Narrador: La batalla... está ganada. Las fuerzas del continente, una alianza de los valientes hombres y mujeres de Skellige liderados por su reina Cerys An Craite, junto con el grupo llamado los Auténticos Caballeros de Cintra, liderados por el valiente Sir Robert Anton, se unieron a la Logia de las Hechiceras, algunos valientes soldados nilfgaardianos y, por supuesto, algunos de los Brujos de Kaer Morhen. Estaban liderados por Geralt de Rivia, Dominik de Cintra y Cirilla Fiona Elen Riannon, los ahora legendarios brujos George de Toussaint y Faram de Undvik, y, por supuesto, la pródiga cirujana y erudita Freya Kaminski de Ellander. Y, por supuesto, la heroína que pocos esperaban... Bella de Cintra. Anteriormente conocida como Baelen, Comandante de la Caza, quien en realidad era la hermana menor de Dominik, a quien se creía muerta durante mucho tiempo, gracias a los esfuerzos de su hermano, se unió al bando del Continente en plena batalla. Después de esto, surgió la inspiración para mi balada más reciente, "El Ascenso del Joven Lobo". Dominik, junto con su hermana, luchó contra el legendario Rey de la Cacería Salvaje, Eredin, a bordo de su nave de mando, la Nagalfar. Los dos hermanos derrotaron al Rey, salvando a Ciri y deteniendo la inminente invasión de este mundo... Ahora, el mundo puede estar tranquilo, sabiendo que el conflicto está ganado. La Cacería Salvaje ha sido derrotada, el continente a salvo... ¿pero a qué precio?

Geralt recordaba que hacía apenas un año, le encantaba Wyzima. A pesar de haber estado allí durante el inicio de la Plaga de Catriona, seguía siendo allí donde su nuevo viaje tras perder la memoria se había desarrollado principalmente. Mientras caminaba por el palacio, divisó el lugar donde habló por primera vez con Adda. La ahora reina de Redania había cambiado mucho con respecto a la joven con derecho a voto con la que Geralt habló entonces. En las pocas semanas transcurridas desde la Batalla de Undvik, cuando se corrió la voz de la retirada de Emhyr ante la batalla, la deserción de algunos de sus soldados y un «rumor» particularmente desagradable, como lo llamaban en palacio, que circulaba sobre el Emperador y su hija... Geralt pudo ver que Adda no había perdido precisamente su don para las maniobras políticas. Aún no se habían librado batallas, pero Adda ya estaba empezando a sembrar el caos en el Imperio. Bastante impresionante para tan solo unas semanas como reina.

Pudo ver la diferencia cuando Geralt caminó detrás del chambelán de Emhyr, un anciano de aspecto elegante distinto al de la última vez que Geralt estuvo allí con Dominik. Incluso al entrar, lo cachearon, además de entregarle sus armas. Todo hombre y mujer, sin importar su rango, fue registrado con bastante agresividad al entrar al palacio. Las calles se estaban volviendo desoladas, solo había patrulleros pateando a mendigos, gente demasiado asustada para salir de sus casas.

Y la cantidad de cadáveres colgados, cabezas en picas y empalizadas con hombres, mujeres, niños y ancianos llorando que vio en las calles le provocó escalofríos. Emhyr respondía a los disturbios iniciados de la única manera que sabía: con sangre y violencia.

Mientras Geralt caminaba por el palacio, subiendo las escaleras que conducían al estudio del hombre, pudo ver que las obras para retirar los estandartes temarianos seguían en marcha. Vio a mucha más gente acurrucada en rincones, susurrando en voz baja, que antes. Su oído sensible captaba fragmentos de conversaciones. Oía los rumores habituales, quién se acuesta con quién y quién se aprovecha de su posición.

Sin embargo, también podía escuchar historias más interesantes.

La reina Adda fue recibida por la Iglesia del Fuego Eterno de Novigrado. La proclamaron sucesora de sus difuntos esposos en la guerra contra la magia y los no humanos, destinada a liderar el Norte contra Nilfgaard y forjar un nuevo Imperio.

Adda respondió excomulgándose oficialmente de la iglesia. Denunció sus prácticas y costumbres como bárbaras y exilió oficialmente a los Cazadores de Brujas de Redania. Había estado reclutando y apareciendo personalmente en muchas pequeñas aldeas, citando la crueldad y la barbarie del Imperio como nuevas razones para unirse. Debido a los recientes avances agresivos de Emhyr hacia Kaedwen, en Velen, los nuevos avances en Lyria y Rivia, la quema de aldeas y la captura de esclavos de tierras más septentrionales, los norteños se habían sumido en el frenesí. Esto había llevado al crecimiento de los ejércitos de Adda, y su excomunión se estaba olvidando poco a poco. El Norte estaba listo para luchar, y Adda les brindaba la oportunidad.

Emhyr cavaba su propia tumba, y Adda le había proporcionado su pala. Geralt sabía que el Emperador era astuto; sería una partida de ajedrez interesante para él, la vería desde lejos. Solo esperaba que Dominik no se involucrara demasiado en el conflicto.

Escuchó otros pequeños detalles curiosos. Adda reabrió de inmediato las puertas de la Academia Oxenfurt. Había recontratado a Sigismund Dijkstra como su jefe de espionaje y formado una nueva fuerza policial de soldados de élite, liderada por Vernon Roche, el antiguo comandante de los Rayas Azules. Esta fuerza supervisaba la erradicación de toda discriminación no humana y mágica en Tretogor, Velen y sus alrededores. También estaban a cargo de las acciones de ayuda a los refugiados de Adda, donde se acogía y ayudaba a refugiados de la guerra, tanto humanos como no humanos, en Oxenfurt, Tretogor y en los nuevos campos de refugiados que se estaban construyendo en zonas como Velen.

