Mi cuarto año de escuela pasó en un instante, y por mucho que odie admitirlo, realmente está empezando a gustarme estar aquí. Las clases fueron de alguna manera más fáciles. Tal vez fueron los profesores o tal vez cuarto año es muy fácil. No lo sé. Aunque no tenía muchos amigos y la gente tendía a evitarme, no me importaba. Estaba acostumbrada y por alguna extraña razón ya no me molestaba como antes.

Pensé en 1994 bastante a menudo. Era honestamente difícil adaptarse a este gran salto de tiempo. Considerar cerca de todo era diferente: ¡ropa, diálogo, arquitectura, pelo, todo! Me pregunté mucho acerca de lo que mis amigos podrían estar haciendo, si me echaban de menos tanto como yo a ellos, o si incluso me recordaban. Lo gracioso fue que a medida que el año avanzaba me encontraba pensando cada vez menos en eso.

Quizás fue por Newt. Estar con él hizo que fuera súper fácil ser feliz. A lo largo del año, nos hicimos extremadamente cercanos muy rápido.

Disfrutamos sentados en los terrenos, bajo nuestro árbol o junto al lago y discutiendo sobre criaturas mágicas. Bueno, realmente Newt me contó todo sobre ellas, mientras yo escuchaba y añadía algunos hechos aquí y allá. Cada vez que añadía un hecho, Newt hacía una pausa para escribirlo en su cuaderno, lo que me hacía reír. Esto se convirtió en una rutina diaria, y a veces incluso nos perdimos la cena porque nos divertíamos mucho y perdíamos la noción del tiempo. Una vez incluso nos pasamos el toque de queda y nos pilló un profesor de encantamientos muy irritable.

Esa fue una semana de castigo no deseada. Sin embargo, Newt y yo lo teníamos juntos para que fuera soportable.

Aprovechamos al máximo todos y cada uno de esos días de castigo y fue uno de los acontecimientos que nos acercó aún más hasta que fuimos prácticamente inseparables, a pesar de estar en diferentes casas.

Durante todo el año, encontré mi mente vagando mucho hacia él. A pesar de que tenía amigos en mi antiguo tiempo, el único vínculo realmente cercano que tenía era con Hermione. Incluso eso no se sentía igual que este, sin embargo. Newt fue lo que hizo que mi año se sintiera borroso. El profesor Dumbledore también era genial, y yo prefería tenerlo como profesor en vez de director. Enseñaba muy bien y no había dos lecciones iguales.

Siempre se aseguraba de darle sabor a lo que habría sido una lección de un libro aburrido con cualquier otro profesor. Era maravilloso. Pociones sin Snape también fue mucho más agradable, y más fácil, pero esa es otra historia.

Desafortunadamente, el año llegó a su fin y como no tenía a dónde ir, el profesor Dumbledore me dijo que podía pasar el verano en la escuela y que estaría allí para hacerme compañía. Esto significaba que tenía que despedirme de Newt antes de que se subiera al Expreso Hogwarts.

Estábamos en la plataforma de Hogwarts despidiéndonos, y eso hizo que mi corazón se sintiera mal aunque sabía que lo vería el próximo curso.

—¿Prometes que me escribirás este verano? —pregunté.

Newt sonrió y asintió.

—Absolutamente. ¡Al menos una vez a la semana! —dijo y me reí.

—¿Sólo una vez? —bromeé. Newt se sonrojó.

—Escribiré todo lo que desees que escriba —dijo con seriedad. Ahora era mi turno de sonrojarme.

Sentí lágrimas en mis ojos y no pude soportarlo más. Tiré mis brazos alrededor de su cuello, prácticamente derribándolo, pero sentí que rápidamente correspondía el abrazo dándome un apretón fuerte y tranquilizador.

—Son sólo unos meses —prometió.

—Sí. ¡Entonces tendremos los placeres y aventuras de quinto año! —me reí.

—¡TIMOS! —gemimos al mismo tiempo causando que los dos nos echáramos a reír.

Sentí una lágrima escapar de mi ojo sin permiso y rodar por mi mejilla. Por instinto, Newt levantó la mano y la limpió con su pulgar, permitiendo que su mano se quedara un momento en mi mejilla. Nos quedamos así, mirándonos a los ojos hasta que sonó el silbato del tren.

—Será mejor que te des prisa, sino perderás el tren —suspiré. Newt retiró su mano de mi mejilla y suspiró.

—Sí —dijo con tristeza. Cogió su baúl y sus bolsos y se giró para alejarse.

