No dia que Shawn se despediu de sua família em Pickering, nós tivemos um jantar de despedida na varanda de seu apartamento. Eu o obriguei a ficar no quarto, enquanto eu arrumava tudo. Eu lembro que fui até o supermercado e comprei várias velas, lembro de me queimar com uma delas e lembro como fui meticulosa em escolher exatamente o lugar de cada uma — quando ficou tudo pronto, percebi meu talento como decoradora —, mas o que mais ficou grudado em minha mente foi o carinho com o que o Shawn me olhou quando eu o permiti sair do quarto. Ele ficou parado na porta de sua varanda, dividindo seu olhar entre a decoração e eu, que usava um vestido vermelho e estava parada ao lado da mesa. Naquele momento, eu pude quase sentir seu amor por mim ao meu lado, como uma pessoa física que comia do meu espaguete. E, quando nós terminamos de comer, pegamos cobertores e travesseiros e deitamos no chão da sua varanda. Contemplamos o céu em silêncio naquele dia porque nenhuma palavra cabia ali. Foi a última vez que ficamos assim.

Agora estou deitada na cama de um hotel, assistindo TV. Eu não estava no clima para sair, mas Katherine estava porque, segundo ela, sentia mais saudades de Los Angeles que de mim. E quando eu contestei que ela nunca tinha vindo para L.A, ela já tinha ido embora. Não fazia muita diferença, pra ser sincera. Se ela estivesse aqui, eu ainda estaria na mesma posição, fingindo assistir ao mesmo programa, tendo os mesmos pensamentos. Era melhor que ela estivesse fora.

Agarrei o travesseiro com força. Estava querendo chorar desde que peguei minhas coisas no apartamento de Shawn. Ninguém estava lá, ainda bem. Foi bom me poupar de uma explicação, mesmo que eu quisesse — precisasse — uma explicação vinda dele. Eu sentia que iria desabar a qualquer momento e precisava de uma explicação pra ter um motivo concreto. Eu nem mais sabia o que pensar. Não acreditava e nem queria acreditar que Shawn está me traindo, porque, se ele estiver, tudo o que ele me disse em todos os nossos momentos foram mentiras e ele nem é tão bom ator assim. Também não queria ir atrás e descobrir a verdade. Se a verdade for essa? Shawn Mendes com uma nova pessoa... Ela toca seu corpo como eu, ela o beija, mexe em seu cabelo, o lembra de passar protetor solar e eles assistem Grey's Anatomy juntos; ele diz em seu ouvido toda as vezes "nunca esqueça que você é minha pessoa". Ela se arrepia, será? Claro que se arrepia. Eu me arrepiava.

As possibilidades me fizeram soltar o choro preso na garganta.

Decidi fazer o mais sensato; encher-me de sorvete enquanto desligava meus pensamentos e me concentrava no que estava passando na TV. O sorvete é de limão e o que está passando é o programa da Ellen Degeneres. Eu consigo até abrir um sorrisinho de satisfação; o show da Ellen conseguiria me distrair enquanto estivesse no ar. Bem, conseguiria se o convidado não fosse quem eu justamente estava tentando esquecer.

— Shawn Mendes, bem vindo! — Ellen diz, abraçando-o.

Minha primeira reação foi revirar os olhos, eu havia esquecido completamente da recente gravação que ele havia feito para o programa da Ellen. Minha segunda foi pegar o controle para mudar de canal, não estava mesmo interessada em ficar vendo-o sendo todo charmoso na TV. E minha terceira reação foi respirar fundo, encher minha boca de uma colherada consideravelmente cheia de sorvete de limão e olhar de forma rancorosa para a televisão.

Tudo sob controle.

— A pergunta que recebemos pelo Twitter foi: você namoraria uma fã? — Ellen perguntou em algum ponto da entrevista.

Shawn sorriu e respondeu:

— Definitivamente. E eu já namoro uma fã, é importante lembrar. — Quando ele disse isso, pude ouvir os suspiros da plateia. Eu mesma suspirei. — Acho que namorar é ser fã; é apoiar em tudo, é dar suporte, é dar seu ombro nos momentos difíceis e seus sorrisos nos bons momentos, é encher seu congelador de sorvete de limão, mesmo que você odeie. — A plateia riu. Eu comecei a chorar de novo, encarando o pote de sorvete em meus braços. — Minha namorada também namora um fã, posso dizer com certeza — respondeu por fim, dando uma risada carinhosa.