La iglesia del Fuego Eterno, por supuesto, estaba furiosa e intentó desquitarse con los no humanos como antes, pero todos habían acudido en masa a estos campamentos, bajo los estandartes de Adda. Novigrado estaba sumido en el caos, y al principio parecía que la iglesia iba a librar una guerra santa contra Adda. Sin embargo, recientemente, fuerzas de la clandestinidad de Novigrado, lideradas por el "Hijo de Puta" y el Rey de los Mendigos, ahora respaldado por Adda, estaban trabajando para suprimir cualquier preparación para tal evento. Esto había ayudado a Adda a centrarse en Nilfgaard.

Sí, la nueva reina de Redania había estado terriblemente ocupada en sus primeras semanas. La única noticia curiosa que Geralt escuchó fue que, al parecer, Adda había estado pagando grandes sumas a los comerciantes, no por sus mercancías... sino por sus carros. Docenas y cientos de carros estaban siendo traídos a Oxenfurt, sin que los rumores supieran por qué. Geralt solo podía imaginar para qué servían. Por un lado, al parecer, Adda estaba realizando docenas de nuevos estudios sobre armas en la Academia de Oxenfurt.

Por otro lado... ella estaba acaparando carros.

Algunos rumores eran de entusiasmo, prometiendo que el Emperador aplastaría pronto a la Reina viuda y conquistaría el Norte. Otros hablaban de su creciente paranoia y su deseo de terminar la guerra mientras estaban ganando.

Los susurros se desvanecían cuando él pasaba, y volvían a empezar cuando pasaba. Una ventaja de ser brujo era que la mayoría te ignoraba una vez superada la sorpresa inicial. Sí, estaba metido en un auténtico nido de víboras, uno que bien podría estar tramando la toma del Norte por completo. No le cabía duda de que algunas de las personas en esa sala realmente deseaban lo mejor para el continente y para el Imperio.

A otros no les importaron los rumores desagradables sobre el Emperador y simplemente buscaban dominar.

En las calles, Geralt vio azotar a esclavos, golpear o ahorcar a hombres, mujeres e incluso niños... sí, aunque sus días de aventuras y divagaciones políticas llegarían a su fin, ansiaría que Adda volviera a izar los colores temarianos en Wyzima. Que las calles volvieran a ser como antes.

Especialmente porque sabía que los rumores eran ciertos.

Ya era hora de que saliera a la luz... maldito degenerado. Nunca olvidaría ese día en Stygga, lo que ese hombre había querido hacer. No tenía ni idea de cómo alguien podría defenderlo y apoyar a un hombre así. Sin embargo, la ignorancia era una bendición, y con los años aprendió que la gente se esforzaba mucho por ignorar las verdades que le resultaban incómodas o problemáticas.

Ni siquiera quería estar allí. De no ser por la sugerencia de Yen, no habría tenido ningún problema en no volver a ver a Emhyr. Pero, como siempre, Yennefer tenía razón: era necesario hacerlo para garantizar la seguridad de su familia. A Geralt le disgustaría volver a estar en presencia de ese hombre, como siempre, pero ya había pasado por cosas mucho más difíciles. Podía soportar un encuentro más.

Y ciertamente no iba a enviar a Dominik... No, si hubiera dejado ir a Dominik, o incluso a Yennefer, todo el palacio podría haber acabado en llamas, y ambos habrían muerto.

Geralt no olvidó a los asesinos que Emhyr había enviado tras su hijo. Dominik los había repelido, pero si continuaban... le sería difícil vivir su nueva vida. Freya, George y Faram le habían dicho que Emhyr exigía a Dominik y Bella en Undvik. No, el hombre no dejaría de enviar a los asesinos, y enviar a Dominik directamente a su palacio habría sido una tontería.

Así que ahora le tocó a él.

Y tengo que darme prisa... Tendré que correr duro para llegar a White Orchard a tiempo.

-Por favor, recuerden hacer una reverencia ante Su Majestad -dijo el nuevo chambelán, mientras Geralt los seguía por la escalera de caracol hacia el estudio.

Geralt no tenía intención de inclinarse. Sin embargo, miró al anciano aterrorizado y frágil, suspiró y asintió a regañadientes. Él no sería la razón de su ejecución, ni nada peor.

El sol de la mañana brillaba a través de las vidrieras y Geralt apretó los puños, reprimiendo la ira como solía hacer mientras el chambelán abría la puerta.

-Su Majestad Imperial... como... como usted pidió -dijo el hombre, haciendo una reverencia baja y humillante-. ¡El brujo, Geralt de Rivia!

Emhyr estaba solo en el estudio, con su elegante ropaje real, como siempre. A Geralt aún le desconcertaba cómo un hombre con semejante porte regio podía ser tan monstruoso. Sintió el impulso de escupirle, pero al recordar al anciano que tenía a su lado, hizo una reverencia descuidada y poco entusiasta.

"Su Majestad Imperial", dijo, con el tono más burlón que pudo reunir.

El Emperador no se giró, sino que agitó su varita con desdén. «Déjanos...»

El anciano tropezó mientras salía rápidamente y la puerta se cerró de golpe tras él.

Y una vez más, Geralt estaba solo en una habitación con un monstruo. Le había pasado cientos de veces en su vida, pero esta vez se sentía especialmente furioso.

Ojalá este monstruo tuviera un contrato...

"¿Nuevo chambelán?", dijo Geralt con sarcasmo. "Una pena, el anterior y yo éramos tan buenos amigos".

-Informe... ahora -dijo Emhyr, sin volverse hacia él.

Geralt se cruzó de brazos. "Hoy alguien se ha quejado. Te extrañé en el campo de batalla de Undvik... ¿Fue una 'retirada táctica'? He oído que tus barcos tardaron una semana más en recogerte, pero solo uno logró atravesar el bloqueo de Skelliger. ¡Qué glorioso Emperador fuiste ese día, dejando a cientos de tus soldados a merced de la captura o la muerte mientras escapabas! Debes de estar muy...