—¡Espera! —llamé. Newt se dio la vuelta y le di un último abrazo antes de dejarlo embarcar. Esperé un momento, y finalmente vi su cara con una expresión triste, asomándose por la ventana y mirando hacia mí. Me despedí con tristeza con la mano y él devolvió el gesto, luego el tren se alejó.

Me enfurruñé de regreso al castillo sola y me sentí muy vacía sin la presencia de mi mejor amigo.

Agaché la cabeza mientras caminaba por los silenciosos y vacíos pasillos hasta que escuché pasos acercándose a mí. No me molesté en levantar la vista hasta que me encontré con alguien. Era Dumbledore.

—¡Eliana! ¡Justo la chica brillante que estaba buscando! —dijo con una sonrisa. Su cara cayó cuando vio mi expresión triste—. ¿Qué podría estar mal, Ellie?

—Solo echo de menos a Newt, eso es todo —dije honestamente.

—Bueno, creo que sé algo que te distraerá mientras él está fuera —sonrió Dumbledore y mi cara se iluminó.

—¡¿En serio?! —pregunté y Dumbledore asintió.

—Ven conmigo —dijo él.

Empezamos a caminar por el pasillo escuchando nada más que el sonido de nuestros propios pasos mientras haciamos nuestro camino hacia donde me quería llevar. La clase de DCAO.

Dumbledore abrió la puerta y me hizo un gesto para que entrara, y mientras lo hacía, me siguió, cerrando la puerta detrás de nosotros.

—Entonces, ¿cuál es el plan? —pregunté con una expresión curiosa.

—Bueno, eres una de mis mejores estudiantes, así que pensé que te gustaría tener algunas clases particulares conmigo durante todo el verano para distraerte de las cosas —explicó Dumbledore.

—Pero, ¿las clases particulares no son más para las personas que no saben lo que están haciendo? —pregunté.

—No siempre —contestó Dumbledore—. A veces uno puede usar estas clases para sobresalir o simplemente por pura diversión. No es necesario que hagas esto, era sólo una pro-

—¡No, no! ¡Me encantaría! —exclamé felizmente—. Quiero decir- claro que supongo que no sería terrible. Dumbledore sonrió.

—Excelente —dijo aplaudiendo—. Ahora, ¿con qué deberíamos empezar? —pensó en voz alta. Reflexionó sobre esto por un momento antes de sacar su varita. Rápidamente seguí su gesto, insegura de lo que estaba a punto de suceder. Se quedó allí de pie mirando fijamente durante unos momentos, y yo estaba a punto de hablar para preguntar qué estaba pasando, pero me ganó de mano—. ¡Expelliarmus!

—¡Protego! —grité rápidamente. Su hechizo rebotó, pero rápidamente lo esquivó.

—Eliana Vance, Yo, Albus Dumbledore, ¡os reto a un duelo! —anunció. Mi naturaleza Gryffindor entró en acción y me sentí sonriendo. Esto sería interesante—. ¿Acepta o rechaza mi desafío?

—Acepto —dije sin dudarlo.

—Excelente —sonrió Dumbledore—. Primero, nos inclinamos —dijo y lo hicimos. Luego nos dimos la vuelta y nos alejamos el uno del otro antes de volver a vernos de nuevo—. Y ahora empezamos.

Empezamos a dar vueltas con nuestras varitas apuntando el uno al otro, cada uno de nosotros esperando que el otro haga el primer movimiento. Sonreí.

—Desmaius —canté, pero Dumbledore lo desvió fácilmente.

—Tienes que hacerlo mejor, Elle —sonrió. Fruncí el ceño, y finalmente me di cuenta de que no podría ganar si le daba la habilidad de anticipar todos mis movimientos. No se puede ir fácil en Albus Dumbledore, me advertí. Confundus, pensé. El hechizo disparó rápidamente desde mi varita sin mucho movimiento de mí. Dumbledore lo bloqueó e inmediatamente comencé a disparar hechizos rápidos contra él. ¡Desmaius, Expelliarmus, Confundus, Levicorpus, Petrificus Totalus! Lo estaba desgastando un poco. Me tomé un descanso de los hechizos, y Dumbledore me dio una mirada extraña. Parecía un poco impresionado, pero también tenía una sonrisa tirando de las comisuras de la boca.

—Mejor, pero ahora es mi turno —fue todo lo que dijo antes de saber que estaba en problemas. Me quedé allí esperando que me hiciera cualquier tipo de hechizo, y finalmente lo hizo. ¡Nunca había sentido tantos nervios y adrenalina corriendo a través de mí de inmediato! Me encontré a mí misma sintiéndome obligada y decidida a ganar, pero fallé. Me envió de espaldas hasta que sentí mi espalda chocar con el duro suelo.

