"Anh thi tốt! Đừng để bị thương. Đừng cố quá sức nếu anh cảm thấy không ổn. Em ở đây, ngồi đây cổ vũ anh."

"Nếu anh không cố quá sức thì anh không thể đem giải về cho em xem. Cứ lo hô tên anh thật nhiều, anh muốn có động lực từ em."

"Sunghoon này, em . . . ôm anh được không?"

Tôi mỉm cười toe toét nhìn anh, thấy anh gian rộng hai tay tiến tới gần mình, tôi cũng không đợi được mà chui ngay vào lòng ngực đang hì hục lo lắng ấy. Tôi xoa đều vai anh, như một cách khích lệ để anh bớt đi phần nào hồi hộp. Mọi thứ đang rất vui, rồi tôi nghe tiếng anh thở dài, ghì chặt lấy tôi trong vòng tay tôi, tôi nghe anh thì thầm:

"Đừng để cậu ấy phải khó xử vì những hiểu lầm hôm đấy. Cậu sẽ nguôi giận và vui lên ngay nếu nghe được câu xin lỗi từ em. Ngoài cổ vũ cho anh ra, hãy làm điều đó vì anh, được chứ?"

Anh gỡ bỏ tôi khỏi cái ôm sau lời dặn dò tỉ mỉ, sau đó thì nhanh nhẩu chạy sang nơi mà huấn luyện viên anh đang đứng, chờ đến lượt để vào sân.

Tôi tay đặt lên trán, tay còn lại đặt lên eo chuẩn bị thang thở, không biết sẽ phải nói gì khi gặp mặt Park Jongseong. Mọi khi có anh thì sẽ đỡ hơn vì anh sẽ là bia đỡ đạn cho tôi, nhưng sau những giờ phút này, chỉ có tôi lẽ loi ngồi cạnh Park Jongseong, hơn hết tôi phải là người nói chuyện với cậu trước, và xin lỗi cậu?

Phải chi hôm đó tôi không vạ miệng thốt ra những câu từ ấy thì đã không có ngày hôm nay. Điều gì đến sẽ tiếp diễn, tôi nghe một âm thanh dõng dạc, một giọng nói chực chờ ở phía sau mà mãi thôi tôi muốn nó đừng xuất hiện.

"Haeun, bên này!"

Cuộc thi sắp bắt đầu, tôi chật vật ngồi bên và nép người vào cậu khá nhiều bởi những người ngồi cạnh đang chèn ép tôi. Nhìn sang bên cậu, cậu có vẻ khó chịu mà liếc mắt sang phía tôi, chợt cậu ghé vào tai tôi, cất giọng thều thào:

"Haeun có muốn đổi chỗ với anh không?"

Thấy cậu thì thầm rồi lại nhìn mình, tôi có chút rạo rực vì sự gần gũi đến từ cậu, nhưng vẫn tiếp tục né tránh những cử chỉ ấy và lắc đầu cho qua.

"Chút xíu rồi sẽ yên ắng thôi, em đi miết nên quen rồi. Anh ngồi xích qua kia đi."

Làm lơ vẻ mặt không mấy vui vẻ của cậu, tôi lại thu tầm mắt vào anh, người đang bước ra sân trong tư thế vững vàng. Đặc biệt hôm nay anh lại tỏa sáng đến kỳ lạ, hay là do tôi đã thích anh quá nhiều chăng?

Được một hồi tôi lại bồn chồn trong mớ suy nghĩ không hẳn hoi, tôi liên tiếp muốn nhờ anh để quên đi những lời mà tôi sắp phải nói với cậu. Thành thật mà nói thì tôi đang rất bối rối, không biết sẽ phải bắt đầu từ đâu để xin lỗi cho đàng hoàn. Dù gì Sunghoon cũng đã nhờ vã tôi, tôi không thể cứ nuốt lời với anh.

"Haeun, ổn không em? Mệt à?" Jongseong chẳng hiểu đã quan sát tôi được bao lâu, cậu chắc đã bắt gặp khuôn mặt đờ đẫn của tôi, khẽ nhẹ giọng thì thầm vào tai tôi lẫn nữa.

"Anh có phiền không nếu em cần nói chuyện với anh ở ngoài? Chỉ một chút thôi."