"¡ INFORME!" , siseó Emhyr, girándose hacia él de nuevo, con los ojos encendidos mientras miraba a Geralt con furia y negaba con la cabeza. "Otra palabra que no sea un informe, y serás ejecutado en una hora."

Está bien... cálmate, Geralt, se dijo a sí mismo, intentando no esbozar una sonrisa al pensar que el hombre había perdido los estribos.

-Bien... -dijo Geralt, entrecerrando los ojos y negando con la cabeza-. Majestad... Ciri ha muerto.

Emhyr se había vuelto hacia la ventana, observando el intrincado diseño hacia el sol. Los hombros del hombre no se hundieron, pero Geralt sintió que su corazón se aceleraba. Estaba nervioso... asustado. No albergaba remordimientos; sabía qué tipo de latido indicaba aquello: era más lento, más monótono. El corazón de Emhyr se aceleró, y aunque no miró atrás, Geralt supo que debía de estar frunciendo el ceño.

Como siempre... al hombre nunca le había importado su hija. Simplemente el poder que podía ejercer al controlarla. Ver su reacción en ese momento solo hizo que Geralt sintiera aún más asco por él. Primero, intentó violarla, obligarla a casarse con él... luego intentó cazarla para obligarla a un trono que nunca quiso, todo para apaciguar a sus nobles, indignados por una guerra que él había iniciado.

Ciri había sido su salida, su forma de resolver todos sus problemas. Como casi todos... solo había querido usarla. Eso ya no sería así.

"¿Cómo pasó?" preguntó el hombre, sin darse la vuelta.

-El Frío Blanco -dijo Geralt, intentando que su voz sonara sincera-. ¿Conoces la profecía? Ciri intentó detenerla. Lo hizo... pero pagó el precio más alto.

Geralt lo sabía, no duraría mucho. Sin embargo, si con eso conseguían unas semanas, el viaje valdría la pena. No eran tontos, sabrían que debían tener cuidado.

Emhyr se giró. Su mirada, fría y calculadora, se fijó en Geralt. "¿Y el cuerpo? ¿Dónde está?"

Geralt negó con la cabeza. «Dudo que lo encuentren alguna vez...»

"¿Quién más lo sabe?" preguntó el hombre, caminando hacia un lado de su estudio.

-Avallac'h, sabio elfo -dijo Geralt, escupiendo el nombre con disgusto-. Pero dudo que lo encuentres, y si lo haces... tenemos problemas mucho mayores.

El sabio sin duda volvería, todos lo habían adivinado. Tardaría un rato... pero cuando lo hiciera, Geralt no dudaría en cortarle la cabeza esta vez.

-¿Y Yennefer? -preguntó Emhyr, todavía de cara a la pared.

Geralt entrecerró los ojos. "Eso no es asunto tuyo."

-Es mi hechicera de la corte -dijo Emhyr con más vehemencia. Se volvió hacia ella-. ¿Dónde está?

"Se ha resignado y me pidió que le transmitiera el mensaje. Dijo que no la volverán a ver si ambos tienen suerte", dijo Geralt, cruzándose de brazos de nuevo. "No importará, seguro que habrá muchas hechiceras dispuestas a que las usen."

Emhyr puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. Entrecerró los ojos; su voz escupió la siguiente pregunta.

"¿Y tu... mocoso?", dijo con tono de disgusto. "¿Corrió la misma suerte?"

Geralt respiró hondo para calmarse y negó con la cabeza. «No... mató a Eredin, nos salvó a todos. Me salvó a mí, a ti, a cada hombre, mujer y niño de este continente. Es un héroe... como su padre».

-No es más que un mocoso arrogante, tan despreciable como su padre -espetó Emhyr, negando con la cabeza-. No es ningún héroe... y un día correrá la misma suerte que Gregory.

-Quizás... pero no será por tu culpa -dijo Geralt, intentando que su tono no fuera de furia. Negó con la cabeza y respondió a la mirada fulminante de Emhyr-. Se quedará conmigo y con Yennefer... Así que te recomiendo encarecidamente que dejes de enviar asesinos... porque te prometo que todos acabarán muertos.

Emhyr se burló. "No es menos de lo que se merece. Un cuchillo entre las costillas, veneno que consume lentamente su cuerpo... es justo el destino que hombres inferiores como él y su padre merecen."

"No acabará bien para ti si continúa...", dijo Geralt, acercándose un paso más al hombre. "Además... creo que tienes gente mucho más importante de la que preocuparte que Dom. Te sugiero que dejes de cavar tu propia tumba... es solo un pequeño consejo."

Emhyr no respondió nada, pero Geralt pudo ver la ira que hervía detrás de los ojos del hombre.

¿Saldré vivo de aquí...? Mejor no me quede para averiguarlo.

-Si eso es todo... ¿Su Majestad Imperial? -preguntó Geralt, escupiendo cada palabra.

Emhyr lo miró con desprecio antes de volver a darle la espalda a Geralt. "¿Te dijo algo... Cirilla? ¿Te pidió que le transmitieras algún mensaje?"

Geralt casi se rió.

"Si me preguntas si cambió de opinión milagrosamente antes de la batalla después de que te reuniste con ella, entonces no. Me contó lo que hiciste antes de la batalla la última vez que la vi", dijo, sacudiendo la cabeza con disgusto. "No hay nada que odie más que perder el tiempo. Así que deja de comportarte como un padre preocupado. Ambos sabemos que solo te importaba usar a Ciri para quitarte de encima a tus nobles. Nunca te importó un comino".

