Trong một phòng làm việc quen thuộc, Roel nhìn vào chiếc kệ chứa đầy nhật ký trước khi tình cờ lấy một trong số chúng ra. Đây là những cuốn sách cổ có lịch sử hơn một thế kỷ đối với chúng, và chúng là biểu hiện của cái giá mà Ponte phải trả để sử dụng sức mạnh của mình.

Cách đây không lâu, Roel đã nghĩ đến việc đốt hết lô đất ngay khi có cơ hội, nhưng bây giờ, anh chỉ cảm thấy có chút hoài niệm khi nhìn chúng.

Chuyến ngược dòng lịch sử chỉ kéo dài trong 3 ngày ngắn ngủi nhưng đã để lại trong anh ấn tượng vô cùng sâu sắc. Roel đã không còn hứng thú với việc xóa những hồ sơ đáng xấu hổ này, đặc biệt là bây giờ anh đã biết sự thật đằng sau chúng.

"Em nói rằng em muốn nói chuyện với anh về tổ tiên của chúng ta. Về việc này là gì?"

Roel hỏi một cách hơi mất tập trung trong khi lật qua những trang có thể được coi là hồ sơ tâm thần của một người đàn ông mắc bệnh tội phạm.

"Anh cũng biết, em vừa mới thức tỉnh huyết mạch cấp Bạc, mấy ngày nay vẫn đang ổn định trạng thái. Tuy nhiên, trong khi em đang điều chỉnh tình trạng thể chất của mình, em đã xem qua các ghi chép trong thời gian rảnh rỗi và phát hiện ra khá nhiều bí mật ẩn giấu."

"Là vậy sao? Nó là gì?"

"Có rất nhiều trong số đó... Thực ra, em là hậu duệ của Wade."

"Anh hiểu rồi... Đợi đã, em vừa nói gì vậy?"

Roel vẫn đang bình tĩnh lướt qua một trong những cuốn nhật ký của Ponte khi sức hấp dẫn trong lời nói của Nora thấm vào. Anh kinh ngạc nhảy dựng lên và nhìn cô chằm chằm với vẻ hoài nghi. Mặt khác, Nora không quá ngạc nhiên trước phản ứng của Roel. Cô gật đầu với một nụ cười hơi cay đắng khi cô tiếp tục.

"Anh không nghe nhầm đâu. Em — hay có lẽ chính xác hơn là nói Huyết Thống Hoàng Gia hiện tại của Thần quyền — đều có nguồn gốc từ Wade Xeclyde."

"Có chuyện gì vậy? Chẳng phải anh ta đã bị Thánh Hoàng Ryan đánh bại trong dòng thời gian của thế giới này sao?"

"Anh ấy đã bị đánh bại, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy đã chết."

Nora thở dài thườn thượt trước khi bắt đầu tiết lộ một trong những bí mật tuyệt mật nhất mà Hoàng tộc đã bảo vệ chặt chẽ cho Roel.

Hơn 100 năm trước, trong những giây phút cuối cùng của cuộc Hỗn Loạn Tháng Ba trên thế giới này, Wade, mặc dù có sức mạnh và tầm ảnh hưởng to lớn mà anh ta đã tích lũy được, nhưng đã không thể tìm thấy Victoria cho đến phút cuối cùng. Trận đấu căng thẳng cuối cùng mà Roel và Nora chứng kiến đã không xảy ra, và Wade cũng không thăng lên Nguyên Bản Cấp 2. Kết quả là, anh ta dễ dàng bị đánh bại khi Thánh Hoàng Ryan trở về từ Đế chế Austine.

Sự hỗn loạn ở Thánh Đô Loren nhanh chóng lắng xuống và Wade bị đưa ra xét xử. Tuy nhiên, trái ngược với tin đồn rằng anh ta đã bị xử tử một cách bí mật, sự thật là Wade chỉ bị kết án tù chung thân.
Có 3 lý do dẫn đến một bản án nhẹ như vậy.

—Đầu tiên và quan trọng nhất, thái độ của Thánh Hoàng Ryan đối với cuộc Hỗn Loạn Tháng Ba đã tạo ra tiếng vang cho sự khoan hồng của Wade.

