Chương 86: Lên đường tới Hạ quốc

Tề quốc.

Ánh nắng mặt trời như thiêu đốt vạn vật, khắp nơi nơi đều khô nóng.

Đã sang thu nhưng không khí oi bức vẫn khiến mọi người cảm thấy khó chịu.

Bên trong phủ Thái tử, đám hạ nhân đang rất bận rộn, bọn họ phải chuẩn bị tới hầm băng để lấy băng tảng đặt trong phòng chủ nhân, giúp không khí trong phòng bớt nóng nực.

Đôi con ngươi đen thẫm của Triệu Tử Duy khẽ đảo qua, những khối băng lạnh này đều được xẻ ra từ tảng băng vạn năm tuổi, nếu để trong hầm có thể giữ được trong nhiều năm, nhưng lúc này cũng đang dần chảy nước và tỏa ra thứ hơi lạnh dễ chịu.

Cửa sổ bỗng xuất hiện một chú bồ câu đưa tin trắng muốt, loại bồ câu này được huấn luyện đặc biệt để chuyên dùng trong việc truyền tin.

Triệu Tử Duy dừng dòng suy nghĩ, nắm lấy chú bồ câu và lấy ở trên đùi nó ra một mẩu giấy.

Vừa mở ra đọc những dòng tin bên trong, ngay lập tức đôi mắt vốn luôn thờ ơ của hắn hiện lên nét mừng rỡ, khác hẳn với sự lạnh lùng khi nãy.

Mộ Dung Ca, nàng ở Bạch Quốc đã làm được một việc lớn, giúp Bạch quốc cải tiến chiến giáp cho binh lính, từ từ đứng vững trên đôi chân của mình, bên cạnh đó, nhờ sự xuất hiện của công tử Lan Ngọc đã giúp cho Bạch quốc đang gần đi tới bờ vực diệt vong được cứu thoát.

Hắn đã từng nói, Mộ Dung Ca nàng là người trong ngoài không đồng nhất, vô cùng giả dối! Khó có thể vây khốn nàng! Giả dối như nàng e rằng Lan Ngọc cũng khó thoát khỏi bị nàng lợi dụng? Bằng không chỉ dựa vào thân phận nữ nhi sao nàng có thể tự đứng vững được ở Bạch quốc, vì gã Bạch hoàng đế kia là một kẻ thiếu quyết đoán. Kẻ nào có lỗ tai mềm (*) vốn là kẻ không thể làm được việc lớn!

(*)Lỗ tai mềm (耳根子软): Là để chỉ người không có tính quyết đoán, dễ bị ảnh hưởng bởi lời nói của người khác. Người dễ mủi lòng và hay bị lừa gạt.

Những ngón tay thon dài nhẹ nhàng xoa lên mẩu giấy truyền tin, mặc dù chỉ biết được đôi ba điều ngắn ngủi, nhưng hắn biết nàng đang sống rất tốt.

Có điều... Mộ Dung Tẫn hiện đang bị giam giữ.

Tuy Triệu Tử Duy không biết kẻ nào đã âm thầm hạ thủ hãm hại Mộ Dung Tẫn, nhưng đây đúng là một cơ hội tuyệt vời! Hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Triệu Tử Duy nhẹ nhíu mày, không khí trong phòng lập tức yên tĩnh trở lại.

Giây lát sau, có tiếng bước chân vang nhẹ sau lưng hắn, tiếp đó là một mùi hương dịu nhẹ thoang thoảng tiến vào.

Lương Hân Hân mỉm cười xinh đẹp trên bay bưng một chén trà lạnh, hôm qua nàng mới học được cách pha chế ở chỗ sư phụ, hôm nay đúng lúc trời mùa hè nắng nóng chói chang, không khí oi bức, mà Triệu Tử Duy lại hay phải rời phủ ra ngoài làm công sự, hẳn rất mệt mỏi, vì vậy nàng đặc biệt pha chén trà này muốn cải thiện vị trí của mình trong lòng hắn.

Hôm nay Hân Hân mặc một bộ trang phục trắng tinh khôi, không còn dáng vẻ hừng hực khí thế như trước đây, mà thay vào đó là vẻ duyên dáng uyển chuyển như một tiểu mỹ nhân vùng Giang Nam.

"Đây là trà lạnh do chính tay thiếp pha. Giờ đã là mùa hè nắng nóng, uống vào sẽ giúp giải nhiệt. Thái tử nên uống nhiều một chút." – Lương Hân Hân đặt chén trà lạnh lên bàn gỗ và nhìn về phía bóng lưng cô ngạo của Triệu Tử Duy, trong mắt nàng thoáng qua một chút đau đớn, nhưng rất nhanh đã vội vã cúi đầu, ôn nhu nói.

Đôi mắt đen thẳm của Triệu Tử Duy trở nên lạnh lẽo, mẩu giấy truyền tin trong tay hắn dần biến thành những mảnh vụn.

Hắn quay đầu lại, trong mắt ánh lên tia nhìn kỳ lạ, từ người hắn tỏa ra thứ khí phách lạnh buốt, ngoan độc, hắn đem những mẩu giấy vụn ném ra ngoài cửa sổ rồi bước từng bước tới gần Lương Hân Hân.

Lương Hân Hân trước đây là người không sợ trời không sợ đất nhưng giờ phút này lại cảm thấy vô cùng sợ hãi, nàng siết chặt nắm tay, khuôn mặt hồng hào trở thành trắng bệch.

Nàng biết trong lòng hắn không có nàng, nhưng chưa từng nghĩ sẽ đến mức hắn nhìn nàng bằng ánh mắt vô tình như lúc này, nàng cảm thấy tuyệt vọng.

Viền mắt ửng đỏ, cố gắng đè nén nỗi đau đớn trong lòng, Lương Hân Hân giãn cơ mặt, mỉm cười: "Mấy ngày nữa Thanh Nhã công chúa sẽ tới phủ Thái tử, thiếp đã cho an bài thỏa đáng." – Nếu trong lòng hắn không có nàng, vậy còn công chúa Thanh Nhã? Nàng không biết cách làm đẹp nên không được lòng hắn, chắc hẳn hắn thích những nữ tử xinh đẹp?

Trong đôi con ngươi sâu thẳm của Triệu Tử Duy không hề có một tia dao động, hắn chỉ lạnh lùng rời mắt sang chén trà lạnh đang để trên bàn, trong mắt lóe lên một tia chán ghét, phất phất tay, hắn nói một cách vô tình nhất:

"Thứ dơ dáy vậy cũng dám bưng tới làm bẩn mắt bổn cung?"

Có lẽ trong mắt hắn chỉ có những thứ nữ nhân giả dối kia làm là có tư cách khiến hắn chú ý tới. Nắng hè gay gắt như vậy, nếu nàng còn ở bên cạnh, hắn chỉ cần làm khó nàng một chút, vậy nàng sẽ nghĩ ra biện pháp gì để lấy lòng hắn nhỉ? Không, phải nói là lấy bạc của hắn mới đúng. Nghĩ tới đây, khóe miệng hắn không tự chủ nhẹ kéo lên thành một nụ cười.

Cả người Lương Hân Hân lạnh run, đôi môi trắng bợt run rẩy ngây người nhìn chén trà kia, đây là lần đầu tiên nàng xuống bếp, vất vả thử đi thử lại, sợ hắn không thích nên lại đổ đi làm lại một lần nữa, thế nhưng... trong mắt hắn đây chỉ là thứ bẩn thỉu dơ dáy....

——————-

Lúc lên đường rời khỏi Bạch quốc, Lan Ngọc cùng Tiểu Thập, Trầm Vĩ, Mỵ nương đều tới tiễn Mộ Dung Ca.

Mộ Dung Ca nhìn bốn người bọn họ, che miệng cười khẽ: "Ta sẽ trở về nhanh thôi." – Đúng vậy, nơi đây có mơ ước của cô, nhất định cô sẽ quay trở lại.

Trầm Vĩ cùng Mỵ Nương nhìn nhau, rồi cùng quỳ xuống đồng thanh nói: "Xin cô nương hãy bảo trọng, chúng tôi chắc chắn sẽ dốc toàn lực để làm việc, nhất định không để cho cô nương phải thất vọng."

Mộ Dung Ca lập tức nâng hai người dậy, dịu dàng nói: "Nếu không tin hai người, ta sẽ không yên tâm rời đi như thế. Không được câu nệ lễ nghĩa như vậy nữa, bằng không ta sẽ giận đấy, như vậy xa lạ quá."

Lan Ngọc mỉm cười tao nhã, dặn dò. – "Đừng quá cưỡng cầu, nếu không làm được thì nên buông tay."

Khẽ cong đuôi mày, Mộ Dung Ca cười tươi như một đóa sen xinh đẹp. Cô nhẹ nhàng đáp lại. – "Ừ." – Rồi rời mắt sang Tiểu Thập đang đứng sau lưng Lan Ngọc, viền mắt hắn đã ửng đỏ, còn hơi có vẻ ướt át.

Thật hiếm thấy, đầu óc cô lúc này đang lo nghĩ trăm mối, nhưng khi nhìn thấy Tiểu Thập như vậy cũng phải lắc đầu cười khổ. Rõ ràng là một thanh niên cao to khôi ngô, nếu ở thời hiện đại nhất định là một người khiến đám con gái chết mê chết mệt, nhưng lúc này đây lại như một đứa trẻ vậy. Mộ Dung Ca đưa tay lên trán lau đi hai giọt mồ hôi, cô nhìn về phía Tiểu Thập, nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Tiểu Thập, cách làm món thịt hầm ta đã dạy cho ngươi, cố gắng luyện tập thật tốt, sau đó tự làm cho mình ăn."

Tiểu Thập cúi đầu, trong lòng vô cùng khổ sở. Hắn biết chia tay hôm nay, ngày sau khó có cơ hội được gặp lại, vì công tử còn nhiều việc cần phải đi làm.

Lưu Vân vỗ vai Tiểu Thập, – "Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn, ngươi cũng chớ nên thương tâm quá." – Câu nói của y có vẻ cảm động nhưng lại khiến Tiểu Thập trừng mắt nhìn y đằng đằng sát khí.

Tiểu Thập căm hận nghĩ, Lưu Vân thì vui vẻ rồi, sau này không còn ai tranh ăn thịt với y nữa mà, Tiểu Thập nhăn mặt, lòng bực bội vô cùng, từ lúc nào bọn họ lại có quan hệ tốt đến mức bịn rịn, lưu luyến như thế này?

Mộ Dung Ca xoay người bước đi, cô nhìn thoáng qua vẻ mặt tái nhợt của Lan Ngọc, y đang nhìn theo cô với ánh mắt bình thản, bỗng trong mắt y hiện lên một tia nhìn có ý tứ khác lạ.

.... Lúc gặp lại, có thể tất cả mọi việc đều đã khác.

Không, không phải có thể, mà nhất định sẽ khác.

Cho dù sự thay đổi này không phải là thứ cô có thể đối mặt, nhưng có những thứ muốn tránh cũng không thể tránh được, tựa như những ràng buộc của khối thân thể này mang lại cho cô vậy, nếu đã không thể trốn tránh thì chỉ có thể dũng cảm đối mặt.

Có điều không ngờ, khi Mộ Dung Ca ra tới cửa thành lại có người xông tới ngăn cản xe ngựa của cô. Ngay sau đó, một âm thanh phách lối vang lên, cô nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đang dẫn theo vài tên thị vệ hùng hùng hổ hổ xông tới.

"Mộ Dung Ca, ngay lúc đầu nhìn thấy ngươi, bổn cung đã cảm thấy không vừa mắt. Dựa vào cái gì mà ngươi có thể trở thành hồng nhan tri kỷ của Lan Ngọc công tử? Chỉ nghĩ ra vài cái cải tiến chiến giáp vớ vẩn mà khiến bách tính toàn Bạch quốc tán dương ngươi? Hôm nay, vì ngươi mà bổn cung không thể tỏa sáng, ngược lại còn biến thành lá xanh làm nền cho ngươi! Quả thực là sỉ nhục, bổn cung không thể nhịn được nữa!"

Mộ Dung Ca cười nhạt nhìn Công chúa Kiều Âm đang tiến đến gần, khẽ nhướn lông mày, cô nhảy xuống xe ngựa, cười nói: "Vậy sao? Công chúa cũng tự biết rõ đó chứ, xem ra cũng có chút thông minh."

"Ngươi dám mỉa mai bổn cung? Đúng là tự tìm chết!" – Gương mặt Kiều Âm trở nên dữ tợn, vốn nàng ta cũng có chút nhan sắc nhưng lúc này đây lại xấu xí bội phần, trách sao đã mười tám tuổi mà không ai thèm rước.

"Không phải ngươi tới đây để giết ta sao?" – Mộ Dung Ca nhìn Kiều Âm đầy châm chọc, lời nói lạnh lùng băng giá. Vẻ mặt ôn hòa như mùa xuân ấm áp của cô bỗng chốc biến thành tháng chạp mùa đông rét lạnh thấu xương, cô dùng lời nói lạnh lùng chế nhạo, chấn nhiếp Kiều Âm.

Lúc tới Kiều Âm rất hùng hổ, vốn muốn cho Mộ Dung Ca một trận để sau này cô không dám quay về Bạch quốc nữa, chỉ cần Mộ Dung Ca còn ở đây một ngày thì danh tiếng của nàng sẽ bị lu mờ, còn nếu Mộ Dung Ca chết thì càng đỡ phải tốn sức. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ khác lạ của Mộ Dung Ca, Kiều Âm bỗng sinh ra lòng sợ hãi, do dự.

Thấy phía sau lưng Mộ Dung Ca chỉ có Lưu Vân, Kiều Âm lập tức lấy lại dũng khí. Nàng hất cằm làm hiện ra chiếc cổ thon nhỏ, cả người bừng bừng khí thế nhưng chúng khiến hình ảnh của nàng xấu đi mấy phần, Kiều Âm chẳng hề biết điều ấy, trái lại càng kiêu căng hơn, – "Chết đến nơi mà ngươi vẫn còn ung dung như vậy à? Người đâu, mau tiến lên tốc chiến tốc thắng! Đừng để người khác nhìn thấy."

Vài tên thị vệ theo sau lưng Kiều Âm công chúa nghe thấy mệnh lệnh liền lập tức lộ bộ mặt hung ác, độc địa, sau đó chúng dùng kiếm đâm tới Mộ Dung Ca.

Nhưng bọn chúng đâu có ngờ, kẻ tầm thường đứng sau lưng Mộ Dung Ca lại là người mang tuyệt thế võ công. Kéo Mộ Dung Ca ra phía sau, Lưu Vân xuất kiếm tàn nhẫn vô tình.

Cứ mỗi lần vung kiếm lên là đi một mạng.

Máu bắn tung tóe đẹp như một bức tranh nghệ thuật, khi máu rơi xuống đất, một mùi tanh nồng xông lên chóp mũi khiến người ta muốn nôn.

Thực kinh khủng!

Cả cơ hội phản kích bọn chúng cũng không có, toàn bộ đều chết không nhắm mắt. Sao có thể thế được? Tại sao hắn lại có võ công cao cường đến vậy?

Lưu Vân hạ thanh kiếm vấy máu xuống, ánh mắt băng lạnh, toàn thân tỏa ra sát khí. Từ lúc đến đây y đã không vừa mắt vị Kiều Âm công chúa luôn tự cho mình là thân phận cao quý này! Vì thế y không cần tỏ ra kiên nhẫn, y hỏi Mộ Dung Ca: "Có giết nàng ta không?"

Mộ Dung Ca đứng phía sau không hề do dự mà lạnh lùng nói: "Tùy ngươi." – Giữ lại là họa, chi bằng diệt trừ tránh hậu hoạn sau này! Vốn cô không muốn dây dưa với những kẻ ngu ngốc như thế này, nhưng thật không may, những kẻ ngốc lại thường có những hành động ngu xuẩn!

Sắc mặt Kiều Âm trắng toát, cả người bước lùi về phía sau. Tại sao lại như vậy? Sao lại biến thành như vậy? Nàng vốn nghĩ tới đây để giết Mộ Dung Ca, tìm chút mặt mũi cho mình, sau đó chiếm hết những gì Mộ Dung Ca đang có, nhưng thật không ngờ  lại bị rơi vào tình cảnh này:

"Mộ Dung Ca, cái tên nô tỳ lăng loàn như ngươi! Ngươi không thể giết bổn cung! Nếu bổn cung chết, hoàng huynh nhất định sẽ không tha cho ngươi!"

"Hoàng thượng biết là ta giết ngươi ư?" – Mộ Dung Ca nhíu mày, quay lưng lại với Kiều Âm và Lưu Vân, cô bước đi bỏ lại sau lưng tiếng nói mơ hồ.

Một câu hỏi này khiến Kiều Âm công chúa ngã nhào trên đất, nàng ta còn muốn nói thứ gì đó đe dọa Mộ Dung Ca, nhưng đáng tiếc, Lưu Vân đã không cho nàng ta có thêm cơ hội.

Thanh kiếm trên tay trực tiếp đâm thẳng vào miệng Kiều Âm, xuyên qua đầu, Lưu Vân lạnh lùng: "Miệng lưỡi thối hoắc! Khiến người ta chán ghét!"

Mộ Dung Ca lên xe ngựa, nhìn thoáng qua đám thi thể nằm ngổn ngang đầy đất, lại nhìn chiếc miệng đầy máu của Kiều Âm, khóe miệng cô khẽ giật giật. Miệng nàng ta có không thối thì giờ cũng thành thối mất rồi. Đến giờ cô mới phát hiện ra điểm mới ở Lưu Vân, con người này tuy bề ngoài luôn tỏ vẻ lạnh lùng như tòa núi băng di dộng, nhưng thật ra cũng có khiếu hài hước đó chứ.

Chỉ có điều, sự hài hước của y mang đầy mùi tanh của máu...

Cô liếc nhìn y: "Ngươi đúng là kẻ không biết thương hoa tiếc ngọc!"

Lưu Vân tảng lờ tỏ vẻ chú tâm vào việc đánh xe. Thương hoa tiếc ngọc là cái gì? Trước đây hắn không hiểu mà hiện tại càng không muốn hiểu.

Gió cuốn tầng cát chạy dài theo sau, xa xa chỉ còn thấy bóng dáng mờ nhạt của cỗ xe ngựa.

***

Thời gian lao nhanh như tên bắn, đảo mắt đã qua nửa tháng.

Lúc này là tháng chín, thời tiết không còn oi bức như mấy tháng trước, không khí mát mẻ ôn hòa, gió thổi cũng mang theo hơi lạnh.

Mộ Dung Ca ngẩng đầu, nheo mắt nhìn tấm bảng treo phía trên tòa phủ đệ xa hoa, trên đó viết ba chữ đầy khí thế "Phủ Thái Tử"!

Hơn nửa tháng nay cô chạy xe ngựa cả ngày lẫn đêm, rất ít dừng chân nghỉ ngơi để tiết kiệm thời gian, cuối cùng mất hơn mười ngày đã đến được Hạ quốc.

Trước mặt cô lúc này chính là phủ đệ của Nguyên Kỳ! Phủ Thái tử Hạ quốc!

Sắc mặt cô thoáng trầm ngâm, lúc lạnh lùng nghiêm nghị, khi lại nhẹ mỉm cười. Nhìn xuống cánh cửa lớn đóng chặt, trong ánh mắt cô sáng lên nét cương nghị cố chấp.

Lưu Vân bặm môi, đi về phía Mộ Dung Ca, giọng nói của y có phần lạnh lẽo âm trầm hơn bình thường, nhưng vẫn nhận ra có hàm ý lo lắng ở trong đó. – "Bây giờ hối hận vẫn còn kịp."

Mộ Dung Ca bình bĩnh nhìn đến hai tên thủ vệ đứng trước cổng, cô nói không hề do dự: "Ta đã đến Hạ quốc rồi. Lưu Vân, ngươi nên đi đi, hắn... đang cần ngươi."

"Ta đã từng nói bảo vệ cô là mệnh lệnh của Thái tử, ta không thể tự ý rời khỏi cô." – Y vẫn kiên định với ý kiến của mình.

Mi mắt nhẹ giật, cô cười nói:

"Lưu Vân, ngươi thật tốt với ta, ta sẽ nhớ kỹ tình cảm này."

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt luôn cứng ngắc của Lưu Vân giãn ra không ít.

"Ngươi là... nô Mộ Dung Ca?" – Gã thủ vệ tiến lên trước nhìn cô từ đầu đến chân, thái độ có phần kiêu căng hống hách.

Mộ Dung Ca nhẹ nhíu mày. Nô? Sắc mặt cô đanh lại, giọng nói trở nên lạnh lùng: "Xin vào bẩm báo với Thái tử, Mộ Dung Ca cầu kiến."

Kỳ hạn ba tháng đã kết thúc, cô không còn là nô lệ của bất cứ kẻ nào.

Gã thủ vệ nghe thấy cô không tự xưng là "nô" bèn nhíu mày, có điều, phàm đã là kẻ làm việc ở phủ Thái Tử đều phải có kiến thức nhất định, gã không nói gì thêm, chỉ bảo: "Chờ trước cửa." – Dứt lời bèn quay vào trong phủ.

Mộ Dung Ca đứng chờ tại chỗ, nhìn cánh cửa gỗ to lớn nặng nề đóng lại, cô khẽ chớp mắt ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời.

Bầu trởi mùa thu rất xanh, một màu xanh trong veo thuần khiết.

"Bẩm Thái tử, nô Mộ Dung Ca xin cầu kiến. Ngài có cho truyền vào không ạ?" – Ngoài cửa vang lên tiếng bẩm báo của cung nữ.

Gió thu thổi qua cửa sổ ùa vào trong phòng.

Trong mắt Nguyên Kỳ thoáng qua ý cười, hai hàng lông mi cong dài khẽ chớp, – "Truyền."

Chỉ một chữ rõ ràng rơi vào tai người tỳ nữ đã khiến nàng vô cùng kinh ngạc, rốt cuộc nô Mộ Dung Ca là ai? Có phải nàng ta là nô tỳ hầu cận của công chúa Thanh Nhã? Nàng ta đẹp đến mức khuynh quốc khuynh thành sao? Bằng không tại sao đến phủ Thái tử cầu kiến mà ngài không hề do dự đã cho truyền vào?

Bên trong phòng, Nguyên Kỳ đứng nhìn ra ngoài cửa sổ, không ngờ trong lòng hắn lại có chút mong chờ được nhìn thấy nàng.

Suốt hai mươi ba năm qua, kể từ lúc sinh ra đến giờ hắn chưa từng có cảm giác như vậy. Lần đầu tiên gặp mặt trong phủ Khánh Vương, ánh mắt nàng mang đến cảm giác hắn chỉ như một cơn gió nhẹ thổi qua, không hề có chút gì đọng lại trong lòng nàng. Bắt đầu từ lúc nào hắn lại chú ý tới nàng đến vậy?

Hắn biết nàng là kẻ luôn che dấu thực lực của mình và luôn dùng ánh mắt thâm sâu nhìn thấu thiên hạ, đó là ánh mắt của kẻ có thể đứng vững vàng trong thời loạn lạc này. Tâm hắn chưa bao giờ đập loạn nhịp vì ai, nhưng hôm nay hắn lại không thấu rõ cảm xúc dành cho nàng là gì.

Người con gái này trong mắt hắn có lẽ cũng chỉ như bao nữ nhân khác, thế nhưng...

Trong đôi mắt đen thẳm của Nguyên Kỳ thoáng nghi hoặc.

——————–

Mộ Dung Ca theo chân người tỳ nữ bước vào bên trong, cô chưa từng nghĩ tới việc mình sẽ phải đặt chân đến đây.

Trong lúc di chuyển, cô nhanh chóng quan sát hết mọi thứ trong phủ.

Nhưng khi cánh cửa biệt viện mở ra, cô vẫn sững sờ trước khung cảnh trước mắt.

Cả một vườn sen bát ngát!

Những đóa sen xinh đẹp màu đen!

Hoa sen màu đen ư?!

Thời điểm này không phải mùa của hoa sen nhưng những bông sen nơi đây lại nở rộ một màu đen mịn như gấm, mị hoặc như đêm!

Trong lòng ngạc nhiên nhưng cô bình tĩnh lại rất nhanh, thẳng đường đi tới thư phòng của Nguyên Kỳ.

Lưu Vân cũng vô cùng king ngạc, Hắc liên hoa? Trước đây y đã từng nghe người ta nói giống hắc liên hoa cực kỳ hiếm có, thật không ngờ khắp nơi bên trong phủ Thái tử Hạ quốc lại trồng loài hoa này nhiều đến vậy.

"Xin chờ ở đây." – Tỳ nữ quay đầu lại nói với Lưu Vân.

Lưu Vân liếc nhìn Mộ Dung Ca, thấy cô gật đầu, y mới đứng chờ trước cửa.

Mộ Dung Ca trông thấy những tòa lầu các xa hoa cách đó không xa, trái tim bỗng trùng xuống.

Những việc xảy ra trong mấy tháng nay như một giấc mộng.

Đứng trước cánh cửa, cô nghe thấy bên trong phòng truyền ra giọng nói lạnh băng quen thuộc, khóe môi nhẹ kéo lên thành một nụ cười mỉm chuyên nghiệp, nơi đây mới là giấc mộng của cô!

"Vào đi!"

Đẩy cửa phòng, Mộ Dung Ca thẳng lưng đi băng qua gian ngoài vào tới gian bên trong. Ánh mắt cô bắt ngay một bóng người đang ngồi bên thư án (bàn làm việc), phong thái vừa tao nhã vừa thong dong nhìn sổ sách – người đó chính là Nguyên Kỳ.

Ánh mắt của hắn vẫn luôn trước sau như một, thâm trầm, trong veo nhưng đủ lạnh lùng, phảng phất như vạn vật trong mắt hắn chỉ là hư vô vậy.

"Thiếp Mộ Dung Ca bái kiến Thái tử Hạ quốc." – Cô bình tĩnh thu lại ánh nhìn, khom lưng hành lễ trước hắn.

__________

Chương 87: Ra điều kiện

Nàng gọi hắn là Thái tử Hạ quốc mà không phải Thái tử ư? Nguyên Kỳ khẽ chớp mắt, nàng thay đổi thật mau, nhanh như vậy mà đã chuyển đổi thân phận rồi.

Đợi một lúc vẫn không thấy Nguyên Kỳ đáp lại, Mộ Dung Ca ngẩng đầu, dần đứng thẳng lưng và nhìn hắn, nhẹ đảo tròng mắt, cô quyết định không quanh co lòng vòng mà trực tiếp mỉm cười đi thẳng vào vấn đề: "Thái tử Hạ quốc, ba tháng đặt cược đã kết thúc, thiếp thắng."

Tất nhiên việc thắng cược này chẳng đáng là gì trong mắt hắn, nhưng hiện tại nó vẫn là thứ vũ khí duy nhất cô nắm được trong tay. Nếu đã quyết định đến đây, cô sẽ không bao giờ hối hận, chỉ cần Tẫn Nhi bình yên vô sự là được. Thằng bé cần phải sống thật tốt, bọn họ đều phải sống thật tốt!

Rồi sẽ có một ngày họ được khổ tận cam lai! Mộ Dung Ca không vội vã ăn miếng đậu phụ nóng, cô sẽ bước từng bước kiên định, vững chắc.

"Quả thực bản cung đã coi thường cô. Trong cuộc đặt cược này, cô đã thắng!" – Nguyên Kỳ rời mắt khỏi quyển sách, ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Ca, giọng nói của hắn lành lạnh như một trận tuyết đầu mùa, không buốt tận xương, nhưng cũng không hề ấm áp. Có thể khiến Lan Ngọc ra tay giúp đỡ cũng đã làm hắn phải nể trọng cô thêm vài phần.

Người tên Lan Ngọc này, e rằng chính là kẻ địch lớn nhất của hắn...

Mộ Dung Ca cảm thấy khó hiểu, hắn có thể thừa nhận dễ dàng như vậy sao? Đây đúng là điều cô không ngờ tới, rốt cuộc hắn đang nghĩ gì trong đầu vậy? Trên đường đến Hạ quốc, ngày nào Mộ Dung Ca cũng nghĩ tới việc làm sao để cứu Tẫn Nhi và Như Băng, làm thế nào để nói chuyện với hắn về sự tự do của riêng cô, nhưng không ngờ lúc này hắn lại thừa nhận nhanh đến vậy. Tiếp theo cô nên làm như thế nào đây? – "Thiếp chỉ nhờ may mắn mà thôi, nếu không sao có thể thắng được."

Đúng! Nếu không có công tử Lan Ngọc thì cô cũng không thể thắng dễ dàng như vậy.

Ánh mắt của Nguyên Kỳ tuy tỏ vẻ bình thản trầm tĩnh, nhưng sâu thẳm trong đôi đồng tử đen láy kia là cả một hồ băng sâu không thấy đáy, có thể nhìn vào nhưng không thể tiến gần hơn nữa.

Mặc dù không muốn tới gần người đàn ông nguy hiểm này nhưng Mộ Dung Ca vẫn phải nhìn thẳng vào hắn, không để bỏ lỡ một thoáng giao động nào, lúc này đây quyền sinh sát đang ở trong tay hắn, cô chỉ là người bị động mà thôi, không có quyền lựa chọn, chỉ có thể im lặng chờ hắn đưa cho mình chút thông tin hữu dụng.

Nhưng qua một lúc lâu vẫn chưa phát hiện ra có điều gì khác thường trong đôi mắt hắn, cô đành lẳng lặng thu lại ánh mắt thăm dò.

Mộ Dung Ca hít sâu vào một hơi, nói: "Xin Thái tử cứ đưa ra điều kiện." – Rốt cuộc thì hắn muốn gì?! Đứng trước mặt hắn, cô tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng lại vô cùng tức giận, hoang mang, cô có thứ gì đặc biệt khiến hắn phải để tâm đến sao? Bên cạnh hắn đã có đệ nhất mỹ nhân xinh đẹp tài ba – Lâm Thiện Nhã còn chưa đủ?

Nếu cô nhớ không nhầm thì hai người họ mới thành thân cách đây không lâu, đến hôm nay nhẽ ra phải vợ chồng như keo sơn, tình ý nồng nàn mới đúng.

Có lẽ cô đã quá tự đề cao bản thân mình, cho rằng trên người có thứ gì đó đặc biệt khiến hắn phải hao phí tâm tư vì cô, nhưng có thể đây chỉ là mưu kế của hắn, và việc cô đứng ở đây lúc này cũng nằm trong âm mưu đó, tất cả đã được hắn sắp đặt sẵn để cô không được quyền lựa chọn.

Tựa hồ nhìn ra suy nghĩ của Mộ Dung Ca, Nguyên Kỳ khẽ nhếch miệng cười thành tiếng. Tiếng cười như âm thanh róc rách của một dòng suối nhỏ, giống như được phát ra từ nội tâm vui vẻ thực sự.

Cô đang nằm mơ sao? Hắn lại nở nụ cười! Trước đây cô chỉ thấy hắn cười nhạt, dùng ánh mắt xuyên thấu để nhìn tất cả mọi người, nhưng chưa từng thấy hắn cười vui vẻ thành tiếng như vậy. Mộ Dung Ca hơi ngạc nhiên, chẳng lẽ biểu hiện vừa rồi của cô rất buồn cười khiến hắn phải bật cười thành tiếng như thế? Cô nhíu mày.

"Vậy nói xem, cô muốn cái gì?" – Ánh mắt hắn nhìn cô tuy bình thản nhưng lại khiến Mộ Dung Ca có cảm giác hắn đang nhìn thấu linh hồn mình.

Cô tự kéo mình về với thực tại, cau mày hạ mi, trong bụng càng cảm thấy khó hiểu. Hình như hôm nay hắn rất khác, nhưng khác ở chỗ nào thì cô chưa đoán ra được? Chỉ có điều tình huống lúc này không cho phép cô nghĩ nhiều, Mộ Dung Ca cúi đầu che đi ánh mắt sắc bén của mình, sau đó trầm giọng nói: "Xin Thái tử hãy gỡ tội cho Mộ Dung Tẫn, và mong ngài chấp thuận để thiếp tự mình điều tra vụ việc của Như Băng."

Dứt lời, cô ngẩng đầu gắt gao nhìn hắn, cô biết mình không có nhiều cơ hội, càng không có thời gian để lãng phí.

"Được."

Tuy câu trả lời của hắn rất khẽ, nhưng cũng đủ để cô nghe thấy rõ ràng. Hắn... dễ dàng đồng ý như vậy sao?

Không, Mộ Dung Ca nhanh chóng đè xuống cảm giác vui mừng quá sớm của mình và nhìn hắn càng thêm đề phòng, chờ hắn nói lời tiếp theo. Nguyên Kỳ đã mất nhiều tâm tư như vậy để cô phải chủ động đi từ Bạch quốc sang đây, còn khiến Tề quốc xảy ra nội loạn, tình huống hiện tại hắn đang ở thế có lợi, nhưng lại dễ dàng đồng ý với cô như vậy sao?

Nhìn thấy vẻ hoài nghi trong mắt cô, hắn ném cuốn sách lên bàn, dựa lưng thoải mái vào ghế và nhìn cô bằng ánh mắt lạnh nhạt.

"Đổi lại cô phải ở đây làm việc cho bản cung ba năm."

Đổi lại làm việc cho hắn trong ba năm?

Khuôn mặt xinh đẹp của Mộ Dung Ca thoáng chốc tái đi, nhưng trong đôi mắt vẫn bình tĩnh vô cùng, nó chỉ hơi gợn một chút giao động, nhưng rất nhanh sau đó đã kiên định trở lại.

Gương mặt hoàn mỹ của Nguyên Kỳ bị chồng tấu chương trên bàn chặn mất nửa khuôn mặt, con mắt đen láy trên nửa còn lại hiện ra ánh nhìn thâm sâu khó lường, thế mà trong tư thế này hắn vẫn luôn giữ được vẻ tao nhã bẩm sinh của mình.

Điều kiện của hắn không quá đáng, cũng không mang tính ép buộc. Mộ Dung Ca cúi đầu nhẹ giọng đáp: "Được, nhưng thiếp có một yêu cầu, mong Thái tử đáp ứng."

"Cô cứ nói." – Nguyên Kỳ lạnh nhạt liếc mắt nhìn cô.

"Thái tử hãy ban cho thiếp chức vụ quản gia, ngoại trừ Thái tử, trong phủ này bất luận kẻ nào cũng không thể ra lệnh cho thiếp." – Mộ Dung Ca từ tốn đưa ra yêu cầu. Nếu ở lại Hạ quốc ba năm, cô không muốn vì thân phận tỳ nữ mà bị người khác tùy ý sai phái, khiến công việc điều tra ra kẻ nào đã hãm hại Như Băng càng thêm khó khăn trắc trở.

Nguyên Kỳ cúi đầu xoay nhẹ chiếc nhẫn màu đỏ tía đeo trên ngón tay cái, ánh sáng đỏ tím phủ lên mắt hắn, đáy mắt thể hiện ý cười, một lúc lâu sau hắn mới ngẩng đầu nhìn cô và đáp: "Chuẩn."

"Thiếp tạ ơn Thái tử, cầu chúc ngài luôn Phúc Thọ an khang, sống lâu trăm tuổi!"

Sau khi nghe thấy lời đồng ý của hắn, Mộ Dung Ca đã có thể nới lỏng tâm trạng của mình, thở một hơi dài nhẹ nhõm, cô tươi cười chúc hắn một tràng dài nhưng trong lòng lại tự hỏi, vì sao hôm nay hắn lại tốt như vậy?

Phải chăng hắn đang có âm mưu nào đó?

Lời khen tặng toát ra từ miệng cô nhìn có vẻ thành khẩn, nhưng bên trong vẫn ẩn giấu ý đồ gian trá, chẳng phải cô vốn là một nữ tử gian xảo đó sao? Nguyên Kỳ nghe thấy những lời này khóe miệng cũng đanh lại, chà, tốc độ đổi biểu cảm trên gương mặt của Mộ Dung Ca còn nhanh hơn cả dự đoán của hắn. Từ lần đầu tiên gặp mặt, nàng như một chú hồ ly xảo quyệt, chuyên giấu chiếc đuôi để quyến rũ người đối diện, còn lúc này đây nàng đã để lộ chiếc đuôi ấy ra ngoài rồi.