Si lo hubieras hecho. No habrías quemado su maldita casa cuando era niña. No habrías enviado asesinos y caballeros a capturarla cuando era niña. No habrías intentado violarla ni obligarla, a tu propia maldita hija, a casarse contigo. Si te importara, no habrías hecho nada de eso, así que no finjas que te importa ahora para apaciguarme. Fuiste un padre horrible, un degenerado, un tirano, y si Ciri me hubiera pedido que te dijera algo, habría sido exactamente lo que ella misma te dijo. Así que ya tienes la respuesta.

Geralt se reprendió a sí mismo por haber perdido los estribos. Todo lo sucedido le subía a la garganta y le costaba contenerse. Casi esperaba que lo arrojaran a la mazmorra o que le cortaran la cabeza en esa habitación. Incluso se preparó mentalmente para lanzarle un cartel al hombre y estaba atento a la llegada de más gente.

Sin embargo, Emhyr simplemente negó con la cabeza. Su mirada era suficiente para derretir una piedra, pero Geralt la retuvo hasta que el hombre simplemente negó con la cabeza.

" Todo lo que he hecho... lo he hecho para mejorar este continente", dijo el hombre, furioso, mientras negaba con la cabeza y volvía a sentarse en su escritorio. "Es por el bien... de todos".

"¿Intentar violar a tu propia hija fue 'por el bien de todos'?", preguntó Geralt, incapaz de contenerse. "¿Intentabas sacar a Ciri de Stygga, violarla y obligarla a casarse contigo, un gesto de bondad por el bien del continente? ¿Solo intentas decirme que eres 'incomprendido'? Bueno... no lo eres. Eres lo que dije... un degenerado, que solo se ha preocupado por su propio beneficio."

"No esperaba que un mutante lo entendiera...", dijo el Emperador, negando con la cabeza, intentando mantener la calma, pero Geralt notó su ira. Señaló la puerta con la mano y negó con la cabeza. "¿Si no hay nada más?"

Geralt estaba ansioso por irse, pero antes de hacer nada más, se arrepintió. Hizo otra reverencia fingida y apretó los puños mientras caminaba hacia la puerta del estudio.

Sintiendo la necesidad de decir aquellas palabras, Geralt se detuvo y miró al Emperador a los ojos por última vez.

"Algún día... recibirás lo que mereces", dijo, antes de entrecerrar la mirada. "Y si sigues enviando asesinos tras los míos... llegará antes de lo que crees".

Emhyr negó con la cabeza. "¿Te dignas a creer que tú o tu mocoso merecen mi atención? Te equivocas... vete, brujo... No quiero volver a verte nunca más."

Geralt asintió. «El sentimiento es mutuo».

Geralt cerró la puerta de golpe, antes de respirar hondo para calmarse. Hacía muchos años que su paciencia no se había puesto a prueba de esa manera.

Pero cuando abrió los ojos, se encontró sonriendo.

Ahora... a esa reunión, Dom se pondrá furioso conmigo si me la pierdo, dijo mientras bajaba la escalera de caracol.

Había llegado el momento, finalmente, de hacer realidad lo que había estado soñando durante mucho, mucho tiempo.

XxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxX

Avallac'h se estremeció ante el escozor, mientras el médico esclavo le extraía la última aguja del ojo. Ninguna magia habría podido salvarlo, y ni siquiera él tenía el poder de simplemente hacer crecer otro. El dolor en su ojo se mantenía a raya gracias a la furia insaciable que se arremolinaba en la boca de su estómago. Se sentó en esa silla del palacio, mientras los rayos de la luna se filtraban en el salón del trono. Finalmente... se sentó encima como siempre debió haberlo hecho. Como era su derecho. Pertenecía allí ; esta silla era suya... entonces, ¿por qué aún sentía la furia hirviendo en su interior?

Porque... una fase del plan fue un éxito... pero las otras... fracasaron.

No estaba acostumbrado al fracaso. Las pocas veces que lo había vivido lo habían atormentado, lo habían impulsado a la ira, a la sed de conseguir lo que quería.

Ahora... quería sangre. La sangre de quienes le habían hecho daño... y el otro poder que siempre le habían prometido.

Y lo recuperaré ... Los destruiré... o moriré en el intento.

Su mano se cerró en un puño y rompió la copa de vino. El líquido carmesí se derramó por su mano y la copa cayó al suelo.

La doctora esclava, una mujer humana alta y delgada, gritó y saltó hacia atrás, arrancándose la aguja y el hilo de los ojos y Avallac'h gritó, poniéndose de pie de un salto y tapándose el ojo faltante con la mano.

¡ESCLAVA INSOPORTABLE! -dijo, girando y derribando a la mujer al suelo. Escupió en su dirección-. ¿¡SON HUMANOS CAPACES DE NADA!?

La mujer lloró en el suelo, agarrándose una mejilla magullada y mirándolo. Sus lágrimas solo avivaron su ira, mientras las imágenes de la playa y la torre volvían a aparecer en su mente. La mujer sollozó y suplicó, pero Avallac'h le dio una patada en el estómago antes de levantar la mano.

-Vaya, vaya, vaya, ¿estás descargando tu ira por tu fracaso con los ayudantes, Avallac'h? -dijo una voz condescendiente desde el otro extremo del pasillo, seguida de un lento aplauso-. ¡Sí, adelante! Golpéala hasta dejarla inconsciente, estoy seguro de que eso te hará olvidar por completo tu humillación y derrota a manos de unos pocos humanos.

Avallac'h gruñó mientras Ge'els se dirigía al trono. El senescal se puso de pie y lo miró con los brazos cruzados, con esa mirada condescendiente en el rostro.

Se giró y volvió a patear a la mujer en el suelo, resistiendo el impulso de lanzar a Ge'els por la ventana. Si quería alguna esperanza de recuperar lo que era suyo, necesitaba al hombre. Miró con furia a la morena que lloraba y volvió a escupir.

"Ella no es 'la criada'. Es una esclava asquerosa, como deberían ser todas", dijo, antes de volver a mirar a Ge'els con enojo. "¡Y no fui derrotado ! Tenía a la chica a mi merced, simplemente..."

