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Ruby e Emma estavam dentro de um táxi, indo em direção ao endereço da Dominatrix. A loira permanecia em silêncio. Ruby conseguia sentir que ela estava pensando. Pensando muito. Estava com o olhar longe e mantinha seu cotovelo apoiado na janela do táxi, e sua mão em seu queixo.

- Okay... Então... Qual é o plano? - Ruby perguntou curiosa.

- Nós sabemos o endereço dela - Emma respondeu sem a encarar, com o olhar ainda longe.

A loira tinha seus pensamentos embaralhados. Metade deles se ligavam ao caso do andarilho e a outra metade estava inteiramente fixada no jogo da Dominatrix. O que ela queria? Quais eram seus objetivos? Brincar? Se divertir? Ter poder sobre a corte britânica? O que Regina Mills desejava?

- Okay... Então nós só vamos tocar a campainha? É isso? Você vai pedir e ela vai entregar?! - Ruby perguntou desacreditada.

- Não. Eu irei deduzir onde está.

- Oh, entendi. Você vai usar seu super poder - Ruby falou sorrindo - Acha que vai dar certo?

Emma assentiu.

- Tenho noventa porcento de certeza.

- Então você só vai simplesmente fazer o que sempre faz? Olhar pra ela e deduzir onde as fotos estão com base nas roupas dela? No penteado ou até mesmo nos sapatos?

Emma assentiu novamente.

- Espero que funcione. Estou com fome e o quanto antes você pegar essas fotos antes irei comer.

Emma não respondera. Continuara tentando organizar seus pensamentos. A mesma odiava tê-los bagunçados.

Em poucos minutos, o táxi estacionara enfrente á uma mansão em um dos bairros mais nobres de Londres. Emma descera do mesmo e Ruby a acompanhara. A loira olhou ao redor. Era uma bela casa. Não muito fora dos padrões.

- Me dê um soco - Emma falou olhando para Ruby.

- O que?! - ela gargalhou - Você está louca?

- Não, não estou. Me dê um soco. Agora. Adiante.

- Não! Não! Você está...

- Agora, Ruby! - Emma insistiu.

- Emms, eu não vou fazer isso! Pelo amor de Deus. Pra que você...

- Você está com fome, não está? Quer acabar logo com tudo isso para que possamos ir ao McDonald's, não é? Então me dê um soco e isso irá acabar logo.

Ruby suspirou, revirando os olhos. Emma havia mexido com seu ponto fraco, comida.

A morena fez uma careta e fechou seu punho, acertando o rosto de Emma.

A mesma sentiu rapidamente o gosto forte de ferro e tocou o canto de seus lábios, vendo o sangue se fazer presente.

Emma bagunçou seu rabo de cavalo e abriu seu casaco. Subiu as escadas da entrada da mansão e suspirou, tocando a campainha.

Do outro lado, da porta, há alguns metros da mesma, Regina estava sentada em seu escritório, esperando pela loira ansiosamente. Finalmente iria ter o imenso prazer de conhecer a detetive em que não saíra de seus pensamentos desde que havia a visto em uma imagem na internet, há algumas semanas atrás.

Ao ouvir a campainha tocar, a mesma sorriu satisfeita e olhou para Belle, que sorriu de volta e se levantou, caminhando tranquilamente até a entrada.

A secretária ligou o interfone.

- Quem é? - ela perguntara já sabendo a resposta.

- Eu... Oi... Eu... Me... Me desculpe incomodar - a voz de Emma se transformara para um tom choroso - Eu... Acabei de ser assaltada e... Levaram... Levaram a minha bolsa e... E... Me... Me bateram - ela soluçou - Por favor... Você pode ligar para a polícia? Por favor.

Belle sorriu, negando com a cabeça. E não é que a detetive era boa mesmo?

Se a sua Dominatrix não fosse melhor, ela claramente poderia as enganar.

Mas ela estava lidando com Regina Mills. Aos olhos de Belle, a pessoa mais inteligente em que ela já havia tido o prazer de conhecer na vida. Era a maior fã da sua própria chefe.

- Sim, é claro, querida. Você quer entrar?

Emma sorriu vitoriosa para Ruby.

- Se... Se não for incômodo, eu agradeço - ela respondeu chorosa.

Ruby estava paralisada ao seu lado. Sabia o quão Emma poderia ser boa atriz. Mas aquilo havia se superado. Ela nunca precisou chorar para conseguir enganar alguém. Mas, pelo visto, para tudo havia uma primeira vez.