Nguyên Kỳ nhướng hàng lông mày rậm khí phách của mình lên cao, muốn nhìn xem tiếp theo cô sẽ làm gì. Chỉ thấy Mộ Dung Ca khom người, lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay màu trắng, nâng khăn bằng cả hai tay, cô bước từng bước đến gần hắn. Mộ Dung Ca muốn làm cái gì đây?

"Mời Thái tử lập chứng thư làm bằng chứng."

Hàng lông mày nhướng cao lập tức hạ xuống, hắn nhìn chiếc khăn trắng để trên bàn, đôi mắt nhìn xuống khiến người khác không đoán được hắn đang suy nghĩ điều gì.

"Nếu Thái tử thấy không tiện thì để thiếp viết thay." – Cô lập tức xuất ra một ống đựng bút giấu trong ống tay áo, sau đó nhanh chóng viết vài chữ lên tấm khăn trắng.

Ba năm sau trả lại tự do cho Mộ Dung Ca.

Hắn vừa hạ mày xuống đã nhìn mấy chữ trên tấm khăn, lông mày lại vung lên, sau đó phẩy tay xé vụn tấm khăn.

Mộ Dung Ca nhíu mày.

"Bản cung đã nói sẽ không nuốt lời." – Nguyên Kỳ quét ánh mắt buốt giá về phía cô, giọng nói thập phần lạnh lùng.

Mộ Dung Ca lập tức cúi đầu trả lời: "Một lời hứa của Thái tử đáng giá nghìn vàng, nhất ngôn cửu đỉnh, tất nhiên sẽ không bao giờ nuốt lời, thiếp vẫn luôn thầm kính nể thái tử về điểm này." – Thứ cô chờ chính là những lời này của hắn! Nếu vậy chuyện xảy ra với Tẫn Nhi và Như Băng sẽ được giải quyết và không bao giờ có lần thứ hai! Đây là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng! Nếu hắn đã nói như vậy thì sẽ không bao giờ nuốt lời.

"Lui ra đi." – Nguyên Kỳ phất tay muốn cô ra ngoài.

Mộ Dung Ca lập tức đáp: "Vâng, thiếp xin cáo lui." – Lời còn chưa dứt, chân đã tự động bước lùi ra gian ngoài. Căn phòng này ngập tràn hương vị của hắn khiến người ta khó thở, cô cũng không muốn ở lại đây lâu.

Trong mắt Nguyên Kỳ thoáng tức giận, nàng dám nghi ngờ hắn như vậy ư?

—————–

Lâm Thiện Nhã lúc này đang ở trong phòng cắm hoa. Ngắm những đóa hắc liên hoa xinh đẹp làm nàng mơ mộng nghĩ tới Nguyên Kỳ.

Bọn họ đã thành thân, nàng đã là Thái tử phi của Hạ quốc – nữ chủ nhân của nơi này.

"Bẩm Thái tử phi, Mộ Dung Ca vừa vào phủ và đang được Thái tử triệu kiến ạ." – Xảo Vân sắc mặt nặng nề, vừa vào phòng đã bẩm báo ngay với Lâm Thiện Nhã.

"Cái gì?" – Lâm Thiện Nhã nhíu chặt đôi lông mày, lập tức xoay người nhìn sang Xảo Vân.

Mộ Dung Ca đã trở về?! Mà chàng còn đang cho triệu kiến nó?

Cả người nàng bỗng trở nên căng thẳng khiến đóa hắc liên hoa trong tay rơi xuống. Không ngoài dự đoán của nàng, Mộ Dung Ca trong mắt chàng quả nhiên không giống những kẻ khác!

"Thái tử phi, trước đây nô tỳ đã quá xem thường nó rồi, không ngờ nó có thể vô thanh vô thức xuất hiện tại phủ thái tử này." – Xảo Vân cau mày. Nàng luôn cho rằng Mộ Dung Ca chẳng qua chỉ là một tỳ nữ thấp hèn, làm sao có thể vượt qua được những nguy hiểm rình rập xung quanh? Nhưng điều khiến tất cả bọn họ bất ngờ là, nó vừa hồi phủ đã được Thái tử triệu kiến.

——————–

Rời khỏi phòng của Nguyên Kỳ, nụ cười trên môi Mộ Dung Ca dần trở nên nguội lạnh, không ngờ việc đàm phán lại diễn ra thuận lợi như vậy. Hắn chỉ cần cô làm nô tỳ trong ba năm, chỉ đơn giản như vậy sao?! Nhẽ ra lúc này cô phải rất tỉnh táo đối mặt với hắn, nhưng cuộc nói chuyện vừa rồi càng khiến cô cảm thấy mơ hồ hơn.

Trước khi tới đây Mộ Dung Ca đã chuẩn bị tốt tâm lý, nếu hắn muốn nhiều hơn nữa, thậm chí là cơ thể hoặc tự do cả đời này của cô, cô cũng phải đồng ý. Nhưng bây giờ cô chỉ cần nỗ lực trong ba năm thôi!

Mộ Dung Ca nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.

Giây lát sau cô từ từ mở hai mắt, nhìn sang người tỳ nữ vẫn luôn yên lặng đi theo mình, cô nói: "Thái tử lệnh cho ta nhậm chức quản gia, chỉ nghe theo lệnh của một mình người."

"Vâng, Mộ Dung cô nương, nô tỳ Bích Nhu đã biết, nô tỳ xin mau chóng đi báo cho mọi người trong phủ." – Cô bé tỳ nữ tuy rằng rất kinh ngạc nhưng vẫn phản ứng cực nhanh, không hề tỏ ra nghi ngờ đã nhanh chóng gật đầu đáp lại.

Mộ Dung Ca nhìn thoáng qua đánh giá cô bé tỳ nữ này, có thể bình tĩnh trước tin tức động trời, đồng thời hiểu được lúc nào cần tiến lùi, đây chắc chắn là một đứa trẻ thông minh, chẳng trách nàng ta được làm việc trong phủ Thái tử.

Cô mỉm cười, tiếp tục nói: "Vậy phiền ngươi dẫn ta tới gặp Như Băng."

"Như Băng ạ? Vâng." – Gương mặt luôn bình tĩnh của Bích Nhu thoáng ngạc nhiên. Tại sao Mộ Dung Ca vừa vào phủ đã muốn tới nơi giam giữ Như Băng? Chẳng lẽ nàng ta cũng giống như Ánh Tuyết, muốn tới hành hạ Như Băng? Đáy mắt Bích Nhu thoáng hiện lên vẻ tức giận. Trong chuyện này rõ ràng Như Băng bị hãm hại, ai cũng biết rõ điều này, có điều nàng ấy chỉ là một ca kĩ chủ động đi theo Thái tử, thân phận thấp hèn, tuy rằng đã được làm tỳ nữ hầu hạ bên cạnh Thái tử nhưng cũng khó tránh khỏi việc bị người khác ức hiếp.

Mộ Dung Ca thấy vẻ mặt không đành lòng của Bích Nhu, càng khiến cảm tình của cô với cô bé tăng lên nhiều, bèn cười nói: "Xin dẫn đường."

__________

Chương 88

Bích Nhu lập tức đáp lời: "Vâng." – Nếu Như Băng lại bị người này vũ nhục thì đó cũng là số mệnh của nàng ấy. Dù nàng hay bất cứ người nào khác trong phủ Thái tử cũng sẽ không mạo hiểm để cứu Như Băng. Nhưng trực giác của Bích Nhu mách bảo rằng: Mộ Dung Ca không phải là kiểu người thừa nước đục thả câu, nàng ấy còn được Thái tử đối đãi đặc biệt nên rất có thể cũng là một người vô cùng đặc biệt chăng?

Mộ Dung Ca nhìn thấy một thoáng biến hóa trên gương mặt của Bích Nhu, hảo cảm của cô đối với cô bé này càng tăng lên nhiều hơn.

Vừa bước ra ngoài cửa biệt viện, Lưu Vân đã nhanh chân tiến lên đón cô, y thân là người học võ, lại có công lực cao cường nên nhĩ lực rất tốt, cho dù ở cự ly xa nhưng vẫn có thể nghe thấy đoạn đối thoại giữa Mộ Dung Ca và Bích Nhu. Nàng ấy ở trong phòng Thái tử Hạ quốc chỉ một lúc mà bước ra ngoài đã có thân phận khác – Quản gia của phủ Thái tử? Nàng ấy quyết định ở lại đây sao? Trong khoảng thời gian ngắn kia đã xảy ra chuyện gì? Lưu Vân không biết nên mở miệng hỏi Mộ Dung Ca thế nào, chỉ đành nhìn cô, chờ đợi một lời giải thích.

"Ta phải ở lại đây làm nô cho phủ Thái tử trong ba năm." – Cô nhìn y cười nói, vẻ mặt bình tĩnh tự nhiên.

Ba năm là một khoảng thời gian không dài, cũng không ngắn, trong khoảng thời gian này chắc chắn sẽ có sóng gió xảy đến với cô, cũng có thể xuất hiện những chuyện phức tạp khiến cô đau đầu, nhưng cô chỉ cần lẳng lặng chờ đợi là được.

Lưu Vân nhẹ nhíu mày, nhìn cô muốn nói nhưng lại thôi, do dự mãi mới hỏi: "Ba năm? Đáng giá không?" – Vì một Mộ Dung Tẫn không máu mủ thân thích, và một Như Băng chỉ tiếp xúc qua đôi lần, có đáng hay không?

Mộ Dung Ca gật đầu không hề do dự, – "Tất cả mọi điều ta làm đều không thẹn với lương tâm mình." – Tẫn Nhi đã từng bỏ qua cơ hội chạy trốn mà tới cứu cô từ trong tay Triệu Tử Duy, thứ tình cảm thiêng liêng này cô vĩnh viễn khắc ghi. Còn Như Băng, trong lúc cô gặp khó khăn tuyệt vọng nhất, nàng ấy là người đã chìa tay ra với cô, phần ân tình này cô mãi mãi không bao giờ quên. Nếu cô tuyệt tình, quên hết những tình nghĩa bọn họ đã dành cho cô, ích kỷ sống tự do cho bản thân mình thì cho dù có được sự tự do đó cô cũng không bao giờ được sống yên ổn với lương tâm của mình.

Sống luôn phải tự vấn lòng chi bằng sống mà không thẹn với lòng còn hơn.

Huống hồ gì cô cũng có dự tính riêng.

Thế sự trên đời này đều không thể lường trước được, không phải sao?

Lưu Vân thầm giật mình, y cúi đầu, gương mặt tuấn tú càng thêm lạnh lùng: "Ta biết rồi." – thứ bọn họ luôn nỗ lực theo đuổi chưa hẳn là sự công bằng. Thế gian này nếu muốn có được sự công bằng e rằng mất còn nhiều hơn được.

Mộ Dung Ca có thể nhìn thấu đáo như vậy, chẳng trách Thái tử lại yêu mến nàng ta. Sau nhiều ngày ở chung, trò truyện tiếp xúc y đã đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, nàng cho y cảm giác khác hoàn toàn với những nữ tử khác. Mặc dù có vẻ Mộ Dung Ca cũng xinh đẹp như bao mỹ nhân kia, nhưng nàng có nụ cười dịu dàng gần gũi, thân thiện hòa nhã với mọi người, và nàng còn có sự kiên định của riêng mình mà không để người nào tác động đến sự kiên định đó.

Một cô gái như nàng xứng để Thái tử yêu mến! Ngay lúc này đây Lưu Vân đã bắt đầu cảm thấy hối hận, nếu như lúc trước y không ngăn cản, khuyên Thái tử đuổi Mộ Dung Ca thì hôm nay có lẽ đã khác...

Mộ Dung Ca nhìn Lưu Vân như muốn nói điều gì đó. Vốn cô không định để y ở lại đây,  Lưu Vân nên có sự nghiệp riêng của mình, đi làm những công việc trọng trách lớn lao chứ không phải quanh quẩn bên cạnh cô như lúc này. Nhưng thấy y kiên định như vậy lại khiến cô nuốt trở vào những lời sắp nói.

Mộ Dung Ca đi phía sau, tốc độ của Bích Nhu không nhanh cũng không chậm, mặc dù trong lòng nàng rất khẩn trương nhưng vẫn tỏ ra ung dung.

Sự xuất hiện của Mộ Dung Ca làm tất cả mọi người trong phủ Thái tử đều bất ngờ, nhưng điều đáng nói là không một ai dám nghị luận to nhỏ sau lưng cô, họ chỉ tò mò liếc mắt nhìn cả ba rồi lập tức thu lại ánh mắt. Họ đang đi trên con đường từ chốn phồn hoa nhất tới nơi tối tăm ẩm thấp nhất trong phủ Thái tử Hạ quốc.

Xung quanh nơi đây cỏ dại mọc thành bụi, con đường đi lầy lội, hôm qua trời đổ cơm mưa lớn, dai dẳng nên nước mưa đọng lại thành vũng ở khắp mọi nơi. Phía trước có một tòa nhà thấp nhỏ, có lẽ là nơi giam giữ được xây ngầm dưới mặt đất. Ở trước cửa có mấy tên hộ vệ đứng canh giữ, bọn họ đứng nghiêm chỉnh, ánh mắt lạng lùng vô tình.

Bích Nhu đi tới nói với tên đứng đầu đám hộ vệ: "Ta là Bích Nhu tỳ nữ hầu cận của Thái tử. Sau lưng ta là Mộ Dung cô nương – người được Thái tử lựa chọn làm quản gia. Mau mở cửa lao."

Tên đứng đầu đám hộ vệ theo lời giới thiệu của Bích Nhu nhìn sang Mộ Dung Ca, thấy thần thái của cô điềm tĩnh tự nhiên, bèn không nhiều lời, gật đầu nói: "Mời."

Mệnh lệnh của Thái tử không kẻ nào dám cãi lời, hơn nữa đây lại là quản gia do đích thân ngài chọn lựa, mặc dù là nữ nhân nhưng không ai dám kháng nghị, bọn họ chỉ có thể nghe theo.

Bước từng bước chậm đi vào bên trong nhà giam, mỗi một bước đi lòng cô đều trùng xuống, trên mặt đất nhớp nước, càng đi sâu vào bên trong, không khí càng có mùi mốc meo hôi thối, văng vẳng trong không gian là những tiếng kêu thét đau đớn.

Tình cảnh ở nơi đây xem ra còn khốc liệt hơn so với tưởng tượng của Mộ Dung Ca. Thật không thể tưởng tượng nổi. Cô hít vào một hơi thật sâu, ngay lập tức có cảm giác muốn nôn mửa. Hoàn cảnh ở đây tồi tệ như vậy mà  Như Băng đã bị giam ở đây mấy tháng sẽ ra sao đây?

Nàng ấy còn sống hay đã chết?

Con người ở thời đại này thật vô tình tàn nhẫn, chắc hẳn phần lớn phạm nhân ở đây đều bị bỏ đói, thỉnh thoảng mới được phát cơm thừa canh cặn, thậm chí là những đồ ăn thiu thối còn sót lại. Mộ Dung Ca cúi đầu nhìn xuống đất, thứ nước đen ngòm dưới chân cô đang bốc lên một mùi xác chuột chết thối rữa.

Ngay gần đó là một gian trống dùng làm nơi nghỉ ngơi của mấy tên phụ nhân trông giữ nhà lao. Chỗ đó có một ô cửa sổ nhỏ giúp ánh nắng lọt qua chiếu vào bên trong khiến khoảng đất đó trở nên thoáng mát hơn nhiều. Mấy tên phụ nhân canh giữ túm năm tụm ba bàn chuyện rôm rả. Bên cạnh đó là mấy chiếc cọc gỗ đóng hình thập tự, bên trên đang treo một nữ tử trang phục rách rưới.

Bộ dạng của nàng kia thật thê thảm, mỗi một chỗ da thịt lộ ra đều là những vết thương tấy đỏ, chỉ nhìn qua đã thấy rùng mình.

Nhưng hình như.... Người nữ tử hôn mê này có chút quen thuộc? Có phải nàng ấy chính là...?

Có một ả phụ nhân cầm cây roi da quất tới tấp vào người cô gái đã hôn mê, lực rất mạnh, từng roi hạ xuống đều tróc da bong thịt!

Một tiếng hét đau đớn vang lên chói tai, – "A!!!"

Cô gái ấy ngẩng đầu, vô hồn nhìn về phía trước, cắn răng nói: "Muốn vu an giá họa cho ta sao? Không phải do ta hạ độc, ta sẽ không bao giờ nhận tội! Dù các ngươi dụng hình với ta mỗi ngày, ta cũng kiên quyết không nhận tội danh đó!"

Nghe thấy giọng nói này, Mộ Dung Ca lập tức dừng bước, ngẩng đầu nhìn cô gái đang bị tra tấn kia, khuôn mặt nàng ta nhợt nhạt, da mặt vàng như nến, gương mặt hốc hác có thể thấy rõ xương gò má nhô cao, đây là gương mặt cô rất quen thuộc, nàng ấy chính là Như Băng!

Như Băng! Chẳng trách vừa liếc qua đã thấy cô gái này thật quen thuộc, không ngờ mới hơn một tháng ngắn ngủi, nàng ấy đã bị bọn chúng tra tấn đến mức không ra hình người thế này. Có ai nhận ra đây đã từng là một tiểu mỹ nhân diễm lệ vô song?

"Dám mạnh miệng này! Dám mạnh miệng này!! Ta đánh chết ngươi, Xem ra mức độ thế này còn chưa đủ thấm thía đối với ngươi. Chẳng phải ngươi là loại ca kĩ ai cũng có thể lên giường sao? Thật sự ngoài cái đó ra ta chẳng thấy ngươi có tài năng gì khác!" – Ả phụ nhân kia bổ xuống một roi, miệng vẫn không ngừng đay nghiến. Sau đó ả vươn tay đụng vào người Như Băng, lần xuống bên dưới như đang tìm kiếm cái gì đó.

Ngay lập tức Như Băng hét lên một tiếng vỡ nát tim phổi. – "A!"

Đây là sự vũ nhục lớn nhất!                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                

Mấy ả phụ nhân ở bên ngoài ngồi tán gẫu, nhìn thấy cảnh này đều ngửa đầu há miệng cười to, làm lộ ra đám răng vàng xỉn.

Mộ Dung Ca nắm chặt hai đấm tay, ánh mắt lạnh như hàn băng vạn năm,  cô bước nhanh đi tới phía trước, không để ý đến thứ nước bẩn hôi thối ở dưới chân đang bị hắt lên quần áo của cô.

Lưu Vân lập tức nhảy vọt tới trước mặt Như Băng, trực tiếp một cước đá văng ả phụ nhân kia bắn vào đám phụ nhân đang rảnh rỗi khiến cả đám nháo nhào.

Bích Nhu không muốn nhìn thấy hình ảnh tàn nhẫn của Như Băng nên đã sớm cúi đầu xuống, nên khi Lưu Vân ra tay khiến nàng ấy vô cùng ngạc nhiên, nàng nghiêng đầu quan sát người đang đứng bên cạnh – Mộ Dung Ca, nhưng gương mặt của Mộ Dung Ca rất tình tĩnh, có điều, Bích Nhu tinh ý nhận ra thứ khí tức ôn hòa xung quanh Mộ Dung Ca đang ngày càng trở nên lạnh buốt, thậm chí nàng còn cảm nhận được tia sát khí mơ hồ trong ánh mắt của cô.

Mộ Dung Ca đã không để ý đến thứ nước hôi thối ở dưới đất làm bẩn chân mình mà nhanh chóng bước về phía Như Băng, trong lòng Bích Nhu như được gỡ bỏ một tảng đá nặng nề, cuối cùng đã có một người không thừa cơ nước đục thả câu, vốn Bích Nhu vẫn cảm thấy khổ tâm và thương xót cho Như Băng, nhưng bây giờ đã có sự xuất hiện của Mộ Dung Ca, có lẽ... Như Băng được cứu rồi.

Bích Nhu hướng ánh mắt kỳ vọng lên chiếc bóng lưng mảnh khảnh của Mộ Dung Ca, trực giác của nàng mách bảo, sự xuất hiện của Mộ Dung Ca không chừng sẽ thay đổi được số phận của Như Băng.

Như Băng đã đau đớn đến mức mất đi tri giác, cả người mềm oặt ngã xuống phía dưới nhưng bị những chiếc xích sắt giữ lại, dấu vết hằn sâu do xích sắt tạo ra e rằng khó có thể xóa đi, nàng nặng nề ho khan, từ khóe mắt chảy  ra một giọt lệ. Vì sao số phận lại đối xử tàn nhẫn với nàng như vậy? Đang từ thiên đường của nhân gian rớt thẳng xuống địa ngục, lại từ địa ngục rơi xuống mười tám tầng đày ải. Mỗi ngày đều phải chịu đau đớn như vậy, tại sao không cho nàng chết một cách vui sướng nhất?

Nếu chết đi nàng còn có thể hóa thành quỷ ác, đi trả thù bọn chúng!

"Như Băng?"

Mộ Dung Ca cất giọng khàn khàn gọi Như Băng, mắt cô đã ngân ngấn lệ, cô quay sang trừng mắt với đám phụ nhân đang choáng váng bò dưới đất, lớn tiếng hô to: "Mau thả nàng ấy ra!"

Như Băng chầm chậm hé mở đôi mắt, dường như nàng đang nằm mộng phải không? Ả phụ nhân mới vừa rồi còn khí thế nay ngã nhào trên đất, bất tỉnh nhân sự. Lúc này nàng mới gắng sức ngẩng đầu lên, trước mắt là khuôn mặt quen thuộc, – "Mộ Dung Ca..."

"Tôi đã đến đây rồi, đừng sợ. Sau này sẽ không có ai dám làm tổn thương cô nữa." – Gương mặt xinh đẹp của Mộ Dung Ca hơi tái, nhưng cô vẫn nở nụ cười ấm áp trấn an Như Băng, cố giữ cho đôi bàn tay mình không quá run rẩy, cô giúp Như Băng chỉnh lại tóc tai rối bời.

Cô đã tới chậm rồi.

"Mộ Dung Ca?" – Vừa nhìn thấy Mộ Dung Ca, bao uất ức đè nén trong lòng bấy lâu như được giải phóng khiến nước mắt Như Băng không ngừng tuôn rơi. Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng, trong lúc mình phải chịu oan ức, bị người ta cười nhạo hả hê, châm chọc như sát muối vào vết thương, thì Mộ Dung Ca tới và nói sẽ không để ai làm tổn thương nàng nữa.

Toàn thân đau nhức nhưng Như Băng không thể kiềm được nước mắt.

Mấy mụ phụ nhân cuối cùng cũng hồi phục tinh thần, bọn chúng chỉ tay vào hai người mắng xối xả: "Ngươi là ai mà dám lớn mật như thế! Biết đây là đâu không?"

"Cút!" – Mộ Dung Ca tức giận quay phắt đầu hét lên với đám phụ nhân.

Bích Nhu thoáng thất thần, tiếng quát của Mộ Dung Ca giúp nàng giật mình tỉnh lại, nàng lập tức giải thích cho đám phụ nhân: "Đây là Mộ Dung cô nương – quản gia do đích thân Thái tử chọn lựa. Ở phủ Thái tử, cô nương chỉ nghe theo lệnh Thái tử. Nếu các ngươi không muốn chết thì mau mau y lệnh của cô nương. Mở khoá!"

Mấy mụ quay sang nhìn nhau, bổ nhiệm một nữ nhân làm quản gia ư? Các mụ sống ở đây lâu như vậy rồi mà chưa từng thấy việc này. Cả ngày họ đều ở trong nhà giam, không mấy khi ra ngoài nên không quen mặt nhiều người, càng không biết giữ miệng, có bao nhiêu nghi ngờ đều hiện hết lên gương mặt..

Bích Nhu cẩn thận nhìn sang Mộ Dung Ca, thấy cô đanh mặt lại, bèn quay sang quát lớn: "Xem ra ta nên trở về bẩm báo với Thái tử, mấy người các ngươi ỷ lớn tuổi nên không thèm tuân lệnh Mộ Dung cô nương!"

"Nhưng Ánh Tuyết cô nương có lệnh chúng ta phải dụng hình đối với Như Băng, mau chóng khiến nó phải nhận tội." – Một mụ phụ nhân có tiếng trong phủ Thái tử ngẩng cao đầu, kiêu ngạo lên tiếng.

Ở phủ Thái tử này có người nào không biết Ánh Tuyết cô nương chính là nữ tỳ thân cận được Thái tử tín nhiệm. Hơn nữa nàng còn là nhất đẳng tỳ nữ (tỳ nữ danh giá), tài trí và thân phận đều hơn người khác. Dù Mộ Dung cô nương này có là quản gia cũng chưa chắc đã được Thái tử coi trọng hơn Ánh Tuyết cô nương.

Mộ Dung Ca liếc mắt sang phía Lưu Vân.

Lưu Vân lập tức dùng trường kiếm sắc bén trong tay chém gãy chiếc còng xích sắt đang trói chặt tay và chân của Như Băng.

Chiếc còng sắt rớt xuống đất vang lên tiếng kêu nặng nề. Mộ Dung Ca tự mình đỡ Như Băng dậy, cô liếc nhìn mụ phụ nhân vừa mở miệng nói, ánh mắt đó không hề gợn sóng mà lại có thứ khí tức sắc lạnh thấu xương khiến người ta sợ hãi, cô nói, giọng đã trở bên băng lạnh: "Nếu đã lớn tuổi rồi thì nên về quê dưỡng già đi thôi. Lập tức cho ra khỏi phủ!"

Mụ kia vừa muốn phản bác liền bị Lưu Vân huơ kiếm đến bên cổ khiến mụ kinh hãi ngậm miệng lại.

"Cút!" – Lưu Vân gầm lên, ngữ điệu giống Mộ Dung Ca.

Mụ phụ nhân kia cắn răng nhìn thanh kiếm trên cổ mình, hừ lạnh một tiếng bèn rời đi. Mấy mụ khác đều không ai dám lên tiếng.

Mộ Dung Ca nhìn lướt qua đám phụ nhân còn lại, rồi dặn dò Bích Nhu: "Bích Nhu, cho người đưa các nàng ra khỏi phủ."

"Vâng." – Bích Nhu sung sướng đáp lời. Ở nơi đây nàng ghét nhất là đám phụ nhân thích 'chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng' này, sợ rằng đã có nhiều người bị vu oan giá họa khi bị nhốt trong nhà lao này rồi. Nếu loại bỏ được bọn họ thì đúng là khiến người khác khoan khoái.

Như Băng yếu ớt tựa vào Mộ Dung Ca, mấy tháng qua, bây giờ nàng mới dám buông lỏng cơ thể và tinh thần, nàng tin rằng Mộ Dung Ca nhất định sẽ có cách giải oan cho nàng.

Mộ Dung Ca đỡ Như Băng ngồi lên ghế, Như Băng vô lực tựa vào thành ghế.

"Tôi đã tới chậm rồi." – Mộ Dung Ca nhìn bộ dạng thê thảm của Như Băng, cau mày nói.

Như Băng lập tức lắc đầu, – "Cô không nên trở về." – Nàng biết Mộ Dung Ca không muốn hầu hạ Thái tử, nhưng lúc này cô ấy lại đến đây, có phải bởi vì chuyện của nàng không?

"Lúc này còn nói những điều ấy làm gì. Cô tạm thời nghỉ ngơi, tôi sẽ đưa cô ra ngoài." – Mộ Dung Ca nói dịu dàng.

Như Băng thở dài. – "Ai. Đời này tôi có một người bạn tri kỉ tốt như cô đã quá mãn nguyện rồi." – Nàng biết Mộ Dung Ca đối xử thật lòng với nàng. Lúc trước ở phủ Khánh Vương nàng cũng đã từng giúp đỡ Mộ Dung Ca, sau này tiếp xúc nhiều lần khiến cả hai sinh ra tình cảm bạn bè cả đời khó quên.

Như Băng ho khan vài tiếng, lại nói tiếp: "Đừng đưa tôi ra ngoài, tôi không muốn cô vì tôi mà bị trách mắng."

"Ai trách mắng? Ý cô nói Ánh Tuyết?" – Hay là Lâm Thiện Nhã? Mộ Dung Ca nhẹ nhàng hỏi lại. Lúc trước cô đã từng muốn đối phó với Ánh Tuyết, nhưng bởi vì lúc đó phải đi nên không ra tay nữa. Hôm nay cô sẽ lợi dụng chuyện của Như Băng để giải quyết Ánh Tuyết. Cụ thể nên làm như thế nào, trong lòng cô đã có tính toán.

Như Băng gật đầu, tự cười nhạo chính mình: "Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày bản thân mình rơi vào cảnh bi thảm như thế này."

Mộ Dung Ca hơi nheo mắt, vốn chẳng có ai dự liệu được số phận của mình cả.

Nửa canh giờ sau.

Tại khu phòng ở của hạ nhân.

Cho dù đã tới Hạ quốc nhưng Như Băng vẫn bị người khác cô lập, ở một mình một gian phòng.

Mộ Dung Ca nói Bích Nhu chuẩn bị nước nóng và một bộ y phục cho Như Băng. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, thay y phục mới, vừa lúc nhà bếp cũng đưa đồ ăn đến.

Nhìn Như Băng nhanh chóng ăn hết một chén cháo mà Mộ Dung Ca cảm thấy chua xót. Mấy tháng nay Như Băng đã chịu đói khổ rồi, nếu là cô thì có lẽ đã không thể kiên trì đến vậy.

Sau khi ăn no, Như Băng cảm thấy cơ thể đã hồi phục lại một phần sức lực, bèn nằm ở trên giường bắt đầu thuật lại cho Mộ Dung Ca nghe đầu đuôi câu chuyện cô bị hãm hại đổ cho tội danh hạ độc Lâm Thiện Nhã.

"Ngày ấy, tôi đang quét sân thì Ánh Tuyết tới lệnh cho tôi đưa canh cá đến biệt viện của Thái tử phi. Lúc đó tôi không nghĩ nhiều bèn mang canh cá đưa đi. Nhưng chỉ một canh giờ sau Ánh Tuyết đã dẫn người tới ép tôi đưa vào nhà giam. Nguyên nhân bởi vì tôi đã hạ độc vào canh, có ý đồ mưu hại Thái tử phi. Tôi cố giải thích nhưng không ai tin. Người ở trong phủ đồn đại tôi chống đối với Thái tử phi, vì ghen tức mà hạ độc nàng ấy. Lý do đó thật buồn cười, tôi chỉ là một tỳ nữ nhỏ nhoi, sao dám làm những chuyện không tự lượng sức mình như vậy. Nếu tôi đoán không lầm thì chuyện này hẳn là kế của Ánh Tuyết."

"Trước khi cô mang canh cá tới, đã từng gặp Thái tử phi lần nào chưa?" – Sắc mặt Mộ Dung Ca đanh lại.

Như Băng suy nghĩ một lát mới nói: "Có gặp một lần, là ở sân Phù Dung Các. Lúc đó Thái tử phi dừng lại hỏi tôi có phải trước đây là Minh Nguyệt quận chúa của Ứng quốc không. Tôi liền trả lời phải. Sau đó Thái tử phi trầm mặc một hồi lâu mới nói thêm, 'Ngươi thật sự xinh đẹp vô song'."

"Vậy sao?" – Mộ Dung Ca nhẹ nhướng mày, thì ra Lâm Thiện Nhã biết thân phận cũ trước khi trở thành ca kĩ của Như Băng.

"Trừ lần đó ra chúng tôi không gặp nhau thêm lần nào nữa." – Như Băng lắc đầu.

Đôi mắt lợi hại của Mộ Dung Ca lập tức rơi vào trầm tư.

Mấy tháng qua Như Băng vẫn luôn suy nghĩ nhưng không hiểu, nàng chẳng bao giờ đắc tội với Lâm Thiện Nhã, vì sao Ánh Tuyết lại hại nàng, có phải âm mưu này đã được Lâm Thiện Nhã ngầm chấp thuận?

"Như Băng, ngươi là một tội nhân mà lại dám rời khỏi nhà giam?!" – Theo sau tiếng gầm chói tai là tiếng binh khí va chạm vào nhau, vang lên từ ngoài cửa.

"Ả tới nhanh thật!" – Mộ Dung Ca quay đầu nhìn về phía cánh cửa, khóe miệng khẽ kéo lên thành một nụ cười lạnh.

Cơ thể Như Băng cứng ngắc, nàng cảnh giác nhìn sang Mộ Dung Ca.

Bên ngoài đang có Lưu Vân chặn Ánh Tuyết. Tuy rằng Ánh Tuyết đã bị phế đi võ công và nội lực, nhưng ả vẫn còn có thể dùng kiếm. Sắc mặt ả đã nhăn nhúm đến mức khó coi, trong lòng thầm cười nhạt. Xem ra Mộ Dung Ca cũng có chút năng lực đấy, lại có thể khiến cận vệ của Thái tử Tề quốc đi theo bảo vệ.

Mà quan trọng nhất, không biết Mộ Dung Ca đã làm cách nào  khiến Thái tử coi trọng nàng ta đến vậy, làm việc chỉ nghe theo mệnh lệnh của một mình Thái tử ư? Cứ thế nhảy ngay lên trên đầu nàng sao?

"Lưu Vân, không cần ngăn nàng." – Mộ Dung Ca tự mình đắp chăn cho Như Băng, sau đó từ tốn nói.

Nếu Ánh Tuyết muốn tới đây gây sự thì cô cũng đã chuẩn bị sẵn sàng!

Như Băng đột nhiên cầm lấy cổ tay của Mộ Dung Ca, những ngón tay thon dài giờ chỉ còn lại da bọc xương. Cô biết Như Băng đang căng thẳng bèn mỉm cười khẽ nói. – "Ả không hại được tôi đâu."

Nghe vậy Như Băng mới yên tâm hơn, trước khi để Mộ Dung Ca đi ra ngoài, nàng thì thầm mấy câu chỉ để hai người nghe thấy: "Tôi không thể liên lụy đến cô. Nếu ả ta cố ý làm khó, cô cứ đuổi tôi về nhà giam."

__________

Chương 89: Chột dạ

Lưu Vân lạnh lùng tước kiếm trong tay Ánh Tuyết, đanh giọng uy hiếp: "Nếu ngươi dám cả gan động đến Mộ Dung cô nương, ta sẽ không khách khí đâm thanh kiếm này vào bụng ngươi." – Khi còn ở Phong quốc, y đã phát hiện ra thái độ thù địch của Ánh Tuyết đối với Mộ Dung Ca. Hôm nay Mộ Dung Ca vừa hồi phủ, ả đã tìm đến muốn gây khó dễ.

Ánh Tuyết vừa rồi còn rất hung hãn, nhưng chỉ một câu này đã khiến sắc mặt ả trở nên trắng nhợt, toàn bộ biểu cảm trên khuôn mặt biến hóa vô cùng ngoạn mục. Ả hung hăng trợn mắt nhìn Lưu Vân, nghiến răng nghiến lợi nói. – "Ngươi còn chưa có tư cách uy hiếp ta!"

"Lưu Vân, không cần phí lời nói với súc sinh." – Trong phòng truyền đến câu nói lạnh lùng của Mộ Dung Ca.

Một trận gió mát thổi tới, trên bầu trời xanh thẳm xuất hiện vài chú chim sẻ kêu ríu rít thật êm tai.

Khéo thay, bọn chúng cùng đồng loạt thả xuống thứ chất thải màu trắng.

Lưu Vân thân có võ công nên tính cảnh giác rất cao, thứ đó vừa rơi xuống y đã nghiêng mình tránh thoát nên không bị trúng chiêu.

Nhưng Ánh Tuyết không được tốt như vậy, toàn bộ thứ chất thải màu trắng rơi hết lên người ả, gương mặt ả lúc này khi xanh khi trắng, nhất thời lại có vẻ quyến rũ rất riêng.

"Ghê tởm!" – Ánh Tuyết tức giận gắt lên, sau đó lấy ra một chiếc khăn tay lau đi thứ chất thải đang bám trên người mình, nhưng vẫn không thể tẩy hết mùi thối. Khi nãy ả đã muốn tức giận trước câu nói của Mộ Dung Ca, định đáp trả nhưng không ngờ ông trời lại giáng tai họa bất ngờ xuống đầu ả như vậy.

Gương mặt Lưu Vân không biểu hiện cảm xúc nào, nhưng không khó để nhận ra ý cười trong đôi mắt y, bọn chim nhỏ này cũng thật tinh mắt nha!