— Claro, sua namorada! O nome dela é Ellie, não é? — Ellen perguntou, ajeitando-se em sua cadeira, por puro reflexo, eu me ajeitei na cama.

— Sim, o nome dela é Ellie. Inclusive, ela é minha maior fã de carteirinha — disse e eu franzi o cenho. — Sabiam que ela criou uma conta para votar em mim nas premiações em que eu concorro?

Shawn Mendes, seu puto!

A plateia riu em meio ao um "own", assim como Ellen, que parecia ter adorado a informação.

— Escutem, vocês que criam amigos em meio as votações, vocês podem ter construído uma amizade sincera com a namorada de Shawn Mendes! — Ellen exclamou e Shawn riu, afirmando com a cabeça. — Mas me conte sobre seu álbum!

Não deu nem um minuto para que meu celular pipocasse de notificações.

@monteirokah1: você é a Ellie, né?

Uma mensagem da minha amiga virtual — a qual eu tinha cultivado em meio às votações —, se destacou dentre as outras e eu fiz uma careta, ela me trataria estranho se eu assumisse que sim?

@shawnpenautmuffin123: o que? De onde tirou isso? Lol

@monteirokah1: eu comecei a desconfiar quando você postou uma foto do Shawn que ninguém mais tinha visto enquanto votava

@monteirokah1: e você fala dele com muita propriedade

@shawnpenautmuffin123: talvez eu seja...

@monteirokah1: EU SABIA! Oi, o Shawn toma banho regularmente?

Gargalhei com sua mensagem e começamos a conversar. Mesmo que a conversa fosse sobre Shawn, eu já não tinha os pensamentos grudados nele ou nas duvidas que estavam implantadas na minha cabeça. Pena que não pudemos ficar conversando por mais tempo, pois George me ligou e eu atendi imediatamente.

"Me mande de volta para Nova Iorque" era tudo o que eu pedia.

— Ellie?

— Oi, George. Como você está? — perguntei tentando não soar tão tristonha.

— Eu estou bem. Tenho uma notícia para você — diz e eu peço para que ele fale. — Um produtor me ligou hoje dizendo ter um ensaio de última hora e perguntou se não tinha ninguém da minha equipe na cidade, na verdade, perguntou por você especificamente. Bem, você está aí. Tem algum compromisso hoje?

Suspirei olhando para o meu sorvete, para a TV onde Shawn sorria para alguma coisa e os edredons confortáveis do hotel.

— Estou livre — murmuro contragosto e ele comemora.

— Ótimo! Vou passar o endereço por mensagem.

George passou mesmo. Eu tinha que estar lá daqui duas horas, mas demorei quase uma só para sair da cama. Tomei um banho só para despertar, vesti uma roupa confortável, profissional e adequada para o clima e os chupões — uma calça preta, uma blusa branca e uma jaqueta jeans —, colocando botas nos pés. Sequei meu cabelo com o secador e fiz uma careta ao ver pelo espelho como ele precisa de um corte. Coloquei meus óculos escuros e arrumei minha bolsa com a câmera, pronta pra ir.

Estou me sentindo tão adulta em ignorar meus problemas.

Enquanto estava no elevador, Shawn me ligou outra vez. Ele tentava entrar em contato desde que voltou para casa e não me viu lá, ou não viu minhas coisas lá, ou meros resquícios meus. Eu tinha literalmente sumido do mapa. Talvez fosse de bom senso meu avisar ao menos que estou bem, mas eu não me sentia nada adulta pra isso, eu só queria deitar na cama e comer meu sorvete de limão quando se tratava dessa parte. E ele teria que me entender. Eu sempre fui muito sensata com Shawn e estou surpresa pela reação que estou tendo, já que eu defendo com unhas e dentes a teoria que o diálogo resolve tudo. E ele resolve, resolveria o nosso facilmente, mas eu resolvi me dar um tempo e, pra ser sincera, não consigo me arrepender. Não sei qual seria a reação de Shawn se tivéssemos em papeis trocados na história.

Quando cheguei ao estúdio aonde ocorreria o ensaio, levei um susto com a movimentação. Aparentemente, era uma pessoa importante. Andei pelo lugar tentando soar confiante, eles me chamaram especificamente para estar ali, então, eu teria que transbordar confiança.

— Oi — cumprimentei alguém que passava. Seu crachá o identificava como o produtor, talvez até o mesmo que teria me requisitado. — Sou Ellie, a fotógrafa...