A enorme porta de madeira se abriu e as duas puderam dar de cara com uma mulher baixa. A mesma usava um vestido branco, em que caía soltoa té os seus joelhos. Para completar, a morena estava em pé sobre scarpans brancos, um sorriso enfeitava seu rosto. Afinal, sua patroa estava certa desde o início.

- Entre, querida, por favor. Oh meu Deus! O que fizeram com você?!

Emma chorava.

- Eu... Estava andando sozinha. É uma rua deserta aqui e... Dois homens me abordaram, tentaram puxar a minha bolsa e eu não dei... Eu... Eu tinha... Eu...

- Está tudo bem, querida. Entre. E você, quem é?

Ruby encarou Emma.

- Sou... Eu estava passando na rua quando a vi. Sou testemunha. Vi os homens fugirem - Ruby respondeu nervosamente.

Belle assentiu, abrindo espaço para as mesmas.

Emma não pôde deixar de observar a sala, quando adentrou nela.

Era uma sala enorme. Com uma decoração minimalista e completamente impessoal. Não haviam fotos, nem objetos pessoais em que remetessem algo á Dominatrix.

- Sentem-se, por favor. Irei ligar para a polícia - ela comunicou pegando o telefone.

- Você pode... Pegar um kit de primeiros socorros primeiro? Ela está sangrando. - Ruby a impediu de ligar, sabendo que poderiam ter problemas ao envolver a polícia naquilo.

Belle sorriu, assentindo.

- Irei até a cozinha, já volto.

Emma viu a morena caminhar e desaparecer, entrando em uma porta enorme há alguns metros de distância das mesmas.

A detetive olhou novamente ao redor e começou a caminhar devagar pela sala, observando tudo. Nada. Absolutamente nada. Aquilo já estava a irritando de certa forma. Isso não era comum. Não era comum não haver absolutamente nada em que ela pudesse usar para a sua dedução.

Estava tudo muito limpo e intocável. Ela não conseguia visualizar sequer alguma marca de impressão digital em nenhum objeto ali.

A mesma ouviu o som de saltos se aproximando e se sentou no sofá, vendo Belle caminhar até elas com um kit de primeiros socorros nas mãos.

- Você... Trabalha aqui? - Emma perguntou.

- Sim, trabalho. Sou secretária da dona dessa casa - ela respondeu entregando o kit á Ruby, que o pegou e abriu, procurando as coisas necessárias ali dentro para limpar a boca de Emma.

- Sua patroa não está em casa? - Emma perguntou novamente.

No mesmo momento, ambas ouviram o som de saltos baterem contra o piso e, assim que Emma ergueu seu olhar, viu a figura morena em que tanto havia a intrigado, agora pessoalmente.

Estranhamente, a detetive sentiu seus pêlos se eriçaram com aquela visão.

A morena estava com seus cabelos levemente ondulados cortados na altura do pescoço, diferentemente das fotos em que Emma vira.

A mesma vestia uma calça social preta e uma camisa social de seda da mesma cor, com os três primeiros botões abertos, dando a qualquer um em que a encarasse, uma visão de um privilegiado decote. E, para completar o seu look, a morena usava um par de scarpans também pretos nos pés.

Emma franziu o cenho, pela primeira vez assustada, assim em que percebeu que não havia nada. Ela não havia absolutamente nada em que Emma pudesse tirar.

Suas roupas, além de a detetive não conseguir identificar a marca, estavam perfeitamente limpas. Seus cabelos, bem arrumados, sem nenhum resquício em que poderia dar á Emma alguma informação. Sua maquiagem estava completamente no lugar. Seus sapatos pareciam intocáveis de tão limpos. Nada. Absolutamente nada.

A loira estava em êxtase. Nos quase dez anos em que analisava pessoas, sempre havia algo. Sempre havia algo imperfeito. Fosse um botão errado, um pêlo de algum animal de estimação, fosse o cheiro, qualquer coisa. Qualquer mínima coisa.

Mas, mesmo um pouco distante, Emma não via nada. Absolutamente nada.

Talvez ela pudesse conseguir algo apertando a mão da Dominatrix. Pensara.