Sau khi lau sạch trên người, Ánh Tuyết đẩy cửa phòng, vừa bước chân vào bên trong ả đã dùng ánh mắt sắc như đao kiếm nhìn chằm chằm vào Mộ Dung Ca và Như Băng đang ngồi trên giường, ả lạnh giọng nói: "Mộ Dung Ca, dù bây giờ ngươi có là quản gia chỉ nghe lệnh một mình Thái tử ,thì ngươi cũng không có tư cách sỉ nhục ta!"

"Ta có sỉ nhục ngươi sao?" – Đuôi lông mày Mộ Dung Ca nhẹ kéo lên, khóe miệng tươi cười hỏi ngược lại.

"Ngươi!..." – Ánh Tuyết cắn chặt đôi môi đỏ mọng, chỉ thẳng tay vào Mộ Dung Ca, nếu ả nói có thì khác nào tự thừa nhận mình là súc sinh, còn nếu nói không lại hết lý do để trách mắng Mộ Dung Ca. Khốn khiếp!

Mộ Dung Ca mỉm cười, thoáng trao đổi ánh mắt với Như Băng, lúc này cô mới cất tiếng: "Ánh Tuyết cô nương, có chuyện gì cứ nói thẳng đừng ngại. Chà, căn phòng này vừa được quét dọn sạch sẽ xong, sao lại có mùi gì khó chịu vậy? Không phải từ người của cô nương ra đấy chứ?" – Có phải trông cô trước kia rất dễ bắt nạt nên bây giờ có nhiều người muốn đến ra oai phải không? Đã vậy từ nay về sau cô sẽ không hiền lành nhẫn nhịn nữa. Sau này cô sẽ phải sống ở nơi đây, ngoại trừ lúc ở trước mặt Nguyên Kỳ, còn lại cô sẽ không bao giờ tỏ ra yếu đuối hèn mọn trước mặt bất cứ ai khác.

Hình như trước đây đã từng có người nói với cô rằng, đôi khi trông cô cũng rất đáng sợ.

Chỉ cần hai ba câu nói cùng nụ cười mỉm trên môi, Mộ Dung Ca đã khiến Ánh Tuyết tức điên, gương mặt ả khi hồng khi đen, những ngón tay không ngừng run rẩy, ngực phập phồng theo từng lần thở gấp, ả cố gắng hít thở thật sâu mới tạm thời chặn được cơn phẫn nộ đang trào dâng, lúc này mà mất đi lý trí vì những câu nói này thì hậu quả không thể tưởng tượng nổi, ả tự nhắc mình đừng để mắc bẫy của Mộ Dung Ca!

"Như Băng là phạm nhân không thể rời khỏi nhà lao. Đây là phép tắc của phủ Thái tử." – Ánh Tuyết lạnh lùng bước tới.

Mộ Dung Ca gật đầu, – "Ta đã biết, còn việc gì nữa không?"

"Ngươi mau đưa nàng quay về nhà giam." – Ánh Tuyết nói tiếp, giọng điệu có phần vội vã.

Mộ Dung Ca nhìn thấu ý đồ của ả, bèn khẽ cười: "Theo ta được biết, Như Băng chưa từng nhận tội danh đó, dù cho mỗi ngày đều phải chịu nhục hình tra khảo nhưng nàng ấy vẫn không nhận. Nếu chưa từng nhận tội thì sao nói là kẻ có tội?! Ánh Tuyết, nhân đây ta cũng nhắc nhở ngươi, ngươi chỉ là một tỳ nữ có danh nhất đẳng, mà ta làm việc không cần ngươi khoa tay múa chân!"

"Đây là mệnh lệnh của Thái tử phi." – Trong giọng nói của Ánh Tuyết có phần lo lắng. Nếu để Như Băng gỡ được tội thì ả sẽ gặp phiền phức lớn. Chuyện này do chính ả bày ra, nếu Mộ Dung Ca cố tình điều tra nhất định sẽ tìm ra ả. Mặc dù tất cả chứng cứ đã bị tiêu hủy nhưng ả vẫn không muốn mọi chuyện trở nên phức tạp. Nếu Như Băng quay trở lại nhà giam, đêm nay ả sẽ tìm cách giết người diệt khẩu.

Như Băng lo lắng thấp giọng nói: "Đưa ta trở lại nhà lao thôi." – Nếu bây giờ đụng tới Lâm Thiện Nhã, nhất định chúng sẽ vin vào thân phận tỳ nữ đê hèn để ép nàng phải chết, mau chóng kết thúc vụ việc này.

Mộ Dung Ca nhẹ nhàng cầm lấy tay nàng vỗ về trấn an, tiếp tục nói với Ánh Tuyết: "Ngươi nói đây là mệnh lệnh của Thái tử phi? Vậy ta phải đi yết kiến người để nói rõ việc này."

"Mộ Dung Ca..." – Ánh Tuyết không ngờ Mộ Dung Ca lại không hề biết điều như vậy, cứng rắn muốn đi đến cùng, tại sao tính cách của nàng ta khác xa so với trước đây vậy?

"Xin mời Ánh Tuyết cô nương đi trước dẫn đường." – Mộ Dung Ca chưa nói xong đã đứng dậy muốn đi ngay tức khắc.

Ánh Tuyết thầm nghiến răng, cố nén tức giận trong lòng, ả phải tỉnh táo lại, mau chóng nghĩ ra kế sách tiếp theo, bằng không hậu quả khôn lường. Sự xuất hiện của Mộ Dung Ca đã làm rối loạn tất cả kế hoạch của ả. Ánh Tuyết lùi lại một bước, nhìn Mộ Dung Ca rồi nói: "Mộ Dung cô nương mới đến nên nghỉ ngơi cho khỏe, lúc này đang là giờ nghỉ trưa, cô nương không nên tới phá giấc ngủ của Thái tử phi."

"Vậy à?" – Mộ Dung Ca nhẹ nở nụ cười lạnh nhạt. Đang giờ ngủ trưa? Cô dùng ánh mắt sắc bén thăm dò Ánh Tuyết.

Bị người khác nhìn chằm chằm khiến Ánh Tuyết cảm thấy rất không thoải mái, cái nhìn của Mộ Dung Ca khiến ả chột dạ.

Những biểu hiện thay đổi trên gương mặt Ánh Tuyết không thể lọt khỏi tầm mắt của Mộ Dung Ca, chúng khiến nụ cười trên môi cô càng thêm rực rỡ.

Ánh Tuyết căng thẳng nhíu mày, sự tự tin lúc ban đầu nay biến thành hoang mang hoảng loạn, ả phải mau chóng đi gặp Lâm Thiện Nhã. – "Ta... ta còn có việc phải làm, ta đi trước."

Mộ Dung Ca cười nhạt, chờ khi Ánh Tuyết rời khỏi, cô mới ung dung đứng dậy, dịu dàng nói với Như Băng: "Cô yên tâm nghỉ ngơi cho thật tốt, Lưu Vân sẽ ở ngoài cửa canh cho cô. Tôi còn một số việc cần phải giải quyết."

Như Băng gật đầu, nhưng vẫn không yên lòng dặn dò thêm: "Đừng cố sức quá, tôi có thể sống đến hôm nay đã thấy mãn nguyện lắm rồi."

"Như Băng, cô đừng lo lắng, tôi chưa từng làm việc gì mà không nắm chắc." – Giọng nói Mộ Dung Ca trầm xuống.

Vẻ kiên định của Mộ Dung Ca khiến Như Băng an tâm hơn nhiều. Nàng "Ừ!" một tiếng rồi thả lỏng cơ thể, nhắm mắt lại bắt đầu đi vào giấc ngủ.

...

Bạc Khanh Các.

Lâm Thiện Nhã đang ngồi nghỉ ở trước sân.

Nàng mới nhận được tin Mộ Dung Ca vừa đến phủ Thái tử đã được Nguyên Kỳ bổ nhiệm làm quản gia, hơn nữa chỉ nghe theo mệnh lệnh của một mình chàng. Hiện giờ nó còn đang ở nhà lao, ý đố muốn đưa Như Băng ra ngoài.

"Thái tử phi, chúng ta nên làm gì bây giờ?" – Sắc mặt Xảo Vân có phần nghiêm trọng. Thái độ của Thái tử đối với Thái tử phi hiện nay không được tốt, thậm chí có thể nói là lạnh nhạt. Đây vốn là bản tính của Thái tử, nhưng từ khi Mộ Dung Ca xuất hiện khiến Xảo Vân cảm thấy lo lắng vô cùng, nàng không muốn có bất kì kẻ nào đe dọa đến địa vị của Thái tử phi.

Lâm Thiện Nhã trông có vẻ ung dung, nhưng đáy mắt lại ánh lên tia nhìn sắc lạnh, nàng cười: "Nếu Mộ Dung Ca đã có động tĩnh, bản cung cũng không thể ngồi im nhìn được, cứ để nó sống thêm vài ngày nữa đi.

"Theo nô tỳ thấy, lý do chủ yếu khiến nó quay về đây là vì đứa tỳ nữ tên Như Băng kia. Như Băng chỉ là một tỳ nữ hạ đẳng, dù có phải chết cũng chẳng ai dám đứng ra minh oan, nhưng sau khi ra khỏi biệt viện của Thái tử, Mộ Dung Ca lập tức đến nhà lao cứu Như Băng, còn cho mấy tên phụ nhân nghỉ việc." – Xảo Vân nhíu mày.

"Xem ra bản phi phải gặp nó một lần rồi." – Lâm Thiện Nhã ngắm nghía bó hắc liên (hoa sen màu đen) đặt trên bàn trang điểm, miệng mỉm cười.

Xảo Vân không hiểu, – "Thái Tử phi, người nói vậy là có ý gì ạ?" – Chẳng lẽ Mộ Dung Ca sẽ đến gặp Thái tử phi ư?

"Thái tử coi trọng nó như vậy, nhất định vì nó có chỗ lợi hại hơn người. Nếu đã vậy, đương nhiên Ánh Tuyết không thể là đối thủ của Mộ Dung Ca." – Lâm Thiện Nhã đứng dậy đi tới trước bàn trang điểm, đưa tay nhẹ vuốt cánh hoa hắc liên, nàng nói với Xảo Vân. – "Mau thay y phục cho ta!"

Nàng muốn nhìn xem Mộ Dung Ca kia có cái gì hơn người?

"Bẩm Thái tử phi, Ánh Tuyết xin cầu kiến."

Ngoài cửa truyền đến lời bẩm báo của tỳ nữ.

Lâm Thiện Nhã khẽ nheo mắt, nói vọng ra: "Đưa nàng vào thiên phòng chờ."

(*)Thiên Phòng: Phòng chính, nơi tiếp khách.

"Sao Ánh Tuyết lại tới đây?" – Xảo Vân ngạc nhiên, tay vẫn nhanh chóng thay y phục cho Lâm Thiện Nhã.

"Chuyện của Như Băng là do một tay nàng ta bày ra, bản phi vì nể tình nàng ta đã hầu hạ Thái tử nhiều năm nên mới ngầm chấp thuận. Lúc này tới đây hẳn là muốn cầu xin ta cứu nàng ấy." – Lâm Thiện Nhã nâng cao chiếc cằm hoàn mỹ, ánh mắt hơi nheo lại.

"Nàng ta quá đề cao mình rồi, Thái tử phi tôn quý sao có thể giúp nàng ta làm mấy việc đó. Lúc trước nô tỳ nghe thấy việc này đã biết chủ mưu đứng đằng sau là Ánh Tuyết, nhưng hôm nay biết không thể dấu diếm được nữa nàng ta mới nghĩ đến việc đi cầu xin Thái tử phi, hừ, quá muộn rồi đấy." – Xào Vân hừ lạnh. Ánh Tuyết ỷ vào việc mình là người hầu cận bên cạnh Thái tử nên luôn nghĩ rằng kẻ khác cũng phải kiêng dè nàng ta.

Lâm Thiện Nhã khẽ nhếch miệng cười nhưng không nói gì thêm.

Theo như nàng thấy, trước đây Ánh Tuyết không phải kẻ lỗ mãng như vậy, nhưng từ khi gặp chuyện với Mộ Dung Ca, và bị Triệu Tử Duy phế bỏ võ công, bị nội thương dẫn đến cả đời không thể có con nên mới làm ra những hành vi thiếu chừng mực thế này.

Người như vậy không thể ở bên cạnh Thái tử được nữa, có giữ bên người cũng chỉ là đồ vô dụng mà thôi. Thế nhưng Nguyên Kỳ vẫn giữ lại Ánh Tuyết cho đến tận bây giờ, e rằng chàng còn có dụng ý khác.

Vì thế Lâm Thiện Nhã cũng đang do dự không biết nên xử lý Ánh Tuyết như thế nào.

Ở Thiên phòng.

Ánh Tuyết thấp thỏm mãi không yên, nhẽ ra ả nên đến gặp Lâm Thiện Nhã sớm hơn, nhưng vì trong lòng vẫn luôn cho rằng Như Băng tất không thể thoát được tội danh này, sớm muộn gì cũng sẽ bị bắt nhận tội hoặc bị hành hạ cho đến chết nên không cần thiết đến gặp Lâm Thiện Nhã nữa, nhưng không ngờ nó lại kiên cường đến vậy, kiên quyết không chịu nhận tội. Hơn nữa giờ lại có sự xuất hiện của Mộ Dung Ca, đến lúc này ả mới cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm.

Bất an như ngồi trên đống lửa, một lát sau thấy có người đi đến, Ánh Tuyết lập tức đứng dậy, miệng cười tươi nhìn sang, ai ngờ kẻ tới không phải Lâm Thiện Nhã, mà là... Mộ Dung Ca!

Mộ Dung Ca thấy nụ cười của Ánh Tuyết cứng lại, bèn che miệng cười tủm: "Ta đang rảnh rỗi nên tới đây xin yết kiến Thái tử phi, không ngờ may mắn hôm nay Thái tử phi lại chưa đi nghỉ."

Ánh Tuyết khó chịu nhìn Mộ Dung Ca, hai cánh môi ả run run, sắc mặt biến hóa trăm kiểu biểu cảm, cuối cùng cúi đầu lạnh lùng nói: "Ừ may lắm, người còn chưa đi nghỉ nên chúng ta không phải chờ lâu." – Mộ Dung Ca, ngươi còn giả vờ!

"Tham kiến Thái tử phi." – Ngoài cửa vang lên tiếng nói của đám tỳ nữ gác cửa.

Mộ Dung Ca và Ánh Tuyết đồng thời nhìn ra ngoài, thấy Lâm Thiện Nhã thướt tha đi đến.

Quả không hổ là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân!

Không cần trang điểm quá cầu kì mà vẫn vô cùng xinh đẹp, đồ trang sức nền nã làm nổi bật sự sang trọng, đây mới đúng là tú sắc chiếu nhân, là minh châu mỹ ngọc, ánh sáng thần tiên tỏa ra bốn phía, tựa tiên nữ giáng trần.

__________

Chương 90: Vu oan giá họa

Hai mắt Mộ Dung Ca sáng ngời, đúng là một mỹ nhân hiếm có! Dù cô đã nhìn thấy rất nhiều người đẹp thẩm mỹ ở thời hiện đại, nhưng không ai đẹp như Lâm Thiện Nhã. Qua mấy tháng không gặp dường như Lâm Thiện Nhã có phần thay đổi, sự thay đổi này thật quen thuộc, hình như có hơi hướng giống với phong thái của Nguyên Kỳ, đây không phải là phu xướng phụ tùy sao?

(*) Phu xướng phụ tùy: chỉ cảnh đầm ấm, thuận hoà trong gia đình thời trước, chồng đề xướng việc gì, vợ cũng đều nghe và làm theo, ám chỉ vợ chồng sống cạnh nhau sẽ có cảm giác giống nhau.

Ánh Tuyết không giấu nổi vẻ đố kị trong mắt, trước đây dung mạo của ả đứng số một trong phủ, chưa từng có ai đẹp hơn ả. Nhưng từ khi Lâm Thiện Nhã xuất hiện, nàng ta không chỉ mang danh thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, mà còn có thân phận Thái tử phi cao quý, không ai sánh bằng, ả cảm thấy tự hổ thẹn mình không bằng người ta. Chỉ cần nơi nào xuất hiện Lâm Thiện Nhã, mọi ánh nhìn đều bị thu hút về phía đó.

Lâm Thiện Nhã âm thầm liếc qua vẻ mặt của cả hai, nàng thầm cười nhạt trước ánh mắt ghen ghét của Ánh Tuyết, chỉ là một nữ nô thấp hèn dĩ nhiên không thể so sánh với nàng, nhưng khi liếc tới Mộ Dung Ca, trong mắt cô không hề có vẻ đố kị, trái lại còn có ý như tán thưởng, ánh nhìn này khiến Lâm Thiện Nhã cảm thấy nghi ngờ, Mộ Dung Ca thật giỏi ẩn giấu!

Mộ Dung Ca phóng khoáng đưa tay hành lễ: "Nô tỳ tham kiến Thái tử phi."

"Nô tỳ tham kiến Thái tử phi." – Ánh Tuyết giật mình thu lại ánh mắt, lập tức hành lễ với Lâm Thiện Nhã. Ả tức giận Mộ Dung Ca phản ứng nhanh hơn một bước, hành lễ trước lấy lòng Thái tử phi, rõ ràng là ả tới trước mà, còn chờ đợi lâu như vậy.

"Đa lễ, đều đứng dậy đi." – Lâm Thiện Nhã thanh tao ngồi xuống, ánh mắt quan sát hai nàng, phong thái rất ung dung.

Không hổ danh là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân! Nhất cử nhất động đều là phong tình vô hạn. Mộ Dung Ca thầm than trong lòng, đồng thời cũng thở phào một hơi. Có lẽ cách nói chuyện dễ chịu của Nguyên Kỳ hôm nay là do ảnh hưởng của tân hôn chăng? Nếu thật vậy thì cô phải cảm tạ Lâm Thiện Nhã rồi! Nếu không có nàng ta khiến Nguyên Kỳ trở nên mềm mỏng hơn thì hôm nay cô đã không qua ải dễ dàng như vậy.

Khi tất cả cùng ngồi xuống ghế, Lâm Thiện Nhã thu lại ánh mắt đánh giá, nàng cười nói: "Chẳng hay nhị vị có chuyện gì không?"

Mộ Dung Ca lại một lần nữa tiên hạ thủ vi cường: "Ánh Tuyết tới trước, để nàng nói trước đi vậy."

Ánh Tuyết tức đến sắp thổ huyết. Vốn ả muốn để Mộ Dung Ca nói trước, sau đó sẽ nhân cơ hội chen lời để giải thích cho mình, nhưng không ngờ Mộ Dung Ca đã phủi tay sang ả nhanh như vậy.

Đôi mắt đẹp của Lâm Thiện Nhã thể hiện sự thanh nhã cao quý, nàng tươi cười nhẹ nhàng khích lệ, – "Nói đi."

Ánh Tuyết cúi đầu che giấu sự hoảng hốt trong đáy mắt, mục đích của ả đến đây là muốn nhờ Lâm Thiện Nhã giúp đỡ mình, chỉ cần vượt qua cửa ải khó khăn lần này, ngày sau nhất định ả sẽ nghĩ biện pháp giải quyết Mộ Dung Ca. Nhưng lúc này đây ả đang không biết phải mở lời như thế nào.

Đương lúc Ánh Tuyết do dự thì Mộ Dung Ca lên tiếng: "Ngươi vẫn chưa nghĩ ra lời phải nói ư? Thôi để ta nói trước vậy."

"Được." – Ánh Tuyết thở phào nhẹ nhõm, lập tức gật đầu đồng ý. Ả chỉ sợ mình đang nói lại bị Mộ Dung Ca phản bác, nhưng nếu để Mộ Dung Ca nói trước mới không làm rối loạn kế hoạch của ả. Ha ha, đáng thương thay cho một Mộ Dung Ca kiêu căng ngạo mạn, ngu ngốc đến mức trao cho ả cơ hội này. Chẳng trách nó lại bị Khánh vương Nguyên quốc vứt bỏ.

Lâm Thiện Nhã khẽ kinh ngạc, nàng dùng ánh mắt sắc bén quan sát Mộ Dung Ca.

Mộ Dung Ca nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén của Lâm Thiện Nhã, cô bình tĩnh, thong thả nói: "Thái tử phi chính là chủ mẫu của phủ Thái tử, đương nhiên toàn bộ hạ nhân trong phủ đều kính trọng ngài từ đáy lòng. Nô tỳ vừa mới tới phủ Thái tử nhận chức quản gia, vừa hay nghe thấy một sự việc kỳ lạ muốn thỉnh giáo Thái tử phi. Chẳng là hai tháng trước tỳ nữ Như Băng có nói hỗn với Thái tử phi, sau đó bị ngài giáo huấn vài câu, chuyện đó cũng là lẽ đương nhiên, nhưng tỳ nữ Như Băng kia thầm mang hận trong lòng, quyết định ra tay hạ độc hãm hại Thái tử phi, không biết chuyện này có thật hay không?"

"Mọi người ở trong phủ đều biết việc này, Như Băng vốn là kẻ tâm cao khí ngạo, chuyện nàng ta hạ độc Thái tử phi cũng đã xảy ra rồi, tất nhiên là có thực." – Ánh Tuyết giành nói trước, ả ngầm đưa ánh mắt làm dấu cho Lâm Thiện Nhã, ý đồ muốn Lâm Thiện Nhã có thể về phe mình, giúp ả che giấu sự việc.

Tất nhiên Lâm Thiện Nhã thừa hiểu ánh mắt ngấm ngầm của Ánh Tuyết, môi nàng nở nụ cười nhạt, tiếp tục đợi Mộ Dung Ca nói thêm.

"Ánh Tuyết, ngươi thật vô lễ! Dám nói tranh lời của Thái tử phi!" – Mộ Dung Ca lạnh giọng khiển trách.

"Nhiều người nhiều miệng, kỳ thực chỉ là những lời đồn phóng đại mà thôi, tỳ nữ Như Băng chưa từng nói hỗn với bản phi. Có điều bản phi cũng không hiểu tại sao nàng ấy lại muốn hạ độc mưu hại bản phi." – Giọng nói của Lâm Thiện Nhã cất lên thật mềm mại dễ nghe.

Nhưng những lời nói dịu dàng ấy khi chui vào tai Ánh Tuyết lại như sét đánh giữa trưa, sắc mặt ả tái nhợt. Vốn ả luôn cho rằng Lâm Thiện Nhã không ưa Mộ Dung Ca, sẽ bắt tay với ả, nhưng câu nói vừa rồi của Lâm Thiện Nhã rõ ràng không hề có ý định giúp đỡ ả.

Lâm Thiện Nhã thầm cười nhạt trong lòng, tuy rằng Ánh Tuyết cũng có chút địa vị ở trong phủ Thái tử, nhưng hôm nay đã là một phế nhân. Cho dù nàng rất muốn sớm diệt trừ Mộ Dung Ca nhưng chuyện này không thể để Nguyên Kỳ biết được, càng không thể để Mộ Dung Ca biết mà đề phòng. Có điều, Ánh Tuyết cũng thật tự cao tự đại, nàng ta nghĩ rằng nàng sẽ giúp đỡ sao? Thật buồn cười, chẳng biết Ánh Tuyết lấy đâu ra sự tự tin đó.

Việc nàng cần phải làm lúc này là ngồi im nhìn hai kẻ này đấu với nhau, hai người bọn họ tranh chấp đâu có quan hệ gì tới nàng? Chi bằng ở giữa làm ngư ông đắc lợi thì hơn.

Nghe vậy, ánh mắt Mộ Dung Ca nhìn Lâm Thiện Nhã càng thêm sâu sắc. Lâm Thiện Nhã thật không hổ danh là đệ nhất mỹ nhân tài hoa danh chấn thiên hạ. Chỉ cần nói vài câu đã phủi sạch chuyện liên quan đến mình. Nếu không được nàng ta ngấm ngầm đồng ý thì làm sao Ánh Tuyết có thể thành công đổ tội danh mưu sát lên người Như Băng? Cô liếc qua sắc mặt trắng bệch của Ánh Tuyết, nghiêm nghị nói: "Nô tỳ vừa mới hỏi qua Như Băng, nàng ấy chịu cực hình tàn khốc suốt ba tháng nhưng không hề nhận tội, nàng nói mình bị vu oan giá họa. Nô tỳ nay đã là quản gia của phủ Thái tử, thiết nghĩ nên giải quyết sự việc này, hơn nữa Thái tử cũng đồng ý để nô tỳ nhận tra rõ vụ án, nô tỳ không dám chậm trễ cẩn thận hành sự. Sau khi tra xét tỉ mỉ và đề ra nghi vấn, nô tỳ đã phát hiện ra kẻ lúc đầu đưa bát canh cá cho Như Băng mang đến biệt viện của Thái tử phi chính là Ánh Tuyết, nhưng khi Thái tử phi phát hiện ra trong canh cá có độc, Ánh Tuyết lại phủi sạch mình có liên quan, đem tất cả tội danh đổ lên đầu một mình Như Băng. Hiện tại nô tỳ bắt đầu cảm thấy có lý do để hoài nghi Ánh Tuyết."

Ánh Tuyết đứng ngồi không yên, nhưng vẫn cố trấn an mình, ả nhìn Mộ Dung Ca mà cười lạnh. – "Ngươi chớ vu oan giá họa cho ta! Ta là nhất đẳng tỳ nữ đã hầu hạ bên cạnh Thái tử nhiều năm, từng lập không ít công lao, hạ độc kẻ khác chính là việc khiến ra khinh thường nhất. Nếu ngươi muốn loại bỏ ta thì cứ nói thẳng, cần gì vu oan hãm hại ta? Huống chi tất cả những lời ngươi vừa nói chỉ nghe một phía ở chỗ Như Băng, hoàn toàn vô căn cứ! Cúi xin Thái tử phi minh giám! Ánh Tuyết không hề có can hệ gì tới chuyện này!" – Vừa nghe Mộ Dung Ca nói, Ánh Tuyết biết ngay cô không có chứng cứ, mặc dù tâm trạng vô cùng bất an nhưng ả vẫn mạnh miệng phản bác.

Lâm Thiện Nhã duy trì dáng vẻ tươi cười xinh đẹp, chưa hề mở lời nói tiếp. Ánh Tuyết khá đấy, nếu lúc này mà không tỉnh táo chắc chắn sẽ bị Mộ Dung Ca nắm được cán, nàng nhìn Mộ Dung Ca, chờ đợi cô tiếp tục nói. Nhưng không ngờ Mộ Dung Ca lại im lặng, dùng đôi mắt chờ đợi giống hệt Ánh Tuyết mà nhìn nàng, cùng đợi nàng phán quyết. Lâm Thiện Nhã thầm kinh ngạc, chẳng lẽ nàng đã đánh giá quá cao Mộ Dung Ca?

"Cúi mong Thái tử phi minh giám." – Ánh Tuyết lặp lại một lần nữa, chỉ cần Lâm Thiện Nhã đáp lại là ả thoát.

"Hiện tại kết luận chuyện này vẫn còn hơi sớm, dù sao cũng không có chứng cứ xác thực." – Lâm Thiện Nhã trầm mặc một hồi mới mở miệng nói.

Câu này của Lâm Thiện Nhã rõ ràng là bàng quang mặc kệ, không phải chuyện của ta, các người tự giải quyết đi!

Ánh Tuyết thở phào, không có chứng cứ, tất cả chỉ là lời nói suông mà thôi, nhất định Như Băng phải nhận tội danh hạ độc này rồi!

Trong mắt Mộ Dung Ca thoáng qua ý cười, thứ cô đang chờ chính là những lời này đây!

—–

Nguyên Kỳ nhìn xuống chiếc khăn gấm bị chia làm hai đang nằm trên mặt đất. Những nét chữ rõ ràng uốn lượn như rồng bay ở trên chiếc khăn đập vào mắt khiến đôi con ngươi sâu thẳm càng thêm u ám thâm trầm.

Gia Kiệt đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh này chợt có cảm giác toàn thân nổi da gà, y nhìn theo hướng mắt của Nguyên Kỳ.

"Sao chữ viết xấu vậy?" – Nguyên Kỳ rời mắt khỏi chiếc khăn, nhẹ giọng nói.

Gia Kiệt chưa nghe rõ bèn đáp lại. – "Chủ công có gì cần sai bảo?" – Y vừa nhận được tin Mộ Dung Ca đã tới phủ, đồng thời trở thành quản gia chỉ nghe theo lệnh của một mình Thái tử.

Quản gia? Đây thực sự là việc Mộ Dung Ca muốn làm sao?

"Không cần giữ Ánh Tuyết lại." – Dứt lời, trước con mắt kinh ngạc của Gia Kiệt, Nguyên Kỳ cúi người nhặt hai nửa của chiếc khăm gấm.

Chiếc khăn đó đã rơi xuống đất và dính nước bẩn, nhưng chủ công lại đích thân nhặt lên?

Khi chạm đến ánh mắt thâm trầm của Nguyên Kỳ, Gia Kiệt thầm giật mình, lập tức thu lại vẻ kinh ngạc, đáp lời: "Vâng." – Ánh Tuyết ngày càng không có phép tắc, nàng ta cho rằng việc mình ngấm ngầm làm, Thái tử sẽ không biết hay sao? Nếu không phải nàng ta vẫn còn chỗ hữu dụng thì chủ công đã không giữ một mầm họa như vậy ở bên người rồi.

"Về phần Mộ Dung Ca, lập tức để nàng ấy bắt tay vào làm công việc quản gia." – Nguyên Kỳ đặt hai nửa của chiếc khăn gấm lên bàn, ánh mắt lạnh lùng lướt qua những chữ viết xấu xí trên đó, hắn ra mệnh lệnh cho Gia Kiệt.

"Vâng."

—–

"Thái tử phi người xem, nếu đã không có chứng cứ thì không thể vu oan bừa được. Việc này tuyệt đối không liên quan đến nô tỳ, nhưng Như Băng thì khác." – Sắc mặt của Ánh Tuyết dần dần khôi phục chút huyết sắc, ả đã bình tĩnh trở lại.

"Theo ta được biết, bát canh cá được bưng tới cho Thái tử phi đã qua tay năm người, vì sao ngươi cứ khăng khăng cho rằng Như Băng là thủ phạm? Hơn nữa việc Như Băng bởi vì oán giận Thái tử phi dạy bảo mình mà hạ độc căn bản không hề tồn tại. Mà ngươi, cũng nằm trong số năm người bị tình nghi này." – Mộ Dung Ca nhìn thẳng vào Ánh Tuyết, ngữ điệu không nhanh không chậm.

Đáy mắt Lâm Thiện Nhã thoáng hiện lên một tia sáng lạnh.

"Ngươi... già mồm cãi lý!" – Sắc mặt của Ánh Tuyết lại một lần nữa chuyển sang màu trắng, ả tức giận quát ầm lên.

Mộ Dung Ca bị mắng nhưng không hề giận, trái lại còn mỉm cười dịu dàng, nhẹ giọng nói: "Khải bẩm Thái tử phi, tỳ nữ Như Băng chịu cực hình hai tháng nhưng vẫn một mực khăng khăng mình không có tội. Nô tỳ tất nhiên không dám thiên vị mà nói tốt cho Như Băng, nhưng để công bằng, thiết nghĩ Ánh Tuyết cũng nên làm giống như thế, mỗi ngày chịu cực hình tra khảo, kiên trì suốt hai tháng là có thể chứng minh sự trong sạch của mình. Nếu Ánh Tuyết thực sự oan uổng, kiên tâm chịu đựng vượt qua được, thì nàng ấy cũng không có tội. Còn nếu không làm được, thì rõ ràng nàng ấy đã hãm hại Như Băng!"

Thời gian xóa nhòa dấu vết, huống chi việc này xảy ra đã hơn hai tháng, rất nhiều chứng cứ đều bị hủy, cô chỉ có thể dùng biện pháp khác để Ánh Tuyết phải chịu cúi đầu nhận tội!

__________

Chương 91

"Mộ Dung Ca, ngươi già mồm cãi lý! Việc này làm sao liên quan đến ta?" – Ánh Tuyết không dám tin vào tai mình, ả nhìn Mộ Dung Ca như nhìn một người điên. Muốn ả đến nơi đó chịu khổ hình ư? Vậy chẳng khác nào muốn tính mạng của ả!

Lâm Thiện Nhã vô cùng kinh ngạc. Nàng thầm nghĩ không thể để Mộ Dung Ca tiếp tục ở bên cạnh Nguyên Kỳ, nếu không hậu hoạn khó lường.

Mộ Dung Ca nhẹ nhếch khóe môi, ánh mắt lạnh lùng.- "Sao lại nói ta già mồm cãi lý? Ngươi và Như Băng cùng không nhận tội, nàng ấy có thể chịu được hai tháng thụ hình, chẳng lẽ ngươi vì sự trong sạch của mình mà từng đó đau đớn cũng không chịu nổi?"

Nói rồi cô bèn đứng dậy phân phó cho Bích Nhu đang đứng ngoài cửa: "Làm phiền Bích Nhu mang hai hộ vệ tới đây đưa Ánh Tuyết cô nương vào nhà giam, nếu hai tháng sau nàng vẫn không nhận tội tất nhiên mọi oan khuất sẽ được rửa sạch."

Bích Nhu nghe lệnh, đáp: "Vâng, thưa Mộ Dung cô nương." – Cách thức ứng đối và xử lý công việc của Mộ Dung Ca khiến Bích Nhu được mở rộng tầm mắt. Thực sự là... quá bá đạo! Đã đến lúc Ánh Tuyết phải trả giá rồi.

Ánh Tuyết như ngồi trên đống lửa, ả đứng lên chỉ thẳng vào Mộ Dung Ca mà mắng: "Ngươi dám!"

"Nếu Thái tử đã tin tưởng giao cho ta việc này thì ta có quyền xử lý tất cả những kẻ trong vòng tình nghi, ngươi không được phép chống lại. Huống chi ở đây còn có Thái tử phi, ta sẽ không vô duyên vô cớ đổ oan cho ngươi." – Mộ Dung Ca đứng dậy, trước tiên cô hành lễ với Lâm Thiện Nhã đang trầm tư suy nghĩ, sau đó mới nhìn thẳng vào Ánh Tuyết rồi nói rõ ràng.

Đối phó với kẻ tiểu nhân không cần làm quân tử, Mộ Dung Ca cũng không cần phân rõ phải trái, cô chỉ muốn tương kế tựu kế khiến Ánh Tuyết bị gậy ông đập lưng ông, một chiêu vừa rồi cô dùng có hiệu quả rất tốt.

"Thái tử phi..." – Sắc mặt Ánh Tuyết trắng bệch, ả không nghĩ Mộ Dung Ca lại kiên quyết tra ra đến cùng như vậy. Vạn lần không thể để đến tai Thái tử, ngài nhất định sẽ nhìn thấu mưu đồ của ả. Đến lúc này không còn cách nào khác, ả chỉ có thể đặt hy vọng hoàn toàn vào Lâm Thiện Nhã.                                                                                                                                                                              

Lâm Thiện Nhã khép hờ đôi mắt, trầm mặc một lúc lâu nghe hai người đối đáp giao chiến, lòng nàng ngày càng lạnh đi. Mộ Dung Ca khiến nàng cảm thấy bị uy hiếp, có lẽ ánh mắt hèn mọn của nó khi còn ở hoàng cung Phong quốc chỉ là tỏ vẻ cho người khác thấy mà thôi. Nàng nhìn Ánh Tuyết và bắt gặp ngay đôi mắt đầy sự cầu xin chờ đợi, ánh mắt này khiến nàng hơi do dự.

Đôi mắt Mộ Dung Ca ngời sáng như ánh mặt trời, hai người bọn họ không tranh luận thêm nữa mà cùng nhau chờ đợi Lâm Thiện Nhã. Kỳ thực Mộ Dung Ca cũng không chắc chắn Lâm Thiện Nhã có đứng về phía mình hay không. Nếu ngay từ đầu nàng ta công bằng thì đã không để cho Ánh Tuyết có cơ hội hãm hại Như Băng, thế mà lúc này lại phủi tay coi như không quan hệ gì đến mình. Nhưng dù bây giờ Lâm Thiện Nhã có nói gì đi chăng nữa cũng không thể thay đổi được kết quả đã định.

"Nếu việc này Thái tử đã giao cho Mộ Dung quản gia, bản phi cũng không tiện nhúng tay vào. Tất cả đều theo ý của Mộ Dung quản gia đi." – Lâm Thiện Nhã suy nghĩ một lúc rồi nói với Ánh Tuyết và Mộ Dung Ca. Giờ nàng muốn giúp Ánh Tuyết cũng vô ích, Mộ Dung Ca dám làm như vậy hẳn nhiên đã có sự đồng ý của Nguyên Kỳ.

