- J'espère que tu ne m'en veux pas trop, trésor, cria Mrs Jenkins depuis l'entrée, mais c'est le travail qui m'oblige à partir tôt ce matin !

- Ne t'inquiète pas Maman, répondit Thomas sur le même ton depuis la cuisine, je vais très bien m'en sortir tout seul. Eiden m'a appris à transplaner cet été, tu te souviens ?

Eiden était le fils aîné des Jenkins, il avait dix-huit ans cette année-là, et étudiait dans une prestigieuse université pour sorciers en Irlande. Il avait pris quelques vacances avec sa famille, puis il était reparti la semaine précédente.

Mrs Jenkins apparut dans la cuisine toute affolée enfilant son manteau à la hâte.

- Oh oui c'est vrai, ça m'était complètement sorti de la tête...oh là là mais je ne me souviens plus de rien c'est horrible on dirait une goule...enfin chéri, tu n'a pas encore ton permis de transplanage, donc je préfère que tu te rendes à Londres avec le Magicobus, d'accord ?

- Si tu veux, soupira Thomas en l'embrassant sur la joue

- Fais bon voyage, et envoie-moi un hibou lorsque tu seras arrivé ! cria Mrs Jenkins tout en partant de la maison, et tu salueras Olivier de ma part !

La porte de la maison claqua et Thomas soupira. Sa mère avait le don de lui transmettre son stress. Car Thomas était systématiquement stressé à chaque rentrée. Cela était totalement ridicule et inutile, mais il n'y pouvait rien, c'était comme ça.

Il finit de prendre son petit déjeuner, lava sa vaisselle grâce à un sort simple et efficace, et se rendit dans l'entrée où l'attendait sa malle et la cage de son hibou nommé Winter.

Après une rapide vérification des sorts de sécurité autour de sa maison, il saisit ses bagages et sa baguette magique, et partit de chez lui.

Il se retrouva soudain au beau milieu de la campagne. Tout autour de lui s'étendaient des champs de blés à des kilomètres à la ronde. Il n'y avait aucune maison, aucun commerce, aucune route. C'était dans ce genre de situation que Thomas bénissait les inventions magiques comme le Magicobus.

Il agita légèrement sa baguette et un énorme autobus londonien surgit de nulle part en klaxonnant, le faisant tomber la renverse.

Tandis qu'il se relevait en toussotant et époussetant ses vêtements, un adolescent boutonneux descendit du bus et s'adressa à lui en lisant des petits cartons avec des phrases d'accueil toutes présentées.

- Bonjour, je m'appelle Stan Rocade, lit le garçon, bienvenue au Magicobus, le bus magique des sorciers ! Montez à bord pour sept Mornilles, gagnez un chocolat chaud pour huit Mornilles, et une brosse à dents de la couleur de votre choix pour onze Mornilles !

- Ça va Stan, tu peux arrêter ton cirque, c'est moi, soupira Thomas

Stan releva la tête de ses petits papiers et sourit lorsqu'il reconnu son ami.

- Hey, Jenkins ! Comment vas-tu ? s'exclama-t-il joyeusement

- Merveilleusement bien et toi ?

- Parfaitement bien également ! Tu monte ? C'est gratuit pour toi !

Quelques minutes plus tard, Thomas était assis sur le siège en cuir situé juste derrière celui d'Ernie, le conducteur, et le Magicobus avançait à rythme très irrégulier vers Londres.

- Alors comme ça tu va à Poudlard ? lui demanda Stan Rocade

- Ouais, j'entre en cinquième année, répondit Thomas

- Aïe, l'année des BUSE, grimaça Stan

- Roh ça va, je suis sûr que je m'en sortirais très bien.

- Évidemment, j'avais oublié à quel point tu étais intelligent !

Thomas leva les yeux aux ciels et il sentit ses joues rosirent. Il est vrai qu'il était intelligent, mais il était encore plus modeste.

Tout à coup, le Magicobus s'arrêta brusquement, propulsant Thomas sur la vitre avant du bus.

- Londres, gare de King's Cross ! annonça Stan

Tous les élèves allant à Poudlard descendirent du véhicule un par un. Thomas récupéra sa malle et salua Stan, avant de descendre à son tour.

