Bản tóm tắt:

·Có rất nhiều Dick Grayson xuất hiện, là những phần tiếp theo độc lập trong ba chiều K-443.
Ghi chú:

·Câu chuyện không liên quan gì đến tình yêu, là một lộ trình mở rộng tầm mắt. Đây không phải là câu chuyện của vũ trụ chính! !
Văn bản chương
Một》 "Nữ Grayson C-212"

Sau khi trải qua đòn tấn công hạt nhân của kẻ phản bội, Dick đã rất lâu không thể nhìn thẳng vào máy truyền tin nhỏ nhắn và tinh tế. Phản ứng của Jason thậm chí còn lớn hơn cả chính anh ta. Anh ta không thể quên chuyện tình lãng mạn giữa anh trai mình và DeathStroke trong nửa tháng, vì vậy anh ta đã tiếp cận Red Arrow, người bạn tốt của Nightwing và nhanh chóng thiết lập một tình bạn giữa tiếng cười tàn nhẫn của người kia.

Dick ước gì anh có thể nhớ được người đam mê dọn dẹp Talon. Thật đấy, anh ta không phải là một giáo viên dạy ngôn ngữ ký hiệu giỏi sao? Bạn thấy đấy, Tim đã nhanh chóng để lý trí của mình lấn át và tuyên bố một cách chính đáng rằng anh ấy sẽ không đeo kính màu.

Anh không ngờ có ngày mình sẽ phải kêu cứu.

Nightwing thực sự có đội riêng của mình để làm việc cùng và nhiệm vụ bí mật thâm nhập vào Illuminati cũng cho phép Artemis và Kaldec thực hiện điều đó. Wally thậm chí còn không phản đối kế hoạch này, mặc dù lo lắng cho sự an toàn của bạn gái nhưng anh vẫn giả vờ lạnh lùng và khuyến khích cô làm những gì anh thích. Mọi chuyện đang diễn ra suôn sẻ nhưng vào giây phút cuối cùng, "mạng lưới an toàn" hiện lên trong đầu tôi.

Dù là giả chết, ẩn nấp hay duy trì danh tính, đều rất nguy hiểm, nếu có chuyện gì xảy ra thì sẽ phải diệt vong. Sống đến tuổi nghỉ hưu là một điều xa xỉ đối với mọi người. Mặc dù vai trò của Calder là không thể thay thế, nhưng nếu những thương vong khác có thể giảm bớt...

Đó chẳng phải là ý định ban đầu của Dick Grayson khi thành lập tổ chức này sao? Họ là những ứng cử viên tốt nhất.

Ngoài sự cảnh giác và quan tâm của Batman đối với các không gian khác, anh còn tin tưởng hơn vào nó. Đúng là nhiều đồng nghiệp đã đưa ra những quyết định gây sốc, có xuất thân đẫm máu hoặc những lựa chọn hôn nhân kém lý tưởng, nhưng thực tế là không có người giúp đỡ nào chủ động thể hiện ác ý. Ngay cả kẻ phản bội cũng chỉ là lời đe dọa, hắn vẫn chọn cách để Red Hood ra đi vào giây phút cuối cùng.

Anh quay số liên lạc.

Người điều hành lần này là một giọng nam yếu ớt, khàn khàn vì mệt mỏi: "Đây là "mạng lưới an toàn", trường hợp khẩn cấp của bạn là gì?" Bạn có phải là Dick Grayson địa phương? "

"Đúng vậy." Nightwing nói, "Tôi cần trợ giúp giới thiệu các ứng cử viên chìm. Dường như Illuminati không có lựa chọn nào trong phần tự lực?"

"Đúng, nhưng nó ở phía sau, khoảng trang 167. Lần sau thử tìm từ khóa nhé."

"Ồ, tôi xin lỗi, tôi tưởng-"

"Đừng để tâm, Rookie, gọi điện cũng không có gì sai." Người điều hành ngáp dài, "Tôi là anh, nhớ không? Đợi một chút... Tôi có một nữ ứng cử viên, C-212, đã tham gia." làm công việc bí mật chuyên nghiệp trong sáu năm rưỡi, với mật danh Nightwing."

Dick thở phào nhẹ nhõm: "Cảm ơn, cô ấy nghe có vẻ rất phù hợp, không cần hỏi nhiều."

Người điều hành gõ bàn phím: "Trên đường đi, ETA không khẩn cấp trong một phút rưỡi, đường ống Zeta vẫn chưa được phát hiện. Còn gì nữa không?"

Anh không khỏi bật cười: "Anh, anh tính đi ngủ chưa? Nghe cứ như gần 48 tiếng anh chưa ngủ vậy."

"Thật ra là 50 giờ, cà phê có vị như gỗ, tôi không xa đến mức phát điên hoàn toàn." Đối phương thở dài, "Tôi khuyên cậu không nên làm bài kiểm tra GCPD hoặc BPD khi đang làm cảnh vệ. Vì lợi ích của cảnh giác." Chúa ơi, cái này Hai công việc gộp lại thật buồn cười, đặc biệt nếu bạn có một công việc phụ "mạng lưới an toàn", chắc chắn bạn sẽ chết đột ngột. "

Yeyi, người đang học luật, đồng ý một cách thông cảm. Anh muốn nói với đối phương rằng đừng đợi đến khi anh bất tỉnh mới nghỉ ngơi. Tuy nhiên, cả hai đã mất liên lạc nên anh chỉ có thể nhìn xuống kim loại trong tay và bất đắc dĩ nhét lại vào túi.

Một phút rưỡi. Không lâu lắm và anh phải đợi một lúc trước khi đốt cháy sợi dây.

Những bóng người ngưng tụ xung quanh anh, như thể đang kéo tơ tằm từ trên không và dệt thành những tác phẩm nghệ thuật mới, lặng lẽ tụ lại thành mái tóc dài, quần jean và chiếc áo dệt kim màu trắng ngọc trai lấm tấm máu. Nét mặt người phụ nữ trước mắt thay đổi từ ảo sang thật. Cô liếc nhìn đồ đạc xung quanh và tập trung đôi mắt xanh trong veo vào Dick.

"Này, anh chàng đẹp trai." Cô cười rạng rỡ và đưa tay ra, "Tôi là C-212, mật danh Nightwing. Trợ lý đặc nhiệm bí mật của anh, tôi nghe nói anh cũng là Nightwing? Anh có phiền nếu tôi gọi anh là Dick không? Thấy không? đây là Trang viên Wayne, được chứ?"

"Đương nhiên không có vấn đề gì." Anh cũng mỉm cười, "Em tên gì?"

"Rikarda Grayson, bạn có thể gọi tôi là Rachel - không phải tôi thích Rachel nhiều đâu, đó là cách mà hầu hết những người đồng tính nữ gọi tôi."

Dick tò mò hỏi: "Vậy tại sao...?"

Nụ cười của cô không hề thay đổi: "Khi tôi mới sinh ra, bố tôi đã bị ám ảnh bởi tiếng Đức."

"Thủ lĩnh mạnh mẽ", đây chính là ý nghĩa tên của Rachel. Giữa hai người vẫn có nhiều điểm tương đồng hơn tưởng tượng. Nhìn thấy cô ấy giống như nhìn vào một tấm gương, một tấm gương hơi khác một chút. Chiều cao của người phụ nữ chỉ 5'6, cơ bắp gầy gò nâng đỡ bộ xương mảnh khảnh, mang đến cho bất kỳ bộ trang phục nào vẻ ngoài khéo léo và nóng bỏng.

Cảm nhận được ánh mắt dò xét, Rachel bước tới, vỗ nhẹ vào cơ bụng của Dick đầy ý nghĩa. Hai người nhìn nhau, màu xanh không thể phân biệt được tạo nên bầu không khí lộng lẫy, rồi cả hai cùng cười.

Cô lau nước mắt và thốt lên đầy kịch tính: "Tôi luôn muốn hẹn hò với chính mình, nhìn mông anh xem!"

"Cô cũng không tệ đâu, thưa cô." Dick khoanh tay trêu chọc, "Tôi đoán cô đã tìm ra mật danh bí mật của mình rồi phải không?"

Rachel dùng ngón tay cái xoa cằm: "Còn Arrancar thì sao?"

"Nó đến từ đâu?"

"Bạn thân nhất của tôi, cô ấy từng là một tên trộm nghệ thuật."

Dick nghĩ đến những người quen biết, không tìm ra manh mối nào liên quan đến mật danh này, hắn đoán rằng đó là sự khác biệt về chiều không gian, nên hắn sẵn sàng đồng ý phần lựa chọn này. Hai bên đi thẳng vào vấn đề và ngồi trong phòng ngủ để thảo luận về các bước tiếp theo trong vài giờ. Anh ấy giải thích cho Rachel về danh tính của Kalder và những người khác cũng như sự tồn tại của Illuminati.

Sự thật đã chứng minh rằng C-212 quả thực là một người chuyên nghiệp. Cô ấy đã liệt kê rõ ràng một số mối nguy hiểm xuất hiện trong các nhiệm vụ tương tự, đồng thời từ từ cải thiện kế hoạch và kế hoạch dự phòng với việc bổ sung các đồng nghiệp, bao gồm cả việc sửa đổi các ứng cử viên cho hoạt hình bị đình chỉ.

Đó ban đầu là một chủ đề khó, và kế hoạch ban đầu là để Artemis giả chết và hoạt động bí mật. Nhưng bây giờ ứng viên bí mật đã được thay đổi và Rachel đề nghị để cô đảm nhận phần công việc này.

"Tôi có thể thử hòa nhập vào đội của anh trước. Mật danh anh hùng có thể là... Shrike? Tôi biết một anh chàng tên này."

Dick suy nghĩ một lát: "Sau đó hắn bị Kalder giết chết trong nhiệm vụ đầu tiên, khiến cho tình cảm giữa đội và các ngươi không quá sâu đậm, mục đích đã đạt được. Hắn thành công chiếm được lòng tin của Illuminati, bị sỉ nhục." nhóm và cũng đã đạt được mục tiêu của mình. Đưa bạn vào làm Arrancar."

Rachel gật đầu: "Bingo, tôi nghĩ thời gian đã đủ rồi. Còn thời gian để thực hiện những sắp xếp đặc biệt khác không?"

"Những cách sắp xếp khác? Ý bạn là ngoài những điều vừa liệt kê ra còn có nhiều mối nguy hiểm hơn phải không?"

"Ví dụ như não của Kalder bị Megan đánh bom, hay Wally biến mất trong Speed ​​Force." Cô thở dài "Anh không có cách nào đoán được chuyện gì sẽ xảy ra. Mỗi nhiệm vụ sẽ có những tình huống mới. Tôi muốn chỉ ra. ở đây Điều gì đó tương tự đã xảy ra ở chiều không gian được đánh số B-906, nhưng đó chỉ là huyền thoại. Số của Liên minh Công lý của nó là 16, có lẽ vậy?

Điều này thực sự đã mở ra một cái lỗ trong lòng anh: "Điều này nghe thật tệ. Tôi biết rằng nhiệm vụ này sẽ ảnh hưởng đến nhiều người, nhưng tôi không bao giờ nghĩ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến những người không có trong kế hoạch. May mắn thay,..."

"May mắn thay, tôi ở đây?" Rachel chớp mắt, vẻ mặt dịu đi, "Tôi biết cảm giác này, tôi sẽ cố gắng giải quyết mọi chuyện, tôi hứa. Và Batman của bạn vẫn còn đó, và Justice League cũng ở trên trái đất. Có rất nhiều cầu thủ nước ngoài, tôi rất ngạc nhiên khi họ không tiếp quản."

Dick vỗ vai cô: "Chuyện là thế này, họ lại sắp ra ngoài vũ trụ."

Cô ngơ ngác nhìn đối phương: "Chấp nhận xét xử?"

"Cái gì? Không!" Anh ta lập tức phủ nhận, "Đã xảy ra chuyện lớn, đội cho rằng chúng ta có thể tự mình giải quyết."

Lông mày của Rachel nhướn lên, sự khó chịu mà cô thể hiện trước đó đã lắng xuống, và một nụ cười mới lại hiện lên trên khuôn mặt cô, tràn đầy sự thấu hiểu. Vì vậy, đây là loại tình huống mà một chàng trai trẻ cảm thấy rằng cả đội phải chịu trách nhiệm. Cô đã nhìn thấy nó trước đây và không có ý định hỏi xem đó là ý tưởng của Nightwing hay ý tưởng của người khác. Việc kêu cứu đã là phi thực tế. Liên minh Công lý đau khổ. Dick biết điều đó và cô cũng vậy.

"Tôi rất vui vì bạn đã quyết định gọi cho chúng tôi." Rachel đứng dậy và quyết định kết thúc cuộc thảo luận, "Tôi sẽ ở lại với bạn trong hai ngày, sắp xếp các vụ án và thiết kế đồng phục. Bạn có nghĩ rằng bạn có thể để Alfred làm việc này cho tôi không?" ?

"Tôi chắc rằng bạn sẽ vui lòng tự mình hỏi anh ấy. Bạn có muốn gặp những người khác không?"

"Ý bạn là những con dơi còn lại đều ở nhà?"

"Mọi người đều ở dưới lầu." Anh liếc nhìn đồng hồ, "Sắp đến giờ ăn tối rồi, em nên thay quần áo đi."

Cô liếc nhìn chiếc áo len dính máu và khôn ngoan chấp nhận lời đề nghị: "Cho tôi một chiếc áo sơ mi trắng, đừng hỏi làm sao tôi có được nó."

Dick mở tủ và lôi ra một chiếc Thomas Pink mà anh chưa từng mặc trước đây. Sau khi lấy xong, Rachel hợp tác và bước vào phòng tắm để thay đồ. Khi bước ra, cô đã xõa mái tóc dài và xắn tay áo lên. Những làn sóng đen cuộn trước xương đòn hở hang của cô, khiến làn da có sẹo nhẹ sáng lên như một viên ngọc trai mỏng manh.

Cô đi thêm một đôi dép nhung, một chiếc áo sơ mi rộng rãi có thể che đi nửa đùi được che bởi quần jean, mái tóc chải chuốt vẫn còn hơi rối, trên môi nở một nụ cười xinh đẹp chắc chắn sẽ khiến người khác phải ngoái nhìn vài lần.

"Em sắp giết anh rồi," anh lẩm bẩm, không thể tin được. "Chúa ơi, họ sẽ nghĩ anh đã ở trên đó gây rối với em suốt cả buổi chiều."

Rachel chống tay lên hông và bắt chước một giọng điệu tinh tế rất tinh nghịch: "Ồ, anh Grayson, anh đúng là người bạn đồng hành quyến rũ nhất."

"...Làm ơn đừng thực sự làm điều này."

Cô dang rộng tay, cười đến mức khó thở rồi rời khỏi phòng.

Ngay khi cả hai đi ra ngoài, họ gặp Jason ở hành lang. Anh ta mặc quần yếm rộng thùng thình và áo len có mũ trùm đầu màu đen, trên ngực có thêu một con hồng hạc lớn. Khi nghe thấy tiếng bước chân, cậu bé tự nhiên rời mắt khỏi màn hình điện thoại, tháo tai nghe Bluetooth bên tai trái ra, sau đó ngẩng đầu nhìn Dick, ôm cằm sửng sốt.

"Anh lấy bạn gái ở đâu ra vậy?" Anh không khỏi hưng phấn, có lẽ có chút tự hào, "Quân tốt của bố đang giấu một cô gái trong phòng? Thật sao? Cậu không phải là thiếu niên mười lăm tuổi, cậu có thể rời đi nếu muốn." hẹn hò với ai đó Door!"

Tôi biết điều đó. Rachel nghe thấy anh thì thầm với giọng trầm như mong đợi.

Dick trợn mắt: "Rachel, đây là Jason. Jason, đây là Rachel, bạn cùng lứa của tôi."

Vẻ mặt của Jason đột nhiên trở nên rất kích động. Anh sững người tại chỗ và nhìn kỹ cô gái quyến rũ này, cuối cùng anh phải thừa nhận rằng mái tóc dài xoăn đen và đôi mắt xanh của cô rất giống Grayson.

"Anh đẹp trai hơn những gì em nhớ!" Rachel lao tới ôm anh thật chặt, "Anh cao thật đấy!"

Đôi tay của chiếc mũ trùm đầu màu đỏ lơ lửng trong không trung, anh ta ngập ngừng vỗ nhẹ vào lưng cô gái. Về mặt lý trí, anh biết rất rõ đây là Dick, nhưng cô có mùi giống mùi chuông gió xanh và muối biển hơn K-443 Nightwing. Mái tóc mềm mại như sa tanh, cơ thể tương đối mềm mại của cô co rúm lại trong vòng tay anh, có cảm giác gì đó không ổn.

Cô chưa kịp phản ứng thì Rachel đã rời khỏi vòng tay anh, tóm lấy Jason, hôn lên má anh rồi vui vẻ chạy xuống cầu thang. Cô ấy tình cờ gặp Stephanie đang lờ đờ giữa chừng và trong vòng hai phút, cô ấy đã tự giới thiệu bản thân và kết bạn với kẻ phá hoại.

Nhìn bọn họ biến mất ở tầng dưới, Dick nhất thời không hiểu nổi tình huống trước mắt. Jason xoa xoa khuôn mặt đỏ bừng và nghiến răng.