Então, seu olhar finalmente se encontrou ao dela. Emma sentiu o seu nível de adrenalina aumentar. A detetive já havia percebido em que a mulher era diferente de qualquer pessoa em que ela já tivera conhecido em sua vida. Sentia isso desde que seu irmão a informara em que a mulher não queria absolutamente nada em troca das fotos. Ela gostava de poder. Isso Emma poderia afirmar com toda a certeza.

- Para quê quer saber... - Regina perguntou encarando Emma - Detetive Swan - ela murmurou alguns segundos depois.

Emma pegou-se surpresa. Ela sabia. Sabia que Emma estaria ali. Sabia e estava a esperando. Era tudo uma armação? Era por isso que Emma não conseguira nada observando suas roupas?

- A senhorita me parece um pouco... Decepcionada, talvez. - ela falou caminhando tranquilamente para mais perto do sofá, parando em pé á frente de Emma - Creio que não precise me apresentar. A senhorita já deve me conhecer muito bem.

Muito pelo contrário. Emma não sabia absolutamente nada sobre ela. E teve a absoluta certeza disso quando a morena se aproximou. Limpa. Ela estava completamente limpa. Não havia absolutamente nada em que Emma pudesse tirar sobre ela.

Regina Mills usava perfume, mas, dentre os quase 200 tipos em que Emma conhecia, ele não se aplicava a nenhum deles. Suas roupas não tinham marca, sua expressão era amena, não dizia absolutamente nada. Nem sobre ela e muito menos sobre o que planejava. Ela parecia tranquila, parecia estar recebendo uma pessoa conhecida e não uma detetive que estava em busca de algo que ela tinha em posse.

Emma pudera deduzir e afirmar pouco, basicamente, somente o fato de que a mulher era rica, muito rica. Disso Emma tinha certeza. Então ela não precisava de dinheiro. Mas isso era óbvio desde o início. Ela é uma Dominatrix famosa. Não precisaria de dinheiro.

Regina sorria ironicamente para a loira. Emma sabia, agora, em que tudo isso era uma armação. E ela havia caído. Feito uma idiota. Pela primeira vez em toda sua vida, a loira sentiu-se inferior. Sentiu-se como os estúpidos de mente devagar em que ela tanto costumava a criticar. Sentiu-se pequena. Extremamente pequena.

Mas se havia algo em que Emma Swan sabia fazer, era não demonstrar sentimentos. Afinal, ela pouco os tinha.

A loira se levantou, caminhando até Regina.

Estendeu sua mão e a morena a encarou.

Viu a mão da mulher se erguer, mas, para a sua surpresa, não fora até a sua mão estendida. A mão de Regina Mills subira até o seu rosto, onde a mesma tocou o canto machucado dos lábios de Emma, subindo até sua bochecha também machucada.

- Humm, fez esse pequeno estrago nesse rostinho lindo por causa de mim? Sinto-me completamente culpada por isso, detetive - a Dominatrix falou fazendo um bico. Seu tom de voz era mais baixo e estava muito mais rouco que o normal.

Emma se afastou daquele toque.

- O que você quer? - a loira perguntou friamente.

Regina suspirou, parecendo entediada, e se sentou no sofá, cruzando suas pernas torneadas em uma postura invejável.

- Uma pergunta tão abstrata. Há tantas coisas nas quais eu quero agora. Você não iria querer saber de metade delas, senhorita Swan - a mesma falou encarando Emma com um olhar carregado de sedução, deixando visível para a detetive sobre o quê estava falando.

A loira sentiu algo diferente em seu ventre, mas ignorou a sensação tão rápido quanto ela havia aparecido.

- Ãhn... A senhorita não perguntou, mas eu sou Ruby, Ruby Luccas - a morena de mechas vermelhas falou, desconcertada. Estava se sentindo um nada ali.

- Não precisa se apresentar, querida. A conheço, leio seu blog. Muito bom, inclusive - Regina falou sorrindo para a outra morena.

Ruby sorriu vitoriosa para Emma, que revirou os olhos.

- Não gosta do blog, detetive? - A mulher perguntou voltando a encarar Emma com aquele mesmo olhar sedutor. Parecia ser o seu olhar natural, não era nada forçado e muito menos ensaiado. Emma percebera isso. A Dominatrix não estava fingindo nada. Mas, se estivesse, se a mínima chance existisse, ela era uma atriz e tanto.

- Isso não vem ao caso - Emma respondeu grosseiramente - As fotos. Seus objetivos com elas. É por isso que estou aqui.

Regina suspirou novamente.