— Claro! — Ele sorriu e apertou minha mão. — Eu sou Nick e só estávamos esperando por você. Vamos.

Nick me encaminhou até o painel branco e eu pude perceber o quão imediato aquele ensaio era, parecia ter sido planejado naquele momento. As luzes não estavam colocadas devidamente, pessoas corriam pra lá e pra cá com fios que eu nem imaginava a funcionalidade e só tinha um banco posicionado de forma torta no fundo branco.

Nick encarava tudo com a mão no queixo, meio desesperado.

— Vamos conseguir fazer um bom trabalho com o que temos — garanti e ele sorriu em minha direção, parecendo mais aliviado pelo tom seguro que usei. — Então, me dê detalhes.

— Bem, é um ensaio para o segundo perfume da linha dele. Pensamos em algo bem simples, algo em preto e branco, não sei... Olha, tenho que ser sincero. Esse ensaio era pra ser só na próxima semana, mas Shawn me atazanou pra ser hoje e ser com você... E ele nunca exige nada, eu precisei fazer, mesmo não tendo nada planejado — disse tudo muito rápido e eu franzi o cenho.

— Shawn? É a linha de perfume do Shawn? — perguntei colocando a mão na cintura, rindo desacreditada.

— Você é fã dele ou algo assim?

Encarei Nick e neguei.

— Sou a namorada dele. Não sei por que ele inventa de fazer perfume se é um fedorento! — exclamei brava, recolocando a bolsa no ombro e me preparando para ir embora.

Surpreendentemente, fui impedida.

— Você não vai a lugar nenhum — Shawn disse ao me fazer dar um grito esganiçado de susto quando segurou minhas pernas e apoiou meu tronco em seu ombro, deixando-me de cabeça para baixo.

— Me põe no chão! Shawn! Me solta! — grunhi ao balançar minhas pernas e bater em suas costas. Isso só fez com que ele me segurasse com mais força. Desisti de lutar contra sua vontade, decidindo usar a viagem até sei-lá-onde para armar um plano de como matar um cantor famoso sem ser descoberta.

Quando chegamos ao que parecia ser seu camarim, Shawn me colocou de volta no chão e eu olhei pra ele com o sangue fervendo.

— Eu estou tão puta com você! — exclamei jogando minha bolsa no sofá de couro.

— Eu que estou puto com você! — exclamou de volta e eu o encarei.

— Baseado em quê? — perguntei a poucos centímetros dele, o peitando, mesmo não tendo a altura pra isso.

— Você simplesmente sumiu! Ellie, eu fiquei preocupado pra caralho! Tem noção? Você simplesmente some e leva todas as suas coisas! O que queria que eu fizesse? — perguntou nervoso. Shawn estava mesmo nervoso. Ele usava uma roupa simples, tinha uma cara cansada e respirava de forma rápida.

— Que respeitasse? — indaguei retoricamente. — Eu tive meus motivos.

— E quais são eles? — perguntou cruzando os braços e eu me sentei no sofá ao lado da minha bolsa, tentando regular a respiração.

— Shawn, desculpe interromper, mas temos que terminar logo com isso — Nick disse, abrindo a porta e nos interrompendo. — Se você tivesse feito como planejamos...

Shawn revirou os olhos.

— Já estamos indo — disse por fim e Nick saiu. — Quais foram seus motivos? — retornou a perguntar e eu neguei com a cabeça.

— Depois conversamos — digo me levantando.

— Ellie...

— Depois, Shawn. Depois.

Ele assentiu e me deixou ir à frente para começar a preparar as coisas. Eu ajeitei tudo em silêncio, consertei as luzes para que a iluminação fosse favorável e centralizei a câmera. Quando Shawn chegou, sentou no banco de madeira que estava ali em silêncio, assim como eu. Ele vestia uma blusa de botões preta e tinha seu cabelo arrumado de um jeito certinho demais. Eu suspirei ao vê-lo, queria voltar a comer meu sorvete e deitar na cama confortável do hotel.

— Qual o conceito do perfume? — perguntei para ninguém em especial, enquanto focava a câmera.

— Acho que a liberdade — Shawn respondeu e eu o encarei. — Esse perfume tem um cheiro mais amadeirado que o outro, me lembra a sensação do vento fresco em uma viagem de carro. Lembra quando fomos até Pickering e você insistiu para que fôssemos de vidro abaixado? Aquela sensação.