"Vừa rồi có chuyện gì vậy? Ở thế giới bên kia cậu đang dùng chất kích thích à?"

"Tôi nghĩ cô ấy chỉ rất thích anh thôi." Nightwing lạnh lùng nói: "Cô ấy và Jessica hiện tại đang trong thời kỳ chiến tranh lạnh."

Mất mấy giây mới hiểu được lời anh nói, Red Hood càng cảm thấy bối rối hơn: "Vậy chẳng phải cô ấy không muốn gặp tôi chút nào sao?"

"...Vậy thì cậu thực sự chưa hiểu rõ về tôi."

Khi hai anh em bước vào phòng ăn, Alfred đã dọn bàn ăn sẵn, Bruce đang ngồi đọc báo, còn Tim mỉm cười trêu chọc hai anh em. Có vẻ như Rachel đã chào mọi người và bây giờ——

Bà quản gia già trả lời thay cô: "Họ đang tẩy trang trong phòng tắm, cô Rachel nói rằng cô không muốn đeo lông mi giả khi ăn."

Dick nghĩ rằng mình quả thực đã quên đổ đầy nước tẩy trang trong phòng tắm. Anh ấy kéo ghế lên và cố gắng viết nó ra.

Khi bát đĩa đã được dọn xong và các cô gái xuất hiện tại bàn, Stephanie và cô ấy đang kể một câu chuyện cười và cả hai cùng cười khúc khích. Dick nhìn những gương mặt quen thuộc của gia đình mình, trong giây lát anh bắt đầu nghi ngờ khung cảnh xung quanh không phải là ảo giác. Không ai đặt câu hỏi à? Không ai cố gắng hiểu tại sao Rachel tồn tại? Có ai bảo anh bớt sử dụng dịch vụ "mạng an toàn" đi không?

Anh sớm phát hiện ra sự thật của vấn đề: giữa Rachel và anh gần như không có gì khác biệt. Ngoại trừ hàng loạt thay đổi về thể chất do thân phận nữ giới mang lại, cô vẫn có khuôn mặt hiền lành, thái độ ấm áp và giọng nói nhiệt tình. Nếu Dick rời đi lúc này, anh sẽ không cảm thấy trong gia đình không còn ai.

Thật là kỳ diệu. Anh nhìn vào hình ảnh phản chiếu ở phía bên kia tấm gương trên bàn và thấy vô số chi tiết hoàn toàn giống nhau về điểm khác biệt.

Rachel không hề ngại ngùng hay khó chịu khi trò chuyện, cô kể cho Tim và Jason biết chị em cô trông như thế nào, đồng thời nói với Stephanie rằng sẽ có một dải Ngân hà dày đặc và tráng lệ vào mùa thu của một Gotham khác. Cô ấy cũng không thích bánh mì kẹp dưa chuột, ghét bánh nướng xốp mâm xôi và có thói quen gõ gót chân vào nhau dưới bàn và hơi chuyển trọng lượng sang bên phải khi thư giãn.

Cả bàn đều mỉm cười trong cuộc trò chuyện suôn sẻ. Dick và cô thay phiên nhau dẫn dắt cuộc trò chuyện. Alfred gật đầu hài lòng ở bên cạnh, không quên mang nước ép rau củ và protein tươi đến cho mọi người.

Điều duy nhất hơi đáng lo ngại là khuôn mặt của Rachel vẫn trong trẻo và mịn màng sau khi tẩy trang nhưng một bên gò má lại đầy vết bầm tím.

Tim cho rằng đó là một tai nạn khi đi tuần tra ban đêm, Jason cho rằng đó là một sai sót trong khi làm nhiệm vụ, còn Stephanie cho rằng đó là một điều xui xẻo trong công việc. Cô C-212 là một sĩ quan cảnh sát Blüdhaven trẻ tuổi, người dường như đang tận hưởng cuộc sống của mình, ngay cả khi nó thường không hỗ trợ cho việc ngủ bốn tiếng mỗi ngày.

Chiếc nĩa của Batman được cắt sắc bén trên đĩa theo lựa chọn. Một số người không hài lòng.

Cô khéo léo đánh lạc hướng Bruce bằng việc khác, cố gắng khiến anh từ bỏ và bảo cô đổi việc: "Tôi nghe nói lần trước là Renegade đến. Tôi biết anh ta, nhưng tôi phải nói rằng, vẫn còn một số đồng nghiệp và Đột quỵ tử thần. Ngay cả sau khi chúng tôi hợp tác, tôi vẫn ghét anh ấy ".

Ông Wayne đã thành công trong việc gài bẫy anh ta (hoặc anh ta cố tình): "Ví dụ như vậy?"

"Ví dụ như Đệ tử, sau khi bị buộc phải ở lại với Đột quỵ tử vong trong mười lăm năm, anh ta không thể chịu đựng được nữa và chặt đầu Slade."

Đột quỵ tử vong cũng là nguyên nhân gây ra 186 sinh mạng ở Blüdhaven ở nhiều thế giới. Cô dừng lại và không nói gì.

Động tác nhai của Dick dừng lại, hắn nhìn thấy Tim và Jason nhìn nhau, còn Stephanie dùng đồ uống che đậy vẻ mặt kinh ngạc của mình. Alfred và Bruce có lẽ là hai người duy nhất không bị ảnh hưởng gì, vẻ mặt của họ rất tự nhiên, như thể họ vừa nghe thấy tiếng quạ đập vào kính cửa sổ.

Rachel nghiêm túc nhớ lại: "Mỗi lần anh và kẻ phản bội gặp nhau, hai người sẽ đánh nhau cho đến khi bị quản lý tách ra."

K-443 Nightwing trả lời một cách tự nhiên nhất có thể: "Nghe có vẻ khó hiểu nhỉ."

"Anh không tưởng tượng được đâu." Cô mân mê miếng thịt vai lợn trên đĩa, "Còn có một tên trộm tên là Red X, nhưng hắn rất thần bí."

Tim nuốt đồ ăn trong miệng: "Thần bí đến mức nào?"

Rachel lắc đầu: "Về bí ẩn này tôi không hiểu rõ lắm. Tôi chỉ biết rằng anh ấy cũng đã hợp tác với DeathStroke."

Sau đó, họ bắt đầu nói về BPD, thảo luận về sự kinh ngạc của đồng nghiệp của Rachel khi họ nhìn thấy cô băng qua hàng rào thép gai. Cô ấy rất không được yêu thích khi mới gia nhập công ty. Hầu như mọi người đều nghĩ rằng con gái của Bruce Wayne là một công chúa nhỏ đáng yêu, lớn lên trên bìa tạp chí thì chín trong số mười lần cô ấy sẽ nhìn thấy hiện trường vụ án.

Nhưng cô ấy đã không báo cáo thi thể đầy máu sau khi kiểm tra mà không thay đổi vẻ mặt, và trong khi chờ bác sĩ pháp y đến, cô ấy nhẹ nhàng an ủi Roger, một tân binh khác đang đi cùng cô ấy. Anh chàng tự cho mình là đúng này sau đó cũng không có dũng khí nhìn thẳng vào đối phương.

Sau khi dọn bàn, cô thì thầm với Dick: "Anh ấy muốn hẹn hò với tôi. Anh ấy phân biệt giới tính quá."

"Nghe thật khủng khiếp." Anh ta trả lời với giọng trầm tương tự, "Tôi tò mò làm thế nào bạn cân bằng được ba công việc. Người điều hành hôm nay là một thám tử cảnh sát, và anh ta có vẻ như sắp phát điên. C-212 Bruder khi đang hoạt động bí mật Còn Haven thì sao? bạn xin phép sếp nghỉ ốm dài hạn à?"

"Đầu tiên, sẽ có người giúp tôi bảo vệ đội tuần tra ban đêm, lần này là R-541." Vẻ mặt của Rachel có chút phức tạp. "Thứ hai, tôi không còn làm việc cho BPD nữa. Nói ngắn gọn lại, sếp của tôi đã phát hiện ra đêm của tôi. danh tính. Quyết định sa thải được đưa ra vào ngày hôm sau."

Dick gần như cao giọng: "Cái gì?! Làm sao cậu-"

Cô thở dài: "Yên tâm đi, Amy là người tốt, đừng lo lắng về thân phận bí mật."

"Nghe vẫn tệ lắm."

"Tôi biết. Căn hộ của tôi bị đánh bom, công việc của tôi bị mất và kẻ thù của tôi gần như khiến tôi lên cơn đau tim. Cuộc sống là địa ngục."

"Chắc hẳn việc đó rất khó khăn." Dick choàng tay qua vai cô. "Anh xin lỗi."

Rachel ôm lấy eo anh: "Khi nào chuẩn bị xong em sẽ quay lại tiếp tục công việc của mình. Nhưng không phải bây giờ."

Anh ấy không hỏi tại sao, và anh ấy cũng không truy tìm những người trong BPD là ai. Cảm giác được ôm nhau cùng bạn bè cũng không tệ. Dick rất thích Rachel. Dù câu nói này nghe rất tự ái nhưng anh thực sự rất vui vì Rachel có thể đến.

C-212 lặng lẽ mỉm cười sau khi buông tay ra, cô nhướng mày, ánh mắt rõ ràng nói "Tôi rất vui vì có thể giúp được."

Đó là một ngày nghỉ hiếm hoi sau bữa tối, Jason và Tim xin phép đi điều tra một vụ án nên họ ôm nhau rồi đi lên lầu. Alfred bước vào thang máy với dụng cụ lau chùi và nói rằng anh ấy muốn dọn dẹp sạch sẽ "những vật trưng bày bụi bặm thú vị" của Batcave. Stephanie ngồi trước TV xem chương trình, lưng cô có vẻ hơi buồn ngủ.

Bruce, người có lẽ sẽ cống hiến hết mình cho công việc, vẫn không rời đi, đến ngồi cạnh ghế sofa, vẫn lật giở tờ báo đã đọc. Dick và Rachel tựa vào nhau ở đầu bên kia chiếc ghế dài, cả hai đều chờ đợi thành viên lớn tuổi hơn trong gia đình lên tiếng.

Kiên nhẫn chờ đợi mấy phút, Dick nhịn không được chỉ ra: "B, ngươi có cái gì thắc mắc sao?"

"Đúng vậy." Batman vùi đầu nhìn chằm chằm vào tiêu đề, những chữ đen trắng mất đi hình dạng trong mắt anh, "Sao em lại trang điểm?"

Phải mất vài giây Rachel mới nhận ra rằng anh đang hỏi mình chứ không phải Dick, và đó không phải là "chúng ta không nên phụ thuộc vào tổ chức này" và "anh cần sử dụng nhiều biện pháp hơn để đảm bảo an ninh" hay "nhiệm vụ bí mật". nên được coi là những lời buộc tội như "Hãy xử lý nó nghiêm túc hơn" không phải là các cuộc thẩm vấn hoang tưởng điển hình.

Chỉ là những câu hỏi bình thường, bình thường xen lẫn một chút suy luận trinh thám. Đúng vậy, anh ấy có thể nói rằng C-212 không thích trang điểm và cô ấy không thấy cần phải che giấu vết sẹo của mình trước mặt bạn bè trong gia đình.

Rachel thấy mình lắp bắp thậm chí còn nghĩ: "Bởi vì - bởi vì tôi phải mua cà phê, và vết bầm trên mặt Nightwing lẽ ra không trùng với vết bầm của Grayson."

Một trang báo khác lật sang, chủ đề nhảy lên: "Tôi và anh không có quan hệ tốt."

"Không tính." Cô lập tức phòng thủ và sắc bén nói: "Chỉ là Jessica... chúng ta đã cãi nhau lớn sau khi cô ấy chết, và anh đã đuổi em đi, sau đó không có cơ hội để giao tiếp. Hơn nữa, anh- Tôi có nghĩa là B ghét công việc của tôi và cho rằng BPD có thể khiến danh tính của chúng tôi gặp khủng hoảng, đặc biệt là khi tôi dính vào một vụ giết người và đã tốn rất nhiều công sức để làm rõ sau khi bị gài bẫy ".

Không ai nói gì, Rachel cắn chặt đôi môi khô khốc, ánh mắt đảo qua đảo lại: "Cho nên tôi nghĩ mối quan hệ của chúng ta có lẽ phức tạp, nhưng cũng không tệ! Mặc dù Bruce đáng kính suýt chút nữa đã nhai nát tôi."

Bruce cầm tờ báo đi, nhìn khuôn mặt cô gái trẻ: "Có lẽ tôi chỉ lo lắng cô bị bắn thôi."

Đó chắc chắn là một chủ đề rất đột ngột.

"Có lẽ bạn chỉ lo lắng rằng tôi sẽ bị bắn? Nghe này!" Cô ấy mất cảnh giác và không thể không thể hiện sự suy sụp của mình bằng những ngón tay nhợt nhạt, vẻ mặt gần như hơi cuồng loạn. bị bắn mỗi ngày! Vì Chúa!

Dick nhận ra tình huống trước mắt - Rachel rõ ràng đã nhìn thấu lớp ngụy trang hoàn hảo, còn Bruce thì đang cố gắng từng bước tìm hiểu trạng thái tinh thần thực sự của cô. Đây có phải là cho một nhiệm vụ? Lo lắng cô sẽ không thể hoàn thành được kế hoạch bí mật nguy hiểm này? Hoặc... mối quan tâm đơn giản?

Anh không biết nên ngượng ngùng hướng ánh mắt về phía cầu thang và thấy Tim và Jason đang lén nhìn. Stephanie không quay đầu lại, lặng lẽ giảm âm lượng TV.

"Rachel." Bruce lại nói, lần này nhẹ nhàng hơn, "Mặt em bị sao vậy?"

Cô nghiến răng nghiến lợi: "Liên quan gì đến anh?"

Ông thở dài: "Ngươi là bạn học của con trai ta, ta muốn biết ngươi."

Sự ấm áp tràn vào trái tim anh, và Dick quay lại nhìn với vẻ hoài nghi, khi nhìn thấy vẻ mặt sốc giống hệt như vậy trên khuôn mặt Rachel. Để Batman rơi vào trạng thái cảm xúc là điều vô cùng khó khăn, không phải là anh ấy không quan tâm đến người khác, mà là... à, có vẻ như tầm ảnh hưởng của Renegades quả thực là rất lớn.

"Là bạn trai của tôi. Không, bạn trai cũ của tôi."

Cuối cùng, C-212 lạnh lùng nói: "Nhưng tên khốn đó còn tệ hơn tôi. Mũi hắn vẹo."

Nhịp tim của họ lỡ mất một nhịp, và Stephanie nhấn nút tắt tiếng.

Bruce cau mày: "Hắn tên là gì?"

"Chim săn mồi."

Dick vừa mới đối phó xong với Raptor ở Bludhaven, cảm thấy đầu đau dữ dội, đột nhiên cảm thấy muốn hét lên: "Tôi tưởng hắn đã thích mẹ tôi từ lâu rồi? Hay là bố của cậu? Chết tiệt! Tên hắn là Ngay cả Richard." !"

"Đó là lý do tại sao bụng tôi lúc này đang cồn cào buồn nôn." Cô ấy lấy tay che mặt vì đau và yếu ớt chuyển chủ đề, "Blüdhaven của bạn thế nào? Bạn đã bao giờ gặp phải một con tarantula chưa?"

"Đó là ai? Một nhân vật phản diện?"

"Sự tồn tại có thể khiến bạn dị ứng với những ngày mưa và mái nhà trong trường hợp này có thể là một người phụ nữ, tôi không chắc lắm. Hãy tránh xa khi bạn nghe thấy cái tên này. Đừng bao giờ để một người đàn ông khổng lồ và một con tarantula xuất hiện ở đó." Đồng thời, huống hồ là cái này Các ngươi ở một mình, rút ​​​​ra kinh nghiệm."

Dick cảm giác được sống lưng lạnh lẽo: "Chuyện quái gì xảy ra vậy?"

"Tôi không muốn nói." Giọng Rachel có chút khó chịu, "Người cuối cùng gặp phải bệnh nhện vẫn đang tham gia hỗ trợ tâm lý."

Điều đó nghe có vẻ tệ. Nightwing đã trải qua các vụ nổ, bắn súng, vết đâm, tấn công bằng chất phóng xạ và sự xâm lược của người ngoài hành tinh. Mỗi lần anh đi làm nhiệm vụ đều có khả năng không thể quay trở lại, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy cuộc sống thật tồi tệ.

Thực sự cho đến bây giờ, phải làm thế nào mới có thể khiến Dick Grayson tham gia một nhóm hỗ trợ?

Bruce cũng có vẻ bất an - Batman thực sự cảm thấy bất an! Anh cố gắng tìm hiểu thêm những thông tin hữu ích, nhưng vẻ mặt của Rachel quá xấu xí, rất có thể cô thậm chí còn hối hận vì sao mình phải xuất hiện ở không gian này để chịu đau khổ.

"Ồ, nhân tiện, đừng một mình đến nghĩa trang điều tra vụ án." C-212 tiếp tục chủ đề, liều mạng tìm cách trốn tránh thẩm vấn, "Giấu một số dụng cụ chạy trốn trên người, nếu bị chôn vùi." Còn sống khi bị thương, xin hãy nhớ đậy nắp quan tài để tăng cơ hội sống sót."