- Tão decepcionante. Desejam algo para beber? Um chá, talvez? Está um pouco frio lá fora, não é, Belle? - Regina perguntou, ainda encarando a detetive.

- Sim, Regina. Está frio lá fora - a morena respondeu encarando sua chefe lascivamente.

Regina mordeu seu lábio inferior, encarando a detetive de cima á baixo.

- Não seja idiota. Não quero seu chá. Quero as fotos. Por isso estou aqui. - Emma rebateu irritada.

- Bom... Sinto muito decepcioná-la, detetive, mas isso você não terá de mim. Pode pedir outra coisa, eu iria adorar atender a qualquer outro pedido seu. - Regina falou apoiando seu braço esquerdo no sofá, a encarando intensamente.

Emma bufou.

- Você se acha esperta o bastante, então?

Regina sorriu.

- Você disse isso, não eu. Você me acha esperta o bastante.

Ela estava certa. Em momento algum ela deu a entender que achava-se mais esperta do que Emma. A loira sabia disso. E a irritava mais profundamente que a mulher soubesse que ela sabia.

Emma caminhou devagar até a morena, que mantinha seu olhar preso ao da loira.

- O que você quer, Regina Mills? - Emma perguntou, já sem paciência. Se tinha algo em que irritava a detetive, era ter sua inteligência posta á prova. Ser diminuída. Ela não suportava isso. Não suportava se sentir inferior. Seu ego pulsava dentro de si, indo ao máximo.

- Se eu contasse, você mal conseguiria manter-se em pé, detetive Swan - ela sussurrou - Sabia que eu tenho uma pequena queda por detetives? Acho sexy.

- Não sou uma detetive como qualquer outro por aí - Emma falou a encarando de volta.

Regina se levantou, ficando há centímetros de distância da loira.

- Oh, disso - a morena sussurrou - Eu tenho a plena certeza, detetive Swan.

Emma cerrou seus olhos, a observando mais uma vez. Nada. Não havia nada ali para deduzir.

- Há algum problema comigo, detetive? - Regina perguntou sentindo seu ego inflamar dentro de si. A morena demorara horas para ficar pronta e apagar qualquer coisa nas suas roupas, cabelo ou sapatos em que desse para a detetive consultora algo sobre si. Conhecia os métodos de Swan melhor do que ninguém. Sabia como ela agia e como usava a observação e a dedução ao seu favor, para resolver todos os seus casos. Regina estudara sobre ela. Conhecia seus truques. Por isso tinha vantagem. Muita vantagem.

- Muitos, Senhorita Mills. Á começar pelo crime em que está comentendo.

- Crime em que estou cometendo? - ela riu - Oh, Swan, qual crime? Eu por um acaso divulguei as fotos? Ou as tirei sem a permissão da pessoa envolvida? Creio que não. Não estou cometendo nenhum tipo de crime, de acordo com a lei inglesa. Não se faça de burra, por favor. Burrice realmente não combina com esse corpo e muito menos com o seu rosto.

Emma sentiu-se fervilhar. Burra? Ela havia sido chamada de burra? É isso? Burra? Ela era uma das pessoas mais inteligentes da Inglaterra. Sabia disso. Se atrevia a dizer que até do mundo. Seus métodos nunca falhavam. Não havia nada em que ela não conseguisse resolver e nem ninguém em que ousasse desafiar a sua inteligência e perspicácia.

Até agora. Até aparecer uma mulherzinha qualquer, em que parecia ter o ego mais inflado que o dela.

A campainha tocara, tirando a oportunidade de Emma responder á mulher.

Belle caminhara até a porta tranquilamente e a abriu.

Olhara para a sua colega de trabalho, que encarava a morena e a loira boquiaberta. Emma esquecera-se até da presença de Ruby ali.

- Senhora Thomas, como vai? - Emma ouvira Belle cumprimentar alguém.

- Ótima, querida. Onde está A Mestra?

- Me acompanhe, por favor, senhora Thomas.

E então, dentro de poucos segundos, Emma pôde se deparar com uma mulher em que aparentava ter, no mínimo, 42 anos de idade. Era mãe. Casada e, claramente, tinha problemas no casamento. Estava sem aliança no momento, mas em seu dedo havia a marca da mesma. Morava no centro de Londres, era de classe alta e trabalhava num hospital. Estava nervosa, pois tinha suas mãos unidas apertando sua bolsa. Ela gostava de Regina. Emma percebera isso assim que viu os olhos da mulher brilharem quando o olhar da mesma se encontrou ao de Regina. Podia jurar em que, se checasse o pulso da mulher mais velha, teria a certeza de que ela gostava de Regina. De maneira romântica.

