Le réseau internet s'évanouit pour la cinquième fois. Tom serra les dents et secoua rageusement son smartphone : pourquoi le réseau était-il aussi pourri dans cette ville de péons ? Il voulait juste ouvrir son mail, c'était pas la mer à boire ! Il attendait ça depuis midi ! Bordel... Il allait encore devoir attendre d'être rentré chez lui pour se connecter à son ordinateur... Il détestait ça.

̶   Tu veux le mien?

Le jeune homme sursauta : Delmes s'était glissé devant lui et lui tendait son propre téléphone, l'air amusé.

̶   Non merci. Ça ira.

̶   Bien. N'hésites pas à me le demander si besoin.

Il rangea son appareil et sourit.

̶   Hum...16h00... Tu as passé ta journée au lycée ? remarqua-t-il. Je suis heureux de voir que tu restes courageux. Les élèves sont de moins en moins nombreux à venir en cours, ces derniers temps...

̶   Oui, j'ai vu ça.

̶   ...Surtout depuis le début de la semaine... continua l'inspecteur. Tu sais ce qu'il s'est passé, n'est-ce pas ?

Tom acquiesça. Premièrement pour le fils du boucher, agressé en pleine nuit alors qu'il rejoignait son père à la veillée. Le coupable s'était enfuit comme un lâche et restait introuvable, pour le plus grand désarroi de la famille... Deuxièmement pour le nouveau disparu de la commune : un retraité agoraphobe du centre ville. Son infirmière à domicile était venue lui rendre visite la veille au soir pour ne trouver rien d'autre qu'une porte d'entrée grande ouverte et une maison vide. Aucune trace de lutte. Aucune trace de blessures. Aucune trace, tout simplement. Le MJ était très propre lorsqu'il s'agissait d'enlever les lynchés en plein jour, qu'ils soient jeunes, plus âgés, Loup-Garous ou Villageois comme ce pauvre vieillard.

̶   Vous avez une piste ? demanda l'adolescent. Vous pensez pouvoir trouver le criminel rapidement ? Ou peut-être prévoir son prochain coup ?

Le sourire de Delmes se fit plus amer.

̶   Non. Il a un rythme, c'est certain, mais il s'amuse à le briser de temps à autre. Comme cette nuit par exemple : on s'attendait à une disparition, mais rien. Strictement rien. Il s'amuse bien, le con...

Une vague de soulagement déferla sur le joueur. Pas de mort pour cette nuit. Puis il tiqua : j'ai déjà quelque chose sur le feu... Keyros ? Était-ce lui qui avait dirigé les votes de cette nuit ? Peut-être... Probablement. L'avis de Tom à propos de ce type était sacrément inconstant. Il l'aurait bien tué quelques jours plus tôt et là... Il avait juste envie de le remercier mille fois. Et il y avait vraiment de quoi.

̶   Et toi ? l'interrogea Delmes en retour. Tout va bien dans ton quartier ? Pas d'intrus ou d'inconnus qui se baladent en plein milieux de la nuit ?

̶   Non. Rien du tout.

̶   Bien ! Alors, je ne vais pas t'embêter plus que ça. Au revoir, Tom, et prends soin de toi.

Il lui tendit la main. Le jeune homme la serra chaleureusement :

̶    Merci, monsieur Delmes. Bonne journ...

L'inspecteur l'avait agrippé par le poignet : le bandage de Tom avait attiré son regard qui, maintenant, scrutait en détails le visage du garçon.

̶   Qu'est-ce que c'est ? s'inquiéta-t-il. Tu t'es blessé ?

̶   Oui, je... J'ai voulu bricoler, mais ça a mal tourné.

̶    Ah oui ?

̶   Je voulais juste solidifier le grillage qui entoure mon jardin et réparer les trous... J'aurais du demander aux voisins. Ça m'apprendra à me débrouiller tout seul.

Delmes retrouva son demi sourire et le relâcha.

̶   Je te pensais un peu plus débrouillard ! le charria-t-il. Fais attention, la prochaine fois !

À ces mots, le bus s'arrêta devant eux. Tom salua une dernière fois Delmes avant de grimper dans le véhicule : il s'assit près de la fenêtre et fit un dernier geste d'adieux à l'inspecteur avant de se figer, fouiller dans ses poches et d'en ressortir un vieux téléphone à touches qui aspira toute son attention. Delmes le regarda s'en aller, adossé à l'abribus, jusqu'à ce que le transport scolaire disparaisse à l'autre bout de la rue. Alors seulement il osa quitter son air sympathique et rallumer la cigarette qui s'était éteinte au coin de ses lèvres.

 Quelque chose n'allait pas chez ce gamin. Un quelque chose sur lequel il n'arrivait pas à mettre le doigt. Delmes avait tout intérêt à le surveiller. Et de près.