K-443 nuốt khan, liếc nhìn bạn mình hồi lâu, không tìm được từ thích hợp để nói.

"...Anh biết không? Anh làm tôi sợ cuộc sống."

Nụ cười của Rachel trở lại trên khuôn mặt cô: "Thật sao?"

Dick cười đáp lại: "Giả."

Bruce quan sát ngôn ngữ cơ thể của C-212. Anh ngồi đó, tự động bật công tắc thiền để ứng phó với các sự kiện khủng hoảng. Nỗi u sầu và khó chịu dày đặc tỏa ra từ anh, giống như rượu pha không thành công khuấy cùng với nước bùn trong ngõ tội phạm, tạo ra âm thanh khó chịu khi nó trở nên lạnh lẽo và đáng ngại.

Không nói một lời, anh đặt tờ báo xuống và bước đi, hướng về phía Hang Dơi. Hai người nhìn chằm chằm anh rời đi, Stephanie im lặng vặn âm lượng TV, còn Tim và Jason biến mất khỏi cầu thang.

Rachel trông mệt mỏi hơn bao giờ hết. Cô dựa vào Dick và nói: "Tôi vừa nói nhiều quá đấy."

"Tôi hiểu, và tôi hy vọng anh ấy sẽ không phải lo lắng cho chúng ta trước một nhiệm vụ quan trọng."

Cô cố kìm nước mắt một cách tội lỗi, nhưng lại không kìm được nước mắt tuôn ra nhiều hơn: "Thật ra tôi và B đã chiến tranh lạnh hơn một năm rồi. Chúa ơi, tôi nhớ điều này, tôi nhớ những ngày cô ấy hỏi tôi ngày hôm nay thế nào và tôi ghen tị với bạn, cuộc đời tôi là một trò đùa lớn."

Dick không chắc mình còn cảm thấy gì nữa. Anh sợ, nhưng không chỉ vì sự an toàn của bản thân. Rachel vùi mặt vào vòng tay anh mà nức nở nên anh giơ tay lên chải mái tóc dài của đối phương một cách vô thức.

"Tôi xin lỗi," cô nói giọng đờ đẫn, "Tôi-tôi không nên như thế này. Tôi xin lỗi, gần đây tôi đã có một cuộc sống khốn khổ."

Bụng anh thắt lại. "Chúng ta hãy nói chuyện khác. Công việc đầu tiên của anh ở tổ chức thế nào?"

Rachel ngơ ngác đập đầu vào ngực anh: "Em có thể – ừm – em nhớ ngày xưa em còn là người dịch chuyển. Khi đó, chúng tôi vừa phát triển một phương pháp dịch chuyển tức thời mới, cho phép người cứu hộ xuất hiện chính xác trong cùng một không gian với người giải cứu. mục tiêu. Hầu hết mọi người đều cho rằng đó là một ý tưởng hay, vì đã có trường hợp bị dịch chuyển sang phía bên kia thành phố hoặc phía bên kia lục địa."

Dick không buông ra, thanh âm rất thấp: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó tôi giúp phái một chiếc Talon đi kiểm tra không gian W-635. Nightwing ở nhiệm vụ trước không có phản hồi. Chúng tôi cảm thấy cần phải kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra. Để nhấn mạnh, Talon không phải đến từ Court of Owls. Cái gã mắt vàng đó, hắn là con người."

"Sau khi dịch chuyển tức thời, anh ấy xuất hiện ở đâu?" Anh ấy hỏi với giọng điệu bình thường, "Có chuyện gì xảy ra vậy? Tôi hy vọng đó không phải là chuyện ma."

Rachel buông tay anh ra, rút ​​hai chiếc khăn giấy lau nước mắt cho cô: "Anh không thể tưởng tượng được đâu! Anh ấy im lặng mấy giây, khiến tôi sợ đến mức bắt đầu khẩn trương gỡ lỗi đường quay về. May mắn là không có. Phải rất lâu người truyền tin mới đến và nói với tôi rất bình tĩnh rằng có tin tốt và tin xấu".

"Tin tốt à?"

"Truyền tải thành công, hắn ở bên cạnh W-635."

"Vậy thì tin xấu...?"

"W-635 đã chết. Anh ta đang nằm trên xác chết đang phân hủy của đồng nghiệp mình."

"Vậy ra đây là một câu chuyện ma." Dick lắc đầu kinh hãi, chỉ để làm cảnh. "Làm ơn nói với tôi là anh ấy không bị ngạt thở đi."

Rachel ném khăn giấy vào thùng rác rồi xua tay: "Tất nhiên là không, đừng lố bịch như vậy, nếu quá nguy hiểm tôi sẽ kéo anh ấy lại. Móng vuốt đã mang đủ lượng oxy dự trữ nên anh ấy mới có thể đào ra ngoài." quan tài và ngôi mộ rồi ra ngoài điều tra. Kể từ đó, chúng tôi bắt đầu kiểm tra trước môi trường xung quanh bãi đáp và dần dần ưu ái Đường ống Zeta ".

Anh cố cười, dù nó đã biến mất nhiều lần trong cuộc họp hôm nay: "Nghe thú vị đấy."

"Nó gần giống như một bộ phim sitcom."

Dick bưng nước trên bàn uống một ngụm: "Nhưng quay lại chuyện chim ăn thịt, tôi cũng biết. Cậu thật sự vừa đấm vào mũi tên bạn trai cũ ghê tởm của mình à? Sau khi hắn bạo hành cậu?"

"Đương nhiên là còn hơn thế nữa. Chim ăn thịt không biết đau, chắc anh cũng biết." Cô cũng nhếch môi, "Tôi cảm thấy đánh anh ta là không công bằng nên đã đóng đinh anh ta xuống sàn nhà." căn hộ cũ với một phi tiêu chim Nó sẽ không giết được ai, nhưng chắc chắn sẽ phải mất một chút nỗ lực để thoát ra.

"Ý anh là anh đã đóng đinh chân tay anh ta xuống sàn à?"

Rachel có vẻ hơi hài lòng. "Nó không rõ ràng" được viết trên khuôn mặt của cô ấy.

Giống như những khoảnh khắc trước khi họ gặp nhau, Dick có thể đọc được tâm trạng và cảm giác bình thường ngày càng tăng của cô, và cả hai bật cười không thể hiểu nổi.

Stephanie quay lại nhìn, sau khi thấy các bạn cùng lứa trêu chọc nhau, cô thả lỏng người và quay lại xem TV. Cô gửi một tin nhắn cho Tim ở tầng trên - không ai trong gia đình thực sự tin tưởng Rachel ngay lập tức, nhưng họ muốn có thêm thông tin về Dick, ngay cả khi nó không đến từ chiều không gian này.

K-443 và C-212 có thể biết hoặc không. Hai người vẫn tựa lưng vào nhau sưởi ấm trong góc sofa, trên môi nở nụ cười giống nhau. Trên mặt Rachel không hề có dấu vết khóc lóc, giọng nói của Dick vẫn rất dễ chịu và ấm áp.

"Anh có chắc chắn muốn nhận công việc này không?" Anh ta nói, "Tôi có thể sắp xếp lại với trụ sở, và anh có thể nghỉ ngơi ở đây vài ngày."

Cô dùng cùi chỏ chọc vào sườn đối phương: "Chúng ta không nên đi nghỉ hay nghỉ ngơi."

Dick bĩu môi, "Anh muốn em cảm thấy dễ chịu hơn."

"Vậy thì hãy làm cho tôi có ích nhé." Rachel quàng tay qua vai anh, "Cậu bé tuyệt vời, cậu biết chính xác phải làm gì mà."

Anh hiểu cảm giác này. Yeyi nhận thức rõ hơn và quyết định sắp xếp mọi việc càng sớm càng tốt.

Hai》 「Cú & Móng vuốt」

Điều này thật ngu ngốc.

Đừng vội cười nhạo anh ấy. Mọi người sẽ luôn nghĩ đến những điều thú vị trong những tình huống tuyệt vọng, ngay cả khi điều anh ấy nên quan tâm nhất lúc này là làm thế nào để sống sót.

Dick khá chắc chắn đây là một hình thức trả thù nào đó, có lẽ vì anh không nhịn được cười khi nhìn thấy một avatar nào đó mặc cổ chữ V và áo disco màu xanh nhạt, có thể vì anh đang tham gia cuộc thi "Ai có thể là Robin". đầu tiên?" Anh ta đã đánh bại hầu hết mọi người vào năm 8 tuổi, có lẽ bởi vì anh ta tỏ ra khinh thường tuyệt đối khi nghe truyền thuyết về cái gọi là "Tổ chức tội phạm".

Dù sao thì nó cũng sẽ không xảy ra với tôi. Đó là những gì anh nghĩ lúc đó, những gì anh nghĩ khi bị thương trong hẻm bị đánh bất tỉnh, và những gì anh nghĩ trong vài giây đầu tiên sau khi tỉnh dậy.

Cho đến khi Tim xuất hiện, vô cùng xanh xao và nói với anh rằng trái tim của Nightwing được gắn vào một quả bom.

Được rồi, không có kẻ xâm nhập nào từ không gian khác, chỉ có Tòa án Cú muốn tôi bị chính tay mình giết chết.

"Thật ác độc." Dick tìm ra giọng nói của mình. "Họ muốn anh từ bỏ tôi hoặc làm tôi ngừng đập. Điều đó thật ngu ngốc."

"Bạn đã nói điều này ba giây trước!"

Jason trông như chỉ còn một bước nữa là sụp đổ. Anh ta đang đi đi lại lại, lắng nghe tiếng bom đếm ngược dần dần. Tim đang bắt tay và bối rối nhìn Batman, hiếm khi có thể đọc được một chút biểu cảm nào của anh ấy. Họ không có bệnh liệt cơ tim hay epinephrine để giải cứu. Thay vào đó, họ có loại thuốc chống cá mập mới nhất. Ai lại cần thuốc chống cá mập?

Họ cần chiếc đai toàn năng bị tước đi, và thật đáng buồn, đó chỉ là một ảo tưởng. Tim mò mẫm khắp người, cố gắng hết sức tìm cách giữ cho Dick khỏi chết, nguyền rủa sự thật rằng anh ta không giấu thứ gì khác trong áo lót.

Còn lại chín mươi giây. Jason chậm rãi chấp nhận sự thật rằng họ không thể gỡ quả bom và bắt đầu hít một hơi thật sâu.

Dick sửng sốt nói: "Ngươi nên..."

"Chúng ta sẽ không đi!" Tim nắm chặt tay hắn, trên người toát ra mồ hôi lạnh: "Đừng mong đợi chúng ta bỏ mặc ngươi chết!"

"...Timmy, bình tĩnh-bình tĩnh."

Anh ho hai tiếng: "Ý tôi là, cậu nên gọi "Mạng lưới an toàn", họ có chuyên gia xử lý. "

Bruce cảm thấy thần kinh căng thẳng của mình cuối cùng cũng bị kéo căng đến tận cùng thế giới: "Máy liên lạc đã bị hỏng. Chúng tôi chỉ có nguồn tín hiệu dưới da của Tim và Jason, nhưng họ không có bất kỳ tổn thương vật lý nào, nhịp tim của họ ổn định, và họ đều ổn định." sức khỏe tốt, nhịp tim có thể hơi nhanh nhưng vẫn ở mức chấp nhận được."

Red Hood tuyệt vọng vỗ trán và vỗ nhẹ con chip được tiêm lại trên cánh tay với hy vọng: "Ý bạn là chúng ta có thể gọi Tổ chức Phúc lợi Nightwing đến đây miễn là cả hai chúng ta đều mất quá nhiều máu hoặc bị thương nặng?"

"Không, tôi nghĩ chúng tôi đã cố gắng giải quyết với những vết thương nhẹ."

"Chúng ta không có thời gian để thí nghiệm!"

Tim phản ứng nhanh hơn anh ta. Không có vũ khí, anh ta thủ thế và chuẩn bị chiến đấu với Jason. Anh ta muốn bị thương thật nhanh.

Nhìn thấy hai con chim đỏ sắp ra tay, Dick sợ hãi đến mức gần như trực tiếp giải quyết được mối nguy. Trước khi Bruce kịp kéo hai đứa con trai của mình ra, ông đã hét lên: "Đợi đã! Mức độ căng thẳng của con cũng là một phần quan trọng! Áp lực! Đừng làm vậy!!"

Jason và Tim đồng thời dừng lại, không bỏ sót sự thật rằng cả hai đều đang ở thế phòng thủ hơn là tấn công. Chúa ơi, hãy nhìn họ xem, ai cũng mong đợi đối phương sẽ đánh mình thật mạnh, và cho dù không được yêu cầu dừng lại thì họ cũng chỉ làm những việc vô ích.

Red Hood chưa bao giờ nhớ khẩu súng của mình nhiều đến thế: "Bạn biết đấy, tôi có thể bị chấn động não hay gì đó."

"Không có khả năng chết tiệt nào!" Nightwing giận dữ từ chối, "Anh sẽ làm tim tôi ngừng đập!"

Jason hừ lạnh một tiếng: "Mà ngươi sẽ làm cho áp lực của ta tăng vọt đến đỉnh điểm."

Dick nghiến răng nghiến lợi: "Tốt lắm."

Sáu mươi giây. Những con số màu đỏ tươi tiếp tục đánh, Bruce nhận thấy sự lo lắng vô tận trong mắt con trai cả. Cả hai đã làm việc cùng nhau nhiều năm và chỉ cần nhìn vào mắt họ cũng có thể đọc được rất nhiều thông tin - cả hai đều không thể biết được sẽ cần bao nhiêu áp lực để thu hút một "mạng lưới an toàn", cũng như họ không chắc chuyện này có thể làm được. thực sự được giải quyết một cách hoàn hảo.

Bạn cần phải rời đi với cả hai người họ. Vẻ mặt Dick như muốn nói: Đưa bọn họ đi thật xa, đây không phải lúc để mọi người bị nổ tung ở xó xỉnh nào đó với tôi.

KHÔNG. Anh ấy muốn trả lời điều đó, nhưng sau đó anh ấy nhận ra rằng không chỉ có anh ấy và Robin đầu tiên có mặt, mà còn cả Jason và Tim.

Batman phải đưa họ đi.

Lý trí nhanh hơn cảm xúc, những ngón tay của ông cứng ngắc nắm lấy cánh tay của hai đứa con trai. Bruce không thể đích thân để Dick chết, anh cũng không thể hy sinh mạng sống của Robin và Red Hood để đổi lấy cơ hội sống sót của Nightwing - chưa kể rằng đó chỉ là một cơ hội, và có Chúa mới biết liệu họ có thực sự xuất hiện trước bất kỳ ai không. hoàn toàn bị sốc.

Sắc mặt Tim vặn vẹo, trong mắt hiện lên sự sợ hãi. Anh cố mở miệng nhưng lại phát hiện mình đã hoàn toàn không nói nên lời. Bên cạnh hắn, Jason cũng vô cùng bàng hoàng và phẫn nộ, muốn vứt bỏ bàn tay của cha mình nhưng cũng muốn gầm lên giận dữ.

Nhưng Bruce cũng có vẻ bị tổn thương, và nỗi đau vẫn hiện rõ ngay cả dưới chiếc mặt nạ.

"Làm ơn," Dick vẫn đang cố nói đùa, "Đừng khiến ngày hôm nay trở nên khủng khiếp hơn nữa. Hãy để lại cho tôi hai cái bánh quy đi."

Robin cảm thấy trong lòng trống rỗng: "... ý cậu là cậu sẽ về nhà gặp chúng ta?"

"Tất nhiên rồi nhóc, thay ta chào Alfie đi." Anh quay sang Jason, "Đi đi, vẫn còn bốn mươi giây."

Vì vậy, đây thực sự là một cái kết, một cái kết chết tiệt, một cái kết sến súa và khủng khiếp. Kể từ khi khoác lên mình chiếc áo choàng màu vàng đó, Jason biết rằng sẽ có lúc mình buộc phải chia tay, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm như vậy với Nightwing hai mươi tuổi trong một cái bẫy chết chóc do truyền thuyết thành thị giăng ra. .

Red Hood lấy tay che mắt Tim. Anh không muốn rời đi mà phải đưa Bruce và anh trai anh ra ngoài. Một trẻ vị thành niên không nên chết ở đây, và Hiệp sĩ bóng đêm của Gotham cũng không nên chết. Thậm chí không ai nói với Alfred rằng thời gian còn lại đủ để họ chạy lên tầng ba của tòa nhà——

"Tôi không muốn rời đi." Nước mắt của Robin làm ướt lòng bàn tay Jason.

Tôi biết. Anh bạn, tôi thực sự làm vậy. Anh không nói gì, chỉ ôm chặt cậu bé gầy gò chạy vòng quanh Batman, trong lòng cầu nguyện với các vị thần.

Jason thậm chí còn không phải là một người sùng đạo. Người dân ở Hoa Kỳ nói nhiều về Chúa Giê-su, Đức Mẹ và Môi-se. Họ xây dựng nhà thờ và tổ chức các buổi lễ vào ngày Chủ nhật. Một số bang thậm chí còn chọn không nghiên cứu thuyết tiến hóa để quan tâm đến cảm xúc của các tín đồ. Nhưng những người lớn lên trong ngõ hẻm tội phạm thường từ bỏ việc cầu nguyện khi còn nhỏ, sớm hay muộn họ sẽ hiểu sự thất vọng về hy vọng tàn khốc đến mức nào.