Và thế là cậu và tôi rời đi vào lúc lượt thi của Sunghoon chuẩn bị sẵn sàng. Cậu không nhất thiết phải chờ đợi tôi, nhưng bỗng bàn tay cậu chạm nhẹ tay tôi rồi nắm lấy nó. Cậu kéo tôi ra ngoài mà mặc kệ những con mắt đằng sau, tôi thì cũng chỉ hoảng hốt quay đầu nhìn lại anh, người vẫn đang tập trung cao độ trên sân trượt.

"Anh bỏ tay em ra được rồi." Tôi nói trước mặt cậu, lấy tay gỡ tay cậu ra khi cậu còn đang loay hoay nhìn nét mặt khó ưa của tôi. Cũng không phải để cậu hỏi hang hay mở lời, tôi lao thẳng vào vấn đề chính, nhanh chóng đề cập đến chuyện sẽ xin lỗi cậu.

"Mấy câu em nói hôm đó . . . em giận Sunghoon nên nói hơi quá lời. Sunghoon bảo anh đã rất buồn, nên em muốn xin lỗi anh."

"Sunghoon mách lẻo em về anh à? Đã bảo là không để bụng rồi kia mà, thằng này thật là!"

Cậu chống nạnh hai tay nhìn sang bên rồi thở dài, tôi không nghĩ cậu sẽ thoải mái đến thế khi tôi nói muốn xin lỗi cậu, dường như cậu còn chẳng hề quan tâm nếu tôi có nói xin lỗi cậu hay không. Có nghĩa là Sunghoon, anh đã nói dối và lừa tôi về việc Jongseong cậu đã thật sự phiền muộn chỉ vì tôi không xin lỗi và làm hoà với cậu.

"Anh đừng cứ không để bụng, em biết anh cũng buồn, nhưng là tại tụi mình cũng thật sự không thân thiết . . . "

"Có một chuyện anh để bụng đấy, và là lỗi của em. Muốn biết không?"

Hai tay tôi đan vào nhau, ngước nhìn cậu với điệu bộ ngu ngơ, chờ đợi cậu bật cười, tay vẫn đang trong tư thế chống nạnh. Rồi cậu tiến gần đến tôi hơn, cầm hai tay tôi lên, áp sát nó vào lòng bàn tay cậu. Cậu nhẹ giọng nói với tôi:

"Anh trằn trọc nhiều lắm, không biết anh đã làm gì, có gì khiến em không thích, không đủ tốt. Chuyện anh tỏ tình và nói thích em, em thật sự không có cảm giác gì với anh sao?"

Tôi ngỡ ngàng, nhanh chóng giật tay khỏi hơi ấm từ tay cậu, lùi về sau và chạm lưng vào tường. Đáng ra tôi không nên nói chuyện riêng với cậu, vì điều này lại càng làm tôi khó xử hơn, và tôi đã cố chấp để không phải nói về chủ đề này, nhưng nó chắc hẳn cũng đã làm cậu khó xử.

Dẫu vậy, tôi ghét cái cách cậu nói ra những lời như thế trước mặt tôi, bởi tôi thừa biết Sunghoon anh đã thích cậu đến nhường nào. Tỏ tình đã đành, kể cả cái cảnh diễn ra ngày hôm đó in sâu vào tâm trí tôi, ngày mà hai người ôm nhau thấm thía trong nhà kho mà tôi vô tình xem được, cậu thật sự chẳng có cảm giác gì với anh hay sao?

"Sao anh có thể thốt ra được . . . anh có biết Sunghoon . . . anh lừa dối anh ấy à?"

Tôi thẫn thờ nhìn người trước mắt, cậu cũng châm châm nhìn tôi khôn xiết, như rằng cậu cũng bất ngờ trước câu hỏi vừa rồi của tôi. Cậu mấp máy môi, không chút biểu cảm động lại trên mặt, cậu cất lời:

"Em biết từ khi nào?"

"Từ khi nào thì có quan trọng gì nữa? Không phải anh cũng muốn ở cạnh Sunghoon? Không phải anh thật sự yêu anh ấy? Anh dở trò gì với chúng tôi thế?"

