Bản tóm tắt:

Khi năm Dick Grayson khác nhau sống trong cùng một nhà.
Ghi chú:

Nhiều Dick Grayson xuất hiện, tất cả đều còn sống trong đêm chung kết.
Văn bản chương
Một"

"——F-424?" Giọng nói trong tai nghe đang gọi anh, "Anh bạn, anh còn ở đó không?"

"Ừ," Dick nghe thấy mình trả lời, "tôi vẫn ở đây."

Anh mở mắt, ngơ ngác nhìn xuống thấy những hạt cát đang trượt xuống tay mình. Màu sắc thô ráp của chúng đang dần nhỏ giọt về phía hiện thực, và chúng hòa vào những tia nước đầy màu sắc xung quanh đang đổ xuống trái đất - tờ giấy màu vàng mờ bị bầu trời xé nát, những dòng chữ tan chảy đang cháy trên đại dương, và tất cả đều có những đường nét và khiếm khuyết của xương và thịt.

Những đợt sóng nối tiếp nhau ập đến, dai dẳng cuốn trôi những tảng đá, vách đá, nước bắn tung tóe trôi dưới bầu trời mờ ảo. Dick giơ tay lên, âm thanh bên tai lại nhỏ dần, biến thành tiếng kêu của loài chim biển lẫn trong gió, giống như tiếng kèn túi bị gãy.

Hoàng hôn không còn rực rỡ như xưa, trên bầu trời có những đám mây mỏng mềm mại bồng bềnh, nửa vầng trăng lờ mờ trên bầu trời, tạo ra cảm giác hoang vắng trong suốt. Xa xa, một màu hồng nhạt bồng bềnh trên mặt biển, giống như sương máu do bầy cá mập sau khi săn mồi để lại, xuyên qua và lan tỏa theo màn đêm, trong mùi tanh nhàn nhạt của biển có những mảnh ánh sáng bạc. gió nhẹ.

"Nếu đây chỉ là một niềm tin sai lầm thì trong bóng tối, trong ngày buồn chán xuất hiện dưới nhiều hình dạng khác nhau." Một giọng nói quen thuộc bị sóng đánh vào, "Khi sự buồn chán vô ích và cơn sốt của thế giới đè nặng, nén lại từng nhịp điệu." của nhịp tim——"

"Thường xuyên, trong tâm trí anh hướng về em...con sông đầy lá. Em lang thang trong rừng."

Âm thanh trôi theo làn gió dần yếu đi, rồi từ từ chìm xuống đáy biển theo ánh hoàng hôn. Màu đỏ cam mỏng ở phía chân trời dần dần co lại, giống như một cụm lửa lặng lẽ đốt cháy những ngôi sao mờ ảo ở phía chân trời, với nhịp điệu rùng rợn và êm dịu.

Một giấc mơ xa xôi ập đến với anh. Nhiều năm trước, Dick đứng trong nghĩa trang tưởng tượng, nghe ban nhạc chơi một giai điệu dễ chịu và thoải mái. Anh nhắm mắt lại và ngân nga theo nhịp điệu nhanh nhẹn bằng đôi giày da của mình, như thể anh đã trở lại. đến giữa quán hoa có dãy hàng nhỏ vẫn đang thức giấc, hơi thở thơm ngát từ quán hoa thấm vào phố trong cơn mưa phùn.

Nhưng khi mở mắt ra, anh sẽ lại nhìn thấy bóng dáng của hiện thực. Mọi người đều mặc quần áo đen và quần đen, đứng giữa những ngọn núi tối tăm, giống như những con chim than khóc trong rừng Khi không kêu gào, họ sẽ im lặng như những tác phẩm điêu khắc bằng đá.

"Chết tiệt!" Một giọng nữ xuyên qua tầng tầng gió, "Batman, anh có nghe thấy không?!"

Giọng nam đọc thơ bóp méo câu hỏi của cô: "Những tảng đá, những ngọn núi, những khu rừng rậm rạp tối tăm, màu sắc và hình dáng của chúng..."

Tay chân Dick dần cứng đờ. Anh nín thở quay trở lại bầu trời tối sầm. Trong nước vang lên tiếng ầm ầm, một cơn gió thổi từ vầng trăng sáng. Chiếc áo choàng Kevlar tung bay trong gió không còn cử động nữa. Mặt biển dưới vách đá trắng dài ngày càng xa, và càng có nhiều hạt cát rỉ ra khỏi tay anh.

Williams Wordsworth. Anh nghĩ, miễn cưỡng đứng dậy, không thể biết được thế giới xung quanh đang sụp đổ và vặn vẹo vào mùa nào. Ánh sao rơi trên vai anh, thật tinh tế và mỏng manh, giống như ánh đèn sân khấu đuổi theo ca sĩ trên sân khấu, tỏa ra một màu sáng nhạt lãng mạn.

"Tôi không biết Klein đã trở nên lãng mạn." Dick kìm nén sự run rẩy của mình, "Nhưng anh thỉnh thoảng cũng có."

Con ma đứng bên cạnh lặng lẽ đưa bàn tay xương xẩu của mình ra cho chàng trai trẻ. Họ nhìn nhau, và người sống nhìn vào hốc mắt đen tối của ảo ảnh, vào hình dáng hư hỏng được bọc trong vải Kevlar đen, và vào hàng triệu mảnh quá khứ đang cháy rụi dưới làn nước ánh sao.

Sự thôi thúc được nắm lấy bàn tay này quá sống động và đáng sợ, nó gào thét gào thét xuyên qua từng tấc thần kinh của anh. Dick đứng lặng một lúc, cố gắng cảm nhận ngọn lửa sôi sục và những bức tường xám xịt của tòa nhà giảng dạy trên bờ biển giả.

Nói một cách logic, nơi thực sự mà anh ấy đang ở vào lúc này phải là trường trung học Gotham chứa đầy khí gas. Dưới lòng đất là những cánh cửa, đường ống và tiếng vang chưa hoàn thiện. Một cách đầy gợi cảm, anh đang đứng trên thi thể của Bruce Wayne, nghe anh đọc một bài thơ thế kỷ XVII, hồi tưởng lại sự thiếu kiên nhẫn thời thơ ấu của chính anh với văn học cao cấp.

Cậu bé nhào lộn tám tuổi khi còn nhỏ đã hiểu về cái chết nhưng vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa sâu sắc của sự chia ly.

Anh bật khóc vì điều này: "Chắc là anh nhớ em, anh luôn nhớ em".

"Tôi biết, bạn ơi," Bruce trả lời, "Giống như mọi lần lúc đầu."

Màn đêm từ từ buông xuống, làn khói trong bóng tối cô tịch lặng yên, tỏa ra mùi thuốc lá say đắm.

Hai"

Ba ngàn bốn trăm chín mươi ngày trước, Batman chết trong sự hỗn loạn do Joker gây ra, còn kẻ điên khét tiếng nhất Gotham cũng không qua khỏi.

Robin, mới mười ba tuổi, nhìn ngọn lửa bay lên trời, bừa bãi tràn ngập toàn bộ khu phố xám xịt, rồi tuyệt vọng quay trở lại Dinh thự Wayne trong màn đêm dường như vô tận. Anh ta được huấn luyện đủ tốt để không thu hút sự chú ý hay tiết lộ danh tính. Alfred và Dick quay lại hiện trường vụ tai nạn, cả hai cùng hợp tác để mang thi thể bị bỏng nặng của người cảnh vệ đi.

Tang lễ của Batman được tổ chức cách đây 8 năm nhưng Bruce Wayne chưa bao giờ qua đời.

Robin biến mất một thời gian ngắn trong sáu tháng, trong thời gian đó GCPD gần như sụp đổ do khối lượng công việc quá tải. Gordon lo lắng đến mức huyết áp của anh đã tăng vọt hàng trăm lần. Các tiêu đề của các tờ báo lớn liên tục đưa tin về bộ đôi năng động mất tích đã nhiều lần được đưa tin vì Penguin và Man-Bat trốn thoát. tất cả đều không tạo ra bất kỳ làn sóng nào.

Lúc đầu, Alfred sẽ đeo mặt nạ thăm dò điện tử và giả làm Bruce để tham dự các cuộc họp. Sau đó, khi Dick phát triển một số công nghệ mới trong Batcave trống rỗng, anh ta sẽ nhờ anh ta can thiệp vào công việc của công ty. Hai người họ đã làm việc cùng nhau ăn ý đến mức họ thực sự đã giấu được chuyện này với công chúng.

Anh vẫn không thể giải thích được tại sao mình lại bám lấy Bruce Wayne, như thể sau khi buông ra chẳng còn lại gì.

Nói như vậy thì không công bằng, vì anh và Alfred vẫn còn có nhau để nương tựa. Tuy nhiên, dù đã mấy tháng trôi qua, lão quản gia vẫn vô tình bật khóc trong bếp. Người đàn ông người Anh lần nào cũng kiềm chế giọng nói nhưng không thể ngăn được bé Grayson lặng lẽ đến gần và ôm chặt lấy cậu.

"Sẽ thật tuyệt nếu có thêm nhiều người đến giúp đỡ." Lúc đó, Robin lau nước mắt trên tay áo và thấp giọng cầu nguyện với những người thân cuối cùng trong gia đình mình: "Sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể giữ cho Batman sống sót, Alf Red." ."

Chẳng bao lâu sau, điều ước của anh đã thành hiện thực theo cách kỳ lạ nhất.

Khi Dick đang một mình xử lý một vụ cướp ngân hàng, một gã từ trên trời rơi xuống xuất hiện với một khẩu súng và bắn xuyên xương bắp chân của tất cả bọn tội phạm có mặt mà không nói một lời. Anh ta đeo một chiếc mặt nạ domino màu đen rất quen thuộc, mái tóc đen ngắn hơi xoăn rối bù trong gió và cao 5 feet 10 inch. Ở một góc độ nào đó, anh ta trông giống Mary Grayson.

Vị khách không mời mà đến không để ý đến những tên khốn nạn đang rên rỉ khắp đường phố. Anh ta bước tới chỗ Dick và đưa tay ra dấu hiệu của tình bạn. Khi ánh sáng và bóng tối thay đổi trên chóp mũi, anh ấy lại trông giống John Grayson.

Hóa ra hai ảo tưởng đầu tiên không hoàn toàn vô căn cứ. Lính đánh thuê hỏi: "Bạn biết bao nhiêu về vũ trụ đa chiều?"

Phản ứng của Dick đã chứng minh rằng...nó thực sự không nhiều.

Những kẻ nổi loạn là những người đầu tiên đến không gian này, và chẳng bao lâu sau, một số "kẻ lang thang" vô gia cư đã gia nhập gia đình nhỏ của họ với một cấu trúc kỳ lạ - Rachel Grayson nhanh chóng giả mạo câu chuyện sau khi được nhận vào GCPD, Talon đã tìm ra. căn cứ còn sống sót của Court of Owls địa phương, và đương nhiên đã chộp lấy Nightwing để giúp đỡ.

Số người trong gia đình tăng lên mà không hề báo trước, tình hình dần dần trở nên yên bình hơn sau sự hỗn loạn ban đầu. Lượng thông tin quá lớn khiến đầu Dick ong ong, ong vo ve bên tai anh ngày đêm.

Nhìn chung, hiện có bốn phiên bản khác nhau của Dick Grayson trong Biệt thự Wayne.

Bảy năm sau, khi Dick gắt gỏng điều chỉnh mặt nạ thăm dò điện tử trước gương, anh vẫn cảm thấy có chút không chân thực. Khoảng thời gian một mình tiêu hóa nỗi đau dường như đã xa rồi. Giờ đây mái nhà luôn tràn ngập tiếng cười, Alfred trông còn trẻ hơn trước. Anh ngày ngày chìm đắm trong những câu chuyện phiếm và những trò đùa không hay của các cậu chủ trẻ.

Ồ vâng, kẻ phản bội cũng đã đón Cassandra từ Barbara, người được liệt vào danh sách dân số vô danh. Anh ta giả làm Bruce và ký vào giấy tờ nhận con nuôi, đồng thời nhân cơ hội chiến đấu với cô Gordon, người không biết gì về cuộc đời của một cảnh vệ. . Mối quan hệ tốt.

Cô đã hòa nhập vào gia đình mới được ba tháng. Không gian này rõ ràng rất khác biệt so với những không gian khác, nhưng Dick có vẻ thích cô ấy dù cô ấy ở đâu.

Ngày nay, điều duy nhất khiến Grayson 21 tuổi phàn nàn là những cuộc họp chết tiệt và những màn diễn xuất không ngừng nghỉ.

"Bạn có thể làm được điều này," anh lẩm bẩm vào gương "Làm ơn, hãy cười lên."

Khi anh đi xuống cầu thang, Renegade và Nightwing đang chộp lấy chiếc bánh sừng bò cuối cùng. Hai người đồng nghiệp không hề có thiện cảm với Batman hiện tại đã thức dậy muộn, chứ đừng nói đến việc để lại cho anh thứ gì đó ngon lành. Talon và Rachel tương đối yên tĩnh. Người trước đang nhàn nhã xem truyện cười, trong khi người sau vừa ăn vừa nhìn vào chiếc điện thoại chứa đầy tin nhắn của cô.

Ngồi cạnh cô là cậu bé Grayson, trông khoảng tám chín tuổi, đang ăn bột yến mạch của chính mình, những vết bầm tím và vết khâu từ ngày tận thế vẫn còn treo trên mặt và cổ.

Đại não choáng ngợp của Dick nhất thời chập mạch, quay sang sát thủ: "Nhắc lại cho tôi biết, hắn làm sao đến được đây?"

"Đêm qua anh ấy được S-503 đưa đến đây để ở tạm." Talon che mặt bằng tờ báo với vẻ lảng tránh, "Bộ chỉ huy nói họ sẽ đưa anh ấy đi sau khi tìm được nhà mới cho anh ấy."

Robin quá phân tâm nên không để ý gì cả.

Dick không nói nhiều khi chứng kiến ​​điều này. Thảm họa thỉnh thoảng xảy ra, và thói quen là liều thuốc an thần tốt nhất. Anh chào Alfred và ngồi trước bữa sáng của mình trong nửa phút ngơ ngác trước khi nhận ra cuộc cãi vã trên bàn vẫn chưa dừng lại.

"Bỏ bọn họ đi, đây không còn là chuyện đáng khen nữa." Rachel ân cần nhắc nhở, đẩy bộ đồ ăn lại gần, "Nightwing nói rằng kẻ phản bội gia nhập đội DeathStroke hoàn toàn là vì vấn đề của Daddy."

"Sau đó......?"

"Kẻ phản bội nói rằng Nightwing chạy đến Haven cũng vì lý do tương tự."

Dick chậm rãi nhướng mày.

"Bạn nói đúng, tôi không nên quan tâm." Anh ấy thêm một ít đường vào cà phê của mình. "Điều này nghe giống như Thế chiến thứ ba vậy."

Trên đĩa có trứng tráng, thịt xông khói, xúc xích và khoai tây chiên - một bữa sáng kiểu Anh rất thịnh soạn và nhiều calo. Với thói quen hoạt động về đêm đặc biệt mà tất cả họ đều có, Alfred có thể tận hưởng những khoảng thời gian ít lành mạnh hơn một chút, và thành thật mà nói, không có gì dễ chịu hơn một bữa ăn ấm áp vào lúc bảy hoặc tám giờ.

Sau khi giật thành công chiếc bánh sừng bò xui xẻo, Renegade nhăn mặt đắc thắng với Nightwing. Grayson nước da ngăm đen giận dữ nhìn đi nơi khác, nghiến răng nghiến lợi chửi đồng nghiệp là đầu chuối vô ơn.

Sau đó, khi nhìn thấy Dick ngồi ở ghế chính ở bàn, đôi mắt anh ta mở to khi nhận ra.

"Có cần thiết không? F-424? Bạn phải đeo mặt nạ trước khi ra khỏi nhà?"

"Tôi đang cố gắng vào khu vực này." Dick trợn mắt, "Cám ơn, tôi nghĩ tôi vừa hiểu ra vai trò 'cha bị đau đầu'. "

Nightwing, thực ra lớn hơn anh ta ba tuổi, thở dài đầy kịch tính và chỉ dao kéo về phía kẻ phản bội: "Trong trường hợp đó, tôi khuyên bạn nên tìm hiểu thật sâu về tên lính đánh thuê không nghe lời của mình. Bạn của tôi, tiết mục của anh ta về cách chơi chữ của chúng ta không phù hợp với chúng ta, và rõ ràng là anh ta đã bị chọc giận đến mức tức giận với những móng vuốt thân yêu."

Bị kéo vào sự hỗn loạn không hề chuẩn bị trước, Grayson, số hiệu W-339, đặt tờ báo xuống không chịu nổi và đưa nửa bình cà phê cuối cùng trên bàn cho Rachel, kéo theo một bàn gồm những kẻ đang ngáp ngủ cùng nhau chết.

Làm thế nào tôi có thể khó chịu như vậy sau khi trở thành một sát thủ? Dick uống một ngụm nước nóng trong cốc, mặt không biểu tình: "Hắn làm cái gì?"

Tên lính đánh thuê bất đắc dĩ nhún vai và mỉm cười nụ cười mà mọi người đều nhìn thấy trong gương mỗi ngày.

"Tôi vừa giới thiệu bộ phim hoạt hình "Văn phòng âm mưu" cho anh ấy. "

W-339 phớt lờ đôi mắt nhạy cảm của anh, kéo kính râm xuống tỏ vẻ tức giận: "Anh nói với tôi rằng trong đó có một chính phủ bóng tối lạnh lùng!"

Renegade D-681 dang rộng lòng bàn tay ra vẻ vô tội: "Tôi không sai, họ thực sự rất ngầu."

"Họ mặc áo choàng và đeo mặt nạ, giở trò và nuôi cú," Talon buộc tội, "và một mê cung xám đầy cạm bẫy!"

Rachel gần như nghẹn ngào khi uống ngụm cà phê cuối cùng.

Thỉnh thoảng, chỉ thỉnh thoảng thôi, Dick ước gì mình có thể tự bóp cổ mình vì nghĩ rằng sống chung với đồng loại là một "ý tưởng hay ho" - suy cho cùng thì tất cả đều là "tôi", có gì sai được chứ? Rốt cuộc, nó sẽ không bi thảm và nghệ thuật hơn việc một mình giải quyết toàn bộ rắc rối của Gotham.

Anh ấy không thể sai nhiều hơn được. Khi những buổi sáng như thế này xuất hiện, anh luôn thấy rằng bị Hai Mặt dùng gậy đánh chết thực ra là một điều tốt.

"Nói đến đây, anh trông như sắp từ chức kể từ khi lũ cú bắt đầu tham dự cuộc họp buổi sáng." Tổng giám đốc nhàn nhã uống thêm cà phê và cho anh ta một số lời khuyên, "Không phải chi nhiều hơn sẽ tốt hơn sao?" tiền của họ?" ? Phải mất rất nhiều thời gian mới có thể đánh bại hoàn toàn bọn khốn nạn này rồi tịch thu chúng. Tốt hơn hết là nên đánh giá cao việc kẻ thua cuộc giả vờ mạnh mẽ ".

"——Hoặc chúng ta có thể để anh Brucy biến mất một cách bí ẩn trong một khu rừng mưa nhiệt đới nào đó cho đến khi anh ấy được đưa vào danh sách tử hình." Kẻ phản bội chọc vào quả trứng rán trên đĩa, "Nhiều năm như vậy, anh không thấy mệt sao? "

Nightwing nhanh chóng nhảy ra can thiệp: "Đừng nghĩ tới nữa, những thứ này đều dành cho Damian."

Talon phàn nàn: "Lần cuối cùng tôi nghe được điều gì đó là anh ấy đang chặt đầu ông nội. Bạn có nghĩ điều đó là cần thiết không? Có lẽ anh ấy không thích chút nào."

"Tôi uống chưa đủ cà phê." Dick yếu ớt cố gắng kết thúc cuộc trò chuyện, "Wayne Enterprises hiện đã dành riêng cho cậu bé Damian này, vâng, cho dù tôi không hề quen biết cậu ấy. Xin hãy đợi đến buổi chiều để nói chuyện." phần còn lại, tôi không còn sức để chịu đựng sự tra tấn này ngay bây giờ.

Alfred tốt bụng đã kịp thời chuyển hướng sự chú ý của mọi người bằng cách mang ra một bình cà phê khác: "Tôi sẽ lái xe cùng bạn-"

Dick bất lực đáp: "Tôi nhớ hôm nay cậu phải đi mua sắm, đừng bận rộn quá."

"Đây là công việc của tôi."

"Vậy rõ ràng mức lương tôi đưa ra cho anh không đủ cao."

Người quản gia già khịt mũi rồi lấy đi chiếc đĩa trống của mình, với nụ cười nhiệt tình của chàng trai, đưa cho anh ta một thanh sô cô la protein làm đồ ăn nhẹ và nhắc anh ta lấy thêm một chiếc áo khoác. Cùng lúc đó, bóng dáng của Cassandra xuất hiện từ cầu thang, bước chân của cô cố tình tạo ra tương đối nặng nề để không làm kinh hãi bất kỳ thành viên nào trong gia đình đang quá thoải mái.

Tất cả Grayson ngoại trừ Robin đều ngẩng đầu lên, vẫy tay và đồng thanh nói: "Chào buổi sáng, Cass!"

"Chào." Cô ngượng ngùng cười, đi đến bàn ăn kéo ghế ra: "Chào buổi sáng."

Sau khi ngồi xuống, cô được tặng một chiếc bánh sô cô la Pennyworth, cà phê với nhiều sữa và một đĩa trái cây nhỏ. Rachel đưa cho cô bộ đồ ăn sạch sẽ trong tay và hôn lên má cô gái: "Hôm nay em có đi gặp Barbara không?"

Cassandra gật đầu.

Tổng giám đốc mỉm cười: "Tôi không để cô thay tôi chào hỏi đâu, nhưng cô có thể hỏi Stephanie cô ấy thế nào rồi."

Nói xong cô cầm áo khoác lên, đứng dậy dọn bát đĩa trước mặt. Sau khi nghe thấy tiếng động, Alfred bước nhanh ra khỏi bếp và lấy đi bộ đồ ăn bằng sứ từ tay người phụ nữ với vẻ không đồng tình. Rachel buông ra như thường lệ, lịch sự hôn lên mặt người quản gia rồi hôn lên trán Robin khi cô đi ngang qua.

"Tôi phải đến GCPD để bắt đầu một buổi sáng làm việc hiệu quả, quý ông không có gì để làm." Cô nhặt chìa khóa xe máy trên bàn và nhìn quanh căn phòng đầy những người khó chịu với nụ cười rạng rỡ, gây ra nhiều lời phàn nàn vô ơn. , "--chúc tất cả chúng ta một ngày tuyệt vời!"

Talon, người đã ở nhà cả ngày, ném một quả cam với Alfred trên lưng vào cô.

Rachel bắt lấy nó một cách chắc chắn và tịch thu vũ khí giết người như một món ăn nhẹ một cách không thương tiếc. Sau khi cô rời đi, kẻ phản bội cũng đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Hôm nay tôi phải đến Bludhaven để giải quyết chuyện băng đảng mới lần trước. Đột quỵ tử thần có liên quan đến việc này. Tôi sẽ báo trước cho các bạn biết liệu tôi có quay lại ăn tối hay không. Tạm biệt, bản sao vô ơn của tôi. Các anh em." ."

Dick không để ý tới lời nói của hắn, nhìn thẳng vào Talon: "Còn ngươi thì sao? Hôm nay ngươi định ở lại Hang Dơi à?"

"Tôi sẽ tập luyện với quý ông tạm thời này." W-339 chỉ vào Robin, rồi vào Cassandra, "và dạy cô ấy thêm tiếng Anh."

Cô gái thản nhiên gật đầu trong khi ăn bánh kếp, thậm chí còn chưa sẵn sàng rời khỏi bữa sáng ngon lành. Grayson, người nhỏ tuổi nhất, có chút phản ứng, đặt bát bột yến mạch đã vơi một nửa xuống, bất động nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Dick, như thể bị mặt nạ thăm dò điện tử thu hút sâu sắc.

