Lector Pov:

20 de julio de 2230 / Sistema solar, cinturón de Kuiper

Tres naves pertenecientes a una raza miembro del GPKU abandonaron el viaje FTL y llegaron al perímetro exterior de lo que presumen es el sistema natal de la raza humana. La misma especie con la que llevaban enviados para reunirse.

Las tres naves pertenecían a una raza llamados los Gorrons, una especie de reptil volador con una cultura guerrera que enfatizaba el altruismo, la disciplina, el coraje, el deber y el honor por encima de todas las cosas de la vida. Eran luchadores de renombre en lo que respecta a la superficie de los planetas y expertos en el mando de naves, lo que hacía que sus flotas fueran las más destacadas de la GPKU. Su especie medía regularmente 250 cm para los machos y 200 cm para las hembras, eran de sangre fría y estaban cubiertos de escamas consideradas casi tan fuertes como el hierro con crestas que iban desde el cuello hasta la cola, y presentaban dos alas parecidas a las de un murciélago. Los colores variaban según el género: los machos tenían patrones que presentaban múltiples colores, como verde oliva, azul oscuro, rojo carmesí y naranja intenso, mientras que las hembras eran todas de un solo color: marrón, gris y en raras ocasiones, blanco. Los machos tenían ojos rojos, mientras que las hembras tenían ojos azules. Si un humano tuviera que describirlos con una palabra, usaría "dragón". Los varones desempeñan un papel dominante en su sociedad y los jóvenes reciben entrenamiento de sus mayores o de sus parientes paternos y participan en una ceremonia que demuestra que han alcanzado la mayoría de edad y la madurez.

Las tres naves que utilizaron consistían en un solo crucero de batalla con una escolta de dos cruceros ligeros. El crucero de batalla era su buque de combate más competente, diseñado con un blindaje pesado para permitir una alta durabilidad y capacidad de supervivencia. El armamento era tan pesado como lo permitía el Acuerdo de Armamento Naval para su clasificación, con dos cañones de protones gemelos de 550 mm, ocho lanzadores de torpedos de 1.200 mm y ocho baterías CIWS de haz focalizado para enfocarse contra pequeñas embarcaciones, misiles y torpedos. El blindaje consistía en un casco de aleación de titanio con material compuesto resistente a la energía enfocado en áreas vitales como el puente, la ingeniería y los cuartos de la tripulación. El diseño general se basó en dos cascos primarios unidos entre sí con un casco secundario en el medio, lo que hace que el perfil del barco consista en 1.702 metros de largo, 700 metros de ancho y 325 metros de alto. La energía se suministraba a través de un reactor de fusión fría de 150 teravatios y dos reactores auxiliares de 50 teravatios que alimentaban ocho motores principales con una velocidad de crucero de 80.000.000 km/h.

Los cruceros ligeros eran significativamente más pequeños, menos blindados y menos armados en comparación con los indomables cruceros de batalla, diseñados como un buque más ligero, rápido y numeroso en comparación. El armamento consistía en un único cañón de protones de 550 mm montado en la proa, cuatro lanzadores de torpedos de 1.200 mm y cuatro baterías CIWS de haz focal. El blindaje consistía en el mismo diseño y materiales que el crucero de batalla, pero con un casco más delgado. El diseño se centró en un casco singular con motores montados en los lados en la parte trasera, y el cañón de protones lo convirtió en un cañón flotante con un perfil de 502 metros de largo, 172 metros de ancho y 152 metros de alto. La energía era proporcionada por un reactor de fusión fría de 75 teravatios y un reactor auxiliar de 25 teravatios que alimentaban seis motores con una velocidad de crucero de 90.000.000 km/h.

"Llama a los enviados, hemos llegado al sistema natal de los humanos." Al frente de esta pequeña flota se encontraba el capitán Rlazs, futuro heredero como Anciano del clan Hetts, tras demostrar su fuerza y ​​su dignidad para su futuro título tras haber luchado contra contrabandistas, rebeldes y piratas en las regiones remotas del espacio controladas por la unión. Era probable que esta fuera su última tarea como oficial naval antes de retirarse para desafiar y reemplazar al actual Anciano de su clan.

Mientras tanto, se había planeado que un equipo de tres hugtans se reuniera con los humanos en la superficie de su planeta para, con suerte, discutir la posibilidad de poner fin a su guerra contra las quen. Sin embargo, a Rlazs personalmente no le importaba si los humanos continuaban en su guerra. Después de asumir esta tarea en su carrera, comenzó a leer sobre los humanos y los informes de batallas anteriores que la quen perdió y estaba impresionado. A pesar de su inferioridad tecnológica al principio, demostraron ser una fuerza de combate muy poderosa y persiguieron a su enemigo a través de las estrellas en venganza. Si querían una victoria absoluta, se la merecían, al diablo con la opinión de GPKU.