Il rentra à l'intérieur de la gare qui était bondée de monde et se dirigea d'un pas déterminé vers les voies 9 et 10. Une fois devant le mur magique, il le traversa d'un air habitué et se retrouva sur la voie 9 3/4, où la locomotive rouge du Poudlard Express lançait des panaches de fumées.

Tous les élèves montaient dans le train, discutaient entre eux, ou bien disaient au revoir à leurs parents. Thomas n'avait personne à qui dire au revoir, mais cela ne l'inquiétait pas. Il avait l'habitude d'être seul.

En revanche il cherchait des yeux la petite Hermione Granger sur le quai, mais ne la trouvait pas. Cette dernière était la nièce de sa mère, Pamela Granger. Thomas espérait qu'elle lui ressemblait un minimum, car il était en train de se rendre compte du mal qu'il allait avoir pour la trouver.

Il finit par abandonner et monter dans le train. Après avoir hissé sa malle et la cage de Winter à l'intérieur du Poudlard Express, il commença à chercher un wagon où s'asseoir.

Dans le troisième compartiment qu'il visita, il trouva Olivier Dubois, son meilleur ami, en train de scruter le paysage d'un air anxieux.

- Salut Olivier ! dit-il

Le garçon se retourna et fit une accolade à son ami lorsqu'il le reconnut. Thomas s'installa à ses côtés.

- Je me demandais où tu étais, rigola Dubois, c'est pour ça que j'étais inquiet !

- Il ne fallait pas, tu sais que je ne raterais la rentrée pour rien au monde.

- C'est vrai.

Les deux garçons commencèrent à discuter de leurs vacances. Dubois avait passé l'été entier à s'entraîner au Quidditch lorsqu'il avait appris qu'il avait été nommé capitaine de l'équipe de Gryffondor. Cela représentait une immense fierté pour lui.

- Je cherche un attrapeur, déclara-t-il, tu ne voudrais pas essayer d'intégrer l'équipe ? Je vais organiser les qualifications le samedi suivant la rentrée !

Thomas fit une petite moue gênée. Le Quidditch, c'était pas son truc. Il préférait passer plusieurs heures à la bibliothèque pour étudier des choses qu'il ne connaissait pas encore.

- Tu sais, je ne serais pas un très bon attrapeur, s'esquiva-t-il, tu trouvera bien vite mieux que moi, je t'assure !

Olivier parut déçu, mais ne fit aucune remarque sur la réponse de son meilleur ami. Ce n'est qu'au bout de quelques secondes que Thomas se rendit compte que le Poudlard Express était parti de la gare, et avançait maintenant sur des rails en pleine campagne.

- Excuse-moi, il faut que je vérifie quelque chose, dit-il à Olivier avant de sortir du wagon précipitamment

Il commença à faire le tour des wagons et des compartiments occupés à la recherche de sa cousine Hermione. Il voulait vérifier qu'elle était bien montée dans le train.

Mais pendant plus d'une heure, il scruta tous les sièges du train, et pas d'Hermione. Il finit par rebrousser chemin vers son propre compartiment, déçu. Il allait devoir écrire une lettre à Dumbledore en arrivant à Poudlard pour lui expliquer qu'il avait du se tromper d'année ou d'autre chose : Hermione n'était pas dans le train.

Quand soudain, une petite chose le percuta de plein fouet dans le couloir du wagon C. Pensant qu'il s'agissait sûrement d'un première ou deuxième année, Thomas le rattrapa avant qu'il ne tombe par terre. Il se retrouva face à face avec le petit. Pardon, la petite.

Il en resta bouche bée. Elle lui ressemblait tellement ! Les mêmes cheveux ébourriffés châtains, le même regard chocolat intelligent, la même façon de retrousser les lèvres et de plisser les yeux lorsqu'il était mécontent...pas de doute, il avait trouvé sa cousine. Hermione Granger.

- Excuse-moi jeune homme, annonça-t-elle d'un air hautain, j'aimerais rejoindre mon wagon. Regardez devant vous la prochaine fois, je vous prie.

Et elle le dépassa en le regardant de travers du haut de son petit mètre vingt-cinq, tandis que Thomas se retenait pour ne pas pouffer de rire. Qu'est-ce qu'elle était prétentieuse, la cousine ! Elle n'allait pas bien s'en sortir à Poudlard, il le savait...mais il l'avait trouvée, c'était ça l'important.

