ui hỏi trong khi đang sải bước cùng Tou dọc theo hành lang dài. Tou nhìn qua Jeong Tae-ui và "À ha" một tiếng như thể đã biết sự thật

"Vậy cậu từng là sĩ quan quân đội hả, cậu đến từ quân đội nào vậy?"

"...."

"Miễn bình luận? Cũng được thôi. Mỗi người đều có bí mật. Ở đây người ta không gọi là BOQ, mà là phòng nội bộ. 3 người 1 phòng. Nhưng đều ở tầng dưới. Tầng 1 có phòng đấu tập tự do, thư viện và một phòng đa phương tiện. Còn nếu cậu muốn giải trí, đọc sách hay xem phim vào thời gian rảnh thì cứ đến tầng này là được."

"Tôi muốn cất hành lý trước.."

Không biết cảnh Jeong Tae-ui vừa nói vừa xách chiếc túi boston có gì đáng cười không mà khiến Tou bật cười nắc nẻ, sau đó Tou giật lấy chiếc túi và nói

"Vậy à? Vậy để tôi mang dùm cho. Trước tiên thì phải chào hỏi đi đã. Đúng chứ? Họ chính là những đồng nghiệp sẽ vào sinh ra tử cùng với cậu sau này đấy."

"...."

"Sau 5 giờ chiều sẽ là thời gian tự do, nên mọi người đều đang làm việc riêng của mình, nhưng tôi đoán hầu hết họ đều đang ở trong phòng tập."

Mặc dù cậu muốn gặp những người đồng nghiệp cùng vào sinh ra tử sau khi thu thập xong hành lý và biết được căn phòng mình sẽ ở. Nhưng Jeong Tae-ui vẫn lặng lẽ theo Tou đi về phía trước. Biết đâu đây lại là một trình tự bình thường ở nơi này thì sao?

Nhưng ở đây cũng thoải mái thật. Ngoại trừ chín cấp trên, những người còn lại đều là đồng nghiệp, nó giống như một vùng lãnh thổ vậy, không biết có chuyện ma cũ bắt nạt ma mới hay không nhưng trên nguyên tắc thì tất cả đều là mối quan hệ bình đẳng, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Thêm nữa, dù chỉ là nói đùa thôi nhưng, có vẻ có thể giết một hoặc hai người rồi vứt đi?

Mặc dù cậu có khả năng là người giết hơn người bị giết, nhưng vẫn phải cố mà giữ lấy mình thôi.

Ngay từ khi cậu còn học ở trường quân đội, thành tích về huấn luyện quân sự cơ bản hay khả năng thích ứng của cậu đều không quá tốt mà cũng không quá tệ. Tất cả chỉ ở mức trung bình thôi.

Trừ khi bản thân tự tin rằng mình có thể đánh bại tất cả, còn không thì nên sống lặng lẽ bảo toàn lấy cái mạng của mình và chịu đựng trong vòng nửa năm là tốt nhất.

Sau một vài vòng quanh góc hành lang, cậu đã biết được phòng đa phương tiện và thư viện ở đâu. Ngoài ra còn góc đặt máy bán đồ ăn nhanh nữa. Thỉnh thoảng hai người có có lướt qua một vài người khác, nhưng cũng không ai để ý. Cũng có người tò mò nhìn qua vì thấy một gương mặt xa lạ, nhưng chỉ dừng ở đó thôi.

"Tôi đã nghĩ nơi này sẽ chỉ có người châu Á thôi vì đây là chi nhánh châu Á. Nhưng có lẽ không phải vậy."

Lại một người phương Tây đi ngang qua, Jeong Tae-ui lẩm bẩm. Tou hơi quay đầu lại

"Ở đâu cũng vậy thôi. Cậu có đến chi nhánh nào khác thì cũng sẽ có rất nhiều chủng tộc khác nhau. Là chi nhánh châu Á không có nghĩa là chỉ có người châu Á. Tuy nhiên, so với trụ sở chính và các chi nhánh khác, người ta có nói rằng tỷ lệ người châu Á ở đây cao hơn. Chiếm đến một nửa đó."

Trong khi nói chuyện, hai người đã đến trước cửa phòng tập tự do.

Ngay khi bước qua cánh cửa sắt to gấp đôi so với cánh cửa thường, một không gian rộng rãi có thể so sánh với bất kì một nhà thi đấu nào khác hiện ra trước mắt. Trên thực tế, nó lại là một phòng tập gym cỡ lớn cùng vô vàn các trang thiết bị phục vụ cho nhu cầu rèn luyện. Một số trông bắt mắt và khá là nguy hiểm.

Trong phòng tập, có đến 40, 50 người đang luyện tập riêng. Một số túm năm tụm ba vô để trò chuyện, có cả những người nằm ngửa như thể đang ngủ, nhưng đa phần đều vô cùng chăm chỉ rèn luyện sức mạnh thể chất cơ bản, thậm chí là rèn luyện với sự hỗ trợ của các thiết bị.

"Trong thời gian tự do như này mà vẫn đông người rèn luyện thật đấy."

"Nếu không muốn chết thì cố gắng mà rèn luyện thêm trước khi sang đến tháng sau. Chỉ còn nửa tháng nữa thôi. Nếu cậu dám gục ngã trước mấy tên khốn chi nhánh châu Âu, thì cậu sẽ chết dưới tay tôi đầu tiên."

Tou giơ giơ nắm đấm lên, sau đó nhìn quanh một hồi và đi đến nơi có 6 hay 7 người đang tụ tập. Kể cả khi họ đang tụ tập thì họ vẫn giữ một khoảng cách hợp lý và làm việc của riêng mình, song, đó là cũng là một khoảng cách đủ để biết rằng họ là một nhóm.

Nghĩ đến đây, Jeong Tae-ui lập tức gật gù, có lẽ họ thuộc cùng một đội. Và đúng như dự đoán, có lẽ cũng là một thành viên trong đội nên Tou đang tiến lại gần.

Họ cũng biết Jeong Tae-ui và Tou đang hướng về phía mình. Từng người một dừng chuyển động hoặc ngừng nói chuyện mà nhìn về phía hai người. Chính xác hơn là Jeong Tae-ui, một gương mặt xa lạ.

"Tou. Nói đi hút một điếu mà lại để quên bao thuốc lá à?"

"Đúng thế. Với một tên mà một khi đã hút là phải hút liên tục 3 điếu như cậu sao có thể quên mang bao thuốc chứ?"

Ánh mắt của những người đàn ông vừa nói vừa cười khúc khích vẫn nhìn chằm chằm vào Jeong Tae-ui, không chỉ họ, mà cả những người xung quanh cũng đưa ánh mắt tò mò nhìn về phía này.

"Cậu ta là ma mới. Tôi được lệnh dẫn cậu ta đến đây để xây dựng quan hệ với mọi người. Thành viên mới của đội chúng ta."

Trong khi Tou nói vài câu với họ, Jeong Tae-ui lặng lẽ quan sát xung quanh. Những gã này đa số trong khoảng 20-30 tuổi, người nhỏ nhất ở góc đằng kia chắc vừa mới vỡ giọng. Và người đàn đang tập cơ bụng ở đằng kia trông có vẻ già nhất, đâu đó khoảng 40. Độ cuối 20 dường như là nhiều nhất.

Xét về thể lực thì không biết được. Nhưng kinh nghiệm chiến đấu là thứ không thể bị che đi bằng thể lực, vì thế nên tuổi tác ra sao cũng không phải vấn đề quá quan trọng.

Theo như lời Tou, một nửa trong số họ là người châu Á, nửa còn lại là da trắng và da đen. Mặc dù không thấy được toàn bộ, nhưng nhìn vào số người ở đây hiện tại, có vẻ như số người da đen nhiều hơn da trắng. Tuy nhiên, cũng khó mà phân chia rõ ràng được, thoạt nhìn có vẻ cũng có rất nhiều máu lai.

Mọi người đều không muốn chết, bởi vậy nên miễn là có thời gian rảnh, liền chăm chăm rèn luyện sức mạnh thể lực, có lẽ nhờ đó mà dù cao hay thấp, thân hình họ đều khá đẹp và cân đối....Và may mắn thay, không có người nào hợp gu của Tae-ui. Nhưng bảo là xui xẻo thì cũng chẳng sai.