Nhưng bây giờ trong lòng anh đang gào thét với Chúa, quái thật, anh vẫn còn nhớ bộ quần áo mà vị linh mục đã mặc khi bước vào nhà nguyện nhiều năm trước. Ánh nắng vàng trong trẻo chiếu qua ô cửa kính chạm khắc, hàng cây xanh đung đưa, nhấp nháy trên thảm cỏ phía sau cây thánh giá, thật yên tĩnh và thanh bình.

Những ngón tay của Tim siết chặt quanh cánh tay anh, hai anh em hỗ trợ lẫn nhau bằng tất cả những gì họ có thể có được trong cơn sóng thần tuyệt vọng.

Mười giây.

Đôi mắt của anh đang rực cháy.

Những chiếc lông vũ trắng như tuyết lướt qua một bên mặt anh, khuấy động một luồng không khí mỏng manh.

Jason vô tình dừng lại, Tim vùng vẫy thoát khỏi vòng tay của anh, ngay cả Bruce cũng trợn mắt khó tin. Cái bóng trắng xanh đột ngột lướt nhanh qua hành lang về phía Dick. Sự va chạm bao gồm lớp vải mịn màng, đôi cánh của một con chim và tiếng bước chân không thể phát hiện được.

Anh cảm thấy khó thở: "Vừa rồi - vừa rồi là cái gì vậy? Xuyên tường?! Nhìn như..."

"Thiên thần." Tim lẩm bẩm, nhìn về phía căn phòng trên lầu, tim đập thình thịch. Anh ta bỏ chạy.

Nightwing đang nghe đếm ngược cuộc đời của mình, không hề biết vận may sẽ thực sự ưu ái mình. Anh không nhìn thấy mây che phủ bầu trời, cũng không bị mê hoặc bởi ảo giác trước khi chết, thay vào đó anh nghe thấy âm thanh đó. của thiên nhiên chỉ một giây trước khi quả bom chuẩn bị nổ. Âm thanh - tiếng bíp rơi vào tĩnh lặng.

Sau đó anh mở mắt ra và nhìn thấy một xác chết quen thuộc, một người đồng tính có cánh và những quả bom ứ đọng trên sàn bê tông lạnh lẽo.

Người cứu hộ mỉm cười với anh: "Chào mừng trở lại thế giới, K-443. Tôi tạm thời kéo linh hồn của anh ra ngoài."

Thế giới dường như ngay lập tức tràn ngập những dấu hỏi.

"Cái quái gì vậy?" Dick nhìn quanh, "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Bạn có thực sự bị thu hút bởi mức độ áp lực của Jason và Tim không?"

Người kia có vẻ hơi bối rối: "Còn gì nữa?"

"Và bạn là một thiên thần?!"

"Tôi nghĩ bạn sẽ hạnh phúc? Hầu hết mọi người sẽ hạnh phúc khi có một thiên thần ngang hàng."

Dick run rẩy sờ sờ mặt hắn: "Đương nhiên là ta vui mừng, ca ca, ta — ta rất vui vẻ, chỉ là ta không hiểu lắm — ngươi đang phát sáng à? Giống như một tia sáng thực sự? Địa ngục, mọi thứ trong không gian của ngươi." Bruce là một con dơi khổng lồ à?"

Thiên thần cười lớn, và - ồ - Chúa ơi, một chiếc lông vũ màu tuyết lung linh rung chuyển từ đôi cánh khổng lồ của anh ấy trong tiếng cười.

Một chiếc lông thật. lông vũ! Anh ta thực sự là một con chim? !

"Anh ta là một ma cà rồng có đôi cánh đen sau lưng, thuộc loại ngầu nhất. Hai chúng ta từng thi đấu ở Gotham xem ai có thể bay nhanh hơn." Anh ta hoài niệm nói: "Alfred, với tư cách là quản gia thiên tài của chúng ta, muốn giết cả hai chúng ta." . Những chiếc lông vũ đã làm vô số chiếc gối cho bé Timmy và Dami, khẳng định sẽ mang lại cho bọn trẻ cảm giác như ở nhà, mặc dù nó giống bằng chứng do cha và anh trai bạn để lại khi họ bế bạn đi chơi."

Đầu óc Dick như ngừng hoạt động trong vài phút. Sau khi tham khảo ý kiến ​​của đối phương, anh ta chạm vào đôi cánh lớn dưới tay cầm, và - ồ, trong không gian này, anh ta thực sự đang mặc loại áo choàng có hoa văn trắng trên xanh chỉ có thể thấy trong tranh sơn dầu.

Hắn lại nhìn thiên sứ trên người những đồ trang trí leng keng phức tạp, chậm rãi bình tĩnh lại rất nhiều: "Không biết ta còn thích những thứ này."

Người sau giơ cổ tay lên lắc lắc chiếc vòng tay mảnh mai màu lam ngọc trên đó: "Cái này dùng để đối phó yêu ma."

Dick ôm lòng, quyết định không tiếp tục hỏi hắn hắng giọng: "Số thứ nguyên của ngươi là bao nhiêu?"

"S-503, không gian ma thuật cấp A." Angel xoa xoa mái tóc dài hơi xoăn của mình, "Bạn nên tìm cách đi đến không gian thời trung cổ."

Quên nó đi. Dick lắc đầu, nghi hoặc nghẹn trong cổ họng, cúi đầu nhìn xuống thân thể mình nằm thẳng trên sàn - điều này thực sự đủ siêu thực, và đủ nghệ thuật để lên trang bìa của một chuyên mục văn học hiện đại chua chát nào đó, anh thậm chí còn muốn có một danh hiệu.

Đó là lúc lũ dơi quay trở lại và không ai biết phải làm gì.

Họ tận mắt chứng kiến ​​S-503 cúi xuống chạm vào trán Nightwing, đôi cánh với sải cánh đáng kinh ngạc treo trên mặt đất và một thác nước màu tuyết chảy trong phòng tối. Chiếc áo choàng của anh ta kéo lê phía sau anh ta, và những ngón chân của đôi chân trần của anh ta chạm vào xương sườn của người bạn đồng hành của anh ta. Khuôn mặt được trang trí bằng những vật tổ hiện ra lờ mờ sau những chiếc lông vũ, và đôi mắt xanh đáng kinh ngạc của anh ta đang tỏa sáng mờ nhạt.

Jason chửi rủa mà không suy nghĩ. Anh không chắc phải nghĩ gì nữa. Lời cầu nguyện của ông có thành hiện thực không? Liệu thiên đường có thực sự tồn tại? Vậy Công giáo hay Kitô giáo đáng tin cậy hơn?

Đầu gối của Tim yếu ớt, và anh có thể nghe thấy âm thanh thế giới của mình đang vỡ vụn: "Tôi không hiểu. Đây - là đó - bạn là ai?!"

"Xin chào, Timothy." S-503 vỗ nhẹ tâm hồn trở về vị trí ban đầu, "Tôi là phóng viên đặc biệt của bộ phận cứu hộ đặc biệt "Mạng lưới an toàn", mật danh Angel. "

Vậy đây thực sự là một thiên thần.

Thánh thần ơi.

Red Hood lảo đảo đỡ Batman, nhìn chằm chằm Dick trên mặt đất, chậm rãi lấy lại nhịp thở và nhịp tim. Hơn mười giây sau, Nightwing mở mắt ra, đột nhiên xoay người ngồi dậy, trên mặt lộ ra vẻ cực kỳ sợ hãi, kiểm tra xem mình có mất đi tay hay chân hay không, sau đó được thiên thần nhẹ nhàng đỡ dậy, đứng dậy. thẳng.

Ba con dơi nhìn nhau, không ai biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào.

May mắn thay, thiên thần trông rất bận rộn. Anh ta lướt qua thiết bị liên lạc có hình dạng đồng tiền vàng của trụ sở, liếc nhìn thoáng qua rồi cất nó đi.

"Tôi phải đi đây. Cha Todd nóng lòng bảo tôi quay lại tham gia lễ trừ tà. Nhưng trước đó, tôi có thể giúp cô gọi người tới giúp đỡ. Quả bom này mang hơi thở của Tòa Cú. Cô có muốn tôi không?" để gọi chuyên gia tới à?"

Dick run rẩy trong bầu không khí yên tĩnh: "Đương nhiên, chúng ta có thể sử dụng nhiều người hơn."

"Tốt lắm." S-503 vỗ nhẹ vào xương đòn của mình, "Mật danh của anh ấy là X-320. Bạn cũ của tôi sẽ xuất hiện sau."

Sau khi giải thích, anh ta biến mất trong không khí loãng, và những chiếc lông vũ anh ta để lại biến thành bột màu trắng kem ngay khi anh ta rời khỏi chiều không gian này. Dick quỳ xuống sờ vào kết cấu của nó, phát hiện nó gần giống như tro tường. Anh không khỏi bắt đầu suy nghĩ xem liệu có hay không một phiên bản ma quỷ của chính mình trong vô số khả năng đó. Liệu hai người họ có đánh nhau khi thiên thần gặp anh ta?

Và...Cha Todd? Anh ta ngước nhìn Jason đang hóa đá và đoán rằng ngay cả khi anh ta thông thạo ma thuật ở các không gian khác, anh ta có thể sẽ bị ám ảnh bởi việc trừ tà thể xác khi tức giận. Súng có được phép mang vào nhà thờ của họ không? Các giáo sĩ có mơ thấy Chiên Thiên Chúa không?

"...Không có khe hở nào trên đầu anh ấy cả." Tim cố gắng ghép lại hiện thực.

"Không hẳn," Dick trả lời, đứng dậy "Nhưng có lẽ còn có phiên bản khác."

Khuôn mặt của Bruce kỳ lạ đến mức khó đọc. Nếu anh ta là một đối tác Batman nói nhiều hơn, anh ta có thể đã nắm lấy vai con trai cả của mình và hỏi liệu anh ta có liên quan đến một vụ buôn bán ma túy gây ảo giác lớn và cố gắng đầu độc chính mình hay không. bố. Nhưng anh không làm vậy, anh là một Hiệp sĩ Gotham tỉnh táo và ủ rũ nên chỉ lùi lại một bước và cố gắng bình tĩnh lại.

Jason muốn nói với mọi người rằng lời cầu nguyện của anh và thiên thần là một sự trùng hợp đến kinh ngạc, nhưng anh cảm thấy thật ngu ngốc khi nói ra điều đó. Anh ta liếc nhìn quả bom đã được tháo dỡ, rồi nhìn Nightwing, người vẫn còn nguyên vẹn đứng trên mặt đất, và hỏi điều gây tò mò nhất.

"Tên khốn, giúp tôi giải quyết chuyện này. Anh ta đã gỡ quả bom như thế nào?"

Nạn nhân trầm ngâm: "Hắn không hề tháo ngòi nổ mà chỉ rút linh hồn của tôi ra nên quả bom đã nổ nhầm".

linh hồn. Thật là một giải pháp hợp lý - kéo tâm hồn một người đàn ông ra ngoài. Tim vuốt tóc sau khi nghe điều này, và mức độ căng thẳng của anh lại tăng vọt. Thật hiếm khi anh không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra nhưng anh quyết định kết thúc buổi thẩm vấn tại đây.

Thành thật mà nói, ngay cả Dick cũng không chắc những gì mình vừa trải qua có phải là thật hay không. Anh cảm thấy vô cùng sợ hãi, và điều duy nhất anh chắc chắn là anh muốn về nhà và nằm xuống.

Cuối cùng, anh mệt mỏi cầu xin: "Đã ba ngày rồi, anh rất nhớ Alfred. Anh có thể đợi ai ở nhà được không?"

Trên thực tế, họ đã bị mắc kẹt trong Court of Owls suốt bốn ngày. Khi họ bước vào dinh thự, người quản gia già gần như chặt đầu những cậu bé bất an còn sống bằng đôi mắt của mình. Với tư cách là người giám hộ, Bruce nhận được sự quan tâm đặc biệt nhất, thể hiện ở việc buộc phải tiếp tục từ bỏ việc tuần tra ban đêm và giao công việc cho Stephanie, cũng như nước dùng cà ri sắp biến mất khỏi bàn ăn.

Vì thiên thần không nói khi nào vị khách tiếp theo sẽ xuất hiện nên Tim và Jason quyết định chạy đến phòng Dick và đợi cùng anh ta. Mọi việc diễn ra suôn sẻ, vết thương của họ được chữa lành và cái bụng trống rỗng của họ được thỏa mãn.

Nhưng vẫn còn nhiều tình tiết nguy hiểm gây sốc.

"Ví dụ như anh suýt chết." Tim ôm cuốn sổ ngồi trên chăn: "Bây giờ tôi muốn điều tra xem X-320 là ai."

Jason buồn ngủ như vậy: "Tại sao? Dicky này sắp xuất hiện rồi."

Robin hiện tại gõ bàn phím và kết nối với bộ liên lạc do "Mạng an toàn" cung cấp: "Tôi rất tò mò, tôi chỉ duyệt qua thông tin cơ bản."

Dick cũng mệt đến mức có thể ngủ bất cứ lúc nào và cũng không có ý định ngăn cản anh trai mình. Kể từ khi trở thành Nightwing, anh ấy chưa bao giờ triết lý về những vấn đề lớn của sự sống và cái chết - khi bạn bắt đầu mặc quần đùi màu xanh lá cây và đánh một kẻ tâm thần khi bạn tám tuổi, bạn sẽ quên nó hơn mười năm sau. Bạn nên cảm thấy sợ hãi như thế nào khi gặp nguy hiểm.

Anh tựa người vào cạnh Jason, muốn ôm Jason vào lòng và ôm cậu ngủ như khi còn nhỏ. Đáng tiếc Red Hood vốn đã cao hơn hắn nên nhắm mắt lại, áp đại ca vào ngực mình mà ngủ.

Tim vẫn đang xem thông tin. Sau vài phút, anh đóng cuốn sổ lại và chui vào chăn.

Dick lăn người, nâng cánh tay Jason ra trước mặt rồi hài lòng kéo chú chim cổ đỏ nhỏ vào lòng. Nhờ sự giàu có của nhà Wayne và chiếc giường lớn, mới có chỗ cho ba người chen chúc nhau. Những chiếc chăn và gối mềm mại tỏa hương thơm ấm áp bao bọc và bao bọc họ, giống như những dòng suối của vịnh hẹp bao quanh màu hồng khói trong. hoàng hôn của núi.

Nửa ngủ nửa tỉnh, Jason lẩm bẩm với Tim những gì anh đã tìm thấy. Người sau rúc vào bên cạnh Dick, ngửi mùi sữa tắm còn sót lại trên người Dick, mí mắt nặng trĩu đến mức không thể ngước mắt lên.

"Một chuyên gia thực sự - ừm - tôi đoán vậy." Anh ta ngáp dài, "Chúng ta phải đợi, bây giờ chúng ta không nên ngủ quên..."

Red Hood kéo chăn trùm kín đầu ba người.

Tim nghiêm túc cố gắng tỉnh táo, lập tức mở mắt: "Này, tôi nghiêm túc đấy!"

Jason chiếu lệ trấn an: "Hắn đã xử lý Cú Pháp Đình chưa?"

Chàng trai kéo chăn bông trước mặt lại: "Không, anh ta là chủ của Tòa Cú."

--Điều này có nghĩa là cái quái gì vậy?

Dick miễn cưỡng mở mí mắt, cố gắng bắt hai anh trai mình đứng yên tại chỗ, hét lên kêu Alfred và Bruce tràn đầy năng lượng không thể giải thích được ra đón khách. Nhưng Jason lại không dùng thủ đoạn này, không những đột nhiên đứng dậy, còn lôi ra đại ca sắp hôn mê, cùng Tim thúc giục hắn thu thập bộ dáng.

Sau khi bị rung chuyển đến chết, Dick đau đớn chấp nhận số phận. Anh ta bò ra khỏi vùng gối thoải mái của mình và giận dữ đe dọa sẽ mua cho Tim và Jason một tá bộ đồ ngủ in hình động vật.

Robin đang chăm chú chú ý vào máy liên lạc đã phát hiện ra một "lời nhắc đăng nhập thứ nguyên" mới và buộc mình phải trèo xuống và mang dép vào.

Jason chỉnh lại cổ áo mặc ở nhà sau khi nhìn thấy sự phản kháng thụ động của Dick, hắn nghiến răng chỉnh lại bộ đồ ngủ sọc nhăn nheo của anh trai mình. Trong lòng hắn có một loại dự cảm rất kỳ quái.

Sau đó họ chờ đợi. Cho đến khi hai bóng dáng quen thuộc có cùng chiều cao ngưng tụ trong không trung.

Khi X-320 hạ cánh, những gì anh nhìn thấy là ba con chim đang buồn ngủ. Hai con trong số đó hầu như không giả vờ tràn đầy năng lượng, nhưng đồng nghiệp của anh lại có khuôn mặt như thể đang cạn kiệt năng lượng và có đôi mắt chết chóc Chào mừng du khách. Sau khi nhìn nhau một lúc, anh ta tháo mặt nạ cú trắng như tuyết trên mặt, bước tới trong bộ vest và cà vạt rồi bắt tay họ.