Nghe xong, bỗng cậu lao đến ôm chầm lấy tôi, phút chốc khiến tôi đơ cứng. Cậu như truyền hết số năng lực vào hai cánh tay, ôm gọn và ghì chặt tôi ở tư thế đứng, xấp xỉ chiều cao vì vậy mà tôi đã bị cậu nhấc lên như một con rối. Chốc thay cậu như mất bình tĩnh, nói vọng rõ to.

"Anh chẳng làm gì cả! Việc anh tỏ tình em là thật, thích em cũng là thật! Cho anh thời gian, từ từ rồi anh sẽ nói hết mọi chuyện cho em."

"Tôi nghĩ Sunghoon mới cần phải biết hết mọi chuyện. Anh mà không buông ra thì tôi la lên đấy!"

"Em thích Park Sunghoon chứ gì! Em nói đi!"

"Ừ! Tôi thích anh ấy đấy! Vậy nên từ nay anh mau tránh xa anh ấy. Tôi không nhịn anh đâu!"

Có lẽ cậu đã mất trí, những lời nói của tôi còn chẳng đá động đến cậu cho đến khi những tiếng bước chân và tiếng nói chuyện ở hành lang mỗi lần mỗi nhiều. Đám đông bon chen nhau để rời khỏi sân băng. Có lẽ cuộc thi đấu đã kết thúc, và nhờ vào cảnh tượng xô bồ ấy, cậu cuối cùng cũng chịu để tôi thoát khỏi cái ôm xiềng xích vừa rồi.

Tôi nhìn qua vai cậu, nơi mà ai nấy cũng náo nhiệt không ngừng, cả bao nhiêu người tụ tập ở sảnh để chụp ảnh kỷ niệm và xin chữ ký các vận động viên trẻ tuổi tài cao. Tôi ló ngó mãi, tìm mãi mà vẫn chẳng thấy anh đâu, cậu chắc cũng phần nào nhìn thấy sắc thái lo lắng của tôi, cũng vội nhìn tìm bóng hình của anh.

"Em cứ ở yên đây, để anh đi xem-"

"Anh nên tìm cách mà nói chuyện cho đàng hoàng với Sunghoon đi, tôi không nghĩ anh ấy sẽ bỏ qua chuyện này nếu như đã tình cờ thấy tất cả."

"Xin anh từ giờ, đừng xía mũi vào chuyện của chúng tôi nữa."

Tôi nói một mạch rồi đẩy nhẹ vai cậu, lướt qua ánh mắt bàng hoàng của cậu mà trong đầu tôi chỉ nghĩ đến mỗi anh. Tôi thật sự sẽ chết mất nếu như chuyện giữa tôi và cậu đã được anh trông thấy và nghe được.

Lao đến phía hành lang đông kịt, tôi lấp liếm những câu xin lỗi cho có lệ, nghẹt thở đến mấy tôi vẫn phải tìm ra anh, người mà tôi thề sẽ là mối tình duy nhất.

Sân trượt băng đã đóng, khu dọn dẹp và phòng kho cũng chẳng có lấy một bóng người. Tôi đứng chực chờ ở ngoài nhà vệ sinh nam không biết đã được bao lâu, những ánh nhìn gắt gao và khó hiểu dọc qua người nhưng tôi lại chẳng màng. Rốt cuộc là anh vẫn chưa chịu xuất hiện trước mặt tôi.

Đợi chờ có lẽ là một ưu thế của tôi, nhưng trực giác trong tôi chợt sôi sùng sục, như thể tôi đã cảm nhận được anh sau từng ấy phút đồng hồ không thôi nghĩ. Tôi chạy bén ra ngoài cánh cửa thoát hiểm gần đó, tìm xung quanh những tán cây và sân sâu ở ngoài sảnh. Lâu sau, khi đã hì hục, tôi dò tìm thêm một lần nữa, và cuối cùng ở một góc của một băng ghế cũ kỹ, tôi nhìn thấy anh. Park Sunghoon, người đang ôm lấy bó hoa hồng sáng rực rỡ, trên cổ anh đeo một tấm huy chương màu vàng bóng loáng.

Anh gục đầu có vẻ như là đang thiếp đi, nhưng tay vẫn mò mẫm mặt huy chương bằng vàng và mân mê nó. Lòng tôi thở phào biết bao, cũng mừng rỡ khi biết anh đã thành công mang về thêm tiếp một cái huy chương đáng giá mới, chứng minh rằng anh là vận động viên trượt băng đạt giải nhất số một, cũng là người số một trong lòng tôi.