A sensação de liberdade.

— E o que diabos estamos fazendo em um estúdio? — pergunto confusa e ele dá de ombros.

— Não tínhamos tempo para arrumar um cenário em nenhum outro lugar — respondeu e eu troquei o peso da perna, estava incomodada.

— Bem, aqui não combina nada com o que você me disse sobre o perfume.

Shawn deu um sorriso pequeno.

— Você quer ir lá fora, não quer? — perguntou e eu assenti com a cabeça. — Então, vamos. São ordens da fotógrafa, pessoal! — ele gritou e toda sua equipe parou no lugar, como estátuas.

— Precisamos de um carro — digo colocando a cabeça pra pensar. — Um carro que pareça antigo, alguém tem? — perguntei e um cara um pouco longe levantou a mão.

— É vermelho e é meu orgulho — disse e eu sorri.

— Ótimo! Vamos usá-lo — digo para ele, que se apronta em ir arrumar o veículo com parte da equipe para as fotos. — Shawn, vem cá — chamei-o, que veio rapidamente e se pôs diante de mim. — Você não está nada com a cara da liberdade.

Comecei a deixá-lo mais liberto começando pelo cabelo, fiquei na ponta dos pés e passei a mão em seus fios, deixando-os mais bagunçados e despojados. Depois abri uns botões da sua camisa e ajeitei a manga, contemplando a ótima visão.

— Pronto, pode ir. Eu só vou ajeitar minha câmera. — Ele assentiu e foi.

Assim que fiquei "sozinha", soltei um longo e profundo suspiro, precisava de um minuto para raciocinar. Não sei do que resultaria nossa conversa e nem me sentia curiosa em descobrir. Decidi deixar esses pensamentos de lado e ir fazer o que eu tinha para fazer. Tire a câmera do suporte e amarrei o cabelo antes de seguir até o estacionamento do estúdio.

— Isso é tão arriscado — Nick resmungou quando eu cheguei e eu ri.

Shawn já estava sentado no banco do carro e tinha sua maquiadora dando alguns retoques em suas olheiras; eu conseguia ouvir a bronca que ela dava nele de longe.

— Pronto? — perguntei e todos assentiram se afastando, deixando o espaço livre para que eu tirasse as fotos. — Vamos, Shawn, me convença a comprar seu perfume.

E ele convenceu. Eu tirei fotos suas de todos os ângulos possíveis. Só quando deitei no capô do carro e ouvi o grito desesperado do dono, pude constatar que aquele carro era realmente importante. Nessa hora, todos riram, incluindo Shawn; aproveitei e captei um ótimo sorriso seu. Mas a foto escolhida foi tirada quando ele reclamou do sol forte de fim de tarde e colocou a mão no rosto para tapar a luz. Eu estava apoiada na porta do carro e mandei que ele repetisse o movimento imediatamente. Agora aquele perfume cheiraria a liberdade apenas pela foto.

— Terminamos? — Nick perguntou animado e eu sorri, erguendo a câmera.

— Terminamos — confirmei.

A equipe começou a se dissipar aos poucos; uns desmontavam o estúdio que não foi usado e outros já iam embora. Eu estava indo para o camarim pegar minha bolsa quando, antes de abrir a porta, pude ouvir a conversa de Shawn e Andrew. Franzi o cenho no mesmo momento, Andrew não estava fora da cidade?

— Você sabe que não pode ter decisões impensadas — Andrew disse, em tom de bronca.

Eu encolhi os ombros, Shawn tinha feito aquilo para poder me achar.

— Não deu tudo certo? — meu namorado perguntou retoricamente. Aposto que ele estava com os braços cruzados.

— Por sorte! — o empresário frisou. — Se Ellie não fosse uma boa fotógrafa...

— Mas ela é, Andrew — Shawn interrompeu. — Ellie é uma ótima fotógrafa, por isso fiz isso. Eu sabia que ela iria conseguir.

— Nunca mais faça isso — Andrew disse por fim e nem me deu tempo de assimilar quando abriu a porta, encontrando-me lá de espreita.

Eu rapidamente ajeitei a postura.

— Eu só vim pegar minha bolsa...

— Oi, Ellie — Andrew cumprimentou, ignorando minha explicação, com um sorriso fechado, que eu retribuí. — Você fez um ótimo trabalho hoje. 