"Capitán, se detectaron múltiples firmas de energía no registradas dentro del cinturón de asteroides exterior y se acercan a nuestra posición."

Ocultos dentro de los asteroides, seis cruceros de batalla clase Constantine, 4 cruceros con cañones de riel clase Jaeger, 2 cruceros aéreos clase Predator y 12 destructores de apoyo clase Guardian emergieron de sus escondites y se dirigieron hacia las naves afiliadas a la Unión a velocidad de crucero. Al verlos, el Gorron confirmó que eran naves humanas justo cuando los enviados llegaron al puente para verificar la situación.

"Naves no identificadas, están entrando en un espacio restringido bajo el Frente de Defensa de la Tierra Unida. Identifíquense de inmediato o serán considerados hostiles."

"Abre una línea directa con la nave que envió ese mensaje", ordenó el capitán Rlazs para poder responder. "Aquí el capitán Rlazs en nombre de la Unión Galáctica de Mantenimiento de la Paz. Estamos proporcionando tránsito y escolta para tres enviados que buscan establecer contacto con el liderazgo del Frente de Defensa de la Tierra Unida. No buscamos confrontación con ninguna fuerza humana."

El capitán esperó una respuesta con calma mientras los enviados estaban un poco ansiosos. Sin embargo, las palabras del capitán provocaron una respuesta positiva, aunque sorprendente.

"Les estábamos esperando. Bienvenidos al Sistema Solar. Formen detrás de nuestras naves para escoltarlos hasta la Tierra y no se desvíen por ningún motivo de la ruta de vuelo designada, ya que podría ocurrir un incidente."

"Entendido, los seguiremos enseguida", respondió el capitán Rlazs. Sin embargo, la frase "Te estábamos esperando" lo alarmó. ¿Ya sabían sobre la Unión? ¿Esperaban hacer contacto con ellos? Si era así, ¿por cuánto tiempo? "Algo no parece estar bien", murmuró para sí mismo, sin embargo permaneció calmado mientras su nave se detenía detrás del crucero de batalla humano líder antes de que entraran a toda velocidad en el Sistema Solar.

El viaje completo duró alrededor de 48 horas hasta la Tierra, pero las naves de la Unión pudieron ver los otros planetas dentro del sistema. El primer planeta por el que terminaron pasando fue Saturno, notando la inmensa instalación de construcción naval en forma de anillo orbital construida en lugar de sus siete cinturones de asteroides originales. Era evidente que la enorme instalación estaba sufriendo cambios a medida que naves más pequeñas volaban por allí transportando materiales y piezas prefabricadas para algo. Alrededor de la luna de Titán había una inmensa armada de 100 portaaviones clase Crux, 100 cruceros de batalla clase Constantine, 200 cruceros con cañones de riel clase Jaeger, 100 cruceros aéreos clase Predator, 600 destructores de apoyo clase Guardian, 600 destructores de misiles clase Winged Hussar, 1.000 fragatas torpederas clase Reliat y 200 fragatas de reconocimiento clase Carilion. Era una flota inmensa e intimidante, todas equipadas con las mejoras del Bloque II de su nuevo aliado y lista para defender este planeta y sus instalaciones a toda costa.

Las naves que pasaban incluso notaron la esfera del tamaño de un planeta que orbitaba sobre el anillo como una luna.

El siguiente destino era el Cinturón de Astroides, donde Ceres acababa de cruzarse en su trayectoria de vuelo, lo que les permitió ver con claridad la luna industrial más grande de la humanidad. Más de la mitad de la luna ha sido minada y su masa ha sido reemplazada por una inmensa refinería que recibe grandes cantidades de asteroides traídos de todas partes del Sistema Solar y extrae cantidades infinitas de materiales que se utilizarían en la construcción de naves u otros proyectos. También era el centro de control de todas las naves mineras no tripuladas y los transportes del sistema.

El último destino antes de su llegada a la Tierra fue Marte, un planeta rojo que había sufrido grandes cambios desde que la humanidad se expandió más allá del Sistema Solar. La superficie estaba cubierta por una inmensa red de ciudades protegidas por cúpulas, con autopistas que las conectaban entre sí y por las que se viajaba en vehículos especiales o exploradores diseñados para operar dentro de la atmósfera hostil. Lo que una vez fueron pequeñas colonias se han convertido en prósperas ciudades que han desarrollado su propia cultura única basada en las de la Tierra. Sin embargo, en un punto singular de la superficie estéril había signos de vegetación y agua, como un oasis en medio de un desierto.

Protegiendo el planeta había otra flota de la misma cantidad que la que rodeaba Titán, pero acompañada por 50 estaciones de batalla que orbitaban el planeta y transportaban más naves de varias clases. También se vieron astilleros construyendo nuevas naves para la armada de la humanidad, junto con estaciones comerciales construidas por corporaciones privadas que buscaban aventurarse en el espacio. Algunas de estas instalaciones se encontraban conectadas al planeta a través de ascensores espaciales. Sin embargo, una estación aún más grande, que tomaba la forma de un astillero, estaba dando los primeros pasos de su construcción en la órbita de Marte.