Được rồi, dù sao thì cậu cũng ở đây nửa năm thôi, dù có gặp được người thích thì muốn gặp gỡ cũng rất khó. Tốt hơn hết là cứ sống lặng lẽ rồi rời đi trong bình yên.

"Hmm... Tae-i? Cỡ khoảng 20-25 nhỉ"

Một trong những người đàn ông đang ngồi xếp bằng trên tấm nệm dựa sát tường bỗng nhảy lên và tiến lại gần cậu. Những người khác cười khúc khích, còn Tou, sau khi giới thiệu ngắn gọn về Jeong Tae-ui đã lùi lại một bước.

Jeong Tae-ui nhìn người đàn ông đang tiến lại gần mình, đồng thời lắng nghe âm thanh và cảm nhận không khí xung quanh.

Không quá tệ. Tiếng cười hay những ánh mắt tò mò đó cũng không có ý đồ gì cả. Đơn giản là những âm thanh thể hiện sự thích thú với một sự kiện đột phát. Cậu có một cảm giác tốt cho chính mình.

Người đàn ông nhìn Jeong Tae-ui với nụ cười bỡn cợt, lại gần mới thấy, gã có một vóc dáng cao hơn so với người châu Á bình thường. Để ý mới thấy, không biết chừng lại là hỗn huyết.

......thì ra gã này là thủ lĩnh.

Jeong Tae-ui cười khổ trong lòng.

Dù trước kia hay bây giờ, xã hội được hình thành bởi những tên đàn ông đều có chung một vài điểm tương đồng. Một trong số đó chính là họ phải tìm ra thủ lĩnh trong số thành viên của nhóm.

Không phải là thủ lĩnh tự xưng. Đó là việc mà những gã kiêu ngạo không thể chịu đựng được, mặc dù bên ngoài tỏ ra không quan tâm đến xếp hạng.

Đã đào sâu thì phải nói có đầu có đuôi. Lấy ví dụ đơn giản thì giả sử có hai người nói cùng một câu nói, một người sẽ được mọi người đồng ý và làm theo, người còn lại thì dù có nói nữa nói mãi, cũng chẳng ai quan tâm.

Có thể đó không phải chỉ riêng xã hội hình thành bởi đàn ông, mà đó cũng là bản chất xã hội của con người. Nhưng ở vị trí của Jeong Tae-ui, cậu không có cách nào để biết xã hội hình thành bởi phụ nữ sẽ như thế nào. Và cậu cũng chẳng muốn biết.

"Anh là?"

Jeong Tae-ui cười khẩy và hất cằm hỏi người đàn ông kia. Gã chỉ vào bản thân và nhún vai

"Tôi à? Carlo Sagisawa, bảy tháng nữa là tròn 30 tuổi. Còn câu hỏi nào nữa không?"

"Vâng. Lẽ nào bây giờ anh đang khởi động khớp tay và cổ chân là vì tôi à?"

Carlo phá lên cười. Gã vừa tiến lại gần Jeong Tae-ui, vừa bẻ đốt ngón tay răng rắc và thả lỏng khớp cổ chân, không biết đây là do thói quen hay là để đe dọa nữa.

"Không, không, chỉ đúng lúc tôi định vận động thôi. Sao. Sợ à? Trông cậu đâu có giống như đang sợ hãi."

"Vốn dĩ tôi là loại người trong ngoài không đồng nhất nên anh mới thấy thế."

Jeong Tae-ui nói xong, Carlo lại cười. Nghe có vẻ như đang nói đùa, nhưng ở mức độ nào đó thì đúng là sự thật. Cậu cũng từng nghe người khác bảo mình là người trong ngoài không đồng nhất, nhưng sự thật là bây giờ bên trong cậu đang cảm thấy vô cùng khó chịu. Bàn tay đang giơ lên của gã ta, nói khoa trương một chút thì nó to như cái nắp nồi vậy. Phần tay kéo dài từ bàn tay đến vai cũng vô cùng săn chắc. Đôi chân dài lộ dưới chiếc quần đùi cũng vậy. Một người với kích thước như vậy mà tiến lại gần thì không lý nào tôi cảm thấy thoải mái được.

"Được rồi. Cậu bạn trong ngoài khác nhau. Thế nào, tôi cũng đã khởi động xong rồi. Cậu không định giúp tôi sao?"

Cơ bắp cuồn cuộn và vóc dáng cường tráng không phải là tất cả, tuy nhiên, cậu chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chiến đấu với gã này. Cậu không tự tin vào sức mạnh của mình, và cũng chưa từng nghĩ đến chuyện muốn đứng trên người như gã ta, giơ nắm đấm lên như thể mãnh thú muốn làm con đầu đàn.

Nhưng gã ta thậm chí còn không cho cậu cơ hội để từ chối.

Ngay khi Carlo nói xong, gã lập tức xông tới chỗ Jeong Tae-ui, dùng một tay nắm lấy cổ tay cậu, tay còn lại túm lấy bả vai đối diện, rồi ngáng chân và đè xuống.

Trong nháy mắt.

Con ngươi đảo khoảng nửa vòng, và cậu tự hỏi rằng liệu có phải trần nhà đã tiến gần mình rồi lại lùi ra xa hay không, và sau đó là một cú đập mạnh vào lưng cậu. Cậu đã dùng kỹ thuật ngã ra sau (kỹ thuật trong judo nhằm làm giảm tải thương tích và ngăn ngừa cơn đau) theo phản xạ, nhưng cú va đập vẫn khiến ngực cậu nhói lên rồi biến mất.

Ngay trước mặt, trên đầu cậu, Carlo cau mày và cười một cách phóng đại

"Gì vậy, lơ đễnh quá đấy? Làm sao tôi có thể sử dụng cậu đúng cách được đây? Đứng dậy xem nào."

Tiếng cười lớn và tiếng huýt sáo từ phía sau truyền đến. Jeong Tae-ui ngước nhìn gã đàn ông có cái tên phương Tây, lại sở hữu khuôn mặt đặc trưng phương Đông, khác xa với nét đẹp đặc trưng của chủng tộc hỗn hợp.

Mặc dù yêu cầu cậu đứng dậy, nhưng Carlo không hề di chuyển. Gã vẫn nắm vai và cổ tay của Jeong Tae-ui, dùng đầu gối cố định một bên đùi cậu. Trọng lượng đè lên vẫn giữ nguyên.

Trừ khi là người đã thành thạo kỹ thuật hoặc có sức mạnh của King Kong, chứ không thể nào có chuyện này xảy ra được - theo cách bình thường.

"Đứng dậy?"

"Ừ, nếu cậu có thể."

"Được thôi. Tôi sẽ không từ thủ đoạn nào."

Jeong Tae-ui cũng nói gần như cùng lúc. Anh nhấc chân phải của mình lên, thứ duy nhất có thể di chuyển, rồi dùng đầu gối đụng vào hạ bộ của Carlo.

"Khục."

Không phải chỉ từ miệng Carlo là nơi phát ra âm thanh. Những gã ban nãy cười lớn và theo dõi hai người họ cũng im bặt trong chốc lát, khuôn mặt cứng lại, không thốt nên lời. Sự im lặng kéo dài trong khoảnh khắc ngắn ngủi, sau đó bị xé toạc bởi những tiếng la hét

"Thật là, thằng nhóc này cũng thật không biết xấu hổ!!!"

"Thật đê tiện"

Trong khi nạn nhân nằm co quắp trên sàn và không thể di chuyển được, những gã phía sau đã chạy tới và hét lên với Jeong Tae-ui - người đã nhanh chóng thoát ra và đứng dậy. Jeong Tae-ui khịt khịt mũi

"Tôi phải giành lại quyền kiểm soát nên chỉ có thể làm thế thôi. Đê tiện?, ngay từ đầu sự khác biệt về cân nặng giữa tôi và anh ta là điều không công bằng rôi."

Không biết có phải vì kích động trước câu nói đó không mà người đàn ông trước đó còn uể oải ngồi cạnh Carlo bỗng nhảy khỏi nệm. Gã tiến đến với khí thế bừng bừng, dù chỉ cao đến khuỷu tay Jeong Tae-ui, nhưng cơ thể trông nặng trịch và cứng như một tảng đá vậy

Hết ngọn núi này tới ngọn núi khác. Chẳng lẽ tên này là thuộc hạ của gã thủ lĩnh? Cậu đoán hôm nay mình phải chuẩn bị tinh thần cho một bộ dạng mới. Nhân tiện, liệu cơ sở y tế trên hòn đảo bé tí này có trang thiết bị phù hợp không?