—No está mal para un primer duelo conmigo, pero necesita trabajo —sonrió Dumbledore, ofreciendo su mano para ayudarme a levantar—.  Necesitas trabajar en estrategia, enfocarte más, y nunca dejar que los nervios de la situación dominen tus instintos. Tienes un gran potencial por lo que puedo ver. Bien hecho —sonreí y me sentí orgullosa a pesar de mi pérdida y fracaso.

Después de aquel duelo, durante todo el verano me reunía con Dumbledore tres días a la semana para trabajar en hechizos defensivos y estrategia. Los otros cuatro días de la semana me la pasé cuidando de Filbert. Sé lo que estás pensando. Todas mis criaturas están en 1994, pero eso no es completamente cierto.

Mi bolso, que traje conmigo, tiene los mismos hechizos y encantamientos para poder vigilar constantemente a mi pequeña y molesta criatura. Temía que si salía mientras no estaba fuera sería descubierta y saldría herida. No hace falta decir que agradecí haber llevado mi bolso conmigo cuando me enviaron a Dumbledore para mi expulsión.

Newt mantuvo su promesa de escribirme al menos una vez a la semana, y estaba feliz de responder. Escribía mucho sobre los hipogrifos de su madre, lo que siempre fue fascinante y agradable para mí leer.

Era finales de julio y acababa de volver a la sala común de Gryffindor cuando oí una lechuza en la ventana. Era Julia, con una carta para mí. Así que fui a abrir la ventana y le di un par de caricias en la cabeza, a los que ululó y me picó cariñosamente en el dedo, antes de tomar la carta y caminar hacia el sofá frente al fuego. ¡Era de Newt! La abrí apresuradamente y comencé a leer.

Querida Ellie,

¡espero que estés teniendo un verano agradable! Realmente la única cosa agradable para mí aquí en casa sin ti son los hipogrifos. Claro, es genial ver a mamá, pero un verano entero atrapado en una casa con Theseus es una tortura. ¡Y el verano no está realmente cerca de terminar! Ojalá pudiera verte de nuevo. Podríamos hablar de todas las criaturas que amamos juntos y reírnos de lo que sea que esté pasando. Echo mucho de menos eso. ¡Te echo de menos! ¡No creerías lo grande que se está poniendo nuestro bebé hipogrifo! ¡Tiene casi un año ahora, y tiene hermosos chorros de oro en sus plumas que son absolutamente impresionantes y cautivadoras! No puedo esperar a decirte más en persona... solo queda otro mes desafortunadamente. ¿Cómo está Hogwarts? Espero que no estés sola. ¡Escríbeme pronto! Estaré esperando tu respuesta.

Mis mejores deseos,

Newt

P.S. ¡Theseus te dice hola!

¡Theseus deja de escribir en mi carta!

Me reí mientras leía las últimas líneas. No me gustaba la forma en que Theseus trataba a Newt, pero él estaba en mi misma casa y siempre era tan agradable conmigo, por lo que nos habíamos convertido en amigos. No tan cercanos como Newt y yo, por supuesto, pero buenos amigos, sin embargo.

Suspiré y saqué un poco de pergamino, mi tinta y la pluma y empecé a escribir mi respuesta.

Querido Newt,

¡Siempre es tan genial recibir tus cartas! No puedo esperar a escuchar más en persona sobre ese pequeño hipogrifo, y por supuesto todos los demás. Hogwarts sigue siendo increíble, aunque considerablemente menos sin ti aquí. La mayoría de los días salgo con el profesor Dumbledore, así que al menos lo tengo como compañía. Es triste que parezca que quede mucho verano todavía, pero el nuevo curso llegará y podremos estar juntos una vez más. ¡Debo irme por ahora, pero espero con mucho interés u próxima carta! ¡Nos vemos el 1 de septiembre!

Tu amiga,

Ellie

P.S. Díle hola de mi parte a Theseus.

Sonreí mientras leía mi carta un par de veces antes de sellarla y atarla a la pata de Julia, enviándola a darle la carta a Newt. Ella se fue volando y yo cerré la ventana, después de que ella se fuera antes de subir a mi dormitorio, arrastrándome en la cama, y durmiendo antes de que mi cabeza toque la almohada.