-Sí, hiciste una retirada táctica. El chico no te sacó un ojo, Zireael no te tomó por tonto, ¡y lo hiciste de maravilla al golpear a la niña que solía ser alumna de Eredin! ¡Sí! ¡Muy bien hecho, Avallac'h! -dijo Ge'els, burlándose de él de nuevo, antes de volverse hacia el esclavo en el suelo-. Querido mío, sé una joya y ve a buscar a uno de los sirvientes adecuados, y después podrás regresar a tu recinto por hoy.

-Gracias, mi señor... -dijo rápidamente la mujer, sujetándose la mejilla y el estómago mientras salía corriendo de la sala del trono.

La puerta se cerró de golpe y Avallac'h se burló. «Humanos patéticos... deberíamos erradicar a todos los que quedan en Tir'Nala».

Ge'els se burló de él. "¿Estás loco? ¡Piensa en cómo se derrumbaría la economía! ¡Se acabaría todo el trabajo gratuito de los esclavos! Sería un desastre, la puerta ya está cerrada, ya nos estamos quedando sin recursos."

El senescal volvió a suspirar y negó con la cabeza. «Ese problema, por supuesto... se suponía que se resolvería cuando tuvimos a Zireael en nuestras manos hace tantos años. Y se suponía que se resolvería de nuevo cuando la tuviste en tus manos... otra vez. Pero no, tú y Eredin, una vez más, se abstuvieron por completo de recuperar nuestro poder sagrado. Dijiste que lo tenías bajo control...»

-¡Lo hice! -gruñó Avallac'h, dándole la espalda a Ge'els-. Estaba a mis órdenes... habría hecho lo que le dije de no ser por ese chico insufrible.

Ge'els rió con ganas. "¡Ajá! ¿De verdad lo crees? ¿Aún tienes esperanzas de que sea tu pequeño juguete? ¿Crees que después de derrotar a la Escarcha Blanca, simplemente habría regresado contigo? ¿Que te la hubieras follado y te hubiera dado un hijo para que experimentaras con él? Después de todo lo que le hiciste, de todo lo que le hicimos , ¿eres tan arrogante como para creer que habría seguido tus órdenes para siempre?"

-¡No te vi con un plan mejor, Ge'els! -espetó Avallac'h.

¡Es porque estuve de acuerdo con Eredin! Deberíamos haberla capturado y matado. ¡Tú la tenías en tus manos, nosotros la teníamos , Avallac'h! -dijo Ge'els, con un tono cada vez más hostil-. ¡Dos veces la tuvimos en nuestras manos, tú la tenías en tus manos! En ambas ocasiones pudimos haberla matado y arrebatarnos lo que era nuestro, ¡pero no! ¡ Insististe en mantenerla con vida! Se te ocurrió ese ridículo plan de obligar a Auberon a acostarse con ella. Todo para poder realizar tus experimentos enfermizos con la esperanza de traer de vuelta a Lara. ¡Eres como un niño llorón al que le negaron su juguete favorito!

Avallac'h no se movió, sus manos temblaban de rabia. Se suponía que todo saldría a la perfección. Se suponía que Zireael le devolvería lo que le habían negado. Si tan solo hubiera tenido unos años más, sabía que podría haber creado el espécimen perfecto, un espécimen puramente élfico que se pareciera de nuevo a Lara, que poseyera su poder. Todo estaba perfectamente planeado. Si Zireael derrotaba a la Escarcha Blanca, y, sobreviviera o muriera, podría recuperar su sangre y finalmente obtener lo que merecía.

¿Realmente se había vuelto tan arrogante como Eredin?

No... todo fue culpa de ese chico. Pagará por esto... por arruinar años de planificación...

Ge'els se burló a sus espaldas. "¿Qué decías que siempre te decían? Tienes problemas para manejar el rechazo. Bueno, debo decir, Avallac'h, que tiendo a estar de acuerdo con ellos. ¿De verdad dejarás que nuestra gente siga sufriendo, solo porque no pudiste acostarte con la mujer que querías? Y fuiste tan tonto como para creer que simplemente te seguiría. ¡Los humanos no son criaturas complejas, Avallac'h! Después de lo que le hicimos, fue un milagro que no te matara al verte. ¿Eres tan estúpido como para creer que simplemente lo olvidaría todo? Deberíamos haberla matado cuando...

"¿Ya terminaste...?", dijo Avallac'h con voz sombría, mientras se apretaba las manos tras la espalda hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

Ge'els rió a sus espaldas. "Ja... Eres un cabrón enfermo y retorcido, ¿verdad?"

-Aun así, me seguirás ... seguirás mis nuevos planes -dijo con un tono tranquilo e inflexible.

¡JA! Tu obsesión con Zireael es repugnante, repugnante, incluso para ti -dijo Ge'els, agitando la mano-. Nuestro pueblo, nuestro otrora orgulloso pueblo, ha sufrido por tu obsesión con ella y tus experimentos enfermizos. ¿Qué te hace pensar que te seguiré ahora?

"Porque soy tu única opción", dijo, volviéndose hacia Ge'els. La sensación de ver solo con un ojo aún le resultaba extraña. Sin embargo, seguía mirando fijamente al senescal. "Y también sabes que no tienes el poder para oponerte a mí... Ahora, te lo vuelvo a preguntar, ¿has terminado con tus divagaciones? Tenemos trabajo que hacer."

El senescal volvió a reír, cruzándose de brazos y devolviéndole la mirada. "Ajá... ¿Y qué plan sería ese? ¿Tienes alguna forma de intentar continuar con tu pequeña fantasía? ¡Ahora somos débiles , Avallac'h! A Auberon le disgustaría en qué nos hemos convertido, ¡y todo es por culpa tuya y de la arrogancia de Eredin!"