Vội vã đi đến và ôm chầm lấy anh ở tư thế đứng. Hai tay tôi ôm lấy vai anh xoa nhẹ rồi lại đưa lên vò đầu anh. Cảm giác như anh đang khó chịu muốn đẩy tôi ra, tôi cứng cáp đặt luôn cằm mình lên đầu anh và ghì chặt anh lại, dù biết sức mình sau cùng sẽ chẳng hề hấn với anh là bao.

"Anh là trẻ con à? Thích đi lung tung thế? Sao không ra sảnh chính mà ngồi ngoài này?"

Rốt cuộc thì anh rời được khỏi cái ôm bất chợt của tôi. Mắt anh nhíp lại ngước nhìn tôi vì đang phải thích nghi lại với ánh sáng sau một lúc chợp mắt. Lấy tay vuốt lại mái đầu bù xù của mình, anh trầm ngâm hỏi ngược lại tôi:

"Em đã nói chuyện với Jongseong chưa?"

Nghe đến tên của cậu, tôi chợt nhớ lại những gì cậu đã nói vừa nãy. Trong đầu tôi dấy lên suy nghĩ liệu tôi có nên nói cho anh biết về cậu chàng Park Jongseong hai mặt kia đã lừa dối anh? Nhưng nếu như thế anh sẽ giận và tỏ ra chán ghét tôi, bởi những điều tôi đáng ra nên giả vờ hoặc không nên biết thì nay tôi lại biết.

Tôi thừa hiểu anh sẽ chẳng thể nào chịu nổi nếu tôi đưa ra bằng chứng để xác thực với anh về cậu. Anh thà sẽ không tin còn hơn, vì tôi biết anh đang say đắm cậu đến nhường nào, vui biết mấy khi có cậu ở bên. Nhưng cũng không vì thế mà tôi sẽ bao che cho Park Jongseong mãi. Như cậu đã nói, dần dần thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ, tôi sẽ không để anh phải đau đớn thêm về thứ tình yêu khốn đốn này nữa.

Phải nói thì tôi cũng có chút bực tức vì tôi sẽ phải vờ như tôi đã làm lành với cậu, nhưng rồi hôm sau anh sẽ lại tra khảo tôi về lý do tại sao tôi đang tiếp tục né tránh Park Jongseong. Tôi không thể nói cậu là một tên khốn nạn và cấm anh ở gần cậu, như thế chỉ càng thêm rối rắm, và anh sẽ ghét tôi, nhưng tôi không còn cách nào khác bằng việc để anh tự nhận ra mọi chuyện. Tôi sẽ chỉ gián tiếp để anh biết được bộ mặt thật cậu, rồi sau đó thì . . . tôi không biết được.

Chạy khỏi bao suy nghĩ hỗn tạp, tôi ngờ ngợ với câu hỏi của anh và chắc có lẽ anh đã chưa nghe được hay nhìn thấy cuộc nói chuyện giữa Park Jongseong và tôi, phần nào cũng khiến tôi yên lòng.

Tôi nóng lòng vui vẻ trở lại, cầm tay anh và kéo anh đứng dậy. Đến giờ thì phải ngước lên và nói chuyện với anh như bao lần, nhưng tôi vẫn luôn vui vẻ khi được nhìn anh theo cách này, giống như tôi đang nhìn ngắm mặt trời của riêng tôi vậy.

Sau cùng anh vẫn là để tôi nắm tay anh lắc lư đứng dậy, nhưng anh không thôi lộ rõ vẻ không hài lòng với tôi. Thấy anh vẫn nhíu mày như đang chờ câu trả lời từ tôi. Tôi cũng ríu rít nói vòng nói vo để anh bỏ đi cái biểu cảm sần sùi chất đống ấy.

"Anh bận tâm với chuyện đấy làm gì? Không cần phải lo. Anh ta chắc cũng về rồi. Hay hai đứa mình đi chụp ảnh cái đi đã, nhé?"

"Anh ta?"

"Anh Jongseong! được chưa?"

________
__  _  _
        __ _________
____    ___ _ ___
___ __ ___ ___
___
     ____
__ _ _ _ _
__________
_   ____   _
    _______

__ __ _
____    ____
_ _ _______
__   ____
      _____ _

.