Emma sentiu-se revigorada ao observar e deduzir tudo aquilo, apenas olhando a mulher por poucos segundos. Ela não era burra e muito menos incompetente. Ali estava, tinha a plena certeza de que havia acertado, pelo menos, 99% do que deduzira.

- Sara - Regina caminhou até ela e Emma viu a morena segurar no queixo da loira mais velha e deixar uma mordida em seu lábio inferior. A cumprimentando.

Emma sentiu estranhamente aquela sensação em seu ventre novamente, ao observar aquela cena.

Ela percebeu o nervosismo da mulher loira ao sentir a Dominatrix perto. Ela era completamente submissa a Regina.

- Eu... Estou atrapalhando algo? Cheguei no horário de sempre.

- Você nunca atrapalha, querida. A detetive Swan e a senhorita Luccas já estavam de saída.

Emma suspirou, encarando Ruby, que continuava perplexa.

- Vamos, Ruby - a loira falou caminhando tranquilamente até onde Regina estava.

Parou enfrente a morena, há poucos sentimentos do seu rosto e a encarou intensamente.

- Suba, Sara, me espere no lugar de sempre, irei me trocar - Regina falou para a mulher mais velha, sem a encarar, mantendo suas íris castanhas focadas nos olhos verdes á sua frente, há alguns centímetros de si.

- Isso não acabou. Você pode até ser esperta, senhorita Mills, mas não é mais do que eu - Emma sussurrou entredentes.

Regina sorriu ironicamente, assentindo.

- Volte quando quiser, detetive Swan. Estou aqui caso queira se distrair um pouco. Tenha um ótimo dia. - a morena falou e a encarou por mais alguns segundos, dos pés a cabeça. Emma sentiu-se exposta. Completamente exposta. Como se a mulher pudesse ler seus pensamentos e prever todas as suas jogadas. Sentia que aqueles olhos castanhos viam muito mais do que o seu exterior.

Emma sentiu-se inferior novamente, já que não conseguia olhar para a Dominatrix com tanta intensidade. Não conseguira nada. Absolutamente nada.

E assim a morena continuou encarando Swan, até que a mesma passasse por ela irritada com seus próprios pensamentos, sendo seguida por Ruby.

- Foi um prazer, domina... Quero dizer... Senhorita Mills - Luccas a cumprimentou

- Chame-me do que desejar, querida - Regina respondeu dando uma piscadela para a mesma e sorrindo lascivamente. A morena de mechas vermelhas sentiu-se estremecer.

- RUBY! - Emma a chamara irritada.

- Estou á disposição se quiser. Sabe onde moro - Regina falou sorrindo.

Ruby assentiu atordoada e seguiu sua parceira, tentando caminhar direito depois de ter sido encarada daquela forma por Regina Mills.

A morena mais nova tinha certeza de que aquele olhar provocara um pequeno estrago na sua calcinha.

Emma caminhava á sua frente irritada. Á passos largos e sem se importar se Ruby estava a seguindo ou não.

Sentia-se diminuída. Minúscula. Sentia como se seu cérebro estivesse diminuido para o tamanho de um grão de ervilha.

Isso a irritava de uma forma insuportável. Ela nunca havia se sentido assim. Nunca havia se sentido burra. Enganada. E muito menos inferior.

O ódio percorria suas veias. Sua mente parecia querer explodir de tanto pensar. Suas idéias pareciam lavas de um vulcão, se despejando rapidamente, sem que a loira conseguisse as acompanhar. Ela precisava relaxar e pensar melhor.

Precisava esquecer a forma na qual se sentira e pensar. Pensar em tudo em que sabia sobre a Dominatrix. Pesquisar. Se informar. Ficar na mesma posição em que a morena, que parecia saber muito mais dela, do que ela própria pudesse imaginar.

Para que vencesse o jogo contra a mulher, ela precisava, primeiramente, saber quem era a mulher.

Somente assim a loira estaria em uma posição decente para poder provar que os seus métodos nunca falhavam. E que ela, Emma Swan, era dona de uma inteligência única. E ninguém, absolutamente ninguém, nem mesmo uma mulher qualquer, poderia provar o contrário.

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