Tình trạng này không phải mới xảy ra mỗi tháng đều có một, hai đồng nghiệp vô tình nhìn thấy anh và choáng váng. Dick xé gói đồ ăn nhẹ của mình, lơ đãng bắt đầu cuộc trò chuyện trong khi thầm nghĩ về buổi huấn luyện buổi tối của mình: "Batman của cậu chết rồi à?"

Nightwing ném cho anh một cái nhìn đầy hoài nghi - anh gạt đi việc hôm qua khiến Batman bỏ bữa tối không đủ tư cách để hành động như một quý ông tốt ở đây. Sau khi phát hiện ra Dick sẽ không im lặng, chàng trai chuyển sự chú ý sang Cassandra, hy vọng khiến cô bỏ qua cuộc trò chuyện khó tin trên bàn bằng một số chủ đề khác.

Ngược lại thái độ của Robin lại rất vô cảm, hai chân gác trên ghế gõ vào góc bàn: "Sao em lại hỏi?"

"Tôi muốn thay thế cảm giác nôn nao giả tạo mà tôi đang cảm thấy bằng một cơn đau đầu khác," Dick trả lời "Nó được gọi là tỉnh táo."

Cậu bé im lặng trong vài giây.

"Anh ấy đã chết, và Alfred cũng vậy. Tôi không có bạn bè nào khác."

Talon ngồi đó lặng lẽ đeo kính râm lên, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình và không muốn dính líu đến mớ hỗn độn rõ ràng là điên rồ này. Dick đưa tay sờ lên trán, cảm giác trống trải quen thuộc chợt hiện lên, hắn vô tình nghĩ tới quá khứ của mình.

Ít nhất một số phiên bản của anh ta còn có Wally, Donna, Roy, Raven - những Titan cũ và mới.

"...Bây giờ tôi cảm thấy hơi tỉnh táo quá."

Anh ta nói một cách không thành thật: "Rất, rất tỉnh táo."

Ba"

Đây là ngày đầu tiên đi làm... trong vô số ngày, Rachel không khỏi nhìn chằm chằm vào Barbara Gordon trong giờ làm việc - ở thế giới này, cô trẻ hơn rất nhiều so với các không gian khác, thậm chí còn trẻ hơn cả Dick Gray ở địa phương. Còn nửa năm nữa mới học trung học cơ sở nên trượt một lớp và tốt nghiệp sớm. Sau khi làm phóng viên ở New York được hai năm, anh trở lại Gotham để gia nhập GCPD.

Rachel vẫn còn nhớ vẻ mặt của Gordon khi nhận được đơn đăng ký của con gái mình, có trời mới biết cuộc đàm phán giữa hai cha con diễn ra như thế nào, nhưng cuối cùng vị giám đốc tức giận đã đồng ý. Nếu phải đoán, cô nghi ngờ Barbara đang đe dọa nộp đơn xin gia nhập BPD.

"Tôi nghe nói nó không giống một vụ án bình thường chút nào." Một viên cảnh sát ở bên cạnh máy pha cà phê thì thầm: "Có lẽ sẽ có một nhân vật phản diện mới ở Gotham."

Bạn anh bình tĩnh uống hết nửa cốc đồ uống nóng kinh tởm: "Đừng xen vào việc của người khác. Đó không phải là trách nhiệm của bạn".

"Nhưng Ủy viên Gordon gần đây tỏ ra rất lo lắng, còn Batman và đồng nghiệp của anh ấy vẫn——"

Rachel hắng giọng.

Tiếng ồn ào mà cô tạo ra ngay lập tức khiến chàng tân binh đang huyên thuyên sau khi phát hiện ra đó là Giám đốc "Gray" của nhà ga, anh quay lại và đi làm một cách thành thật. Là một trong những người bí ẩn nhất Cục, không ai biết cô ấy thực sự sống ở đâu, và không ai biết liệu cô ấy có cộng sự hay không, nhưng mọi người đều biết rằng nếu bạn chọc giận cô ấy, bạn sẽ chọc giận Giám đốc.

Bên cạnh đó, không có nhiều người trẻ có thể khiến Jim Gordon trông khác biệt đến vậy. Họ thường có cơ hội thăng tiến đáng kinh ngạc. Việc tránh chọc tức sếp trực tiếp của họ cũng là một điều tốt.

"May mắn thay, bạn có thể hù dọa được họ." Giọng nói của Barbara đột nhiên đến gần, "Bạn có ý kiến ​​gì không?"

Thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình, Rachel chớp mắt nhìn cô. Đôi mắt xanh lục của người phụ nữ nhìn vào với nụ cười lịch sự.

Kết quả là, vụ án trong tay đột nhiên trở nên phức tạp và khó hiểu hơn rất nhiều. C-213 cúi đầu nhìn báo cáo hóa học về loại khí độc mới trong tay và nuốt khan một cách khó khăn: "Mặc dù hầu hết mọi người đều đang nói những điều vô nghĩa, nhưng có lẽ đây thực sự là một Ứng cử viên Tế bào Arkham Mới—"

"Ta khẳng định đó là Batman!" Một tân binh khác ở trong góc văn phòng tranh luận với đồng bọn, thảo luận về móng vuốt bị bắn trước đó. "Một giây, súng của Blanche không may nổ, và một giây sau, cái bóng đó đã biến mất." ra chặn viên đạn chỉ trong nháy mắt, cả hai đều biến mất!"

"Anh đang bị ảo giác, Abenia. Batman không có thật. Đồng đội của anh ta cũng không có thật." Người cảnh sát cầm cà phê có quầng thâm dưới mắt anh ta thở dài đau đầu sau khi nghe điều này, "Chỉ có tên hề mới tin điều đó. . Những thứ này."

"Hơn nữa, tên hề này đã chết." Rachel ngắt lời bọn họ, "Các ngươi không có việc gì làm sao? Tôi vừa nghe nói giám đốc yêu cầu các ngươi đi phòng pháp y?"

Anh chàng mà cô nhìn thấy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quá tập trung trong vài giây trước khi gật đầu ngẫu nhiên.

Cô xua tay một cách chiếu lệ: "Các em đi làm điều gì đó tốt và đạt điểm cao nhé."

Sau khi tất cả nhân viên GCPD có mặt ở đó đã ngừng bàn tán, Rachel quay lại nhìn thông tin trên bàn, cảm thấy càng ngày càng khó chịu. Barbara vẫn đứng bên cạnh cô, mái tóc dài màu đỏ rực được buộc thành đuôi ngựa, từ từ xõa xuống khi cô nghiêng người.

"Gần đây có rất nhiều trường hợp kỳ lạ như thế này... Họ bị đầu độc, nhưng không phát hiện được thành phần độc tố nào. Bạn nghĩ nó có thể là gì?"

Rachel lại bắt gặp ánh mắt của cô, không khỏi mỉm cười: "Nào, Barbara. Anh là thiên tài, và tôi nghĩ anh biết chính xác chuyện gì đang xảy ra - chúng ta đều biết chuyện gì đang xảy ra."

Người phụ nữ đứng thẳng lên nhún vai: "Có một loại hóa chất mới không rõ nguồn gốc đang bị một kẻ điên không có chút đồng cảm nào lạm dụng. Đáng tiếc, đạo diễn không đồng ý."

"Ông ấy chỉ muốn bạn được an toàn," Rachel trả lời "Ông ấy là bố của bạn, và trường hợp này không phải của bạn."

"Đúng," Barbara trả lời khô khốc, "Vụ này là của bạn."

"Tôi sẽ không liên quan đến cậu đâu, đừng nghĩ tới chuyện đó."

"Tôi chỉ đang nói-"

"Ồ, không, không cần phải bàn cãi đâu." Rachel lấy một tờ báo cáo mới được giao khác và nhanh chóng lật qua nó với đôi mắt nheo nheo, "...ha."

Người thám tử đến giao báo cáo lắc đầu thông cảm và mỉm cười với Barbara. Người sau đáp lại lòng tốt có phần ngơ ngác, nhưng ánh mắt lại nhanh chóng quay về phía cô Gray đang cau mày mà không hề nghe theo mệnh lệnh.

"Dấu vân tay ở khắp mọi nơi, ngay cả trong cầu trượt. Anh ta tự tay lắp ráp khẩu súng." Người gửi báo cáo kết luận đơn giản: "Thưa ngài, rõ ràng là người đã khuất đã tự bắn súng, mặc dù anh ta mới được thăng chức. Anh ta sắp được thăng chức." để kết hôn, và không vì lý do gì mà anh ấy lại quyết định về khu phố cũ đã bị bỏ hoang nhiều năm và đập bỏ rất nhiều đồ đạc cũ ".

Cứ như thể anh đang bị săn đuổi bởi thứ gì đó. Rachel khép lại báo cáo, nhẹ nhàng cảm ơn, sau đó lấy điện thoại di động ra đi vòng qua hai cô gái: "Xin lỗi, tôi phải gọi cho đội chi nhánh quận Tây Thành - Barbara, bạn có phiền giúp Emily không??"

Barbara vẻ mặt vô cảm, có chút tức giận: "Tất nhiên rồi. Tại sao không?"

Thái độ sắc bén của cô khiến Rachel phải né tránh nhấp thêm một ngụm cà phê hòa tan của GCPD. Cô tình cờ nếm được phần đáy chưa pha, vẻ mặt hơi méo mó vì vị đắng. Thanh tra cảnh sát im lặng bước đến bên cửa sổ, liếc nhìn những người xung quanh không để lại dấu vết, rồi cố tình đẩy khe cửa sổ rộng hơn để át đi giọng nói của chính mình bởi tiếng còi xe và những tiếng động khác bên ngoài.

"Chào anh, số 20 trong bảng chữ cái, anh ấy đúng là mục tiêu mà chúng tôi đã đoán trước đó. Anh đã có kết quả chưa?"

Giọng nói của Talon phát ra từ micro trong Hang Dơi: "Tôi và Kassandra đang đọc báo cáo phân tích. Tin tốt đây không phải biến thể khiến bạn trở nên siêu mạnh nhưng mắt bạn sẽ chảy máu, cũng không phải là chất độc gây chấn thương hay một loại.. . Chủng có cùng tên với thành viên mới."

Rachel kiềm chế không đập đầu vào cửa sổ: "Tôi vẫn đang đợi tin dữ."

"Tin xấu là cường độ rất gần 451-A. May mắn thay, việc điều chế thuốc giải sẽ không kéo dài lâu như vậy."

"Vắc xin đâu?"

"Hiện tại thì không."

"Chết tiệt." Cô thở dài trong gió lạnh, "Tôi thực sự ghét bù nhìn."

Bốn》

Những người Renegades đang theo dõi Moby Dick Bar từ xa thì họ nhận được thông tin mới. Những đám mây xám tập trung trên Haiwen. Những tòa nhà cũ ngắn ngủi khác với những tòa nhà ở các chiều không gian khác. Có ít người hơn, sạch sẽ hơn và trật tự hơn. Giống như thế giới mới này không có vô số người ngoài hành tinh, thì Justice League khổng lồ cũng không như vậy. có quá nhiều siêu năng lực quá mức.

Vẫn còn sự hỗn loạn trong không gian F-424, nhưng nó không thô lỗ như trong ấn tượng mà chỉ là sự ngớ ngẩn, cô đơn và trống rỗng.

sự trống rỗng.

Thỉnh thoảng anh sẽ có cảm giác này, rất dài và vô tận. Như thể anh có thể nhìn thấy một hành tinh im lặng khác đang đến gần khi nằm xuống, kiểu dáng chìm dần của nó ngày càng gần tầm mắt anh sau những đám mây, rơi xuống như một cơn gió nặng nề và bồng bềnh.

Đột quỵ Tử Thần nghi hoặc nhìn hắn, nhét con dao sạch sẽ lại sau lưng: "Tiểu tử, ngươi đang suy nghĩ gì đó?"

"Ngươi cho rằng mình rất tầm thường sao? Slade?" Kẻ phản bội quay đầu ra vẻ nghiêm túc, cử chỉ mang tính chất đùa giỡn hơn là nghiêm túc. "Ngươi là một hạt cát vô hình trong ngàn chiều, không có ý nghĩa gì. , và nó không có tác dụng gì. Cũng giống như bản thân trái đất, tham vọng của chúng ta dường như luôn quá lớn."

Đây không phải là câu trả lời được mong đợi, và Wilson nhướn mày dưới chiếc mặt nạ của mình, nhưng quyết định giữ im lặng.

"Ngươi thật nhàm chán." D-681 trợn mắt lau máu trên găng tay dưới bầu trời u ám "Đây không phải là thời điểm tốt để nói về triết học, nhưng ngươi vẫn có thể làm được sau khi thả ra một tá kẻ ngu ngốc. trong ICU." Tôi chỉ cảm thấy đa cảm về chi phí y tế."

Nói xong, anh liếc nhìn tin nhắn trên tay rồi vội vàng nói lời tạm biệt: "Lần sau nhớ nói với tôi trước khi đến Blüdhaven nhé."

Khi Renegades quay trở lại Batcave, Dick, người vừa trở về từ công ty, đang tranh cãi với Talon về việc có nên tiết lộ danh tính của Cassandra cho công chúng hay không. Anh ta đã ký một thỏa thuận nhận con nuôi với tên Bruce Wayne, trải qua một loạt thủ tục và nhân tiện cập nhật vị trí của Dick Grayson cho một quốc gia nhỏ ở châu Âu, với hy vọng tránh xa sự chú ý của giới truyền thông.

"Điều này không an toàn chút nào. Chúng ta có thể giữ cô ấy tránh xa cuộc sống này." Batman hiện tại đã cố gắng làm cho những người bạn đồng hành của mình nhận thức được những điều tồi tệ khi công khai. "Bạn không nhớ những nguy hiểm mà cô ấy có thể gặp phải sao?"

Những móng vuốt chỉ muốn mang lại cho cô gái cảm giác an toàn hơn đã bị mắc kẹt.

Một lúc sau, anh ta bào chữa: "Tôi đã đỡ một viên đạn cho anh. Không có gì. Tôi nghĩ tôi có thể quên một lúc."

Dick nhìn anh mơ hồ, giống như Bruce sẽ nhìn anh. Talon nhìn một cái rồi chán ghét quay đi, lẩm bẩm bảo anh ta cởi chiếc mặt nạ thăm dò chết tiệt đó ra, hai người trao đổi vài lời khó chịu, cho đến khi phát hiện ra kẻ phản bội đang khoanh tay đứng trên cầu thang xem màn trình diễn. .

Tên sát thủ khéo léo chuyển chủ đề: "Này, người lạ. Cuộc hẹn của cậu với DeathStroke thế nào rồi?"

Lính đánh thuê cũng khéo léo bỏ qua lời nói nhảm này: "Chào buổi chiều các bạn. Nghe nói các bạn đã xác nhận đó là bù nhìn?"

"Đúng vậy, Nightwing vẫn đang ở trong lớp." Dick liếc nhìn đồng hồ, kể cho bạn bè nghe hết tình hình hiện tại, "Rachel đang kể cho Gordon nghe về phát hiện của chúng ta, còn Cassandra đang trên đường về."

"Vậy chúng ta muốn tìm ra con bù nhìn ở đâu, thưa các quý ông?" Alfred hỏi.

"Đương nhiên!" Dick mỉm cười ôm lấy vai hắn, "Mặc dù hắn hẳn là còn không có tự xưng là Bù nhìn."

Hiện có 6 người đã tử vong. Tài liệu của GCPD ghi rõ có 2 công nhân cổ trắng chết tại nhà, 3 công nhân xây dựng làm thêm giờ vào đêm khuya, một bác sĩ và quản lý một công ty nhỏ. Giữa những người chết không có mối liên hệ nào, ngoại trừ cách chết thảm của họ, Klein có lẽ chỉ đang ngẫu nhiên tìm kiếm đối tượng thí nghiệm của mình.

Không có đứa trẻ nào bị mất tích, không đổ mồ hôi và phiên bản hiện tại không có tác dụng phụ lâu dài của 451-A, chỉ có thể tồn tại trong máu tối đa ba mươi sáu giờ. Nhưng vì khí sợ hãi lần đầu tiên xuất hiện ở không gian này nên nó hơi quá mạnh.

"...Kỹ năng ẩn nấp của Bù nhìn cũng rất tốt. Bạn nghĩ lần này anh ấy có phiên bản nào về câu chuyện thời thơ ấu của anh ấy?"

Kẻ phản bội thở dài: "Hy vọng đó là phiên bản không làm tổn thương người khác".

Năm"

"Ông có thể kể cho tôi nghe về thơ được không, ông Chavez?"

"Đây không phải là lớp học văn, Lyla." L-136 Grayson mỉm cười, "Nhưng chúng ta chắc chắn có thể tận dụng thời gian rảnh rỗi."

Anh ấy dạy tiếng Latin ở trường trung học Gotham, thật ngạc nhiên, anh ấy biết. Hầu hết Dick Graysons sẽ không cân nhắc vị trí "ôn hòa" như vậy khi lựa chọn con đường sự nghiệp, nhưng Nightwing thích trẻ con, và anh thích nhìn đôi mắt sáng ngời của chúng nhìn anh đầy mong đợi, giống như thân hình của một giáo viên được bao phủ bởi những vì sao rực rỡ.

Sau khi chấp nhận yêu cầu này, anh phải bắt đầu suy nghĩ về kho văn học của mình: "Tôi nói trước với cô, tôi không biết nhiều. Ít nhất tôi cũng không biết nhiều. Có lẽ cô nên hỏi cô Martha nhiều hơn."

Cô gái đặt câu hỏi đầu tiên giơ tay: "Người nổi tiếng thì sao?"

Dick nhẹ nhàng gật đầu với cô: "Ví dụ như vậy?"

"Chủ nghĩa lãng mạn? Nhà thơ người Anh?"

"Vậy chúng ta nói về câu chuyện "Tôi lang thang cô độc như mây" nhé."

"Đây là bài thơ chúng tôi viết cho bài tập về nhà ngày hôm kia!" Cậu bé đứng cạnh Laila cũng rất phấn khích và tò mò nhìn khuôn mặt cải trang của ông "Richard Chavez": "Phần yêu thích của cậu là gì? ? "

"Chúng được bao phủ dày đặc, giống như hàng ngàn ngôi sao, lấp lánh dọc theo dải Ngân hà." Dick vừa nói vừa nghĩ về bài thơ nổi tiếng này, "Dải hoa thủy tiên này tạo thành một hàng dài vô tận dọc theo vịnh hồ, và bạn có thể bắt được một con. thoáng thấy hàng ngàn chiếc vương miện hoa đang rung chuyển và nhảy múa nhẹ nhàng."

Bọn trẻ bị thu hút bởi giọng nói điềm tĩnh của anh và chăm chú nhìn.

Sau đó Laila hỏi: "Tại sao bạn thích phần này?"

Anh nhún vai: "Nghe hay đấy. Đi dạo trong khu rừng cạnh công viên, ngắm những khóm hoa, nhàn nhã như mây bay qua thung lũng".

Cô gái thoáng suy nghĩ vài giây: "Cô Martha cũng nói như vậy, nhưng tôi thấy nghe có vẻ hơi cô đơn."

Dick cười lớn. Anh ta định kể cho bọn trẻ nghe việc Dorothy đã ghi lại cuộc hành trình trong nhật ký của mình như thế nào để chứng minh rằng Williams Waltz không đơn độc.

Nhưng một tiếng hét bất ngờ từ ngoài cửa cắt ngang lời nói của anh, L-136 bước tới cửa với vẻ mặt nghiêm túc và yêu cầu bọn trẻ chưa được di chuyển.

Anh mở cửa và thấy mọi người ở hành lang hoảng sợ bỏ chạy.

Thế giới bên ngoài cánh cửa đầy khói, màu xanh quen thuộc tràn ngập cuối hành lang, lao tới xào xạc như một cơn bão nguyên tử. Dick quay đầu xe một cách dứt khoát và đuổi tất cả bọn trẻ ra ngoài, yêu cầu chúng bịt miệng và mũi rồi chạy về phía sân vận động nhanh hơn tốc độ khói có thể lan về phía trước. Lời vừa dứt, hành lang càng vang lên nhiều tiếng hét hơn, mọi người đều tăng tốc độ.

Trong lúc đẩy, một đứa trẻ đã đập vào góc bàn, thấy vậy liền bế cậu lên, bế ra ngoài cửa sổ, yêu cầu cậu đi vòng quanh vườn đến sân vận động, sau đó đóng sầm cửa sổ lại. tất cả các ổ khóa.

"Được rồi, Grayson." L-136 bình tĩnh lấy điện thoại ra, "Hy vọng vắc xin cũ có thể có tác dụng."

Ngay khi chuông báo thức của đàn dơi sáng lên trên màn hình, anh nhận được yêu cầu liên lạc từ Alfred. Dick vừa định nhấn nút trả lời, nhưng tiếng động ngoài cửa lại một lần nữa thu hút mọi sự chú ý của anh, anh phải chạy trở lại hành lang để kiểm tra nguồn phát ra âm thanh.

Cô Gracie, giáo viên lịch sử, đang đứng trước tủ đựng đồ cùng với hai đứa con của mình, cô đi chân trần và mắt sáng lên khi nhìn thấy các đồng nghiệp của mình.

Dick thấy vậy, lập tức chạy tới đỡ cô bế hai học sinh: "Phía sau còn có ai không?"

"Có... có bốn học sinh." Giáo viên lịch sử bình tĩnh lại hơi thở run rẩy của mình, "Họ đã hít phải thứ gì đó không rõ-"

"Tôi hiểu rồi." Anh nín thở "Nghe này, tôi sẽ đưa cô đến cổng sân vận động."

"Sau đó thì sao?" cô lo lắng hỏi trong khi tiếp tục tiến về phía trước.

"Vậy thì hiệu trưởng sẽ bật biện pháp bảo vệ khẩn cấp, cung cấp oxy cho mọi người ít nhất trong bốn giờ." Tốc độ của Dick càng ngày càng nhanh, tốc độ giải thích càng lúc càng dồn dập "Các em ở lại bên trong đi. Đừng di chuyển. Hãy đợi GCPD. Vui lòng di chuyển mọi người đến đó, và nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, hãy sử dụng thiết bị được tích hợp trong sân vận động để gọi đến đường dây chuyên dụng và sẽ có người trả lời bạn ".

Đang nói chuyện thì họ đã chạy xuống lầu. Gracie, người đã khởi động đôi giày cao gót của mình, im lặng viết ra tất cả những điểm chính mà không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào. Cô ấy cũng giữ im lặng về vết thương trên chân mình giữa chừng. Cô ấy không hỏi bất kỳ câu hỏi nào cho đến khi đến cửa nhà thi đấu.

Nhưng khi Dick đưa cô cùng hai học sinh ra cửa, cô lại lộ ra vẻ bất an: "Chavez, nhân viên an ninh không giữ ai lại cả."

"Tôi biết." Dick mỉm cười với cô và những người ở trong cửa, "Hãy nhớ những gì tôi đã nói."

Sau đó hắn đóng cửa lại, quay người đi về phía tòa giảng dạy chứa đầy khí độc.

Đây thực sự không phải là một chiến lược hay. Giọng của Alfred lọt vào ống nghe. Dick lấy chiếc micro thu nhỏ từ trong túi áo khoác ra và đeo vào, cuối cùng cũng trả lời cuộc gọi của người quản gia già: "Xin chào, Đặc vụ A, mọi người đang nghe. ?"

Alfred có vẻ nhẹ nhõm: "Vâng. Tôi mừng là anh vẫn có thể trả lời điện thoại. Cậu chủ Richard, tình hình thế nào rồi?"

Dick đang đi lên lầu, bắt đầu càng ngày càng gần phạm vi khí độc đang mở rộng: "Không ổn lắm, hiện tại phần lớn mọi người đã được chuyển đến sân vận động. Lần trước có một cơ sở bảo hộ được xây dựng trong trường hợp khẩn cấp, đó là nơi Chắc là đủ để cầm cự. "Mấy tiếng đồng hồ. Đáng tiếc là chuông báo cháy không kêu. Tôi đoán có rất nhiều người bị mắc kẹt trong nhà ".

"...Cậu sẽ tìm thấy họ phải không?"

"Tôi phải đi đây, chúng ta không biết Crane có ở trong tòa nhà hay không."