— Obrigada — respondi e ele assentiu, desviando de mim e indo embora. — Pensei que Andrew estivesse fora da cidade — digo indo até minha bolsa e guardando minha câmera.

— Ele chegou hoje — comenta acompanhando meus movimentos e eu o olho de relance.

— Você é doido de ter feito um ensaio de última hora — digo em um tom instável quando me ponho em sua frente.

Shawn suspira.

— Eu precisava saber onde você estava e precisava te ver. Por isso fiz de última hora — esclareceu e eu balancei a cabeça. Nada se encaixava.

— Não precisava ter feito isso — digo baixinho.

— Precisava. Eu não conseguiria respirar direito enquanto não soubesse que você estava bem — disse e eu olhei para baixo, sentindo meus olhos marejarem. Eu não queria chorar aqui, mas queria muito chorar. — O que houve, Ellie? — perguntou chegando mais perto.

— Você estava estranho — comecei olhando em seus olhos. — Começou naquele dia que você estava vendo algo em seu celular e me manteve de fora.  Você nunca faz isso, Shawn. Você me conta exatamente tudo e agora tem um segredo? Mas nem foi só isso. Se fosse só isso, eu não estaria fazendo esse drama, você sabe que não. Ontem, você saiu e eu decidi que não aguentaria mais ficar sem saber o que você me escondia. Katherine tinha chegado de viagem e nós duas fomos atrás de você. Primeiro, descobri que você mentiu quando disse que ia para o estúdio. Depois, eu liguei pro Josiah e ele, sem querer, me passou o restaurante que você "vai com frequência". Você estava lá.

— Oh. — Foi tudo o que ele disse ao se sentar no sofá.

— É. Oh — repeti. — Você estava lá acompanhado. E eu não acharia estranho você ter uma amiga e querer sair com ela, Shawn! Mas você fazer isso em segredo, não me deixa nenhuma outra opção! E, como se não bastasse, você ainda foi até a casa dela ou sei lá.

— Você me seguiu? — ele perguntou e eu o fuzilei com o olhar.

— Foi nessa parte que você prestou atenção?! A parte que eu estou dizendo que tem muitas chances de você estar me traindo só não foi compreendida? É isso? Eu sou a namorada lunática que segue o namorado. Ótimo. É tudo o que eu sempre quis ser.

Shawn me encarava extremamente sem reação.

— Você entendeu tudo errado. — Antes que eu contestasse, ele continua. — Eu sei que o que deu a entender foi uma traição, mas eu nunca faria isso com você, Ellie.

Revirei os olhos.

— Muitas pessoas não fariam muitas coisas, Shawn. Mas somos sempre surpreendidos da pior maneira possível — resmunguei ao me sentar no sofá de frente para o seu, escondendo meu rosto entre as mãos. Pude sentir quando ele se sentou ao meu lado e me fez olhá-lo.

— Aquela garota é uma atriz e estávamos nos encontrando para resolver sua participação em um clipe — explicou e eu franzi o cenho.

— E por que o segredo?

— Eu vou chegar lá — diz e dá continuidade. — Iríamos encontrar com o Andrew lá, porque, sim, seria estranho apenas eu resolver essas coisas. "Mas o Andrew não estava fora da cidade?" — imitou minha voz e eu revirei os olhos. — Sim, ele estava. Mas chegou hoje e disse que não poderia nos encontrar no restaurante que eu sempre vou, e só sempre vou por causa do espaguete que me lembra o seu. Então, ele nos pediu para irmos até o apartamento dele, já que ele não aguenta viver comigo e o resto da banda.

Nem percebi quando dei um suspiro terrivelmente aliviado.

— E por que o segredo? — perguntei novamente. — Por que eu não poderia ficar sabendo desse clipe?

"E por que ela tinha que ser ruiva?" perguntei mentalmente.

— Porque... — Ele respirou fundo, se inclinando para apoiar os braços nos joelhos. — Porque a música do clipe eu escrevi pra você, Ellie.

I feel so free when you're with me, baby

*

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PRÓXIMO CAPÍTULO É O ÚLTIMO chorando no clube

acho que esse negócio do shawn já tava meio óbvio, né? eu não faria ele trair a ellie aushuahsuhs

VOLTEI EM UMA SEMANA, eu realmente gostaria de um premio por fazer nada mais que minha obrigação

ESPERO QUE TENHAM GOSTADO NO FUNDO CORAÇÃO

obrigada e amo vocês