Lâm Thiện Nhã vừa dứt lời, Ánh Tuyết liền cảm thấy choáng váng, dung nhan xinh đẹp của ả trở nên tuyệt vọng. Lâm Thiện Nhã là chiếc ván cứu sinh duy nhất mà ả có thể bấu víu vào, nhưng không ngờ nàng ta lại phủi tay nhanh như vậy! Trong lòng ả vô cùng hối hận, nếu ả không chủ quan mà sớm đến gặp Lâm Thiện Nhã thì đã không tạo cho Mộ Dung Ca cơ hội này, cũng không khiến cục diện rơi vào bế tắc như hiện nay. – "Mộ Dung Ca, ta ở phủ Thái tử đã nhiều năm, lập được vô số công lao hiển hách, ngươi không có chứng cứ mà đã muốn giam ta vào chịu phạt, làm việc tắc trách như thế sao có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục?" – Ả tuyệt đối không chịu thua, không bao giờ!

Mộ Dung Ca nhíu mày, cô không muốn tiếp tục dây dưa với Ánh Tuyết, khóe mắt thấy Bích Nhu đã trở lại, theo sau là hai gã hộ vệ, cô trả lời lạnh nhạt: "Hai tháng sau tất có kết quả." – Trong vòng hai tháng này cô sẽ giúp Ánh Tuyết được nếm thử cảm giác bị tra tấn hành hạ đến sống không bằng chết! Còn chuyện ả có thể rời khỏi nhà lao sau hai tháng hay không thì đó lại là một chuyện khác.

Ánh Tuyết thấy Mộ Dung Ca quá cứng rắn, cơ hồ đã chạm đến nọc của ả. Ả lập tức đỏ mặt tía tai, gắt lên: "Ngươi!"... – Muốn cãi lại nhưng không được. Ánh Tuyết biết rõ Mộ Dung Ca có ý định nhắm vào mình nhưng lại chưa nghĩ ra được biện pháp đối phó, mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay đều quá nhanh khiến ả trở tay không kịp!

Mộ Dung Ca lạnh lùng nhìn theo bóng lưng tuyệt vọng của Ánh Tuyết khi ả bị mấy gã hộ vệ đưa đi, cô nghĩ thầm: Ác giả ác báo, Ánh Tuyết, ngươi không ngờ có ngày hôm nay phải không? Mộ Dung Ca quay đầu nhìn về phía Lâm Thiện Nhã, đôi mắt che dấu ánh sắc bén, cô cúi đầu nói: "Nô tỳ đã quấy rầy đến Thái tử phi, mong Thái tử phi không trách tội. Nô tỳ xin cáo lui." – Cô vẫn còn nhớ khi ở hoàng cung Phong quốc, hai kẻ đanh đá Lâm Thiện Nhã và Lâm Thanh Nhã đấu nhau như thế nào, một kẻ tâm cơ thâm trầm như Thiện Nhã, chắc chắn không phải là người lương thiện.

"Xảo Vân, tiễn Mộ Dung quản gia." – Lâm Thiện Nhã cười hiền hòa, làm như không hề để ý đến việc đó.

Nhưng sau khi Xảo Vân đưa Mộ Dung Ca ra ngoài, nụ cười trên gương mặt xinh đẹp tuyệt trần kia lập tức tắt ngấm.

Khi Xảo Vân quay lại thấy sắc mặt âm trầm của chủ tử, nàng biết ngay lý do vì sao, bèn thận trọng nói: "Dường như Mộ Dung Ca có phần khác trước." – Lúc ở Phong quốc nàng thấy Mộ Dung Ca thật hèn mọn, thứ nô tỳ mờ nhạt không có gì đáng chú ý tới, nhưng không ngờ nàng ta hôm nay lại dám đáp trả, ăn nói gãy gọn sắc bén, không cho người khác kịp phản kích.

Đôi mắt long lanh sóng nước của Lâm Thiện Nhã khẽ cong lên, cánh môi tuyệt mỹ hé nở nụ cười, nàng nói: "Đúng là không giống nhau."

"Nếu nó cam tâm làm quản gia thì được, còn nếu dám vọng tưởng leo lên giường của Thái tử thì quá mơ mộng hão huyền rồi đấy. Nhưng có một điều rất lạ, nô tỳ từng nghe Ánh Tuyết nói, khi Thái tử ở phủ Khánh Vương Nguyên quốc đã từng chủ động yêu cầu Mộ Dung Ca hầu hạ ngài." – Xảo Vân cân nhắc một hồi, thấy Ánh Tuyết và Mộ Dung Ca đều rời đi, nàng mới nhanh chóng ghé vào tai Lâm Thiện Nhã nói những lời này.

Nghe vậy, nét cười trên gương mặt khuynh quốc khuynh thành của Lâm Thiện Nhã tức khắc bay biến, chén nước trà trong tay nàng vô thức khẽ run lên.

***

Tề quốc.

Thập hoàng tử Mộ Dung Tẫn hôm nay nhận tổ quy tông, đổi tên thành Triệu Tử Tẫn. Một tháng trước vì dính tội danh mưu hại mệnh quan triều đình – chính là Tể tướng đương thời mà bị tạm giữ ở trong cung, đợi đầy đủ chứng cứ liền quyết định tội trạng.

Toàn bộ triều đình được một hồi náo loạn.

Thập hoàng tử mới mười ba tuổi nhưng vô cùng khôn ngoan sắc sảo, so với Thái tử Triệu Tử Duy không hề kém hơn. Thế nhưng không hiểu vì sao hắn lại làm ra việc ngu xuẩn này, có khác nào đem đá đập vào chân, tự hủy hoại tương lại của chính mình đâu? Chuyện này cũng làm đám người đang có ý định đi theo Thập hoàng tử đều phải suy nghĩ lại.

Lúc này Thập hoàng tử mang tiếng xấu trong Tề quốc, mọi người ai cũng muốn tránh né hắn. Không ai dám tới thăm hỏi vì bọn họ sợ sẽ bị khép vào tội đồng lõa.

Triệu Tử Tẫn đứng ở trước cửa sổ trông ra phía cửa lớn – nơi đang có hơn mười tên thị vệ đeo trường đao đứng canh phòng cẩn mật.

Ánh mắt bình tĩnh thờ ơ của hắn chợt giao động. Gió lay ngọn cây xào xạc, từng đợt không khí tươi mát lùa vào trong phòng, hắn đưa những ngón tay thon dài mảnh khảnh nhẹ nhàng vuốt ve bệ cửa sổ, ánh mắt trở nên lạnh lùng sắc bén.

Kẻ hãm hại hắn chắc chắn không phải là Triệu Tử Duy, Triệu Tử Duy mới vừa quay trở về Tề quốc, y còn chưa giải quyết xong cục diện rối rắm hiện tại thì sao có dư thừa thời gian đi đối phó với hắn?

Rốt cuộc là kẻ nào đang âm thầm ra tay?

Xem ra lúc này không thể thay đổi được gì nữa, chỉ đáng tiếc hắn vẫn chưa cứu được tỷ tỷ, ngay đến cả bản thân hắn cũng chưa chắc đã giữ được.

Hơn nữa, cho dù bây giờ hắn có may mắn giải quyết được việc này thì tất cả những gì hắn cố gắng xây dựng trong mấy tháng qua đều đã sụp đổ, nếu muốn gượng dậy một lần nữa chỉ e cần rất rất nhiều nỗ lực và gian khổ.

"Không ngờ ngươi vẫn còn bình tĩnh được như thế này, ngươi khiến bổn cung thật bất ngờ."

Đột nhiên cửa phòng bật mở, Triệu Tử Duy bước vào nhìn Triệu Tử Tẫn đang nhàn nhã đứng ở cửa sổ, hiểu hiện này của hắn làm y ngạc nhiên.

Mười ba tuổi mà có thể làm được như vậy đã khiến y phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Triệu Tử Tẫn nghe thấy tiếng nói sau lưng mình bèn khẽ nhíu mày, trên môi người thiếu niên anh tuấn nở một nụ cười tuyệt mỹ: "Cục diện này chẳng phải là điều ngươi muốn nhất hay sao?"

"Ta chỉ có thể nói, ngươi đã trở thành nhược điểm của nàng." – Triệu Tử Duy cất giọng khàn khàn.

Triệu Tử Duy khẽ cau mày, khuôn mặt đượm nét buồn. Y vừa nhận được tin từ bồ câu gửi đến, vốn chưa đoán ra kẻ nào đã âm thầm hạ thủ với Triệu Tử Tẫn, nhưng khi biết được tin Mộ Dung Ca đi tới Hạ quốc, y liền hiểu ra tất cả.

Một trận gió thổi qua làm mái tóc dài của người thiếu niên trẻ tuổi bay tán loạn, hắn xoay người, dùng ánh mắt băng lạnh và đầy khí thế đe dọa nhìn thẳng vào Triệu Tử Duy, dung nhan anh tuấn kia có vài phần giống với Triệu Tử Duy, bọn họ là huynh đệ có quan hệ máu mủ, nhưng thật đáng tiếc trước hoàng quyền đã định sẵn, bọn họ là huynh đệ – cũng là kẻ thù.

Người thiếu niên để mặc làn tóc dài vướng trên mặt mình, hắn nhìn thẳng vào Triệu Tử Duy, lạnh lùng hỏi: "Nàng có chuyện gì?"

Triệu Tử Duy bỗng cảm thấy khó chịu, ở trong lòng Mộ Dung Ca, tên Triệu Tử Tẫn này luôn chiếm một vị trí quan trọng, nàng có thể vì nó mà không tiếc làm tất cả mọi thứ. Y bước tới gần Triệu Tử Tẫn, dùng ánh mắt lăng lệ bức người nhìn hắn, đoạn nhếch miệng gằn giọng: "Hơn nửa tháng trước nàng vội vã thúc ngựa chạy thẳng về Hạ quốc." – Biết được tin Mộ Dung Ca quay trở lại bên cạnh Nguyên Kỳ làm y vô cùng phẫn nộ, tức giận đến mức mượn rượu tiêu sầu, nhưng dù uống ngàn chén vẫn không say. Y tới đây là bởi đang ganh tỵ với tên thiếu niên này, vì sao hắn lại được nàng quan tâm đến như vậy?

Dựa vào cái gì chứ?

Chỉ bởi vì bọn họ đã từng là tỷ đệ tình thâm chung một nhà ư?

Buồn cười thay cho câu tỷ đệ tình thâm!

"Cái gì?! Nàng sao có thể..." – Người thiếu niên chấn kinh, đôi mắt bình tĩnh thoáng chốc biến thành sợ hãi, viền mắt bắt đầu nóng lên, trong đôi mắt tràn ngập hơi nước. Vì sao nàng lại quay về hố lửa đó? Chẳng phải Triệu Tử Duy vẫn luôn cho người đi theo nàng đó sao, tại sao vẫn để cho Thái tử Hạ quốc ra tay được? Hơn nữa, nếu Mộ Dung Ca đã rời khỏi Nguyên Kỳ, chắc chắn nàng sẽ không quay về bên cạnh y nữa, chẳng lẽ... chẳng lẽ là bởi vì hắn?

Rất nhanh hắn đã tìm thấy đáp án trong mắt Triệu Tử Duy. Triệu Tử Tẫn nghiến răng, rống lên một tiếng giận dữ: "Chết tiệt!" – Làm sao hắn có thể để nàng vì hắn mà trả giá nhiều như vậy! Mộ Dung Ca!

Triệu Tử Duy không bỏ xót bất cứ biểu cảm nào trên gương mặt Triệu Tử Tẫn, vẻ phẫn nộ đau đớn trên gương mặt hắn khiến y phải nhíu mày, trong lòng y có một dự cảm bất thường. Vẻ phẫn nộ này dường như không chỉ đơn giản là tình thương giữa tỷ đệ một nhà, y nhìn vẻ mặt này cảm thấy thật quen thuộc.

"Ngươi với Mộ Dung Ca không có quan hệ máu mủ, nàng chỉ là tỷ tỷ trên danh nghĩa của ngươi, mà ngươi, đối với nàng... hình như không đơn giản chỉ là tình cảm tỷ đệ?"

Ánh mắt người thiếu niên chợt giao động mạnh mẽ như sóng biển cuộn trào, nhưng chỉ thoáng qua rất nhanh đã quay trở về trạng thái trầm tĩnh như ban đầu. Nhưng Triệu Tử Duy đã nhìn thấy một thoáng ánh mắt đó, sắc mặt của y hơi tái đi, đôi tay nắm chặt bên trong ống tay áo dài đang không ngừng run rẩy.

***

Chỉ sau một ngày, chuyện của Ánh Tuyết đã được truyền ra ngoài. Lúc đầu còn có người cười cợt chờ mong xem kịch vui, dù sao Ánh Tuyết cũng làm ở phủ Thái tử nhiều năm, tuy nói ả đã từng qua mặt Thái tử mà làm không ít chuyện xấu, nhưng dù sao vẫn là người được Thái tử coi trọng. Mà nay Mộ Dung Ca vừa xuất hiện đã dứt khoát ra tay, tuy nói đã được Thái tử ủy quyền giao cho trọng trách, nhưng sợ rằng ở trong lòng Thái tử, Ánh Tuyết vẫn có vị trí nhất định.

Thế nhưng, khiến mọi người dần dần thất vọng là Thái tử vẫn không hề có động tĩnh gì. Ngày đầu tiên Ánh Tuyết chịu trọng hình tra tấn ở trong nhà lao. Có người nói từ trong đó vọng ra tiếng kêu thảm thiết kinh hồn, có người lại bĩu môi xem thường, nói Ánh Tuyết thường ngày lạnh lùng kiêu ngạo, sao mới chịu phạt một ngày đã không chịu nổi? Khí phách còn chẳng bằng Như Băng.

Như Băng nghe xong chỉ cười nhạt, – "Đáng đời nàng ta! Chỉ mong nàng ta có thể chịu đựng được hai tháng, ngày mai ta sẽ sửa soạn chỉnh tề tới đó một lần, để xem nàng ta có dũng khí làm người khác kính nể hay không!"

Mộ Dung Ca khẽ cười: "Nếu nàng ta đã vào đó sẽ không có cơ hội trở ra đâu."

Như Băng nhìn Mộ Dung Ca đầy nể phục, nàng nói: "Ta vẫn biết cô không phải người đơn giản, nhưng thật không ngờ mới tới phủ Thái tử một ngày cô đã dễ dàng giải quyết được việc này." – Nếu nàng cũng có một phần đầu óc như của Mộ Dung Ca thì đã không để cho Ánh Tuyết hãm hại mình, khiến bản thân trở nên thê thảm như thế này.

"Ta chỉ ăn may thôi." – Trong đôi mắt Mộ Dung Ca tràn ngập ý cười. Khi Nguyên Kỳ đồng ý cho cô giải quyết việc này, cô đã đoán rằng hắn quyết định bỏ Ánh Tuyết, cũng đúng thôi, giữ lại Ánh Tuyết lúc này chẳng khác nào giữ lại một mầm họa!

Mộ Dung Ca muốn Ánh Tuyết phải nhận hết mọi đau khổ mà Như Băng đã từng chịu đựng, để ả sống không bằng chết, nhưng e rằng không được, Ánh Tuyết, không thể sống qua đêm nay.

Sau bữa cơm tối, Mộ Dung Ca bị Nguyên Kỳ gọi đến.

Vốn cô cho rằng hắn gọi cô đến để nói về chuyện của Ánh Tuyết, nhưng hóa ra không phải.

Hắn gọi cô đến để bắt cô ngồi chép một phần Kinh Thư ngay trước mặt hắn.

Hắn tin đức Phật ư?

Cô thầm lắc đầu, hình như không phải vậy.

Ai bảo bây giờ hắn là lão đại chứ, dù không muốn thì cô vẫn phải ngồi chép vậy. Chỉ có điều, cô không quen dùng bút lông của thời đại này để viết chữ. Lúc ở phủ Khánh Vương, vì để hãm hại Lâm Vi và Trương tướng quân nên cô đã dùng hết một canh giờ để sao chép những chữ viết gần giống chữ của bọn họ. Chủ nhân của thân thể này thực ra là một người khéo léo, chữ viết rất đẹp, nhưng cô xuyên vào người nàng lại không được chân truyền cho tay nghề viết chữ đó, thật đáng tiếc...

Mộ Dung Ca cũng muốn cầm bút viết thoăn thoắt, múa lượn như ở trên phim, nhưng dù đã cố hết sức để ổn định tay viết, ngay từ chữ đầu tiên cô đã không khống chế được tay mình.

Ở kiếp trước cô cũng không thích dùng bút lông luyện chữ, cho nên đã bỏ ngang lớp thư pháp mà gia tộc bắt học.

So với những gì tưởng tượng ra thì thực tế thật kém xa, bảo sao mọi người thường hay nói, mộng thì tốt đẹp, thực tế lại tàn nhẫn.

Cô đã biết trước mình sẽ bị mất mặt mà...

Sau khi chép xong một quyển, Mộ Dung Ca bình tĩnh liếc mắt nhìn sang người đang đứng bên cạnh quan sát mình. Cô phát hiện, lần đầu tiên trên gương mặt khuynh quốc khuynh thành luôn lạnh lùng ấy, lại xuất hiện biểu cảm kinh ngạc, Mộ Dung Ca cố trấn an mình, chờ hắn nhận xét.

Nguyên Kỳ nhìn đám chữ loằng ngoằng trên giấy, hắn hít sâu vài hơi.

Xấu thật!

Quả nhiên là rất xấu!

"Theo những gì bản cung biết, cô năm tuổi đã đọc thuộc thi thư, chữ viết càng khéo léo tinh tế mới phải." – Nguyên Kỳ dời mắt khỏi đám chữ viết xấu xí, cất giọng đều đều hỏi.

Mộ Dung Ca cười lúng túng: "Mấy ngày nay cưỡi ngựa chạy thục mạng nên cổ tay có chút đau nhức..."

"Thời gian tới, ngày nào cũng phải tới đây chép ba cuốn sách." – Trong mắt Nguyên Kỳ ánh lên ý cười khó đoán, hắn nói nhẹ nhàng.

Khóe miệng Mộ Dung Ca khẽ co giật, cô vội vàng thoái thác: "Thái tử, không thể được ạ! Thiếp là phận nô tỳ, sao có thể làm những việc chỉ dành cho những người sang quý này được." – Chuyện khôi hài gì vậy, mỗi ngày dùng bút lông chép sách chẳng phải sẽ mệt chết người hay sao?! Nếu hắn quá cô đơn muốn có người hầu chuyện thì chi bằng tìm hai vị cơ thiếp xinh đẹp nào đó mà phát tiết đi. Mà chẳng phải Lâm Thiện Nhã gả cho hắn cũng đem theo hơn mười người thiếp thân hồi môn đó sao, nghe nói người nào người nấy đều là mỹ nhân hiếm có.

Nguyên Kỳ nhẹ nhướng mày, nhìn lướt qua nụ cười đầy ẩn ý của Mộ Dung Ca, đáy mắt hắn thoáng hiện lên tia sáng lạ thường, – "Mộ Dung Ca."

"Vâng."

"Cô rất to gan!" – Ngay cả lời mắng cũng tiết kiệm từ như thế.

Chẳng hiểu tại sao Mộ Dung Ca lại có cảm giác những lời này của hắn không hề có ý tức giận, chắc hẳn hắn không muốn truy cứu những chuyện cô đã làm. Nhưng rốt cuộc nó có ý tứ gì vậy? Trước đây hắn đã từng nói với cô câu này, khi đó vì không hiểu nên cũng mặc kệ, nhưng hôm nay nghĩ lại thì câu nói này của hắn rõ ràng ẩn chứa một ý tứ khác, không phải muốn khiển trách cô, vậy thì đó là cái gì?

"Mấy ngày tới làm thêm vài cái xà phòng thơm đi." – Nguyên Kỳ tao nhã ngồi xuống, ra lệnh cho cô.

Mộ Dung Ca gật đầu đáp: "Vâng." – Trả lời hắn xong cô mới phát hiện hôm nay trong căn phòng này, ngoại trừ mùi hương thoang thoảng đặc trưng của Nguyên Kỳ, hình như còn có thêm mùi hương xà phòng hoa sen mà cô đã từng cho hắn.

Hai mùi hương thoang thoảng nhàn nhạt vô cùng hòa hợp với nhau, tựa hồ chỉ có hắn mới xứng với mùi hương tao nhã thanh khiết khiến người ta say mê này.

Tuy rằng tối nay gặp hắn, nhưng hắn lại không hề đề cập tới chuyện của Ánh Tuyết. Sau khi bình yên vô sự đi ra khỏi phòng, Mộ Dung Ca quan sát bốn phía, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Mộ Dung Ca đi thẳng về hướng gian phòng của hạ nhân, trên đường đi, lòng cô dần trầm xuống. Sau hôm nay, nhất định cô sẽ phải đối mặt với càng nhiều chuyện hơn nữa.

Thực ra khi gặp Nguyên Kỳ, cô đã muốn hỏi hắn về Tẫn Nhi, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng.

Nếu lúc này mà hỏi chỉ làm cho hắn biết rằng, cô đang thiếu kiên nhẫn.

"Mộ Dung cô nương xin dừng bước".

Phía sau truyền đến giọng nói vừa xa lạ vừa quen thuộc. Cô quay đầu nhìn lại, Lưu Vân lập tức chắn trước người cô.

Nhìn thấy người vừa tới, Mộ Dung Ca nhanh chóng nở nụ cười ôn hòa lễ độ: "Mộ Dung Ca tham kiến tiên sinh."

Gia Kiệt nhìn thoáng qua vẻ mặt liều mạng của Lưu Vân, thấy thái độ ôn hòa của Mộ Dung Ca, y cũng mỉm cười, hỏi thẳng: "Mộ Dung cô nương, cô hận Thái tử sao?"

Hận! Sao có thể không hận. Nếu không phải vì thủ đoạn ngấm ngầm của Nguyên Kỳ thì cô sẽ không rời khỏi Bạch quốc để đến Hạ quốc. Hẳn Nguyên Kỳ cũng biết chuyện cô không hề muốn có bất kỳ dính dáng gì đến hắn chứ? Nhưng cả ngày chỉ biết giận dữ thì quá mệt mỏi, cô chưa từng ghi hận điều gì quá lâu ở trong lòng, vì như thế chỉ tăng thêm phiền não mà thôi.

__________

Chương 92

"Không hận." – Mộ Dung Ca điềm nhiên nói, giọng điệu mềm nhẹ lạ thường.

Gia Kiệt khẽ kinh ngạc nhìn Mộ Dung Ca. Cô không hận sao? Nếu là cô gái khác, hẳn đã mừng rỡ vô cùng khi được Thái tử đối xử đặc biệt, còn cô thì sao? Sợ là hận!

Cho dù có thể đoán được trong lòng Mộ Dung Ca nghĩ gì, nhưng y vẫn nói: "Trong lòng Thái tử chưa bao giờ có hình bóng của ai. Ngay cả Thái tử phi cũng không thể lọt vào mắt ngài. Chỉ có cô mới khiến gương mặt vô cảm và trái tim lạnh băng của ngài thay đổi. Sinh ra trong gia đình đế vương, Thái tử không thể tỏ ra mềm lòng, ngài luôn phải giữ cho mình một cái đầu và trái tim lạnh để suy tính toàn cục. Thái tử luôn nỗ lực trong mọi việc, vượt xa so với tưởng tượng của chúng ta."

Mộ Dung Ca nhẹ cau mày, cô ngắt lời Gia Kiệt: "Thái tử là Thái tử, ta là ta, còn những thứ khác ta chưa từng nghĩ tới. Huồng hồ gì Thái tử và Thái tử phi mới thành hôn, Gia tiên sinh lại nói những lời này... nếu để người khác nghe được, e rằng cả ta và tiên sinh đều sẽ gặp phiền phức."

"Thái tử và Thái tử phi không như cô nghĩ đâu..." – Gia Kiệt thở dài, Thái tử có tâm nhưng nàng lại vô tâm, phiền phức rồi đây. Xem ra trong lòng nàng không có Thái tử, chẳng lẽ nàng yêu Thái tử Tề quốc?

Mộ Dung Ca nhún người thi lễ, giọng dứt khoát: "Không phiền Gia tiên sinh nữa." – Cô lập tức xoay người rời đi, để lại cho Gia Kiệt một bóng lưng không hề do dự.

Gia Kiệt nhìn theo bóng dáng mảnh khảnh của cô, lại thở dài. – "Mộ Dung Ca, cô đã nghĩ quá đơn giản rồi."

Lưu Vân đi theo sau lưng Mộ Dung Ca, y đã nghe thấy hết cuộc đối thoại của hai người, thân hình y run lên, cánh tay siết chặt trường kiếm đeo bên hông. Y nhìn bóng lưng Mộ Dung ca đi phía trước mà trong lòng không ngừng thấp thỏm. Ba năm có thể thay đổi rất nhiều thứ, nếu nàng động tâm với Thái tử Hạ quốc thì Thái tử phải làm thế nào đây?

Mộ Dung Ca rũ mi nhìn xuống, cố che giấu sự đau đớn trong đáy mắt. Ở thế giới này cô đã không còn hy vọng tìm được một người đàn ông chỉ yêu mình cô, trọn đời trọn kiếp một đôi.

"Mộ Dung cô nương, xin cô hãy nhớ. Ở trong lòng của Thái tử, địa vị của cô là bất khả xâm phạm." – Lưu Vân do dự mãi mới quyết định lên tiếng.

"Lưu Vân, thời gian qua huynh luôn ở bên bảo vệ ta, ta đã coi huynh như một người bạn tri kỉ, ân tình này ta nhớ mãi không quên. Nhưng huynh nên biết, thứ ta muốn, người ấy không thể cho ta được, mà ta cũng sẽ giữ vững ý kiến của mình. Không phải ta ích kỷ, mà đây là một phần con người ta, nếu bỏ nó đi thì ta chẳng khác nào một con rối gỗ." – Mộ Dung Ca dừng bước chân, không quay lại mà trầm giọng nói.

Lưu Vân trầm mặc nhìn bóng lưng hoàn mỹ phía trước mặt, một lúc sau y mới lên tiếng: "Xin lỗi, Mộ Dung cô nương."

"Lưu Vân, huynh muốn ăn thịt kho không? Ngày mai chúng ta gọi Như Băng cùng tới ăn một bữa cơm nha. Ta sẽ tự mình xuống bếp." – Ánh mắt Mộ Dung Ca lấp lánh, dường như có một giọt lệ trong suốt vừa đọng trong mắt cô, nhưng rất nhanh cô đã thay thế nó bằng một nụ cười rạng rỡ.

"Ừ." – Lưu Vân cũng cười. Y ngày càng nhận thấy Mộ Dung Ca là một cô gái tốt, chỉ có điều số phận đối xử với nàng quá bất công mà thôi.

Sau khi ba người bọn họ chia hai ngả rời đi, từ khúc quanh phía hành lanh bước ra một người.

Là Lâm Thiện Nhã, dung nhan tuyệt sắc khuynh thành của nàng đã sớm tái nhợt.

Đúng như nàng suy đoán, trong lòng chàng có Mộ Dung Ca! Làm sao có thể như vậy?! Bất cứ điểm gì dù là nhỏ nhất, Mộ Dung Ca cũng không thể so sánh với nàng. Với dung mạo và tài năng này chẳng lẽ không thể khiến chàng động tâm sao?

Đêm động phòng, chàng nói những lời như sét đánh ngang tai, thế nhưng nàng không còn lựa chọn nào khác.

Nàng không thể buông tay, tuyệt đối không buông tay. Nếu không thể mau chóng có được trái tim của chàng thì chắc chắn nàng sẽ bị người đời chế nhạo, Phong quốc cũng nguy nan.

Lâm Thiện Nhã quay đầu dõi mắt về phía căn phòng sáng đèn, chàng đang ở ngay trong phòng kia nhưng đã nhiều ngày rồi nàng không được gặp mặt, vốn lần này muốn đến gặp chàng nhưng kết quả lại nghe được đoạn đối thoại giữa Gia Kiệt và Mộ Dung Ca. Đến cả Gia Kiệt cũng biết chàng hờ hững với nàng, lúc biết chàng không có ý gì với mình, nàng đã mất ngủ hai đêm liền, cứ ngỡ rằng mình bị ghét bỏ.

Nhưng đây lại là kết quả mà nàng không dám nghĩ đến.

Thật may, hình như lúc này Mộ Dung Ca vẫn chưa có tình ý gì với Nguyên Kỳ, nàng vẫn còn thời gian.

---

Mấy ngày tiếp theo, Mộ Dung Ca đã trở thành nhân vật nổi danh trong phủ Thái tử, mọi người đều biết cô là người được Nguyên Kỳ sủng ái, tuy nói là quản gia, nhưng có chuyện gì bọn hạ nhân cũng chỉ hỏi qua ý kiến của cô thôi, như thế cô càng nhàn, rảnh rỗi lại làm chút xà phòng thơm.

Ngày thứ hai sau khi Ánh Tuyết bị giam, Như Băng tới nhà lao thăm ả. Ánh Tuyết từng đắc tội với nhiều người, ngày đầu tiên bị nhốt trong nhà lao, không cần ai ra lệnh, ả vẫn phải chịu đủ mọi hình phạt tàn nhẫn, sang đến ngày thứ hai đã không còn ra hình người nữa rồi, ngay cả chút sức lực để mắng Như Băng cũng không có.

Sau khi trở về, Như Băng ăn hết hai chén cơm, cuối cùng buông đũa thở dài cảm thán một câu: "Ác giả ác báo, đáng đời ả."

Có điều, Ánh Tuyết coi như vẫn còn may mắn, đến sáng sớm ngày thứ ba, từ trong nhà giam truyền đến tin tức Ánh Tuyết sợ tội nên tự sát! Sau khi nghe xong tin này, ai nấy đều thổn thức.

Vì sao lại thổn thứ? Nguyên nhân là vì thấy trước đây Ánh Tuyết có rất nhiều thủ đoạn, nhưng không ngờ dũng khí còn chẳng bằng Như Băng!

Mộ Dung Ca đã sớm dự liệu chuyện này, nhưng Như Băng thì khác, sau khi biết được chuyện Ánh Tuyết sợ tội nên tự sát, Như Băng tức lắm, nàng nói sao Ánh Tuyết lại nhát gan như vậy, mới có ba ngày đã không chịu nổi rồi! Mộ Dung Ca cười nhẹ, việc sống chết của Ánh Tuyết không liên quan gì tới cô nữa, nhưng có một chuyện khiến sắc mặt cô đột nhiên tái nhợt, hôm nay cô vừa nhận được tin tức từ Bạch quốc gửi đến.

Công tử Lan Ngọc vừa đi khỏi, Trần quốc liền đem quân đánh thẳng vào Bạch quốc, chỉ trong nửa tháng Bạch quốc đã bại trận.

Khi quân đội của Trần đánh vào hoàng cung, Bạch hoàng đế không chịu nổi nhục nhã mà treo cổ tự sát ngay trước mặt mọi người. Chuyện của Bạch quốc được mọi người ví như một tấm kịch tuồng, lúc được công tử Lan Ngọc hỗ trợ thì bình yên, mà Lan Ngọc vừa bước chân đi khỏi họ đã mềm nhũn như miếng bã đậu, bị đánh bại một cách đơn giản!

Thứ Mộ Dung Ca lo lắng nhất chính là xưởng đúc giáp, cô chỉ vừa mới tạo dựng được cơ nghiệp, nay vì chiến tranh mà có nguy cơ mất trắng. May mà Lan Ngọc phải người tới truyền tin, y đã lo liệu tất cả, cô không cần lo lắng.

Trận này Bạch quốc thua nhanh chóng, hẳn là có kẻ đứng đằng sau thúc đẩy, nhưng cô cũng không muốn đi sâu tìm hiểu chuyện đó làm gì.

Trong khoảng thời gian sống ở thế giới này cô đã hiểu một đạo lý, không nên cố gắng suy đoán hay tìm hiểu chuyện gì quá sâu, chân tướng trong đó nhất định sẽ khiến cho ta phải đứt từng khúc ruột!

__

"Đây là vật gì?" – Nguyên Kỳ nhìn khối xà phòng thơm hình vịt Donald, tò mò hỏi.

Mộ Dung Ca cười ngượng: "Là một chú vịt ạ. Nhưng xin Thái tử cứ yên tâm, xà phòng thơm lần này vẫn là mùi hương hoa sen." – Dùng hết mấy ngày mới làm xong, lúc đầu Mộ Dung Ca còn định làm bánh xà phòng hình hoa sen, nhưng không hiểu vì sao khi nhìn thấy cả vườn hắc liên trong phủ Thái tử, cô lại cảm thấy tâm trạng mình thật nặng nề, nên nhất thời hứng thú lại làm thành vịt Donald.

"Bổn cung nhìn thế nào cũng thấy nó giống một con mèo cụt đuôi đang há miệng cắn chuột?" – Nguyên Kỳ lật qua lật lại bánh xà phòng thơm ở trong tay, quan sát một hồi rồi đưa ra kết luận. Cô định để hắn dùng một con vịt để rửa tay ư?

Nghe vậy, trên trán Mộ Dung Ca hiện ra mấy vạch sọc đen, mèo cụt đuôi ư? Chẳng qua đây là lần đầu tiên cô thử làm hình vịt Donald, chưa thạo lắm nên làm cái mỏ vịt hơi nhỏ một chút thôi mà... – "Thái tử nói là gì thì là cái đấy đi ạ."

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt tỏ vẻ nghi hoặc đánh giá cô, tay nắm chặt bánh xà phòng thơm, đây là biểu hiện thái độ vui vẻ hay không đây?

"Tuy cô là quản gia, nhưng chỉ cần lo những việc cho bổn cung thôi." – Hắn rời tầm mắt, thản nhiên nói.

Mộ Dung Ca gật đầu, "Vâng." – Cứ quản cái gì ít phiền phức mà quyền lực lại lớn là được. Ở chung với Nguyên Kỳ một thời gian, Mộ Dung Ca dần nhận ra hắn đang thay đổi. có phần hiền hòa hơn so với hồi còn ở hoàng cung Phong quốc, điều này cũng giúp cô được thả lỏng hơn nhiều.

Quả thật nhờ có Lâm Thiện Nhã mà tính tình của hắn cũng tốt lên nhiều.

Nguyên Kỳ liếc mắt, dường như nhìn thấu suy nghĩ của người con gái trước mặt, sâu trong đáy mắt hắn thoáng lạnh đi. – "Mộ Dung Ca."

"Vâng?"

"Trong lòng cô có còn hình bóng của Thái tử Tề quốc?"

"Lòng dạ thiếp sáng như gương, chỉ nghĩ đến việc ba năm sau có thể lấy lại tự do."

"..." – Một trận im lặng.

Nguyên Kỳ đưa mắt nhìn những cánh hoa sen màu đen rung rung theo gió ở bên ngoài cửa sổ. Tự do là thứ gì? Vì sao nàng lại muốn có được đến vậy?

---

Phủ Thái tử Tề quốc.

Đêm khuya thanh vắng, sắc trời dần chìm vào màn đêm.

Hôm nay Lâm Thanh Nhã nhập phủ, là ngày lành hiếm gặp. Trong phủ giăng đèn kết hoa, vô cùng náo nhiệt.

Lương Hân Hân nhìn hai hình bóng hắt lên cửa lớn của tân phòng, trái tim cảm thấy đau đớn.

"Ta đã không đem được niềm vui đến cho chàng, chỉ hy vọng muội muội có thể thay ta làm điều đó." – Nàng rơi lệ, giọng nói chứa đầy đau đớn bi thương, tiếc rằng hai người ở trong phòng kia cũng không thể nghe thấy lời này.

Xoay người rời đi. Đây là lần đầu tiên Lương Hân Hân biết thế nào là đau lòng! Nhưng đã dấn thân vào thì nàng không thể quay trở lại, chỉ có thể tiếp tục trầm luân trong đó mà thôi.

Bên trong tân phòng, Triệu Tử Duy đưa tay khẩy nhẹ tấm khăn chùm đầu.

Chiếc khăn bay xuống, vô tình rơi trên mặt đất.

Hắn dùng đôi mắt tà mị lạnh lùng nhìn Lâm Thanh Nhã.