Il rejoint son wagon satisfait, et trouva Olivier et Percy Weasley en grande discussion sur le rôle de Préfet et de Capitaine de l'équipe de Quidditch de Gryffondor. Ils s'interrompirent lorsque Thomas rentra dans la pièce.

- Alors Tom, t'étais où ? demanda Olivier

- J'avais une petite affaire à régler, répondit Thomas sans trop s'attarder sur le sujet, la dame au chariot est passée ? Je meurs de faim !

Au moment où il prononçait ces mots, une vieille femme poussant à bout de bras un énorme chariot remplis de friandises s'arrêta devant leur compartiment.

- Vous voulez quelque chose, les enfants ? demanda-t-elle gentiment

Thomas se leva d'un bond, affamé.

- Oui, je vais prendre trois Chocogrenouilles, deux Patacitrouilles et un Fizwibiz au citron s'il vous plaît.

Il prit ses bonbons et tendit une poignée de pièces à la dame. Olivier fit de même ensuite, et ils allaient se rasseoir lorsqu'ils se rendirent compte que Percy n'avait rien.

- Tu n'a pas faim, Perce ? dit Olivier

- Non...non je n'ai pas faim, répondit Percy les oreilles rougissantes

À cet instant, un gargouillement particulièrement sonore se fit entendre depuis son estomac. Thomas ne mit pas très longtemps à comprendre.

- Je voudrais quatre Chocogrenouilles en plus et deux Fizwibiz à l'orange, annonça-t-il à la dame

Il paya et donna le tout à Percy qui semblait être très gêné.

- Merci mais il ne fallait pas, murmura celui-ci, le visage de plus en plus écarlate contrastant avec ses cheveux roux

- T'inquiète pas, c'est normal, le rassura Thomas

Il savait que la famille Weasley était plutôt pauvre, mais aussi extrêmement généreuse, et il ne manquait jamais une occasion de leur rendre service ou de leur rendre leur bonté.

La dame au chariot partit, et les garçons recommencèrent à parler. Le jour commençait à décliner à présent, signe que le voyage touchait à sa fin.

Thomas se changea grâce à un sort que son frère Eiden lui avait appris l'été précédent. Épatés par l'efficacité et le côté pratique de la formule, Percy et Olivier avaient aussitôt demander à Thomas comment la reproduire.

- Eh bien c'est très simple, expliqua ce dernier en prenant sa baguette magique, vous indiquez avec votre baguette la partie du corps que vous voulez changez en la tenant de cette façon, entre le pouce et l'index, puis vous prononcez l'incantation "Changium" ! Et le tour est joué !

Les deux garçons essayèrent aussitôt les conseils de leur ami, sans grand succès. Olivier se retrouva en caleçon, tandis que Percy portait sa robe sur sa tête.

Et c'est malheureusement le moment qu'Hermione choisit pour rentrer dans le compartiment. Elle vit les deux garçons avec leur tenue inhabituelle et Thomas, mort de rire sur la deuxième banquette.

- Excusez-moi, demanda-t-elle du même ton hautain que la première fois, avez-vous un crapeaud nommé Trevor ? Il y a un petit garçon nommé Londubat qui l'a perdu.

- Moi j'ai effectivement croisé un crapeaud, sourit Thomas en redressant la tête, mais j'ai discuté deux-trois minutes avec lui, et il m'a bien confirmé qu'il ne s'appelait pas Trevor.

La petite Granger l'observa d'un air perplexe. Thomas se releva complètement sur la banquette et la regarda droit dans les yeux chocolats.

- C'est bon princesse, c'était une blague ! ajouta-t-il, tu peux rigoler, tu n'es pas obligée de te retenir !

À ce moment-là, Hermione hésitait encore. Puis son visage se fendit en un large sourire, uniquement destiné à Thomas. Ce dernier était aux anges. Il adorait sa cousine. Il était hypnotisé par la petite flamme qui brillait dans ses yeux chaque fois qu'elle découvrait quelque chose de nouveau, chaque fois qu'elle ressentait une émotion forte, comme la sensation qu'elle avait ressentie lorsqu'il l'avait renversé dans le couloir, ou bien à cet instant précis quand elle lui souriait.