Era finales de agosto, sólo unos días antes de que los estudiantes regresaran a Hogwarts para el nuevo curso, y también era mi último día de clases con el profesor Dumbledore.

Me vestí con un simple y adecuado atuendo para la clase antes de dirigirme a la clase de DCAO donde Dumbledore ya me estaba esperando. La habitación estaba limpia y los escritorios estaban todos a un lado, dejando la clase más espaciosa de lo que nunca me di cuenta que era.

—¡Ellie! —Dumbledore sonrió tocando su reloj—. Justo a tiempo.

—¿Qué pasa? —le pregunté dándole a Dumbledore una mirada burlona. La habitación nunca se había preparado así antes, así que supe automáticamente que algo estaba pasando.

—El primer día de las vacaciones, creo que te reté a un duelo, Ellie, ¿no es así? —contestó Dumbledore vagamente. Asentí, aún confundida—. Entonces te enseñé hechizos, estrategia, habilidades que necesitabas saber para mejorar. Ahora, es el momento de ver cuánto has aprendido y mejorado.

—¿Qué está diciendo? —pregunté. Sabía lo que quería, pero solo quería oírlo decirlo.

—Eliana Vance, te reto a un duelo para terminar tu verano —anunció Dumbledore.

—Pero no mi vida, ¿verdad? —bromeé. Dumbledore se rió y asintió.

—Correcto —contestó—. Entonces, ¿cuál es tu respuesta?

—Acepto su desafío, Profesor Dumbledore —sonreí.

—¡Excelente! Recuerda qué hacer —me dijo Dumbledore y lo tomé como una señal para ponerme en posición. Nos inclinamos antes de alejarnos el uno del otro, tal como lo habíamos hecho al principio del verano, y luego nos volvimos y nos miramos fijamente. Y al igual que nuestro primer duelo,  empezamos a dar vueltas. Sentí como una sensación de déjà vu, empecé a sentirme decidida a ganar. Quería saber que yo era capaz de más de lo que la gente de mi tiempo nunca me dio crédito. Quería ser más que la chica rara que era buena en CCM. Pensé que volvería a algunas de mis viejas costumbres momentáneamente sólo para despistarlo.

—¡Expelliarmus! —grité. Él, por supuesto, desvió esto y sonrió.

—¿Es lo mejor que puedes hacer después de toda las prácticas? —se burló.

—Oh, créeme, hay mucho más de donde vino eso —le respondí. Entonces lancé una serie de hechizos usando magia no verbal, y Dumbledore rápidamente desvió todos mis intentos una vez más.

—Mejor, pero no lo suficiente, Ellie. ¡Deja de contenerte! —instruyó Dumbledore y asentí. Disparé hechizos sin parar durante mucho tiempo. Finalmente, Dumbledore intentó lanzarme hechizos alrededor de su escudo. Levanté mi mano, la que no sostenía mi varita y puse mi propio escudo mientras continuaba lanzando hechizos. Para distraerlo, levité una de las sillas y la lancé en su dirección. Sin apartar sus ojos de mí, hizo un hechizo y la desintegró, pero yo había conseguido el tiempo que necesitaba para lanzar un hechizo impresionante que lo golpeó fuera de sus pies.

—¡Accio! —grité, y su varita voló hacia mi mano. Me paré sobre Dumbledore con su varita y la mía apuntándole, y él sonrió.

—Felicidades, Ellie —sonrió—. Ganaste —jadeé y bajé las varitas— Y me has dado algunos datos muy interesantes sobre ti. Dime, ¿alguna vez has sido capaz de realizar magia sin varita hasta hoy?

—¿Magia sin varita, profesor? —pregunté confundida.

—Sí. Verás, cuando empecé a lanzarte hechizos de fuego, no pudiste conjurar ni un hechizo de escudo ni otro de fuego contra mí, así que usaste tu mano para crear un encantamiento de escudo —explicó Dumbledore—. Eres muy especial, Ellie, y muy poderosa también. Ahora necesito que me hagas un par de favores.

—¿Y qué quiere que haga, señor? —le pregunté.

—En primer lugar, no le digas a nadie de lo que eres capaz de hacer y que has entrenado conmigo. No es asunto de nadie más que nuestro. En segundo lugar, quiero que me expliques los acontecimientos que te llevaron a llegar a este tiempo —contestó Dumbledore.

—Puedo aceptar el primer favor, señor —le dije.

—¿Pero no el segundo? —preguntó y sacudí mi cabeza—. Por favor, señorita Vance.

—¿Puedo preguntarle por qué?