"Eredin era débil...", dijo Avallac'h, sacudiendo la cabeza y girándose para mirar por la ventana la ciudad... ahora su ciudad. "Y tienes razón... ahora somos débiles. Nos hemos vuelto blandos y complacientes."

"En gran parte gracias a que desperdiciaste dos oportunidades de recuperar nuestra gloria", dijo Ge'els. "Todo por perseguir a una mujer que no quería saber nada de ti... ¿Cómo planeas compensar esto? ¿Perseguiremos a Zireael durante años y años otra vez? ¿Acaso tendremos el poder para enfrentarnos a ella y a los dos descendientes de Alexander después de que aprendan a aumentar su poder?"

Avallac'h pasó suavemente su mano sobre la cuenca del ojo ahora vacía y respiró profundamente.

Dominik de Cintra... Bella de Cintra... y tú, Zireael... ninguno de vosotros sabe lo que habéis desatado hoy... Tomaré lo que es mío...

"No... ahora no, así que reconstruiremos. Esperaremos el momento oportuno, reforzaremos las fuerzas que Eredin desperdició tan imprudentemente. Sí... seremos temidos en todo el cosmos de nuevo", dijo, volviéndose bruscamente hacia Ge'els. "Y en cuanto a encontrar a Zireael... también esperaremos. Ella no es idiota, y el chico tampoco... pero un día tropezarán, tropezarán, y se revelarán. Los dejaremos tropezar, los dejaremos caer y usaremos su poder... para hacerles creer que están a salvo."

Bajó la mirada hacia su mano ensangrentada y sonrió con sorna. «Pero... un día, cuando caigan... cuando recuperemos nuestro poder... estaremos allí para atacar... y recibiré tanto la retribución que merezco... como lo que me corresponde por derecho».

XxxxxxxxxxxxxxxxxxxX

Dominik nunca había visto un día tan hermoso, de hecho estaba tan distraído por él, por los hermosos rayos anaranjados del atardecer sobre White Orchard, que casi no vio el bastón que venía hacia su cabeza.

"¡Tienes que ser más rápido!", gritó, justo cuando el trozo de madera estaba a punto de golpearlo en la cabeza.

Gritó, tambaleándose hacia atrás, y Ciri lo aprovechó al máximo, asestando una serie de golpes con ambos extremos del bastón. Dominik no había entrenado con un bastón en muchísimo tiempo, pero Ciri parecía tener un nuevo conocimiento profundo del arma.

-¡Por Dios, princesa! -dijo él, mientras se recuperaba, bloqueando de nuevo sus golpes. Ella chocó la punta de su bastón con la suya y se miraron a los ojos. Le sonreía con suficiencia, y Dominik solo pudo burlarse, asombrado-. ¿Dónde aprendiste a usar un bastón así? Nunca te había visto hacer esos movimientos.

Ella le sonrió mientras casi lo derribaba. El sol era absolutamente espléndido, y ella brillaba aún más que antes. En las últimas semanas, se había encontrado mimándola, simplemente tomándose largos momentos para sentarse y contemplarla con más frecuencia de lo que ya lo hacía. Llevaban casi dos semanas en Huerto Blanco, era casi la hora de que Geralt volviera, y habían aprovechado al máximo su tiempo a solas.

Hubo muchos baños, largas noches románticas, cenas, paseos y, por supuesto, sesiones de entrenamiento. Probablemente eran la única pareja joven del continente que encontraba romántica la velada blandiendo dos maderos a la luz de una linterna. Después, hicieron el amor en su habitación durante horas, así que a Dominik le pareció bastante romántico. Sí... dos semanas y aún no podía creerlo. Una parte de él esperaba parpadear y volver al campamento improvisado que él, Geralt y Yen habían montado en la torre de Undvik.

Ciri se lo había contado; su batalla contra la Escarcha Blanca solo duró unos minutos. Para él... habían sido tres días. Apenas había dicho una palabra; Geralt y Yen habían empezado a pensar que realmente había entrado en coma.

Pero, como la reina entre las mujeres que era, Ciri finalmente salió. Fue en un destello de luz que casi lo cegó. Aquel día, aún parecía conservar algo de ese brillo. Ninguno de los dos había usado su poder desde entonces, pero aun así, lucía aún más hermosa de lo que él recordaba, y no creía que eso hubiera sido posible.

Y por primera vez en muchísimos años ... Dominik estaba listo para decir que estaba bien... de verdad... por fin bien. Ni siquiera solo bien... estaba feliz.

Justo cuando el bastón de Ciri se dirigía hacia su cabeza.

"¡Presta atención!", le gritó, deteniendo el bastón a centímetros de su cabeza. "No querrás lastimarte esa cara tan bonita, ¿verdad?"

"Ya está marcada", dijo, gruñendo mientras apartaba su bastón e intentaba atacarla de nuevo, esta vez haciendo todo lo posible por no distraerse. Sería difícil, sobre todo cuando ese atardecer la hacía lucir tan hermosa. "¡Además, eres la más guapa de esta relación!"

"¡Eso es discutible!", dijo, haciendo girar su bastón y arremetiendo con un movimiento que él nunca había visto. "Pero soy guapísima, ¿verdad?"

"Nunca estuve de acuerdo con nada de lo que dijiste, princesa", dijo, recibiendo un golpe en el brazo, con un dolor intenso que le recorrió el brazo. "¡Uf! ¡Maldita sea, ¿dónde aprendiste todo esto?"

Ciri saltó hacia atrás, antes de girar su bastón en un kata perfecto y colocarlo en posición de guardia debajo de su brazo.

"Que lo sepas, cariño, ahora te enfrentas a un maestro del bastón y la lanza", dijo, ejecutando otra kata impresionante y arrebatándole el bastón de la mano a Dominik. "¡Me llevó unos meses, pero le cogí el truco! ¿Ya te rindes?"