"Ủy viên Mạng lưới An toàn, tôi chuyên về các vấn đề của tòa án và quốc hội. Anh ấy tự giới thiệu mình bằng tiếng Pháp, "Xin đừng lo lắng. S-503 và tôi là bạn. Trong không gian của tôi, Nghị viện và Batman đã là đồng minh trong nhiều năm và chúng tôi không ủng hộ chế độ nô lệ." "

Jason ánh mắt đảo quanh nhìn về phía sau, chỉ vào vị khách thứ hai đang đứng trong bóng tối của mình: "Hình như có người giúp việc?"

Anh chàng được đề cập đặt móng vuốt lên vai con cú và nhẹ nhàng cởi chiếc áo choàng đen đang mặc.

Tâm cau mày.

Dick chậm rãi khôi phục trí nhớ: "Đó là...?"

"Anh ấy đã từng đến đây rồi." Cú đẩy người đàn ông trước mặt động viên, chuyển sang tiếng Đức, "Có một khuôn mặt quen thuộc sẽ dễ dàng làm việc hơn."

Tên sát thủ bị đẩy ra ngoài cởi mũ bảo hiểm, lộ toàn bộ khuôn mặt trước ánh mắt ngạc nhiên của Jason, mỉm cười và giơ tay lên. Móng vuốt sắc bén đặt tay lên trán anh và vẫy nó ra. Lưỡi kiếm lấp lánh của anh được cắm vào chiếc găng tay da, nhưng nó không thể giải thích được sự dịu dàng vô bờ bến.

Nó trông rất giống một lời chào, nhưng bất kỳ ai biết ASL đều hiểu rằng nó đang nói "xin chào".

Red Hood nghĩ ngay đến giáo viên ngôn ngữ ký hiệu trước giường bệnh của mình: "Là bạn!"

"Là tôi."

Talon lại ra hiệu, nụ cười của anh càng tươi sáng hơn.

"Đã lâu không gặp, Jason."

Ba"

Batman không biết phải cảm thấy thế nào. Rõ ràng, con trai cả của ông có thể phụ trách tổ chức bí mật toàn cầu "Nghị viện của loài cú" ở một không gian nào đó, nhưng lại có thể rơi vào hoàn cảnh bi thảm là mất lưỡi ở thế giới khác.

Là loài động vật quý hiếm có thể làm hòa với đồng loại của mình, Talon nhanh chóng nhận ra bầu không khí khó xử trong phòng.

Anh và Dick nhìn nhau, và cả hai nhanh chóng bắt đầu nói chuyện.

"Vậy có ai muốn giải thích tại sao loài cú lại nói được nhiều thứ tiếng không?"

"Vết thương do đạn bắn." Talon nhanh chóng ra hiệu cho mọi người: "Đầu bị chấn thương nặng đã lâu rồi."

Tim liếc nhìn Jason, Jason liếc nhìn Tim. Hai bên im lặng gật đầu, sau đó bắt đầu đồng thanh làm sôi động bầu không khí xung quanh chủ đề này. Điều này thật quá đáng, họ biết rằng nói về một vết thương chí mạng do đạn bắn vào đầu sẽ không bao giờ kết thúc tốt đẹp, nhưng biểu hiện của Batman lúc này thực sự có thể khiến họ mất tập trung.

Từ đó, cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ từ người vợ Tamaranean của X-320 đến con cái của họ, Giáng sinh trên một hành tinh xa lạ và các thiên thần trước đó. Bruce im lặng lắng nghe, mắt anh dán chặt vào màn hình của Batcomputer, quan sát con cú khéo léo tạo ra nhiều phiên bản khác nhau của bản thiết kế trụ sở tòa án.

"Ở đây ngươi có một tòa án." Hắn dùng tiếng Ý giải thích: "Sơ bộ ước tính, quy mô sẽ không vượt qua ba thành phố."

Tim trầm tư hỏi cha nuôi: "Làm sao cha biết được?"

Con cú mỉm cười với anh ta: "Tôi đã giải quyết được 687 tòa án và quốc hội, và tôi có thể nhìn thấy khuôn mẫu."

Talon ngập ngừng làm một cử chỉ mơ hồ với đồng nghiệp của mình, ý định hỏi xem tình hình tốt hay xấu. X-320 không có lập tức trả lời, hắn đứng dậy đem ghế giao lại cho Batman. Hắn suy nghĩ mấy phút dưới ánh mắt nghi ngờ của đối phương, cuối cùng quyết định liên lạc với trụ sở.

"Tòa án này quá cũ, lâu hơn bình thường ba thế kỷ." Anh ta lẩm bẩm bằng tiếng Nga "Tôi có thể nói đại khái những nơi cần được kiểm tra, các tầng lớp và ngành nghề liên quan, thậm chí còn tìm ra nọc độc rắn hổ mang mới nhất mà họ sử dụng. Giống vàng hổ phách Nhưng cách an toàn nhất vẫn là tìm "mạng lưới an toàn" để lấy hết thông tin, không muốn đi du lịch. "

Mười giây sau, một lượng lớn thông tin từ đầu bên kia của máy truyền tin truyền đến, Cú kết nối nó với sổ ghi chép độc lập do Jason mang đến để hiển thị.

Batman không cho phép anh ta kết nối bất cứ thứ gì với máy tính chính nên cả nhóm tập trung thành vòng tròn để xem thông tin được sắp xếp. Tim đã khôn ngoan mang theo một chiếc máy chiếu và chiếu hình ảnh lên mặt bảng trắng với sự đồng ý của Bruce.

Thứ nhảy lên màn hình là một ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ. Khi Talon bước tới để nhập một chuỗi mật khẩu, chúng biến đổi một cách kỳ diệu sang tiếng Anh Mỹ, với các từ "phức hợp", "tấn công", "phòng thủ", "rủi ro tiềm ẩn" và ""Kế hoạch". ", "Video thực tế" và các phần khác. Chỉ cần nhấp vào bất kỳ cái nào và bạn sẽ tìm thấy một lượng dữ liệu khổng lồ, mỗi lần phải dịch bằng một mã riêng.

Nightwing không khỏi nhếch môi lên, tựa hồ ở mỗi thế giới đều có một ít thói quen của loài dơi.

Bruce liếc nhìn anh ta với ý nghĩa không rõ ràng, và thỏa hiệp bằng cách nhường vị trí giảng dạy cho X-320, lắng nghe anh ta phân tích chi tiết về manh mối mà anh ta hiện đã dẫn đến kết luận trước đó và trình bày chi tiết việc loại bỏ "giống như con gián" "Tòa án cú đã nói một số phương pháp.

Họ ở trong Batcave suốt sáu tiếng đồng hồ. Không ai biết Batman đáng ngờ đến mức nào. Tất cả những gì họ biết là biểu cảm của anh ta từ đầu đến cuối không hề thay đổi. Thái độ của Tim tích cực hơn. Anh ấy liên tục hỏi nhiều câu hỏi khác nhau và nhìn vào dữ liệu và báo cáo trên bảng trắng với sự ngạc nhiên - họ đã phá hỏng bao nhiêu tòa án để có được nhiều thứ như vậy?

Jason càng có hứng thú với móng vuốt hơn, anh ấy đang lắng nghe, nhưng anh ấy cũng không quên thì thầm với giáo viên ngôn ngữ ký hiệu của mình, và hai người họ lặng lẽ di chuyển ngón tay. Người đồng nghiệp mang số hiệu T-113 cởi mũ bảo hiểm ra, đôi mắt xanh nhạt đầy nụ cười thỉnh thoảng giơ tay hoàn thành một câu, thường xuyên lôi kéo Nightwing vào cuộc trò chuyện.

Dick liếc nhìn con cú đang chộp lấy cốc nước để làm ướt cổ họng, đột nhiên có cảm giác như mình đang quay lại góc hàng ghế cuối cùng của lớp học cấp ba.

X-320 nhắm mắt làm ngơ và nói hết những từ mà anh ta có thể nghĩ ra bằng hỗn hợp mười bốn ngôn ngữ. Anh ta dừng bài phát biểu của mình trước sự đồng ý của Bruce và hỏi bằng một thứ tiếng Ba Tư khá phổ biến: "Bạn sẵn sàng để chúng tôi giúp đỡ đến mức nào?"

Batman thờ ơ trả lời: "Bạn có thể giúp được bao nhiêu?"

"Nhiều nhất, ta có thể giúp ngươi triệu tập một trăm người đại quân." Cú nói: "Ít nhất, bây giờ hãy rời đi."

"Bạn có thể thực hiện việc truyền tải quy mô lớn như vậy bất cứ lúc nào không?"

X-320 liếc nhìn Talon, người đang trợn mắt nhìn anh ta, với vẻ hả hê từ đầu đến chân.

Cuối cùng anh ấy thừa nhận: "Tôi cần sự chấp thuận của cả bạn và Nightwing, hoặc Superman nếu anh ấy là người tốt ở đây. Không cần phải hoảng sợ, chúng tôi không có hứng thú với việc đột ngột xâm chiếm chiều không gian của bạn, chứ đừng nói đến việc đóng vai phản diện. Làm ơn cũng đừng. " Ý tưởng là có một "mạng lưới an toàn" và mọi thứ được mã hóa nhiều lần đều có lý do. "

Jason thú vị xen vào: "Nghe như ngươi đã bị lão dơi lừa hàng trăm lần."

Con cú vẫn im lặng, dùng móng vuốt nhìn lên trần nhà.

Nightwing, người biết nội tình, hắng giọng.

"Không thể nào?" Jason hoài nghi nhìn quanh, "Đây là một trò đùa à?"

Tim khéo léo chỉ vào Alfred đang xuất hiện ở ngoài thang máy: "Bỏ qua chủ đề này. Ai muốn lên lầu ăn tối?"

Hai người bạn đã ở lại phòng giam Batcave qua đêm đều đồng ý. Dưới cái nhìn của Bruce, họ nhanh chóng tiến tới chào Alfred và trốn vào thang máy dưới nụ cười quan tâm của người quản gia già. Dick, người đang mặc quần áo bình thường, theo sát và kéo Jason và Tim vốn đã đói khát đi, khiến người đứng đầu gia đình không thể đưa ra quyết định bổ sung thêm một lớp tường lửa khác cho Batcomputer.

Alfred bước tới và đưa cho anh một tách trà, ân cần hơn bao giờ hết mà không hỏi bất kỳ câu hỏi nào, như thể xác sống và X-320 vừa chạy ngang qua anh không tồn tại.

Bruce ấn vào thái dương đau nhức của mình: "Làm thế nào bạn có thể bỏ qua chúng?"

"Tôi không có phớt lờ họ, họ đều là Master Dick." Người đàn ông người Anh bình tĩnh nói: "Sư phụ, nhớ thay quần áo nhé."

Nói xong, anh lịch sự rời đi, không quên nhắc nhở đối phương rằng bữa trưa hôm nay sẽ còn hai chỗ nữa.

Batman không thể biết được anh chàng kia có tức giận hay không.

Mười lăm phút sau, khi anh thay lại bộ quần áo thường ngày và bước vào nhà hàng, một vòng thi đấu mới đã bắt đầu trong phòng. Vì lý do nào đó, Owl, người lớn hơn Dick bảy tuổi, và những người bản xứ ở không gian này đã tổ chức một cuộc thi "Một trăm lẻ một câu đố về Batman". Hiện tại vẫn chưa rõ bên nào có lợi thế hơn, nhưng cả Jay Sen và Tim đều là người. rất nhiệt tình.

Bốn người tụ tập quanh bàn. Nightwing vô thức nghịch nghịch một bông hoa cúc trong bình. Ánh mắt anh nhìn về phía góc bếp phía sau. Anh rõ ràng đang ngâm nga một bài hát trong đầu. Anh đặt chân xuống đất và phát ra một âm thanh nhẹ nhàng. nhấp chuột đúng lúc với nhịp bấm.

Red Hood đặt một tay lên bàn và giơ cánh tay còn lại lên: "Lý Tiểu Long của tôi biết kể chuyện cười!"

Cú không hề tỏ ra yếu đuối: "Nỗi buồn của tôi ôm lấy mọi người".

Robin đang bận hỗ trợ anh trai thứ hai: "Lý Tiểu Long của tôi sẽ chiến đấu với Superman!"

Những ngón tay trắng nõn và móng vuốt chụm lại gõ nhẹ vào khóe miệng nhếch lên rồi trượt thẳng lên trên má ra hiệu: "Hôn."

"Không thể nào!" Dick cười ha ha, vui vẻ trách móc đồng bạn, "Đó không thể là Batman, ngươi nhất định là nói dối!"

Bruce đứng bên cạnh họ ho hai tiếng, ngạc nhiên phát hiện những người này không hề có ý định kiềm chế bản thân. Họ quay đầu lại nhìn vị tộc trưởng nghiêm túc duy nhất có mặt, cười lớn hơn giữa vài cái liếc nhìn không có chủ ý và giục ông ta nhanh chóng ngồi xuống.

Làm thế nào cuộc sống có được đến thời điểm này? Anh bối rối ngồi xuống và phát hiện dao nĩa đã được đặt trước mặt mình.

Mọi người đều có vẻ thoải mái, như thể họ chưa bao giờ xa nhau. Những đồng nghiệp khác cũng có cảm giác tương tự khi họ xuất hiện. lập dị.

May mắn thay, không ai cố gắng tiếp tục thảo luận về những khác biệt "vô thưởng vô phạt" này trước mặt Batman. Chủ đề sớm bắt đầu từ mười bốn ngôn ngữ của Câu lạc bộ Cú và nói về chỉ số IQ trung bình của Tim là 142 theo nhiều chiều. Sở thích không thể giải thích được của Sen đối với vũ khí nhiệt và các Sát thủ mạnh mẽ khác trên Trái đất.

Khi Dick giúp Alfred mang món chính ra, X-320 vô tình mắc kẹt ở Kikuyu. Hơn một nửa số người trong căn phòng này chưa bao giờ học được thứ ngôn ngữ hấp hối này. Con cú cố gắng thay đổi ngôn ngữ nhưng lại vấp phải sự chế giễu không thương tiếc của Jason.

Sau khi Dick vui lòng dịch câu chửi "Mày là đồ khốn nạn", anh ấy giải thích một cách thân thiện: "Người biểu diễn ném dao trong rạp xiếc nói phương ngữ Jichugu."

Tim hầu như không ấn tượng lắm, tự hỏi: "Vậy bạn có thể nói được phương ngữ Ndia không?"

Con cú cắt lại bằng tiếng Tây Ban Nha: "Tôi có thể."

"Hmm... Tôi cần đưa nó vào danh sách học tập của mình. Tôi không quen với ngôn ngữ Bantu."

"Nào." Jason, người cũng được coi là một người đa ngôn ngữ, thở dài, "Cuộc trò chuyện trong phòng này đủ phức tạp và tiếng Anh thì tuyệt!"

Talon không chút do dự ra hiệu cho Dadi: "Tim từ nhiều không gian có thể nói được hơn hai mươi thứ tiếng."

Tim hợp tác rất tốt, anh ấy hất cằm rất kiêu ngạo, bị Jason vỗ vào lưng kèm theo một nụ cười. Alfred lắc đầu và đặt thức ăn lên bàn. Im lặng Talon tò mò ngửi chiếc bánh Shepherd đáng lẽ phải thơm. Anh thở dài và tựa lưng vào ghế - khứu giác của anh khác hẳn với người thường, mùi của tôi. mùi lúc này quá nồng.

Cảm nhận được sự khó chịu của vị khách trẻ tuổi, người quản gia dọn thức ăn ra xa, nghiêng người hỏi anh có muốn đổi chỗ không.

Vuốt Sắc lắc đầu, đầu ngón tay chạm vào cằm, sau đó lại dời đi.

"Không có gì." Alfred nồng nhiệt đáp lại, "Vậy thì tôi sẽ không mang đồ ăn cho cậu đâu."

Tên sát thủ vui vẻ gật đầu rồi ngồi đó nhìn mọi người ăn trưa. Anh nhìn con dao và nĩa của mình cắt qua lớp vỏ giòn của khoai tây nghiền, đổ đầy nước sốt thịt bò xay và rau củ vào chiếc bánh: khoai tây nghiền, đậu Hà Lan, ngô ngọt, cần tây và phô mai bào.

Anh vẫn nhớ rằng Jason ở không gian riêng của anh thích bánh mì kẹp thịt của Bellybuster có thêm hành và ớt chó nên Stephanie luôn ra ngoài ăn cùng anh. Damian thích bánh mì kẹp Za'atar, Tim thích sushi, còn Barbara hầu hết thích các loại trái cây và rau quả tốt cho sức khỏe, nhưng pizza luôn là món cô yêu thích nhất khi có những lựa chọn không tốt cho sức khỏe.

Cassandra là một người bí ẩn, cô ấy có vẻ thích mọi thứ và dường như không thích mọi thứ ngay lập tức. Dick thích nhìn cô ăn, và cả hai giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu khi ở một mình, và cuộc trò chuyện luôn xoay quanh việc tuần tra ban đêm, đồ ăn và tâm trạng thay đổi của gia đình.

Con cú vỗ nhẹ vào đầu gối dưới gầm bàn, đánh thức người đồng nghiệp đang chìm trong ký ức.