Trong lịch sử của Hoàng tộc Xeclyde, Thánh Hoàng Ryan được biết đến là một vị Hoàng đế nhu nhược. Đối với người ngoài, ông kiên định bảo vệ và tranh giành lợi ích của thần dân, nhưng khi phải giải quyết công việc nội bộ, ông lại đặc biệt độ lượng với các nhà quyền quý. Ông là kiểu người hay chùn bước khi đối phó với thần dân của mình, và điều này có thể thấy được từ cách anh ta không khuất phục trước yêu cầu của các quý tộc và giáo sĩ, chọn cách tạm thời cử Consort Mary ra ngoài và chờ đợi một cơ hội khác để đưa cô ấy trở lại thay vì mạo hiểm xung đột nội bộ.

Tuy nhiên, những thất bại mà ông ấy phải đối mặt trên đường đi đã giúp ông mạnh mẽ hơn. Ryan đã mất vợ vì sự yếu đuối của mình và ông ta cũng không muốn mất Wade. Vì vậy, ông ấy đã đứng lên chống lại mọi sự phản đối và lần đầu tiên chống lại các quý tộc bất đồng chính kiến. Ryan lập luận rằng chính việc các quý tộc khăng khăng đuổi Mary đi do thành kiến của họ đã khiến gia đình mình tan nát như vậy, và ông đe dọa sẽ theo đuổi vấn đề này nếu họ ép buộc.

—Thứ hai, lập trường của Victoria trong vấn đề này đã dập tắt sự phản đối đáng kể đối với phán quyết của Wade.

Cô ấy đã trở thành đại diện của phe bảo thủ sau cuộc Hỗn Loạn Tháng Ba, và cô ấy có sự hỗ trợ hoàn toàn của Ponte và Gia tộc Ascart đằng sau cô ấy. Thực tế là không có ai trong phe bảo thủ có thể thách thức vai trò lãnh đạo của cô. Victoria không thể lấy mạng người anh trai đã bị đánh bại của mình, vì vậy toàn bộ phe bảo thủ chỉ có thể cúi đầu trước ý chí của những người lãnh đạo và giữ im lặng miễn cưỡng về vấn đề này.

—Thứ ba, lợi ích của Ngũ Đại Quý Tộc cũng phù hợp với sự khoan hồng của Wade.

Hồi đó, ngoài Ascart và Lucerne trung lập, 3 gia tộc quý tộc lỗi lạc khác đã chọn ủng hộ Wade trong cuộc đảo chính. Việc kẻ chủ mưu của vụ việc bị xử lý như thế nào cũng sẽ quyết định mức độ trừng phạt của những kẻ đồng phạm. Lợi ích tốt nhất của các quý tộc là Wade không bị đối xử quá thô bạo. Do đó, khi biết rằng Xeclyde đang có kế hoạch khoan hồng cho Wade, họ đã làm mọi cách để ủng hộ quyết định đó.

Với ba yếu tố này, hình phạt của Wade cuối cùng được giảm xuống tù chung thân. Tuy nhiên, do tranh cãi về phán quyết, Xeclyde, với sự hỗ trợ của các gia đình quý tộc khác, đã tung tin qua các kênh không chính thức rằng Wade đã bị xử tử một cách bí mật.

"Anh có thể hiểu làm thế nào mà Wade có thể sống sót sau Hậu quả của Hỗn Loạn Tháng Ba, nhưng anh vẫn không hiểu làm thế nào em có thể là hậu duệ của anh ấy. Còn con cháu của Victoria thì sao? Thay vào đó, họ không nên trở thành những người thừa kế hợp pháp ngai vàng sao?"

"Theo ghi chép, Nữ hoàng Victoria đã kết hôn, nhưng sự thật thì đó là một cuộc hôn nhân giả. Chồng cô ấy, William, thực ra là một trong những người hầu gái thân cận của cô ấy."

"Ah? Điều đó có khả thi không?"

Roel bị sốc bởi những lời của Nora. Anh luôn nghĩ rằng Hoàng tộc chứa đầy những cá nhân đúng đắn và ngay thẳng, trang nghiêm đến tận xương tủy. Vậy mà hóa ra họ lại bày ra đủ trò tinh vi như thế này...

Nora cũng có thể hiểu được sự kinh ngạc của Roel. Cô thậm chí còn sốc hơn anh khi lần đầu tiên biết chuyện này.

"Đợi một chút. Có thể nào Nữ hoàng Victoria đã giả mạo cuộc hôn nhân của mình để..."

"Chính xác. Một lý do là vì cô ấy cần có một người bạn đời để có thể hợp pháp nhận con của Wade làm con của mình và nuôi dạy chúng trở thành người kế vị ngai vàng, và lý do còn lại là do ông Ponte."