"An toàn nhé." Alfred thở dài, "Rẽ trái vào phòng họp trên tầng sáu. Tôi tìm thấy một lô mặt nạ phòng độc."

Điều này khá mới mẻ. Dick mở ra một cánh cửa khác, đóng lại sau lưng, nhập mật mã, bắt đầu chuẩn bị phong tỏa tòa nhà giảng dạy: "Hiệu trưởng trường trung học Gotham chưa từng nói với tôi chuyện này. Tôi đoán ban đầu là nhằm vào hầm trú ẩn dưới lòng đất." . Nó sẽ được giới thiệu với chúng tôi sau khi tòa nhà hoàn thành - bây giờ thì đó là một sự trùng hợp."

Trong khi giao tiếp, anh đóng cánh cửa đầu tiên lại. Làn khói xanh đã lan đến trước mặt Dick cau mày, nhập xong mật khẩu cuối cùng khi nghe tiếng khóc thót tim phát ra từ cuối hành lang.

Hơi thở xa lạ lọt vào mũi anh, anh không mặc bất kỳ thiết bị bảo hộ nào và bình tĩnh bước về phía những học sinh bị bỏ rơi trong làn sương mù dày đặc.

"Đừng cúp máy, Nightwing." Giọng Cassandra nối vào điện thoại, "Rachel sẽ đến tìm cô ngay."

Dick cố gắng hết sức giữ bình tĩnh: "Mang theo thuốc an thần thích hợp."

Một cảm giác lạnh lẽo lướt qua mặt anh, vắc xin từ không gian khác dần mất đi khả năng phòng vệ. Anh vẫn có thể nghe rõ tiếng kêu la, tiếng la hét kinh hãi và lời cầu xin tuyệt vọng của người khác. Những giọng nói đó không hướng vào ai cả. Giọng nói của trẻ em phát ra ánh sáng rực rỡ trong trường thị giác, giống như lớp sơn mờ đang dần chuyển từ xanh sang xanh.

Sàn nhà dưới chân anh mất dạng, lún xuống và tan chảy khi anh tiến lên, và Dick gần như vấp ngã. Anh lắc đầu xua tan ảo giác tích tụ trong đầu, nhanh chóng đuổi theo âm thanh chạy đến đứa trẻ gần nhất, kéo cô vào lòng rồi đứng dậy.

"Cảm giác này không giống bất kỳ loại khí gây sợ hãi nào mà chúng tôi từng gặp phải trước đây," anh ấy nói luyên thuyên trong máy liên lạc, "Đây là gì vậy?"

Alfred không trả lời anh, và Cassandra cũng vậy, tai nghe của cô rung lên.

"Một cơn ác mộng." Bù nhìn đứng cách đó vài bước và nhún vai, "Anh có thích không?"

Một lực đẩy bản năng chạy qua lưng anh như một dòng điện, Dick sững người tại chỗ, nhìn chằm chằm một cách kiên định. Người quen cũ đứng từ xa vẫn tiếp tục mỉm cười, nụ cười được khâu lại rỉ máu, đôi mắt sắc bén xuyên qua chiếc mũ vải thô, kêu tanh tách và đốt cháy trong không khí.

Giả mạo. L-136 nhanh chóng nhận ra điều này và buộc mình phải tiến về phía trước để tìm thêm người, kẻo họ không được giải cứu trước khi các chức năng trong cơ thể bị quá tải. Bóng ma của Klein đứng đằng sau anh, ngân nga, sử dụng giọng nói của Jason Todd và những từ ngữ mà Tim Drake sẽ đánh giá cao, nhưng điều đó không ngăn cản anh làm bất cứ điều gì.

Không lâu sau, một đứa trẻ khác xuất hiện trên lưng anh. Dick một tay ôm hắn, có thể nghe được nhịp tim đập thất thường trên lưng hắn, tựa hồ hắn có một hình ảnh kép. Cô gái trong vòng tay anh đột nhiên ngừng khóc và bắt đầu vùng vẫy.

"Nicole, em yêu." L-136 bất lực thì thầm, "Anh tưởng em là giáo viên dạy tiếng Latin mà em yêu thích."

Cô gái nhìn khuôn mặt anh với những giọt nước mắt chảy dài trên khuôn mặt, trong mắt cô không có bóng dáng của "ông Chavez".

Hành lang đầy khói trở nên nhấp nháy, như thể có tia chớp và sự im lặng di chuyển giữa những đám mây. Những ngọn núi nhô lên khỏi mặt đất, dòng nước đen ngòm không ngừng nhỏ xuống, vỡ thành từng mảnh trên mặt đất, rồi hòa vào sông suối dưới lòng đất, kêu róc rách và phản chiếu ánh nến đung đưa. Hơi thở của Dick bắt đầu dồn dập, bóng dáng hai người chửi thề lướt qua vai anh rồi vụt tắt như chim.

Dù biết đó chỉ là ảo ảnh nhưng Dick vẫn sững sờ trong giây lát. Anh nhìn thấy chính mình chín tuổi đang hoàn thành lời thề bên ngọn nến và gật đầu với Batman. Anh biết Robin đang mỉm cười, nhưng khi anh quay lại khuôn mặt đó, không có nét mặt nào trên làn da trống rỗng.

Nó làm người ta ớn lạnh từ đầu đến chân. Anh vô thức nhìn xuống đứa trẻ trong tay mình và phát hiện trong tay mình có một chiếc áo choàng màu vàng sáng.

Nó tự lật mình, đầy máu và rơi xuống dòng suối như một trận mưa như trút nước.

Dick suýt ném nhầm cậu học sinh đó ra ngoài.

May mắn thay, anh nhanh chóng kiềm chế bản thân, Nicole cắn mạnh vào tay anh trong nỗi sợ hãi tột độ. Cơn đau ngay lập tức khiến L-136 bối rối tỉnh lại như chưa từng có. Anh chớp mắt và nhìn qua làn sương mù mờ, miệng con hổ của anh bắt đầu chảy máu, và những màu sắc tươi sáng làm vấy bẩn áo anh.

"Chà, cô gái, tôi hy vọng cô không nhớ mình đã lấy máu từ đâu."

Anh ta kéo lê mãi, giả vờ như không biết khói đang lan ra xung quanh. Người trong tay hắn còn đang giãy giụa nên Dick siết chặt cánh tay, ôm chặt cô vào ngực mình, không quên ổn định cậu bé đang bất tỉnh phía sau.

Ngay khi anh đang kiểm tra toàn bộ hành lang và chuẩn bị rút lui, hai giáo viên đeo mặt nạ bảo hộ xuất hiện trong phòng học trống bên cạnh.

Mái tóc dài của người phụ nữ trong số họ đã ướt đẫm mồ hôi: "Chúa ơi! Richard!"

Phải mất gần nửa phút Dick mới nhận ra đó là ai.

"Chào cô Sanders, anh Graham." Anh liếc nhìn khuôn mặt quen thuộc của các đồng nghiệp rồi nghiêng đầu chỉ vào các học sinh trên lưng, "Cô có thể giúp tôi đưa hai đứa trẻ kém may mắn này đến địa điểm thể thao được không? ? Cần có thuốc an thần khẩn cấp, cho họ một chút thôi."

Nghe vậy, hai giáo viên mới nhìn nhau và nhìn thấy sự hoảng sợ tương tự trên khuôn mặt của nhau, nhưng cả hai đều không hề nao núng. Graham chủ động cõng cô gái có vẻ khó đối phó hơn, đồng thời nhìn Dick đưa cậu bé trên lưng cho Sanders. Trong cơn hoảng loạn, họ nhanh chóng nghĩ đến vị trí của sân vận động và nghe lời hướng dẫn của giáo viên tiếng Latinh.

"Mật khẩu cổng sân vận động là mật khẩu văn phòng của cậu. Sau khi vào, hiệu trưởng sẽ nhìn vào camera để xác nhận danh tính của cậu..." Nói được nửa chừng, Dick lại véo vào vết thương trên tay, "Mật khẩu ra ngoài tòa nhà là tài khoản email nhân viên của bạn, hãy nhớ đóng cửa lại."

Graham không rảnh tay đỡ hắn, sắc mặt càng ngày càng tái nhợt: "Chavez, chúng ta lục tung cả phòng tiện ích, chỉ có hai chiếc mặt nạ."

Dick không chút suy nghĩ vỗ vỗ vai hắn: "Hai người cứ giữ đi, tôi lên tầng sáu tìm thứ khác. Những thứ này đáng lẽ phải để lại trong quá trình vận chuyển."

Hai giáo viên còn nói gì đó nữa nhưng đều bị át đi như tiếng nói trong tai nghe.

"—Richard?!"

Anh ấy đã đạt được sự rõ ràng ngay lập tức vì cái tên này. L-136 nắm chặt tay, mở to mắt nhìn khuôn mặt Sanders biến dạng trước mặt mình, mái tóc vàng duỗi thẳng của cô từ từ biến thành mái tóc xoăn vui tươi của Stephanie trong ảo giác.

Đôi mắt xanh đầy quan tâm của kẻ gây rối chớp chớp dưới chiếc mũ trùm đầu màu tím: "...Dick?"

"Tôi không sao." Anh theo phản xạ đáp lại, nhanh chóng nghiến răng nghiến lợi trở lại hiện thực, "Tôi không sao, chỉ hơi choáng váng thôi."

Mấy giây sau, hắn lại lặp lại: "Tôi không sao, các cậu chú ý an toàn. Tôi sẽ đi tìm những học sinh còn lại. Đừng hoảng sợ..."

Không hoảng loạn. Anh thậm chí còn không thể nhìn thấy có bao nhiêu người ở hành lang này, hay có bao nhiêu tủ đựng đồ trước mặt anh. Khi được Alfred đánh thức lần nữa trong chiếc tai nghe, hai giáo viên đã cùng học trò của mình rời đi. Dick không biết khi nào họ rời đi, và anh cũng không nhớ được lời nào mà ba người đã nói khi chia tay.

Đây là tầng mấy? Anh tê dại bám vào cầu thang và bước lên. Những bức tường xung quanh nhanh chóng lốm đốm và mục nát, các tòa nhà sụp đổ, và thế giới bắt đầu lại. L-136 phớt lờ những lời thì thầm nửa thật bên tai và nhìn lên tấm biển màu nâu trước mặt có dòng chữ "Tầng hai".

Vài giây sau. Biển báo thấm dần nước mưa, nhỏ giọt và lũ dơi bay qua.

Sáu》

F-424 vừa đi họp về thì nhận được tin báo về sự cố ở trường, và đã cố gắng hết sức để tránh mọi cuộc tụ tập liên quan đến công ty. Trước khi anh kịp thở một hơi sau vô số cuộc điện thoại, cánh cửa biệt thự đã bị S-503 gõ vội, anh vội mở cửa và nhìn đồng nghiệp bên ngoài.

Thiên sứ nhướng mày, nhìn bộ đồ chỉnh tề từ trên xuống dưới của hắn rồi giải thích: "Kế hoạch đã thay đổi, tôi sẽ đón Robin ngay bây giờ. Có người bên kia vừa tìm được một không gian mới phù hợp cho anh ấy, thủ tục có thể hoàn tất ngay bây giờ." ."

F-424 không từ chối, anh quay lại đưa người thuê nhà tạm thời của mình ra và đẩy Robin bất hạnh ra ngoài.

Cậu bé Grayson nhìn lại con người trưởng thành của mình với vẻ mặt kỳ lạ.

Thiên sứ kiên nhẫn cúi đầu hỏi: "Ngươi có chuyện gì vậy?"

Robin cũng nhìn người đồng lứa ở không gian này: "Ngươi có từng nghĩ đến đi tìm hắn không? Đi Batman?"

Câu hỏi này khiến Dick mất cảnh giác. Anh liếc nhìn thiên thần, người đang bình tĩnh nhìn lại, như thể đang khuyến khích anh trả lời.

"Tôi đã làm vậy," cuối cùng anh ấy nói, "nhưng giờ tôi là Người Dơi. Bây giờ hãy đến nhà mới của bạn. Tôi hy vọng bạn hạnh phúc."

Sau khi nhận được câu trả lời, Robin vẫn không tỏ ra cảm xúc gì. Anh trầm ngâm nhìn bàn tay thiên thần và ngập ngừng nắm lấy nó. Đôi cánh của S-503 ngay lập tức quàng qua vai cậu bé. Cậu bình tĩnh gật đầu với F-424 và biến mất vào không trung cùng người đàn ông.

Bản thân Dick đã đứng rất lâu ở ngưỡng cửa.

Khi quay lại, Rachel, người đã vội vã từ GCPD quay lại để giao tài liệu cho Scarecrow, ngửi thấy mùi khói trên người anh ta. Cô không nói gì mà lại liếc nhìn rồi đưa thông tin cho Batman hiện tại: "Alfred sẽ không vui lắm."

Sau đó cô ấy xịt nước hoa cho Dick. Anh khịt mũi: "Penhaligan? Em khá sang trọng đấy."

"Mọi người trong văn phòng đều tặng quà cho tôi vào ngày sinh nhật của tôi." Rachel nhìn vào mắt anh và mỉm cười, "Mặc dù đó là sinh nhật giả."

Cái nhìn đơn giản này khiến cảm xúc sôi sục của Dick lắng xuống một chút, anh không khỏi mỉm cười và cùng cô bước xuống lầu.

Talon, người đang phân tích chất độc, xuất hiện trên cầu thang, nhiệt tình chào đón họ: "Xin chào! Người có cánh cuối cùng đã đi rồi à?"

Giọng nói của kẻ phản bội theo sát: "Tôi không thể tin rằng anh ta vẫn chịu trách nhiệm cho nhiệm vụ đưa đón này. Anh ta có bao nhiêu công việc? Hai? Ba?"

Cassandra đứng đằng sau họ và nói bằng ngôn ngữ ký hiệu rằng S-503 có vẻ là một người tốt.

"Anh chưa bao giờ thấy anh ta tiến hành thẩm vấn." Claw dường như có mắt trên lưng nó, lắc đầu: "Đó là phim kinh dị."

Cô gái khó hiểu nói: "Giống sát thủ à?"

"Không." Dick đổi chủ đề, đi về phía Batcomputer, "Chuyện này em không cần lo lắng. Nightwing đâu? Anh ta tạm thời mất tích à?"

"Anh ấy đang ở trong lớp." Rachel nói đùa, "Anh ấy là một anh chàng đẹp trai và nói được tiếng Latin."

Kẻ phản bội được vũ trang đầy đủ nở một nụ cười ủ rũ. Anh ta đang cầm trên tay danh sách mục tiêu tìm kiếm tòa nhà tối nay và đi về phía tủ trưng bày bằng kính để tìm chiếc mặt nạ dự phòng của mình - bộ đồng phục được cập nhật năm nay đã biến thành một chiếc màu đen che phủ. toàn bộ khuôn mặt.

Rachel thấy họ nhanh chóng vào cuộc, liếc nhìn đồng hồ, trấn an nói: "Tôi sẽ quay lại GCPD. Nếu có gì cần thì hãy gọi cho tôi."

Talon mỉm cười vẫy tay: "Tạm biệt, chúng ta sẽ để mắt tới Cassandra."

Cô Cain trẻ tuổi không tin với vai trò hậu cần hiện tại của mình: "Cô không tin tôi à?"

"Không, em yêu." Kẻ phản bội vỗ vai cô, "Chúng ta vẫn chưa phát triển được vắc xin. Lỡ kiểm tra khu vực xung quanh gặp phải chuyện gì không tốt thì sao? Trước tiên hãy để những người ít bị nhiễm bệnh hơn và những người có nguy cơ cao hơn." để bị đánh bại. Các bạn, hãy thử chất độc của Klein. Các bạn thật mạnh mẽ.

Câu trả lời liền mạch của anh khiến Cassandra mỉm cười một chút.

Rachel bước tới và chạm vào đầu cô, nói vọng lại: "Nào, kỹ thuật viên cao cấp mới nhất của chúng tôi."

Sau đó, cô bước lên cầu thang, đồng thời lấy chiếc điện thoại di động đang đổ chuông lại ra và bấm trả lời. Cùng lúc đó Alfred chạy xuống cầu thang và kéo bản tin Gotham lên và chiếu nó lên màn hình lớn nhất bất chấp những cái nhìn trống rỗng của mọi người.

Lời tường thuật của người dẫn chương trình với giọng chuẩn mực vang vọng khắp Batcave: "Tin khẩn cấp, trường trung học Gotham bị nhiễm một loại chất độc không xác định vào lúc 3:46 chiều -"

Chết tiệt. Dick lập tức cố gắng liên lạc với Nightwing, nhưng bên kia không bắt máy.

Hầu như không có ai nói chuyện trong Batcave trong một thời gian. Rachel đứng trên cầu thang nhìn xuống, bước chân của cô đã dừng lại, tuy đang nói chuyện điện thoại nhưng cô đang quay mặt về phía người nhà ở tầng dưới với vẻ mặt xấu xí, xác nhận tin tức này là sự thật.

"Hẹn gặp lại ở văn phòng, sếp." Cô nghiêm túc hứa hẹn: "Tôi sẽ liên lạc với Đội Tây để hỗ trợ GCPD."

Bảy》

Gordon đứng trong văn phòng. Anh kéo rèm xuống và đi vòng quanh bàn vài lần trước khi sẵn sàng ngồi xuống và nhìn chằm chằm vào bản báo cáo trước mặt. Khi Rachel Grayson gõ cửa bước vào, anh chỉ liếc nhìn cô và lặng lẽ nhận lấy chiếc tai nghe thu nhỏ cô đưa cho.

Thấy anh không phản đối, thanh tra cảnh sát mỉm cười nói: "Xin chào cảnh sát trưởng."

"Chào buổi chiều, cô Grey." Gordon lại liếc nhìn cánh cửa đã đóng, "Cô có manh mối gì không?"

Câu hỏi này khiến nụ cười của Rachel trở nên thật hơn, cô lấy tài liệu cô mang theo từ Batcave ra và đặt chúng lên bàn anh, sau đó cô lịch sự bước đi và bình tĩnh giới thiệu sếp của mình trong khi anh đang đọc thông tin: "Jonathan Crane, một cựu giáo sư tâm lý học tại Đại học Gotham, đã bị nhà trường sa thải vì thí nghiệm bất hợp pháp và mất tích kể từ đó."

Gordon cau mày, lật đi lật lại những thứ trên tay vài lần trước khi tỏ ra cực kỳ cần nicotin. Hai người nhìn nhau, và Rachel nhướn mày trước sự khó chịu rõ ràng của anh.

"Anh vừa tìm thấy nó à?"

"Chắc chắn, ngoài chúng tôi ra, anh là người đầu tiên xem được bản báo cáo này." Cô nói rồi nhìn ra ngoài cửa "Con gái anh rất muốn tham gia vào vụ án của tôi, có lẽ anh sẽ muốn giao cho cô ấy thêm một vài vụ giết người nữa."

Đầu Gordon càng đau hơn khi nhắc đến điều này: "Cô ấy mới gia nhập GCPD và không có tư cách tham gia những vụ án cấp độ này".

Rachel dang tay: "Điều đó không có nghĩa là cô ấy sẽ luôn chịu trách nhiệm về vé đậu xe."

"Bắt đầu từ phía dưới." Giám đốc nhìn vào giám sát bên ngoài của trường trung học Gotham, ánh mắt tập trung, và ông ấy gửi đi những thông tin mới mà không cần ngẩng đầu lên. "Không phải điều đó đối với cô cũng vậy sao? Rachel... đừng'. Đừng để cô ấy gặp nguy hiểm."

C-213 Grayson gật đầu đồng ý. Cô ấy đã nhận được những cái nhìn trừng trừng như mong đợi trên đường đi ra ngoài, nhưng nhiều người liếc đi chỗ khác và thì thầm ý kiến ​​​​của họ về rắc rối mới nhất. Ánh mắt của Barbara đang đảo quanh trong số họ, Rachel không hề ngạc nhiên chút nào, cô giả vờ như không để ý, đồng thời nói với những người khác rằng hôm nay SWAT sẽ đi theo giám đốc, những người còn lại sẽ ở lại hỗ trợ.

Ở phía bên kia, "Biệt đội phía Tây" đang lang thang bên ngoài trường trung học Gotham, cố gắng tìm một lối vào thích hợp. Renegade và Talon phối hợp cùng nhau, hai người đi vòng ra cửa sau của trường để tìm mã ra vào, đồng thời trò chuyện về các không gian khác để xua tan căng thẳng.

"...Vì vậy, tôi đã túm lấy cổ áo anh ta và nói, 'Tôi là con người, tính cách của tôi có thể thay đổi, và tôi có thể trở thành người xấu sau khi đủ chuyện, bất kể lúc nào. Đừng dùng Dick đó. .. Các quy tắc của Grayson đều áp đặt lên tôi vì tôi thậm chí không có anh là anh trai." "Người lính đánh thuê chuyển từ ngôn ngữ mã hóa trở lại tiếng Anh địa phương", sau đó Red Hood ngừng nói chuyện với tôi. "

Talon muốn cười, mở cửa ra rồi nhanh chóng lao vào rồi đóng lại. Trong phòng ánh đèn mờ mịt, sát thủ kinh ngạc nhìn chung quanh đóng kín cửa sổ, thản nhiên nói: "Ta không thể trách hắn, nhưng ta mừng là Jason không có quyết định bắn thẳng vào mặt ngươi -- cái gì? anh ấy đã thấy chưa? Bạn đã xong chưa?

"Vẫn chưa." Kẻ phản bội điều chỉnh máy quét trên ống kính và cầm súng trong tay. "Chúng ta sẽ tiếp tục đóng vai truyền thuyết đô thị trong bao lâu?"

"Tôi đoán là sẽ không cần thiết nữa, nếu phiên bản Klein này đủ tham vọng." Talon đưa ra suy đoán táo bạo và nhấn kênh tai nghe để kết nối với GCPD "Có lẽ chúng tôi sẽ phải thường xuyên xuất hiện để hợp tác với cảnh sát. trạm trong tương lai."

Tiếng còi vang lên từ xa, hơi mờ nhưng vẫn nghe được.

"Rachel nhanh như vậy, cậu có muốn chào không?"

Kẻ phản bội giơ tay: "Chờ một chút, ta nghe thấy --"

Một tiếng ho vang lên trên kênh đã im lặng đã lâu và tiếng quần áo sột soạt vang lên trong không khí thô ráp. Giọng nói mơ hồ của Nightwing theo sát phía sau, tiếng bước chân của anh vang vọng trong cầu thang hẹp, lời nói không rõ ràng: "Có-có ai không?"

Vuốt Sắc kích động vỗ đùi đồng bạn: "Anh ơi! Cuối cùng anh cũng online rồi! Tôi còn tưởng anh ngất xỉu cơ chứ!"

"Ít nhiều, ừm, tôi nghĩ mình bị bầm tím." Có tiếng lục lọi trong các hộp từ L-136. Anh ấy không biết mình đang tìm gì, nhưng anh ấy lẩm bẩm, "Phong cách mới - Tôi chưa có. tôi chưa thấy nó.

Giống như một kẻ điên đang niệm chú, kẻ phản bội điều chỉnh vị trí của tai nghe: "Nghe có vẻ ghê quá."

"Ta biết rồi, nhớ đeo mặt nạ phòng độc. Để Batman mang theo rất nhiều thuốc giải độc, loại bình xịt."

"Thuốc giải còn đang gấp rút chế tạo." Talon đi lên lầu, kinh hãi phát hiện Nightwing lại bị ngắt kết nối, "L-136?"

Không có câu trả lời từ phía bên kia. Kẻ phản bội chửi rủa rồi chuyển sang kênh khác: "Mày còn online không? F-424, mày nhận được chưa?"

"Sao chép cái đó." Batman trả lời từ đầu bên kia của tòa nhà, "Rachel, tôi cũng đi vào. Bạn còn điều gì muốn nói trước với tôi không?"

Câu trả lời của người phụ nữ rất đơn giản và rõ ràng: "SWAT sẽ vào điều tra sau bạn. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào, vui lòng cố gắng liên hệ kịp thời với tôi."