Tối hôm qua hắn bị buộc phải thay chiếc áo hoodie dài tay của Dick, lúc này mới không thói quen giơ tay hỏi: "Cái gì?"

"Jason đang hỏi về lưỡi của bạn." Cú nói, "Bạn biết đấy, họ có thể tìm hiểu thêm về yếu tố tự chữa lành."

Bàn tay của Sharp Claw đồng thời thực hiện các động tác ổn định.

Tim và Bruce cẩn thận nhìn vào khuôn mặt của nạn nhân trong phòng xử án và không tìm thấy sự miễn cưỡng trong vẻ mặt của anh ta. Trên thực tế, Talon mỉm cười nhẹ với bọn họ, thoải mái đá vào Nightwing đang ăn bằng chân dưới gầm bàn, nhắc nhở anh ta học những kiến ​​thức biến đổi sinh lý do các bạn đồng trang lứa mang đến.

Cú bất lực mỉm cười với anh, lấy khăn giấy lau miệng cho anh. So với Dick tự do và vui vẻ, hành vi của anh ta thường kiềm chế hơn, và cử động của anh ta rất giống chiếc mặt nạ Wayne trước giới truyền thông.

"Trước hết, anh ta sử dụng hợp chất Giai đoạn III của triều đình nên có đôi mắt xanh nhạt, mạch máu đen và làn da nhợt nhạt."

X-320 chỉ vào Talon, người đang làm một cử chỉ dễ thương.

"Giai đoạn thứ hai sau khi tiêm sẽ có mắt vàng, màu sắc của mạch máu sẽ không thay đổi." Cú tiếp tục giải thích: "Những gì bạn nhìn thấy ở đây chắc chắn là giai đoạn thứ hai, có thể là loại D hoặc loại C. Chúng ta phải làm vậy." Bắt được nó, chỉ có sát thủ mới có thể nghiên cứu rõ ràng. Giai đoạn đầu tương đối hiếm. Nói chung, nó có thể tạo ra chức năng tự chữa lành mạnh mẽ nhất.

"Chúng ta có thể lấy thông tin về vấn đề này sau được không?" Dick đặt chiếc nĩa xuống "Với phẫu thuật não pháp y và thao tác trí nhớ, họ đã làm được điều đó ở nhiều chiều không gian, phải không?"

Talon im lặng trả lời: "Đúng vậy. Vẫn còn quá trình tiêm thuốc và chuẩn bị trước khi phẫu thuật. Bạn có thể thử nghiên cứu chế tạo thuốc giải độc."

Jason đột nhiên nuốt không được cái gì: "Ý của ngươi là ngươi còn chưa có thuốc giải?"

"Không có thuốc giải hoàn hảo, chúng ta có thể dùng nhiều người đến trợ giúp." Cú lại bắt đầu cắt bánh chăn cừu: "Ví dụ như giai đoạn thứ hai phần lớn không thể dùng những thứ dễ thương đó, bọn họ phải vĩnh viễn như vậy. Giai đoạn thứ ba." giai đoạn Tiến triển khá tốt."

Tim nhìn chằm chằm vào móng vuốt: "Vậy tại sao ngươi không dùng thuốc giải?"

"Tôi đã chết," người sau nói một cách thực tế. "Phép thuật duy trì sự tồn tại của tôi."

Alfred cau mày. Anh cố gắng giấu đi cảm xúc của mình rồi quay vào bếp vắt nước trái cây cho mọi người.

Chim thiên đường cũng đã nói vài lời về vấn đề này khi xuất hiện, ví dụ như bác sĩ dã chiến bị gọi là người chết, và nó rõ ràng có liên quan đến ... à, nó không quan trọng. Điều thực sự quan trọng là tổ chức này rõ ràng có rất nhiều yếu tố ma thuật, có một người ngang hàng và thậm chí là một Tiến sĩ Fate mới, đã từng có những thiên thần trước đây - tại sao sự tồn tại của Dick lại khó hiểu đến vậy?

Owl không chú ý đến thái độ lơ đãng của anh ta, nghiêm túc giải thích lai lịch của Talon: anh ta từng là sát thủ cấp cao nhất, và trong thời kỳ có giá trị nhất, anh ta có thể chỉ huy tất cả các undead trong triều đình chỉ bằng một cử chỉ. Sau khi vượt qua sự tẩy não, anh ta trở về với gia đình và chết bằng cách chặt đầu và thiêu sống.

"Đó là cách bạn giết hầu hết các Talon, chặt đầu chúng và đốt sạch chúng."

Tim ngập ngừng hỏi: "Tại sao anh ta lại bị giết?"

X-320 mơ hồ nói: "Không quan trọng, mọi người đều sẽ chết."

Anh ấy đang giúp Batman giải quyết một thảm họa. Talon nghĩ về quá khứ của mình và nghiêng đầu về phía Bruce.

"Về cái lưỡi của anh ấy." Cú cầm cốc nước lên, khó chịu uống vài ngụm để giấu đi sự lo lắng của mình "Khi tiêm hợp chất pha III, có người đã cố tình lấy miếng bọt biển cứng chống cắn trong miệng ra nên T-113 không thể nào làm được. hãy cẩn thận nếu bạn cắn đứt lưỡi. Những gì bị mất trong quá trình biến đổi sẽ không bị ảnh hưởng bởi yếu tố tự phục hồi và không thể mọc lại được."

Dick ăn không được, hắn nhìn thấy vẻ mặt không đồng tình của Talon, vô cớ lại mơ thấy mùi máu tanh nồng nặc trong miệng. Jason cũng có vẻ không thoải mái với câu trả lời này. Anh giơ tay lên làm động tác xin lỗi nhưng lại bị đối phương nhẹ nhàng ngăn lại.

Im lặng Tim và Bruce không hỏi thêm.

Alfred quay lại với nước trái cây, đúng lúc bàn ăn tối im lặng một cách khó xử. Anh ấy ngay lập tức và hiểu ý thay đổi chủ đề cho mọi người.

"Cậu chủ Dick, thế giới của cậu thế nào?"

"Không sao đâu." Talon vui vẻ đáp: "Tôi không thể về được nên có bạn bè thay nhau chăm sóc."

Con cú lập tức trả lời: "Nhưng những người hắn chọn đều kém cỏi. Chín trên mười người không nói được tiếng ngoài hành tinh. Nhắc mới nhớ, K-443, cậu vẫn là nghệ sĩ nhào lộn trên không giỏi nhất thế giới à? Là người duy nhất. Ai đó có thể thực hiện động tác lộn nhào bốn lần trên bục?"

"Đúng vậy." Diệp Nghị cũng mỉm cười đập tay với anh, "Truyền thống gia đình."

Talon cảm thấy nhiệm vụ của mình phải chuyển chủ đề sang chuyện kinh doanh: "Nghĩ kỹ chưa? Có cần chúng tôi đưa thêm người tới không?"

Quyền hạn của họ thực tế không lớn, chủ yếu tập trung vào các vấn đề của Gia tộc Dơi và các Titan. Nếu có sự cố cấp Liên minh Công lý, họ có thể sẽ không can thiệp. Nếu ai đó yêu cầu giúp đỡ trong trường hợp có sự xâm lược của người ngoài hành tinh, xâm lược xuyên vũ trụ, v.v., "Cục kiểm soát thiên tai đặc biệt" được thành lập cách đây vài năm sẽ cử một số lượng lớn đồng nghiệp đến hỗ trợ.

Nói một cách thẳng thắn, không ai thực sự cần sự chấp thuận của bất kỳ ai để hạ cánh. Tất cả chỉ để đánh lừa Batman. Rốt cuộc, người đàn ông hoang tưởng có chỉ số IQ 192 này có thể đang nghĩ cách giải quyết mối nguy hiểm tiềm tàng của "mạng lưới an toàn".

Hy vọng trò lừa đảo này có hiệu quả. Owl suy nghĩ sâu sắc rằng công nghệ cốt lõi của dịch chuyển tức thời không thể rơi vào tay một người mạnh mẽ như vậy.

Bruce không trả lời ngay, Tim nhìn người bảo vệ rồi nhìn Talon với vẻ xấu hổ.

Jason và Dick trao đổi ánh mắt.

"Tôi tò mò và không có ý xúc phạm gì, nhưng liệu Justice League và Batman từ các chiều không gian khác có tin bạn dễ dàng như vậy không?"

Cú lập tức lắc đầu: "Ngược lại, có khi ngay cả cơ thể cũng không tin chúng ta."

Robin thế hệ thứ hai tiếp tục hỏi: "Nếu chúng ta gặp phải thảm họa tận thế thì sao? Bạn vẫn sẽ hành động chứ? Ngay cả khi người yêu cầu bạn giúp đỡ không cho phép bạn truy cập bất kỳ nội dung cốt lõi hoặc bí mật nào, gây ra trở ngại lớn?"

"Tùy tình hình, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để thuyết phục người yêu cầu."

Nightwing có hứng thú nhìn Batman: "Tôi đoán là không ai có thể thuyết phục được anh ta."

Talon đồng ý: "Anh ấy sẽ muốn tự mình giải quyết."

Bruce đưa ra quyết định đúng như dự đoán: "Chúng ta sẽ độc lập giải quyết Tòa Cú."

Tim liếc nhìn Jason, người đang càu nhàu bất mãn và nhét lá bài Andrew Jackson dưới bàn mà anh ta đã thua trong một vụ cá cược.

Suy cho cùng, đó cũng không phải là một tai họa cấp cao thực sự mà chấp nhận quyết định mà không hề phản đối, nhanh chóng lịch sự ăn xong bữa tối và mong được trở về trụ sở. Ngược lại, Talon rõ ràng muốn ở lại và dành nhiều thời gian hơn cho mọi người. Anh ấy tích cực giúp Alfred dọn bàn và thậm chí còn cố gắng rửa bát đĩa.

Đây không phải là Đỉnh Công Lý, lão quản gia chắc chắn không vui khi thấy hắn bận rộn nên đã thuyết phục X-320 cho hắn thời gian để nói lời tạm biệt. Người sau miễn cưỡng bước đến ghế sofa và ngồi xuống, lấy một cuốn tạp chí để lấp đầy khoảng thời gian rảnh rỗi nhàm chán của mình.

Talon kéo Dick lên tầng hai nói chuyện riêng: "Nghe tôi nói đây, nếu thấy sát thủ hoàn toàn phát điên, đừng vội giết bọn họ."

Nightwing theo bản năng muốn mở miệng, nhưng lại liếc nhìn xuống lầu, dùng ngôn ngữ ký hiệu phối hợp trả lời: "Tôi tưởng bọn họ đều đã chết rồi?"

"Bọn họ có thể tuân theo mệnh lệnh, nhưng quá trình sẽ không dễ chịu." T-113 di chuyển ngón tay trong không trung, "Dòng 3 của trang 4 Phòng thủ. Nếu Batman từ chối, bạn phải nhất quyết đòi làm chủ nhân của họ tạm thời. .

"Tôi cho rằng đây là hành vi vô nhân đạo. Bạn nghĩ tại sao tôi nên đưa ra chỉ dẫn?"

"Bởi vì Cú đã giúp tôi." Talon nhìn vào mắt anh, "Anh ấy đã đưa ra những mệnh lệnh quan trọng khi tôi mất kiểm soát."

Dick sửng sốt: "Hắn nói cái gì?"

Nụ cười của T-113 lại nở rộng trên khuôn mặt: "Tôi yêu gia đình mình."

K-443 nhìn anh chăm chú hai giây, không khỏi mỉm cười. Lần này hắn khoanh tay tra hỏi ý đồ thực sự của đối phương: "Chuyện này ngươi không cần phải nói một mình với ta, bọn họ có thể không thích ý kiến ​​này, nhưng cũng sẽ không từ chối mà không có lý do, ngươi muốn làm gì?" LÀM?"

"B hẳn là không biết." Talon đắc ý cử động thân thể, "Ta liền chạy xuống ôm hắn."

Vì vậy, Dick nhanh chóng lấy điện thoại di động ra và gửi cho Bruce một tin nhắn bảo anh bình tĩnh lại.

Trước khi bất cứ ai kịp phản ứng, những móng vuốt mặc quần áo bình thường đã nhảy xuống cầu thang như bay, nhảy lên lưng Batman không chuẩn bị trước với tốc độ cực kỳ đáng kinh ngạc và ôm lấy cổ anh ta ngay lúc người kia nhìn thấy tin tức. Alfred liếc nhìn vài lần mà không nhướng mày sau khi chắc chắn rằng chủ nhân sẽ không tấn công ai, anh bình tĩnh rời khỏi hiện trường.

Jason và Tim theo phản xạ nhặt lên hai chiếc bình, nhưng cái ôm mà Talon đưa ra thực chất chỉ là một cái ôm mà thôi. Sau khi thực hiện được tâm nguyện của mình, anh im lặng cười toe toét, vui vẻ nhảy xuống, ngẩng đầu nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Bruce.

Cú ngồi bên cạnh không ngẩng đầu lên nói: "Anh ấy luôn thích làm như vậy, xin thứ lỗi cho tôi."

Talon gật đầu mạnh mẽ, mỉm cười rạng rỡ với người giám hộ của mình và nói nhanh "Anh yêu em".

Bruce chớp mắt cứng ngắc: "Tôi không phải Batman của anh."

"Từng người các ngươi." Sau khi T-113 nói xong, hắn chuyển sự chú ý về phía Nightwing trên cầu thang, giơ tay lên hỏi: "Nhớ ôm anh ấy một cái nhé!"

Dick dựa vào tay vịn cười nói: "Trời ạ, tuần nào tôi cũng làm vậy."

Talon lắc đầu với anh ta, ngôn ngữ cơ thể cường điệu của anh ta đầy nhấn mạnh. Anh khép các ngón tay trái và phải lại với nhau, đặt các đầu ngón tay vào nhau và vui vẻ chạm vào nhau, sau đó nhặt bộ đồng phục đã được thay và đi về phía đồng nghiệp của mình.

Cú vỗ vai anh, bật máy liên lạc và gửi tin nhắn về trụ sở: "Nếu có ai bị bắn, hãy nhớ liên hệ với chúng tôi".

Tim bối rối: "Điều đó có nghĩa là gì?"

"Có một số việc thường xuyên xảy ra." X-320 chỉ vào đầu anh và nhắc nhở anh bằng tiếng Anh, "Ví dụ như chuyện này."

Sau đó, cả hai biến mất trong không trung, như chưa từng xảy ra chuyện gì, không để lại chút dấu vết nào.

Jason nhìn không rõ Talon cuối cùng cử chỉ. Anh liếc nhìn khuôn mặt cố ý nghiêm nghị của Bruce, lòng hiếu kỳ dần dần lớn lên. Anh chàng vừa dùng loại vỏ bọc đường nào để ăn mòn lớp vỏ không thể phá hủy của Batman?

Nhìn thấy sự nghi ngờ của anh, Tim hào phóng lặp lại hành động của T-113 trước khi rời đi: đan các ngón tay vào nhau và va nhẹ sang trái và phải.

--"Thêm nữa." Đó là nhiều cái ôm hơn.

Không có gì ngạc nhiên. Jason hét lên với Bruce đang vội vàng che đậy: "Tôi nhìn thấy anh đang cười!"

Hiệp sĩ bóng đêm vĩ đại từ chối nói, và ông cố gắng chuyển sự chú ý sang con trai cả của mình.

"Về những gì X-320 đã nói..."

"Ồ không, không, không, chúng ta sẽ không thảo luận chuyện này." Nightwing khôn ngoan từ chối, "Những thứ này đều là giả."

Không có gì ngạc nhiên khi Batman thở dài.

Dick không chịu nhượng bộ, cảm giác như mình không bị sốc. Quyết định từ bỏ việc điều trị của anh ấy thực sự không có gì đáng sợ. Chẳng phải đó chỉ là người thỉnh thoảng nhắc nhở bạn rằng số phận sẽ có những ngã rẽ kinh hoàng sao? Ít nhất anh vẫn có thể nhìn thấy biển báo giao thông tại hiện trường vụ tai nạn trước khi xe lăn bánh.

Bốn》"Nightwing trước đây, Shrike hiện tại"

"Điều này thật điên rồ."

"Nói như thể tôi quan tâm vậy." Dick mặc bộ đồng phục sát thủ màu xanh đậm khoanh tay lại, "Anh có phản đối gì không?"

Jason không biết phải nói gì, anh nhìn chằm chằm vào anh chàng trước mặt như một bóng ma - tóc đen, mắt xanh, dưới mắt có hình xăm lông vũ vàng, theo lời người điều hành (CEO của Wayne Enterprises, Grayson). ở vị trí tương tự Ti vừa mới ra khỏi bệnh viện tâm thần "Mạng lưới an toàn". Anh ta có tính cách tương đối lạnh lùng và có mật danh là Shrike.

Khi anh ta tò mò hỏi tại sao người kia lại được gọi bằng cái tên này, tên sát thủ mặt vô cảm nói rằng anh ta bị người cuối cùng có mật danh này ném vào Hồ Lazarus, và giết chết anh ta khi anh ta tỉnh dậy, và từ đó trở thành thủ lĩnh của chính ác quỷ. Người đứng đầu mới của Gotham.