Lâm Thanh Nhã đã phải chờ đợi quá lâu mới tới được tối nay, tuy rằng không thể mặc áo cưới màu đỏ, nhưng bộ áo cưới nàng đang khoác trên người cũng rất xa hoa, không hề kém Lương Hân Hân. Ngước mặt ngắm nhìn người nam nhân của nàng, anh tuấn tài trí, tà mị dụ người, toàn thân chàng tản ra khí phách ngạo nghễ, người này từ nay về sau sẽ là phu quân của nàng.

Nghĩ tới đây, khóe miệng Thanh Nhã bất giác mỉm cười, nụ cười sung sướng rạng rỡ, hết sức xinh đẹp. Lâm Thanh Nhã có vẻ đẹp quyến rũ, mị hoặc như một chú hồ ly, bất cứ một nam tử nào nhìn thấy nữ nhân hấp dẫn như nàng đều sẽ sôi trào nhiệt huyết, sớm không nhịn được mà nhào vào người nàng, phát huy thú tính.

Nhưng trái với chờ mong của nàng, Triệu Tử Duy lại tỏ vẻ chán ghét, cười nhạt: "Son phấn tầm thường! Ngươi đi nghỉ đi."

Dứt lời, bóng người cao lớn đã biến mất khỏi phòng.

Nụ cười trên gương mặt xinh đẹp của Lâm Thanh Nhã lập tức cứng đờ, cho dù trên mặt đắp một lớp phấn rất dày cũng không thể che được vẻ tái nhợt trên mặt nàng.

Chàng.... vừa nói cái gì?

Son phấn tầm thường ư!?

---

Hạ quốc, phủ Thái tử.

Nguyên Kỳ đã vào cung từ sớm, nghe nói hoàng thượng lâm bệnh nặng lâu ngày, lúc này càng trầm trọng hơn, có thể sẽ quy thiên bất cứ lúc nào.

May mà Hạ quốc có rất nhiều danh y, mỗi ngày họ đều dùng những loại thuốc quý đắt giá để sắc cho Hạ hoàng đế dùng mới miễn cưỡng kéo dài được tuổi thọ. Nhưng thân thể suy yếu khó mà duy trì được lâu, có người nói, tất cả các ngự y đều chẩn đoán, hoàng thượng chỉ có thể kiên trì tối đa hai năm.

Tất cả các công việc triều chính hiện nay đều do một tay Nguyên Kỳ xử lý. Mọi người đều thắc mắc, vì sao hoàng thượng không nhường lại ngôi vị cho Thái tử? Nguyên nhân vì sao hoàn toàn là bí mật.

Đến tối Nguyên Kỳ mới trở về, hắn vẫn bình tĩnh như thường ngày, không có vẻ gì khác lạ. Nhưng Mộ Dung Ca nhìn thấy vẻ u ám trong ánh mắt của Nguyên Kỳ, trông hắn có vẻ tuyệt vọng.

Hôm nay ngẫu nhiên cô lại nghe được câu chuyện của đám hạ nhân nói với nhau. Thì ra Nguyên Kỳ từ nhỏ được nuôi ở ngoài cung, mười năm liền hoàng thượng chẳng bao giờ để ý đến, để hắn tự sinh tự diệt ở bên ngoài. Nhưng khi Nguyên Kỳ được mười một tuổi, năm ấy Hoàng thượng đột nhiên bố cáo thiên hạ phong hắn làm Thái tử.

__________

Chương 93

Nghe chuyện dường như hắn đã phải trải qua một tuổi thơ đầy sóng gió. Mộ Dung Ca có trực giác, việc này tuyệt đối không đơn giản như vậy, không phải ngẫu nhiên mà rẻ rúng mười năm, bỗng đột nhiên coi trọng!

Nhưng sự tình trong hoàng cung vốn luôn phức tạp, Mộ Dung Ca cô chỉ là người ngoài cuộc, còn là một người đến từ hiện đại nên biết nhiều về sự phát triển biến hóa của tiến trình lịch sử, trong đó không bao giờ có thể thiếu máu và nước mắt. Tuy rằng hiểu được trong đó có quá nhiều phức tạp nhưng cũng không thể lý giải.

Theo Nguyên Kỳ trở về Phù Dung Các, dọc đường đi không khí im lặng ngột ngạt làm cô suýt không thở nổi.

Đến nơi, cô vốn muốn dặn dò tỳ nữ hầu hạ hắn tắm rửa, dùng bữa tối xong sẽ đi ngay, nhưng ai ngờ Nguyên Kỳ lại bắt mình cô ở lại.

Hắn chỉ mặc một bộ đồ lót mỏng, cứ như vậy ung dung nhàn nhã tựa nửa người vào thành giường. Mộ Dung Ca đứng ở ngoài màn sa nhìn vào bên trong, không biết do bóng tối chập choạng hay thứ ánh nến mờ ảo khiến ánh mắt của hắn trong giây phút ấy trở nên mê ly.

Bỗng hắn hỏi cô: "Ở bên cạnh công tử Lan Ngọc một thời gian, cô cho y là người như thế nào?"

Lan Ngọc ư? Vì sao hắn đột nhiên nhắc tới Lan Ngọc? Trong lòng thắc mắc nhưng cô vẫn cung kính trả lời: "Cho tới nay y vẫn là người tốt. Hầu như tất cả mọi người trong thiên hạ đều nghĩ như thế."

Cho tới nay? Hắn cười nhẹ, ánh mắt sắc bén bắn ra ngoài màn sa, hắn nhìn cô từ trên xuống dưới: "Mộ Dung Ca."

"Vâng."

"Vậy bổn cung là người như thế nào?" – Hắn dừng một chút mới hỏi.

Thâm sâu khó lường, giỏi giấu tài, người mà ai cũng phải kiêng dè, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn, lúc nào cũng thích nhìn thấu toàn thiên hạ. Không biết hắn có muốn nghe lời thật lòng hay không, cô không ngại việc nói thẳng cho hắn biết, nhưng hôm nay sắc mặt của hắn u ám quá, cô đành nói chậm rãi: "Thái tử bí hiểm quá, thiếp không thể nào biết được."

Vừa dứt lời, không khí dường như đặc quánh lại, cả gian phòng như rơi vào khoảng không tối đen yên lặng không cách nào thấy rõ phương hướng, cảm giác mơ hồ khiến người ta phải sinh lòng sợ hãi.

Tim Mộ Dung Ca đập nhanh hơn, dường như tối nay hắn rất khác, Mộ Dung Ca lặng lẽ lùi về phía sau một bước, khẽ hít thở vài hơi thật sâu. Cô có thể cảm nhận được sự đau đớn xen lẫn hờ hững đang hiện hữu trong không khí, cảm giác này khiến cô hoang mang.

Nguyên Kỳ cúi đầu ngắm chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái bên tay trái, ánh sáng màu đỏ mờ nhạt chiếu lên tròng mắt đen láy khiến bóng dáng hắn thật cô quạnh. Lan Ngọc công tử là người tốt, trong mắt toàn thiên hạ y là người tốt ư?

Nguyên Kỳ một lần nữa tựa nửa người vào thành giường, chóp mũi bắt được mùi hương hoa sen thơm ngát trên tóc, băng giá trong mắt giảm bớt một phần. Hắn ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Ca, lạnh lùng cất giọng hỏi: "Xà phòng thơm hình mèo cô đưa cho bổn cung có màu gì?" – Là vàng? hay Lam?

Câu hỏi này khiến đôi mắt đang nhìn xuống của Mộ Dung Ca lộ vẻ kinh ngạc, cô khiếp sợ ngẩng đầu nhìn hắn qua một lớp màn sa, sự kinh ngạc hiện lên trên nét mặt. Bánh xà phòng hình chú vịt Donald có màu hồng nhạt. Lúc trước tặng cho hắn, cô cũng cảm thấy hơi lo lắng, sợ hắn không thích màu đó mà trách mắng cô, nhưng hắn không có biểu hiện gì khác thường nên cô không suy nghĩ nhiều mà bỏ qua. Nhưng đến lúc này cô mới biết, thì ra hắn bị bệnh... mù màu! Trong mắt hắn không hề có màu sắc.

Dung mạo khuynh thành này khiến nữ tử toàn thiên hạ phải điên cuồng, thì ra hắn...

"Hồi bẩm Thái tử, là màu hồng nhạt ạ." – Mộ Dung Ca vội vàng thu hồi ánh mắt kinh ngạc, lập tức bình tĩnh nói.

Hắn không bỏ xót biểu cảm nào trên gương mặt cô, một thoáng biến sắc vừa rồi chỉ có kinh ngạc, không hề có sự tò mò hay chán ghét. Đôi môi mỏng của hắn nhẹ nhàng cong lên thành nụ cười tự giễu. – "Hồng nhạt ư?"

"Vâng." – Là hồng nhạt, thiếu nữ thường hay mơ mộng mà. Nếu có thể cô còn muốn sơn tường thành màu hồng nhạt, đồ dùng cũng màu hồng, nến đốt cũng phải hồng nốt.

"Lần sau làm màu xanh đi." – Giọng nói thanh trong lạnh lùng của hắn được giảm xuống thấp một độ.

"Vâng."

"Không được làm con mèo nữa." – Hắn nhắc nhở.

Đây không phải mèo, là vịt Donald mà! Chỉ là lúc làm có chút sai lầm thôi. Mộ Dung Ca thầm phản bác ở trong lòng.

Lúc đi ra ngoài, Mộ Dung Ca hơi dừng ở trước cửa, quay đầu nhìn lại người đang nằm trong màn sa, hắn vẫn giữ tư thế nửa nằm nửa ngồi ở trên giường, bấm bấm mấy đốt ngón tay chẳng biết đang suy tính điều gì.

Đêm nay cô luôn cảm thấy có cái gì đó rất lạ, thế giới trong mắt hắn chỉ có hai màu đen – trắng, thì ra một người hoàn mỹ như vậy cũng có chỗ khiếm khuyết, nếu là người khác có lẽ sẽ giễu cợt khinh thường, cũng có thể tỏ ra thương hại hắn, nhưng ở trong mắt cô chuyện này rất bình thường, vốn không ai trên đời này hoàn hảo cả. Nhưng việc làm cô quan tâm hơn cả là tối nay hắn đột nhiên nhắc tới Lan Ngọc.

Thời thế loạn lạc là mảnh đất tốt cho quần hùng xưng bá, một đại lục bị chia năm sẻ bảy, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày xuất hiện người đứng lên thống nhất thiên hạ. Đến lúc đó chắc chắn chiến tranh sẽ nổ ra khắp nơi, máu chảy thành sông, bách tính lầm than.

Nhưng tất cả đã không thể thay đổi.

———

Tề quốc.

Chỉ trong hai ngày đã xảy ra một sự việc rất lớn.

Vụ án của Thập hoàng tử Triệu Tử Tẫn đã được điều tra làm rõ, do có người trong triều đố kỵ với Tể tướng nên thiết kế bẫy sát hại ông, thập hoàng tử không hề liên quan đến chuyện này.

Triệu Tử Tẫn nhìn cánh cửa vẫn luôn đóng chặt suốt mấy ngày qua đang từ từ mở ra, ánh trăng chiếu vào tưới lên người hắn. Khóe môi hắn khẽ cười lạnh lùng.

Để có thể rời khỏi nơi này, hắn đã trả giá quá nhiều thứ!

Lúc ban đầu hắn đã dự tính chờ ít ngày nữa sẽ đưa chứng cứ của mình ra, nhưng thật không ngờ lần này lại do Nguyên Kỳ tính kế, khiến nàng bị ép trở lại bên cạnh y.

Kỳ thực, sau khi bị bắt năm ngày, hắn đã sai ba mươi tên ám vệ đi thu thập đủ chứng cứ xóa tội cho mình. Hắn muốn chờ đợi thời cơ thích hợp để nhất cử lưỡng tiện đánh bại luôn Triệu Tử Duy.

Nhưng đến hôm nay hắn đã không còn có thể đợi được nữa.

Nghe nói ba tháng sau là thọ yến (lễ mừng thọ) sáu mươi tuổi của Hạ hoàng đế, có lẽ đây sẽ là thọ yến cuối cùng của lão ta. Lần thọ yến này chắc chắn tập trung đủ mười quốc gia mạnh nhất, quốc gia nào cũng sẽ đưa một phần lễ long trọng đến tham gia. Nếu là thọ yến của các quốc gia khác thì bọn họ chỉ cần phái tới một sứ giả là được, nhưng Hạ quốc lại khác.

Cho nên hắn không thể bỏ lỡ cơ hội lần này, hắn muốn nhìn thấy nàng, xác nhận nàng sống có tốt không. Hắn phải mang nàng đi, tuyệt đối không thể để nàng ở cạnh Thái tử Hạ quốc!

Theo ánh trăng, một người bước vào – là Triệu Tử Duy.

Mấy ngày nay Triệu Tử Duy vẫn thường hay xuất hiện.

"Ngươi tốt chứ?" – Triệu Tử Duy trầm giọng hỏi.

Hai mắt Triệu Tử Tẫn khẽ nheo lại, không hề do dự trả lời: "Tốt."

Hai người nhìn nhau, ánh mắt như những mũi thương đang không ngừng giao chiến, rồi cả hai nhanh chóng thu hồi sát khí, không khí trở lại trạng thái ôn hòa như ánh trăng đêm nay.

——

Ngày mai Nguyên Kỳ phải vào cung.

Mộ Dung Ca ở trong phòng làm xà phòng thơm màu xanh da trời hình chú vịt Donald.

Như Băng đã tới từ sáng sớm, nàng nghỉ ngơi mười ngày nên thể lực dần được phục hồi, lúc trước không được ăn uống đầy đủ trong thời gian dài nên sắc mặt nàng rất vàng, qua mấy ngày được bồi bổ đã béo lên một chút.

Mộ Dung Ca sắp xếp cho Như Băng làm công việc hàng ngày quét dọn Tàng thư các (thư viện sách), đây là ý nguyện của Như Băng. Nàng nói không thể gặp mặt Thái tử vì cảm thấy quá hổ thẹn, hơn nữa hiện nay nàng chỉ là một nữ tỳ dơ bẩn ti tiện, không xứng để có bất kỳ hy vọng xa vời nào. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi đã trải qua nhiều chuyện như vậy, nàng chỉ muốn một mình bình tĩnh lại, mà Tàng thư các chính là nơi có thể thanh lọc cơ thể và linh hồn của nàng.

Nghe nói Nguyên Kỳ đã xem hết số sách có trong Tàng thư các, hắn chỉ cần đọc một lần sẽ không bao giờ quên. Nha đầu Như Băng này thật là...! Nàng ấy cho rằng có thể giấu được suy nghĩ của mình với cô ư?

Nhìn chú vịt Donald sắp thành hình ở trong lòng bàn tay, Mộ Dung Ca tự hỏi: "Chẳng lẽ không phải vịt, mà là mèo thật sao?" – Mèo luôn mềm mại nhẹ nhàng, từ nhỏ đã chỉ biết hưởng thụ, mà vịt, nhìn qua có vẻ xấu, nhưng ăn lại rất ngon. (...)

"Mộ Dung cô nương có ở bên trong không?" – Ngoài cửa có tiếng người đang hỏi Lưu Vân.

Lưu Vân vốn là người ít nói, vẻ anh tuấn lạnh lùng của y lại hấp dẫn biết bao nhiêu cô nương ở trong phủ Thái tử, mỗi ngày đều có cô nương tới tặng quà cho y, hết quần áo, ngân lượng, đến những vật dụng nhỏ bé như túi tiền, túi thơm v.v.... nhờ vậy cũng giúp Mộ Dung Ca tiết kiệm được kha khá ngân lượng.

Mộ Dung Ca vô cùng vui mừng! Từ trước đến nay cô vẫn luôn coi trọng tiền bạc mà, ban sáng còn vỗ vai Lưu Vân, đặc biệt dặn dò: "Huynh cứ thế mà phát huy, tiếp tục giữ vững phong độ."

Vì vậy suốt từ sáng sớm cho đến giờ cơm trưa y đều không thèm nhìn đến cô. Ngay cả lúc này có người hỏi, y cũng không nói tiếng nào.

Mộ Dung Ca thở dài, lắm lời thì vạ miệng, xem ra câu động viên của cô ban sáng đã đắc tội với Lưu Vân rồi. Mộ Dung Ca bèn tự trả lời: "Có chuyện gì?"

"Mộ Dung cô nương, Thái tử phi cho mời."

Một giọng nói quen thuộc, là Xảo Vân – tỳ nữ thân cận của Lâm Thiện Nhã. Phái nhất đẳng tỳ nữ đến đây mời cô, xem ra nàng ta không muốn để cô từ chối rồi.

"Xin chờ một chút."

Mộ Dung Ca đứng dậy phủi áo, sau đó xoay người nhìn về phía gương đồng, khóe miệng kéo lên thành nụ cười mỉm như có như không, người con gái trong gương thanh khiết như đóa sen, tựa như phát ra từ chính nội tâm của nàng, xinh đẹp dịu dàng, tao nhã trong sáng.

Lâm Thiện Nhã muốn làm gì? Đã nhiều ngày rồi không thấy nàng ta có động tĩnh nào khác. Bỗng nhiên cô nhớ tới một việc, trước đó vài ngày khi vừa bước chân vào phủ Thái tử và gặp mặt Lâm Thiện Nhã, lúc đó phong thái của nàng ta mang tới cảm giác rất giống Nguyên Kỳ, nhưng phong thái của Nguyên Kỳ do trời sinh có được, còn Lâm Thiện Nhã tựa như cố ý thể hiện ra.

Xem ra sau này cô muốn sống yên ổn cũng không được.

Xảo Vân thầm giật mình khi nhìn thấy gương mặt mộc không chút son phấn của Mộ Dung Ca, đúng là dung mạo trời sinh! Mặc dù Mộ Dung Ca không có vẻ đẹp tuyệt sắc khuynh thành rung động lòng người như Thái tử phi, nhưng sắc đẹp tao nhã bậc này cũng khiến người đối diện không thể rời mắt. Mộ Dung Ca cũng chỉ như bao mỹ nhân thường thấy khác ở trong cung, nhưng gương mặt không son phấn lại làm nên nét đặc biệt của cô.

Từ đầu đến chân đều không phát ra hương vị dụ dỗ, Xảo Vân thầm cười nhạt, Mộ Dung Ca thật cao tay, có lẽ nàng ta muốn dùng thủ đoạn đặc biệt này để câu dẫn Thái tử.

"Mộ Dung cô nương, xin mời đi theo ta." – Âm điệu trong giọng nói của Xảo Vân lộ ra sự lạnh lùng, ngay cả ánh mắt nhìn Mộ Dung Ca cũng tỏ ra hơi khinh thường.

Mộ Dung Ca nhẹ nhíu mày, không biểu hiện điều gì trên gương mặt.

Nhưng cô không nói không có nghĩa Lưu Vân chịu để yên, hơn nữa tính tình của y vốn lạnh, mấy ngày nay tâm tình lại càng không tốt. Lưu Vân nhìn chằm chằm vào Xảo Vân, toàn thân tỏa ra sát khí không hề che giấu.

Xảo Vân cảm giác phía sau gáy có luồng hơi lạnh thổi tới, như thể sinh mạng của mình sắp bị đoạt mất, nàng ta quay đầu lại, vừa lúc nhìn thấy vẻ mặt đằng đằng sát khí của Lưu Vân, nàng sợ đến xanh mặt, lui về phía sau một bước, môi mấp máy muốn nói cái gì đó nhưng lại không thốt thành lời.

"Chúng ta không đi sao?" – Mộ Dung Ca thầm buồn cười nhưng vẫn thể hiện nét mặt ôn hòa lễ độ, trái ngược hẳn với vẻ dữ tợn, cách xa người khác của Lưu Vân.

Xảo Vân hơi ngớ người ra một lát rồi lập tức gật đầu đi trước dẫn đường.

Mộ Dung Ca tưởng rằng phải tới Bạc Khanh Các, nhưng khi được dẫn đến trường đình (đình hóng mát trong vườn) cô mới biết Lâm Thiện Nhã đang ngồi đây cùng vài người nữa. Trong trường đình có khoảng năm – sáu vị tiểu thư, phu nhân trẻ tuổi ăn mặc hoa lệ đang cười nói vui vẻ, thỉnh thoảng còn nghe thấy các nàng học đòi văn vẻ, đối thơ.

Mộ Dung Ca thu tầm mắt về, gương mặt bình tĩnh lạ thường.

"Thái tử phi, Mộ Dung cô nương đã đến." – Xảo Vân gập người bẩm báo với Lâm Thiện Nhã.

Chưa chờ Lâm Thiện Nhã mở miệng, mấy vị phu nhân cùng tiểu thư ngồi đấy đều đồng loạt quay ra nhìn cô.

Trong đó có một nữ tử mắt phượng mày ngài, ánh mắt cười lên phong tình vô hạn, nhưng không phải quá xinh đẹp. Nàng nọ nhìn Mộ Dung Ca đầy hiếu kỳ: "Cô là Mộ Dung Ca ư? Cô chính là Khánh vương phi bị Khánh vương Nguyên quốc biếm xuống làm ca kĩ như trong lời đồn phải không?"

"Vậy sao? Nghe nói Khánh vương phi là mỹ nhân số 1 ở Nguyên Quốc, thật không ngờ nàng ta lại cách biệt một trời một vực với Thái tử phi nha. Ở trước mặt Thái tử phi, nàng ta chỉ đáng làm loại son phấn tầm thưởng mà thôi." – Một vị tiểu thư che miệng cười trộm, ánh mắt nhìn Mộ Dung Ca cũng đầy khinh thường.

Lại có vị phu nhân khác nói: "Nguyên quốc chẳng qua chỉ là một tiểu quốc, tiểu quốc thì đầu óc cũng bé. Dương tiểu thư, ngươi không cần nâng cao nàng ta lên quá, đem nàng ta ra so sánh với Thái tử phi, chẳng phải là vũ nhục Thái tử phi hay sao?

"Hiện nay Thái tử đang trọng dụng nàng ta, tự nhiên nàng ta cũng phải có chỗ đặc biệt hơn người chứ. Chúng ta cần gì phải nhắc tới chuyện xưa?" – Trong năm người có một vị phu nhân mặc trang phục màu tím lên tiếng, dung mạo nhìn qua không hơn mấy người ở đây nhưng khí chất có vẻ cao quý hơn nhiều.

Mộ Dung Ca vẫn bình tĩnh nghe các nàng tung hứng, như thể cô chỉ là một người ngoài đang đứng nghe mấy bà hàng tôm hàng cá ngoài chợ diễn trò khôi hài mà thôi. Nói trắng ra, mấy người này nhìn có vẻ cao quý nhưng cái miệng thốt ra toàn lời độc địa. Cô nhìn sang Lâm Thiện Nhã thấy nàng ta đang thong thả thưởng thức trà, trên gương mặt tuyệt đẹp hiện lên ý cười nhàn nhạt, như thể bàng quang trước cuộc công kích này.

Sau khi vị phu nhân áo tím nói xong, mấy người khác đều che miệng cười trộm, từ chối cho ý kiến. Đây chẳng phải đang nói đến chuyện xưa gì, ý các nàng rõ ràng chê thân phận Mộ Dung Ca không cao quý, trực tiếp châm biếm cô.

"Đúng vậy, chúng ta đừng nên nói đến nữa, nếu nàng ta có một chút năng lực thì đã không bị Khánh vương Nguyên quốc bỏ rơi. Có lẽ Thái tử thương hại nàng ta mới thu nhận về đây." – Vị phu nhân xinh đẹp lúc đầu nhục mạ Mộ Dung Ca khẽ cười nói, hai hàng lông mày nhướng lên đầy kiêu ngạo.

Mộ Dung Ca nheo mắt, trong lòng đã hiểu rõ ràng mục đích của Lâm Thiện Nhã. Nàng ta chỉ cần để mọi người ở Hạ quốc biết thân phận của cô, sau đó nhờ miệng của bọn họ liên tiếp nhục mạ, thậm chí còn có thể gây áp lực cho Nguyên Kỳ, khiến hắn phải đuổi cô ra khỏi phủ!

Nếu được như vậy thì cô phải cảm ơn các nàng ấy rồi.

Cảm tạ các nàng đã tận tình nhục mạ cô nhé! Nghĩ tới đây khóe môi Mộ Dung Ca bất giác nở nụ cười xinh đẹp nhất, cô ngẩng đầu liếc qua Lâm Thiện Nhã vẫn luôn im lặng, đang muốn nói lại có người giành nói trước.

Một bên tay Lưu Vân đã đè xuống trường kiếm ở bên hông, mấy ả phu nhân này thật đáng ghê tởm!

Lúc này bọn họ mới phát hiện ra Lưu Vân ở sau lưng Mộ Dung Ca, một nữ tử tỏ ra bực mình, tò mò hỏi: "Chỉ là một quản gia nhỏ nhoi mà cũng có hộ vệ đi theo ư?"

Mộ Dung Ca liếc nhìn Lâm Thiện Nhã, cúi đầu nói rằng: "Nếu Thái tử phi đã không có việc gì, vậy nô tỳ xin cáo lui."

Ai ngờ vị nữ tử kia nghe thấy lời Mộ Dung Ca nói lại như chó bị chọc tiết, lập tức nổi giận cầm cả cốc trà nóng hất vào người cô. – "Một đứa quản gia nho nhỏ mà cũng dám lớn mật như thế? Dám coi thường bổn phu nhân ư? Ngươi chỉ là một hạ nhân ti tiện thôi nhé, nếu hôm nay bổn phu nhân muốn cái mạng chó của ngươi thì ngươi cũng không giữ nổi đâu! Thái tử phi, xin người hãy đem con tiện nhân này xuống chém đầu, đỡ để nó dùng sự ti tiện của mình làm dơ dáy phủ Thái tử!"

Mặc dù ly trà đã bị Lưu Vân chém làm đôi nhưng Mộ Dung Ca vẫn bị nước trà nóng vẩy lên người. Cô nghiêm mặt nhìn nước trà dính trên người mình.

"Xin hỏi phu nhân đây là thê tử của vị đại nhân nào?" – Cô cúi đầu để bọn họ không nhìn thấy sóng cuộn đang dâng trào trong mắt, giọng nói lạnh hơn băng.

Vị phu nhân kia sửng sốt, nàng ta không ngờ trong khoảnh khắc đó Lưu Vân lại ra tay nhanh như vậy, một kiếm kia vô cùng sắc bén đã bổ đôi chén trà. Nàng ta không kịp nghĩ nhiều, ngây ngốc tự phun ra: "Bổn phu nhân là thê tử của Lưu Thượng Thư."

Phu nhân của Lưu Thượng Thư? Mộ Dung Ca thầm cười nhạt, đoạn quay sang Lâm Thiện Nhã cười hỏi: "Thái tử phi cho gọi nô tỳ đến đây là muốn mua vui cho mấy vị phu nhân cùng tiểu thư đây phải không?"

Lâm Thiện Nhã nheo mắt, nàng nhìn Mộ Dung Ca, đôi mày nhẹ nhàng nhíu lại.

Tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Lâm Thiện Nhã, kỳ thực chuyện này đối với các nàng chỉ là việc nhỏ mà thôi, dù sao hạ nhân ở trong mắt các nàng đều là những kẻ ti tiện thấp hèn không đáng nhắc tới, nhưng không hiểu vì sao các nàng lại bất giác cảm thấy Mộ Dung Ca không giống với những hạ nhân khác.

Đúng lúc đó Bích Nhu đi ngang qua trường đình nhìn thấy một màn này, bèn đi vào bên trong thi lễ, sau đó nói: "Hồi bẩm các vị phu nhân, trong phủ chỉ có một mình Thái tử mới có quyền định đoạt sự sống chết của Mộ Dung cô nương."

Dứt lời, Bích Nhu lo lắng liếc sang Mộ Dung Ca, sau đó liền xoay người rời đi. Nàng chỉ có thể làm đến thế này thôi. Tuy rằng mới tiếp xúc với Mộ Dung Ca không được bao lâu nhưng nàng biết, Mộ Dung Ca là một người đáng để nàng tương trợ. Chỉ riêng việc nàng ấy tự mình đi vào nhà giam dơ bẩn để cứu Như Băng ra đã khiến Bích Nhu cảm thấy đáng giá rồi.

Mấy người kia quay ra nhìn nhau, các nàng không phải hạng ngu dốt đến mức không hiểu ý tứ trong lời nói của Bích Nhu, tất cả đều đồng loạt hướng ánh mắt về phía Mộ Dung Ca như muốn moi ra chút thông tin từ vẻ mặt của cô.

Lâm Thiện Nhã vẫn chưa nói bất cứ câu nào, nàng thầm liếc Mộ Dung Ca, muốn biết Mộ Dung Ca rốt cuộc có bao nhiêu thủ đoạn, nàng cần phải biết sau này mình sẽ phải ra tay như thế nào.

Nụ cười trên môi Mộ Dung Ca càng thêm rực rỡ, cô sẽ ghi tạc lại tất cả những lời nói nhục mạ hôm nay vào trong đầu.

"Thế thì đã sao? Chỉ cần bổn phu nhân nói một câu chắc chắn Thái tử sẽ đồng ý đưa ngươi cho ta, và ta muốn ngươi chết ngay bây giờ!" – Ả phu nhân kia sau khi tỉnh hồn lại liền cảm thấy xấu hổ khi nghĩ đến cư nhiên mình lại bị lời nói của một đứa hạ nhân dọa sợ đến mức ngây ngẩn cả người, còn ở ngay trước mặt mấy vị phu nhân cùng tiểu thư nữa chứ, ả không cam lòng, thẹn quá hóa thành giận dữ.

Vị phu nhân mặc áo tím nghe vậy âm thầm lắc đầu, người của Thái tử há lại dễ dàng muốn có là có sao?

"Chỉ là một hạ nhân thôi mà, Thượng Thư phu nhân muốn có, chắc chắn Thái tử sẽ thưởng cho tỷ." – Nữ tử có đôi mắt phượng cười nói.

Chính xác, trong mắt người khác các nàng chính là những người cao quý, còn đám hạ nhân chẳng đáng một xu.

Mộ Dung Ca nhìn thẳng vào Thượng Thư phu nhân, cô cười nhẹ: "Vậy sao?"

__________

Chương 94

"Muốn giết hay có được nô tỳ đâu phải khó. Thái tử cũng sắp trở về, đến lúc đó phu nhân đưa ra yêu cầu với Thái tử là được rồi. Nếu là lệnh của Thái tử, nô tỳ không dám kêu ca nửa lời." – Mộ Dung Ca cúi đầu, giọng nói nhẹ như hơi thở, trong âm điệu không nghe ra sự tức giận, trái lại còn có vẻ dịu dàng khiến người khác sinh ảo giác.

Lâm Thiện Nhã khẽ nhíu mày nhìn Thượng thư phu nhân, chỉ là một Thượng thư phu nhân mà khẩu khí cũng lớn đấy! Tất nhiên nàng rất mong Thượng thư phu nhân này đưa ra yêu cầu với Nguyên Kỳ, rồi chàng sẽ đồng ý mà không hề do dự. Thế nhưng trực giác của nàng mách bảo rằng, nếu chỉ đơn giản như vậy thì Mộ Dung Ca đã không thể nhận được sự đối đãi đặc biệt của chàng. Lâm Thiện Nhã lướt qua vẻ mặt bình tĩnh của Mộ Dung Ca, sau đó quay sang nói với Thượng thư phu nhân: "Chẳng mấy khi các vị phu nhân đến đây thăm phủ Thái tử, không nên vì một hạ nhân mà làm mất đi không khí vui vẻ, chúng ta tiếp tục uống trà bình thơ đi thôi."

Mộ Dung Ca thầm cười nhạt. Giỏi lắm Lâm Thiện Nhã, mặc dù nàng ta không nói điều gì quá đáng nhưng lại là lời lăng nhục sâu sắc nhất. Tính toán thật khéo! Tốt!

"Thái tử phi nói rất đúng, chẳng qua chỉ là một hạ nhân ti tiện, chúng ta không nên lãng phí thời gian vì nó có phải không?" – Một nữ nhân khác che miệng cười khúc khích.

Sắc mặt Thượng thư phu nhân vẫn còn nhăn nhó vì tức giận. Thường ngày trong phủ Thượng thư, bọn hạ nhân vẫn luôn cung kính với nàng ta, còn nàng ta thấy ngứa mắt kẻ nào là mắng chửi ngay, thế mà vừa rồi Mộ Dung Ca lại không đứng yên chịu trận mà dám né tránh chén trà của nàng ta, thật là thứ nô tài to gan! Càng nghĩ càng tức, gương mặt nàng ta nhăn nhó, sẵng giọng quát ầm lên: "Thứ hạ nhân như ngươi thật hỗn hào, Thái tử phi, sao người không đuổi luôn nó ra khỏi phủ?"

Vị phu nhân mắt xếch cũng phụ họa theo: "Chỉ là một hạ nhân mà dám chọc giận chúng ta, Thái tử phi nên đuổi nó ra khỏi phủ đi thôi."

Ngoại trừ vị phu nhân mặc y phục màu tím không hề nói câu nào, mấy người khác đều hùa vào ta một câu, ngươi một câu. "Cảnh phu nhân, Dương phu nhân nói rất đúng, chi bằng đuổi nó đi thì hơn."

Lưu Vân vốn muốn ra tay giáo huấn mấy vị phu nhân này, nhưng nghe được lời bọn họ nói chuyện với nhau lại khiến hắn có phần chờ mong, nếu các nàng có thể khiến bọn họ bị đuổi ra khỏi phủ Thái tử, hoặc nặng hơn là bị tống khứ khỏi Hạ quốc thì càng tốt! Y tin rằng Mộ Dung Ca cũng đang nghĩ như vậy.

Mộ Dung Ca cười nhạt, thể loại giễu võ dương oai, bắt nạt vớ vẩn này cô không thèm chấp.

Lâm Thiện Nhã khẽ chớp mắt, chuyện rõ ràng không diễn ra theo như dự liệu, kế hoạch của nàng không phải như thế này, nếu nàng đồng ý chuyện đuổi Mộ Dung Ca ra khỏi phủ, chắc chắn sẽ đắc tội với Nguyên Kỳ. Huống hồ gì trong phủ, Mộ Dung Ca chỉ nghe theo lệnh của một mình Thái tử, nàng không có quyền này.

"Chi bằng chờ Thái tử hồi phủ rồi hãy nói tiếp, dù sao nô tỳ cũng chỉ nghe theo mệnh lệnh của Thái tử mà thôi." – Mộ Dung Ca quét ánh mắt sắc lạnh qua những người đang ngồi ở đây, cuối cùng dừng lại ở Lâm Thiện Nhã.

Gương mặt Lâm Thiện Nhã thoáng hiện nét giận dữ, đối mắt lại với Mộ Dung Ca.

Mộ Dung Ca hơi nhíu mày, Lâm Thiện Nhã muốn kết thúc dễ thế sao? Làm gì có chuyện đơn giản như vậy! Nàng ta đã chọc đến nọc của cô rồi, muốn phủi tay còn phải xem cô có đồng ý hay không đã!

"To gan! Ngươi dám bất kính với Thái tử phi! Chỉ là một hạ nhân ti tiện mà lại dám coi thường chủ nhân như thế? Thái tử phi là người nhân từ độ lượng nên không muốn trách phạt kẻ dưới, nhưng tiện tỳ ngươi cũng không thể cả gan làm loạn như vậy được!" – Phu nhân mắt xếch tức giận quát to. Ả thấy Lâm Thiện Nhã im lặng không nói gì bèn chen lời vuốt đuôi, muốn lấy lòng Lâm Thiện Nhã.

Lưu Vân cười khẩy, rặt một lũ ngu dốt! Bị Lâm Thiện Nhã âm thầm lợi dụng còn đắc chí mừng thầm, tưởng mình được tiếng thơm nhưng không ngờ chính hành động này lại đang chọc giận Lâm Thiện Nhã! Y nhìn ra Lâm Thiện Nhã không dám đuổi Mộ Dung Ca ra khỏi phủ, có khi nàng ta còn không muốn chuyện bé xé to. Mục đích của hôm nay có lẽ chỉ định hạ thấp Mộ Dung Ca mà thôi!

Y âm thầm nhìn sang Mộ Dung Ca đứng bên cạnh, cô khá bình tĩnh, nhưng từ những lời vừa rồi, y có thể thấy cô không định buông tha cho Lâm Thiện Nhã!