Dường như không ai lo lắng về hoàn cảnh bất hạnh của Nightwing, và Talon biết rằng không gì trong vấn đề này có thể giải quyết được bằng cảm xúc. Trên đường đi, anh ta nhặt một số nạn nhân ngã xuống, phối hợp với những kẻ phản bội đưa họ đến phòng học trống gần nhất, dùng thuốc an thần và đeo thêm mặt nạ phòng độc và máy định vị cho cấp trên.

Rachel bình tĩnh lắng nghe khi họ báo cáo tiến độ của nhiệm vụ. Cô đứng bên ngoài cổng trường trung học Gotham và chỉ đạo người của mình để mắt đến hàng rào. Trong thời gian ngắn, vô số phóng viên đã đổ xô ra bên ngoài tòa nhà, nơi này tạm thời bị phong tỏa.

Ánh đèn nhấp nháy trang trí nơi này giống như một khung cảnh tiệc tùng, nhiều người GCPD trông kiệt sức.

Cô hít một hơi thật sâu rồi quay sang vị thám tử bên cạnh.

"Dừng những phương tiện truyền thông chết tiệt này lại. Chặn ngã ba Đại lộ 7, Đại lộ 25 và Đại lộ 31, đồng thời hướng xe cộ đến Nhà thờ Mẹ Assibe." Rachel ra lệnh, ánh mắt cô hướng về những phụ huynh xung quanh đang cố gắng chen vào một cách tuyệt vọng. Anh véo vào. sống mũi của anh ta và nói, "Mang cho tôi một chiếc sừng chết tiệt khác."

Gordon, người vừa thoát khỏi những rắc rối khác, tình cờ đến hiện trường. Anh ta vừa nhìn lên đã thấy cánh tay phải của mình lật người và nhảy lên nóc xe cảnh sát. , tư thế của anh ta có chút gọn gàng đến nực cười. Cô hất mái tóc đen dài ra sau, xắn tay áo sơ mi lên và đưa chiếc loa mới được giao lên miệng với vẻ mặt bình tĩnh.

"Mọi người trong GCPD, nghe này." Rachel nói, giọng điệu rất bình tĩnh, "Tôi biết rằng thảm họa vừa rồi đã khiến cho các chức vụ từ trưởng phòng đến phó giám đốc bị bỏ trống, những người còn lại đã rời bỏ Gotham. Chúng ta đang thiếu nhân lực, và những thương vong trước đó cũng mang theo nhiều bóng tối. Tôi hiểu rằng mọi người không còn nhiều sức lực để đối phó với cuộc tấn công hiện tại."

"Bạn có thể không nghĩ rằng với tư cách là giám đốc cảnh sát, tôi có nhiều điều để nói, nhưng tôi vẫn hy vọng mọi người sẽ giữ bình tĩnh, tuân thủ lời thề mà bạn đã thề khi mới gia nhập GCPD và bảo vệ những người mà bạn có thể bảo vệ."

Giọng nói của cô khiến một số phụ huynh và phóng viên ở rất gần nhìn sang, nhưng họ không can thiệp vào bài phát biểu ngắn gọn của cô.

"Đây là Gotham. Có thể trước ngày mai sẽ còn nhiều chỗ trống nữa, nhưng chúng ta phải có mặt ở đây." Tổng giám đốc thành thật thú nhận, một tay chỉ vào trường trung học Gotham im lặng, "Tôi có thể tiếp tục cử người vào bất cứ lúc nào." Nếu bạn không cho rằng mình đủ tiêu chuẩn cho công việc, hãy cho tôi biết ngay bây giờ để tránh những sai lầm tiếp theo và gây thêm thương vong.

Người thám tử đưa còi cho cô trước đó đứng dưới gầm xe giơ tay lên, lo lắng hỏi: "Thưa ông, cuối cùng thì ông phải vào như thế nào?"

"Vậy tôi vào đây, Frank." Rachel thản nhiên đưa tay ra, "Tôi tin rằng giám đốc sẽ chịu trách nhiệm về bảo hiểm y tế của tôi."

Sau đó cô giơ loa lên và quay mặt về phía những đồng nghiệp còn lại: "Những gì cần nói tôi đã nói rồi. Các bạn đã sẵn sàng cống hiến hết mình vì trẻ em Gotham chưa?"

Nhiều người từ GCPD trả lời lớn tiếng và theo phản xạ: "Tất nhiên rồi!"

"Tốt lắm." Cô nhảy khỏi nóc xe, đưa loa cho Gordon bên cạnh, như không hề để ý đến ánh mắt sửng sốt của anh ta. "Giám đốc, tôi đã đọc xong bản thảo giật gân của anh. Giờ thì anh có thể rồi. vào thẳng chủ đề chính thôi, không cần lịch sự đâu."

Ở Gotham nhiều năm như vậy, bản thân đạo diễn lần đầu tiên nhìn thấy một cảnh sát như cô, cô ngơ ngác cầm lấy chiếc sừng.

Rachel quay lại với chiếc radio: "F-424, bạn có nghe thấy tôi nói không?"

"Tôi có thể." Batman hạ giọng: "Nơi này đã tràn ngập khí độc. Tôi đã sơ tán một số phòng học dọc đường. Xin hiệu trưởng gửi cho tôi số lượng người đã đếm, đợi đến khi xác nhận không có." một người trong tòa nhà này. Đối với những nạn nhân khác, tôi sẽ—"

Phía sau vang lên một tiếng động lớn, Dick bị vụ nổ bất ngờ nâng lên, đập vào tường thư viện. Vài giá sách bị chấn động đổ sập, những cuốn sách dày lần lượt rơi xuống, buộc anh phải trượt đi càng nhanh càng tốt để tránh bị những mảnh vụn rơi xuống sàn của tầng này chôn vùi.

Khói bụi bay khắp nơi, nhưng may mắn thay vụ nổ nhỏ đã không làm nổ tung tòa nhà giảng dạy kín và độc hại. Anh vội vàng đứng dậy, lao tới cửa sổ mở chốt bảo vệ nhìn ra thế giới bên ngoài. Anh bàng hoàng phát hiện tòa nhà thể dục độc lập còn bị ném bom nặng nề hơn.

"SWAT có ở đây không?"

"Tôi đã để họ đi qua," Rachel nghiến răng, "Bù nhìn chết tiệt."

Dick thở dài: "Đây hẳn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn đã được chôn giấu từ trước. Việc bảo vệ tòa nhà đó sẽ không kéo dài được lâu, có thể sẽ xảy ra biến động nồng độ oxy. Chúng ta cần điều động nhân sự. Đặc vụ A, hệ thống cấp cứu ở đây còn bao gồm những gì." ?"

Alfred gọi điện thông tin: "Khu trú ẩn dưới lòng đất do WE đề xuất vẫn chưa hoàn thiện nhưng cơ sở hạ tầng đã có và có thể sử dụng được".

"Hoàn hảo, để Talon và Renegade lấy hết mặt nạ phòng độc." Dick dừng lại, "Mật khẩu nơi trú ẩn có phải là mật khẩu mà tôi nghĩ không?"

"Vâng, thưa ngài. Vốn có một đường hầm dẫn thẳng từ nhà thi đấu đến nơi trú ẩn, nhưng vẫn chưa thể đi qua được."

Tai nạn luôn hiện hữu, anh tiếc nuối quay lại và hướng về đích, chuẩn bị nhanh chóng kiểm tra xem có ai trong tòa nhà lần cuối hay không để tránh thêm nhiều quả bom trong nhà làm tăng thương vong. Sau khi nghe hết câu chuyện, Rachel chuyển kênh và yêu cầu SWAT đang kiểm tra bên ngoài sân vận động sơ tán đám đông xuống hầm trú ẩn dưới lòng đất.

Mấy tên cảnh sát ở gần đó thì thầm với nhau: "Trường trung học Gotham cũng có hầm trú ẩn dưới lòng đất à?"

Rachel không có thời gian để thỏa mãn sự tò mò của họ.

"Tôi nhắc lại, đừng bắn vào Biệt đội Tây," cô nhấn mạnh qua đài phát thanh, "bất kể họ ăn mặc kỳ cục đến thế nào."

Tám"

"Kỳ lạ? Nghiêm túc à?"

"Tôi đang đeo mặt nạ đen và áo giáp vảy lính đánh thuê màu đen và bạc. Bạn đeo kính bảo hộ màu vàng và ăn mặc như một con cú." Kẻ phản bội dễ dàng kéo một nhân viên bảo vệ ra khỏi nhà hàng và kéo anh ta đi. trên mặt hắn nói: "Hơn nữa, hiện tại trên gậy đang có một vụ nổ nhỏ. Mặc dù không phá được phong tỏa nhưng vẫn bốc cháy. Cậu không nên quan tâm hơn nữa sao?"

Talon không tìm thấy chiếc mặt nạ phòng độc bổ sung nên anh ta tự cởi ra và cúi xuống đeo nó lên mặt một nhân viên dọn dẹp: "Tôi lo lắng hơn về quả bom suýt làm nổ tung sân vận động. SWAT đã nói gì? cậu tìm thấy Klein à?"

Alfred kịp thời ngắt lời: "Các vị, GCPD tìm thấy bên ngoài tòa nhà quả bom thứ hai. Đếm ngược đến nửa giờ."

"Huyết áp của ta tăng cao." Kẻ phản bội dùng ngón chân đá văng những mảnh gốm trên mặt đất, "Tin tức về Nightwing đâu rồi?"

"Hắn vẫn ở tầng năm, đang chậm rãi hướng về tầng sáu di chuyển."

Hai sát thủ nhìn nhau, khuôn mặt nhợt nhạt với móng vuốt sắc nhọn trông đáng sợ như những bóng ma đằng sau làn sương xanh, vừa nghĩ cách đối phó, chúng vừa kéo tên xui xẻo cuối cùng dưới quyền vào căn bếp bừa bộn. Anh ta cẩn thận kiểm tra xem ở đây còn có quả bom nào nữa không, sau khi xác nhận an toàn, anh ta chộp lấy những tờ hóa đơn và bút bi nằm dưới đất rồi viết một tờ giấy nhỏ.

Kẻ phản bội tò mò nhìn hắn nhét nó vào nắm tay siết chặt của một người trong số họ: "Ngươi nhanh hơn ta, có thể lên tầng sáu tìm hắn trước. Ta sẽ ở lại gặp đội SWAT Beta – ngươi là ai?" đang làm?" ?"

W-339 ngây thơ đứng thẳng dậy: "Tôi đang để lại manh mối cho bọn họ, nếu không tỉnh dậy bọn họ sẽ hoảng sợ chạy lung tung?"

"Chúng ta chỉ đánh thuốc mê họ thôi, anh bạn." D-681 cau mày, "Họ sẽ không tỉnh lại trong một thời gian nữa."

Vuốt Sắc vỗ vỗ trán: "Ồ, hẳn là như vậy."

Kẻ phản bội suy sụp: "Chúa ơi, kiếp trước tôi đã giết bao nhiêu người để biết đến anh!"

Sát thủ liên tục bị chập điện não cười bước ra ngoài: "Có lẽ kiếp trước ngươi là móng vuốt, ai biết được?"

"Nghe có vẻ như ngày tận thế, và tôi thực sự đã nhìn thấy ngày tận thế."

"Anh biết thiên tài, anh cũng yêu em."

Kẻ phản bội nôn ra sau mặt nạ phòng độc và đấm mạnh vào vai người bạn khi anh ta chạy ngang qua anh ta.

Vì vậy, chiếc L-136 xui xẻo đang nửa ngủ nửa tỉnh đã không may tỉnh dậy trong bài phát biểu của Batman về việc "nuôi dưỡng sự đồng cảm với một số đồng nghiệp nhất định". Anh ta ngồi trên cầu thang với cơn đau đầu nhức nhối, mơ hồ đồng ý và đề nghị họ tống giam W-339 và D-681 ở Arkham một lần và mãi mãi. Rachel dường như đã cảnh báo họ trong cuộc liên lạc nhưng anh không nghe rõ.

Lan can dưới tay tôi là băng. Nightwing mở mắt trước màu xanh bao la và có thể cảm nhận được một số hạt nhỏ bay về hướng này dưới tác động của sóng nhiệt nhiệt độ cao. Anh lơ đãng nhìn các hạt trong không khí, bụi sao màu tím sáng, vòng xoáy màu bạc...

Vũ trụ từ từ trôi nổi và biến dạng trước mắt anh, rồi nở thành những bông hoa leo lên những bậc thang phía xa, ríu rít không ngừng và tràn ngập trái đất.

Một âm thanh bíp sắc bén và chế nhạo phát ra từ trần nhà bên trái.

Mười sáu giây sau, quả bom nhỏ giấu trong hành lang tầng sáu đã đánh sập trần nhà nơi nó được giấu. Lần này sức nóng là có thật, tầm nhìn của Nightwing trở nên tối đen trong giây lát. Anh bị những bảng mạch rơi xuống và những ngọn đèn sợi đốt kêu xèo xèo khiến anh choáng váng hồi lâu không tìm thấy bên trái.

"L-136? Anh tỉnh rồi à?!" Một giọng nói rất quen thuộc vang lên bên tai anh, "Chết tiệt! Tôi nghĩ Nightwing đã bị đập chết!"

Mẹ kiếp. Nightwing nghĩ, sao bạn không nghiêm túc nhìn vào các dấu hiệu sinh tồn của tôi được chứ?

Anh buộc mình phải nâng mí mắt nặng nề của mình lên, và đúng như dự đoán, anh nhìn thấy đôi mắt của Vuốt Sắc có thể so sánh với những ngọn đèn phát sáng. Họ chớp mắt điên cuồng trong bóng tối, và thậm chí qua cặp kính bảo hộ màu cam, họ vẫn có thể nở nụ cười nhếch mép.

W-339 cười vui vẻ: "Xem ai chạy lên một mình mà còn thở?"

Nightwing tức giận: "Anh thật đáng bị bọn phản bội lôi đến bữa tiệc từ thiện đó để giả làm người bạch tạng."

"Hai người cũng xấu tính như nhau. Nói cho tôi biết, các người đang đi đường nào?"

"Bên trái." Anh choáng váng đến mức gần như đứng không vững "Chúng ta cần – khụ khụ – chúng ta cần bao nhiêu chiếc mặt nạ?"

"Tất cả, tôi đoán vậy, vì Klein đang có ý định cho nổ tung phòng tập thể dục." Talon dứt khoát tóm lấy người bạn đồng hành của mình và đi đến phòng chứa đồ, lẩm bẩm bằng ngôn ngữ địa phương của mạng lưới an toàn, "Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi. Còn mấy giờ nữa, nhưng chúng ta." đã tìm thấy rất nhiều quả bom nhỏ và nguồn khí độc bên trong tòa nhà. Thật là điên rồ phải không—"

Bah bah bah bah... Vậy ra đây là cảm giác của L-136 Batman khi anh ấy từng làm việc với L-136 Nightwing. Thảo nào Bruce luôn muốn Dick im lặng. Anh ta không thể khiến mọi người im lặng nên bị W-339 bế vào phòng chứa đồ như một túi rau.

Rồi mọi hình ảnh vỡ vụn trong tâm trí tôi.

Anh mơ hồ nghe thấy chiếc F-424 đang tiến vào phòng điều khiển chính và đang cố gắng nối nguồn điện vào hầm trú ẩn dưới lòng đất. Giọng nói của anh ta bị đè xuống thấp đến mức nghe có vẻ hoàn toàn không liên quan đến Dick Grayson, thay vào đó nghe rất giống với Batman kém may mắn ở địa phương đã chết cực kỳ sớm. ríu rít.

Buổi sáng mùa xuân thật yên tĩnh và thanh bình. Ký ức của Nightwing trôi về khoảnh khắc đó, và anh mơ thấy mình được ngồi dưới ánh nắng ấm áp đọc những tập truyện cười Riddler mà Rachel đã sưu tầm trong nhiều năm. Kẻ phản bội đang ngồi trên ghế sofa nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình, F-424 đi tới và nhìn vào biểu cảm của anh ta.

Người lính đánh thuê nhìn bạn mình với khuôn mặt mơ màng, rồi nhìn vào màn hình điện thoại di động của mình trong trạng thái xuất thần.

Dick tò mò nhìn nó: "Sao vậy? Nhìn điện thoại của cậu như thể nó biến thành một con ma Grayson thu nhỏ vậy."

Yeyi đóng cuốn sách bìa xanh trong tay lại và ném ra ánh mắt khó giải thích.

F-424 há hốc mồm, thậm chí còn đưa tay nâng cằm: "Phiên bản ma của chúng ta có thực sự tồn tại không???"

"Đúng vậy." Kẻ phản bội đưa màn hình cho anh ta, "Rõ ràng là Thalia và Lars nào đó đang tận hưởng kỳ nghỉ của họ trên bãi biển, đồng thời, cậu bé Damian này đang ở trên sóng để bắt một con cá— với Cassandra của anh ấy."

Rachel đang ngồi sụp xuống đầu bên kia ghế sofa đọc báo cáo vụ án, và khi nghe thấy điều này, cô gần như nhổ cả cà phê trong miệng vào mặt người bạn đồng hành của mình.

Yeyi là người có ít phản ứng nhất. Anh ấy lại mở cuốn sách ra và nói: "Có vẻ như anh ấy đang làm rất tốt."

Tất cả bạn bè trong phòng khách đều nhìn nhau đầy hoài nghi: "Tôi tưởng bạn ghét Thalia?"

"Đúng vậy, tôi không thích cô ấy." L-136 đảo mắt trước sự ồn ào của họ và từ từ sắp xếp logic, "Nhưng mọi chuyện đã thay đổi sau nhiệm vụ giải cứu đó. Tôi không còn ghê tởm sự tồn tại của cô ấy nữa, bạn biết đấy. "

"Tôi không hiểu!" Rachel quay lại và ngồi dậy. Thật kỳ lạ, cốc cà phê trên tay cô ấy không hề đổ ra chút nào. Đôi mắt xanh xinh đẹp của cô ấy còn mở to hơn chiếc bánh nướng kem trên đĩa. giống như cô ấy khi chúng ta giữ khoảng cách nhưng vấn đề là sau khi cô ấy xuất hiện với một thanh kiếm đầy máu trên người, mức độ ưa thích của bạn đã tăng lên năm điểm!"

Những móng vuốt khó nắm bắt lúc nào đó xuất hiện từ phía sau TV và vang vọng một cách kịch tính nhất: "Chúa ơi, thực sự có điều gì đó không ổn với các giá trị của bạn, Richard thân mến."

Câu trả lời của Nightwing lúc đó là: "Cô ấy thích Damian và là một người mẹ tốt. Chẳng phải tôi nên thích cô ấy vì điều này sao?"

Câu trả lời này không thể chê vào đâu được, ngay cả những kẻ phản bội cũng bất đắc dĩ bỏ qua cơ hội tốt để chế nhạo L-136, tiếp tục làm mới tin nhắn mạng xã hội "Safety Net" với vẻ mặt tiếc nuối. Rachel nghe xong liền quay lại chỗ cũ, nửa sống nửa chết tiếp tục đọc đống tài liệu trên tay, nhân tiện, cô đưa tay cho F-424, người đang phết bơ lên ​​bánh nướng.

Cô bất lực phết mứt lên đó, đặt món tráng miệng vào tay cô và chuẩn bị đồ ăn cho những người khác mà không hề phàn nàn. Alfred và Cassandra vẫn đang đọc sách trên lầu Nightwing không thể nghe được chi tiết cụ thể và thoải mái nhắm mắt lại.

Những điểm sáng nhảy múa trên mí mắt anh, từ ấm sang lạnh, từ mát sang lạnh, rồi tự nhiên bị nhiễm một cơn ớn lạnh mạnh.

Dick bị đánh thức bởi tiếng nước bắn tung tóe. Họ đang đuổi theo chiếc quần xa lạ, những tiếng động nhẹ nhàng khiến mọi người dựng tóc gáy.

"Vậy..." Giọng của Wally vang lên từ bên cạnh anh, "Damian đã chết."

L-136 nhìn vào lòng bàn tay, giọng nói tự động thoát ra khỏi cổ họng: "Đúng vậy, Damian đã chết."

Flash hỏi, "Bruce đâu?"

Lần này anh ấy dừng lại trước khi trả lời: "Anh ấy ở trong Hang Dơi."

"...Còn những người khác thì sao? Những người khác đâu? Họ có nhớ đến cậu không?"

Mọi người khác đều bình an vô sự. Tất cả mọi người, Dick nghĩ, ngoại trừ Damian. Nhưng không hiểu sao giọng nói của anh lại bị mắc kẹt trong cổ họng, anh ngơ ngác nhìn vào mắt Wally và phát hiện ra Wally đang lau đi hơi nóng chảy ra từ trán anh, cả hai nhìn nhau im lặng, và càng có nhiều hạt mưa rơi xuống đất dưới chân họ. Hiện tại, những vòng tròn màu đỏ sẫm gợn sóng.

Bờ suối dần dần bị cuốn trôi, cắt không khí như một con dao khắc họa tiết của những ngọn nến. Đồ đạc bị nước cuốn đi và hòa vào mặt hồ vô tận xung quanh. Không còn bóng dáng nào trên mặt nước tối đen.

"Tôi không biết, Wally," cuối cùng anh nói, không thể nhớ căn hộ ở Chicago trông như thế nào, "tôi..."

"Thức dậy!"

Tiếng gầm của Talon bùng nổ: "Chúng ta sắp bị xóa sổ rồi, anh bạn!"

Chín"

Hóa ra một cái tát mạnh có tác dụng tốt hơn bất kỳ lời cảnh tỉnh nào. Khi Nightwing vừa mới tỉnh lại, điều đầu tiên bước vào thế giới nhận thức không phải là những suy ngẫm triết học, những câu chuyện kinh dị về tranh sơn dầu hay bất kỳ người quen cũ nào tiếp tục sống trong chiều không gian L-136.

Đó là đôi mắt to màu vàng của W-339, tròn hơn cả đôi mắt của Rachel trong trí nhớ của anh, giống như chiếc bánh nướng có răng cá mập.

Chỉ riêng phép ẩn dụ này thôi cũng đủ chứng minh những gì đang diễn ra trong tâm trí Nightwing là không bình thường.

"Wally?" anh đau đớn lẩm bẩm, "Ồ, không, em không phải Wally, anh ấy trông không đẹp bằng em."

Móng vuốt sắc bén kéo hắn từ trên mặt đất đứng lên: "Trông ngươi thật khốn kiếp."

"Cám ơn ngươi, ngươi cũng vậy." Nightwing sờ sờ trên mặt mặt nạ phòng độc, sau đó nhìn sát thủ trên mặt kính bảo hộ vỡ vụn, "Ngươi đập đầu vào tường mà ta không biết sao? ngươi không sao chứ?"

Thẩm phán tòa án không thể tin di chuyển bàn tay phải bị tra tấn của mình: "Tôi chặn một mảnh trần nhà cho bạn, bạn có thể thoải mái."

"...Thành thật mà nói, chúng ta thực sự sắp bị xóa sổ à?"

"Sao có thể như vậy được? Tôi chỉ đùa thôi."

Nightwing muốn hành động nhưng lần này quyết định tha thứ cho lời nói dối vì mặt nạ phòng độc.

Talon một mình cõng người kéo hộp cảm thấy nhẹ nhõm một chút, hắn không giải thích khi hành lang xung quanh biến thành hiện trường vụ cháy, hắn chỉ đưa cây gậy kari của Nightwing sau khi đặt người bạn đồng hành của mình xuống.

Ngay lúc L-136 lấy được vũ khí, anh ta bật pin và tự bắn. Anh ta đau đến mức tỉnh dậy.

Talon sửng sốt: "Ta không có để ngươi làm việc này, đây thật sự là một việc tàn nhẫn."

"Ừ, ừ, dù sao thì không phải ai cũng giống như cậu, không cần thở và không sợ chất độc." Nightwing đáp một cách chiếu lệ, rồi đặt tay lên một trong những chiếc hộp chạm vào mặt nạ phòng độc, giúp kéo đi. Nó cùng nói, "Thật đáng tiếc ngươi trước kia đeo mặt nạ, hiện tại cũng không có tác dụng gì. Mọi người nên biết ngươi không sợ những thứ này."