Jeong Tae-ui thở dài trong lòng, và đút một tay vào trong áo. Ngay khi thấy cậu đút tay vào áo, người đàn ông đang sải bước về phía cậu hơi chậm lại một chút, trừng mắt cảnh giác.

"Cậu đã sử dụng thủ đoạn đê tiện như vậy rồi, giờ còn dùng đến cả vũ khí sao?!"

Gã gầm lên như sấm. Dù là thật hay giả, Jeong Tae-ui vẫn dửng dưng tiếp cận gã. Trong chốc lát, người đàn ông đã dừng lại.

Ngay lúc đó, không còn cơ hội nào khác, Jeong Tae-ui tóm lấy cổ áo gã.

Theo phản xạ, gã vung tay lên.

Gần như cùng lúc, với bàn tay đang để trong áo, Jeong Tae-ui hất thẳng vào mặt đối thủ. Sau đó, như Carlo đã làm hồi nãy, cậu ngáng chân, tấn công vào phần dưới ngực khiến gã ngã xuống. Sau đó, cậu gần như cưỡi trên người gã, không khí xung quanh vô cũng yên tĩnh. Cậu có thể cảm nhận được những mắt hoàn toàn khác trước đang đổ dồn về phía mình.

Ôi trời. Đúng là cứ 10 tên thì 9 tên ngu xuẩn

Không biết là gã có biết được Jeong Tae-ui đang nghĩ gì không, gã trừng mắt nhìn Jeong Tae-ui như thể người bị đòn không phải là gã.

"Nếu cậu không dùng thủ đoạn hèn hạ đó, làm tôi phân tâm bằng vũ khí thì, bây giờ tình huống đã hoàn toàn trái ngược."

"Tôi biết."

Có thể đó là lời biện minh của kẻ thua cuộc, Jeong Tae-ui lầm bầm xen lẫn tiếng thở dài. Thêm nữa, gã này cũng không thật sự có ý đánh bại cậu, điều này đã giúp Jeong Tae-ui có cơ hội. Nhờ đó cậu miễn cưỡng có thể hạ gục gã một cách dễ dàng như vậy.

Gã nắm lấy cổ tay Jeong Tae-ui - người đang cố định một bên vai gã. Đồng thời, gã bắt đầu dùng lực như thể muốn bẻ gãy nó. Có vẻ như gã đang dồn hết sức lực vô đó.

Dù có đủ lực, cậu cũng không đủ tự tin để đánh bại người đàn ông này. Liệu dồn hết sức lực có thể chịu đựng được qua 1 phút không? Chỉ lát nữa thôi tình hình sẽ hoàn toàn đảo ngược.

Chết tiệt. Sống đến tận giờ này cậu chưa từng bị đánh hội đồng lần nào, chắc là đau lắm nhỉ? Chắc chắn là rất đau rồi. Hy vọng có thể được đưa đến bệnh viện đúng lúc.

Jeong Tae-ui tặc lưỡi khi cảm nhận được những ánh mắt xung quanh đang dần trở nên hung dữ hơn. Cậu lầm bầm với gã đàn ông chỉ cách đó một gang tay.

"Mà này. Như anh đã nói, vì tưởng kẻ hèn hạ và đê tiện là tôi có gì đó trong áo, nên anh mới dễ dàng bị bắt và nằm bẹp như thế này. Có vẻ như anh dù bị đâm vào cổ họng thì cũng không chết đâu nhỉ?"

Tay Jeong Tae-ui vẫn đặt trong túi áo, ngay dưới cổ của gã. Đôi mắt gã chạm vào Jeong Tae-ui, người đang lẩm bẩm với khuôn mặt thờ ơ. Mũi nhọn chạm tới cổ của gã, thông qua một lớp vải. Ngay lập tức, đôi mắt của gã mở to, khoảnh khắc nhìn thấy ánh mắt ấy, Jeong Tae-ui đã bật cười:

"Nhưng vấn đề là,...... tôi không thể đâm mở cổ họng anh bằng bút bi được."

Cậu ta lấy ra cây bút giấu trong áo và ném nó đi. Jeong Tae-ui leo xuống và ngồi phịch xuống sàn. Gã cau mày nhìn chằm chằm trần nhà một lúc, sau đó đột nhiên đứng phắt dậy, nhìn Jeong Tae-ui và hét lên bằng giọng run rẩy.

"Tên nhóc này nhát gan còn chưa đủ, chỉ dám dùng mấy trò mèo đó thôi. Không được rồi, hôm nay tôi phải sửa lại thói quen đó cho cậu."

"Đúng thế, ý đó hay đấy, để tôi lên trước. Alta"

Người vừa lầm bầm bằng giọng trầm kỳ quái đó là Carlo, gã mới vừa bỏ tay ra khỏi hạ bộ và đứng dậy. Jeong Tae-ui nhìn Carlo với ánh mắt ảm đạm.

Cậu đã định im lặng mà sống, cố gắng chịu đựng nửa năm thôi rồi chuồn khỏi đây, vậy mà ngay hôm đầu tiên đã xảy ra chuyện khiến cậu phải lo lắng về mạng sống của mình rồi. Nếu phải chỉ ra nguyên nhân, thì đó là lỗi của kẻ đã đưa cậu ta tới đây.

Thật ra, nếu nghĩ đây là một trình tự bình thường thì chắc không phải lỗi của Tou, nhưng Jeong Tae-ui vẫn u oán nhìn chằm chằm vào Tou, đơn giản vì cậu muốn tìm kiếm kẻ nào đó để trút đi nỗi oán giận của mình. Tou, người đang lẫn trong đám đông quan sát, nhăn mặt khi đối diện với ánh mắt của Jeong Tae-ui

"Nhưng mà, cậu vào đây là nhờ quen biết ai thế?"

Một bóng đen bao phủ, cậu ngẩng lên thì trông thấy Carlo đang xắn tay áo tiến đến gần mình. Có vẻ gã muốn điều tra thân thế cậu trước rồi hành cậu ra bã.

Ngay lúc Jeong Tae-ui định nói "Không có chuyện đó đâu." Thì Tou nhanh chóng cướp lời

"Sĩ quan Jeong Chang-in. Sĩ quan Jeong Chang-in đã đưa cậu ta tới đây."

"Sĩ quan Jeong ư?"

Carlo nhìn Tou rồi quay lại hỏi Tae-ui một cách ngờ vực.

"Cậu có quan hệ gì với sĩ quan Jeong?"

"...Nếu là quan hệ thân thiết thì anh tính bỏ qua thói quen kia của tôi sao?"

Carlo nghiêng đầu, suy nghĩ trong giây lát.

"Để nghe thử đã."

Nói thì nói vậy thôi, chứ Jeong Tae-ui thừa biết rằng gã cũng không có ý bỏ qua cho cậu đâu, cậu thở dài rồi nói ra sự thật.

"Đó là chú của tôi."

"Sĩ quan Jeong?.... Chú ruột?"

Carlo gầm lên. Jeong Tae-ui có chút ngại ngùng trước phản ứng bất ngờ của những người xung quanh, mặc dù không biểu hiện nó ra bên ngoài.

Chú cậu là người nổi tiếng đến vậy à? Có vẻ như việc trở thành một sĩ quan là không hề dễ dàng.

"Tae-i...Jeong Tae-i, vậy mối quan hệ giữa cậu và Jeong Jae-i là gì? Có tin đồn rằng Jeong Jae-i cũng là cháu trai của sĩ quan Jeong?"

Tên của Tae-ui vẫn bị Carlo phát âm sai, nhưng gã lại đang lẩm bẩm một cách vô cùng nghiêm túc. Nghe đến tên anh mình (vẫn bị phát âm sai), Jeong Tae-ui lại lần nữa cảm thấy nghi hoặc.

Cậu không thể ngờ tới rằng tên anh trai mình lại xuất hiện trong tình huống này. Không, đúng hơn là cậu không biết tại sao tên của anh cậu lại xuất hiện ở đây. Thực tế, nghe nói không ai trực thuộc một chi nhánh cố định, đôi khi họ sẽ được chuyển đến chi nhánh khác hoặc trụ sở chính. Chưa biết chừng gã từng làm việc với anh trai cậu khi anh ấy ở trụ sở chính cũng nên.