Những gì mọi người nhìn thấy chỉ là bề ngoài đánh lừa của Mộ Dung Ca, nếu ai thấy cô không nói gì mà lấn tới thì đúng là đồ có mắt không tròng! Không phải cô không muốn phản kích, mà là Mộ Dung Ca không bao giờ làm chuyện gì chưa nắm chắc, cô thà rằng chịu nhịn nhục cũng phải chờ đến thời cơ thích hợp nhất, một kích chí mạng mới khiến đối thủ không kịp trở tay.

"Phu nhân nói phải lắm! Vừa rồi đứa nô tỳ này dám hỗn hào với ta, xem ra nó cũng không coi Thái tử phi ra gì. Chỉ là một đứa hạ nhân mà dám không nghe theo mệnh lệnh của Thái tử phi? Dựa vào đâu mà nó dám to gan lớn mật như thế? Chỉ bằng mấy chiêu câu dẫn Thái tử mà nghĩ mình là chủ tử rồi sao?!" – Thượng thư phu nhận không cam lòng tỏ ra yếu thế, lập tức lên giọng mắng lại.

"Bản tiểu thư thấy nó muốn làm loạn rồi đấy!" – Một vị nữ tử tầm mười sáu tuổi cao giọng đổ thêm dầu vào lửa.

Tình huống lúc này ngày càng ác liệt!

Lâm Thiện Nhã biết không thể tiếp tục được nữa, bằng không hậu quả thật khó lường! Nghĩ vậy nàng bèn trầm giọng nói: "Ngươi lui xuống đi."

Mộ Dung Ca cười nhạt, bỗng Lưu Vân bước tới gần nói điều gì đó với Mộ Dung Ca, vẻ tươi cười trên mặt cô nháy mắt biến thành kinh sợ, viền mắt bắt đầu ngấn lệ, hai đầu gối lập tức quỵ xuống đất, ở trước mặt Lâm Thiện Nhã cùng mấy vị phu nhân khác khóc rống lên: "Nếu Thái tử phi muốn đuổi nô tỳ ra khỏi phủ, nô tỳ cũng không dám oán thán nửa lời, lập tức rời khỏi đây ngay. Thượng thư phu nhân, nô tỳ sai rồi, vừa rồi phu nhân ném chén trà khiến nô tỳ quá kinh ngạc nên không kịp có phản ứng, lúc này mới giật mình nhận ra mình đã phạm vào tội lớn tày trời! Đáng nhẽ khi được các phu nhân dạy bảo, nô tỳ phải quỳ xuống tạ ơn ngay. Xin các phu nhân tha lỗi, nô tỳ mới đến đây chưa hiểu quy củ nên mới phạm vào lỗi lầm lớn như vậy! Nếu Thượng thư phu nhân muốn nô tỳ chết, nô tỳ lập tức treo cổ tự vẫn, không dám oán thán nửa lời!"

"Mộ Dung Ca..." – Sắc mặt Lâm Thiện Nhã dần chuyển sang màu trắng, nàng ta được huấn luyện trong môi trường hoàng cung từ nhỏ nên luôn giữ được phong thái bình tĩnh trước mọi tình huống, nhưng lúc này Lâm Thiện Nhã biết sự tình đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của mình.

Mấy vị phu nhân cùng tiểu thư đều rất ngạc nhiên trước sự thay đổi chóng mặt của Mộ Dung Ca.

Thượng thư phu nhân nhìn xuống Mộ Dung Ca đang quỳ dưới đất như nhìn những tỳ nữ khác trong phủ của mình, cười khẩy, nói: "Giờ mới thấy hối hận sao? Thật tiếc, khi ngươi biết hối hận thì đã không còn đường sống nữa rồi!"

"Vậy sao?"

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài trường đình. Giọng nói này rất nhẹ nhưng tất cả mọi người trong trường đình đều nghe thấy rõ ràng! Chỉ một chữ đã khiến tâm thần rúng động.

Cả đám người nhìn lại, một bóng dáng khuynh thành khiến trăm hoa buồn bã thất sắc, người nam tử có khí chất hoa lệ bức người đang ung dung bước từng bước tiến vào bên trong trường đình.

Đôi con ngươi đen láy sâu thẳm nhẹ nhàng đảo qua tình huống nơi đây, hắn không nói gì nhưng lại khiến người khác phải cam tâm thuần phục từ tận đáy lòng.

Mộ Dung Ca đưa lưng về phía Nguyên Kỳ, tiếp tục phần diễn xuất của mình, hai vai cô run lên, làm như không nghe thấy câu hỏi chất vất của hắn, nước mắt cứ tuôn rơi như mưa, giọng nói run rẩy: "Ngài không thể.... cho nô tỳ một cơ hội nữa hay sao?"

Bốn phía hoàn toàn yên lặng.

Lâm Thiện Nhã nắm chặt hai tay, đôi môi anh đào khẽ run rẩy. Chàng đã trở về! Mấy ngày nay không phải chàng luôn về trễ sao? Tại sao hôm nay lại trở về sớm như vậy? Lâm Thiện Nhã trừng mắt với Mộ Dung Ca. Mộ Dung Ca biết, cô ta biết chàng sắp về nên mới để mấy vị phu nhân tùy ý lăng nhục mình, không tìm cách tránh đi?

Thực ra Lâm Thiện Nhã nghĩ oan cho Mộ Dung Ca, cô cũng không ngờ Nguyên Kỳ lại trở về vào lúc này, vừa rồi nhờ Lưu Vân thông báo nên cô mới nhanh chóng thay đổi sách lược, suýt chút nữa đã lợi dụng được cơ hội này để rời khỏi nơi đây rồi.

Tiếc thật, hiếm khi có cơ hội tốt như vậy!

"Tiện tỳ!" – Thượng thư phu nhân tức giận mắng. Nàng ta lập tức quay sang Nguyên Kỳ, mách lẻo. – "Đứa tiện tỳ này dám tới đây ăn nói hỗn hào với thiếp và các vị phu nhân, tiểu thư, lại còn dám coi thường Thái tử phi! Xin Thái tử hãy làm chủ cho Thái tử phi!"

Lâm Thiện Nhã dán chặt ánh mắt của mình vào Nguyên Kỳ, muốn biết phản ứng của chàng, mặc dù nhìn nàng ta vẫn rất bình tĩnh ung dung, nhưng Xảo Vân đứng đằng sau có thể cảm nhận được sự khẩn trương của nàng, và cả... sự sợ hãi.

Đôi mắt sâu thẳm, không gợn sóng của Nguyên Kỳ nhìn lướt qua vệt trà ố trên quần áo của Mộ Dung Ca, lại nhìn tới những mảnh vỡ của chén trà dưới đất. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười bí hiểm lạnh như băng ngàn năm.

"Quả thực rất to gan!"

Hắn vừa thốt ra lời này, gương mặt khuynh quốc khuynh thành của Lâm Thiện Nhã lập tức giãn ra. Có lẽ nàng đã suy nghĩ quá nhiều, đến lúc này đây vẫn chưa có một nữ nhân nào có thể chen được vào trong tim chàng.

Mấy vị phu nhân cùng tiểu thư khác đều thở phào nhẹ nhõm, vị phu nhân mắt xếch gật gù cười nói: "Thái tử anh minh!"

Mộ Dung Ca khẽ đảo tròng mắt.

"Người của phủ Thái tử há có thể để người khác muốn làm gì thì làm?" – Đôi mắt đen láy của Nguyên Kỳ sâu như một hồ băng u tối, giọng nói chất vấn vang lên mang theo hơi thở lạnh lẽo của mùa đông.

Lâm Thiện Nhã khẽ rùng mình, tại sao nàng lại quên mất việc nơi này là phủ Thái tử nhỉ? Chàng tuyệt đối sẽ không cho phép người ngoài đến đây khiêu khích! Mộ Dung Ca là quản gia do chàng đích thân phê chuẩn, tất nhiên càng không đến lượt kẻ khác nhúng tay vào, ngay cả nàng cũng không có quyền đó, nói gì tới mấy vị phu nhân của các đại thần trong triều?

Mấy vị phu nhân và tiểu thư ngồi đó đều sửng sốt, nụ cười vẫn còn trên môi thoáng chốc cứng đờ.

Mộ Dung Ca rất biết điều mà im lặng, từ từ chờ đợi mọi chuyện phát triển. Tuy rằng cô không thể xác định được Nguyên Kỳ có giúp cô hay không, nhưng cô có thể đoán được, mấy vị phu nhân này đến đây là muốn nịnh bợ Lâm Thiện Nhã, tất nhiên là vì muốn dành chút cảm tình cho phu quân của mình. Hành vi của các nàng ấy thực ra không hề sai, cái sai là ở chỗ các nàng ấy lại động đến người của phủ Thái tử! Những lời nói ra còn như bắt ép Nguyên Kỳ phải xử trí hạ nhân.

"Thái tử tiến cung làm tròn đạo hiếu với Hoàng thượng đến giờ mới quay về, ắt hẳn rất mệt mỏi, thiếp đã phân phó cho hạ nhân chuẩn bị trà..." – Lâm Thiện Nhã cố gắng ổn định lại tâm tình, môi nở nụ cười hoàn mỹ, dịu dàng mềm mại như nước nói những lời quan tâm đến Nguyên Kỳ.

Mộ Dung Ca lại cố tình khóc lóc thêm lần nữa, còn tỏ vẻ vô cùng sợ hãi: "Cầu xin Thái tử cùng Thượng thư phu nhân ban cho nô tỳ một cái chết thoải mái nhất."

Lưu Vân trộm cười, xem ra, cô là người có đôi khi không đạt được mục đích sẽ không dễ dàng bỏ qua.

"Gia Kiệt, điều tra rõ trượng phu của mấy vị phu nhân này giữ chức gì trong triều! Kẻ dám cả gan giễu võ dương oai bừa bãi trong phủ Thái tử cần phải đưa vào nha môn xử lý nghiêm trị." – Nguyên Kỳ khẽ liếc qua đôi vai run rẩy của Mộ Dung Ca, sâu trong đôi mắt hắn thoáng hiện lên tia sáng khác thường.

Gia Kiệt đáp: "Vâng, chủ công." – Mấy người ngu ngốc này, nếu đã thiếu hiểu biết thì cũng đừng nên tự tiện đi gây họa chứ, bằng không các nàng sao có thể gánh nổi hậu quả. Thật ra lần này không phải chủ công cố ý muốn đến đây, mà là, người vừa về đến cửa thì Bích Nhu chạy đến, nàng ta vì Mộ Dung Ca mà đi thỉnh cầu Thái tử, vì thế người mới tới đây xem thử.

"Thái tử?" – Lâm Thiện Nhã ngạc nhiên vô cùng, chỉ vì một Mộ Dung Ca mà chàng nỡ trừng phạt mấy vị phu nhân đây sao?

__________

Chương 95

Mấy vị phu nhân nghe vậy quá sợ hãi! Tại sao chỉ là một hạ nhân lại mang cho họ nhiều phiền phức đến vậy?

Phu nhân áo tím cau mày, không ngờ mấy vị phu nhân này làm loạn lại liên lụy đến nàng, nàng lạnh lùng liếc nhìn Lâm Thiện Nhã, xem ra vị Thái tử phi này cũng không được lòng Thái tử.

Mộ Dung Ca im lặng không nói, trong lòng dấy lên một cảm xúc khác thường. Nhưng cô hiểu rõ mình và sẽ không suy nghĩ nhiều, hắn làm như vậy vì không cho phép người khác phạm vào quyền uy của hắn. Cũng có thể thời gian này trong lòng hắn không vui, vừa lúc đụng phải mấy vị phụ nữ trẻ em bát nháo này khiến hắn cảm thấy khó chịu, bực mình. Hoặc có thể vì một vài lý do khác.

"Thái tử phi thật rảnh rỗi." – Nguyên Kỳ bỗng quay sang Lâm Thiện Nhã, ánh mắt lướt qua gương mặt nàng ta, cái nhìn kia không lạnh cũng không nhạt, không nhìn ra thái độ của hắn.

Lâm Thiện Nhã không hề lạ ánh mắt này, cách đây không lâu, vào ngày đầu tiên nàng đặt chân vào phủ Thái tử, chàng đã từng nhìn nàng bằng ánh mắt như thế, không nói bất cứ lời nào, chỉ nhìn nàng bằng đôi mắt không lạnh không nhạt, rồi sau đó quay đi không liếc mắt đến nàng nữa. Cái nhìn rơi vào trong lòng nàng thật đau đớn. Như lúc này đây, khi nhìn thấy ánh mắt ấy nàng bỗng nhiên lại cảm thấy lồng ngực mình quặn thắt... và cả e sợ. Nàng vốn không hề có vốn đặt cược, chỉ có thể lựa chọn phải dựa vào chàng và thân phận Thái tử phi này để bảo hộ Phong quốc an toàn một thời gian. Khi đó, nàng tưởng rằng dùng sự nỗ lực của mình sẽ có thể chiếm được trái tim của chàng.

Sắc mặt Lâm Thiện Nhã tái nhợt, chậm rãi đứng lên, có trời mới biết lúc này nàng đang dùng bao nhiêu phần nỗ lực để tự trấn định bản thân không run rẩy, nàng miễn cưỡng cười nói: "Thiếp đã quấy rầy Thái tử rồi, xin Thái tử thứ lỗi."

"Lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng." – Nguyên Kỳ lạnh lùng nói, sau đó quay người dứt khoát rời đi.

Khi mọi người ngẩng đầu lên thì chỉ còn thấy bóng dáng của hắn ở phía xa.

Nguyên Kỳ một thân y phục đen tuyền, ống tay áo dài quá đầu gối đong đưa theo mỗi bước đi, mang theo sự ngạo nghễ tự tin, lạnh lùng vô tình, ống tay áo màu đen kia đung đưa theo nhịp xoay vòng như một đám mây đen vần vũ quanh thân hắn.

Xung quanh trường đình đầy sắc đen của Hắc liên, dung hòa cùng bóng hình của hắn, đẹp đến chói lòa.

Mộ Dung Ca không nhìn theo Nguyên Kỳ nữa mà tự động đứng lên, bỗng cô cảm thấy mình đang bị một ánh mắt đe dọa. Cô quay lại, Lâm Thiện Nhã ngày thường luôn mỉm cười thản nhiên, nhưng lúc này gương mặt lại lạnh như sương đêm. Mộ Dung Ca không hề né tránh ánh mắt của nàng ta, tất cả những gì vừa xảy ra đều do Lâm Thiện Nhã tự gieo gió gặt bão. Nếu trong ba năm ở đây, Lâm Thiện Nhã để yên cho cô sống thì cô sẽ không bao giờ coi nàng ta là kẻ địch, nhưng nếu dám gây hấn với cô, cô sẽ phản kích lại.

Mộ Dung Ca từng nghe Tiểu Thập nói, khi hắn xử lý đám ám vệ đi theo đuôi bọn họ, trong đó có cả tử sĩ dưới trướng của Lâm Thiện Nhã. Nghĩ đến đây, Mộ Dung Ca mỉm cười với Lâm Thiện Nhã. – "Tạ ơn Thái tử phi đã tha chết." – Cũng cảm tạ màn lăng nhục của nàng ta ngày hôm nay! Nhờ việc này mà ngày sau cô sẽ bớt được rất nhiều phiền phức.

Lưu Vân mặt lạnh tản ra khí tức áp bức đến khó thở, hắn bỗng rút kiếm ra khỏi vỏ và... dùng khăn lụa chuyên chú lau chùi tỉ mỉ, động tác chậm rãi vô cùng. Ánh kiếm loang loáng phản chiếu trong mắt Lâm Thiện Nhã khiến sắc mặt nàng ta càng thêm tái trắng.

"Thái tử phi, tại sao lại vậy? Bọn Thiếp chỉ dạy dỗ một hạ nhân thôi mà..." – Thượng Thư phu nhân bủn rủn chân tay, nàng ta biết đại họa vừa giáng xuống đầu, nàng ta không còn vẻ uy phong vừa rồi, cũng không nhận ra thái độ của Mộ Dung Ca bây giờ khác hoàn toàn với khi nãy. Mọi ánh nhìn lúc này chỉ tập trung vào một mình Lâm Thiện Nhã, nàng ta không còn dám hồ ngôn loạn ngữ nữa.

Phu nhân mắt xếch cũng rối rít: "Thái tử phi, người phải giúp thiếp." – Các nàng đã từng làm nhiều việc cùng nhau, nhưng tại sao lại sơ ý đến mức quên mất đây là phủ Thái tử – nơi không thể diễu võ dương oai được chứ? Hôm nay gây ra phiền toái này, các nàng phải làm sao đây?

Tất cả đều dán chặt ánh mắt vào Lâm Thiện Nhã, mong muốn Lâm Thiện Nhã có thể ra tay giúp đỡ.

Nhưng Lâm Thiện Nhã lại lạnh lùng vô tình nói: "Chuyện đã tới nước này, bổn cung cũng không còn cách nào khác."

"Cái gì? Thái tử phi, sao người có thể làm như vậy?!" – Tất cả đồng thời kêu to đầy thất vọng. Nếu không phải có Lâm Thiện Nhã là Thái tử phi, sao các nàng có thể tụ tập ở phủ Thái tử. Bọn họ không phải kẻ ngốc, họ giúp Lâm Thiện Nhã đối phó với Mộ Dung Ca nhưng chỉ đổi lấy sự thờ ơ của nàng ta.

Khóe miệng Mộ Dung Ca nhẹ nhếch lên, trong lòng thầm cười nhạt. Người của hoàng gia có mấy ai không vô tình? Vì mục đích cá nhân mà không tiếc hy sinh tất cả! Mộ Dung Ca nghiêng đầu nói với Lưu Vân: "Lưu Vân, chúng ta đi."

Lưu Vân thu kiếm, gật đầu.

Cho đến khi hình bóng của hai người họ đi khuất, mấy vị phu nhân, tiểu thư cũng bị người kéo ra ngoài, chỉ còn lại mình Lâm Thiện Nhã ngã ngồi xuống ghế đá, sau lưng vẫn còn cảm giác lành lạnh gai người, và lửa hận đang bừng bừng nổi sóng trong lòng nàng.

"Thái tử phi, chuyện đã tới nước này chi bằng buông tay thôi. Theo Nô tỳ thấy, mặc dù Thái tử có ý với Mộ Dung Ca, nhưng chưa biết chừng Mộ Dung Ca không thích ngài ấy." – Xảo Vân hạ giọng khuyên nhủ. Thái tử Tề quốc để lại tùy tùng thân cận để bảo vệ Mộ Dung Ca đã nói lên tâm ý của y. Có lẽ Mộ Dung Ca cũng có cảm tình với Thái tử Tề Quốc, nên nàng ta mới tạo khoảng cách với Thái tử, lịch sự từ chối.

Lâm Thiện Nhã cười nhạt: "Bản phi cũng biết vậy, nhưng vẫn không thể để Mộ Dung Ca sống được." – Ánh mắt Lâm Thiện Nhã đang mờ mịt, bỗng nhiên nghĩ tới điều gì đó, bèn từ tốn nở nụ cười tự tin, kiêu ngạo.

"Dung mạo và tài nghệ của Thái tử phi là đệ nhất thiên hạ. Sớm hay muộn Thái tử cũng sẽ ái mộ người. Chỉ là, nếu Thái tử phi không sớm có long thai thì không thể đứng vững gót chân ở Hạ quốc này được..." – Sắc mặt Xảo Vân nặng nề, lo lắng nói.

Những lời của Xảo Vân khiến Lâm Thiện Nhã từ từ trầm xuống, nàng nói với Xảo Vân, cũng là tự nhủ với bản thân mình, "Sẽ!" – Nàng rồi sẽ có cơ hội đó.

———

Như Băng sợ hãi nhìn Mộ Dung Ca, thấy trên người cô ngoài mấy vệt trà ố ra, còn lại không có bất cứ vết thương nào, Như Băng mới thở phào nhẹ nhõm. – "May là không sao hết."

"Nô tỳ đã nói Mộ Dung cô nương không sao mà Như Băng không tin." – Bích Nhu che miệng cười, nàng biết nếu Thái tử qua đó sẽ không đời nào để yên cho đám phu nhân kia xằng bậy ngay trong phủ thái tử. Phủ Thái tử là nơi nào chứ, sao để cho mấy kẻ muốn làm gì thì làm được, muốn chỉnh hạ nhân của Thái tử sao? Các nàng tự nhìn lại chính mình đi.

Như Băng thở phào nhẹ nhõm, nàng quay sang Bích Nhu: "Nếu mấy người đó vẫn không nghe theo, cố tình gây thêm phiền phức thì tôi sẽ không tha đâu, tôi cứ lo sợ chén trà nóng sẽ làm phỏng cô, may mới chỉ dính vào quần áo." – Khi Như Băng biết được tin Mộ Dung Ca bị chịu nhục ở trường đình, cô luôn tự trách mình vô dụng, đang ảo não vô cùng thì Mộ Dung Ca đã lành lặn trở về.

Mộ Dung Ca mỉm cười nhìn hai người trước mặt, trong lòng dâng đầy tình cảm thật ấm áp, nồng hậu, cô nói: "Tôi không sao rồi, không cần lo lắng nữa."

"May Thái tử đến kịp lúc, nếu không hậu quả thật khó lường."- Bích Nhu vẫn còn lo lắng.

"Sự việc đều đã qua, không cần nhắc tới nữa." – Mộ Dung Ca mỉm cười nhẹ nhàng, dường như không để ý những chuyện vừa xảy ra. Một cơ hội tốt như vậy mà bỏ qua mất, mặc dù rất không cam lòng, nhưng cũng không còn biện pháp nào khác.

Như Băng và Bích Nhu đồng thời gật đầu, các nàng đều biết chuyện hôm nay có quan hệ tới Thái tử phi, Thái tử phi lại đứng một bên, thờ ơ nhìn Mộ Dung Ca chịu nhịn nhục, chẳng phải là vì chính nàng ta cũng đang muốn được nhìn thấy vẻ suy sụp của Mộ Dung Ca hay sao? Nhưng cuối cùng sự việc lại không như nàng ta mong muốn.

Tin rằng sau này nàng ta sẽ không dám làm như vậy nữa.

Kỳ thực, qua chuyện này Mộ Dung Ca cũng thu được rất nhiều chỗ tốt. Mấy ngày liền đều có người đến tặng lễ, hầu hết đều của các vị phu nhân và tiểu thư kia sai người đưa tới. Kỳ thực những gì bọn họ đã làm hôm đó rất quá phận, nên các nàng ấy đều tỏ ra ăn năn hối lỗi, sai người đưa tới lễ vật an ủi thật lớn.

Ở trong phủ Thái tử cô chỉ là một quản gia nhỏ bé, những người đó tặng quà cho cô có lẽ bởi vì những gì Nguyên Kỳ đã thể hiện ngày ấy. Ở trong mắt các nàng, cô không chỉ là một quản gia đơn giản nên bọn họ phải lót đường bằng lễ vật để sau này dễ bễ làm việc.

Nếu là lễ vật hối lỗi thì không việc gì phải từ chối bọn họ. Cho dù cô có muốn làm người thanh liêm, không nhận của hối lộ nhưng nếu trả lại cho bọn thì còn mang đến nhiều phiền phức hơn.

Tốt nhất cứ nên nhận lấy, vẹn toàn cả đôi đường. Ba năm làm nô bộc có lẽ cũng không khó khăn như trong tưởng tượng. Có khi... lúc rời khỏi phủ Thái tử, cô đã là một người giàu có rồi.

Mộ Dung Ca giao hết lễ vật cho Lưu Vân mang ra cửa hiệu cầm đổ đổi lấy ngân phiếu. Lúc đầu Lưu Vân từ chối, y cho rằng bạc vẫn còn đủ dùng cần gì đổi ngân phiếu nữa? Chẳng phải lại giúp bọn họ có thêm đề tài đàm tếu hay sao?

Mộ Dung Ca chỉ mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng pha chút gian trá: "Ngân phiếu mới đảm bảo, những thứ kia có tác dụng gì đâu. Tôi không phải kẻ có tư tưởng thích đổi ngân phiếu rồi vào phòng, đóng cửa tự thưởng thức, nhưng ngân phiếu là sự lựa chọn tối ưu nhất bây giờ."

"Mộ Dung cô nương quả thực cao minh." – Lưu Vân ngạc nhiên, nhìn cô thanh lịch tao nhã như vậy nhưng không ngờ cũng là người rất yêu tiền. Y thầm nghĩ, nếu sau này Thái tử muốn tặng quà cho Mộ Dung Ca, chắc chắn y sẽ mách nước cho Thái tử biết, so với tơ lụa Tống Lăng, trang sức trân bảo, chi bằng người tặng cô nương vàng thỏi hoặc ngân phiếu thì hơn!

---

Đảo mắt đã qua mười ngày, phủ Thái tử ngày ngày vẫn yên tĩnh, tựa hồ vụ việc tranh cãi ngày hôm đó chưa từng tồn tại. Lâm Thiện Nhã tỏ thái độ ôn hòa với Mộ Dung Ca, mà cô cũng rất cung kính lễ độ với nàng ta.

Nhưng Hạ quốc thái bình không có nghĩa những quốc gia khác cũng như vậy.

Ở Tề quốc, Triệu Tử Duy cùng Triệu Tử Tẫn bỗng nhiên biểu hiện tình huynh đệ thâm tình, cùng bắt tay nhau tiến quân đánh chiếm Nguyên quốc, vốn trận chiến này phải được phát động từ mấy tháng trước, nhưng Tề hoàng đế cho rằng thời cơ chưa tới nên chậm lại vài tháng. Hôm nay hai người họ bắt tay kết hợp cùng nhau, Nguyên quốc không thể là đối thủ của họ, kết quả tất yếu bại lui. Thành trì của Nguyên quốc đã mất một, giờ chỉ còn lại một tòa thành duy nhất, nhưng chỉ vài ngày sau, đại quân của Tề quốc đã đạp phá cửa thành, tiến vào kinh đô, san bằng hoàng cung Nguyên quốc. Cuối cùng Nguyên quốc bị diệt vong.

Thiên hạ hiện nay chỉ còn chín nước, Tề quốc chiếm Nguyên quốc, bản đồ lại thay đổi chỉ còn tám phần. Lần thay đổi này rất chắc chắn, trừ khi có vong quốc nào đó đứng lên quật khởi, chiếm lại quốc gia của mình.

Thật đúng là loạn!

Mộ Dung Ca đứng nhìn về phía xa xăm, ánh mắt trong veo kiên định. Vươn tay nhẹ nhàng vẽ thành hình cửa sổ lên không trung, cô suy nghĩ đến thất thần. Tẫn Nhi cùng Triệu Tử Duy sao có thể kết hợp được với nhau?

Rốt cuộc bọn họ muốn làm gì?

Chóp mũi dường như nhận thấy mùi vị của âm mưu nào đó.

Cô nắm chặt hai bàn tay.

Có đôi khi, chuyện không muốn vẫn có thể tránh được, nhưng cũng có những chuyện muốn tránh cũng không được.

Mộ Dung Ca dõi mắt nhìn về phía bóng đêm đen như mực, không gian một mảng u tối sâu hun hút, dường như bóng đêm này có thể nuốt chửng tất cả mọi thứ. Trong lòng cô bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ. Nỗi buồn vui thăng trầm của cuộc đời này thật khiến cho người ta phải cảm thán.

"Mộ Dung cô nương, Thái tử cho gọi."

Nghe thấy tiếng gọi của tỳ nữ, Mộ Dung Ca khôi phục tinh thần, liếc qua bóng đêm bên ngoài, cô đóng cửa sổ, hít sâu một hơi rồi đáp lại: "Ta đã biết."

Mộ Dung Ca nhíu mày, đã trễ thế này vì sao Nguyên Kỳ lại gọi cô tới?

Mấy ngày nay hắn vẫn đi sớm về trễ, cô chưa gặp được hắn thêm lần nào. Đêm nay hẳn là hắn vừa về phủ dùng bữa tối. Trong lòng có dự cảm bất an mơ hồ, cô luôn cảm thấy có chuyện gì đó!

Không bao giờ có yên bình mãi mãi.

Trong phòng Thái tử, Nguyên Kỳ vừa tắm rửa xong, mái tóc ẩm ướt thả sau lưng, hắn mặc bộ trường bào màu lam và đang đứng ở trước cửa sổ. Nghe thấy tiếng động đằng sau lưng, ánh mắt hắn nhẹ dao động.

Mộ Dung Ca cất giọng nhẹ nhàng: "Thiếp khấu kiến Thái tử."

"Đứng dậy đi." – Hắn thản nhiên nói.

Mộ Dung Ca đứng lên, ánh mắt hướng về người nam tử đang đứng trước cửa sổ. Ánh nến chậm chờn phản chiếu khiến hình bóng của hắn mờ ảo như sương, chỉ một bóng lưng mà đã uy nghi khiến người khác kinh hãi như thế, thần bí khôn lường. Cô thu lại ánh mắt, thấp giọng hỏi: "Thái tử có gì cần phân phó?" – Theo lý thuyết, bánh xà phòng thơm lần trước cô đưa hắn, hẳn có thể dùng được thêm ít ngày nữa.

Có đôi lúc cô cảm thấy rất kì quái, nếu hắn muốn dùng xà phòng, vì sao không sai tỳ nữ đến thông báo mà phải tự mình nói với cô?

Nguyên Kỳ xoay người đi tới trước mặt Mộ Dung Ca, thường ngày đôi mắt của hắn vẫn luôn kín đáo thâm trầm, nhưng hôm nay còn có sự nghi hoặc khó hiểu, hắn cất tiếng hỏi: "Khi cô biết bổn cung không thể nhìn thấy màu sắc, vì sao chỉ ngạc nhiên mà không hề... tò mò, chế giễu, hay thương hại ta?"

Đôi mắt hắn sáng rực nhìn thẳng vào cô.

Mộ Dung Ca cảm nhận được thứ khí tức lạnh như băng đang tỏa ra từ Nguyên Kỳ. Vì sao hắn lại hỏi như vậy? Nghi ngờ chỉ lướt qua rất nhanh trong đầu, Mộ Dung Ca ngẩng mặt nhìn thẳng vào hai mắt hắn, cặp mắt kia đen thẳm sâu hun hút phản chiếu hình bóng của cô, cô trả lời, giọng nói rất bình tĩnh: "Có gì khác đâu? Chẳng phải Thái tử vẫn nhìn thấy đường đó sao. Màu sắc đương nhiên rất quan trọng, nhưng chung quy lại cũng không bằng sống." – Còn hơn bị mù cả đời không nhìn thấy gì, hắn vẫn còn may mắn chán.

"Vậy sao?" – Nguyên Kỳ bỗng cười khẩy, lạnh buốt tận xương, nhưng trong nụ cười đó phảng phất có cả sự tuyệt vọng.

Mộ Dung Ca đang muốn lùi về phía sau thì đột nhiên lại bị hắn cầm tay. Cô suýt rùng mình, tay hắn rất lạnh, khác hoàn toàn với sự ấm áp của Triệu Tử Duy, nụ cười trên khóe môi của hắn làm người đối diện cảm thấy lạnh đến run rẩy.

Tối nay, hắn.... lạ quá, sự khác thường này khiến cô không quen, muốn tránh thoát khỏi tay hắn. Không, là muốn rời thật xa khỏi nơi đây!

Cô không muốn có bất cứ dính dáng gì đến con người này. Cô không muốn suy nghĩ nhiều về chuyện của hắn hay tình cảm của hắn, càng không muốn nghĩ tới quá khứ bí ẩn của hắn.

Đôi tay lạnh của Nguyên Kỳ nắm chặt bàn tay ấm áp của Mộ Dung Ca, lòng bàn tay cô hơi rịn mồ hôi nhưng hắn không hề cảm thấy chán ghét, hắn cảm nhận được độ ấm trong lòng bàn tay non mềm của Mộ Dung Ca, sự ấm áp của cô đang sưởi ấm cho tay hắn, và cũng có thể đang sưởi ấm cho những thứ khác nữa. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay trong tay mình, tay cô không quá mềm nhẵn, trong lòng bàn tay còn có một lớp chai rất mỏng.

Mộ Dung Ca cố hết sức rút tay về, sau đó lùi ra phía sau vài bước.

"Thiếp không dám mạo phạm, mong Thái tử thứ lỗi." – Cô cúi đầu, ánh nến chập chờn khiến hắn không thể nhìn rõ cảm xúc trong ánh mắt của cô, chỉ có thể nhìn thấy hai hàng lông mi kia đang run rẩy.

"Lui đi."

Bên tai Mộ Dung Ca vang lên mệnh lệnh lạnh như băng, cô như nhận được lệnh đặc xá, vội vàng xoay người muốn đi nhanh khỏi nơi đây.

"Nếu cho cô ở lại bên cạnh bổn cung suốt đời, cô có bằng lòng hay không?"

Phía sau bỗng truyền đến giọng nói nhẹ nhàng của hắn, giống như đêm đó ở phủ Khánh vương, hắn đã hỏi cô có đồng ý hầu hạ hắn hay không.

Hôm nay hắn hỏi lại một lần nữa, nhưng lần này cô có cảm giác không giống như lần trước.

Ánh nến đỏ nhảy múa trên gương mặt hắn và trong đôi mắt đen sâu thẳm.

Mộ Dung Ca đứng lại, xoay người nhìn hắn, cô nói, giọng kiên định. – "Ba năm sau, thiếp sẽ rời khỏi phủ Thái tử."

————

Mấy ngày sau.

Hai quân giao chiến, bụi tung mù mịt, khắp nơi nơi đều là máu đỏ. Móng ngựa đạp vũng máu làm tung những giọt nước màu máu lên không trung, tạo thành một cảnh tượng bi tráng.

Triệu Tử Duy mặc một bộ chiến bào màu đỏ sẫm, đứng lên cạnh hắn là Triệu Tử Tẫn mặc bộ chiến bào màu tím, cả hai đang đứng trên tường thành nhìn xuống phía dưới. Bọn hắn vừa chiếm được thành trì này, từ nơi đây nhìn xuống có thể thấy chiến trường hai quân đang giao chiến cách đó không xa.

Mấy năm qua Nguyên quốc đã dần tích lũy lớn mạnh hơn, nhưng vẫn không thể so sánh với Tề quốc. Khi mới bắt đầu giao chiến còn có thể miễn cưỡng đối chọi lại, càng về sau thất bại liên tiếp, đến hôm nay đã không còn cách nào chống lại được đại quân của Tề quốc.

"Thập đệ, ngươi mới mười ba tuổi, làm sao nàng có thể chờ ngươi? Bổn cung thấy, nàng chỉ coi ngươi là đệ đệ, cái tình tỷ đệ này e rằng cả đời ngươi muốn sửa cũng không được." – Triệu Tử Duy nhìn một bên sườn mặt của Triệu Tử Tẫn, trên gương mặt anh tuấn tà mị của hắn thoáng qua một tia cười tàn nhẫn.

Lời nói của Triệu Tử Duy khiến vẻ mặt của người thiếu niên mười ba tuổi đanh lại, hắn nhìn về phía hành cung của Nguyên quốc, đôi môi đỏ sẫm nhếch lên thành nụ cười nửa miệng. – "Trong lòng nàng không có ngươi nhưng nhất định có ta. Đối với ta mà nói, tình tỷ đệ này không phải là tuyệt cảnh." – Ở trong lòng hắn, nữ tử toàn thế gian chẳng bằng với một cọng tóc của nàng. Nàng dịu dàng, ấm áp, ngày ấy nắm tay hắn cùng nhảy xuống giếng, nàng từng nói với hắn 'đừng sợ'. Rõ ràng chỉ là một cô gái yếu đuối, còn hắn có võ công hộ thân, nhưng nàng vẫn lo lắng cho hắn như thế, điều ấy nói lên trong lòng nàng có hắn.

Sắc mặt Triệu Tử Duy đen xì, đôi mắt sâu thẳm bắn ra tia sát khí, hắn nhìn gương mặt kiên nghị của người thiếu niên kia, cười khẩy: "Phải không? Chúng ta sẽ sớm biết kết quả thôi." – Hắn vừa nhận được tin tức từ Lưu Vân, nàng sống ở phủ Thái tử Hạ quốc rất tốt, vẫn rất yêu tiền, thân bị vây hãm trong hoàn cảnh như vậy mà nàng vẫn nghĩ đến tiền được, thật gian xảo!

Hình như lúc nào nàng cũng ung dung như vậy đấy.

Nhưng như vậy lại khiến hắn càng cảm thấy nàng thần bí.

Tất cả mọi thứ về nàng trong thời gian qua đều như một màn sương mù dày đặc.

————

Có một ngày, Lâm Thiện Nhã phái người tới mời Mộ Dung Ca đến nói chuyện.