La cara de Dominik se sonrojó de vergüenza, era la tercera vez consecutiva que lo desarmaba, y en general, lo estaba golpeando con bastante facilidad durante la última semana que habían estado en White Orchard.

Es porque estoy distraído por... bueno, por ella, pensó, sin poder evitar sonreír mientras miraba el bastón que le apuntaba al cuello y luego su rostro. Sudaba profusamente, tenía el maquillaje ligeramente corrido por las mejillas, el cabello suelto en un moño, aún brillando hermosamente bajo la luz. El anillo y el medallón de lobo que le había regalado le rebotaban alrededor del cuello, y sus ojos esmeralda brillaban con picardía, esa mirada segura, eufórica y emocionada que los hacía brillar. Eran los ojos de los que se había enamorado de niño.

Lo más importante de todo... era su sonrisa. Esa linda cicatriz en su labio superior, respingada, y sus ojos, absolutamente eufóricos, lo miraban.

Fue la cosa más hermosa que Dominik había visto en su vida.

"Eres tan hermosa... ¿Te lo digo ya?", dijo con voz suave, sintiendo una auténtica admiración.

A pesar de estar en medio de una sesión de entrenamiento, se sonrojó, pero mantuvo el bastón apuntándolo. "Sí... y lo recordaré más tarde esta noche, puedes estar seguro, pero ahora... ¿te rindes?"

Soltó una carcajada y negó con la cabeza. «Ni hablar».

Gruñó al derribar su bastón y se abalanzó para recuperar el suyo. Lo agarró del suelo y lo levantó justo a tiempo para bloquear su golpe. Sus armas se conectaron y dejó escapar un suspiro de alivio, mirándola de nuevo con asombro.

"No recuerdo haberte visto usar una lanza", dijo, soltándose del agarre y volviendo a rodearte. "¿Dónde la conseguiste?"

"Otro mundo", dijo, haciendo girar el bastón como si lo hubiera tenido de nacimiento. "Tuve un maestro excelente, uno de los mejores guerreros que he conocido. Era un maestro con la lanza".

"¿Cómo se llamaba?" preguntó, limpiándose el pelo pegado a la frente.

-Kaladin -gritó Ciri mientras se lanzaba de nuevo y atacaba. Dominik paró los golpes, pero Ciri fue rápida y casi lo alcanza de nuevo. Sonrió con suficiencia y giró la madera-. Es el mejor con la lanza que he visto. Me lo enseñó todo. Además, puede volar.

"¿Volar?", dijo, burlándose mientras se acercaba lentamente de nuevo. "¿Cómo lo hizo? No se me ocurre ninguna magia que lo haga."

"Hay una magia especial en su mundo. Me quedé allí unos meses", dijo mientras se conectaban de nuevo. Tras una serie de movimientos, se ajustó el moño y retrocedió un paso. "Fue precioso, la verdad; vi muchas cosas realmente grandiosas allí, pero conocer a Kaladin y a sus soldados fue mi parte favorita".

Debería haber adivinado que había sido otro mundo. Mientras ella luchaba, pudo ver que no usaba la lanza como había visto a nadie usarla en el continente. Se movía entre diferentes posiciones con el bastón y jugueteaba con él como si fuera un recluta en Kaer Morhen. Se hizo a un lado, y los rayos del sol le dieron en los ojos. No pudo verla ni por un segundo, pero pronto la encontró cuando ella le dio un golpe en la mano, y él dejó caer su bastón al suelo una vez más.

Ciri volvió a apuntarle al cuello con su bastón. Seguía sonriendo, y a pesar de la pérdida, Dominik tampoco podía dejar de sonreír.

Hermosa... simplemente... hermosa. Miró la lanza y luego a los ojos de ella y se burló.

-Bueno, sin duda debe ser bueno si te enseñó todo esto en tan solo un mes -dijo, levantando las manos en un gesto de rendición-. Me rindo humildemente ante ti, mi señora.

Ella le sonrió con suficiencia, haciendo girar el bastón bajo el brazo y arrojándolo al suelo. Con expresión de satisfacción, lo agarró por el cuello de la camisa y lo atrajo hacia sí.

-Bien... bien -susurró ella, levantando los labios y besándolo.

Fue perfecto. Ella era perfecta.

Saboreó cada segundo que sus labios rozaban los suyos y la abrazó tan cerca como le fue humanamente posible. No llevaba armadura, solo la camisa debajo, mientras que ella no llevaba corsé, lo que dejaba al descubierto su sudorosa figura. Le resultaba sumamente atractiva, y fácilmente podría haberse quedado allí con ella todo el día haciendo precisamente eso.

Ella se apartó de él y rió entre dientes al ver su expresión. "¿Vas a dejar de verte así después de que te bese?"

-Nunca -dijo, besándola de nuevo y haciendo que sus mejillas se pusieran completamente rojas.

Ciri rara vez se ponía nerviosa, pero cuando lo hacía, él lo consideraba un logro personal. Ella rió sin aliento y se llevó una mano a la cara.

"Te amo... Sé que no lo digo lo suficiente pero-"

"Tonterías, no tienes que decirlo todo el tiempo para que lo sepa".

Ella negó con la cabeza y le dedicó esa sonrisa radiante y hermosa. "No, lo hago. Tú... tú nunca me abandonaste... nunca. Ni después de Thanedd... ni después de..."

No necesitaba que terminara. No podía dejar de mirarla, contemplar esos ojos cautivadores que lo habían dejado en trance desde el momento en que la conoció. La idea de no esperarla. ¿Estar con alguien que no fuera ella? Le parecía ridículo.

"Es porque no podía imaginar mi vida sin ti...", dijo, acercándola a su cintura sudorosa mientras ella volvía a sonreír. Él le devolvió la sonrisa y negó con la cabeza. "Pasé ocho años sin ti y... bueno, ahora no podría imaginar un día sin ti. ¿Todo ese tiempo a solas? Valió la pena... y estoy listo para pasar el resto de mi vida contigo."