"Đó là anh trai tôi."

"Anh trai? Anh trai của cậu? Jeong Jae-i? Nhà nghiên cứu thiên tài nổi tiếng đó ư?! Nghe nói trụ sợ chính nguyện sẽ cho cậu ta quyền lực và khối tài sản khổng lồ chỉ để giữ cậu ta lại. Nhưng dù thế thì ngay sau khi hợp đồng kết thúc, cậu ta đã rời đi không chút lưu luyến. Là Jeong Jae-i người có vận may tốt đến nỗi tất cả những việc cậu ta chạm tay vào đều thành công sao?"

Jeong Tae-ui cau mày, cố gắng giữ khoảng cách của mình với Carlo, người đang gào lên vì phấn khích.

Từ nãy tới giờ, vì vấn đề phát âm nên cậu cảm thấy câu chuyện hết sức ngớ ngẩn...ngay từ đầu, cậu và anh trai vốn dĩ không hề quan tâm đến công việc của nhau, vì vậy điều gã nói cũng có thể là thật.

Rõ ràng, anh trai cậu nổi tiếng hơn cậu nghĩ nữa.

"Ừ. Đó đúng là anh trai tôi rồi....Vậy thì mọi người sẽ bỏ qua thói quen đó của tôi chứ?"

Cậu đã hy vọng sự may mắn của anh trai chuyển qua phần nào cho mình, dù chỉ một chút thôi.

Carlo, người đang xì xào với những gã xung quanh, 'chỉ nghe qua lời đồn' hay lời tương tự như 'huyền thoại', sau khi nghe đến những lời đó thì quay lại nhìn Jeong Tae-ui và nhún vai

"Nói gì vậy, đương nhiên đó là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau."

Carlo một lần nửa bẻ khớp ngón tay và khởi động cổ tay, ngẩng đầu lên nhìn Jeong Tae-ui, ra vẻ áy náy.

"Tôi thấy cậu không có thực lực, cũng chẳng có kỹ năng, nếu không thắng được thì sao không đầu hàng từ đầu cho rồi, tại sao lại còn dùng mấy trò vặt đó chứ?"

"Nhưng tôi đã thắng bằng mấy trò vặt đó đó."

"...."

Carlo cứng họng. Đồng thời, gã ban nãy tiến lại gần với khuôn mặt dữ tợn. Những người khác cũng vây xung quanh với khuôn mặt mơ hồ không biết là đang cười hay đang tức giận. Chốc lát, câu chuyện về anh trai đã bay đi, không biết chừng, thứ may mắn mà Jeong Tae-ui hy vọng anh trai có thể đem lại cũng bay đi.

May mắn thay, bầu không khí không nghiêm trọng và nguy hiểm như cậu nghĩ. Có lẽ không phải lo lắng về thiết bị y tế nữa rồi.

Tuy nhiên, kết quả bị đánh bầm dập cũng không thay đổi.

***

Khoảng bảy, tám phát bị đánh thậm tệ. Hai trong số đó đau đến nỗi đầu óc xây xẩm chốc lát. Tuy nhiên, thật may có vài cái nắm tay chỉ coi là "gậy bông", đánh cho hợp với bầu không khí.

Sau khi bị dần cho một trận tơi tả, tỉnh lại, Jeong Tae-ui nhận ra bản thân đang ngồi uống rượu với mấy gã vừa mới động chạm tay chân với mình.

"Không có gì ăn kèm à?"

"Hôm trước ra ngoài Yuen-ho có mua khô bò rồi, giờ đang đi lấy."

"Ơ, bên kia đã uống hết rồi à. Uống hết rồi thì phải rót thêm chứ, ngồi đó làm gì?"

"..."

Cậu phát hiện thêm một điểm khác biệt giữa chỗ này và quân đội,....

Jeong Tae-ui ngồi ăn đậu phộng được gã bên cạnh đưa cho, lặng lẽ suy nghĩ. Sau khi đánh người xong thì mấy gã này coi như không có chuyện gì xảy ra, cười cười nói nói "Vậy chúng ta đi uống thôi, nhân dịp hoan nghênh người mới.", xong liền kéo cậu đến đây. Trong khi chờ đợi, nãy ồn ào ầm ĩ là thế, giờ lại yên bình một cách lạ thường, ai làm việc của người nấy, uống rượu được rót cho và ăn những món có sẵn trên bàn.

Không biết là do những gã này kỳ quái, đội ngũ này kỳ quái, chi nhánh này kỳ quái, toàn bộ UNHRDO kỳ quái, hay do bản thân cậu nghĩ tình cảnh này là kỳ quái nữa?

"Chúng ta cứ uống như này liệu ổn không? Nếu có lệnh triệu tập khẩn cấp thì mọi người tính làm sao?"

Nghe Jeong Tae-ui nói xong, gã tên Qingren Zhao ngồi đối diện cậu nhún vai cười hỏi

"Lệnh triệu tập khẩn cấp là cái gì?"

Sau đó, Tou, người ngồi bên cạnh giúp đỡ trả lời

"Tae-i đến từ quân đội mà. Khả năng là học được cái thói cứng nhắc đó."

"À ha."

Nghe xong, Qing gật đầu ra vẻ đã hiểu, Carlo, người ngồi ở phía bên kia, lên tiếng giải thích.

"Ở đây thì không có lý do gì mà phải căng thẳng cả. Nếu cậu không phải là kẻ sẽ đâm dao sau lưng đồng đội, trước mắt thì chưa có kẻ nào như thế cả. Sau khi xong việc là thời gian tự do, tất nhiên chúng ta có thể uống. Nhưng nếu cậu không thể dậy nổi vào sáng hôm sau, thì cậu chết chắc với sĩ quan rồi."

"Tôi nghe nói cũng có trường hợp phải ra ngoài làm mấy thứ nguy hiểm do yêu cầu của ngoài đó. Nhưng đâu có gì đảm bảo có hay không kẻ nào lòng ôm oán hận lẻn vào đây rồi đâm chọt chứ."

Jeong Tae-ui nhấp một ngụm và hỏi lại. Cậu không biết loại công việc nào đang diễn ra trong hệ thống tổ chức này nhưng thỉnh thoảng một vài từ tương tự cũng đã xuất hiện trong câu chuyện của chú và anh Jeong Jae-ui. Thế nên cho đến bây giờ, Jeong Tae-ui vẫn coi UNHRDO như một tổ chức đảm nhận đủ loại công việc khác nhau.

"Cậu nghe nó từ đâu?"

"Vốn dĩ, khi tin đồn đã lọt được ra ngoài thì cũng có cách để nhận về thôi."

""Aha, quả nhiên là em trai của Jeong Jae-i. Nhưng tôi đoán cậu chỉ mới nghe một nửa câu chuyện. Đúng là có những lúc phải đi ra ngoài thật, nhưng không theo yêu cầu cá nhân. Cho dù có bao nhiêu tiền đi chăng nữa, thì nó vẫn đang mang trên mình cái mác "liên hiệp", liệu có nên dùng nó cho những việc cá nhân không? Tôi thấy không có gì đáng để oán hận đến mức vào đây giết người cả. Thay vào đó, thứ cần phải cẩn thận hơn là..."

Đột nhiên, giọng Carlo trầm xuống, sự phẫn nộ và kích động bắt đầu sục sôi.

"Mấy tên khốn ở chi nhánh châu Âu!! Những tên chẳng bao lâu nữa sẽ vác cái bản mặt vênh váo vô đây."

Lại một lần nữa, chỉ trong hôm nay thôi, không biết đây là lần thứ mấy cậu nghe những lời chửi rủa về "chi nhánh châu Âu" rồi. Mặc dù cùng là đồng nghiệp, trực thuộc cùng một trụ sở chính, nhưng đến những người lớn tuổi còn kích động như thế này... Jeong Tae-ui tò mò hỏi

"Tệ quá nhỉ... Nhưng tôi nghe bảo thỉnh thoảng cũng có việc trao đổi thành viên giữa các chi nhánh, vậy tức là cũng từng là đồng nghiệp với nhau rồi, nhưng sao mối quan hệ lại thành ra như này?"

Lời cậu nói giống như đang nói một mình. Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một sự im lặng đến rợn người bao trùm bầu không khí, Jeong Tae-ui uống lấy rượu trong cốc đang cầm trên tay, ngầm đảo mắt nhìn xung quanh.