Như Băng và Bích Nhu đều phản đối, nói cô tìm đại một lý do từ chối là được. Nhưng Mộ Dung Ca chỉ cười khẽ: "Có một số việc tránh cũng không được, chi bằng xử lý luôn một lần cho xong." – Ngày ấy Lâm Thiện Nhã bị Nguyên Kỳ cảnh cáo nên chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức tái phạm. Việc nàng ta bị mất mặt như thế ở phủ Thái tử sẽ là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng.

Mấy ngày nay, cô ở chung với Như Băng và Bích Nhu rất vui vẻ, cả ba nói chuyện hợp đến mức không khí lúc nào cũng đầy ắp tiếng cười. Hàng ngày sau khi xử lý xong các việc trong phủ, ba người sẽ cùng tụ tập lại một chỗ. Lưu Vân vì không thích ồn ào nên thường đứng ngoài cửa canh gác, cô chỉ cần nhìn vẻ mặt của Lưu Vân là hiểu, ba nữ tử ở cùng một chỗ giống như một đàn vịt quạc quạc, ầm ĩ đến điếc cả tai!

Bạc Khanh Các.

Hơn một tháng ở phủ Thái tử, đây là lần thứ hai Mộ Dung Ca tới Bạc Khanh Các. Lần đầu tiên tới đây cô cảm thấy kinh ngạc vì nơi đây khác với trong tưởng tượng của cô, cô nghĩ rằng chủ nhân của nơi này là nữ, hẳn nơi đây cũng rất nữ tính, nhưng thật không ngờ, khi tiến vào Bạc Khanh Các, thứ đầu tiên đập vào mắt Mộ Dung Ca lại chính là hắc liên hoa, loài hoa sen màu đen bí ẩn.

Mộ Dung Ca không thích loài hoa này, cô cảm thấy nó quá hắc ám, quá trầm lắng, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều. Khi đến lần thứ hai, cô mới quan sát xung quanh nơi đây, cũng là những cây cột chống được chạm trổ tinh xảo, bày trí hoa lệ, không có gì đặc biệt. Cô nhìn hoài ở Phù Dung Các nên không còn cảm giác gì nữa.

Theo Xảo Vân đi vào bên trong. Lâm Thiện Nhã đang ngồi trước một bàn cờ, vẻ mặt chuyên chú nghiên cứu ván đấu nên chưa phát hiện có người tiến vào.

Trong phòng phảng phất mùi thơm nhàn nhạt của trầm hương khiến người ta liên tưởng đến nơi tu hành của vị đạo trưởng nào đó. Không khí nơi đây khác hoàn toàn với vẻ nặng nề ở ngoài sân, cách trang trí ở bên trong cũng có phong cách rất riêng, đáng để thưởng thức.

Mộ Dung Ca cúi đầu hành lễ: "Nô tỳ khấu kiến Thái tử phi."

Dường như lúc này Lâm Thiện Nhã mới phát hiện ra Mộ Dung Ca đã đến, nàng dời mắt khỏi bàn cờ, vẻ mặt mang nụ cười nhẹ tươi tắn: "Nào tới đây, mấy ngày nay rảnh rỗi nên bản cung ngồi nghiên cứu cờ một mình, nghe nói ngươi đánh cờ cũng khá, chi bằng đấu với bản cung một ván?"

Sâu thẳm bên trong đôi mắt Mộ Dung Ca nhẹ thoáng qua một tia sáng kỳ lạ, cô cười nói: "Vâng."

__________

Chương 96

"Mong Thái tử phi giơ cao đánh khẽ." – Mộ Dung Ca ngồi xuống phía đối diện, ngẩng đầu mỉm cười với Lâm Thiện Nhã.

"Ngươi không được để ý tới thân phận của bản cung mà nương tay đâu đấy, chớ để bản cung thất vọng." – Lâm Thiện Nhã mỉm cười, nhắc nhở. Mộ Dung Ca có thể đánh cờ cùng công tử Lan Ngọc và Nguyên Kỳ, đủ để thấy tài đánh cờ của Mộ Dung Ca rất cao.

Mộ Dung Ca nhíu mày chăm chú nhìn vào bàn cờ, không nói gì thêm. Lâm Thiện Nhã bày ra thế cờ Lạc Liên Hoa, nàng ta không nhanh không chậm, không nóng vội mà bình tĩnh tạo thế vờn quanh.

Cuộc đấu trên bàn cờ bắt đầu.

Lâm Thiện Nhã cầm quân đen, Mộ Dung Ca cầm quân trắng.

Xảo Vân đứng hầu ở bên cạnh, thỉnh thoảng lại châm trà cho hai người. Xảo Vân biết Mộ Dung Ca có tài đánh cờ nhưng không đánh giá cao, ở Phong quốc, người có thể đấu cờ cùng Thái tử phi chỉ đếm được trên đầu ngón tay, mà dù có đánh, chắc chắn cũng phải thua vài nước. Mộ Dung Ca chỉ là tiểu thư ở một nước bé tí, lại chưa từng được cao thủ chỉ điểm, nếu có thể đánh cờ cùng Thái tử phi trong nửa canh giờ cũng xem như may mắn lắm rồi.

Nhưng người xưa thường nói, coi thường người khác, kẻ bị thiệt có khi là chính mình.

Đã qua nửa canh giờ mà ván đấu vẫn không thể phân thắng bại. Không thể nào! Thái tử phi chưa bao giờ đánh cờ với một nữ tử mà quá nửa canh giờ cả! Từ nhỏ Xảo Vân đã hầu hạ Lâm Thiện Nhã nên cũng học được nhiều điều, đương nhiên cũng biết một chút ít về cờ vây, lúc nãy chưa để ý lắm, giờ nhìn kỹ lại mới phát hiện thế trận trên bàn cờ rất hỗn loạn, trong khoảng thời gian ngắn chưa thể phân rõ ai đang chiếm thế thượng phong! Xảo Vân kinh ngạc nhìn Mộ Dung Ca, rồi liếc sang gương mặt dần đanh lại của Lâm Thiện Nhã, tim nàng ta khẽ nẩy lên.

Lâm Thiện Nhã bỗng nhiên lên tiếng: "Nếu bản cung làm chủ, đưa ngươi lên vị trí trắc phi, ngươi có bằng lòng không?" – Nàng ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Ca đầy đe dọa, ánh mắt Lâm Thiện Nhã không bỏ xót biểu cảm nào trên gương mặt Mộ Dung Ca, muốn từ biểu hiện của cô nhìn ra thông tin khác.

Mùi trầm hương trong không gian hơi nồng, lúc mới bước vào đây còn cảm thấy nhàn nhạt thoang thoảng, nhưng lúc này đã trở nên nồng nặc xông thẳng vào mũi. Mộ Dung Ca nhíu mày, mùi hương này thật nặng, hơi gay mũi.

Thật không ngờ Lâm Thiện Nhã lại có tấm lòng quảng đại như vậy, chủ động cưới thêm phi tần cho Nguyên Kỳ, nhưng câu nói này của nàng ta có bao nhiêu phần thật lòng và bao nhiêu phần tính toán đây? Mộ Dung Ca ngẩng đầu, thấy vẻ khẩn trương hiện rõ trên dung nhan tuyệt sắc của Lâm Thiện Nhã, cô lại nhìn xuống bàn cờ, ván đấu sắp kết thúc!

Cô cười nhẹ: "Trắc phi? Thái tử phi, người đã quá coi trọng nô tỳ rồi." – Ở trong mắt người khác, đây có thể là một vị trí cực kỳ hấp dẫn, khó kháng cự lại được. Thế nhưng trong mắt cô nó chẳng đáng một đồng.

"Nói đi, ngươi muốn cái gì?" – Lâm Thiện Nhã nhíu chặt hai mày, giọng nói có phần lạnh dần.

Ánh mắt Mộ Dung Ca khẽ giao động, lòng thầm buồn cười. Thực ra cô cũng rất cảm thông với Lâm Thiện Nhã, yêu thầm Nguyên Kỳ nhưng không được đáp lại, cho nên cứ bám theo mãi không chịu buông tha. Trước đây cô chưa bao giờ muốn đối địch với Lâm Thiện Nhã, nhưng phải trách nàng ta ngay từ đầu đã không chấp nhận sự tồn tại của cô,  sao cô có thể để yên cho nàng ta tiếp tục giở trò giả nhân giả nghĩa được? "Ngả bài" đi thôi!

"Mộ Dung Ca, ngươi đã bị Khánh vương Nguyên quốc giáng xuống làm ca kĩ thì cũng nên biết kết cục sau này chỉ làm nô bộc cả đời được thôi. Nếu không phải vì Thái tử có chút hứng thú với ngươi, bản cung sẽ không bao giờ để vị trí Trắc phi đó cho ngươi. Ngươi hẳn là biết, nếu không có hậu thuẫn phía sau nâng đỡ, thì ngươi khó có thể đứng vững được ở phủ Thái tử này, thậm chí là ở Hạ quốc." – Lâm Thiện Nhã tiếp tục nói.

Sự bình tĩnh thản nhiên của Mộ Dung Ca khiến nàng ta lo lắng, nàng ta không muốn mạo hiểm, càng tuyệt đối không cho phép một đứa tỳ nữ thấp hèn trở thành mối uy hiếp đối với nàng ta! Đây chính là nỗi nhục nhã lớn nhất!

Xảo Vân muốn điên rồi, Thái tử phi đã phải đưa ra cả vị trí Trắc phi nhưng Mộ Dung Ca kia vẫn hoàn toàn không để tâm đến. Đáng chết! Nếu là những cô gái khác thì đã sớm mừng rỡ đồng ý rồi. Chẳng lẽ Mộ Dung Ca còn muốn nhiều hơn? Nghĩ vậy, Xảo Vân xẵng giọng: "Mộ Dung cô nương hơi quá tự cao thì phải. Tuy cô nương cũng có điểm đặc biệt nhưng không thể không biết nặng nhẹ như vậy chứ."

Mộ Dung Ca chăm chú nhìn bàn cờ, nhẹ nhàng đặt quân cờ trắng ở trong tay xuống, dường như không để tâm đến lời nói của Lâm Thiện Nhã và Xảo Vân. Cô dứt khoát đặt quân cờ xuống một điểm, sau đó ngẩng đầu mỉm cười với Lâm Thiện Nhã. – "Ván đấu này Thái tử phi hơi phân tâm nên mới giúp nô tỳ có cơ hội."

Lâm Thiện Nhã cùng Xảo Vân lập tức cúi đầu nhìn xuống, lúc này cả hai mới phát hiện thế cờ đã hoàn toàn xoay chuyển. Mới vừa rồi còn mơ hồ chưa rõ thắng bại, hai phe giằng co không ai chịu nhường ai, nhưng chỉ qua vài nước, Mộ Dung Ca đã chiếm thế thượng phong!

Sắc mặt Lâm Thiện Nhã cau lại, nhìn bàn cờ không chớp mắt, rõ ràng lúc nãy nói chuyện nàng vẫn âm thầm quan sát thế trận của bàn cờ, tất cả vẫn nằm trong tầm kiểm soát của nàng, nhưng không ngờ lại phát triển đến mức này. Thế trận lúc này rất rõ ràng, nàng đã rơi xuống hạ phong. Quá sức kinh ngạc, thật không ngờ Mộ Dung Ca lại có tài đánh cờ giỏi đến vậy! Chỉ trong một khắc đã thay đổi tất cả.

Lâm Thiện Nhã nhíu mày nhìn toàn cục, hy vọng có thể xoay chuyển Càn khôn. Nhưng càng nhìn càng kinh ngạc phát hiện ra rằng, những chỗ tưởng như tầm thường khi nãy, bây giờ lại có thể nối với nhau, tạo thành một vòng vây từng chút từng chút thôn tính đại quân của nàng. Lâm Thiện Nhã ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Ca đầy khiếp sợ, trông thấy vẻ mặt ung dung, khóe miệng nở nụ cười như có như không khiến nàng càng run rẩy, môi tái nhợt. Tại sao nàng lại cảm thấy Mộ Dung Ca thật sự là một người sâu không lường được?

Trong thời gian hơn nửa canh giờ, một mặt nàng tấn công, một mặt lại phòng bị nhưng vẫn bị rơi xuống thế hạ phong!

Mộ Dung Ca nhìn bàn cờ, mỉm cười đặt xuống quân cờ cuối cùng. – "Đa tạ." – Trận này cô đã thắng, Mộ Dung Ca không muốn dây dưa thêm nữa nên quyết định hạ màn.

Giao đấu gần một canh giờ, Mộ Dung Ca hạ xuống quân cờ cuối cùng đã chiến thắng! Toàn bộ thế cục của bàn cờ đều rơi vào trong mắt Lâm Thiện Nhã, quân đen hoàn toàn tan rã, thua thảm hại! Lâm Thiện Nhã không thể chấp nhận được sự thật đang bày ra trước mắt, Mộ Dung Ca thắng, thắng vô cùng dễ dàng! Sao nàng lại sơ ý đến vậy? Mộ Dung Ca có thể đấu cờ cùng công tử Lan Ngọc và Nguyên Kỳ thì thực lực sao chỉ có như vậy? Chắc chắn khi nãy cô ta đã giấu giếm thực lực!

Mộ Dung Ca nhẹ phủi quần áo, từ tốn đứng lên.

"Cho ta một đáp án." – Lâm Thiện Nhã cười khẩy, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Mộ Dung Ca, nhất quyết không buông tha cho cô.

Mộ Dung Ca cau mày, nàng ta vẫn chưa từ bỏ ý định sao? Lâm Thiện Nhã thông minh tuyệt đỉnh hẳn có thể nhận ra ý tứ trong lời nói của cô mới phải. Suy nghĩ một chút, chẳng lẽ Lâm Thiện Nhã đang muốn trì hoãn thời gian?

Quả nhiên, vừa nghĩ đến đây, chóp mũi đã bắt được một mùi hương thoang thoảng quen thuộc. Cho dù mùi trầm hương trong phòng rất nồng nhưng không thể lẫn với mùi hương đó được, đó là một mùi hương mà bất kỳ loại hương liệu nào cũng không thể điều chế ra.

Theo mùi hương thoảng thoảng là sự xuất hiện của Nguyên Kỳ.

Không biết hắn tới từ lúc nào, có thể đã đứng ở bên ngoài được một lúc. Mộ Dung Ca còn chưa có phản ứng, Lâm Thiện Nhã đã lên tiếng. – "Số người phục vụ Thái tử quả thực quá ít khiến thiếp rất lo lắng. Hiện nay Thái tử còn chưa có con nối dòng, vì điều này mà các văn võ bá quan trong triều đều bàn ra tán vào, vì thế thiếp muốn tìm thêm một số nữ tử xinh đẹp tới hầu hạ người. Nếu Thái tử đồng ý, thiếp liền sắp xếp cho Mộ Dung Ca làm quý thiếp."

Mộ Dung Ca nhướng mày, mới vừa rồi còn nói là Trắc phi, giờ đã xuống thành Quý thiếp rồi? Giỏi cho Lâm Thiện Nhã, cái miệng lưỡi không xương lắm đường lắt léo! Nguyên Kỳ xuất hiện ở đây nhất định không phải sự trùng hợp. Mà cũng thật buồn cười, Lâm Thiện Nhã hình như đang đi vào vết xe đổ của Mộ Dung Ca trước đây, vì phu quân mà tìm vợ bé cho chàng!

Lâm Thiện Nhã khẩn trương nhìn biểu cảm trên gương mặt của Nguyên Kỳ, thấy hắn im lặng không nói, nàng ta lập tức nói thêm: "Nếu Thái tử vừa lòng Mộ Dung quản gia, thiếp có thể đến gặp Hoàng thượng và Hoàng hậu xin người cho Mộ Dung Ca làm trắc phi ạ." – Với thân phận hiện nay của Mộ Dung Ca, quý thiếp đã là tiện nghi cho cô ta rồi, nói gì tới vị trí Trắc phi!

Nguyên Kỳ lạnh lùng nhìn lướt qua Lâm Thiện Nhã, cái nhìn này đủ để trái tim nàng ta rơi xuống đáy vực. Chẳng lẽ nàng đã đoán sai sao? Ở trong phủ Thái tử này nàng đều cẩn trọng bước từng bước một, lúc này bạo gan thử một phen, chẳng lẽ đã khiến chàng không vui rồi?

Mộ Dung Ca nhún mình thi lễ với hai người: "Thiếp còn có chuyện quan trọng cần phải xử lý, xin được cáo lui trước." – Có một số việc cô không nên tham dự vào, chuồn trước thoát thân mới là thượng sách!

Ánh mắt Nguyên Kỳ vẫn bình tĩnh, không thể hiện bất cứ cảm xúc nào, nhưng lại làm cho người đối diện cảm thấy như đang bị thiêu đốt, hắn không rời mắt khỏi Mộ Dung Ca trong khoảng nửa khắc, cố gắng muốn nhìn thấu suy nghĩ của cô, nhưng chỉ giây lát sau liền dời ánh mắt đi chỗ khác, rốt cuộc hắn vẫn không thể nhìn thấu người con gái này, thứ duy nhất hắn nắm được chỉ là điểm yếu của cô, thật buồn cười.

"Không cần." – Đáp án của hắn chỉ có hai chữ vô cùng đơn giản.

Lâm Thiện Nhã không thể nói rõ cảm xúc của mình lúc này là gì, là hài lòng, thở phào nhẹ nhõm sao?

Nghe được đáp án của Nguyên Kỳ, Mộ Dung Ca khẽ hạ mi, lập tức lui ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai người Nguyên Kỳ và Lâm Thiện Nhã.

"Thái tử, thiếp mới cho người làm món canh hầm bổ dưỡng, Thái tử lưu lại dùng một chút được không?" – Lâm Thiện Nhã tươi cười mềm mại hỏi, vốn là tuyệt sắc dung nhan, nay càng thêm yêu kiều quyến rũ.

Nguyên Kỳ từ tốn đi tới trước bàn cờ, đôi mắt đen sâu thẳm quan sát thế trận trên bàn cờ. Thắng bại đã rõ.

Tim Lâm Thiện Nhã đập mạnh, thứ nàng không muốn người khác nhìn thấy nhất chính là mình bị thua. Nàng là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, đồng thời cũng là thiên hạ đệ nhất tài nữ, nếu để hắn biết nàng không địch lại được Mộ Dung Ca thì quá nhục nhã!

"Tài đánh cờ của ngươi ở đây khó gặp được địch thủ, nhưng vẫn kém hơn nàng một chút. Đừng làm những điều vô dụng nữa, ngươi đừng quên minh ước lúc đó với bổn cung." – Nguyên Kỳ thôi nhìn bàn cờ, giọng nói có phần lạnh lùng xa cách.

Lâm Thiện Nhã nhẹ run rẩy! Sao nàng quên được, đó là lựa chọn của nàng nên nàng phải chấp nhận kết quả này! Nàng cho rằng mình lợi hại, nhưng lại quên mất dù có làm gì cũng chỉ là tự huyễn hoặc mình mà thôi! Nhưng trong thâm tâm nàng lại không muốn điều đó.

"Thiếp chưa bao giờ quên."

"Phong quốc chỉ có hai năm để ổn định triều cục. Nếu trong vòng hai năm tới nó vẫn hỗn loạn như hiện nay, nhất định sẽ trở thành một miếng mồi béo bở, ngươi phải tự hiểu lấy điều đấy."

Nguyên Kỳ chỉ để lại hai câu này rồi dứt khoát rời đi.

Bên trong gian phòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng và mùi hương nồng đậm tỏa ra từ lò đốt.

Lâm Thiện Nhã chợt rơi nước mắt, nàng đã cố gắng kìm nén nhưng thật khó khăn, lại thêm mùi trầm hương xông vào mũi khiến nàng không chịu nổi ho khan, cả thân hình lảo đảo.

Xảo Vân lập tức đỡ nàng, gương mặt nàng ta cũng đẫm lệ, – "Thái tử phi, có phải trước đây người đã lựa chọn sai rồi?" – Ngay từ đầu Thái tử phi đã kiên quyết, không hề do dự chọn Thái tử Hạ quốc, lúc trước Xảo Vân cũng cho rằng dựa vào dung mạo và tài nghệ của Thái tử phi nhất định có thể thay đổi tất cả, khiến Thái tử Hạ quốc yêu thích người. Nhưng hôm nay....

"Ngươi cho rằng Lâm Thanh Nhã có thể sống tốt hơn ta ư? Nó còn hiểu rõ tình cảnh của mình hơn ta. Giờ nó chỉ là Trắc phi, cuộc sống có lẽ còn không dễ chịu bằng ta. Còn ta, ta có thể lợi dụng thân phận Thái tử phi này để đi làm nhiều chuyện hơn." – Lâm Thiện Nhã cười nhạt, trong mắt vằn lên tơ máu.

Chuyện đã tới nước này thì không thể quay đầu lại nữa rồi!

——

Tề quốc, phủ Thái tử.

Trong hoa viên, Lương Hân Hân cùng Lâm Thanh Nhã như một đôi tỷ muội ruột thịt, đang ngồi tâm sự rất thân thiết.

"Hiện giờ Thái tử đang ở chiến trường, tỷ muội chúng ta chỉ có thể buồn bã chờ đợi ở đây. Bản phi đã đến xin Hoàng thượng cho phép, đợi khi Thái tử hồi kinh sẽ đưa muội và ta sang Hạ quốc để muội có thể gặp mặt Thiện Nhã công chúa." – Lương Hân Hân dịu dàng nói, mấy ngày nay vì buồn bã mà trông nàng gầy hẳn đi. Ở trong phủ Thái tử rộng lớn nhiều người thế này, nhưng nàng chỉ có thể tâm sự với Lâm Thanh Nhã.

Lâm Thanh Nhã mỉm cười gật đầu: "Đa tạ tỷ tỷ đã giúp Thanh Nhã, Thanh Nhã vô cùng cảm kích." – Lâm Thanh Nhã lúc này không được Triệu Tử Duy yêu thích, nguyên nhân chắc hẳn là do trong lòng chàng còn nhớ thương Mộ Dung Ca. Nếu có thể tới Hạ quốc, nàng muốn tận mắt nhìn thấy hoàn cảnh sống của Lâm Thiện Nhã! Còn cái cô Lương Hân Hân này, thực sự là một con bé quá đơn thuần mà!

Lương Hân Hân dõi mắt về phía mặt hồ gợn sóng phía xa, miễn cưỡng cười nói: "Ta với muội còn nói những lời khách khí như vậy sao?"

"Vâng, tỷ tỷ nói rất đúng, muội xin nghe theo lời tỷ tỷ." – Lâm Thanh Nhã lập tức đáp lời. Chỉ cần thời cơ đến, nàng có được trái tim của Triệu Tử Duy thì cũng sẽ dễ dàng có được vị trí Thái tử phi này.

Lương Hân Hân cúi đầu nhìn chén trà trong tay mình, ánh mắt nàng trở nên thất thần, mấy ngày nay không gặp, hắn có nhớ nàng không?

——

Nửa tháng vừa qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, nó giống như một bộ phim lịch sử chiếu trên màn ảnh rộng, khiến người xem phải thổn thức.

Hoàng đế Phong quốc cuối cùng cũng băng hà, khi được phát hiện ra, lão đang nằm trên giường cùng năm mỹ nhân, mình trần như nhộng, miệng sùi bọt mép, cơ thể đã tím bầm, lạnh ngắt, nguyên nhân cái chết thì mặc sức cho người tưởng tượng. Trong ba ngày, cả triều đình hỗn loạn, các tiết mục tranh đấu giành ngôi diễn ra long trời lở đất, giết chóc khắp nơi, cuối cùng Nhị hoàng tử đăng cơ.

Cuộc chiến giữa Tề quốc và Nguyên quốc đã đến hồi kết thúc, đại quân của Triệu Tử Duy đánh vào kinh đô Nguyên quốc, kết thúc cuộc chiến trong chớp nhoáng.

Lúc này Phong hoàng đế đột ngột băng hà, tân đế đăng cơ, đây chính là lúc Phong quốc bất ổn nhất khiến các nước ở bên ngoài như hổ đói rình mồi, chỉ ngại Hạ quốc và Tề quốc nên bọn họ vẫn chưa dám có hành động.

Mộ Dung Ca nhìn bản đồ thế lực trong sách mới phát hành, có lẽ thứ thay đổi nhanh nhất của thời đại này chính là bản đồ, và vô tình nhất chính là trái tim của con người.

Cô đoán rằng không bao lâu nữa Hạ quốc và Tề quốc sẽ đem đại quân tiến đánh Phong quốc. Hòa thân chỉ là kế sách đổi lấy yên ổn tạm thời của Phong quốc, nếu muốn được nhiều hơn thế thì đám người Phong quốc kia đã quá si tâm vọng tưởng rồi.

"Mộ Dung quản gia, ngài đang làm gì vậy?" – Bên ngoài vang lên giọng nói của Bích Nhu, hẳn Bích Nhu vừa mới làm xong việc nên quay về đây.

Mộ Dung Ca gập sách lại, nhìn ra phía cửa cười nói: "Không làm gì cả, em vào đi."

Hôm nay Bích Nhu mặc một bộ y phục màu lục, nơi nào có nàng, cảm giác như nơi đó tràn ngập không khí của mùa xuân, Bích Nhu như một cô gái nhỏ dạt dào sức sống. Nàng đẩy cửa đi vào, nhanh chân bước đến bên cạnh Mô Dung Ca. – "Em còn tưởng rằng ngài đang xem sổ sách chứ."

Mộ Dung Ca khẽ cười: "Nơi này có nhiều sổ sách để xem vậy sao? Ta đang buồn chán lắm đây. Em không gặp Như Băng sao? Nàng ấy vẫn đang ở Tàng thư các phải không?" – Như Băng từng có xuất thân cao quý nên nàng ấy cũng biết chữ, đôi lúc quét dọn ở Tàng thư các sẽ đọc trộm vài cuốn sách, nhưng lẽ ra giờ này nàng ấy cũng nên trở về rồi mới phải.

Bích Nhu lắc đầu, – "Nửa canh giờ trước em thấy Như Băng tỷ tỷ đi ra từ Tàng thư các, bước về phía trường đình, đến giờ mà vẫn chưa trở về sao?"

"Vậy à? Tại sao nàng ấy lại tới trường đình?" – Mộ Dung Ca thắc mắc. Từ khi rời khỏi nhà giam ra ngoài, dường như Như Băng rất ít tiếp xúc với người khác, lại càng không hay đi lung tung trong phủ Thái tử, ngoại trừ Tàng thư các, nàng ấy chỉ quay trở về gian phòng của hạ nhân.

Bích Nhu nhún vai. – "Em cũng không rõ lắm, có thể tỷ ấy đi dạo. Nghe Lưu Vân nói hôm nay ngài làm bánh hoa sen, cho em nếm thử nhé!" – Nói xong nàng cũng mặc kệ Mộ Dung Ca sẽ cười nhạo mình mà nhanh chân đi tới bên bàn tròn, cầm lấy một chiếc bánh hoa sen đưa lên miệng cắn. Quả nhiên là cao lương mỹ vị, ngon đến ngây ngất! Không hổ danh là Mộ Dung Ca, những thứ ngài ấy làm ra không ai có thể sánh được.

"Haha, nếu em muốn ăn, lần sau ta làm nhiều thêm một chút." – Mộ Dung Ca nhịn không được liền bật cười.

"Mộ Dung quản gia của chúng ta nhất ngôn cửu đỉnh, ngài chớ quên đó! Em sẽ chờ!" – Bích Nhu cười tươi rạng rỡ, như thể trước mặt đã bày ra các món ăn ngon, vẻ mặt say mê giống một chú mèo tham ăn.

Buổi chiều ngày thứ hai, phủ Thái tử có khách quý tới thăm, người tới là Thái tử Phong quốc... Không, giờ phải gọi y là Kinh Nam Vương – Lâm Khinh Trần. Y đột ngột tới Hạ quốc khiến ai cũng bất ngờ.

Lâm Thiện Nhã tự mình ra tận cổng chào đón, lúc này huynh muội bọn họ đang ở Bạc Khanh Các hàn huyên.

Dựa theo quy củ, khách quý tới tất nhiên phải khoản đãi bằng yến tiệc, huống chi người tới lại là ca ca của Thái tử phi. Nhưngvì mấy ngày này Nguyên Kỳ đều ở trong cung, không về phủ nên hai người họ cũng chỉ dùng bữa cơm đơn giản tại Bạc Khanh Các.

Lâm Khinh Trần nhẹ nhàng nhìn Lâm Thiện Nhã, y khẽ thở dài, gương mặt anh tuấn trở nên buồn bã. – "Muội chớ lo lắng, để ta nói chuyện với Thái tử Hạ quốc đã."

"Ca, Ca không biết đó thôi. Ở trong lòng Thái tử, muội còn không bằng một đứa nô tỳ." – Lâm Thiện Nhã buồn rầu, tự cười nhạo chính mình. Từ lúc nào mà một đứa nô tỳ hèn mọn không được ai chú ý tới như Mộ Dung Ca, lại trở thành cái gai trong lòng nàng?

Lâm Khinh Trần cũng đoán ra được ngay, y nhẹ giọng hỏi: "Muội đang nói tới Mộ Dung Ca ư?"

__________

Chương 97

Lâm Thiện Nhã kinh ngạc nhìn Lâm Khinh Trần, thì ra ca ca đã biết. – "Ca..."

"Từ lúc ở tiệc đón gió tẩy trần, Thái tử Hạ quốc ra tay đoạt lấy Mộ Dung Ca, huynh đã đoán ngài ấy để ý tới Mộ Dung Ca. Và đến lúc này, có lẽ trong lòng ngài ấy đã có tình cảm với nàng rồi." – Giọng nói của Lâm Khinh Trần ngày càng trở nên trầm trọng. Y biết nếu Thái tử Hạ quốc đã không quan tâm đến ai thì sẽ rất vô tình với người đó. Hơn nữa cho tới bây giờ, hẳn Thiện Nhã cũng biết, Nguyên Kỳ không hề thích muội ấy.

Nghe thấy những lời này, sắc mặt Lâm Thiện Nhã càng thêm tối sầm, nàng nhíu chặt mày, lạnh lùng nói: "Xin ca hãy giúp chỉ điểm những sai lầm của Thiện Nhã." – Mấy ngày nay nàng đều luẩn quẩn trong bế tắc, mãi vẫn không tìm được biện pháp giải quyết. Ca ca của nàng từ trước đến nay vẫn luôn là người nhìn thấu thế sự, cho nên lúc này đây nàng chỉ có thể tín nhiệm một mình y.

Lâm Khinh Trần uống một ngụm trà, thưởng thức hương trà thơm phức tràn ngập căn phòng. Khi bước chân vào Bạc Khanh Các, y đã để ý thấy cách bài trí ở đây không giống với phong cách yêu thích thường thấy của Thiện Nhã khi còn ở Phong quốc, nơi đây chỉ có một vẻ u sầu như chủ nhân của nó, y đành thở dài: "Thiện Nhã, nếu huynh là muội, huynh sẽ sớm thoát ra. Phong quốc chắc chắn sẽ bị diệt vong, đây là sự thật không ai có thể thay đổi được. Muội hãy rời khỏi Nguyên Kỳ, rời khỏi nơi này."

"Không...." – Dung nhan tuyệt sắc của Lâm Thiện Nhã lộ vẻ hoảng hốt, nàng đã hao tổn quá nhiều sức lực, vất vả biết bao mới có thể được ở cạnh Nguyên Kỳ, nàng tuyệt đối không dễ dàng buông tay như vậy!

"Muội giờ chỉ như con thiêu thân lao đầu vào lửa thôi." – Lâm Khinh Trần nói nhẹ nhàng. Y biết Thiện Nhã rất cố chấp, khó thay đổi được quyết định của muội ấy, nhưng y nhất định phải nói cho Thiện Nhã hiểu, Nguyên Kỳ là người mà muội ấy không thể chạm tới.

Đôi mắt Lâm Thiện Nhã nhòa lệ, nàng lắc đầu. – "Nếu muội không thể khiến chàng yêu thương mình, vậy thì những mưu toan cố gắng trong thời gian qua phải bỏ đi hết ư? Hơn nữa huynh biết muội không thể rời khỏi cuộc sống hoa lệ này để tới nơi khác sinh sống khổ sở được. Ca, muội đã lún vào quá sâu không thể dứt ra được. Huynh là người ca ca ruột thịt gần gũi nhất với muội, muội xin huynh hãy giúp muội một lần này."

Đã đến nước này sao có thể nói bỏ là bỏ được! Lâm Thiện Nhã nàng danh vang thiên hạ, được người người theo đuổi, sao có thể sống cuộc đời lam lũ khổ sở?!

"Tội tình gì muội phải như vậy? Muội cũng biết Mộ Dung Ca không phải là một người đơn giản như vẻ bề ngoài. Trước đây muội đã từng coi thường nàng ấy, chẳng lẽ giờ vẫn cố chấp đến vậy sao?" – Lâm Khinh Trần tận tình khuyên nhủ muội muội của mình. Tuy hắn chỉ mới gặp Mộ Dung Ca vài lần, nhưng hắn biết, Mộ Dung Ca có vẻ bề ngoài rất bình thường, nhưng từ nàng tỏa ra một thứ ma lực khiến người khác không thể bỏ qua, một nữ tử như vậy thật hiếm có! Nàng ấy không phải là một cô gái quá nổi bật, nhưng cứ dần dần đi vào trái tim người ta lúc nào không hay. Triệu Tử Duy đã phải lòng nàng ấy, chắc hẳn lúc này y đang phải nếm trải cảm giác đau đớn đến đứt ruột gan. Còn Nguyên Kỳ từ trước đến nay vốn là người lạnh lùng, trong mắt hắn chỉ có âm mưu suy tính, nhưng có lẽ hắn vẫn chưa phát hiện ra, Mộ Dung Ca đã âm thầm đi vào trong tim hắn lúc nào không hay.

Nàng ấy đúng là một nữ tử thần bí, khiến người khác không thể lý giải được. Nếu Lâm Thiện Nhã còn tiếp tục coi thường nàng ấy thì nhất định sẽ phải trả giá đắt.

"Không phải muội coi thường nó, vốn thân phận của nó quá thấp hèn, không xứng là đối thủ của muội, càng không xứng với sự quan tâm của Nguyên Kỳ. Ca, huynh không cần khuyên muội nữa, huynh chỉ cần giúp muội thôi." – Lâm Thiện Nhã tỏ vẻ kiên định, thái độ của nàng vô cùng dứt khoát, không hề do dự. Từ lúc bước chân vào kinh thành Hạ quốc, nàng đã thề rằng sẽ không bao giờ chùn bước.

Nàng nhìn Lâm Khinh Trần, chỉ cần ca ca đồng ý giúp nàng, nhất định huynh ấy sẽ có biện pháp.

Lâm Khinh Trần im lặng một lúc lâu, y nhìn vị muội muội cố chấp của mình, cuối cùng vẫn không đành lòng, bất đắc dĩ cười khổ: "Thiện Nhã, đây là lần cuối cùng đấy nhé."

Lâm Thiện Nhã tự tin mỉm cười dịu dàng. – "Ca, muội biết huynh sẽ không bỏ mặc muội mà."

Lâm Khinh Trần thấy vẻ tự tin của nàng đành bất lực thở dài. Y không biết lần này đồng ý giúp Lâm Thiện Nhã là đúng hay sai.

"Ca, Phong Nhi đâu rồi?" – Lúc này Lâm Thiện Nhã mới sực nhớ ra, hình như từ lúc Lâm Khinh Trần vào phủ đã không nhìn thấy Phong Nhi.

"Ta đã sắp xếp cho nó ở nơi khác, không đến Hạ quốc." – Lâm Khinh Trần mỉm cười. Hạ quốc không giống như những nơi khác, Phong Nhi rất thích Mộ Dung Ca, nếu mang nó tới đây chắc chắn sẽ có vấn đề xảy ra. Để tránh những phiền toái không đáng có, y đã không đưa Phong Nhi tới đây.

Lâm Thiện Nhã gật đầu. – "Như vậy cũng tốt."

Màn đêm buông xuống, không khí dần chuyển lạnh, từng cơn gió thổi qua khiến mọi người phải rùng mình.

Khi Nguyên Kỳ trở về thì sắc trời cũng đã tối đen.

Yến tiệc chiêu đãi Lâm Khinh Trần được tổ chức ở Bạc Khanh Các. Mộ Dung Ca vốn định an bài bố trí xong tất cả mọi việc sẽ rời đi ngay, nhưng chẳng ngờ lại chạm mặt Lâm Khinh Trần.