Roel có thể phần nào hiểu được quyết định của Victoria. Văn hóa trong Thần quyền hồi đó bảo thủ hơn nhiều so với hiện tại. Sẽ là một vụ bê bối lớn nếu Nữ hoàng của Thần quyền bị phát hiện ngoại tình với một quý tộc đã có gia đình. Danh dự của Hoàng tộc sẽ bị bôi nhọ, và cô ấy sẽ có nguy cơ khiến tất cả các nữ quý tộc chống lại mình.

Các quý tộc lừa dối vợ của họ luôn là một vấn đề nhức nhối đối với các phụ nữ quý tộc, vì vậy đây là một vấn đề mà họ rất quan tâm.

Có lẽ vì cân nhắc điều này mà Ponte đã chọn từ chối Victoria sau khi cân nhắc kỹ lưỡng. Ông không thể cho phép Victoria đặt cược quá nhiều vào mình. Chỉ là Ponte sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng tình cảm của Victoria dành cho mình không chỉ ở mức độ mê đắm nhất thời—cô ấy thực sự yêu Ponte và muốn ở bên ông, bất kể thời gian là bao lâu.

Vì vậy, thay vào đó, Victoria tập trung vào một kế hoạch dài hạn. Thông qua việc nhận con nuôi của Wade, cô có thể bịt miệng những thần dân của mình, những người liên tục phàn nàn về việc thiếu người kế vị. Sau đó, cô bắt đầu dành thời gian cho Ponte, chờ đợi suốt hai thập kỷ cho đến khi vợ của Ponte cuối cùng qua đời.

Vợ của Ponte không phải là người siêu việt, và cô ấy có thể được coi là một trong những nạn nhân đáng thương của truyền thống hôn nhân chính trị vĩ đại của giới quý tộc. Sau khi sinh đứa con của Ponte, hai người họ sống xa cách nhau đến cuối đời, không bên nào can thiệp vào công việc của bên kia. Cuối cùng, cô ấy đã qua đời ở tuổi 40.

Khi đó, Ponte đã ngoài 50 và Victoria cũng đã gần 40. Hai người họ đều đã già theo tiêu chuẩn phàm tục, nhưng không ai trong số họ là phàm nhân. Đối với những người siêu việt mạnh mẽ như họ, họ vẫn còn rất trẻ, khiến nó trở thành thời kỳ hoàng kim cho hôn nhân.

"Nói cách khác, cuối cùng thì họ cũng đến được với nhau? Nếu anh nhớ không lầm, triều đại của Victoria kéo dài khoảng 40 năm, và cuối cùng cô qua đời vì bệnh tật. Nói cách khác, họ đã ở bên nhau khoảng 20 năm?"

Đối mặt Roel vấn đề, Nora biểu lộ đột nhiên có chút kỳ quái. Cô do dự một lúc trước khi đặt ra một câu hỏi khá thú vị của riêng mình.

"Sau tất cả những gì chúng ta đã nói, anh vẫn tin vào lịch sử trong hồ sơ chứ?"

"... Đúng ha. Em nghĩ sao về vấn đề này?"

"Tất cả đều là suy luận của em từ thời điểm này trở đi. Em tin rằng Victoria đã giả chết và truyền lại vương vị cho thế hệ tiếp theo trước khi bỏ trốn cùng Ponte."

"Ồ? Có bất kỳ cơ sở nào đằng sau suy luận của em không?"

Sự thay đổi giống như một bộ phim truyền hình này khiến Roel hoàn toàn sửng sốt. Thật là sốc đến nỗi anh không thể không cảm thấy hoài nghi về vấn đề này. Đáp lại, Nora bắt đầu chia sẻ phân tích của mình.

"Cơ sở suy luận của em là Lăng mộ Hoàng gia đã không mở cửa trong khoảng thời gian đó..."

"Được rồi, em không cần nói nữa. Anh tin em."

Roel xoa xoa thái dương để bình tĩnh lại một chút. Đối với một Nữ hoàng được quần chúng ca ngợi là một minh quân, việc Victoria không được chôn cất trong Lăng mộ Hoàng gia khi cô qua đời không có nghĩa lý gì. Có khả năng là cô ấy thậm chí còn chưa chết ngay từ đầu.

Trên thực tế, việc một người siêu việt cao như Victoria chết vì bệnh đã là điều không thể xảy ra. Đã có nhiều học giả đưa ra các thuyết âm mưu liên quan đến vấn đề này.