Finalmente llegaron a la Tierra, y las naves de la Unión y sus escoltas de la UEN pasaron por la Luna y su superficie lunar industrializada. Al igual que Ceres, la Luna estaba ocupada por una enorme instalación industrial. Sin embargo, a diferencia de Ceres, la Luna mantuvo la mayor parte de su masa con la instalación construida a lo largo de su superficie, con múltiples puertos que recibían y bombeaban materias primas para fabricar materiales para el crecimiento industrial. Se construyeron grandes ciudades cubiertas por cúpulas en las áreas no industrializadas de la superficie lunar, muy similares a las que hay actualmente en Marte. Entre ellas había una cúpula especial construida alrededor del lugar de aterrizaje del Apolo 11 que sirvió como monumento y para Neil Armstrong, el primer humano en poner un pie en la Luna.

Al pasar por la Luna, pudieron ver su destino. El gran planeta azul todavía brilla y hace honor a su nombre a pesar de su edad. El planeta nunca ha tenido mejor aspecto desde que los humanos comenzaron sus revoluciones industriales, ya que la calidad de sus biomas se ha restaurado y son numerosos nuevamente, algunos incluso prosperando alrededor de las ciudades humanas pobladas. Grandes ciudades se han expandido desde sus puntos originales a lo largo de los continentes, y algunas incluso se han fusionado y formado megaciudades. Han aparecido nuevas ciudades, algunas incluso construidas sobre grandes plataformas flotantes sobre los océanos. Buques comerciales y transbordadores aterrizaban o se acercaban desde los numerosos puertos aeroespaciales que desde entonces han reemplazado el concepto obsoleto de aeropuertos.

En órbita alrededor del planeta había 50 estaciones de combate que formaban una pantalla defensiva, 100 astilleros que trabajaban en nuevas naves espaciales y numerosas estaciones comerciales y privadas de compañías que se expandían al espacio, algunas de las cuales estaban conectadas al planeta a través de ascensores espaciales. Se estaba construyendo otro gran astillero como el que se encuentra sobre Marte. En su defensa no había una, sino dos flotas como las que se encuentran sobre Saturno y Marte.

Los enviados de la Unión observaron el gran planeta azul y sus diversos ecosistemas y se dieron cuenta de lo resistente que era la raza humana si sus orígenes se remontan a este planeta. Se ha registrado que todas las razas que provienen de planetas de clase M se adaptan fácilmente incluso a los ecosistemas más hostiles con una asistencia mínima.

"Entonces, ¿este es el mundo natal de los humanos?" Dijo el líder de los enviados con un tono impresionado. "Para ser una raza joven en la era espacial, han llegado muy lejos en tan poco tiempo."

"Buque de la Unión, envíe emisarios a las coordenadas designadas mediante un transbordador o una pequeña nave de transporte." Las naves de escolta humanas declararon al entrar en órbita del planeta. Las coordenadas proporcionadas enviaron un vector de aproximación al continente norteamericano, la ciudad de Nueva York, el puerto aeroespacial JFK. Se adjuntaron a ellas las frecuencias de transmisión adecuadas para permitir que el control de tráfico se pusiera en contacto con el buque de la Unión durante su aproximación.

Tras recibir las coordenadas y frecuencias, un transbordador se separó del crucero de batalla y se alejó antes de activar los propulsores y volar hacia la Tierra, atravesando la atmósfera en una intensa columna de plasma común en la reentrada a la atmósfera de un planeta. Atravesando la capa de nubes, el transbordador quedó a la vista de la ciudad de Nueva York, la más grande y la capital de la humanidad en la Tierra, donde se encontraba el cuartel general de la UEDF.

La ciudad era enorme, pues se había expandido desde la Primera Batalla de la Tierra, y su horizonte había alcanzado nuevas alturas y nuevas infraestructuras habían reemplazado los diseños antiguos del siglo XXI. Muchos monumentos, como la Estatua de la Libertad, permanecieron intactos, mientras que el puente Golden Gate sufrió cambios mínimos.

Al acercarse, la estación de control de tráfico se puso en contacto con el transbordador y le indicó dónde aterrizar en el puerto aeroespacial, que estaba repleto de transbordadores comerciales para viajar fuera del planeta y aviones de pasajeros para viajar a través del planeta. Incluso 200 años después, el avión normal de alguna manera todavía tiene relevancia entre los viajes. Se estaban haciendo planes para exportarlos a otros planetas para el transporte comercial entre colonias. El transbordador localizó su lugar de aterrizaje y se detuvo en una plataforma donde varios agentes humanos esperaban la llegada de los enviados de la Unión. Una vez que aterrizó, se bajó una rampa y los enviados se encontraron con humanos por primera vez, cara a cara.

"Bienvenidos a la Tierra."

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