"Cái này không thành vấn đề, cú đều biết, cách đây không lâu ta đã đỡ đạn cho F-424 - nhân tiện, đừng cảm ơn nhiều nữa, W-339 đã hét xong trên đài rồi!" Sau đó anh ta bước về phía trước, đôi mắt đẫm lệ vì khói, "Tin mới nhất, chúng ta vẫn còn hai mươi phút, SWAT đã không thể gỡ bom đúng như dự đoán."

Giọng Rachel vang lên đúng lúc trong tai nghe: "W-339, em yêu, em có thể không một lần khiến tôi muốn găm hai viên đạn 9mm vào đầu em cho GCPD được không?"

"Có chút khó khăn." Talon không nhịn được cười: "Việc này cũng quá đáng kinh ngạc như lần tôi và Kẻ phản bội bị đuổi ra khỏi nhà vậy."

Lúc này Nightwing cũng cười: "Tôi nhớ rồi, vậy tại sao hai người lại phải thảo luận về Bruce trước mặt F-424?"

"Bởi vì nó thú vị, bạn của tôi ạ, hơn nữa, anh ấy không thể trốn trong cơn ác mộng suốt đời được."

Batman không trả lời. Có thể anh ấy đang bận giải quyết những rắc rối khác sau khi kích hoạt thành công sức mạnh, hoặc có thể anh ấy chỉ đơn giản là đang trốn chạy khỏi thực tại. Nightwing một tay điều chỉnh mặt nạ, tiếp tục kéo hộp kim loại xuống lầu, mồ hôi lạnh từ từ chảy xuống trán.

Những bức tranh xung quanh lắc lư lắc lư trong tầm nhìn của anh, những khuôn mặt quen thuộc hòa quyện vào nhau trong những bức tranh sơn dầu sặc sỡ tạo thành ngọn lửa rực cháy, nổ lách tách và bốc khói trắng dày đặc, tưởng chừng như thật và giả. của những chiếc lá rơi trôi theo dòng nước. Nước sông màu tím và những chiếc lông vũ màu trắng nhạt lướt qua tầm mắt anh, biến thành những đàn gà gô nhảy múa như những bông hoa.

L-136 dựa vào bản năng mà chấn động bản thân lần nữa, hắn đè nén tiếng kêu thảm thiết trong lồng ngực, đau đến mức muốn chửi rủa: "Ta chỉ là giáo viên dạy tiếng Latin thôi, trò này không tính vào lương."

Talon không trả lời câu nói đùa của hắn, ánh mắt trở nên thông cảm hơn: "Tôi có thể giúp gì cho bạn?"

Nightwing sau chiếc mặt nạ chậm rãi thở ra, thản nhiên nói: "Sao không kể cho tôi nghe lần trước hai người bị đuổi ra ngoài đã xảy ra chuyện gì."

"Thật sao? Bạn có muốn nghe những lời nói nhàm chán này không? Tôi không thể đảm bảo rằng bạn sẽ bị phân tâm bởi nó." Talon không hiểu rõ sự lựa chọn của anh ấy, nhưng sau khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Yeyi, anh ấy tiếp tục nói một cách thành thật. Chà, mọi chuyện bắt đầu khi chúng ta chọc tức F-424. Bạn nhớ rằng anh ấy đã rất rất tức giận."

Dick Grayson ở chiều không gian này lúc đó còn hơn cả tức giận. Anh ta không thể tiến lên và đánh hai người đồng trang lứa vì Nightwing đã ngăn cản anh ta. Sau khi W-339 và D-681 cũng cãi nhau, Batman hiện tại đã tàn nhẫn thay đổi mật khẩu vào Dinh thự Wayne.

F-424 kìm nén cơn tức giận chỉ ra phía cửa: "Tôi nghe đủ rồi. Bây giờ mời anh ra khỏi nhà tôi ngay."

Talon là người đầu tiên phản đối: "Anh đang nói cái gì vậy-"

"Ngay bây giờ!" Batman ngắt lời người bạn đang lảng vảng, "Đừng quay lại cho đến khi vấn đề giữa hai người được giải quyết!"

Nightwing nghe hết câu chuyện, nhìn trái nhìn phải, phớt lờ ánh mắt cầu xin của hai kẻ sát nhân, tóm lấy Rachel và Cassandra rồi nhanh chóng quay người bỏ chạy, thề sẽ tránh xa nơi đúng sai này. Kẻ phản bội nhìn họ rời đi, đứng ở cửa hét lên: "L-136! Các ngươi hành động giống hệt như ta năm tám tuổi!"

Nói xong, anh ta quay sang F-424 Dick, người đang nắm tay anh ta, đưa ngón giữa cho bản thân tương đối hợp pháp hơn của mình. Sau khi bị phớt lờ, anh ta giận dữ lẩm bẩm rằng "danh tính của Batman khiến người ta trở nên hèn hạ và thô lỗ" rồi quay người đi ra ngoài.

Thế là Nightwing chạy lại nửa đường và hét lại để trả thù: "Và anh giống hệt Jason của tôi khi anh ấy hai mươi tuổi!"

Chuyện xảy ra tiếp theo là đương nhiên, Talon và Renegade bị đuổi ra khỏi nhà, nửa đêm đứng giữa gió lạnh nhìn nhau.

W-339 ngập ngừng phá vỡ sự im lặng: "Anh ấy vừa rồi..."

"Thả chúng tôi ra, vâng." D-681 giơ tay lên và hét lên, "Bây giờ bạn hạnh phúc rồi! Chúa ơi!"

Sự im lặng thứ hai. Hai người vẫn đứng đó không nhúc nhích, ánh mắt lại gặp nhau dưới ánh trăng.

"Tất cả đều là lỗi của anh!" Graysons đồng thanh chỉ vào mũi nhau sau khi phát hiện ra tốc độ đồng bộ khủng khiếp này, họ quay mặt đi và cất giọng với giọng điệu hoàn toàn nhất quán: "Vì Chúa! Đó là điều đó". tại sao tôi lại ghét những người bạn cùng lứa chết tiệt như vậy!

Rachel đang nằm trên bậu cửa sổ nhìn, bật cười sau khi bị phát hiện, cô hôn gió và tàn nhẫn đóng cửa sổ lại.

Điều đó không hiểu sao lại tạo cho hai người động lực để chia sẻ cùng một mối hận thù, Talon chán nản lau mặt và phải chấp nhận kết cục lang thang bên ngoài tối nay. Alfred đang ngủ, và không ai trong số họ thực sự sẽ đánh thức người quản gia già ra khỏi phòng ngủ vì một vấn đề tầm thường như vậy.

Vì vậy, việc mở đầu cuộc trò chuyện đã trở thành động thái quan trọng: "Chiếc F-424 chắc chắn khiến tôi nhớ đến Bruce, ý tôi là, không chỉ phần Batman."

Kẻ phản bội thở dài, lựa chọn ngồi ở trước cửa: "Hắn so với chúng ta có chút lãnh đạm."

"Đây là cái giá của việc nhốt mình trong quá khứ. Anh ấy đã nhốt mình vào ngày Bruce chết, giống như Bruce đã nhốt mình vào ngày nhà Wayne chết." Talon bước tới và ngồi bên cạnh anh ấy, run rẩy trong đau khổ. và anh ấy đuổi chúng tôi ra ngoài, theo đúng nghĩa đen, giống hệt Bruce."

Người lính đánh thuê bị giẫm chân đau đớn cúi đầu nghịch vũ khí, không chịu giao tiếp với những người xung quanh ở bất kỳ cấp độ hay hình thức nào.

Phản ứng của anh khiến Talon đột nhiên cảm thấy rất tủi thân: "Sao anh lại tức giận?"

Khẩu súng trong tay D-681 phát ra tiếng click nguy hiểm.

"Ngươi rất bình tĩnh, ta hiểu ngươi có thể đối mặt với tất cả những việc xấu ngươi đã làm cùng với danh sách tử hình dài dằng dặc." Kẻ phản bội nhếch môi, cố gắng làm rõ cảm xúc của mình "Ta không bình tĩnh như ngươi. hối tiếc vì đã gặp Slade, tôi hối hận vì đã làm học trò của anh ấy, tôi hối hận vì đã không tìm ra cách loại bỏ kịp thời những con nanobot đó - tôi hối hận rất nhiều thứ."

Talon không nói gì. Điều này khiến hắn nhìn về phía sát thủ hiếm khi im lặng, tiếp tục giải thích: "Thỉnh thoảng anh sẽ vô tình nhắc nhở tôi một sự thật rằng "nếu tôi không làm loạn thì cuộc sống của tôi sẽ tốt hơn rất nhiều." Tôi đã có một cuộc chiến với nỗi buồn của mình, được chứ? Chúng ta làm tổn thương nhau vì tôi bạo lực hơn em, dù tôi yêu anh đủ nhiều. "

"Tôi đã bị đuổi hai lần. Hai lần! Ngay sau đó tôi chia tay Starfire vì những chuyện tầm thường. Và rồi trước khi tôi kịp bình tĩnh lại, tôi đã nhìn thấy Robin mới trên báo."

"Hắn mặc đồ của tôi và dùng biệt danh mà mẹ tôi đặt cho tôi," kẻ bội giáo mệt mỏi nói.

Nghe vậy, W-339 không biết phải nghĩ gì, né tránh ánh mắt của anh: "Anh biết điều đó không đúng mà."

Vẻ mặt của D-681 bình tĩnh lại: "Tôi không quan tâm, anh bạn, điều đó không còn quan trọng nữa."

Anh chàng thở dài biến thành móng vuốt sắc nhọn: "Vậy tại sao lại là Đột quỵ tử vong?"

"Như tôi đã nói, những người trong toàn bộ chiều không gian D-681 đều có tính cách rất xấu." Kẻ phản bội lơ đãng nhớ lại, "Tôi đoán mình trở nên kỳ lạ vì điều này. Tôi không thể cưỡng lại những lời khen ngợi và động viên của anh ấy. Bất cứ khi nào anh ấy đặt cánh tay của mình vào." xung quanh tôi và nói rằng anh ấy tự hào về tôi, tôi không thể cưỡng lại bất cứ điều gì anh ấy nói, ngay cả khi nó không logic hay cơ sở".

"Nhưng ngươi cũng biết đó không phải ý kiến ​​hay." Talon cân nhắc lời nói, "Hắn giết người, chúng ta đều biết giết người không tốt như tưởng tượng. Trong tình huống hiện tại, thiệt hại mà nó mang lại thường xuyên lớn hơn nhiều." bản thân nó có giá trị."

Kẻ phản bội nhìn chằm chằm vào người bạn đồng hành của mình một lúc lâu, khiến tên sát thủ dựng tóc gáy.

"Người đầu tiên tôi giết là Tony Zuko." Anh lạnh lùng trình bày sự thật, "Batman đã giúp tôi giữ hắn lại."

Talon nuốt hết những điều vô nghĩa còn lại.

Họ đã biết nhau từ lâu nhưng chưa bao giờ thảo luận về những vấn đề thuộc không gian riêng của mình. Thế giới nơi Batman giết người có tồn tại, và có khá nhiều trong số đó. Ngay cả khi tỷ lệ thấp đến mức khủng khiếp, nó cũng không ảnh hưởng đến tần suất xuất hiện của nó. Một phần trăm vô hạn cũng là một sự tồn tại ngoạn mục, chưa kể họ đều biết rằng thế giới lố bịch còn hơn một phần trăm nữa.

Talon đã không nghĩ nhiều về những gì cần nói kể từ khi bị giết. Anh vô tình mở miệng, rồi lại ngậm lại và không nói nên lời nhìn chằm chằm vào một cái bóng đang run rẩy trên mặt đất. Kẻ phản bội đã vặn chốt an toàn trên súng và hoàn toàn mất đi sự kiên nhẫn còn lại.

"Hôm nay tôi không có tâm trạng nói chuyện với anh." D-681 bắn vào chân anh, "Vào hang cầu ngủ đi, W-339."

Sát thủ nhảy lên, giống như một con nai hoang sợ hãi: "Cây cầu nào?!"

Kẻ phản bội giận dữ vung vũ khí: "Tôi không quan tâm! Xa xa thì được!"

Mười》

"Vì thế tôi đã đi tìm nơi ẩn náu với cha Todd." Talon dễ dàng nói ra sự thật "Khi ông ấy nhìn thấy bộ dạng xui xẻo của tôi, ông ấy hỏi tôi tại sao lại quanh quẩn ở bên ngoài. Tôi nói rằng tôi đã cãi nhau với người anh trai khó chịu của mình. bị đuổi ra khỏi nhà."

Nightwing kéo chiếc hộp xuống lầu, thở hồng hộc: "Chỉ vậy thôi à? Anh ấy không bình luận về vận may của cậu à?"

Talon hắng giọng ác ý, kêu gọi sự chú ý: "Tôi cũng nói kẻ phản bội tức giận ném con vịt cao su vào người tôi."

"——Và D-681 vẫn chưa giết được anh, tôi bắt đầu nghĩ hai người rất hợp nhau." Giọng nói của Batman cắt ngang lời kể của anh, "Tôi biết anh và Cha Todd đang bí mật gặp nhau, đồ cú lừa dối." Quyền lực đã được giải quyết, hãy để những người khác nhanh lên."

Kẻ phản bội có lẽ không có thời gian, nếu không nhất định phải nói vài câu.

Ngọn lửa xung quanh vẫn ngày càng lớn. Hai người kéo theo rất nhiều mặt nạ phòng độc và tiếp tục đi xuống từ tầng bốn, vừa di chuyển vừa phàn nàn rằng những thứ này không được đặt trong sân vận động. Talon đặc biệt khó chịu: "Lần sau chúng phải được cất giữ trong phòng tiêu chuẩn nhé? Chuyện chết tiệt này vi phạm mọi tiêu chuẩn của cơ sở trốn thoát."

"Tôi đoán người phụ trách sắp bị sa thải." Yeyi nói không chút thương cảm, "Anh nghĩ sao về việc tôi sẽ làm quản lý?"

Rachel tặc lưỡi ngạc nhiên: "Tôi cứ tưởng giáo viên dạy tiếng Latinh là giới hạn cho sự thái quá của anh chứ."

L-136 cười thầm, phải dừng lại giữa chừng, chộp lấy cây gậy và tự bắn thêm một phát nữa. Âm thanh điện truyền qua tai nghe thu nhỏ, giữa tiếng ồn ào hỗn loạn xung quanh vẫn rất rõ ràng, thành công thu hút được một ít sự chú ý.

Giọng nói gõ trên bàn phím của Batman dừng lại một giây: "Cái gì vậy? Hai người ổn chứ?"

"Tôi vẫn ổn, như mọi khi." Talon không hỏi anh ấy đang làm gì, "nhưng thật khó để ông Chavez có thể tỉnh táo."

F-424 cũng muốn nói vài lời, có lẽ là để giải thích kế hoạch tiếp theo của mình. Tuy nhiên, kẻ phản bội vốn im lặng đã lâu đột nhiên xông vào kênh, có thể nghe thấy sự thiếu kiên nhẫn của hắn đối với hiện trạng qua tiếng hét của hắn: "Vì Chúa! Đừng bắn tôi!" Bảo bọn khốn GCPD các ngươi ngừng bắn đi!"

Sau khi nhận được tiếng kêu cứu, giọng nói ra lệnh SWAT của Rachel lập tức vang lên: "Tôi phải nói bao nhiêu lần đây! Behan! Đừng bắn! Đừng bắn! Đừng bắn! Tôi đang nói về Biệt đội phía Tây đấy! Về!"

Sau khi bị buộc phải im lặng, Batman lại bắt đầu nói: "...nghe có vẻ thú vị."

"Ngươi không biết...quên đi." Kẻ phản bội hít một hơi thật sâu, "Tôi đã loại bỏ bốn nguồn khí độc giữa chừng. Bạn có sao không?"

"Claw và Nightwing đang đến gần các bạn. Cứ nhìn quả bom đi. Nếu không thể tháo dỡ nó, cùng lắm nó sẽ phá hủy sự bảo vệ của sân vận động và không làm ai bị thương." F-424 Grayson nhanh chóng ra lệnh, "Toàn bộ giám sát." camera bị hỏng rồi. Tôi sẽ kiểm tra những người sống sót ở tòa nhà cuối cùng. Tất cả các bạn đều biết mật khẩu của nơi trú ẩn dưới lòng đất là gì.

Một số cảnh vệ đang thực hiện nhiệm vụ tương ứng của họ gần như cùng lúc bật micro thu nhỏ của họ: "Hãy đi làm việc của ông đi, ông chủ."

Khi nghe được những câu trả lời hết sức thống nhất từ ​​phía Grayson, Alfred không khỏi cong môi vào Batcave và thấp giọng lẩm bẩm vài câu với đàn em. Kẻ phản bội nghe vậy cũng mỉm cười, đáng tiếc vẻ mặt của hắn ẩn sau chiếc mặt nạ che kín mặt có tác dụng lọc, không hề nhìn thấy chút dao động nào.

Vì vậy, hai đội SWAT canh gác bên ngoài phòng tập chỉ có thể nhìn thấy anh ta đặt lại thanh kiếm samurai chặn đạn. Họ thực hiện một lệnh ngừng bắn vụng về bất chấp tiếng gầm của Rachel, và nhìn người trợ giúp mới của họ một cách lo lắng và sợ hãi.

"Bạn đang nói chuyện với ai?" một thành viên trong nhóm hỏi một cách khó chịu, "Bạn có phải là Người Dơi không?"

Kẻ phản bội ngơ ngác nhìn bộ giáp có vảy và các loại vũ khí trên người.

"Ôi chúa ơi, tôi không phải là Người Dơi." Anh gần như bật cười. "Anh chàng ở phía bên kia của máy liên lạc là vậy."

Điều này dẫn đến càng nhiều biểu hiện ngạc nhiên và không chắc chắn, dù sao Batman đã không còn xuất hiện thường xuyên trước mặt mọi người từ nhiều năm trước, thậm chí Robin còn biến mất trong bóng tối dày đặc, chưa kể trên thế giới này chưa từng có Bat-Light.

Nhiều thành viên trong nhóm vẫn còn muốn hỏi anh chàng trước mặt vài câu hỏi, nhưng người cải đạo đã quay lại và hướng về quả bom. Những người ẩn náu trong sân vận động rõ ràng là quan trọng hơn. Hai đội GCPD liếc nhìn nhau vài lần, cả hai đều ngầm gác lại sự tò mò và tiếp tục tìm kiếm thêm bom và các nguồn khí độc bên ngoài.

Linh cảm của F-424 rất chính xác Thiết kế của quả bom này khá lố bịch, với gần 11 mô-đun phải được giải giáp. Xét thấy mỗi mô-đun đều độc lập, kẻ phản bội nhanh chóng lướt qua lẽ thường trong đầu, không thể không thừa nhận cảm hứng lần này của Klein thực sự có tính nghệ thuật.

Alfred nhận thấy sự lo lắng của anh: "Tình trạng của quả bom này thế nào?"

"Hãy nói theo cách này, nó không thể được giải quyết bằng cách hiểu các mạch tích hợp và các thiết bị đầu cuối đầu vào không đảo. Có thể bất kỳ dây nào bạn cắt sẽ phát nổ. Bên trong có tụ điện và quả bom không thể mất nguồn điện bên ngoài - đây chỉ là những Thủ đoạn giới thiệu bom của Bù nhìn không thể đơn giản hơn thế này." Kẻ phản bội đau đầu đứng dậy, "Dù sao thì tôi cũng không thể di chuyển nó, và tôi thậm chí còn không có bộ đồ EOD hay hộp đựng EOD."

Ông lão bất lực lắc đầu ở đầu dây bên kia. Ông không nghĩ xông lên gây rối với quả bom thì có rất nhiều điều kỳ diệu, nhưng nếu không cẩn thận thì sẽ phải chịu số phận. : "Chúng ta không thể cho nổ trước được. Có vẻ như chúng ta chỉ có thể đợi nó nổ thôi."

Đó không phải là một ý tưởng tồi, bởi vì sau khi đánh giá, những kẻ phản bội biết rằng quả bom sẽ chỉ phá hủy các hệ thống bề ngoài nhiều nhất, làm giảm thêm lượng oxy trong phòng tập và sẽ không trực tiếp xuyên thủng bức tường phòng thủ và gây hại cho những người bên trong. Talon và Nightwing đã đến hiện trường ngay lập tức, dù có phải đeo mặt nạ để mọi người ra ngoài thì họ vẫn còn đủ thời gian.

Ai có thể ngờ rằng các địa điểm thể thao không chỉ có thể dùng để thi cử mà còn dùng để chống chọi với các cuộc tấn công? Anh xúc động rời đi, quyết không tiếp tục nghĩ đến quả bom xui xẻo đầy cạm bẫy này mà chuẩn bị gặp đồng đội kéo theo số lượng lớn mặt nạ phòng độc đến.

Đúng lúc này, một thứ gì đó đột nhiên bay ra từ bụi cây xung quanh, lao thẳng vào những người có mặt ở bên ngoài, nơi nguồn khí độc đã được loại bỏ.

Kẻ phản bội hành động nhanh hơn anh ta nghĩ. Trước khi người SWAT kịp phản ứng, anh ta đã dùng thanh kiếm của mình chặn một số mũi kim đang lao tới. Họ bị cuốn xuống đất với một âm thanh leng keng và rơi xuống cỏ, đầy chất độc sợ hãi.

Khi mẻ kim thứ hai lao về phía anh, anh lập tức hét lên với các thành viên trong đội đang chuẩn bị bắn: "Xuống!"

Dù vậy, một số người vẫn chưa kịp phản ứng. Có một anh chàng còn khá trẻ, chậm nửa nhịp, sắp bị một con nhím đâm phải, phải quét chân và đá anh ta ngã xuống, đồ bảo hộ rơi xuống đất. .

Rachel, người luôn chú ý đến tiến độ, sắp đứng tim: "Phản bội? Nói lại! Chuyện gì vậy?!"

"Chào, Rachel thân yêu." D-681 đứng dậy không chút do dự. "Lần tới khi cử ai đó vào, hãy để họ che chắn cho bạn từ đầu đến chân, được chứ?"

Thanh tra cảnh sát rất khó hiểu: "Tôi tưởng họ bịt kín từ đầu đến chân?"

Kẻ phản bội thở dài: "Klein đã làm những gì robot đã làm ở đây. Máy quét cho thấy chúng ta đang bị bao vây - trước đó ai đã nói với tôi rằng người dân địa phương tốt bụng, dễ thương và đáng yêu? Tôi muốn cho tên ngốc đó một điểm."

"Chưa có ai nói những điều vô nghĩa như vậy cả." Rachel buột miệng nói, sau đó cô im lặng trong hai giây, "À... hình như là S-002."

D-681 không nói nên lời trước Grayson, người cũng là kẻ phản bội. May mắn thay, các robot dần dần bao vây anh từ mọi hướng và nhanh chóng giải tỏa được sự bối rối của anh. Tất cả thủ phạm đều được thiết kế với một số chân nhện bằng kim loại, và cách chúng bò khắp sàn trông hấp dẫn hơn chính chất độc gây sợ hãi.

Sau khi nhận được báo cáo tình hình, Batman hiếm khi cảm thấy đồng cảm với hoàn cảnh của bạn mình: "Bây giờ chúng ta không thể sử dụng xung điện từ quy mô lớn. Nó sẽ bãi bỏ các biện pháp sơ tán khẩn cấp còn dang dở tại trường trung học Gotham, ít nhất là cho đến khi tất cả giáo viên và học sinh đã hoàn thành." đã trú ẩn. "Chỉ cần khởi động hệ thống tương ứng."

"Vậy tôi có thể dụ bọn họ đi không?" Kẻ phản bội nói. "Tôi vẫn còn giữ máy điều chỉnh tần số mà lần trước ai đó đã đưa cho tôi."

"Bạn đang nói đến chiều tần số sóng nào? Khái niệm tần số sóng ở chiều không gian này không liên quan gì đến việc vận hành robot."

"Trong không gian ban đầu của tôi, tôi có thể khiến tất cả bọn họ đi theo tôi."

Batman suy nghĩ một chút: "Chúng ta không biết ẩn giấu trong trường học có bao nhiêu người máy nhỏ. Có lẽ có đến hàng ngàn."