"Vài năm sau khi Nữ hoàng Victoria qua đời, Hầu tước Ponte cũng biến mất một cách bí ẩn. Ông ta để lại một lá thư nói rằng bản thân sẽ điều tra số phận của các Trưởng tộc tiền nhiệm của Gia tộc Ascart đã mất tích trong lịch sử. Kể từ đó, không có tin tức gì về ông ấy nữa."

"Anh hiểu rồi. Giờ thì anh đã hiểu."

Roel gật đầu với một tiếng thở dài. Cuối cùng thì việc Ponte ở bên Victoria cũng không phải là điều xấu. Ít nhất, đã có một kết thúc có hậu cho một trong nhiều Trưởng tộc mất tích của Gia tộc Ascart. Tuy nhiên, thật trớ trêu khi ông ấy thực sự mất tích trong khi tìm kiếm những người mất tích khác.

"Chờ một chút, hai người bọn họ không phải siêu việt cao sao? Đã 100 năm kể từ khi họ mất tích, nhưng có thể nào..."

"Ừm. Có thể là họ vẫn còn sống."

Phản ứng của Nora khiến Roel kinh ngạc. Anh quay sang nhìn đống nhật ký ố vàng và chợt cảm thấy mình nên đốt chúng thành tro.

'Chết tiệt! Nếu Ponte đã chết và những cuốn nhật ký là ký ức duy nhất về ông ta còn lại là một chuyện, nhưng nếu ông ta vẫn còn sống, thì mình có ích gì cho những cuốn nhật ký biến thái này?'

"Tuy nhiên, hiện tại tất cả chỉ là suy đoán. Không có bằng chứng cụ thể để chứng minh suy luận của em, và hầu hết những người sống trong thời đại đó đều đã qua đời rồi."

"Đúng vậy, đó chỉ là một khả năng. Nhắc mới nhớ, cuối cùng thì chuyện gì đã xảy ra với Wade?"

"... Wade đã trải qua những năm cuối đời trong tù, và cuối cùng anh ấy đã qua đời một cách đáng thương ở tuổi ba mươi."

Roel lắc đầu than thở. Là một người siêu việt Nguyên Bản Cấp 3, lẽ ra Wade đã có thể sống được nhiều năm, nhưng ai có thể ngờ rằng anh lại chết sớm như vậy. Có vẻ như trầm cảm thực sự có thể làm giảm tuổi thọ của một người. Đối với một người đầy tham vọng như Wade bị buộc phải sống cuộc đời bị giam cầm một cách vô nghĩa, đó thực sự là một địa ngục trần gian đối với anh ta.

Tâm trạng của Nora cũng trở nên nặng nề hơn khi nói về nó. Phải rất lâu sau Roel mới nghĩ ra một câu hỏi khác.

"Cuối cùng cách đối xử với những kẻ dị giáo có thay đổi không?"

"Một số kế hoạch đã được đưa ra để giải quyết vấn đề này, nhưng cuối cùng chúng không được thực hiện. Khi tin tức về cái chết của Hoàng tử Wade bắt đầu lan rộng, những kẻ dị giáo ngay lập tức chạy trốn khỏi đất nước vì sợ bị thanh trừng. Với sự di cư quy mô lớn, tỷ lệ dị giáo trong Thần quyền đã giảm đáng kể, giảm thiểu xung đột xã hội phát sinh từ sự khác biệt về nhân khẩu học. Tình hình vẫn như vậy cho đến tận ngày nay..."

"Anh hiểu rồi..."

Roel nhìn ra ngoài cửa sổ khi nghĩ về những người lính dị giáo đã chiến đấu không sợ hãi để đòi quyền bình đẳng cho bản thân và con cháu của họ. Anh không thể nói thay cho tất cả những kẻ dị giáo, nhưng những người trong quân đội đồng minh của Wade thực sự đáng kinh ngạc. Niềm tin và niềm đam mê của họ hiếm thấy ở bất kỳ đội quân nào khác.

Chỉ tiếc là họ đã mất đi người lãnh đạo và cuối cùng phải phân tán trước khi thực hiện được tham vọng của mình. Những ước mơ, lý tưởng từng vang dội trong lòng biết bao con người đã tan biến không còn chút dấu vết, trở thành lớp bụi lịch sử không hơn không kém. Ý nghĩ rằng một ngày nào đó anh sẽ giống như họ khiến Roel cảm thấy mình thật tầm thường trên thế giới này.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)