- Je m'appelle Hermione Granger, déclara-t-elle en lui tendant la main

- Et moi c'est Thomas Jenkins, répondit ce dernier en lui serrant sa petite menotte

Hermione s'installa aux côtés des garçons pour le reste du trajet et parla avec Thomas. Ils discutèrent de sujets totalement diverses comme la répartition des maisons, ou bien la cuisine que l'on servait à Poudlard. Hermione n'y avait jamais mis les pieds, et pourtant elle avait déjà un avis sur tout, ce qui impressionna beaucoup Thomas.

Il savait qu'il n'était pas censé rentrer en contact avec sa cousine selon les ordres de Dumbledore, mais il pensait au contraire que c'était primordial et nécessaire pour la mission. Il savait ce qu'il faisait.

Le train finit par s'immobiliser, et tous les élèves en descendirent. Thomas laissa Hermione partir avec Hagrid et les autres première année. Il s'installa dans une des diligences tirées par des chevaux invisibles et se laissa emmener vers le château.

- Thomas ! s'écria une voix lorsqu'il rentra dans la Grande Salle

Il se retourna et vit Alicia Spinnet, une des poursuiveuses de l'équipe de Quidditch de Gryffondor et sa meilleure amie courir vers lui. Il la prit dans ses bras et la fit tourner dans les airs, avant de la reposer au sol. Cette dernière, trop heureuse de le retrouver après deux mois de vacances, enfoui son visage dans son cou.

- Pourquoi est-ce qu'on ne s'est pas vu dans le train, Licia ? murmura Thomas

- Retrouvailles avec Angelina, expliqua Alicia, je n'ai pas vu le temps passer, désolé...

- Il n'y a aucun problème.

Alicia resserra son étreinte auprès de son ami. Elle l'aimait tellement ! Ils se connaissaient depuis la première année. Elle avait fait une entrée fracassante au château en brisant sans le faire exprès l'un des quatre sabliers géants de la Grande Salle. Tous les élèves et professeurs lui en voulait, et Thomas avait été le seul à venir lui parler.

Elle aimait tout chez lui. La façon qu'il avait de l'appeler "Licia", ses cheveux épais et ébourriffés, son visage fin, ses yeux si doux couleur chocolat, son odeur lorsqu'elle était proche de lui, comme à l'instant présent. Cette odeur sentait la sécurité, la confiance, l'amitié et l'amour. Elle sentait Thomas.

Les deux amis s'installèrent à la table des Gryffondors et ne tardèrent pas à être rejoints par leurs camarades. La Grande Salle se remplit peu à peu, et le niveau sonore augmenta en même temps que les conversations jusqu'à ce que les premières années firent leur entrée.

Thomas repéra tout de suite sa petite Hermione au milieu des enfants. Il avait envie de la montrer à Alicia et de lui murmurer à l'oreille "Tu vois, elle, c'est ma cousine.", mais il ne pouvait pas.

Cette dernière fut répartit à Gryffondor, à sa plus grande joie. Il fut celui qui applaudit le plus fort.

- Potter Harry, annonça soudain le professeur McGonagall

Tout le monde se tut et se tourna vers le garçon à la cicatrice en forme d'éclair. Thomas connaissait évidemment l'histoire d'Harry Potter, et il en était d'ailleurs très intéressé. Il fut très fier, comme tous les autres de sa maison, lorsque le petit brun aux yeux verts fut répartit à Gryffondor.

La Répartition se termina, et les élèves commencèrent à manger les somptueux plats qui étaient apparus sur les tables. Il y en avait pour tous les goûts, et Thomas se servit.

Percy était en grande discussion avec Hermione. Ils parlaient de métamorphose. Thomas avait bien compris qu'Hermione était très douée, mais elle continuait sans arrêt de l'impressionner.

Lorsqu'il se coucha dans son lit à baldaquin d'un dortoir de Gryffondor ce soir-là, il se sentait satisfait. Il était revenu à Poudlard. Il avait retrouvé Alicia qu'il aimait autant qu'Eiden. Il l'aimait différemment, mais autant. Et enfin il avait réussi très facilement à établir un contact avec Hermione sa cousine. Dumbledore allait être content.

Bref, l'année pouvait commencer.