Kẻ phản bội cười khô khan: "Có lẽ có hàng trăm người trước mặt tôi. Tôi hứa sẽ sống sót càng lâu càng tốt."

"Cứ tiếp tục," F-424 Grayson trả lời, "Tôi vẫn hy vọng được gặp bạn vào giờ ăn tối tuần này."

Sau khi nhận được sự đồng ý, D-681 nhảy lên phía trước đội, khéo léo tránh đạn, đạn pháo xung quanh giữa hỏa lực dày đặc, rồi cầm kiếm lao về phía trước và đâm xuyên qua vài cỗ máy nhỏ. Người SWAT được lệnh ở yên tại chỗ và bất lực nhìn bọn lính đánh thuê lao ra sau những bụi cây được xây dựng như gấu, dẫn đầu lũ "nhện" liên tục bắn kim độc về phía tòa nhà dạy học đang bốc cháy.

Ngày càng có nhiều cỗ máy thức tỉnh rời khỏi nơi ẩn náu và bò về phía các tòa nhà bị chặn với số lượng dày đặc, với tư thế giống như châu chấu. Những người trong đội vốn không ngờ nhìn thấy cảnh này đều lùi lại hai bước, cảm thấy chân mình như nhũn ra.

Thật không may, Rachel không có thời gian để an ủi SWAT đang bị sốc, và sự lo lắng của cô lại lên một tầm cao mới.

Con bù nhìn cuối cùng cũng xuất hiện sau hàng chục phút hỗn loạn. Camera anh đặt hướng về phía lớp học bị khóa. Một vài đứa trẻ rúc vào góc và hét lên cầu cứu, nỗi sợ hãi bùng nổ trên khuôn mặt, hét vào mặt con robot nhỏ đột nhiên bò quanh phòng một cách điên cuồng.

Klein che kín khuôn mặt hiện lên trên màn hình, lời tuyên bố của anh rất đơn giản và rõ ràng.

"Tôi muốn mang đến cho các bạn nỗi sợ hãi, bắt đầu từ tương lai của Gotham." Anh ấy tiến lại gần máy quay, như thể anh ấy vẫn chưa tìm ra danh tính của những con dơi "GCPD táo bạo hơn tôi nghĩ - nhưng tôi. Biết anh mọi chuyện sẽ rối tung lên. Dù anh yêu cầu tôi kích hoạt kế hoạch B nhưng ai có thể đảm bảo rằng sẽ không có C và D?

Rachel có thể nghe thấy tiếng máu chảy trong tai: "Đây là buổi truyền hình trực tiếp xuyên thành phố à? Đừng nói với tôi là anh ấy bắt đầu làm việc với Hugo Strange. Đây là thí nghiệm tâm lý quái quỷ gì thế? Gần đây không có ai trốn thoát khỏi nhà tù cả. !"

"Tôi đang định vị anh ta, không loại trừ việc có người thứ hai ở phía sau hỗ trợ Klein." Giọng nói của F-424 rất căng thẳng. "Quỹ đạo của anh ta đã dừng lại ở bên ngoài thành phố Gotham. Trước đó anh ta đã ẩn náu ở những thành phố khác." Có lẽ tôi đã gặp một số kẻ mất trí khác. Bạn cũng biết rằng những kẻ phản diện trên thế giới này có phần phô trương."

Klein trên màn hình đã bắt đầu ép những đứa trẻ này bày tỏ nỗi sợ hãi của mình. Talon nghe Alfred phát sóng trực tiếp, trong lòng tràn đầy cảm xúc: "Không gian của ngươi thật kỳ quái."

Nightwing kéo chiếc hộp đứng bên ngoài phòng tập: "Tôi cảm giác như sắp nôn vậy."

"Tôi sẽ nôn sau." Tên sát thủ nói, vẫy tay với người SWAT và dùng vũ lực để đẩy những chiếc hộp cực kỳ nặng về phía đích đến của họ, "Được rồi, các quý ông, xin hãy giúp tôi kết nối với thông tin liên lạc của hiệu trưởng. , chúng ta sẽ bắt đầu." việc chuyển nhượng ngay bây giờ."

Đường dây liên lạc nội bộ nhanh chóng được kết nối, nhưng dù SWAT có hỏi thế nào thì người bên trong cũng không dám lên tiếng. L-136 nhận ra rằng lòng tin của họ mỏng hơn tờ giấy. Sau khi cân nhắc ngắn gọn, anh ta lịch sự đẩy người đàn ông GCPD ra và đứng dưới camera, tháo mặt nạ phòng độc che gần hết khuôn mặt, có nguy cơ tiếp xúc với chất độc. khí có thể bốc lên bất cứ lúc nào bên ngoài.

"Tôi là Richard Chavez, giáo sư tiếng Latinh của bạn—không, giáo viên, chết tiệt, tôi đoán là tôi đã mơ trở thành giáo sư." Anh ấy hơi mất tập trung. "Tôi và một số nhân viên cứu hộ đã lấy mặt nạ phòng độc được cất giữ trong nhà. trường học. Con phải mặc tất cả chúng vào trước khi lượng oxy đạt tới mức tới hạn và xuống phòng trú ẩn ở tầng dưới với chúng con, được chứ?"

Những bình luận gây sốc từ các giảng viên và nhân viên được truyền qua đường dây liên lạc. Về cơ bản, họ tin rằng L-136 đã chết trong tòa nhà giảng dạy. Nightwing có thể nhận ra, anh ta đeo mặt nạ phòng độc lại và giải thích: "Tôi sẽ đặt những chiếc hộp ở lối vào. Sau khi phân phát chúng, vui lòng mở cửa càng sớm càng tốt."

Sau đó, họ đẩy những chiếc hộp vào ống dẫn một chiều và ba phút sau họ được phép trượt vào bên trong.

Khi cửa mở, vẫn còn mười phút đếm ngược cho quả bom ở phía sau tòa nhà. Người đầu tiên bước ra là một nữ giáo viên đeo mặt nạ phòng độc, tiếp theo là hiệu phó, sau đó là các học sinh và nhân viên khác.

Đội SWAT được trang bị vũ khí hạng nặng hộ tống họ về phía nơi trú ẩn dưới lòng đất mà không nói một lời. Khoảng cách không xa lắm, và họ nhanh chóng rời khỏi nhà thi đấu. Cuối cùng Talon vội vàng ôm lấy lão hiệu trưởng vác lên vai, nhanh chóng rời khỏi phạm vi có thể xảy ra vụ nổ, giả vờ như không nghe thấy tiếng ho xấu hổ của đối phương.

Sanders, người trước đó đã gặp L-136 trong tòa nhà giảng dạy, ngạc nhiên nhìn anh ta trên đường: "Chavez, trông anh tệ quá."

"Đừng nhắc tới." Nightwing bất đắc dĩ xua tay, tùy ý cùng đồng bạn đổi chủ đề, "Ta giới thiệu cho ngươi một người. Ngươi có nhìn thấy cái gã kỳ quái ở cuối đội không? Cứ coi hắn là người đã thăng cấp đi." phiên bản của người cứu hộ tên là Li.

Talon, người bị bất ngờ trước lời nhắc đến, quá lo lắng để nói. Lưỡi kiếm trên người phản chiếu rõ ràng ánh sáng lạnh lẽo, vẻ mặt của Sanders chỉ vừa liếc nhìn đã thay đổi rất đáng sợ.

Thấy vậy, Nightwing nhéo nhẹ cánh tay của mình để lấy lại tinh thần: "Anh ấy làm việc với Batman, là người tốt, không cần phải sợ."

Nghe vậy, vài giáo viên đứng gần đó nở nụ cười cứng ngắc, người sau cân nhắc gật đầu mà không nói gì. Hiệu trưởng trên vai cũng im lặng sau khi nhìn thấy những vũ khí lạnh lùng khác đằng sau người đàn ông này, chỉ có những đứa trẻ đi giữa đội vẫn còn sức để ném ánh mắt ngưỡng mộ trong sáng và thân thiện về phía tên sát thủ.

Mười một》

"Ngài Grey?"

"Tôi cần fenoprofen." Cô yếu ớt nhìn vào màn hình, "và tôi không quan tâm liệu nó có làm tôi choáng váng hay không."

Phía sau cô, vòng vây được giới truyền thông dồn dập đã gặp nguy hiểm. Nhiều phụ huynh và thành viên gia đình của giáo viên và nhân viên đến sau khi biết tin đã lớn tiếng phản đối hiệu quả của GCPD - theo quan điểm của họ, một cuộc tấn công bằng hơi độc là một vụ tấn công bằng hơi độc. không được coi là một tội phạm nghiêm trọng. Thật là sốc, nhưng thật vô lý khi sau một thời gian dài như vậy vẫn không nhận được tin tức gì.

Gordon duy trì trật tự với một tính khí tốt. Mặc dù mạch máu trên trán rõ ràng đang đập, anh ấy vẫn cố gắng giải thích tình hình một cách nhẹ nhàng nhất có thể. Buổi phát sóng trực tiếp của Crane đã gây ra những ảnh hưởng xấu không thể kiểm soát và gần như toàn bộ Gotham rơi vào hỗn loạn dưới lời nói của kẻ phản diện mới này.

Rachel vuốt tóc lên một cách mượt mà: "Đặc vụ A, cô gái của chúng ta bây giờ có rảnh không?"

"Đương nhiên." Alfred kết nối với cô nhi kênh liên lạc, "Cô Cassandra hi vọng có thể ra ngoài giúp đỡ."

Cô thở phào nhẹ nhõm: "Ở đây tôi có thể dùng mấy người để cô ấy mặc trang phục khiêm tốn nhất, giúp duy trì trật tự công cộng."

Cassandra trả lời nhanh hơn Alfred, giọng điệu lộ rõ ​​vẻ háo hức: "Đến ngay!"

Nếu không vào lúc khác, Rachel có lẽ sẽ cười vui vẻ, khen ngợi vài câu, sau đó cùng những người khác cùng đồng nghiệp phàn nàn về bộ trang phục đẫm máu của Klein lần này - tại sao cô ấy lại thực sự tự mình may vá khi có thể khâu chiếc mũ trùm đầu xấu xí đó? ? Tuy nhiên, con bù nhìn trên màn hình đã bắt đầu tiêm chất độc gây sợ hãi vào người trưởng thành duy nhất bị bắt, mặc dù người kia dường như đã bị chất độc làm cho phát điên.

F-424 đang nhanh chóng tiến về vị trí của Klein, nghe có vẻ hơi bực bội: "Tôi tưởng rằng ở hầu hết các thế giới, anh ấy đều không lớn như vậy... Tôi không nói ra, bạn cho rằng anh ấy cũng mắc chứng lo âu và sợ hãi. của quạ và dơi ở không gian này."

"Có lẽ vậy?" Kẻ phản bội thở hổn hển trả lời: "Con dơi chắc chắn không có. Tôi khuyên bạn nên bỏ qua máy ảnh và đưa cho nó một cây gậy."

Rachel cau mày nghe báo cáo của SWAT: "Anh đã bị lộ mặt trước GCPD. Anh có thể lựa chọn không bỏ qua camera."

Talon tham gia cuộc trò chuyện của họ một cách hợp lý: "Tôi nhớ những câu chuyện trinh thám, không phải những cánh cửa sập và chất nổ ở lối ra."

Giọng nói của Nightwing vang lên: "Hắn đã biến ngôi trường này thành một cái bẫy chết chóc, nghiêm túc như vậy, ai chịu trách nhiệm bảo vệ?"

"Anh yêu em, nhưng em phải im đi." Batman lạnh lùng nói: "Vừa rồi có một vụ nổ ở tòa nhà Elvet."

Kênh liên lạc im lặng đến đáng sợ trong vài giây, cho đến khi kẻ phản bội đau đớn thừa nhận: "Vì chuyện này nên Klein đã tùy ý xây dựng một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt công nghệ quy mô lớn - tuần này có thể tôi sẽ không về ăn tối được, anh hứa nhé." tuần này tôi sẽ không thể về ăn tối được sao? "

"Anh đang mơ." Rachel chế nhạo, "Nếu anh dám chết một cách ngu ngốc như vậy, tôi dám đọc nhật ký của anh cho Slade Wilson ở địa phương, sau đó nói với anh ta rằng anh đã yêu anh ta nhiều năm rồi, còn gì nữa." đã xảy ra trước khi bạn chết. Mong muốn cuối cùng của tôi là được nói chuyện với anh ấy về toàn bộ bộ sưu tập của Angela Carter."

Lính đánh thuê bị cô uy hiếp đến mức toát mồ hôi lạnh, ném thanh kiếm cong trong tay đi: "Tại sao ngay từ đầu anh ta không thể sử dụng chúng?"

Lần này ngay cả Alfred cũng bối rối: "Cái gì?"

"Tại sao Bù nhìn không sử dụng chúng ngay từ đầu? Để hù dọa mọi người? Để thỏa mãn mong muốn làm mọi người ngạc nhiên và từng bước đẩy mọi người vào tình thế tuyệt vọng?" Kẻ phản bội bay qua bức tường trong khi rút thanh kiếm samurai trên lưng. "Nếu anh ấy sơ tán ngay từ đầu. Hãy gọi họ ra khi đến lúc, và có lẽ sẽ không ai có thể sơ tán thành công đến sân vận động."

W-339 càng nghe, anh càng cảm thấy vô lý: "Anh có thể ngừng truyền cảm hứng cho những kẻ phản diện được không? Tôi biết Batman chỉ bảo mọi người im lặng, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn cần bắt đầu phản ứng một cách thụ động trước mọi cuộc trò chuyện."

L-136 chỉ ra thực tế một cách dứt khoát: "Anh bạn, anh không muốn để lại lời nhắn cuối cùng tích cực hơn sao?"

Rachel thở dài nặng nề nhưng cô và F-424 chưa kịp bày tỏ ý kiến ​​thì kẻ phản bội đã chiếm lấy.

"Vậy tôi kể cho cậu nghe một chuyện vui." D-681 lật người để tránh những mũi kim độc hơn. Anh ta không muốn thử thách vận may của mình bằng cách mặc áo giáp, cũng không muốn mạo hiểm rơi vào những cỗ máy nhỏ vô tận này. thách thức tỷ lệ sống sót của anh ấy. "Lần trước tôi đến gặp một Nightwing nào đó, anh ấy đã giải thích tình hình hiện tại của mình cho tôi theo cách nực cười nhất mà tôi từng thấy trong đời."

Giọng nói của Batman truyền vào tai nghe: "Đừng nói với tôi là anh ta bắt em ngồi xuống, mang ra một tấm bảng trắng và cố gắng làm cho em hiểu được sự khác biệt thú vị giữa các không gian bằng cách vẽ ra dòng thời gian của các sự kiện lớn."

"Gần như vậy à?" anh ấy nói. "Hãy để tôi nói cho bạn biết cách để có được một gia đình lớn - trước tiên, hãy đến rạp xiếc." "

"Sau đó?"

"Anh ấy viết DG lên bảng trắng: 'Rồi điều kỳ diệu đã xảy ra, giờ anh ấy có 8 đứa con'!" "

Mọi người đều nghẹn ngào.

"Ôi Chúa ơi." Talon nghe có vẻ sợ hãi hơn bao giờ hết, "Trò đùa tệ quá, cậu sắp chết thật à?"

Kẻ phản bội bên liên lạc trợn mắt. Anh ta bay lên không trung với khẩu súng vật lộn của mình và nhảy từ tòa nhà bị chặn này sang tầng khác đang cháy. Khí độc màu xanh lá cây rò rỉ ra từ phía sau lớp bảo vệ bị hư hỏng, những sợi màu xanh đậm tan chảy vào không khí và bị phong ấn lại bằng súng phong ấn chất lỏng mà anh mang theo.

Lưỡi lửa hung hãn đập vào một bên mặt anh vào khe hở trên tường, gần như thiêu rụi tóc anh. D-681 dừng lại, nghĩ đi nghĩ lại mới nhớ ra tòa nhà này quả thực không có người mất tích nên nghiêng đầu chặn lại.

Những chiếc kim độc đâm vào bên hông anh tạo ra một âm thanh mỏng manh, áo giáp trên lưng chặn được nhiều đòn tấn công, nhưng chúng chạm vào dày đặc vẫn rất đáng sợ.

Sau khi kim độc dùng hết, vài chiếc máy nhỏ trèo lên chân anh và xé nát bộ đồng phục có vảy trước mặt anh. Kẻ phản bội dùng dao quét sạch chúng, sốt ruột nhận ra rằng hắn không thể dọn sạch dòng người máy nhỏ vô tận. Cho dù bị dao đâm xuyên qua, chúng cũng sẽ tiếp tục dùng chúng làm kẹo màu nâu.

Kiểu tra tấn bằng thị giác và xúc giác này chỉ đơn giản khiến D-681 muốn trút bỏ những lời chửi rủa trong kho của mình. Anh ta đá văng lũ robot và tiếp tục leo lên cao hơn, đồng thời cố gắng hết sức để bịt các lỗ thông hơi đang rò rỉ. Những cây kim độc gãy đó lăn trên mặt đất, tỏa ra một làn sương mù đáng ngại.

"Tôi đã dụ tất cả mục tiêu phía trên hầm trú ẩn dưới lòng đất đi, nhưng những quả bom nhạy cảm với chuyển động ở lối ra chính của trường vẫn còn đó."

"Nồng độ khí độc bên ngoài đang tăng lên." Alfred chú ý đến chỉ số "Chúng ta cần yêu cầu người ngoài cửa chú ý bảo vệ."

Phản ứng của Rachel rất nhanh: "Việc này đã xong rồi. Nhưng đám đông đang náo loạn, chúng ta không thể thuyết phục họ rời đi. Hiện tại chúng ta cần thuốc giải."

Kẻ phản bội nói thêm: "Bình xịt hoặc bình xịt đều được. Chúng ta phải dùng truyện ma để đánh bại truyện ma".

Alfred không thể hiểu được khiếu hài hước của anh: "Vẫn còn hai mươi lăm phút nữa. Lát nữa tôi sẽ bay qua Batplane."

"Đặc vụ A, anh đúng là giỏi nhất." Giọng nói của kẻ phản bội nghe rất nhiệt tình. Anh ta vứt thanh kiếm samurai nhanh chóng bị vứt đi trong tay, thay vào đó là một khẩu M1911 đã được cải tiến, nạp đạn vào giữa không trung rồi ném nó đi. Ở tầng dưới, ba chiếc batarang đã kích nổ các robot trong phạm vi giới hạn, "Hãy để Claw và Nightwing giữ chặt, và tôi có thể dọn đường cho chúng chỉ sau mười phút."

---Có lẽ thậm chí không quá mười phút. Anh mím môi, nhanh chóng nghĩ đến những bước trì hoãn tiếp theo, lại bắn súng vật lộn dẫn vô số cỗ máy nhỏ lên mái nhà, chuẩn bị để GCPD đưa trực thăng tới trực tiếp chiến đấu với chúng ở độ cao lớn.

F-424 Dick Grayson đang vội vã đi tìm Klein nhìn qua tấm kính từ xa và tàn nhẫn kéo lớp bảo vệ kim loại bị mắc kẹt ra.

Tòa nhà này tương đối yên tĩnh, nhưng điều đó không ngăn được ngọn lửa thiêu rụi phần trên của tầng này. Một trong những đội SWAT đã đi lôi các giảng viên và nhân viên trước đó đã bị thuốc an thần hạ gục. Klein và một vài học sinh bị bắt cóc và giáo viên dạy toán xui xẻo.

Câu hỏi của Nightwing từ từ lọt vào tai anh: "Kẻ nổi loạn trông như thế nào?"

"Giống như bị mắc kẹt trong một phiên bản máy móc phức tạp của cuộc vây hãm zombie vậy." Dick đi vòng quanh tủ đựng đồ đang cháy, "Nhưng có lẽ anh ta có thể quay lại."

"Được rồi, cố gắng sống càng lâu càng tốt." L-136 nói đùa trước khi tắt lúa mì "Danh sách những người không thể đánh bại bù nhìn thực sự không thể dài hơn nữa. "

Khi anh tiến về phía trước, mọi người trong thành phố đang theo dõi cuộc đấu tranh điên cuồng của các học sinh bị Klein bắt gặp trước màn hình. Họ nhìn thấy những điều khác nhau, và mỗi người đều hét lên nỗi sợ hãi cơ bản nhất trong lòng. Thầy dạy toán không chỉ hít phải khí độc mà còn bị tiêm một ống thuốc độc đã bắt đầu co giật và run rẩy trước ống kính đến mức tưởng chừng như sắp gục ngã.

Nhiệt độ cao biến bộ đồ Dơi thành một cái lồng bỏng rát, áo choàng của Dick quét qua những chiếc bàn ghế đang cháy trên mặt đất, hắn vô cảm đi vòng quanh một bóng đèn rơi. Bức tường phía trên đầu anh hoàn toàn đen thui, ngay cả bình cứu hỏa cũng không thể dập tắt được đợt nắng nóng liên miên.

Một nhiệm vụ giải cứu bình thường sẽ yêu cầu anh phải lặng lẽ tiếp cận và chờ đợi cơ hội. Không phải bây giờ.

Bây giờ anh cần phải nhanh chóng đến hiện trường để giải cứu người dân bất hạnh sắp chết trước ống kính do nhịp tim nhanh.

Cánh cửa gỗ được định vị ngày càng gần hơn, và ngọn lửa bắt đầu bao quanh mép ngoài của lớp học đóng cửa không thể kiềm chế. Dick căng thẳng, lao về phía trước, đá tung cánh cửa đã khóa và giơ tay cầm một thanh batarang sắc bén.

Tính toán của hắn đã chuẩn bị rất kỹ, Klein chưa kịp quay người lại vì tiếng động lớn, hắn đã ôm lấy bờ vai bị cắt của mình ngã xuống đất. Cuộc đối đầu giữa hai người diễn ra ngắn gọn, nắm đấm của Batman đánh vào mũi đối phương một cách nhanh chóng và chính xác. Trong khoảnh khắc kẻ thù hét lên, anh ta siết chặt cổ họng mình, đồng thời, anh ta giải phóng bàn tay trái của mình để nắm lấy tóc và đập mạnh. đầu của người đàn ông đập vào bàn máy tính.

Con bù nhìn không còn sức để chống trả và bị mất cảnh giác trước sự xuất hiện bất ngờ của người cảnh giác. Trong cơn hoảng loạn, anh ta dùng đôi tay và đôi chân dài của mình chộp lấy một cây bút trên bàn máy tính, dùng một tay hất tung nắp rồi đẩy đầu bút về phía ống kính trên mặt nạ F-424.

Dick tránh được trong gang tấc, ấn mạnh tay vào vết thương do batarang cắt, gây ra tiếng gầm thứ hai.

Klein bọt máu bay ra từ cái miệng bị gãy của Klein: "Ngươi là ai vậy?!"

"Batman." F-424 không kịp nói nhảm với hắn, liền dùng bù nhìn đập vào tường, "Rất vui được gặp ngươi."

Talon trên đài cố nhịn cười trước câu nói này.

Sau khi Klein bị đánh bất tỉnh, Dick muốn trói hắn lại, nhưng giáo viên dạy toán ở bên kia phòng liền ngã xuống đất, đang định cho đầu hắn vào đống lửa. Thấy vậy, anh không còn cách nào khác là phải bỏ lại con bù nhìn và dựa vào sự nhanh nhẹn tuyệt vời của mình để nhảy qua vài chiếc bàn có thể ghép lại với nhau, ngay lúc tiếp đất, anh đã đưa tay ra để kéo mục tiêu ra khỏi nguy hiểm.

Mặc dù là khu vực ít nghiêm trọng nhất của đám cháy nhưng rất nhiều sương mù vẫn bay vào lớp học này. Chuông báo khói đã tắt rồi không có tác dụng gì. Anh ta đưa cho cô giáo đang la hét một liều thuốc an thần và lấy mặt nạ phòng độc dùng một lần rồi đeo cho nạn nhân.

Sau khi hạ gục những học sinh còn lại bằng tốc độ tuyệt vời của mình, Dick vung những chiếc gai trên miếng bảo vệ cổ tay ra và đập vỡ kính một cách thô bạo.

Alfred theo dõi động tĩnh bên cạnh hắn: "Anh có chắc bình chữa cháy đủ không?"