Điều đáng sợ nhất là anh ta đến từ Liên minh sát thủ và có Chúa mới biết ai đã chiêu mộ Grayson đáng sợ này.

"Đừng bận tâm đến thái độ của anh ấy, thưa ngài." Người điều hành viên nghiêm túc giải thích, "Anh ấy đã bị bắn vào đầu trong năm đầu tiên làm Nightwing. Anh ấy có rất nhiều điểm chung với Dick của bạn trên Trái đất."

"Tôi không biết có bao nhiêu Dickies đã bị ném vào bể bơi này?" Jason trả lời.

Nghe được câu hỏi, Shrike nở nụ cười khó chịu.

"Anh định kiện tôi vì vi phạm bản quyền à, Todd?"

"Tôi đã không-"

"Suỵt, im đi, đừng cãi nhau với anh ta. Lần trước anh ta được cử đi tìm bạn, người đã bất tỉnh trong Liên minh sát thủ. Đồng đội của anh ta là một kẻ mất trí, sau khi trở lại anh ta đã bị loại bỏ. Shrike bị lừa nặng nề." Don Không sao đâu." Người điều hành khiêm tốn hỏi: "Anh ta đi tuần tra ban đêm cũng được, anh ta không cần phải giết ai cả."

Có thể? Đây là kiểu mô tả vớ vẩn gì thế này. Jason nhìn chiếc máy liên lạc trong tay rồi quyết định cúp máy, cuộc gọi khiến anh đau bụng. Tim đứng đó lắc đầu thở dài, lẩm bẩm rằng tất cả chỉ là may mắn và anh không xui xẻo như vậy khi nhờ đến sự giúp đỡ.

Stephanie muốn đánh thức bạn trai cũ đã thức khuya: "Thật sao? Anh gọi là kẻ phản bội!"

Batman đã không đồng ý với ý tưởng này ngay từ đầu.

Shrike hoàn toàn cởi bỏ chiếc mặt nạ thêu màu đen và vàng che nửa khuôn mặt của mình và quàng nó quanh cổ làm khăn quàng cổ. Damian là người duy nhất cho đến nay vẫn chưa bày tỏ bất kỳ ý kiến ​​nào. Anh ta chỉ đứng trên cầu thang và nhìn người trông giống hệt Grayson. Đôi mắt xanh lục của anh ta đầy bối rối.

Shrike, người từ lúc hạ cánh đến giờ không hề tỏ ra nhiệt tình, bắt gặp ánh mắt của cậu bé, bất ngờ nở một nụ cười quen thuộc và mở đầu cuộc trò chuyện bằng tiếng Ả Rập với ý an ủi: "Nhiều người trong chúng tôi đã bị bắn, anh ấy." sẽ ổn thôi."

Damian bước xuống hai bước và nhìn người lạ từ trên xuống dưới: "Tôi biết."

"Cậu có thể gọi tôi là Grayson." Chàng trai trẻ trước đó nhấn mạnh tên mình là Richard tiếp tục mỉm cười: "Hy vọng cậu không bận tâm đến sự có mặt của tôi."

Cậu bé không nói gì lần này chỉ gật đầu và quay người đi lên lầu.

Con sáo có vẻ hài lòng.

Ít nhất "mạng lưới an toàn" cũng đã tìm được đồng nghiệp có mối quan hệ tốt với Damian. Jason hít một hơi thật sâu với cơn đau đầu. Cuối cùng, anh ấy đã yêu cầu giúp đỡ vì màn trình diễn gần đây của Robin thế hệ thứ năm rất đáng lo ngại. sẽ không có vấn đề gì với nó.

Tim không chắc nó có hiệu quả hay không, anh ấy nói, Damian có thể cảm thấy tốt hơn hoặc anh ấy có thể nổi cơn thịnh nộ. Và Shrike là một sát thủ! Anh ta trông quỷ dị gấp hai trăm lần so với con quỷ con, và Chúa biết anh ta sẽ dạy gì.

Bruce hiển nhiên cũng nghĩ như vậy, sau khi xem qua nhiều phiên bản như vậy của con trai lớn, hẳn là đã quen rồi, nhưng lúc này hắn vẫn không khỏi cảnh giác.

"Bạn và Damian có mối quan hệ tốt chứ?"

Shrike gật đầu: "Ở không gian D-056, tôi đưa anh ấy đi huấn luyện."

"Bạn nên hiểu rằng chúng tôi không cần một Ogu khác," anh ấy lưu ý.

"Tôi không có ý định biến anh ấy thành Ogur. Trong thế giới của tôi, Thalia là một người phụ nữ đoan chính và một người mẹ tuyệt vời. Chúng tôi hợp tác để lật đổ Lars Ogur để đảm bảo Damian có thể lớn lên hạnh phúc. Anh ấy là anh trai duy nhất của tôi."

Khi nói chuyện không có dấu hiệu nói dối, hơi thở đều đặn, nhịp tim bình thường, không đổ mồ hôi hay thực hiện bất kỳ cử động cơ thể nào khác. Bruce lại nhìn khuôn mặt của anh ta, rồi nhìn khuôn mặt lo lắng của vài đứa trẻ xung quanh, cuối cùng anh ta tàn nhẫn buông bỏ những thành kiến ​​​​đã tích lũy cho đến bây giờ, xua tay ra hiệu cho người kia lên lầu thay quần áo.

Dick lạnh lùng cảm ơn, phớt lờ những người khác và đi thẳng đến phòng khách của thế giới này, nơi Alfred đón anh lên lầu.

Cassandra ở phía sau kịch liệt thở dài: "Không thích."

"Anh ấy không thích chúng ta cũng không sao." Stephanie diễn giải chính xác lời nói của cô, "Anh ấy thích Damian cũng không sao."

Shrike không chỉ thích Damian mà còn yêu cậu bé. Batman không cho phép anh ta ra ngoài tuần tra ban đêm nên thay quần áo và mặc bộ quần áo mới của Alfred đi lang thang trong nhà. Đôi khi anh ta giúp người quản gia già dọn bàn, và đôi khi anh ta đứng trước cửa sổ. để nhìn ra ngoài Plant, lát nữa tôi sẽ vào phòng đọc sách.

Ngoài thái độ thờ ơ, Dick Grayson này giống hệt Nightwing địa phương, khiến Tim cảm thấy khó chịu. Jason khôn ngoan từ bỏ cuộc trò chuyện sớm và tập trung đọc "The Red and the Black" ở một góc khác của thư viện.

Stephanie và Cassandra rời khỏi dinh thự, không ở lại ăn tối.

Hôm nay Damian không xuống ăn. Sau vài lời thuyết phục, Bruce bất đắc dĩ bỏ cuộc và rủ hai đứa con trai còn lại của mình đến nhà hàng. Shrike dường như không ngại ở cùng phòng với họ. Anh ta nhướng mày ngạc nhiên sau khi nghe tin Wayne bé nhỏ ở đây là người ăn chay, nhưng cũng không bình luận gì thêm. Rốt cuộc, Batman có đủ khả năng chi trả.

Bàn ăn cực kỳ yên tĩnh, D-056 một lần nữa nêu bật sự khác biệt hoàn toàn giữa anh và Yeyi - tư thế ăn uống lịch sự, trang trọng đến buồn cười. Ngay cả con cú vẫn mặc áo choàng cũng không quá lố! Có Chúa mới biết những kẻ ở không gian đó đang nghĩ gì.

"...Vậy là cậu không có mối quan hệ tốt với chúng tôi ở thế giới đó à?" Tim cố gắng làm dịu bầu không khí.

"Không tính." Shrike bình tĩnh nói: "Ta không nhớ ngươi."

"Bởi vì cậu đã ở Hồ Lazarus à?"

"Bởi vì tôi bị bắn vào đầu."

Jason kìm lại một câu chửi rủa, không dám tưởng tượng tới khả năng Nightwing mất trí nhớ: "Ngươi đi vào làm cái gì?"

Shrike biết hắn đang nói bệnh viện tâm thần: "Ta thích bảo vệ sự riêng tư của mình hơn. Dù sao bác sĩ cũng không hỏi ngươi tỉ mỉ."

Bruce ngồi ở ghế chính cố gắng điều chỉnh khuôn mặt xấu xí của mình, dùng ánh mắt ra hiệu cho các con trai im lặng ăn cơm, đừng đào bới những thông tin vô ích nữa. Alfred nhận được tín hiệu và phục vụ món tráng miệng cho mọi người, hy vọng chuyển sự chú ý của các chàng trai sang món bánh nướng xốp việt quất thơm ngon.

Tất cả người nhà Grayson đều lịch sự với người quản lý, kể cả Shrike. Anh nhẹ nhàng từ chối sự cám dỗ của đồ ngọt và bước lên lầu với đĩa của mình sau khi nhận phần ăn tối của Damian.

Phòng của sát thủ nhỏ ở cuối hành lang. Anh mang bữa tối đến gõ cửa nhưng không có phản hồi.

"Habibi, em cần ăn." Giọng anh rất nhẹ nhàng. "Batman của em không muốn em đói."

Im lặng trong hai giây.

Giọng nói nghèn nghẹt của Damian vang lên: "Anh không phải là anh ta."

"Tôi biết rất rõ. Bạn có muốn cho tôi vào không? Hoặc bạn có thể tự mình mang vào."

Không hề do dự hồi lâu, cậu bé được dự đoán là sẽ tức giận hóa ra lại cực kỳ hợp tác. Sau vài âm thanh nhẹ nhàng, cánh cửa phòng ngủ bị khóa mở ra, để lộ mái tóc đen hơi rối của Damian. Đôi mắt xanh lục của anh ta phản chiếu khuôn mặt quen thuộc đến kỳ quái của vị khách, môi anh ta mím lại, anh ta quay người đi về phía giường mà không nói một lời.

Mang theo một chiếc đĩa bạc, Shrike lặng lẽ bước vào phòng như một quản gia thực thụ, đặt những cuộn protein chay chay lên chiếc tủ màu gỗ. Anh đứng sang một bên và nhìn xuống Damian ủ rũ, ngồi xuống một cách mất tự nhiên.

"Xin chào, hoàng tử nhỏ." Dick nói: "Muốn nói chuyện với tôi không? Dù sao đây cũng là nhiệm vụ của tôi."

Damian vỗ vỗ chăn bông bên cạnh: "Anh tưởng em đến đây để khiến anh dễ chịu hơn."

Anh lịch sự ngồi xuống: "Lời nói là vũ khí rất lợi hại".

"Tôi không chắc mình cần vũ khí ngay bây giờ."

"Wow, điều đó nghe rất sai lầm. Bạn là Damian. Bạn luôn cần vũ khí." Shrike cười khúc khích. "Bạn vẫn là Titan ở đây phải không? Trong không gian của tôi, bạn là một đứa trẻ rất có năng lực. Không phải sát thủ, bạn thích tranh vẽ và động vật. "

Damian thở dài chiếu lệ: "Bạn đang mâu thuẫn với chính mình. Tôi không phải là Titan hay Teen Titan."

Dick lắc đầu: "Tôi không có. Cái gì cũng có thể là vũ khí. Bạn nghĩ tôi đang làm gì ở đây?"

"Anh đang đi lòng vòng đấy." Cậu bé cầm lấy miếng thức ăn và cắn một miếng, nhai chậm rãi. "Và tôi cũng biết rất rõ Todd và bố tôi muốn gì. Họ hy vọng tôi sẽ không gặp rắc rối vì chuyện của Grayson. Biết tôi không phải Kid, tôi cũng không nghĩ các bạn cần đến đây lãng phí thời gian của nhau ".

"Được rồi, vậy cậu nghĩ ai bảo tôi tới? Ý tôi là người đã nói với Jason."

Damian cau mày cáu kỉnh.

"...Grayson."

Shrike nhẹ nhàng gật đầu, vẫn mỉm cười: "Ừ, anh ấy sẽ tỉnh lại."

Bạn không biết, không ai biết. Damian nghĩ, cuối cùng cũng sẵn sàng ngước lên và nhìn thấy thứ "giả" này. Anh đã vượt qua giai đoạn đấu tranh vô nghĩa "Không ai được phép nảy ra ý tưởng tồi tệ này" và "Grayson là một kẻ yếu đuối đã tự hạ mình đến mức này" cách đây nửa tháng, anh cảm thấy mình đã chính thức bước vào giai đoạn trầm cảm. ngay cả khi Will không bao giờ thừa nhận điều đó.

Lúc đầu anh ấy thực sự tức giận với ý tưởng này, nhưng rồi một ngày, khi anh ấy đang ngồi xổm trong bệnh viện và nhìn xuống khuôn mặt bất tỉnh của chàng trai trẻ, anh ấy nhận ra mình nhớ tiếng cười của đối phương biết bao. Hai người họ đã có nhiều xích mích trong những ngày đầu hợp tác, nhưng điều đó không ngăn cản Damian yêu anh ấy là người đầu tiên mà anh ấy coi như bạn.

Trong một thời gian dài, anh là người bạn duy nhất cho đến khi cậu bé từ bỏ việc giết Tim và Jason và gặp chàng trai trẻ Jonathan. Nhưng điều đó không khiến việc mất Dick trở nên tốt hơn chút nào, thậm chí nó còn khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Bởi vì giữa những người bạn có sự khác biệt và không ai có thể quên được cái ôm ấm áp và khiếu hài hước khủng khiếp của Richard. Khi Damian cần anh, anh có thể là một người anh, một người cố vấn và thậm chí là Batman. Tất nhiên, hai Robins còn lại rất tuyệt, nhưng những thứ tích lũy theo thời gian không thể dễ dàng thay thế được.

Có lẽ mọi thứ sẽ không bao giờ tốt hơn. Anh giận dữ gạt bỏ ý tưởng phi lý này và ăn bữa tối trong im lặng.

"Đây không phải là nhiệm vụ, không ai ép buộc tôi, hiểu không?" Shrike đặt tay lên vai anh, nhẹ như lông hồng "Nếu tôi từ chối thì cũng không có hậu quả gì. Tôi đến vì muốn gặp Anh. , K-443. Ở mọi chiều không gian, mọi người tiếp xúc với bạn đều thích Damian Wayne. Bạn là một đứa trẻ rất ngoan.

Cổ tay áo của anh ta dính đầy mùi thơm của hạt giặt mà Alfred chọn ra, trộn lẫn với mùi hương thông thường trong Liên minh sát thủ, và có mùi như thể anh ta đã trở lại địa ngục vô biên đầy vũ khí và huấn luyện.

Nhưng khi Damian nhìn thấy đôi mắt xanh ấy, anh chỉ nhớ đến tấm rèm dày treo trước kính vào mùa đông tuổi thơ.

Anh không có cự tuyệt, bị đối phương ôm vào lòng, mũi tràn ngập mùi thơm nồng nặc. Shrike mặc một chiếc áo khoác nhung màu san hô - có vẻ lố bịch so với vai trò sát thủ của anh ta. Những ngón tay khô khốc của Dick vuốt ve vành tai anh, vuốt ve trìu mến, ôm lấy gò má anh, nụ cười trên mặt lại nở rộng: "Nói chuyện đi."

Damian không nhúc nhích. Anh ta nhìn vào khuôn mặt này, đôi mắt rực lửa nguy hiểm: "Tôi đã khiến anh bị bắn. Tôi-tôi vô cùng tức giận. Nếu lúc đó anh không đến cứu tôi, thì chúng tôi sẽ-bạn Nó hoàn toàn không phải là Batman, vậy tại sao anh ta lại muốn cứu Robin?

"Đại khái là bởi vì ta cũng là Robin, ngươi chính là hắn đích thân lựa chọn người kế nhiệm."

Shrike kiên nhẫn trả lời: "Có vô số Dick Grayson bị bắn ở vô số thế giới. Việc cứu bạn chỉ là một khả năng, và nó tốt hơn tất cả những lý do kỳ lạ khác. Bạn biết đấy, có một chiều không gian mà Nightwing vẫn đang kể những câu chuyện dở khóc dở cười. Có phải đã đến lúc không? để bị bắn à? Chúa ơi, đó là một trò đùa về người đàn ông dùng khăn giấy, điều đó thực sự tồi tệ trước mặt Batman."

"Và sự thật đó lẽ ra sẽ khiến tôi cảm thấy bớt tồi tệ hơn? Bởi vì tôi đã cho bạn một lý do bớt ngu ngốc hơn để bị bắn?"

"Tôi đoán vậy." Dick lau nước mắt. "Anh khiến tôi trông như một anh hùng."

"Nightwing ngốc nghếch ích kỷ."

"Hmm, tôi đoán anh ấy sẽ sẵn sàng chấp nhận những lời chỉ trích."

Damian bướng bỉnh trừng mắt nhìn anh, nước mắt càng bị mắc kẹt trong lồng. Ban đầu anh tưởng chiếc chìa khóa đã bị đập vỡ, nhưng Shrike rõ ràng là bậc thầy trốn thoát. Chết tiệt, tại sao ngay cả Grayson từ chiều không gian tiếp theo cũng thích nói chuyện với anh ta với thái độ trẻ con như vậy?