"À, phải, vậy ra cậu không biết, để tôi nói cho. Tất nhiên là vẫn có sự trao đổi thành viên qua lại giữa các chi nhánh. Nhưng mà..."

"...."

"Không có sự trao đổi nào diễn ra giữa chi nhánh châu Âu và chi nhánh châu Á."

"Hả?"

"Trừ khi người đó đã đi qua chi nhánh khác hay trụ sở chính một lần rồi, chứ không có chuyện trao đổi trực tiếp đâu."

Ừng ực. Ừng ực. Jeong Tae-ui chia rượu trong miệng ra và nuốt đến hai lần, cố gắng không để lộ ra suy nghĩ của bản thân. Thật là...

Bởi thế mới nói "Chắc không phải đến từ chi nhánh châu Âu." từ đầu phải không? Rồi, cậu hiểu rồi. Cậu biết mối quan hệ giữa hai bên không tốt cho lắm. Thế nhưng, ngay cả như vậy, mối quan hệ giữa hai chi nhánh vẫn tồi tệ đến mức ngay cả một cuộc trao đổi chính thức cũng không thể trực tiếp được giữa hai chi nhánh. Nói cách khác, nó vượt ra khỏi mối quan hệ bất hòa giữa các thành viên, và trở thành một mối quan hệ tồi tệ được công nhận bởi các chi nhánh và trụ sở chính khác.

"Dưới cùng một trụ sở mà còn có lịch sử đẫm máu đến như nào chứ..."

Jeong Tae-ui lầm bầm, Qing nắm chặt trong tay cốc rượu và nghiêng đầu.

"Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa chúng ta với các chi nhánh khác hoặc trụ sở chính ở Châu Mỹ cũng không tốt lắm. Trụ sở chính còn bình thường chán, nhưng giữa các chi nhánh, nói thực là không thể nói là tốt được. Dù sao cũng là đối thủ của nhau giữa các đợt huấn luyện thực tế. Họ nói rằng khi huấn luyện chung, chúng ta thực sự phải chiến đấu như thể đang đối mặt với kẻ thù vậy. Sau đó, một số đã người chết, và khi điều đó tích tụ, ở lần luyện tập chung tiếp theo, cũng có người quyết tâm trả thù. "Phù sa chồng chất", cứ như thế mối quan hệ thù hằn chi nhánh châu Á và chi nhánh châu Âu, bồi đắp chắc chắn như thể tường thành vậy".

"Không phải do nhầm lẫn mà là cố ý giết người sao?"

Không có câu trả lời. Chỉ có sự im lặng mang ý nghĩa thừa nhận cùng những cái nhìn cay đắng.

"Tuyệt nhiên không phải là giết bất cứ tên nào đến từ chi nhánh đối thủ một cách bừa bãi đâu. Dù sao thì, vừa mới bước vào là cậu đã trông thấy địa ngục rồi."

"...Cuộc tập huấn chung đó, anh bảo là mỗi năm một lần đúng không?"

"Đúng thế. Với chi nhánh châu Âu. Và với các chi nhánh khác cũng thế. Nói cách khác, cứ ba tháng một lần, chúng ta sẽ gặp luân phiên mấy gã từ chi nhánh châu Âu, châu Úc, châu Nam Mỹ, châu Phi."

Có vẻ như cậu phải trải qua ít nhất hai cửa ải khó khăn để có thể lành lặn mà lui về sau nửa năm nữa....Jeong Tae-ui cắn răng nghiến lợi, lại bắt đầu nghĩ tới chú mình.

Không đúng. Nếu có 5 chi nhánh, chắc chắn sẽ thừa ra một rồi, nếu điều đó xảy ra thì chẳng phải sẽ thoát được một lần sao....Cũng không đúng, nghe bảo trụ sở chính và các chi nhánh có tính chất khác nhau. Trụ sở chính là nơi tập hợp những bộ não quý giá, không thể nào tham gia vào những trận chiến tay không như này được.

Khi Jeong Tae-ui suy nghĩ vô số trường hợp trong đầu mà vẫn không tìm thấy câu trả lời, cậu tiếp tục đặt ra câu hỏi, nhưng câu trả lời nhận được lại vô cùng bất ngờ.

"Đó là một vòng luân phiên, bằng cách chia đôi số người. Lần này, trong khi một nửa chi nhánh châu Âu đến chi nhánh chúng ta, một nửa số thành viên của chúng ta sẽ đến Úc. Một nửa chi nhánh Úc sẽ đến Nam Mỹ, cứ xoay vòng theo cách đó. Lần sau, xáo trộn thứ tự và xoay vòng lại".

"Ra là vậy. Thế khi nào thì chúng ta quyết định ai sẽ ở lại và ai sẽ đi?"

"Khởi hành vào thứ Bảy, nên chúng ta sẽ bốc thăm vào tối thứ Sáu."

"... ... . Làm thế nào để sắp xếp máy bay trong thời gian gấp rút thế chứ?"

"Tại sao phải sắp xếp khi đã có máy bay chuyên dụng chứ? Visa cũng có sẵn ở quốc gia các chi nhánh đặt trụ sở rồi, tất cả những gì cần chuẩn bị là hộ chiếu thôi ".

Jeong Tae-ui suy nghĩ một lúc về "máy bay chuyên dụng", nghĩ lại đống đổ nát của tòa nhà mà cậu đã thấy khi đặt chân đến hòn đảo này, không phù hợp chút nào, nhưng cậu cũng không nói thêm gì cả.

"Thực sự phải đưa ra quyết định vội vàng như vậy sao? Tốt hơn hết là lên kế hoạch trước và chuẩn bị ".

"Nếu biết trước mình sẽ đi hay ở lại, cậu có thể bỏ bê việc huấn luyện cá nhân."

"Haha, nếu cậu không muốn chết, cậu cần phải luyện tập chăm chỉ, dù cậu có muốn hay không"

"Khi cậu tập huấn với một chi nhánh khác không phải châu Âu, sẽ có một số người bị thương, nhưng rất ít người chết."

Rốt cuộc thì mấy tên châu Âu mới là vấn đề, không phải Sangwat và Croy đã chết lần trước sao? Wu er, Yun và Kiyomi vẫn ở bệnh viện và chưa thể quay lại. Nếu kẻ đã giết Sangwat đến, tôi sẽ cắt cổ hắn v.v...

"....Đằng đó cũng sẽ trao đổi thành viên bằng cách rút thăm à?"

"Ừm, điều đó cũng có thể, vì về cơ bản tất cả các chi nhánh đều hoạt động giống nhau. Tuy nhiên, chi nhánh cũng sẽ cố gắng tránh gửi những gã từng có tiền sử sang đó...Mấy tên khốn!"

Nếu chính sách quản lý giống nhau, tức là cũng sẽ có người phàn nàn phía bên kia. Và bên đó cũng sẽ tránh gửi những người có thù oán qua bên này. Tuy trong lòng nghĩ vậy nhưng Jeong Tae-ui - người đã ngộ ra được cách sống khôn ngoan - không nói thêm gì.

"Nhất là, tên đó."

Ngay lúc đó, Alta mở miệng.

Như thể hẹn nhau từ trước, tất cả mọi người tiếp tục "bầu không khí chết chóc."

Chỉ có Jeong Tae-ui, người đang nhai nhóp nhép trái cây khô vì đã hết đậu phộng, đưa mắt nhìn xung quanh với một khuôn mặt tò mò.

Những biểu cảm khác nhau xuất hiện trên khuôn mặt của những gã ngồi ở đây. Phẫn nộ, lo lắng, bất an, khiếp sợ hoặc những thứ tương tự.

"Người có ác cảm với hắn không phải chỉ có một hay hai người, liệu họ có cử hắn tới không? Nếu những kẻ ở chi nhánh châu Âu có não thì cũng sẽ không tự đẩy người của mình vào chỗ chết đâu."

Gã bên cạnh Jeong Tae-ui vừa nghiến răng vừa thở mạnh, với đôi mắt đỏ như máu. Không phải chỉ một hai người, mà tất cả sáu bảy người ngồi uống rượu ở đây đều có chung biểu cảm khuôn mặt giống nhau.

Sau đó, Carlo nặng nề lên tiếng.