Mới mấy tháng không gặp, Y vẫn mặc y phục trắng tao nhã, anh tuấn phi phàm. Y nhìn thấy cô liền mỉm cười: "Lâu rồi mới gặp Mộ Dung cô nương."

Mộ Dung Ca mỉm cười. – "Vâng, Kinh Nam Vương vẫn như xưa." – Cô nhìn quanh, không thấy Phong Nhi, có lẽ Y không muốn đưa Phong Nhi tới đây.

Lâm Khinh Trần nhìn cô, chỉ mới mấy tháng không gặp, Mộ Dung Ca vẫn thanh khiết như thế, gương mặt không hề son phấn. Nàng vẫn như xưa, nhưng dường như cũng có điểm thay đổi, không còn dáng vẻ hèn mọn như trước đây. Nhìn nàng, y như thấy bóng dáng của thê tử, nhưng y cũng hiểu, họ là hai người hoàn toàn khác biệt.

"Không còn việc gì nữa, ngươi lui ra đi." – Lâm Thiện Nhã không muốn chờ hai người nói chuyện, bèn lên tiếng muốn đuổi Mộ Dung Ca ra ngoài. Nàng ta không thích nụ cười tươi rói ung dung của cô, có phải Nguyên Kỳ để ý đến Mộ Dung Ca cũng vì cái dáng vẻ bình tĩnh thong dong này?

Mộ Dung Ca chớp mắt, cúi đầu nói: "Vâng." – Tưởng cô thích ở lại đây lắm sao? Nếu được quyền chọn lựa, cô nhất định muốn tránh xa nơi này ngay.

"Khấu kiến Thái tử."

Nguyên Kỳ một thân áo đen bước vào từ cửa Bạc Khanh Các. Gương mặt hắn bình thản, bước chân thong thả, dáng vẻ mờ ảo như một đỉnh núi quanh năm phủ đầy băng tuyết, đôi con mắt đen láy không gợn sóng, sâu thăm thẳm. Nơi hắn đi qua, người người cúi đầu.

Mộ Dung Ca hạ mi, cúi đầu hành lễ. Từ sau lần chạm mặt ở trong sương phòng của Lâm Thiện Nhã, hai người bọn họ chưa từng gặp nhau thêm một lần nào, lúc này nhìn thấy hắn, cô có cảm giác hắn hơi khác thường, nhưng khác như thế nào thì không thể dùng từ ngữ để hình dung được, dường như thêm vài phần lạnh lùng, và... buồn bã.

Nguyên Kỳ từ từ tiến tới nhưng không hề liếc mắt qua cô, như thể hắn chưa bao giờ để ý đến một người con gái tên là Mộ Dung Ca vậy.

"Khấu kiến Thái tử."

"Khấu kiến Hạ Thái tử."

Lâm Khinh Trần cùng Lâm Thiện Nhã đồng thời thi lễ với Nguyên Kỳ

Nguyên Kỳ cười nhẹ: "Không cần đa lễ, hôm nay Bổn cung phải xử lý nhiều triều vụ ở trong cung nên không thể về sớm, đã để Kinh Nam Vương đợi lâu."

"Triều vụ quan trọng hơn, lần này bản vương đến đây chủ yếu là muốn thăm Thiện Nhã." – Lâm Khinh Trần trả lời nền nã.

Đôi mắt đẹp của Lâm Thiện Nhã hơi cong lên, nàng tươi cười kiều mị, dịu dàng nói: "Thái tử bận rộn cả ngày chắc hẳn đã đói bụng. Trù phòng (nhà bếp) đã chuẩn bị rất nhiều món ngon, mời Thái tử cùng Ca ca vào bên trong thưởng thức."

"Được."

Ba người bước vào bên trong, chỉ còn lại Mộ Dung Ca vẫn đứng tại chỗ từ từ dựng thẳng lưng, yên lặng rời khỏi Bạc Khanh Các.

Nguyên Kỳ bỗng nhiên dừng lại trước cửa, hắn quay đầu nhìn theo bóng lưng mảnh khảnh của Mộ Dung Ca, ánh mắt mơ hồ thoáng hiện lên nét đau đớn.

Lâm Thiện Nhã thấy hắn dừng lại, cũng nhìn theo ánh mắt của hắn liền phát hiện Nguyên Kỳ đang nhìn Mộ Dung Ca, tâm trạng của nàng lập tức trầm xuống, hai bàn tay giấu trong ống tay áo siết chặt, trong lòng thầm khẳng định, nàng sẽ không bao giờ cho phép chuyện này tiếp tục kéo dài nữa, tuyệt đối không cho phép!

Lâm Khinh Trần thầm lắc đầu. Nếu Mộ Dung Ca cũng động tâm với Thái tử thì Thiện Nhã chắc chắn thua. Đáng tiếc muội ấy quá cố chấp, đã quá hãm sâu vào vũng bùn, lại không muốn thoát thân ra. Y nhìn gương mặt khuynh thành của Nguyên Kỳ, bất luận thế nào, y vẫn phải khiến Thiện Nhã buông tay để bảo toàn cho mình.

—

Mộ Dung Ca rời khỏi Bạc Khanh Các và quay lại gian phòng của hạ nhân.

Lưu Vân vẫn đứng trước cửa chờ cô, hầu như cả ngày y chỉ giữ một tư thế đứng thẳng, hiếm khi đổi tư thế. Chưa tới gần Lưu Vân nhưng Mộ Dung Ca đã nhận thấy y có điều gì đó muốn nói. Quả nhiên, vẻ mặt y tươi rói, miệng còn nở nụ cười. – "Mộ Dung cô nương, Thái tử sắp tới đây."

"Ừ?" – Mộ Dung Ca còn đang mải suy nghĩ về ánh mắt khó hiểu vừa rồi của Nguyên Kỳ nên chưa kịp có phản ứng với lời nói của Lưu Vân.

Tối nay Lưu Vân có vẻ đặc biệt kích động, y nhấn mạnh lại một lần nữa: "Nửa tháng sau là đại thọ thứ 60 của Hạ hoàng đế. Các nước đều sẽ phái sứ giả tới tham dự, Thái tử cùng Thập hoàng tử đều được cử đến đây. Mộ Dung cô nương, lần này Thái tử nhất định sẽ tìm cách đưa cô đi." – Lưu Vân biết, Thái tử đã suy tính trong nhiều tháng, nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp. Mà lần đại thọ này của Hạ hoàng đế chính là một cơ hội tuyệt hảo!

"Vậy sao?" – Mộ Dung Ca nhẹ nhíu mày, không hề có dáng vẻ mừng rỡ như trong tưởng tượng của Lưu Vân. Cô rất bình tĩnh, dường như không ngạc nhiên trước tin này, thực ra trước đó vài ngày cô đã biết, theo như tính toán thì có lẽ Triệu Tử Duy và Tử Tẫn đang trên đường đến đây.

"Mộ Dung cô nương?" – Lưu Vân thấy cô không vui mừng, trái lại còn tỏ ra nặng nề, điều này khiến vẻ mặt kích động của y hơi trùng xuống, trong lòng cảm thấy nghi hoặc.

Mộ Dung Ca thở dài: "Lưu Vân, ta không thể trở lại bên cạnh Tề Thái tử."

"Vì sao? Hẳn cô nương biết ở trong lòng Thái tử, cô nương có một vị trí rất quan trọng, Lưu Vân có thể thấy rõ điều đó. Thái tử phi hiện giờ cùng những vị phi tần khác không thể nào so sánh được với cô nương. Nếu Mộ Dung cô nương đến Tề quốc, nhất định Thái tử sẽ phong cô làm Quý thiếp, thậm chí là Trắc phi! Cô nương có thể hưởng phú quý cả một đời." – Lưu Vân ngạc nhiên hỏi ngược lại.

Ngày ấy, trong khách điếm ở kinh đô Phong quốc, y đã thấy được tình cảm của cô đối với Thái tử. Nhưng vì sao hôm nay Mộ Dung Ca lại kiên định nói ra những lời này?

Mộ Dung Ca khép hờ đôi mắt, nhìn về những khóm hắc liên cách đó không xa, màu sắc của những đóa hoa hòa làm một thể với bóng tối, dù có để ý kỹ cũng chỉ nhìn thấy những chiếc lá xanh non nớt, đâu thể nào nhìn thấy được những bông hoa?

Đời người như giấc mộng, mộng như một đời người.

Trái tim của cô cũng lạnh như cơn gió thổi qua lay động tà áo phấp phới, Mộ Dung Ca nhẹ nhàng đưa tay lên vuốt lại những sợi tóc lòa xòa trên mặt mình, cô cười thật thê lương. – "Lưu Vân, ta hỏi huynh, huynh hãy nói thực lòng cho ta biết."

"Mộ Dung cô nương xin cứ nói." – Y nhìn nụ cười khổ của cô, trầm giọng đáp lại.

"Tề thái tử có thể vì ta mà buông tha cho mỹ nhân toàn thiên hạ không?" – Cô nhẹ nhàng hỏi y.

Những lời này vốn cô không muốn nói ra, nhưng thấy vẻ mặt thất vọng của Lưu Vân khiến cô phải nói.

Lưu Vân lui về phía sau một bước, nhìn Mộ Dung Ca với ánh mắt khó tin, y chưa từng có suy nghĩ này. Lưu Vân nhíu mày: "Thái tử không làm được điều ấy, thì nhất định Thái tử Hạ quốc cũng không làm được."

__________

Chương 98

Mộ Dung Ca không ngờ Lưu Vân lại nói điều này, cô đành mỉm cười: "Lưu Vân, đừng kích động như thế. Ta luôn biết trên đời này không bao giờ có người nam tử nào sẽ vì ta mà từ bỏ suy nghĩ đa thê, từ bỏ tất cả mọi quyền lợi của họ, cho nên ta không ép buộc ai cả, ai cũng có những lựa chọn của riêng mình." – Nói thì như vậy, nhưng khi đêm xuống khó ngủ, đôi lúc cô vẫn nằm suy nghĩ có một ngày người nam tử chỉ dành cho cô sẽ xuất hiện.

"Mộ Dung cô nương, cô nương làm như vậy có công bằng đối với Thái tử?" – Lưu Vân cau mày, tiến lên một bước muốn nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt người con gái đối diện, và y đã nhìn thấy, tuy miệng cô mỉm cười, nhưng đôi mắt lại tỉnh táo vô cùng, thái độ này của cô khiến Lưu Vân chùn bước.

Công bằng ư? Thế giới này làm gì có hai chữ "công bằng". Cô chán ghét cái thế giới quỷ quái này nhưng lại không thể thoát khỏi nó. Mộ Dung Ca nhăn mày, giọng nói trầm xuống: "Lưu Vân, ta luôn tin tưởng huynh, coi huynh như một người bằng hữu mới nói ra những lời trong lòng mình. Huynh đừng bao giờ nhắc lại chuyện này nữa."

"Nhưng..." – Lưu Vân còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lời vừa đến khóe miệng đã nhìn thấy gương mặt nghiêm nghị của Mộ Dung Ca, y biết, lúc này dù có nói gì đi chăng nữa cũng không thể lọt được vào tai cô.

Có lẽ, những chuyện đã xảy ra ở Phong quốc không thể bù đắp lại được nữa.

Lưu Vân căng người, hối hận vì lúc đầu mình đã gây chuyện. Nếu không phải vì y nông cạn, lấy xã tắc giang sơn ra uy hiếp thì khi ở kinh đô Phong quốc, có lẽ Thái tử đã đưa Mộ Dung Ca đi rồi. Thời gian vừa qua ở bên cạnh cô, được chứng kiến tài năng và trí thông minh của cô, đến nay y đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

"Số phận rất biết trêu ngươi, ta chỉ hy vọng mình được bình an sống qua ngày mà thôi."

Nét lạnh lùng thoáng biến mất, ánh mắt Mộ Dung Ca lại trở nên trong trẻo, đôi môi hé nở nụ cười thực sự xuất phát từ đáy lòng mơ ước một cuộc sống bình dị ấm áp.

"Mộ Dung cô nương, Thái tử cho mời cô nương tới Bạc Khanh Các." – Phía sau truyền đến lời thông báo của tỳ nữ.

Mộ Dung Ca thu hồi tất cả suy nghĩ của mình, cô nói với Lưu Vân: " Huynh đừng nên nghĩ ngợi quá nhiều, mọi chuyện hãy cứ để thuận theo tự nhiên đi." – Số phận con người vẫn luôn luân chuyển, chỉ một mình cô sao có thể thay đổi được. Mộ Dung Ca không nói gì thêm, lập tức xoay người rời khỏi gian phòng của hạ nhân.

Lưu Vân ngớ người trong chốc lát rồi cũng lập tức đi theo sau Mộ Dung Ca. Lúc này trời đã khuya, cho dù đang ở phủ Thái tử được canh phòng cẩn mật nhưng vẫn không thể coi thường, y phải bảo vệ Mộ Dung Ca an toàn.

Bạc Khanh Các.

Yến tiệc này là bữa cơm gia đình nên không có ca vũ giúp vui, bên trong căn phòng chỉ có tiếng trò chuyện của ba người. Nguyên Kỳ lạnh nhạt đáp lời, Lâm Khinh Trần nói chuyện rôm rả, Lâm Thiện Nhã bên cạnh cười duyên dáng.

Ba người này ở cùng một chỗ tạo nên một bức tranh đẹp mỹ lệ khiến người xem không muốn chớp mắt.

Mộ Dung Ca bước vào nhưng dường như không có ai phát hiện ra. Cô lẳng lặng đứng ở một bên chờ đợi. Cô không hiểu tại sao Nguyên Kỳ lại muốn gọi cô tới đây, nhưng trong lòng vẫn luôn có cảm giác bất an mơ hồ, dường như sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Lâm Khinh Trần nâng chén rượu, vui vẻ xuống hết một hơi, khi ngẩng đầu lên y nhìn thấy Mộ Dung Ca đứng gần đó, bèn cười nói: "Mộ Dung cô nương không ngại thì hãy qua đây ngồi uống rượu cùng chúng tôi."

Mộ Dung Ca khẽ cười: "Cảm ơn Kinh Nam Vương đã coi trọng nô tỳ." – Nhưng cô vẫn không nhúc nhích mà đứng yên tại chỗ, tiếp tục chờ đợi.

Lâm Thiện Nhã nhìn Mộ Dung Ca, đáy mắt thoáng hiện lên tia căm ghét. Nàng âm thầm liếc sang Xảo Vân, ra dấu cho nàng ta tùy cơ hành động. Lâu nay nàng vẫn luôn tìm kiếm cơ hội, lần này nhân dịp ca ca đến thăm nên mới có cơ hội tốt như thế này. Mặc dù Nguyên Kỳ cho gọi Mộ Dung Ca tới là tình huống ngoài ý muốn, nhưng nó vẫn không ảnh hưởng đến kế hoạch của nàng. Có điều, nhìn Mộ Dung Ca ngoan hiền đứng bên cạnh Nguyên Kỳ khiến nàng cảm thấy đố kị vô cùng, nháy mắt toàn thân tỏa ra sát khí.

Lâm Thiện Nhã luôn tự hỏi rằng nàng có điểm nào không bằng Mộ Dung Ca? Ở Phong quốc, không một nữ tử nào có thể so sánh với nàng, thế nhưng hôm nay lại xuất hiện một Mộ Dung Ca hết sức tầm thường, nhưng không hiểu bằng cách nào nó gây được sự chú ý của Nguyên Kỳ.

Xảo Vân khẽ gật đầu, mấy ngày qua nàng nhìn thấy Thái tử phi đau khổ mà cũng cảm thấy buồn, nàng chỉ có thể gắng hết sức giúp người, không phụ công nhiều năm Thái tử phi đã tin tưởng và dạy dỗ nàng.

"Mộ Dung Ca, đến đây." – Nguyên Kỳ nhẹ nhàng ra lệnh. Hắn vẫn chưa nhìn sang Mộ Dung Ca, cô chỉ có thể nhìn thấy một bên sườn mặt hoàn mỹ của hắn, ánh mắt hắn phản chiếu sắc xanh biếc lấp lánh của chén rượu, có lẽ trong mắt hắn chỉ nhìn thấy chén rượu này có màu đen nhạt.

"Vâng." – Mộ Dung Ca nghe lệnh, lập tức cúi đầu bước tới gần bên hắn.

Lâm Khinh Trần khẽ nhíu mày nhìn Nguyên Kỳ và Mộ Dung Ca, y bỗng có cảm giác dường như giữa hai người này được ngăn cách bởi một tòa núi, mà núi này không khó để vượt qua. Nhưng khi nhìn thấy hành động âm thầm lùi lại, cách xa Nguyên Kỳ của Mộ Dung Ca, Lâm Khinh Trần bỗng nhiên hiểu ra, có lẽ chính Mộ Dung Ca đã đặt một ngọn núi rất cao ở phía trước, ngăn mình với những người bên ngoài. Y lập tức nhìn sang Lâm Thiện Nhã, có lẽ muội muội vẫn còn cơ hội, chỉ không biết muội ấy có thể nắm chắc cơ hội đó hay không.

Mộ Dung Ca cảm thấy bồn chồn trong lòng, dường như sắp có chuyện gì đó xảy ra, trong đầu lại hiện lên ánh mắt buồn bã của Nguyên Kỳ khi hắn nhìn cô, rất hiếm khi thấy được biểu hiện khác trong đôi mắt luôn bình thản của hắn, tại sao hắn lại có ánh mắt buồn đến vậy? Và hắn gọi cô tới đây để làm gì?

Trong lúc Mộ Dung Ca vẫn mơ hồ không rõ, Nguyên Kỳ bỗng quay sang nhìn cô, đôi mắt khó hiểu đầy chăm chú, dường như hắn muốn dùng ánh mắt xuyên thấu nội tâm của cô. Lòng thầm run lên, cô hạ mi nhìn xuống, giọng nói cũng nhỏ hơn: "Thái tử có gì cần phân phó ạ?"

Nguyên Kỳ thưởng thức chén rượu trong tay, hắn nói nhỏ chỉ đủ cho hai người nghe thấy. – "Cô sẽ vì Triệu Tử Duy, hoặc một người khác mà phản bội bản cung?"

Vẻ mặt Nguyên Kỳ hơi giãn ra, ở trong mắt Lâm Thiện Nhã và Lâm Khinh Trần, hành động của hai người họ lúc này rất thân thiết, thì thầm to nhỏ, thân thân mật mật.

Lâm Thiện Nhã khẽ cau mày, tay cầm chén rượu run run, đưa lên uống thêm một ngụm.

Lâm Khinh Trần cũng nhíu mày.

Trong mắt Mộ Dung Ca lóe lên vẻ kinh ngạc. Phản bội ư? Ý tứ của hắn là gì vậy? Cô hoàn toàn không hiểu câu hỏi này của hắn: "Thiếp chưa hiểu ý của Thái tử." – Tại sao Triệu Tử Duy lại có liên quan ở đây? Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì mà cô không biết ư?

Lúc này cô không hề giả vờ mà thực sự không hiểu lời nói này của hắn. Thực ra, giữa cô và hắn không thể tồn tại cái gọi là "phản bội". Cô biết rất rõ, chữ phản bội kia bao hàm rất nhiều nghĩa.

"Bản cung tin cô một lần. Mộ Dung Ca, nhớ kỹ, không bao giờ được phép phản bội bản cung."

Nguyên Kỳ đè giọng xuống mức trầm, mỗi một chữ nói ra đều vô cùng nặng nề, đập vào lòng của Mộ Dung Ca.

Lời nói của hắn khiến lòng cô trùng xuống, lời cảnh cáo bí ẩn này sẽ được cô chôn thật sâu ở trong lòng.

Gia Kiệt ngồi gần đó liếc mắt qua cô, cái liếc mắt kia cũng có hàm nghĩa cảnh cáo.

Trên đời này, trêu chọc ai cũng chớ trêu vào Thái tử Hạ quốc! Phản bội ai cũng đừng phản bội Thái tử Nguyên Kỳ!

Mộ Dung Ca không biết nên đáp lại thế nào, trên thực tế cô và hắn không hề có quan hệ gì, mà cô cũng không muốn phát sinh quan hệ với những người quá phức tạp. Nếu đã không liên quan đến nhau, tại sao hắn lại nói tới chuyện phản bội?

"Ca, tối nay cũng muộn rồi, ca đã đi đường mấy ngày liền, cơ thể nhất định rất mệt mỏi, ca nên đi nghỉ ngơi sớm, ngày mai hẵng tới nói chuyện cùng Thái tử." – Lâm Thiện Nhã ép mình không nhìn sang cảnh thân mật phía bên kia, hai người bọn họ như đang ở trong thế giới riêng không có nàng, điều đó làm Lâm Thiện Nhã ghen tỵ vô cùng đành chuyển ánh mắt sang Lâm Khinh Trần, miễn cưỡng nói cười.

Lâm Khinh Trần gật đầu, – "Huynh cũng đang có ý đó." – Lúc này đêm đã khuya, dù y có muốn trò chuyện thì chắc hẳn Nguyên Kỳ cũng lịch sự từ chối. Không khí đêm nay rất khác thường, dường như có làn sóng ngầm đang cuộn trào mãnh liệt khiến y luôn cảm giác có chuyện gì đó sắp xảy ra. Lâm Khinh Trần nhẹ nhíu mày liếc nhìn Thiện Nhã, sắc mặt muội ấy hơi tái, ngoài ra vẫn chưa có biểu hiện gì bất thường.

Đúng lúc Lâm Khinh Trần nhìn xuống, Lâm Thiện Nhã cũng ngẩng đầu nhìn về hướng cửa lớn, môi nở nụ cười lạnh.

Mộ Dung Ca ngắm một bên sườn mặt của Nguyên Kỳ, trong lòng cố gắng tìm từ ngữ để đáp lại. Có đôi khi thờ ơ không có nghĩa là chẳng biết gì. Những hành động kỳ lạ của hắn gần đây được cô lý giải rằng hắn đang hiếu kỳ trước hành động phản kháng của con mồi, ngoài cách nghĩ này ra, Mộ Dung Ca không thể nghĩ ra còn lý do nào khác. Có điều, Nguyên Kỳ cố ý bắt cô ở lại phủ Thái tử trong ba năm là có mục đích gì?

Đối với những người ở trên cao này, sống mà không có mục đích, không có âm mưu thì đó không phải là cuộc sống của họ.

Xảo Vân cố gắng bình tĩnh, không ngừng tự nói với chính mình tuyệt đối không thể có sai sót, cứ làm như ngày thường là được. Nàng bưng lên một bình rượu, đầu tiên đi tới trước mặt Nguyên Kỳ rót vào chén cho hắn, sau đó mau chóng vòng qua Lâm Khinh Trần, về bên cạnh Lâm Thiện Nhã.

Đột nhiên, Mộ Dung Ca có cảm giác bắt được một mùi hương thoang thoảng như có như không, không giống hương rượu, cũng không giống bất cứ loại hương liệu hay vị thuốc nào. Mộ Dung Can vốn luôn mẫn cảm với hương vị mà cũng không thể nhận ra đây là thứ gì. Ngẩng đầu nhìn Xảo Vân đang đứng rót rượu cho Lâm Thiện Nhã. Cô đã từng tiếp xúc với Xảo Vân nhưng chưa bao giờ ngửi thấy trên người nàng có loại mùi hương này. Mùi hương như có như không, nếu là người bình thường sẽ không để ý thấy. Mộ Dung Ca cúi đầu nhìn chén rượu trên tay Nguyên Kỳ.

Cô muốn nhắc nhở hắn nhưng lại không biết phải nói như thế nào, trong lúc cô đang phân vân thì hắn đã đưa chén rượu lên miệng uống. Hắn... hôm nay dường như rất thích rượu.

Mộ Dung Ca âm thầm quan sát sắc mặt của Xảo Vân, phát hiện nàng ta có chút khẩn trương. Chẳng lẽ trong rượu này có vấn đề gì sao? Trong đầu Mộ Dung Ca thoáng hiện lên một đáp án, cô lập tức nhìn sang Lâm Thiện Nhã.

Lâm Thiện Nhã cũng đưa chén rượu lên miệng uống, đồ ăn bày đầy ở trước mặt nhưng nàng vẫn chưa đụng đũa.

Không nên thế! Lâm Thiện Nhã đã từng phạm sai lầm một lần, dựa vào sự thông minh của nàng ta, chắc hẳn không thể tái phạm lần nữa. Huống hồ gì đối tượng lần này lại là Nguyên Kỳ!

Hay cô đã suy nghĩ nhiều quá?

Rất không hợp lý!

Trong mắt Nguyên Kỳ tựa hồ đã có men say, hắn gắng sức chịu đựng, nhỏ giọng hỏi Mộ Dung Ca: "Nói cho bản cung biết, rượu này có màu gì?"

Mộ Dung Ca liếc nhìn chất rượu, rồi nhìn chiếc chén màu xanh biếc trong tay Nguyên Kỳ, cô biết hắn không thể phân biệt được màu rượu trong chén, bèn trả lời: "Không màu ạ."

Không màu? Nguyên Kỳ nhíu mày quan sát chén rượu.

Lơ đãng nhìn về phía cửa, bỗng Mộ Dung Ca thấy Như Băng tới, chẳng biết nàng ấy nói gì với Lưu Vân mà gương mặt y cau lại. Sau đó hai người bọn họ cùng nhìn sang phía cô, ánh mắt ra dấu ý bảo bọn họ phải đi một lúc.

Mộ Dung Ca muốn đi theo xem có chuyện gì khiến Lưu Vân và Như Băng lo lắng đến thế, e rằng đã có chuyện lớn xảy ra. Nhưng chưa được sự đồng ý của Nguyên Kỳ, cô không thể rời đi, đành gật đầu với hai người.

Hai người bọn họ lập tức rời khỏi đó.

Mộ Dung Ca quay sang Nguyên Kỳ: "Thái tử, thiếp còn có chuyện cần đi giải quyết, nếu Thái tử không còn điều gì phân phó, thiếp xin lui ra ngoài!" – Cô phải đi xem đã có chuyện gì xảy ra, nếu cứ đứng đây lo lắng thì cả đêm sẽ mất ngủ không yên.

Nguyên Kỳ gật đầu: "Ừ."

Mộ Dung Ca cúi đầu hành lễ rồi từ tốn bước ra khỏi phòng, nhưng vừa bước ra khỏi cửa, cô lập tức chạy như bay về hướng gian phòng của hạ nhân.

....

Bên trong Bạc Khanh Các tràn ngập hương rượu khiến lòng người say mê.

Lâm Thiện Nhã và Xảo Vân cùng nhìn nhau, Xảo Vân gật đầu. Tuy lúc hành động có chút sợ hãi, nhưng nàng vẫn hoàn thành không sai một bước.

Xảo Vân len lén nắm gói thuốc bột nằm trong tay áo, sắc mặt nàng ta đột nhiên trắng bệch. Thì ra vừa rồi trong lúc khẩn trương nàng đã làm bung một ít bột phấn, vẩy thuốc ra ngoài. Chẳng trách khi lén đổ thuốc vào chén rượu của Thái tử, nàng lại cảm thấy thiếu bột thuốc! Nếu đúng là như vậy thì cả Thái tử, Thái tử phi và Mộ Dung Ca đều đã hít phải bột thuốc!

Xảo Vân hốt hoảng cúi đầu thì thầm bên tai Thiện Nhã: "Thái tử phi, vừa rồi nô tỳ quá khẩn trương nên đã làm bột thuốc bị vẩy ra ngoài!"

"Cái gì?" – Gương mặt Lâm Thiện Nhã hơi biến sắc. Loại thuốc bột phấn này có tên gọi "Giao cảnh hoan", chính là xuân dược nổi tiếng thường được sử dụng rộng rãi ở các Thanh lâu. Nó có thể khiến cho con người tạm thời đánh mất thần trí, điên cuồng hoan ái một đêm. Không màu không mùi vị, chỉ cần một chút bột phấn sẽ thúc giục bản năng nguyên thủy nhất, ý loạn tình mê. Đặc biệt sau khi tỉnh lại, tuyệt đối không có cảm giác nào khác thường.

Thiện Nhã không còn lựa chọn nào khác, nàng đã tìm đủ mọi cách nhưng chỉ có cách ti tiện đáng khinh thường này là khả thi nhất, nàng phải mau chóng khẳng định vị trí của mình ở trong phủ Thái tử, cho nên, hôm nay nhất định phải thành công, nếu không nàng sẽ phải rời khỏi nơi này trong tủi nhục, đây là chuyện mà nàng tuyệt đối không cho phép!

Về phần Mộ Dung Ca đã hít phải Giao cảnh hoan, thôi thì để nó tự giải quyết đi, dù sao Mộ Dung Ca cũng không còn là xử nữ, trải qua một đêm điên loạn với mấy tay nam nhân cũng chẳng tính là gì đối với nó.

"Không sao, ngươi không được hoảng hốt. Tối nay chỉ nên tập trung vào chuyện của chúng ta, nó sẽ không phát hiện ra điều gì đâu." – Lâm Thiện Nhã đè giọng xuống dặn dò.

Toàn thân Xảo Vân vẫn run rấy, nàng gật đầu: "Vâng, Thái tử phi yên tâm."

Tối nay Lâm Khinh Trần chỉ uống một chút rượu, thoáng nhìn sắc trời, y phát hiện đã không còn sớm, bèn đứng dậy thi lễ: "Bản vương cảm thấy hơi mệt mỏi, xin được đi nghỉ trước."

Lâm Thiện Nhã thấy Lâm Khinh Trần đứng lên liền quay sang phân phó cho Xảo Vân: "Xảo Vân, đỡ Kinh Nam Vương đi nghỉ ngơi."

Xảo Vân lập tức đáp lời. Lúc này nàng ta cũng không dám tiếp tục ở lại đây, sợ mình sẽ bị Thái tử nhìn thấu.

——

Mộ Dung Ca vừa rời khỏi Bạc Khanh Các, ngay lập tức chạy về hướng gian phòng của hạ nhân.

Có điều, cô vừa chạy được vài bước đã cảm thấy trong cơ thể có một luồng nhiệt khiến cả người nóng bừng.

Cảm giác nóng này tuyệt đối không phải do chạy nhanh!

Một cảm giác khác thường dần dần xâm chiếm đầu óc của cô.

Mộ Dung Ca cố gắng nhìn về phía trước nhưng chỉ thấy toàn một màu đen.

Cô cảm thấy sợ hãi, cố gắng lắc lắc đầu để khiến tâm trí mình tỉnh táo, đây rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Là hương thơm lạ lùng đó! Đúng! Nhất định là do mùi hương kia!

Từ lúc sinh ra tới giờ cô chưa bao giờ tiếp xúc với những thứ nhơ nhuốc như vậy, nhưng lúc này đây trong thân thể quả thực có một cảm giác không thuộc về lý chí của cô! Giống như có một luồng nhiệt lớn đang thiêu đốt toàn bộ cơ thể.

Thân thể dần dần không còn sức lực, Mộ Dung Ca gắng sức đưa tay lau mồ hôi lạnh đang rịn ra trên trán.

Cô biết mình tuyệt đối không thể ngã xuống ở nơi này, không thể! Bằng không hậu quả khôn lường! Chỉ còn mấy trăm bước nữa là đến Phù Dung Các, qua Phù Dung Các là gian phòng của hạ nhân.

Có người ở phía sau nhẹ nhàng đỡ lấy thân hình lảo đảo của Mộ Dung Ca, y quan tâm hỏi: "Mộ Dung cô nương, cô nương làm sao vậy?"

Quay đầu nhìn lại nhưng chỉ thoáng thấy lờ mờ một gương mặt anh tuấn, bàn tay đang đỡ lấy cô thật ấm áp khiến hai gò má Mộ Dung Ca đỏ ửng, nhìn gương mặt quan tâm của y, cô cười nói: "Tôi không sao."

Hơi ấm này khiến cho cô tham luyến, cũng làm cô cảm thấy hoài niệm.

Trong sâu thẳm trí nhớ của Mộ Dung Ca, bàn tay của mẹ và của chị cũng ấm áp như vậy, hai người họ thường nhẹ nhàng vuốt mồ hôi lấm tấm trên mặt cho cô rồi cười nói: "Khinh Nhi, nghịch ngợm quá!"

Lâm Khinh Trần nhíu mày, y thấy vẻ mặt khác thường của Mộ Dung Ca, bèn hỏi tiếp: "Mộ Dung cô nương, ta đưa cô về phòng nhé?" – Y ngạc nhiên, mới vừa rồi còn bình thường, sao chỉ qua một lúc mà cô đã như một con người khác, cơ thể vừa tiếp xúc với y rất nóng! Nhìn kỹ lại, hai gò má Mộ Dung Ca ửng hồng, ánh mắt mê ly....

Lý trí của Mộ Dung Ca đang dần bị ăn mòn, ánh mắt mơ màng của cô ngập tràn nước mắt, cô dùng sức đẩy Lâm Khinh Trần ra, áp lực đè nén bao nhiêu ngày qua giờ mới được bộc phát, cô giận dữ hét lên: "Dối trá! Ta căm ghét cái thế giới này!"

——

Cùng lúc ấy, sau khi Lâm Khinh Trần và Xảo Vân đi khỏi, trong phòng chỉ còn lại ba người tiếp tục uống rượu. Lâm Thiện Nhã mỉm cười quyến rũ, đôi mắt mơ màng liếc nhìn Nguyên Kỳ, nàng dịu dàng nói: "Thái tử, thời gian không còn sớm nữa, Bạc Khanh Các cách khá xa Phù Dung Các, chi bằng tối nay Thái tử hãy nghỉ lại ở Bạc Khanh Các, thiếp sẽ cho người dọn dẹp lại phòng ngủ bên trong, còn thiếp nghỉ ngơi ở bên ngoài."

Nghe Thiện Nhã nói vậy, Nguyên Kỳ có vẻ ngà ngà say nhưng vẫn lạnh lùng nhìn lướt qua nàng, hắn nói: "Không cần."

Dứt lời bèn đứng dậy muốn rời đi.

Lâm Thiện Nhã lập tức khẩn trương, Giao cảnh hoan mặc dù không màu không mùi vị, có thể khiến người nhiễm phải ý loạn tình mê, nhưng không thể ngay lập tức làm mất đi lý trí, nếu Nguyên Kỳ bỏ đi lúc này chẳng phải nàng sẽ thất bại, lại còn giúp cho người khác hay sao?

"Để thiếp tiễn Thái tử." – Thiện Nhã đi phía sau Nguyên Kỳ, lúc bước đi nàng có thể cảm giác thân thể mình đang biến đổi.

Sau khi đi ra khỏi phòng, Nguyên Kỳ nhẹ nhíu mày, hắn cũng nhận thấy nhiệt độ cơ thể mình đang dần tăng cao một cách bất thường, nhiệt độ này hoàn toàn không giống khi uống rượu.

Một trận gió thổi tới, trong lành, mang theo hơi lạnh.

"Thái tử, chi bằng hôm nay hãy nghỉ lại ở Bạc Khanh Các." – Lâm Thiện Nhã đến gần Nguyên Kỳ.

Trên người Thiện Nhã tỏa ra mùi trầm hương xông vào mũi hắn, tuy chỉ thoang thoảng nhưng hắn không thích mùi này.

Nguyên Kỳ phất tay áo, lạnh lùng quát: "Lui ra!"

Gia Kiệt đi phía sau hai người, thấy Lâm Thiện Nhã đứng cạnh Nguyên Kỳ liền biết ý yên lặng lui ra, tối nay y cũng uống khá nhiều rượu, đầu óc váng vất, cơ thể mệt mỏi, cũng nên về nghỉ ngơi thôi.

Trong biệt viện rộng lớn lúc này chỉ còn lại Nguyên Kỳ và Lâm Thiện Nhã.

Những cảm giác xa lạ trong cơ thể Thiện Nhã thôi thúc nàng muốn tới gần Nguyên Kỳ, nàng nhìn hắn đầy si mê, vì uống rượu nên sắc mặt nàng càng ửng hồng, đẹp tựa thiên tiên. Nàng to gan tiến về phía trước hai bước, giọng nói trở nên mềm nhẹ quyến rũ: "Thái tử, thiếp cầu người hoan ái cùng thiếp một đêm."

Lời nói như hơi thở của nàng khẽ vang lên trong đêm tối, run rẩy lọt vào trong tai Nguyên Kỳ, nghe như tiếng mời gọi của ma quỷ.

__________