—Puedes —sonrió Dumbledore—. Y te diré por qué. Debido a tus poderes recién descubiertos, deseo reunir conocimiento del estado mental en el que estaban antes de que dejaran tu tiempo. Me temo que no ves la suerte que tuviste de sobrevivir. Solo eso me mostró tu potencial. Debido a esto, yo sólo tenía curiosidad de lo que estaba pasando cuando te pusiste en contacto con un Giratiempo y lo utilizaste para llegar aquí. ¿Viniste aquí intencionalmente? Supongo que no se basa en mi conversación contigo en la enfermería

—No, señor —le respondí—. De hecho, sólo quería viajar una hora o dos atrás en el tiempo.

—¿Para qué? —preguntó Dumbledore.

—Bueno... —me detuve para recordar la terrible sensación de ser expulsada e inmediatamente me llenó de pavor. Me mordí el labio inferior tan fuerte que pude saborear un poco de sangre y mis ojos comenzaron a cristalizarse al revivir la terrible memoria—. Cometí un error. Uno grande. Demasiado grande —me volví a detener y mi voz se rompió, así que la dejé caer apenas por encima de un susurro—. Fui expulsada.

Dumbledore asintió y puso su barbilla entre su pulgar y su índice, frotando suavemente su barba mientras reflexionaba.

—¡Estaba desesperada por quedarme! —exclamé un poco fuerte. Las lágrimas se deslizaban por mi cara mientras lloraba—. Pensé que podría volver en el tiempo antes de mi accidente para que no me expulsaran. Solo quería volver lo suficiente para arreglar mi error, pero no sabía lo que estaba haciendo y ¡me trajo hasta aquí! —estaba empezando a llorar y a ahogarme un poco con mis palabras—. ¡Me siento terrible porque no estoy donde debía estar, y conocí a la persona más increíble de la que ya siento que lo sé todo mientras él no sabe nada de mí! Todo es sólo un gran error, ¡y no puedo arreglar nada! ¡No puedo arreglarlo!

A este punto ya estaba completamente destrozada mientras mi cuerpo se atormentaba con sollozos. Dumbledore se acercó a mí y me atrajo en un abrazo firme y tranquilizador, e intentó calmarme.

—No hay nada que arreglar —dijo él—. Cometiste un error en tu tiempo, y tienes razón, no hay vuelta atrás a ese tiempo. Pero ahora, estás aquí, y hablaste de esta persona que conoces. Realmente no lo conoces. Este es un tiempo diferente, ¿pero qué pasaría si siempre hubieras estado destinada a venir aquí? —él se alejó y sostuvo mis hombros para poder mirarme a los ojos—. Nunca se sabe lo que es y no se supone que debe suceder hasta que se está allí y has sacado el máximo provecho de ello.

Asentí y limpié algunas lágrimas de mi cara.

—Piensa en lo que has logrado hoy —me recordó Dumbledore—. ¡Derrotaste a tu profesor de Defensa contra las Artes Oscuras en un duelo! ¡Sobreviviste un salto de 80 años en el tiempo! Eres increíble sin importar en qué momento estés. Sólo tienes que aprender a usar esas habilidades para adaptarte a donde o cuando estés.

—Gracias, Profesor —murmuré.

—Nunca subestimes tus habilidades, Eliana, porque tú, por lo que me estoy dando cuenta, eres mucho más de lo que aparentas o pareces ser —me aseguró Dumbledore. 

Una sensación de déjà vu se apoderó de mí cuando me di cuenta de que eso es lo que el profesor Dumbledore me dijo antes de que yo robara el Giratiempo. ¿Qué pensaría de mí si le dijera por qué me expulsaron en primer lugar? Nunca quise averiguarlo

—Ahora, continúa, Ellie. Esta fue tu última lección, y ahora deberías ir a prepararte para que tu amigo vuelva aquí en unos días —asentí y me puse de pie para salir de la habitación, esforzándome por borrar mis lágrimas y superar mis últimos recuerdos de 1994, y lo que Dumbledore me ha dicho ahora y en el futuro. 

Me preguntaba cuánto mérito tenía, y esperaba que él tuviera razón en que yo era capaz. Supongo que sólo el tiempo dirá lo que realmente estoy destinada a ser. Tal vez Dumbledore tiene razón. Quiero decir, conocí a Newt en este tiempo. Siempre hemos parecido congeniar desde el primer día. Así que tal vez, sólo tal vez, estoy destinada a estar aquí. Tal vez la razón por la que era tan miserable y no deseada en 1994 fue porque nunca pertenecí allí en absoluto.