"Không, theo lập trường của những tên lãnh đạo cấp cao bên chi nhánh châu Âu, thì để hắn tới đây sẽ tốt hơn. Vì họ nghĩ hắn còn ở sân nhà thì sẽ còn đánh người. Ngay cả khi đứng trên đất khác, hắn đã làm ba người nhập viện và giết chết một, nếu là sân nhà thì sẽ còn điên đến mức nào chứ."

"Ở sân nhà mình, tôi chắc chắn sẽ cắt cổ tên điên đó."

"....Ai cơ?"

Trong tích tắc, bầu không khí lại trùng xuống.

Khi liếc nhìn những gã đàn ông đang tiếp tục đóng vai tảng đá, Jeong Tae-ui nghĩ rằng thật may mắn khi những thứ cậu ăn bây giờ không phải đậu phộng hay tương tự. Thật xấu hổ khi bầu không khí đang nghiêm trọng như này mà bản thân lại ngồi gặm rôm rốp như chuột. Đến lúc đó sẽ không thể nhổ ra để cùng im lặng với họ được.

Nói chung thì cậu cũng hiểu đại khái được phần nào. Có vẻ như có một tên điên đến từ chi nhánh châu Âu đã trở thành kẻ thù chung của tất cả mọi người ở đây, nhưng vấn đề của tình huống này dường như là tên đó là một gã khá khó chơi, khó xử lý một cách dễ dàng. Tình huống này giống như việc "đeo chuông cho mèo", làm thì cũng được thôi, nhưng mất mạng cũng như chơi.

"Nhân tiện, có phải tất cả những người trong đội này đều là người bị hại dưới bàn tay của tên "giết người" đó không?

Jeong Tae-ui hỏi như thể đang tự nhủ một mình.

Có vẻ như chi nhánh 96 thành viên, chia ra làm 6 đội, 6 sĩ quan chia ra phụ trách từng đội, những gã cậu đang ngồi cùng trò chuyện là một đội trong số đó.

Hừm....Nghe nói các phe phái sẽ phân chia từ bên dưới, đấu tranh và đẩy một trong số hai thứ trưởng lên chiếc ghế tổng tư lệnh bị bỏ trống. Vì vậy, trước khi xem xét đến chi nhánh châu Âu, cần phải kể đến ngay trong chi nhánh này, cũng phân chia ra hai phe đối lập, theo cấu trúc 3:3. Trước khi tính đến việc huấn luyện tập trung đó, thì cậu phải đối mặt với kẻ thù ngay trước mắt trong vòng 15 ngày tới.

"Không phải như vậy. Tên đó đâu biết ai thuộc đội nào để chọn đánh chứ. Hắn chỉ tấn công một cách ngẫu nhiên để mua vui thôi, cái tên khốn điên khùng đó!"

Alta, người mở đầu câu chuyện một cách bình tĩnh, kết thúc cuộc trò chuyện bằng cách gào lên như thể bị dồn nén đến đỉnh điểm.

Bị áp đảo bởi khí thế đó, Jeong Tae-ui hơi ngả người sang phía ngược lại, nhưng khí thế bên kia cũng không hề kém cạnh.

"Rốt cuộc thì tại sao tên điên đó lại vào được UNHRDO chứ?! Khi tôi vào đây đã phải trải qua những hai giờ kiểm tra nhân tính đấy."

Những người khác cũng hùa theo: "Tôi cũng thế!" "Tôi" "Cả tôi nữa" . Theo cách riêng thì, không xét đến mặt ngoại hình, tính cách cùng giọng nói của họ, họ đều là những nguồn tài nguyên nhân lực xuất sắc đã vào được tổ chức thông qua một tỷ lệ cạnh tranh khủng khiếp.

Jeong Tae-ui, người đang nuốt một đống trái cây khô, nhân tiện nuốt kèm câu "Tôi... không cần làm cái đó." vào trong.

Theo lời chú, cậu từng tự hỏi kết quả bài kiểm tra tính cách của mấy người này sẽ như nào, những người đã từng trải qua 'trúng một hoặc hai phát đạn hoặc gãy một vài chiếc xương', nhưng có vẻ đó không phải vấn đề mà họ đang nói tới bây giờ.

"Gì chứ.... không phải những người vào đây dựa vào vũ lực sao? Thế thì tên kia cũng có thể vào được rồi"

Dù cậu cũng chẳng biết đó là tên điên nào.

Tuy nhiên, những lời của Jeong Tae-ui, người đang cố gắng đứng ở vị trí trung lập theo cách riêng, không có tác dụng với họ. Gã ngồi bên cạnh ôm vai của Jeong Tae-ui rất tình cảm rồi nói

"Sai rồi. Đúng là mọi người vào đây là dựa vào vũ lực, nhưng tên điên kìa thì khác. Cậu có thể không ngần ngại mà bóp cò súng với một người không hề có thù oán gì với bản thân không? Đại bộ phận mọi người đều như thế, những người ở đây cũng vậy, không thể làm điều đó. Trừ phi là kẻ thù không đội trời chung, nếu không thì không thể nào thẳng tay như vậy được. Nhưng mà hắn ta thì không như thế. Cứ - giết đi"

"....."

Đây không phải là một trò đùa hay phóng đại hóa câu chuyện. Gã bên cạnh tôi đang nói điều đó với vẻ mặt nghiêm túc. Trong khoảnh khắc, Jeong Tae-ui cảm thấy lạnh sống lưng. Đôi mắt nghiêm túc và giọng điệu trầm thấp của gã như đang vẽ lên một con quỷ. Một kẻ mặc quần áo con người, đeo mặt nạ con người nhưng không phải con người.

....Cảm giác không tốt chút nào khi nghĩ đến chuyện phải dành ít nhất nửa năm ở một nơi không an toàn như này. Cậu không biết tên điên đó là người như thế nào, nhưng thà cứ sống mà không biết gì như này còn tốt hơn gấp trăm lần. Thứ gọi là "cảm giác" mà chú đã nói đang thì thầm với Jeong Tae-ui như thế.

"Gì...Nói hắn là kẻ thù không chỉ của đội này, mà của tất cả mọi người ở chi nhánh châu Á, cũng không sai đâu. Hơn nữa, từ những gì tôi nghe được, thì có vẻ như hắn ta cũng không phải là một gã dễ xơi đâu."

Cậu không muốn kéo dài chủ đề khó xử này. Có vẻ như những người khác cũng cảm thấy như vậy. Trông mọi người vẫn có vẻ buồn bực, nhưng rồi họ cũng đổi sang chủ đề khác.

Jeong Tae-ui cầm lấy miếng trái cây khô cuối cùng và lặng lẽ thở dài.

Trái cây khô cũng hết, nhưng cái gã nói đi lấy khô bò vẫn chưa trở lại. Nếu cứ tiếp tục như này, cậu có cảm giác mình sẽ xỉu mất. Mà cho dù khô bò có mang đến đi nữa thì cho đến lúc hết sạch, thể nào cũng vẫn là uống tiếp thôi.

Làm sao đây nhỉ? Ngồi uống vài chén và lắng nghe câu chuyện từ những gã này cũng hay ho đấy, nhưng cậu muốn nghỉ ngơi hơn. Cậu không nghĩ những gã này sẽ để cậu về đi ngủ đâu.

Mọi người thực sự thích nó. Tuy mỗi người có một tính cách khác nhau, nên không thể biết rằng liệu mình có hợp với từng cá nhân không, nhưng ít nhất thì cậu cũng không ghét tính cách của những người trong đội này. Nếu không có trục trặc gì xảy ra, cậu nghĩ mình có thể tận hưởng nó trong nửa năm. Có thể sẽ có thêm hai hoặc ba người bạn thân thiết không chừng.

Nhưng ngoài những điều đó ra, Jeong Tae-ui cũng không thích nơi này cho lắm. Ăn uống, vui chơi điều độ là tốt nhưng nếu cứ kéo một thời gian dài như vậy thì rất khó. Hơn nữa, bây giờ, cậu muốn yên tĩnh nghỉ ngơi.

Đang suy tính xem nên làm gì thì cậu thấy Tou, người đang ngồi từ xa, đứng dậy. Có vẻ như anh chàng đang mang theo một bao thuốc, và tính đi ra đâu đó làm vài điếu.

"Tôi đi vệ sinh một lát. - Tou, chỉ tôi phòng vệ sinh ở đâu với."