"Căn phòng này là đủ rồi." Dick lấy bình chữa cháy từ tấm kính vỡ ra. "Tôi cho rằng mình không bị camera ghi lại."

"Không, máy ảnh chỉ ghi lại được một cái bóng đen và một âm thanh mờ ảo." Rachel tham gia vào cuộc trò chuyện, "Nhưng có lẽ xuất hiện sẽ là một ý kiến ​​hay."

Dick, người đang dập lửa, vẫn im lặng. Họ đã nhiều lần thảo luận về việc loại bỏ danh tính huyền thoại đô thị của mình - việc gia nhập Justice League và gây rắc rối với các Titan cũng nằm trong kế hoạch, nhưng đã có. luôn có cảm giác ghê tởm kỳ lạ. Anh tiếp tục từ chối những lời đề nghị tương tự.

Bên cạnh Rachel truyền đến những tiếng kêu không thể kiềm chế và những tiếng hét phấn khích, cô nghe có vẻ vô cùng mệt mỏi: "Nhìn xem, chúng ta vừa gửi Two-Face rắc rối đến Arkham vào tháng trước. Trước đó đã có Penguin, trước đó còn có Black Mask. Họ không được coi là quá lố bịch nhưng không hiểu sao họ lại luôn tạo ra những bất ngờ ở không gian này".

"Bây giờ Klein lần đầu xuất hiện đã trở nên khá cường điệu, chưa kể nguồn gốc của những cỗ máy này..." Dick trả lời bằng ngôn ngữ cũng không thuộc về nơi này, "Anh nghĩ chúng ta cần phải đứng lên để họ cảm thấy an toàn? Anh có chắc không? phải không? Có phản tác dụng không?"

"Anh ấy đang sử dụng các phương tiện truyền thông để khuếch đại sự hoảng loạn." Cô chỉ ra sự thật, "và chúng tôi không thể che giấu điều đó lâu."

Dick đặt bình cứu hỏa xuống, mồ hôi nóng hổi trên da, đập thình thịch theo nhịp tim.

C-213 vẫn động viên anh: "Bat, anh không sợ ánh đèn sân khấu phải không?"

Anh ta đưa ra một lý do yếu đuối nhất: "Anh biết B luôn làm mọi việc như thế nào mà".

"Nhưng chúng ta không phải hắn." Rachel rất kiên trì "Chúng ta từ khi sinh ra đã là tâm điểm chú ý, cái này thậm chí còn không phải sân khấu rìa."

Cô ấy nói đúng, mọi Grayson từng đến rạp xiếc đều biết rằng bước vào bóng tối là một chuyện và sợ ánh sáng là một chuyện khác. Những người khác nhau có những cân nhắc khác nhau về việc xuất hiện, nhưng hầu hết mọi người đều đồng hành cùng Bruce Wayne từ huyền thoại đô thị đến các tiêu đề truyền thông, ngoại trừ F-424, vốn đã mắc kẹt trong những ngày không có Batlight từ đầu đến cuối.

Sau khi vừa mới khống chế được ngọn lửa trong phòng, Dick quay sang những người trên mặt đất với những suy nghĩ phức tạp và thở dài trước sức lực có hạn của mình. Anh liếc nhìn camera và phát hiện trong một khoảng thời gian nhất định, nó đã quay về hướng đã định, đối mặt với những học sinh đang bất tỉnh.

Tuyệt vời. Anh quyết định đưa giáo viên đi trước, không ngờ lúc ngẩng đầu lại nhìn thấy Klein đứng dậy từ bàn máy tính.

Chiếc ống tiêm rỗng từ tay bù nhìn rơi xuống sàn và vỡ tan tành.

Những kẻ phản diện ở nhiều chiều phản ứng nhanh chóng, và anh cũng không ngoại lệ. Dick bất lực nhìn hắn từ phía sau bàn máy tính lấy ra một khẩu súng ngắn đã chuẩn bị sẵn, chĩa vào bọn trẻ cách đó vài bước, rõ ràng đang mời gọi Batman hiện tại bước vào bẫy của hắn. Mặc dù vậy, người cảnh giác đã ngay lập tức đẩy người bị thương ra sau boong-ke và tự mình đứng trước họng súng.

Viên đạn đến đúng như dự kiến ​​và trúng bộ đồ cứng giảm chấn, ngay lập tức khiến sườn trái của chiếc F-424 kêu thét lên. Anh ta phớt lờ âm thanh sắc nét phát ra từ chiếc mặt nạ, và tầm nhìn của anh ta tối sầm lại vì đau đớn. Anh ta chỉ dựa vào bản năng để kéo áo choàng của mình và chặn các đòn tấn công còn lại của các học sinh.

Klein thở hổn hển, ném vũ khí xuống: "Bat... Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng anh là thật."

"Hầu hết người dân Gotham trước đây đều nghĩ như vậy." Rachel lo lắng kết nối với cuộc liên lạc, "Anh có sao không? Anh đang ở trước ống kính."

Dick đương nhiên biết mình đang đối diện với ống kính, muốn tránh xa, nhưng sau khi chống cự được hai mảnh kim loại, hắn thực sự bất lực. Một viên đạn đầu tròn đủ sức đối phó với một con tê giác đã bắn trúng anh ở khoảng cách gần như vậy, tuy không xuyên qua được áo giáp nhưng vẫn đủ khiến anh không thể tìm được nhịp thở chính xác trong một thời gian dài. thậm chí còn loạng choạng khi đứng lên.

Lúc đứng lên, Klein đã biến mất. Dick bám vào tường, sờ sờ bộ đồng phục bên trái, phát hiện không thể nào gỡ được viên đạn cắm vào, hắn không để ý tới camera, chuyển sang ngôn ngữ mã hóa: "Tôi để lại một vị trí trên người hắn."

Alfred tạo ra một kết nối liền mạch: "Việc theo dõi đang diễn ra và vị trí đã được gửi tới SWAT và cô Rachel."

Anh ta chịu đựng tiếng ù trong tai và dùng ống kính quét chiếc kim trên mặt đất: "Tôi không thể biết liệu anh ta có tiêm cho mình một mũi epinephrine hay không."

Giọng Rachel vẫn bình tĩnh: "Vậy thì hãy hy vọng đó không phải là tác phẩm đoạt giải Nobel của Linda Fritava."

"Chúa ơi, tôi thực sự thích bạn." Dick điều chỉnh mặt nạ phòng độc, với nụ cười yếu ớt trong giọng nói, "Nếu có thể, hãy yêu cầu GCPD cử hai người lên lầu để đón nạn nhân. Tôi cảm thấy không ổn. đặt tạ lên xương sườn là một ý tưởng tuyệt vời."

Cô ấy nói có, hoặc có thể không. Một cơn choáng váng không thể giải thích được lan truyền khắp chóp mũi, và những suy nghĩ vô tận của anh lan truyền từ những từ như Klein là "kẻ cuồng kiểm soát" và "con mồi trở thành thợ săn" đến "không có điểm mấu chốt", và dần dần biến thành một thế giới đầy quạ. Những cánh đồng đen và những cơn gió dữ dội thổi qua tay áo của bù nhìn.

Họ cười đùa rượt đuổi nhau suốt cuộc hành trình, xé nát khái niệm nóng lạnh, ép trăng và ngày vào nhau một cách vô lý. Dick ngơ ngác đưa mắt từ trái sang phải, hắn cảm giác được cơn đau run rẩy ở xương sườn bị vị máu trong cổ họng đè nén.

Anh bắt đầu nghe thấy những giọng nói trong ký ức của mình, chúng đến mà không có bất kỳ cảnh báo nào, chứ đừng nói đến bất kỳ logic nào.

"——Sau đó hắn mắng người trực ban: "Sao anh có thể để Tim tự mình rời khỏi Gotham! Bây giờ anh ta đã mất một lá lách!" Kẻ phản bội vừa trở về từ trụ sở mô tả một cách sống động: "Người bị mắng." Tôi tức giận đến mức hét lại: "Tôi không chịu trách nhiệm về mọi việc! Được rồi?! Tôi không thể kiểm soát vận may của mọi người, và tôi không thể kiểm soát vũ trụ chết tiệt này!"

Cảm thấy khát nước, người lính đánh thuê uống một ít trà đen rồi nói tiếp: "Thế là họ bắt đầu cãi nhau. Những cuộc tranh cãi chẳng qua chỉ là "Tôi có nhiều trách nhiệm", "Tôi không phải là người hoàn hảo", "Giao tiếp không phải là một đường một chiều". Vé đi đến sự tuyệt chủng xã hội" và "Bạn nghĩ tôi muốn thấy điều này xảy ra à?" "

Anh ấy đã chứng kiến ​​​​những điều tương tự xảy ra quá nhiều lần, và Yeyi dường như rất hay nói hành, không thể hiện ra sự đồng cảm mà lẽ ra anh ấy nên có. Anh đưa khoai tây chiên đã mở sẵn cho Renegade, tiếp tục cuộc trò chuyện trong khi bắt đầu ăn vặt.

"Họ đã chiến đấu và cuối cùng bị một nghệ sĩ nhào lộn kéo đi." L-136 chớp mắt đầy phấn khích, "Ý tôi là, ồ, anh chàng đó là người may mắn nhất mà tôi từng thấy! Anh ấy vẫn đang biểu diễn trong rạp xiếc, tham gia vào chương trình mà tôi đã tham gia." vài Thế vận hội Olympic, giành được nhiều huy chương vàng, và mang lại cho bố mẹ tôi một cuộc sống tuyệt vời vượt xa tiêu chuẩn—"

Rachel không thích nghe những chủ đề liên quan đến bố mẹ mình. Cô giơ tay cắt ngang lời than thở của Nightwing: "Đôi khi tôi tự hỏi tại sao chúng ta không giữ bí mật với Cassandra. Chúng tôi thậm chí không để bất kỳ thành viên nào khác trong gia đình ở không gian này phát hiện ra." danh tính của chúng tôi."

F-424 bối rối: "Bởi vì chúng ta sống cùng nhau...?"

Cô chậm rãi phản ứng: "Ừ."

"Mức độ thiếu ngủ của cô thật khủng khiếp." Kẻ phản bội nhìn từ trên xuống dưới khuôn mặt của người phụ nữ, "Trông cô giống như một thây ma."

Rachel mở miệng không tin. Cô định vặn lại, nhưng móng vuốt trong bếp nhanh chóng phản đối: "Kẻ phản bội ở bên ngoài! Tôi có thể nghe thấy anh đang nói gì!"

Kẻ phản bội thực sự thích dùng từ "thây ma" để phàn nàn về đồng đội của mình bịt tai và giả vờ điếc: "Chúa ơi, tên sát thủ yêu tinh khó chịu và thính giác tăng cường của hắn."

"D-681!" Talon giận dữ hét lên, "Im đi! Tôi vẫn có thể nghe thấy bạn!"

Những kẻ phản bội không thích gây rắc rối trước mặt người khác, để lại mọi mặt xấu của mình cho những người đồng nghiệp tội nghiệp của mình. Dick, người cũng vô cùng tổn thương vì điều này, nhếch môi khi nghe thấy hai người lại tranh cãi ở phía bên kia bếp. Anh mở tài liệu do Wayne Enterprises gửi đến như thường lệ, thầm hy vọng Talon sẽ thắng cuộc tranh cãi một lần.

Những dòng chữ trên tờ giấy trắng tan thành nước theo hình zíc zắc. Anh ngơ ngác nhìn những hàng chữ rơi từ cơn mưa xuống một đàn chim bồ câu đang rung rinh, rồi chợt tỉnh giấc. Thế giới xung quanh đột nhiên phát ra một tiếng gầm lớn, nỗi đau do xương gãy gây ra lại hiện lên trong màng trắng trong ý thức của anh.

F-424 chạm vào vết nứt do đạn cào xước trên mặt nạ phòng độc, khói từ bên ngoài tràn vào mũi, đọng lại trước mắt anh trong bóng tối.

Sau một thời gian dài không nhận được câu trả lời, Alfred hiếm khi mất bình tĩnh: "Cậu chủ Dick! Cậu có nghe thấy tôi không?!"

"Ừ." Dick ôm hai người trên mặt đất, đau đớn bế họ từng bước ra ngoài, áo choàng cọ vào ngọn lửa "Tôi sẽ đưa mọi người đến một bên cầu thang không có lửa trước, để cho họ yên tâm." SWAT đừng quên Gửi một lô thuốc giải độc đến bệnh viện."

Lão quản gia làm theo, báo cáo: "Mặt nạ của ngươi mất đi gần hết tác dụng lọc rồi."

"Tôi biết." Anh ta ho sặc sụa không ngừng, giả vờ như không nghe thấy tiếng nước vô lý bên tai, tiếp tục làm việc trong khi đạp lên những con sóng không tồn tại "Ít nhất chỉ có phiên bản cũ của vắc xin. đã tạo ra một số ảo ảnh. Nó vẫn nằm trong phạm vi vô hại."

Mười hai"

L-136 cuối cùng đã nôn mửa không thể chịu nổi sau khi thức suốt một thời gian dài.

Anh ta bám vào bức tường hành lang cháy đen và nôn mửa trong cơn chóng mặt dai dẳng, như thể vừa bước ra khỏi một con tàu cá voi đang lắc lư. Sàn nhà rung chuyển theo sóng trong nhận thức không đúng chỗ, và cái chạm mơ hồ giống như lúc bắt đầu nhận được một bức điện trong "The Outsider" - những cảm xúc lẽ ra phải nặng nề và bi thảm lại có một chất lạ chẳng liên quan gì đến chúng.

Người SWAT đứng phía trước và dập tắt ngọn lửa từng ngọn một rồi lại bùng lên, như thể đang chế nhạo họ vì phải quay lại tòa nhà và đi xuống. Cô Sanders đưa chiếc khăn tay ra và vỗ nhẹ vào lưng anh đầy lo lắng.

Yeyi không muốn tự đưa gậy cho mình trước mặt cô, chỉ có thể bất lực nhéo miệng con hổ bị thương: "Tôi không sao, tôi không sao."

Đang bận quan sát xung quanh Talon bị phân tâm, đưa ra lời khuyên với nữ giáo viên cuối đội: "Cô có thể thử dùng một số chủ đề để đánh lạc hướng sự chú ý của anh ấy. Đây là việc tôi đã làm trước đây. Dù sao chúng ta cũng có một cái." Trên tay chúng ta có rất nhiều người bị thương, lại không có một ai. "Ngươi có thể dừng lại, chờ hắn bình tĩnh lại."

Trên đường đi, W-339 kể chuyện cười cho bọn trẻ để chúng giải trí, đến nỗi Sanders không thể biết lúc này anh ta có nghiêm túc hay không. Cho dù là sai, câu nói này cũng có chút vô nhân đạo, cô nhìn sắc mặt tái nhợt của đồng nghiệp, trong miệng tràn ra lời phản bác hung hãn. Nightwing chú ý tới, mỉm cười lắc đầu: "Hắn nói đúng."

"Nhưng tôi không biết phải nói gì." Mặt nạ phòng độc đã chặn gần hết giọng nói của người phụ nữ, khiến lời nói của cô ấy nghe như bị bóp nghẹt. "Tôi không hiểu tiếng Latin, ừm... Vivamus, moriendum est? Tôi chỉ có thể đọc thuộc lòng câu này." câu. "

Một cô gái trong đội chen lấn khỏi các thành viên đội SWAT và chạy nước kiệu về phía cuối để theo sau họ. Talon nhìn thoáng qua khuôn mặt của cô, mặc dù không nhận ra nhưng vẫn gật đầu với người GCPD phía trước, nói rằng sẽ chăm sóc tốt cho học sinh này.

Một bức tường bị ảnh hưởng bởi vụ nổ đã rải một số tảng đá từ trên cao xuống. Anh ta nhảy đến trước mặt một số giáo viên trong đội và dùng tay chặn họ.

Đây không phải là lần đầu tiên Talon làm điều này, những người xung quanh không khỏi tỏ ra kinh ngạc khi họ bước đi vội vàng. Kể từ khi quay trở lại khu phức hợp tòa nhà nguy hiểm, những sát thủ có vẻ ngoài đáng sợ đã sử dụng tốc độ tối đa của mình để bảo vệ SWAT và dân thường khỏi lửa, đá, tủ bị sập và cánh cửa phát nổ giữa chừng.

Nhờ sự giúp đỡ của anh ấy, đội bóng khổng lồ chỉ bị trầy xước vài vết trong mười phút này. Lúc này, Talon bình tĩnh nối lại cánh tay bị gãy, sau đó thúc giục đám người phía trước tiếp tục tiến về phía trước.

Khi anh quay lại cuối đội, cô gái chạy lại nhìn chằm chằm vào bụi trên người anh: "Anh không thể chạy lung tung như thế này được."

"Tại sao không?" Chỉ có thể thấy rõ ràng đôi mắt trên khuôn mặt bị làn khói làm mờ đi của Sắc Vu, "Tôi có thể nghe thấy âm thanh nguy hiểm sắp xảy ra."

"Wow, bạn có giống Superman không? Bạn cũng rất mạnh mẽ."

"Cũng không gần lắm." W-339 nhún vai, "Nhưng anh ấy là siêu anh hùng tôi yêu thích nhất."

Nightwing lắc lắc bàn tay đầy máu của anh ta, đôi mắt đỏ ngầu vì khói: "Laila, sao em không đi theo người SWAT tiến lên phía trước? Họ sẽ đảm bảo an toàn cho em. Kết cục của đội rất nguy hiểm, và hỏa hoạn sẽ chỉ có The tăng sẽ không giảm".

Laila đi đến trước mặt anh và Sanders như thể anh chưa nghe thấy gì: "Tôi nghĩ chúng ta phải đi nghỉ. Việc cải tạo trường học sẽ mất rất nhiều thời gian phải không? Sau này cậu sẽ ở lại dạy chúng tôi tiếng Latin chứ?" ? Hãy xem xem, ông Weiss, ông có cân nhắc việc dạy văn không?

"Anh sẽ làm cho môn văn của trường trung học Gotham sụp đổ, em yêu." L-136 không nhịn được cười, "Em muốn nói gì?"

"Tôi đến đây để đánh lạc hướng anh," cô trả lời "Tôi có đôi tai rất thính. Tại sao anh không tiếp tục nói 'Tôi lang thang cô đơn như một đám mây'? Anh định nói gì với chúng tôi?"

Yeyi hỏi lại: "Anh có nhớ mình đã nói gì không? Một mình đi dọc bờ sông, phong cảnh tuy đẹp nhưng có vẻ hơi cô đơn."

"Tôi nhớ."

"Tôi nghĩ bạn đúng, nhưng Waltz không đơn độc."

Lyra gật đầu đằng sau chiếc mặt nạ nặng nề và tò mò đưa tay ra nắm lấy bàn tay bị thương còn tự do của anh. Dick nhẹ nhàng lay tay hắn lại, giọng nói có chút mơ hồ nhưng không trầm khàn: "Em gái hắn, Dorothy cũng có mặt ở đó, thậm chí còn ghi lại cảnh tượng lúc đó – những bông hoa thuỷ tiên vàng nối tiếp nhau, vàng óng, mềm mại và rực rỡ, dưới ánh nước đậu. lặng lẽ trong mặt hồ lấp lánh, như đàn chim đậu trên hòn sỏi ướt đẫm nắng."

"Tôi nhớ cô viết: "Gió ở khúc sông rất mạnh, chúng tôi có thể nghe thấy tiếng gió và tiếng sóng từ xa đến, xung quanh toàn là nước, giống như biển vậy". Cô Sanders mỉm cười: "Sau này chúng ta nên tổ chức một buổi dã ngoại ở công viên." "

Dick cảm thấy thực sự hạnh phúc, ngay cả khi cảm xúc đó có phần không phù hợp.

Anh đoán rằng giữa một thực tế rộng lớn như vậy, bất cứ ai cũng có thể thoáng thấy một khoảnh khắc im lặng và cô đơn - một sự cô đơn dễ chịu, hoặc có thể là một nỗi cô đơn lẻ loi. Họ không có cách nào biết được từng chi tiết trong những suy nghĩ phức tạp của tác giả và những gì ông đang nghĩ lúc đó đằng sau chiếc bút và tờ giấy tinh xảo.

Laila cẩn thận suy nghĩ câu này: "Thật ra, trong lớp của cô Martha, có người đã nói lạc đề rằng cậu ấy "cảm thấy như thường xuyên đi dạo trên đường phố Gotham, thỉnh thoảng lại bị lạc và rẽ vào một cửa sông." Ngài Chavez, ngài nghĩ sao? "

Thầy dạy tiếng Latinh mất một lúc để sắp xếp lại những suy nghĩ bối rối của mình.

"Đôi khi những gì chúng ta bước vào không chỉ là nơi có hoa sinh sống, mà còn là đại dương sôi sục và lắc lư. Sóng gầm và nước bắn tung tóe." Anh chỉ vào những vụ nổ trên lầu. "Không có vẻ đẹp gì cả. Có vẻ như vậy." nó sẽ không bao giờ đến gần được cảnh đẹp." Ở Vịnh Green Coyne mà Edwards mô tả, chúng ta có những bậc thang nhỏ bé và im lặng như những đám mây, nhưng sự lãng mạn thực sự vẫn rất khác với chúng ta và ngoài tầm với.

Sanders im lặng một lúc, cô đề cập: "Thực ra, ở nửa sau của bài thơ, anh ấy có đề cập, "Bất cứ khi nào tôi nằm trên ghế, hoặc cảm thấy chán nản, hoặc cảm thấy bối rối, Narcissus luôn hiện diện trong tâm trí tôi. - đó là thiên đường của tôi khi tôi cô đơn." Những điều này cuối cùng đã hình thành nên sức sống trọn vẹn nhất trong lòng anh. "

"Không biết phần lớn các nhà văn chính thống đều hiểu như thế nào." Dick nhẹ nhàng giải thích. "Chỉ dựa vào những gì Lila nói, lời nói trước đây của tôi có vẻ hơi quá bi quan. Đương nhiên, đó không phải là tất cả ý tưởng của tôi."

"Tôi cảm thấy chữ 'nhưng'. "Laila bám chặt lấy bên cạnh anh không rời, "Em muốn nghe suy nghĩ của anh. "

Dick kéo Sanders ra khỏi bức tường đổ nát: "Lúc này tôi đang xúc động quá, anh sẽ chán chết mất."

Talon nghe hết cuộc trò chuyện, vừa đi vừa dò xét xem có bức tường chịu lực nào bị vụ nổ đe dọa hay không, chạy tới chạy lui giữa các đội để đề phòng nguy hiểm, vội vàng để lại một câu: "Vậy thì mọi người sẽ chán chết, còn có công tác cứu hộ. "Về phía ta."

"Được." L-136 thỏa hiệp, "Tôi nghĩ có người trong quá khứ, hiện tại và tương lai đều cố gắng trồng hoa thuỷ tiên vàng, để con đường người ta đi tràn ngập những hạt giống hoa ngoan cường, biến sóng thành gợn sóng, để cho sức mạnh gió giảm. Điều đó không thực tế nhưng có thể thực hiện được và có những người sẽ luôn cố gắng đạt được điều đó ".

Laila chăm chú nhìn anh sau chiếc mặt nạ phòng độc trong nửa phút, rồi nhìn xuống con đường đã được SWAT dọn sạch và móng vuốt dưới chân cô vô tình siết chặt hơn, chắc chắn mang đến một chút đau đớn.

Nightwing không buông tay cô mà chỉ siết chặt hơn, đôi mắt xanh mỉm cười vẫn điềm tĩnh như thường lệ sau màn sương.

"Vì vậy, đừng sợ, bạn không đi bộ trong thung lũng một mình, ngoài kia có ai đó sẽ là Dorothy của bạn."

Nói xong, anh lịch sự yêu cầu Sanders ngừng ủng hộ mình. Cảm giác buồn nôn và chóng mặt dịu đi trong chốc lát, nhưng anh biết chúng sẽ quay trở lại nên nhân cơ hội này bật micro: "Renegade, em ở đó thế nào rồi?"

D-681 đã không trải qua mức độ kiệt sức này trong nhiều năm: "Tôi dường như đang chiến đấu với một phiên bản nhỏ của nỗi sợ hãi."