Hắn liều mạng muốn tấn công, muốn đẩy đối phương ra, muốn nghiến răng nghiến lợi bảo hắn ra khỏi trang viên. Nhưng cánh tay trên vai anh lại không hề cử động, cậu bé cũng không thốt ra được một lời nào. Cậu ngu ngốc bị cơ thể đang nằm trên giường bệnh của Richard ôm chặt, có thể sẽ trở thành trạng thái thực vật. giúp bạn cảm nhận được điều này. Một cuộc đời dễ bị tổn thương đang bùng nổ và tan chảy.

Điều này không giống Damian chút nào. Anh biết rất rõ điều đó, nhưng có người đã từng cho anh thấy rằng khóc không phải là yếu đuối, bởi vì Robin có nghĩa là gia đình, và việc khóc trước mặt các thành viên trong gia đình không hề ảnh hưởng đến sự chính trực.

Vì thế hắn khóc, âm thầm xấu hổ lau nước mắt, vùi đầu vào lớp vải mềm mại, hít một hơi thật sâu. Chim sáo thì thầm lặng lẽ bằng tiếng Ả Rập, lặp lại lời đảm bảo của mình rằng không có gì trong vụ tai nạn là lỗi của anh ta và số phận đã có kế hoạch riêng của nó.

"...Không phải lúc nào chúng ta cũng hợp nhau." Damian nói một cách bất cẩn, "Trước đây anh gọi tôi là Nhóc."

"Đó chắc hẳn là một biệt danh."

"Tôi nghe bạn nói với Pennyworth "Tôi không biết mình đang làm gì." "

"Điều đó không có nghĩa là Nightwing không thích bạn, Damian, mà là anh ấy muốn có trách nhiệm với bạn." Shrike chải tóc, "Anh ấy giận bạn, bạn giận anh ấy, bạn là anh hùng dơi và Robin . Bạn không thực sự cần câu trả lời của tôi, phải không?

Damian ủ rũ càu nhàu: "Anh ấy xin lỗi tôi. Tôi cũng xin lỗi anh ấy."

Dick vỗ vỗ lưng hắn: "Tiến bộ rất tốt."

"Tôi cần phải tốt hơn. Tôi không đủ tốt. Quá nhiều thứ cũng không đủ." Cậu bé nắm chặt tay "Tôi cần làm cho cha tôi tự hào hơn. Tôi cần tránh những tai nạn tương tự. Tôi cần-"

Shrike ngắt lời anh bằng giọng nhẹ nhàng.

"Anh thật tuyệt vời, Habibi, tốt hơn bất cứ ai có thể yêu cầu." Anh nghiêm túc nói, "Tôi không phải Bruce Wayne, tôi không có cách nào biết được anh ấy đang nghĩ gì, và bạn có thể sẽ không tin đánh giá của tôi. . Tôi chắc chắn Nightwing sẽ tự hào về bạn. Robin là biệt danh của Mary Grayson và đó là một trong những vinh dự lớn nhất của anh ấy."

Damian không phản đối hay tranh cãi. Anh ngồi đó, nước mắt trên mặt bị tay áo mềm mại của Shrike lau đi, nửa chiếc bánh burrito chay còn lại được đặt trên chiếc đĩa sứ trắng trên bàn đầu giường. Chiếc khay bạc phản chiếu ánh sáng vàng ấm áp của chiếc đèn bàn.

"Anh đang nghĩ gì thế?" Dick hỏi anh.

"Grayson không bao giờ gọi tôi như vậy," Damian lẩm bẩm, "'Habibi'"

Anh cười vui vẻ: "Thật sao? Tôi sẽ để lại tin nhắn cho anh ấy, chắc anh ấy nên hét lên như vậy mới phải."

Cậu bé vùi đầu nhìn vào tay mình mà không nói một lời.

"Damian?"

"Tôi không sao." Damian nhanh chóng giải thích, "Tôi-tôi đã gọi anh ấy đến bệnh viện vào ngày hôm đó. Tôi đã yêu cầu anh ấy tỉnh dậy, nhưng anh ấy phớt lờ tôi."

"Ồ, cưng à." Shrike bất lực an ủi và có vẻ hối lỗi: "Anh ấy sẽ hối hận. Khi anh ấy tỉnh dậy, tôi hứa sẽ gửi tin nhắn cho K-443 Nightwing yêu cầu anh ấy mua quà cho cậu vì sự lười biếng của cậu ấy. Cậu có thích động vật không?" Tôi nghe nói anh có một con bò và một con chó."

"Tôi thích mèo," anh nói lặng lẽ.

Dick gật đầu: "Tốt lắm nhóc, cháu có mèo ở nhiều chiều không gian."

Shrike mang nửa chiếc bánh burrito còn lại đưa cho Damian, kể cho anh nghe về vài con mèo mà anh đã gặp khi đang ăn. Một số đi lang thang trên đường nhưng khi về đến nhà lại rất tình cảm và suốt ngày cố nhảy lên tủ. Một số ở rất xa và sẽ chỉ rúc vào bạn khi chúng muốn ăn đồ ăn nhẹ và kêu meo meo ngọt ngào.

Lời kể của anh rất giản dị nhưng cũng rất ấm áp, như cái đuôi mùa hè quét qua đường phố đầu thu, đẩy ra những đợt sóng hùng vĩ và yên bình trong khu rừng đỏ vàng ấm áp. Chẳng bao lâu sau, cậu bé không còn nếm được vị đắng của nước mắt, cũng như không còn nhớ được vị chua chát của tội lỗi.

Dick Grayson sẽ trở lại bên cạnh anh ấy. Thực tế chưa bao giờ chắc chắn và rõ ràng đến thế, và Damian bắt đầu mong chờ nó.

"Tối nay tôi có thể ngủ chung phòng với anh được không?" Shrike hỏi, "Tôi không thích phòng dành cho khách."

"Grayson có thể quen với phòng dành cho khách."

"Tôi không phải là anh ấy, bạn biết đấy, hơi khác một chút."

Khóe miệng Damian nhếch lên, anh khoanh tay và trở lại phong thái bắt nạt thường ngày: "Tôi tưởng anh lẽ ra nên giả làm anh ta."

Shrike làm theo gương của hắn, khoanh tay, nhướng mày trêu chọc: "Chúng ta đều biết ngươi không cần thứ này."

"Cậu có thể ở lại." Cậu bé trợn mắt, "Chỉ cần tối nay đừng làm phiền tôi."

Dick mỉm cười, xoa xoa mái tóc, không thèm quan tâm tới việc mình vừa mới chải nó một lúc trước. Sau khi nghe tiếng phản đối ầm ĩ, Shrike hài lòng rút tay lại và thề với Chúa rằng anh không còn suy nghĩ gì khác ngoài việc hát một bài hát ru.

Và đó chắc chắn là câu trả lời sai lầm, bởi Damian suýt đá anh ngã xuống đất khi anh gặp ác mộng đêm đó, khăng khăng rằng đó là sự trả thù.

Ngày hôm sau, Jason tìm thấy hai người đang trốn trong góc bức tranh thư viện vào một buổi chiều thứ bảy. Shrike giỏi màu nước một cách đáng ngạc nhiên và đang chỉ cho Damian cách trang trí những bông hoa hướng dương mà anh vẽ bằng màu vàng tươi. Robin, người gần đây muốn làm cho tội phạm bị vô hiệu hóa, thỉnh thoảng cầm lấy cây bút và thử nó, bầu không khí hài hòa như một giấc mơ.

Vài giờ sau anh nhìn thấy bức tranh màu nước treo gần bàn ăn. Alfred nói rằng Damian đã hoàn thành được 2/3 bức tranh và rằng anh ấy là một chàng trai trẻ rất tài năng. D-056 Dick rất đồng tình và cùng lão quản gia trò chuyện về hoạt động ngày mai.

Vào ngày thứ ba, Tim nghe thấy một tiếng cười lớn từ phòng khách khi anh đi ngang qua tầng hai. Anh đứng ở cửa với tách cà phê, lắng nghe trong hai phút, anh thở phào nhẹ nhõm khi phát hiện ra rằng chính Damian đang chơi trò chơi với khách của họ. Khi vui vẻ, anh không quên cổ vũ và đưa ra những lời đe dọa rất trẻ con. như một học sinh tiểu học. Người đồng nghiệp đã tha thứ cho hành vi phạm tội của anh ta và đưa anh ta đến buổi tập tiếp theo vào Chủ nhật.

Vào ngày thứ tư, sau khi nhận được sự đồng ý của Bruce, Dick quyết định đón Damian sau giờ học và đưa cậu bé thẳng đến sở thú vẫn mở cửa. Hai người họ ăn kem, bánh quế và mang về nhà một con mèo bò từ cửa hàng thú cưng ở Gotham.

Nó được đặt tên là Alfred, điều này hiếm khi khiến người Anh cười ra khỏi vỏ bình tĩnh của họ.

Vào ngày thứ năm, khi Damian trở lại phòng ngủ một mình để làm bài tập, Shrike, người đã hoàn toàn quen với cuộc sống của một kẻ lười biếng, chiếm lấy chiếc ghế sofa trong phòng khách. Lần này Cassandra cũng ở đó, cô ngừng gửi tin nhắn cho Stephanie và hơi do dự nhìn sang chàng trai trẻ.

Dick thản nhiên đưa một lon sữa chua vị caramel, mở phần của mình ra và bắt đầu thưởng thức trong khi cô ngơ ngác nhìn mình.

"Câu hỏi nhanh, cô Cain, Nightwing đã là Người Dơi ở đây bao lâu rồi?"

Cassandra xé gói: "Ba năm."

Chim sáo đáp lại bằng một tiếng khịt mũi không rõ ràng, có lẽ đang hiểu điều gì đó. Anh ta dùng thìa cạo những thứ còn sót lại trên nắp nhựa và chậm rãi giải thích: "Tôi đã báo cáo tình hình của Nightwing cho trụ sở. Ước tính có 37% khả năng anh ta sẽ tỉnh dậy trong tình trạng mất trí nhớ và 12% khả năng anh ta sẽ tỉnh lại. sẽ trở thành trạng thái thực vật, 51% khả năng mọi thứ sẽ ổn thôi."

Cô nhấp một ngụm nắp hộp sữa chua, sau đó cầm thìa múc phần sữa chua đặc nhất ở mép một cách bài bản. Cassandra là một cô gái rất giỏi quan sát người khác. Sự thù địch trên D-056 không còn mạnh mẽ như trước nữa, có lẽ cô ấy vẫn còn chút cảnh giác khi ở trong một môi trường xa lạ.

"Bạn...có bao giờ nhớ việc trở thành Nightwing không?"

Dick suy nghĩ một lúc rồi lặng lẽ bỏ hộp sữa chua rỗng vào thùng rác đã mở sẵn.

"Tôi không chắc lắm, thỉnh thoảng tôi cũng mơ về nó," anh trả lời, "nhưng nó không có tác động gì đến cảm xúc cả."

Cassandra không bình luận gì, có chút bối rối, thay vào đó hứa: "Damian sẽ không... biết. Tôi sẽ nói với anh ấy rằng Dick sẽ tỉnh dậy sau... có lẽ vài tháng nữa."

Anh nhún vai, không để ý đến cách sử dụng ngôn ngữ thất thường của cô gái: "Đây là một quyết định rất chu đáo."

Sau đó, cả hai không nói chuyện nữa. Họ cùng nhau xem phim truyền hình dài tập trên TV trong im lặng rồi rời đi.

Shrike ở lại trang viên Wayne suốt tám ngày, và hầu như lúc nào anh cũng muốn cạy mở lọ mật ong và đổ lên đầu Damian. Cậu bé dành toàn bộ thời gian ngoài tuần tra ban đêm và thời gian đi học được bao quanh bởi Dick, và cả hai đi vòng quanh nhau, đọc sách, thảo luận về bài tập ở trường, trao đổi kinh nghiệm trên sa mạc, chơi trò chơi và vẽ tranh màu nước.

Con mèo mới, Alfred, nhanh chóng trở thành bạn của người quản gia người Anh cùng tên. Nó vẫn cảnh giác với những người trong gia đình, nhưng nó sẽ nhảy lên gối của Damian mỗi đêm, cố gắng ép con sáo đi và tự mình chiếm chỗ trống.

Tất cả chuyện này giống như một giấc mơ, Damian nghĩ khi anh ngồi trong phòng ngủ, nhìn vào ngọn đèn, với con mèo mềm mại trên đùi. Anh chưa từng nghĩ mình có thể ghép được nhiều mảnh ghép như vậy vào cuộc đời mình - rất nhiều - nhiều đến thế.

Vào đêm cuối cùng, Shrike mời anh tham gia tuần tra ban đêm.

Anh nói: "Cha em chắc chắn không vui, nhưng ông ấy cũng không ngăn cản anh thay quần áo."

Môi Damian không tự chủ cong lên, chạy đến Batcave và nhanh chóng thay đồng phục. Không có lý do gì để không đồng ý.

Nửa giờ sau, Robin và Shrike xuất hiện trên bầu trời Gotham, mỗi người mang một thanh trường kiếm trên lưng và một con dao trên tay. Gió lạnh thổi qua đỉnh tòa nhà, không thể nhìn rõ khuôn mặt phía dưới bị che phủ của con chim bách thanh, nhưng đôi mắt của hắn phát ra ánh sáng xanh nhàn nhạt giống như một con sói trong bóng tối, và những hoa văn lông vàng phía trên gò má bị ô nhiễm bởi Thỉnh thoảng sáng lên do sự phản chiếu trong ánh sáng.

Anh ấy sẽ cảm thấy không thoải mái, sợ hãi hoặc nghi ngờ—tại sao mắt anh ấy lại như thế này? Hình xăm của anh ấy để làm gì? Liệu anh ta có thực sự để bọn tội phạm bước vào GCPD an toàn với vũ khí sắc bén trên lưng?

Nhưng Damian chỉ cảm thấy nhẹ nhõm. Shrike bình tĩnh như mùi hương của anh, sự pha trộn giữa Nightwing và League of Assassins.

Anh cảm thấy tự do, hạnh phúc và không bị kiềm chế khi nhảy giữa các tòa nhà cao tầng, trong nhiều khoảnh khắc giống như xuất thần, hình dáng trong bộ đồng phục sát thủ màu xanh đậm sẽ chồng lên người anh hùng của thành phố Blüdhaven, lắc lư trong cơn gió hú của Damian.

Động tác của anh ta im lặng, lặng lẽ và yên bình, hoàn toàn không có sự tàn bạo và đẫm máu mà một kẻ giết người nên có. Bất cứ khi nào cả hai thấy bất kỳ hoạt động tội phạm nào đáng dừng lại, Shrike sẽ chọn chiến đấu bằng tay không, dựa vào bộ chiêu thức chói lóa đó để lật đổ mọi chướng ngại vật trước mặt bằng đôi chân, vòng eo và sự dẻo dai, mềm mại của toàn cơ thể. .

Dick Grayson là một vũ công trên không với khí chất lãng mạn, từ lâu anh đã hiểu rằng khi cần nổi lên, dù có nền tảng và trình độ đào tạo như thế nào, anh cũng không thể ngăn được âm thanh sôi sục của máu nhào lộn.

Đây là một sát thủ cực kỳ điêu luyện, có thể biến thành một sát thủ chói sáng nếu cần thiết - không giống một sát thủ chút nào.

Sự lựa chọn phong cách của Shrike có thể là để an ủi Robin, hoặc có thể là để xoa dịu thần kinh của Batman. Anh ta cố tình hướng dẫn hướng tấn công và cường độ tấn công của Damian trong trận chiến, pha trộn với hướng dẫn huấn luyện của liên minh và giúp anh ta nhanh chóng thoát khỏi cơn tức giận tích tụ trong lồng ngực. Cảm giác muốn trút giận cuộn lên dữ dội trong bụng chàng trai, rời khỏi nhóm và trôi về phía mặt trăng.

Robin bước tới giữa tiếng la hét xung quanh, nhấc chân lên và đá, dùng sức lực, anh thực sự đã tìm thấy niềm vui của một trò chơi. Bóng dáng nhẹ nhàng của Dick nhảy tới bên cạnh hắn, đầu ngón tay bọc da của hắn nắm lấy vai hắn, thỉnh thoảng gõ nhẹ vào khuỷu tay hắn.

Nó giống như việc dạy học. Lẽ ra Damian phải tức giận, nhưng anh không thể tìm thấy gì ngoài một nụ cười.

"Anh luôn làm rất tốt, Habibi."

Chim bách thanh nheo mắt thích thú: "Bạn đã sẵn sàng sang dãy nhà tiếp theo chưa?"

Damian trói bọn tội phạm dưới chân mình và Alfred gọi GCPD cho họ. Hai người sánh vai nhau nhảy lên mái hiên của xưởng làm bánh đã đóng cửa rồi nhanh chóng biến mất trong bóng tối Đôi ủng giẫm lên bức tường đá ẩm ướt sau cơn mưa, như hai cái bóng hòa vào mặt hồ u sầu.

Trên Tháp Wayne, Red Hood đặt chiếc kính viễn vọng trên tay xuống. Anh ta nhìn Batman bên cạnh: "Anh không đi xử lý sao?"

Gotham Knight lắc đầu: "Để bọn họ chơi đi."

"Wow." Jason thở dài với một nụ cười thấp, "Mặt trời đang mọc ở phía Tây."

KẾT THÚC.

Bản thảo được lưu của K-443 chỉ có bấy nhiêu thôi, lần sau sẽ là một câu chuyện từ không gian khác.