Jeong Tae-ui đặt cốc rượu xuống và đứng dậy. Tou đang định đi ra ngoài chỉ hả một tiếng rồi gật đầu. 'Làm ba điếu thôi rồi vào đấy', 'hãy cẩn thận không để bị lạc trên đường nhé.' sau đó Jeong Tae-ui đi theo Tou.

Tou, người bị chú cậu bắt gặp trên đường đi hút thuốc, lại vì đưa Jeong Tae-ui đi tìm phòng vệ sinh mà không thể hút được, rút ra một điếu và đưa vào miệng, vừa ngậm vừa đi về phía trước.

"Hình như bên trong cấm hút thuốc."

"Ừ, có một phòng hút thuốc, nhưng nó không ở tầng này, cậu phải đi xuống cầu thang, nhưng tôi thà lên tầng trên vừa hút vừa hít thở không khí trong lành còn hơn. Còn nhà vệ sinh thì..."

Quẹo góc cuối hành lang, Tou chỉ tay về khoảng giữa đường, Tuy nhiên, Jeong Tae-ui thậm chí còn không nhìn theo hướng mà ngón tay chỉ vào, mà đến sau lưng Tou rồi vòng tay qua cổ Tou từ phía sau.

"Tôi biết phòng vệ sinh ở đó rồi, ban nãy tôi cũng có thấy, nhưng phòng vệ sinh tôi muốn biết là phòng vệ sinh nơi tôi ở ấy. Xin lỗi vì sự cố này, nhưng nếu được thì tôi hy vọng cậu sẽ cùng tôi xuống dưới và dẫn đường cho tôi một chút."

Được đà, cậu sẵn sàng siết cổ Tou nếu anh ta gây ra tiếng động hoặc chống cự, Jeong Tae-ui hơi dồn lực vào cánh tay và thì thầm vào tai Tou. Tình cảnh uy hiếp này, không hiểu sao lại khiến cậu cảm thấy mình giống người của đám chi nhánh châu Âu.

Cười khổ một chút, dù sao đi nữa thì, cậu cần phải nghỉ ngơi trước đã.

Tou mấp máy môi muốn nói điều gì đó, rồi thở dài thườn thượt như thể anh đã bỏ cuộc

"Được rồi, tôi biết rồi, đừng có thô lỗ thế, bỏ cái tay ra. Tôi sẽ hướng dẫn cậu, thiệt tình, nhưng mà cậu có mang theo hành lý đâu, quay lại và lấy nó đi, tôi sẽ đợi ở đây."

"Nếu tôi quay lại và rời đi với hành lý, bảo họ rằng tôi đi ngủ, thì liệu họ có đưa nó cho tôi không?"

Đây là câu hỏi mà đáp án đã vô cùng rõ ràng. Tou lúng túng không trả lời.

Jeong Tae-ui mỉm cười và vỗ nhẹ vào lưng Tou.

"Được rồi, dù sao cũng không có bất kỳ đồ vật giá trị nào trong đó, nên ngày mai tôi đến tìm cũng được. Nếu không có ai đụng đến thì chắc nó vẫn ở đó thôi. Thay vào đó, chúng ta hãy đến phòng nội bộ đi - 3 người 1 phòng đúng không? Đừng làm khuôn mặt đó. Thà rằng ngay từ đầu cậu dẫn tôi về phòng nội bộ còn hơn. Ôi, tôi vẫn còn đau nhói ở những chỗ bị đánh lúc nãy. Có vẻ đến lúc cậu cũng cần bị đánh rồi ..."

Jeong Tae-ui vừa xoa vai vừa cau mày, Tou nhún vai chịu thua.

"Tôi biết rồi, đi theo tôi. Tôi sẽ đưa cậu về tận phòng."

Tou lờ luôn thang máy đã được ấn từ trước đang mở cửa, đi tới cầu thang thoát hiểm bên cạnh. Anh ta nói hướng đó nhanh hơn.

***

Tuy chỉ cách tầng trên một tầng, nhưng tầng hầm thứ 6 lại kết cấu rất khác.

Hai bên hành lang thẳng tắp, những cánh cửa cùng hình dáng được đặt so le theo kiểu zíc zắc, quay mặt vào nhau. Trên sàn hành lang, tấm thảm kaki mềm mại hơn so với cái ở tầng 5. Trên tường là những chiếc đèn thủy tinh được chế tác trang nhã và những bức tranh phù hợp với không gian hành lang. Những bông hoa tươi thắm bình lặng sắp đặt trên chiếc bàn cuối hành lang. Cạnh đ đó là bàn kính nhỏ cùng hai chiếc ghế bọc da trâu.

"....Cứ như ở trong khách sạn năm sao ấy nhỉ. Không biết căn phòng sẽ như nào đây."

Jeong Tae-ui lẩm bẩm như thể vô cùng ngạc nhiên. Tou, người đang đi trước mặt cậu bật cười.

"Trong phòng cũng vậy thôi. Ngoại trừ việc không có phòng vệ sinh riêng."

"Đã trang hoàng lộng lẫy như này thì phải lắp phòng vệ sinh riêng chứ, sao lại tách riêng."

"Chà, hệ thống đường ống dẫn nước thải không được tốt như thế. Không thể tháo ống khỏi mỗi phòng được."

"Vậy nhà vệ sinh ở trong phòng tắm công cộng sao?"

"Đúng thế. Một ở phía đông và một ở phía tây. Không chen chúc đâu vì phòng rộng lắm. Đi lúc nào cũng vắng vẻ hết."

"Bất cứ lúc nào..."

Như thể biết được Jeong Tae-ui đang nghĩ gì khi hỏi một cách nghi ngờ, Tou nhấn mạnh "Ừ. Bất cứ lúc nào."

Vẻ mặt thể hiện rõ rằng "Chỗ mấy tên đàn ông sống thì chỗ nào chả vậy"

Trên đường đi, cậu cũng thấy được phòng tắm, vẫn trống trơn ngay cả khi một ngày đã kết thúc và đang là thời gian tự do. Một vòi hoa sen được lắp đặt hoàn hảo cùng bồn tắm lớn bên trong được ngăn cách bằng cửa kính nằm lẻ loi.

"Sau này mình cũng phải sử dụng thôi."

Jeong Tae-ui lẩm bẩm nhìn nước nóng đọng lại trong bồn tắm. Sau đó đột nhiên hỏi Tou.

"Vậy cấp trên có sử dụng chỗ này không? Những người như tổng tư lệnh, thứ trưởng hay sĩ quan ấy?"

"Không đời nào. Tầng họ sống khác chúng ta, họ sống ở tầng đầu tiên gần với mặt đất ấy. Mỗi phòng cũng đều có phòng tắm riêng nữa."

"Ha."

Cậu nghĩ đến người chú có thân phận cao quý kia. Một mầm mống oán hận sắp nảy mầm trong cậu, cái người là gốc rễ của tất cả những vấn đề này. Nếu cậu không quay lại và bóp cổ ông chú đó một lần thì không thể cảm thấy khá hơn được.

"Phòng của sĩ quan Jeong Chang-in ở đâu trên tầng 1 vậy?

"Sao? Chưa gì đã nhớ chú rồi à? Haha, ra khỏi thang máy chúng ta đã đi trước đó rồi rẽ phải, rẽ vào góc và tìm phòng thứ hai."

Tou nói đùa rồi bước ra khỏi phòng tắm. Sau khi chỉ Jeong Tae-ui biết nhà vệ sinh gần đó, anh quay trở lại hành lang.

Jeong Tae-ui nghĩ đến chú mình, tặc lưỡi lắc đầu, theo sau Tou và đi thêm một đoạn nữa.

"Đây, phòng của cậu."

Căn phòng Tou nói là một căn phòng nằm khá sâu bên trong hành lang.

"Ban đầu, một người Nhật trong đội chúng ta và hai người Nga từ đội kia đã sử dụng phòng này, một trong số họ đã chết và hai người còn lại vẫn đang hồi phục trong bệnh viện....Có lẽ sẽ rất khó để quay lại ngay cả khi đã bình phục."

Tou lẩm bẩm với một giọng nhỏ và mở cửa phòng. Cánh cửa mở ra dễ dàng như thể nó không khóa.

Căn phòng rộng rãi. Đủ cho ba người. Có ba giường đơn, không thấy tủ quần áo, nhưng cánh tủ âm đang đóng vào kia trông có vẻ là tủ quần áo, đủ những thứ cần thiết như tủ đựng đồ, bàn, giá sách.