"Chúng ta sẽ sớm có thể tiến vào hầm trú ẩn dưới lòng đất, SWAT đang nhập mật khẩu." Nightwing nhìn chiếc đèn pin do Talon giơ lên ​​từ phía trước đội ngũ từ xa, nheo mắt đếm tần số nhấp nháy của nó, "Ừ.. Chúng tôi sẽ hoàn thành việc đó. Ba mươi người đã bước vào và cầu thang đi xuống rất hẹp vì chúng chưa được sửa chữa. Bạn có thể bật EMP sau khi tất cả chúng tôi vào trong.

Kẻ phản bội đã thay đổi khẩu súng tiểu liên của mình trước sự tấn công của cào cào máy móc: "Mau nhanh lên, tôi gần như đã dọn sạch toàn bộ kho trên người. Tôi không liên lạc được với F-424. Sau này nhớ dặn hắn phải nghiên cứu kỹ những điều này và học hỏi." từ họ. Công nghệ ưu tú.

L-136 bảo vệ Sanders và Laila xung quanh lớp học đang cháy: "Tôi không thể tin được mình đang nói điều này, nhưng chúng tôi nghe có vẻ tội nghiệp quá."

Tiếng nạp súng vang lên từ lính đánh thuê: "Chỉ là so sánh thôi."

Cô Sanders đang bận đi xuống cầu thang không khỏi thắc mắc: "Cô đang nói ngôn ngữ gì vậy?"

"Một nhánh nào đó của ngôn ngữ Romani. Tôi được đội cảnh vệ chọn làm thành viên đội tạm thời vì tài năng ngôn ngữ của tôi." Nightwing đương nhiên bịa ra lời nói dối, "Được rồi, chúng ta chỉ cần đi bộ lâu như vậy thôi." cầu thang - Tôi thề là tôi sẽ kiện công ty bảo mật của nhà thiết kế và phá sản nó ".

Có một vụ nổ dữ dội từ phía trước, tiếp theo là vụ nổ thứ hai và thứ ba. Nhiều người bị sốc và hét lên, ngã thành một đống trong hỗn loạn.

L-136 đột nhiên tỉnh dậy trong phần lớn thời gian. Anh ta gần như quên mất chiếc radio và hét toáng lên: "Claw!"

"Tôi vẫn chưa chết. Cảm ơn sự quan tâm của bạn." Giọng tên sát thủ có chút kỳ quái "Tin mới nhất là tầng trên bị thổi bay và sập xuống tận tầng hầm. Tôi hiện đang cosplay Superman. một phiến đá lớn, nên hãy nhanh lên."

"...Đây có phải là một giấc mơ trở thành hiện thực ở một mức độ nào đó không?"

"Có lẽ là vậy." Talon vội vàng cười, "Thật sự, chạy nhanh đi."

Thái độ có vẻ thoải mái của anh ta khiến các giáo viên và học sinh chạy trước mặt không thể chịu nổi sự di tản của SWAT, vùi đầu lao vào cửa hầm trú ẩn với hệ thống lọc đang mở. Lối vào chưa hoàn thiện được đặt gần tầng hầm cực sâu và tầm nhìn gần như được duy trì hoàn toàn nhờ đèn pin khẩn cấp của GCPD.

Nếu điều kiện cho phép, W-339 có thể sẽ cho mọi người thấy cách bước đi của người say. Nhưng thật không may, anh ta đã bị một thanh thép từ trên trời rơi xuống đóng đinh dưới tảng đá nặng nề, và buộc phải giữ chặt tất cả những mảnh phía trên do hiệu ứng chặn tinh vi của nó.

Thầy giáo bị đẩy ra kịp thời đang đứng trước móng vuốt, nhìn cái cổ gãy của mình đang dần được chống đỡ, hồi lâu không thể hồi phục.

"Đây không phải là lúc để nhìn anh chàng đẹp trai." Sát thủ mở miệng, máu đen chảy xuống cằm "Tôi nhớ quá rõ ràng rằng buổi tối tôi sẽ gặp ác mộng."

Lời còn chưa dứt, cánh tay đỡ lối đi của hắn phát ra âm thanh vỡ vụn chói tai, sau đó nhanh chóng lành lại như cũ, nguy hiểm đẩy phiến đá trở lại vị trí ban đầu. Người chết không cảm thấy đau đớn, nhưng những nhận thức khác vẫn tồn tại. Cảm giác kim loại mài vào các cơ quan nội tạng khiến W-339 toàn thân run rẩy, buộc anh phải cao giọng yêu cầu anh chàng đang choáng váng kia kéo đồng nghiệp của mình đi.

Các học sinh cũng phớt lờ anh, Talon yêu cầu SWAT dời đèn ra xa anh, kẻo đêm nay ai nhìn thấy sẽ không ngủ được. Nhiều viên đá nhỏ lăn ra rải rác từ khe hở ở tầng trên, ngọn lửa lan từ trên lầu thiêu rụi các phiến đá và thiêu rụi anh ta.

Chẳng bao lâu nữa mọi người sẽ không cần đến đèn pin để nhìn rõ W-339. Sau khi hầu hết giáo viên và học sinh trong trường chạy vào, anh ta đã hoàn toàn chìm trong biển lửa.

Da liên tục bị đốt cháy, tan chảy, đóng vảy và tan chảy trở lại. Sau khi chiếc radio của người bạn đồng hành cũng bị cháy, L-136 tăng tốc chạy lên phía trước đội để kiểm tra tình hình, đồng thời yêu cầu hai người SWAT còn lại đi phía sau canh chừng những người ở cuối để họ không bị nôn nếu họ đã ở lại đây.

Đồng phục của Talon có khả năng chống cháy, anh ta giống như một ngọn nến được đặt trong một khuôn mẫu tinh xảo, không ngừng tan chảy và biến hình. Da và máu đen cháy xèo xèo dưới nhiệt độ cao, tỏa ra mùi cháy khét liên tục. Lúc đầu, Nightwing cố gắng dập lửa bằng chiếc áo khoác của mình, nhưng sau đó anh nhận thấy thực sự không còn cách nào khác nên đành phải đứng trước W-339 và cố gắng che khuất tầm nhìn của mọi người.

Máu thịt cháy rụi, như thể mưa đen đang rơi xuống. Talon nhìn người bạn đồng hành của mình mà không thay đổi vẻ mặt, người đang đẩy một đứa trẻ liên tục nhìn lại lối vào và ho dữ dội giữa cơn chóng mặt mới xuất hiện.

L-136 loạng choạng tiến lại gần W-339, dùng đèn pin soi đường vào lối vào và yêu cầu SWAT đưa những người bị thương đi.

Laila cuối cùng cũng đi ngang qua hai người: "Ông Chavez, Talon——"

"Hắn ở đây không phải trọng điểm." Nightwing xua tay, "Ngươi đi vào, khóa cửa lại, chỉ cần nghe hiệu trưởng."

Cô Sanders ngẩng đầu nhìn người trấn giữ lối vào hành lang, đè nén sự sợ hãi đồng ý, bịt mắt cô gái lại rồi nhanh chóng kéo cô đi. Sau đó, các thành viên đội SWAT bắt đầu di chuyển những người bị thương, đội trưởng Đội Alpha đã tìm đến giáo viên dạy tiếng Latinh và mời anh ta đến ẩn náu trước.

Dick căn bản không có sức lực đứng dậy, hắn kiên nhẫn chờ đợi chính mình qua cơn buồn nôn này hồi phục, lại chỉ vào phía sau kinh khủng Pyroman đang không ngừng lành vết thương: "Ta cùng hắn, Các cậu vào trước đi, đừng lo lắng cho tôi."

Đặc vụ GCPD do dự hai giây trước khi giúp di chuyển những người bạn đồng hành của mình và một số giáo viên và học sinh đang bất tỉnh.

Talon phía sau nói với giọng đứt quãng: "Tôi nghĩ lần này rất có thể anh sẽ mất việc."

"Có lẽ, thân phận của một giáo viên cấp ba thực sự không dễ sử dụng." Nightwing nhìn khuôn mặt của anh ta, "Thật là một phép lạ khi bạn vẫn có thể nói được."

W-339 bác bỏ: "Tôi khác với một số người, cổ họng của tôi cũng khá mạnh."

L-136 nhướng mày: "Nghe có vẻ đáng sợ hơn The Conjuring gấp mười lần."

im lặng.

Hai người đột nhiên mất đi động lực để nói, im lặng nhìn nhau trong khi SWAT cứ bận rộn trước mặt họ. Nightwing cẩn thận cầm đèn pin cho họ, thỉnh thoảng di chuyển để giúp họ chiếu sáng những góc xa hơn, phần lớn thời gian, anh ngồi đó và chịu đựng những ảo giác lần lượt, anh dường như không lo lắng về việc những tảng đá trên đầu đột nhiên sụp đổ. và nghiền nát anh ta.

Talon nhắm mắt lại và lắng nghe tiếng động xung quanh, cố gắng bắt lấy bất kỳ âm thanh đếm ngược đáng ngờ nào trong tiếng ồn đó. Ngọn lửa quấn quanh cơ thể anh, rõ ràng đang tiêu hao sức chịu đựng và sự điềm tĩnh đang ngày càng suy giảm của anh.

"Anh có nghe thấy tiếng bước chân của họ không?" Anh đột nhiên nói: "Người dân Gotham khi hoảng sợ thường sẽ như thế này."

Nightwing ngơ ngác nhìn hắn: "Ở mọi không gian?"

"Hầu hết."

Ánh mắt họ chạm nhau, Talon mỉm cười trong ngọn lửa, và anh cũng mỉm cười.

L-136 cười không thương tiếc: "Tôi vừa nhìn thấy xương của bạn. Bây giờ trông bạn thật kinh tởm."

"Vậy thì di chuyển đôi mắt yếu ớt của bạn đến nơi khác, rồi di chuyển chúng trở lại sau khi tôi giải quyết xong mớ hỗn độn này." W-339 trả lời với vẻ tự hào không thể giải thích được, "Hoặc đừng di chuyển chúng trở lại, họ sẽ giết tất cả trong hai phút. Gửi nó đi." vào, nó rất hiệu quả, bạn nên học tập chăm chỉ."

Nightwing khoanh tay, nhấp nháy đèn pin: "Tôi không đùa đâu, trông cậu giống như một chiếc kẹo dẻo nướng vị dâu trên que, chỉ thiếu hai cái bánh quy là có thể—"

Talon giả vờ hung ác: "Ngươi nói bậy, câm miệng đi, nếu không ta sẽ đâm người."

Mười ba》

"——Chết tiệt!" Rachel lo lắng gọi anh vào tai nghe, "Batman, anh có nghe thấy tôi không?"

"Tôi nghe thấy rồi," Batman trả lời, "Tôi hứa là tôi đang trực tuyến."

Nhưng chỉ vậy thôi, anh đã hoàn toàn mất phương hướng sau khi di chuyển người cuối cùng. Anh ta không chắc mình đã ngoại tuyến bao lâu, và SWAT đến đón anh ta không thể giúp đỡ cảnh sát, vì vậy Dick yêu cầu họ rời đi trước, đảm bảo rằng anh ta có thể một mình thoát ra khỏi tòa nhà đang cháy. sau đó.

Kết quả là anh nghe thấy Bruce Wayne đọc thuộc lòng một câu thơ lớn trong ảo giác, khiến anh gần như muốn khóc ngay tại chỗ.

Anh ngồi gần máy quay, cố gắng tìm lại cảm giác cân bằng, thản nhiên liếc nhìn đoạn phim bắt đầu cháy: "Phát sóng trực tiếp đã dừng rồi à?"

"Dừng lại." Chiếc mặt nạ bình tĩnh của Rachel cuối cùng cũng nứt ra, "Vừa rồi khi cậu ngã xuống, những người bên ngoài giờ còn điên hơn nữa."

"Sau đó tôi ngồi trong biển lửa không biết bao lâu để nghĩ về Waltz." Dick nhìn những cảnh báo màu đỏ trước mặt do mặt nạ lọc bị hỏng hoàn toàn. "Tôi muốn đổ lỗi cho anh. có ai vừa nhắc đến anh ấy không." mọi người."

Giọng của Yeyi truyền vào kênh: "Đừng nghĩ tới chuyện đó, vừa rồi tôi không bật mic. Rất vui được gặp bạn trên mạng."

Batman chậm rãi lê bước giữa ngọn lửa xung quanh: "Móng vuốt ở đâu? Những kẻ phản bội ở đâu? Bạn đã vào nơi trú ẩn thành công chưa?"

"Những móng vuốt vừa bị chôn vùi bởi sàn nhà sụp đổ, và những người còn lại đã đến nơi trú ẩn dưới lòng đất an toàn. Kẻ phản bội đã may mắn sống sót sau cuộc vây hãm của zombie. Anh ta đã bật EMP kịp thời và đang chạy về phía bạn." -136 Báo cáo chi tiết, "Đặc vụ A đang trên đường tới với thuốc giải độc, và đứa trẻ mồ côi vẫn đang giúp GCPD đối phó với đám đông bạo loạn."

Rachel tiếp tục nói: "Vị trí của Klein chứng tỏ hắn vẫn chưa đi được bao xa, hiện tại tôi đang dẫn đội truy đuổi hắn. Batman, anh đã cân nhắc đề nghị trước đó của tôi chưa? Tôi không nghĩ sau này đạo diễn có thể đàn áp truyền thông." và các cuộc bạo loạn hiện nay."

Cổ họng F-424 khàn đặc vì khói, anh vứt mặt nạ phòng độc ra, lấy bình oxy dự trữ cỡ cây bút ra nhấp một ngụm.

"Anh nghĩ tôi có thể an ủi họ nếu tôi ra ngoài nói vài lời không?"

"Tôi cảm thấy như bạn có thể mang lại hy vọng bằng cách lên tiếng và mọi người yêu thích chủ nghĩa anh hùng."

"Nó giống như Chủ nghĩa khắc kỷ bị hiểu lầm hơn," Bruce nói trong ảo giác, "Theo thời gian, bạn bị bệnh, gặp nguy hiểm, chết, bị lưu đày và bị nguyền rủa, nhưng bạn vẫn cảm thấy hạnh phúc." Thật tệ là cuối cùng tất cả họ đều bị lừa. "

"Hình như bây giờ đã đổi thành "Thiền" rồi." Dick ngơ ngác vặn lại, "B, chúng ta không hoàn hảo, được chứ?"

Ảo giác của Bruce đứng trên vách đá nhìn chằm chằm vào anh ta: "Anh đã làm hỏng việc rất nhiều lần."

Đổ mồ hôi đầm đìa, anh ta đẩy biển lửa sang một bên và bước ra ngoài: "Vậy à? Tôi có thể gây sát thương nhiều hơn bạn không? Bạn đã chết rồi."

Người đàn ông ngừng nói, Dick thở phào nhẹ nhõm, dựa vào cánh cửa đã đóng để nhập mật khẩu. Ổ khóa bảo vệ được mở ra, Dick bước lên sân thượng, đóng sầm cửa lại sau lưng rồi yếu ớt ném mình ra khoảng không còn chưa đầy khói ngoài trời.

Tiếng nói của những kẻ phản bội tràn vào bộ đàm F-424 cố gắng nắm bắt từng chữ nhưng chúng lần lượt biến thành cát bụi. Sợ hãi Toxin khuỵu gối xuống đất, cúi đầu nhìn biển và những con sóng màu hoa hồng đang trải ra trước mặt, như thể anh đã quay trở lại một khoảnh khắc tuyệt vời, hay về một quán rượu không thuộc về mình. Máy chém hoặc cối xay.

Tiếng gió biển như một giai điệu từ thế kỷ trước đi sâu vào nỗi u sầu. Linh hồn trôi vào màn đêm mượt mà, khiến người ta có cảm giác như đang đứng trong màu xanh xám cô đơn của vùng hoang dã. Nó chảy trong vòng tay của cực quang tráng lệ và nhẹ nhàng tỏa ra.

Những xác sống ngồi trước mặt anh, dường như đang chờ đợi một câu trả lời. Dick thở hổn hển nắm lấy tay hắn, sờ nắn những khúc xương trắng cứng cáp.

"Lần đầu tiên tôi trở thành Robin..." F-424 ngơ ngác lẩm bẩm, "Giống như chọn một chiếc ca nô với bạn và ra khơi mà không có sự chuẩn bị nào. Tôi biết bạn sẽ canh thời gian cho nhiệm vụ. Chính xác là đến lần thứ hai, tôi đã chuẩn bị đầy đủ thuốc men và ghi nhớ hồ sơ của từng nhân vật phản diện, nhưng tôi vẫn cảm thấy tay mình trống rỗng, như thể mọi thứ đã bị cuốn trôi và màu sắc đã bị cuốn trôi, và tôi phải bắt đầu lại từ đầu ".

Bruce không nói gì. Dick lại muốn khóc: "Và anh thực sự có cảm giác như mình đã bắt đầu lại từ đầu, cho đến khi em bỏ đi và anh rơi xuống biển. B, chúng ta đã nhiều năm không gặp, em có nói lời xin lỗi với anh không?"

Tử linh siết chặt tay hắn: "Đi theo ta."

Hắn nghẹn ngào cười lớn: "Ngươi có ý kiến ​​hay như vậy, có ích lợi gì?"

"Anh không cần phải sợ hãi nữa." Giọng điệu của Bruce không khác gì ấn tượng của anh, "Anh không cần phải làm Batman nữa."

Nhưng tôi bắt đầu thích Batman. Dick nghĩ nghĩ, nhưng không nhịn được nói ra những lời này. Tất nhiên anh hiểu những cảm xúc phức tạp mà anh có đối với danh tính này trong vài năm qua, đồng thời anh cũng biết rất rõ ràng rằng cái bóng đã chết từ lâu trước mặt chỉ là một giấc mơ ngắn ngủi.

Thế giới bắt đầu nghiêng, và họ trượt xuống vách đá, tiến gần hơn đến những con sóng tráng lệ. Mọi người luôn thích nặn những khái niệm bí ẩn thành những hình thức rực rỡ và rực rỡ, và anh đoán rằng mình cũng xử lý những khái niệm đã mất theo cách tương tự. Khoảnh khắc anh rơi vào gió, Dick nắm lấy tảng đá thẳng đứng và giữ chặt ngón tay của Bruce bằng cánh tay còn lại.

Nước biển dưới chân chúng tôi sôi sục, tràn ngập màu xanh lam như cực quang. Chúng lao lên không ngừng, trộn lẫn với tiếng bước chân và tiếng la hét vô cùng quen thuộc, bốc hơi vào mây, khiến ngày tận thế giống như cơn bão ngày tận thế.

Giọng nói của kẻ phản bội mờ dần trong khoảng không: "Này! Boss, Bat, anh còn nhớ trò đùa nhận con nuôi đó không?"

"Đầu tiên, anh ấy bước vào một tòa nhà đang cháy." Đầu tiên, anh ấy bước vào một rạp xiếc.

"Lúc này tôi sẽ viết DG lên bảng trắng." Lúc này tôi sẽ viết tên của Dick Grayson lên bảng trắng.

"Sau đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra, và giờ anh ấy có thêm bốn người giúp việc vô danh và một cô em gái thú vị." Dick kể nốt phần còn lại của câu chuyện cho anh ấy, "Tôi thậm chí không thể tìm ra điểm buồn cười trong đó."

Gió làm anh nhức mắt. F-424 nhìn xuống bộ xương im lặng ở đầu bên kia cánh tay của mình, biết rất rõ ràng đây không phải là điều Bruce sẽ nói. Đáng lẽ họ không nên đứng cùng một chỗ, chứ đừng nói đến việc chia sẻ hai dòng thơ hoàn toàn đặt sai chỗ trong cùng một cuộc trao đổi, lắng nghe tiếng gầm rú của cùng một hành tinh nổ tung và theo đuổi thứ hạnh phúc sẽ không bao giờ tồn tại.

Vì vậy, anh buông tay ra, để cho hình bóng của quá khứ trượt từng inch một xuống nước, vào vũ trụ rộng lớn và vào Dải Ngân hà mà không có sự phản chiếu. Vầng trăng treo lơ lửng giữa không trung dần dần tan biến giữa tiếng nước nhẹ nhàng, cuối cùng đọng lại trong đôi mắt D-681 phía sau màn đêm.

Kẻ phản bội trông cực kỳ tồi tệ. Anh ta phủ đầy bụi và nước mắt, đôi mắt xanh trong sáng và sáng ngời.

"Chào anh bạn." Dick mỉm cười với bạn mình, "Tôi cũng rất vui được gặp anh."

Đồng nghiệp của anh thở phào nhẹ nhõm: "Rachel đang phát điên ở đầu dây bên kia."

F-424 lảo đảo bị kéo đứng dậy: "Không có Alfred sao? Tôi tưởng mình khá nổi tiếng cơ."

L-136 chán ghét phá vỡ giấc mộng của mình: "Claw có thể làm ngươi vui lên, nhưng hắn hiện tại hẳn là sắp chết rồi. Nói đến đây, chúng ta có thể để SWAT đào hắn lên không? Làm ơn đi? Nhân tiện, tôi nghe nói đám đông bên ngoài sắp tan rồi." kiểm soát, O, tình hình của bạn thế nào rồi?"

Hơi thở hơi dao động của Cassandra truyền qua tai nghe: "Chúng tôi không có đủ sự hỗ trợ. Bạn cần phải xuất hiện và nói điều gì đó."

"Nếu không chúng ta có thể sẽ bị truyền thông xuyên tạc bằng đủ loại phương thức kỳ quái." Rachel đi theo Klein, nghe có chút mệt mỏi, "Anh không có phác thảo, không sao đâu, tôi sẽ cho anh một bản phác thảo... Allen." , đừng chỉ nhìn tôi, tập trung vào nhiệm vụ, đúng, tôi đang giao tiếp với Batman, nếu bạn thực sự thích anh ấy đến vậy, sau đó tôi sẽ xin cho bạn một chữ ký kỷ niệm——"

Dick lắng nghe nhịp tim đập quá nhanh của mình tạo ra những gợn sóng trong không khí. Anh dựa vào mép sân thượng nhìn xuống bụi cây bị máy móc nhấn chìm và khí độc màu xanh bốc lên chiếm lấy tầm nhìn của anh. Những tòa nhà bốc cháy đang bốc khói, hàng rào phong tỏa bên trong đang dần sụp đổ dưới nhiệt độ cao.

Bầu trời đã chuyển sang màu tối và bóng tối của hoàng hôn tỏa ra những gam màu ấm áp từ rìa thành phố, tạo ra những xung màu xanh tím run rẩy trong các đám mây.

Thân là Batman, hắn cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm một hơi: "Trời ạ."

Kẻ phản bội đứng sang một bên, điều chỉnh hơi thở: "Có thể bắt đầu từ hạch hạnh nhân và hệ thần kinh."

"Tôi không khuyến khích điều đó."

Giọng nói South Kensington của Alfred vang lên trong tai anh.

"Nhưng tôi có thể giúp bạn kết nối toàn bộ Gotham."

Vì vậy, sau khi hứng chịu cuộc tấn công quy mô lớn đầu tiên bằng khí sợ hãi, những người dân đang vô cùng hoảng sợ và lo lắng vì trường trung học Gotham lần đầu tiên nhìn thấy những biển báo cảnh giác sáng lên khắp nơi. Logo con dơi chưa từng được sử dụng đã được Wayne Enterprises ném lên trời. Nó xuyên qua những đám mây đục mờ và tỏa sáng hơn cả mặt trăng xa xôi.

Đó là một bầu không khí tuyệt vời, vì tò mò hoặc ngạc nhiên, nhiều người đã dừng công việc đang diễn ra và phản đối và đồng loạt nhìn vào nó. Âm thanh của toàn bộ thành phố được nắm trong tay người bảo vệ, toát ra âm thanh tạp âm độc đáo của đài phát thanh.

Sau đó, một ánh sáng ổn định và dịu nhẹ xuyên qua những lớp dày đặc của sự bối rối.

"Chào buổi chiều, các công dân của Gotham." Giọng nói đó vang lên, "Tôi là Batman, xin hãy nghe đoạn tiếp theo."

KẾT THÚC

Cảm ơn đã đọc.