"Tủ lạnh kế bên tủ quần áo có thể sử dụng. Không lớn lắm nhưng dư sức để vài lon bia và hai ba món ăn vặt. Nếu cậu định rửa tay, cậu thấy bồn rửa trong góc không? Có thể rửa ở đó. Nhưng mà có một số người nói rằng việc đi đến phòng vệ sinh đôi khi rất phiền phức, nên đã xử tại đó luôn, nên tốt nhất thì cậu không nên sử dụng nó."

"...Sao cũng được, miễn không phải mấy tên chung phòng với tôi"

Ít nhất phòng tắm yên tĩnh là tốt. Nếu vậy thì lúc tắm sẽ thoải mái hơn, bản thân Jeong Tae-ui cũng không phải người quá sạch sẽ. Nhưng cũng không đến mức như vậy. Cậu muốn nhìn thấy mặt của mấy gã làm việc đó trong bồn rửa tay và đấm gã.

Jeong Tae-ui chán ngán lẩm bẩm, Tou nhún vai.

"Cho đến khi có người mới gia nhập hoặc người đang hồi phục trong bệnh viện trở lại, cậu có thể dùng nó một mình, có lẽ chờ người trước sẽ nhanh hơn."

"Tôi nghe bảo họ đã bị thương rất nặng?"

"Uhm....Dù sao thì may mà còn có thể quay lại cuộc sống bình thường, nhưng với cơ thể đó thì có hơi bất tiện thật. Tuy nhiên nếu biết sống tiết kiệm thì khoản bồi thường và tiền trợ cấp có thể đủ cho vài thập kỷ. Điều đó cũng giống trong quân đội phải không?"

Quả thực, Jeong Tae-ui gật đầu.

Nếu vượt qua quá trình đào tạo an toàn và được tuyển dụng vào một công ty lớn, sẽ không phải lo lắng về vấn đề tiền. Ngay cả khi bị thương trong quá trình đào tạo, thì cũng không gặp khó khăn về tài chính. Chưa kể môi trường lẫn cơ sở vật chất tại đây còn tốt như vậy.

Cậu nghĩ rằng cậu có thể hiểu được tại sao nhiều người trên thế giới lại háo hức tham gia tổ chức này rồi.

Tou vừa nói vừa đi về phía cửa, có vẻ anh ta đang tự hỏi mình đã giải thích xong hay chưa, hoặc anh ta không thể chịu được cảm giác muốn hút thuốc thêm nữa.

"Đến văn phòng ở tầng trệt và lấy chìa khóa từ nhân viên hậu cần. Shinru phụ trách vấn đề phúc lợi và đời sống cho các thành viên nội bộ, nếu cậu cần gì thêm có thể hỏi cậu ấy, nếu là những câu đơn giải thôi thì có thể hỏi tôi. Phòng của tôi là phòng 15.... hay để tôi đi cùng cậu nhé? Dù sao tôi cũng chuẩn bị đi hút thuốc."

"Không, cậu lên trước đi, tôi sẽ đi sau. Nhưng hậu cần có ở văn phòng thời điểm này không?"

"Sẽ có người trực thôi. Nếu cậu đi nói với Shinru chuyện cậu làm thì cậu ấy sẽ gọi cho."

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn."

Chúc may mắn, Tou vẫy vẫy tay rồi bỏ đi. Và Jeong Tae-ui, người chỉ còn lại một mình trong phòng, thở dài thườn thượt, thứ mà cậu đã cố kìm chế cho đến tận bây giờ và ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh.

Trong phòng hầu nhưng không có bất kỳ vật dụng cá nhân nào, ngoại trừ những món cơ bản. Đồ của người chết được dọn đi là điều đương nhiên, nhưng có vẻ đồ của người đang phục hồi cũng không còn.

Cậu nhìn vào ngăn kéo, tủ quần áo và bàn làm việc. Tuy nó vẫn chưa được dọn sạch hoàn toàn, một vài bộ quần áo, sách vở và những vật dụng lặt vặt vẫn còn. Một bên khác trống rỗng không một hạt bụi, dường như đó là nơi đã từng được người chết sử dụng..

Cho dù có nghe bảo rằng họ sẽ không trở lại, nhưng cậu cũng không thể chiếm chỗ của người khác và sử dụng theo ý mình được. Đương nhiên, chỗ của người chết ngoại trừ.

Jeong Tae-ui nhìn quanh phòng một cách cẩn thận. Dù sao thì cậu đã bỏ quên túi nên hôm nay sắp xếp hành lý cũng khó, nhưng thật ra thì cũng không có gì để mà sắp xếp. Không có gì quá quan trọng, kể cả khi chú của cậu, người nói rằng không còn nhiều thời gian nữa và bảo cậu không mang theo bất cứ thứ gì khác ngoài những thứ cần thiết. Chú cậu bảo rằng mọi thứ từ quần áo mặc trong nhà, đồng phục, thậm chí từ đồ lót đến bàn chải đánh răng đều sẽ được phát nên không cần phải mang theo.

Nếu để nói đến thứ quan trọng nhất nằm trong chiếc túi đó...thì có lẽ là chiếc chìa khóa. Vì không có móc khóa nên lúc ném vào túi nó không phát ra tiếng động, im ắng nằm trong đó. Chìa khóa nhà cho nửa năm sau.

Trước khi ra khỏi nhà, mọi thứ trong nhà đều được để ngăn nắp. Đúng hơn thì thời gian sắp hành lý còn lâu hơn dọn dẹp gấp mấy chục lần. Cậu có để lại một lời nhắn đơn giản cho anh trai, người không biết bao giờ sẽ trở lại.

Không biết giờ anh ấy đang làm gì? Mà cũng không cần biết anh ấy đang ở đâu hay làm gì, không cần phải lo lắng gì cả. Kể cả máy bay của anh ấy ngồi có rơi đi chăng nữa.

Dù anh ấy đang làm gì, nếu anh ấy muốn, hai người họ sẽ gặp lại nhau thôi. Bất cứ điều gì anh ấy muốn đều có thể có được một cách dễ dàng.

Jeong Tae-ui đến gần chiếc giường đã được sắp xếp gọn gàng và nằm lên đó.

Cơ thể mệt mỏi, nhưng cậu không cảm thấy buồn ngủ. Cơ thể nặng nề, nhưng tinh thần minh mẫn.

Đơn độc trong một thời gian sẽ yên tĩnh và thoải mái theo cách riêng của nó, nhưng vào lần đầu tiên, nó sẽ không quá thoải mái. Bạn sẽ phải gõ cửa phòng khác để hỏi một vài điều dù là nhỏ nhất.

Jeong Tae-ui nghĩ về điều đó, rồi đột nhiên nhìn lên trần nhà và từ từ ngồi dậy.

Cậu không cần chìa khóa phòng vì dù sao thì cửa cũng không cần khóa, nhưng cậu nghĩ mình cần phải làm gì đó để hiểu hơn về quy tắc sống trong nơi này. Jeong Tae-ui không biết phải ăn ở đâu bây giờ và làm gì vào ngày mai.

Là Shinru phải không nhỉ, vậy là nhân viên hậu cần chỉ phụ trách việc lặt vặt thôi. 

Jeong Tae-ui gãi đầu, đứng thẳng dậy. Nửa năm tiếp theo giống như ngàn năm vậy.

Nếu bóp cổ chú thì có lẽ cảm xúc sẽ thoải mái hơn nhỉ. Trên đường đi, cậu cũng nên ghé qua phòng chú ở tầng đầu tiên và vặn vẹo một chút.

***

Hết phần 1 chương 1 - Phần 1 là do bản thân mình tách ra, chứ chưa hết chương 1. Đi được 1/5 chặng của quyển 1. Bản dịch mình chỉ đăng trên wattpad, vui lòng không đem đi nơi khác, mình vẫn tìm người biết tiếng Hàn hỗ trợ dịch từ quyển 1 - quyển 6 Passion :(. Thật sự 6 quyển là quá tải với mình và cá nhân mình tự nhận là không thể cân được, vì tiếng Hàn của mình cũng không phải tốt, một số đoạn mình chỉ có thể dịch theo ý hiểu cá nhân nên có thể sẽ đi lệch ý nghĩa so với bản gốc. Lỗi chính tả vui lòng báo lại dưới phần bình luận hoặc ngay câu đó để mình sửa.