Una lágrima se le asomó por el rabillo del ojo. Le resbaló lentamente por la mejilla y él la secó rápidamente. Era un día demasiado hermoso, demasiado maravilloso para que ella estuviera llorando.

Ella le sujetó la mano después de que él le secara la lágrima y la presionó contra su mejilla. Él deslizó el dedo por su mejilla, sobre su cicatriz, y ella se fundió con él. Le apretó el cuello con los brazos y no lo soltó. Podría haber azotado una tormenta, una nevada, un rayo, un tornado, pero nada iba a arrebatárselo ahora.

No... iban a ser ellos dos. La mayoría de la gente buscaba durante mucho tiempo a la persona que quería para vivir la vida juntos. Algunos nunca la encontraron.

Dominik tenía... y lo había hecho cuando tenía once años.

Ella se apartó de él, secándose las lágrimas de las mejillas y riendo sin aliento.

Sus ojos alzaron la vista y se encontraron con los de él, y volvió a sonreír. ¡Dios mío, qué sonrisa! Siempre me ha enamorado increíblemente de ella. No sabía que fuera posible amarla más.

"Todos los días pensaba en ti... todos los malditos días", dijo, secándose las últimas lágrimas. "Esto... esto es lo que siempre he deseado. Sé que no se me da bien expresarlo todo el tiempo, pero, Dios mío, Dominik, te amo... Te amo más de lo que jamás sabrás".

Nunca se cansaba de oír eso y siempre le sorprendía.

Decidió que era un buen momento para besarla de nuevo. Lo hizo, y ella respondió con entusiasmo. Lo abrazó de nuevo y se besaron durante lo que pareció una hora.

Finalmente, por desgracia, recordaron que estaban en un lugar público, en la parte trasera de la posada. Además, la necesidad de respirar lo invadió, y ambos se separaron sin aliento.

Dominik asintió, más seguro que nunca en su vida... de que era feliz. Y, Dios mío, se sentía tan bien.

"Yo también te amo... a ti , Ciri. No a Zireael, Señora de los Mundos, el Espacio y el Tiempo, Cachorro de León de Cintra, Princesa Cirilla ni a ninguna de esas", dijo, agitando la mano con desdén, pero sin soltarla. Bajó la mirada lentamente y la miró a los ojos. "No... no amo a ninguna de esas... amo a Ciri. A ti ..."

Ella rió nerviosa y sin aliento, estremeciéndose en sus brazos mientras se ponía colorada. Él se rió de ella mientras ella negaba con la cabeza, y sintió que se le ponía la piel de gallina en los brazos y el cuerpo. Sonriendo, ella lo miró y negó con la cabeza.

"Ajá... Me aseguraré de recordarlo también más tarde...", dijo. "Vamos a pasar una noche estupenda, guapo. "

"Si el sol y Geralt pudieran acelerar el proceso para que podamos llegar a él, sería genial", dijo, haciéndola reír mientras finalmente se separaban, y Ciri fue a recoger sus bastones de práctica. Dominik admitió sin reparos que la observó de reojo mientras los recogía, antes de sonreír cuando ella se giró y le devolvió el bastón.

-Bueno -dijo, intentando imitar el giro de la lanza de Ciri-. Cuéntame más sobre esa maestra lancera que conociste, Kaladin. ¿Era más alta? ¿Más guapa que yo?

Ella puso los ojos en blanco, lo que lo hizo reír. Sin esfuerzo, Ciri pateó la lanza y la colocó en sus manos, dando una serie de vueltas y piruetas, antes de chasquearla bajo el brazo.

-Oh, silencio, para tu información, nuestra relación era estrictamente platónica. Era un gran amigo, igual que todos sus hombres, aunque un manco no dejaba de coquetear conmigo.

¿Estabas solo? ¿Esto fue antes o después de Avallac'h?

"Antes. Visité la mayoría de mis mundos favoritos entonces", dijo ella, mientras él la seguía hasta la valla que habían cercado. Detrás de la posada de Huerto Blanco había un terreno cercado que normalmente se usaba para flores y hierbas, pero el posadero les había permitido usarlo para entrenar.

Ciri colocó ambos bastones contra la cerca y agarró el odre que habían colgado. Dominik se acercó a ella, abrazándola por detrás, apretándose contra su cintura y hundiendo la cabeza en su cuello. Le besó un punto en el cuello, y ella rió, suspirando satisfecha y recostándose en él.

-Vaya, vaya, vaya, alguien está muy atento y cariñoso hoy -dijo ella, poniendo sus manos sobre las de él, alrededor de su cintura.

Suspiró, sin poder dejar de sonreír. "Solo lo estoy asimilando, princesa... Bueno, cuéntame más sobre tu amiga."

Ella se soltó de su abrazo y sonrió, entregándole el agua, que él bebió agradecido. El sol se ponía, y una pequeña parte de él empezó a preocuparse.

Se hace tarde... ¿qué lo retiene? Espero que no se haya quedado atrapado en Wyzima... Era eso, o quizás el espadero se estaba poniendo difícil. El camino hacia Huerto Blanco estaba cerca; lo habría visto fácilmente cuando llegó Geralt. Terminó de beber y le devolvió el agua a Ciri, quien sonrió y le guiñó un ojo mientras la miraba fijamente.

¡Qué ganas de ver su cara! Había deseado una espada de plata desde que regresaron a Novigrado desde Undvik. Se habían quedado en casa de Jaskier para pasar desapercibidos, para asegurarse de que ningún Explorador Imperial ni ningún remanente de la Cacería Salvaje los persiguiera. Durante ese tiempo, ya habían decidido qué hacer.

Aún les quedaba algo de tiempo antes de ir a buscar a Fiona. Sin embargo, habían pagado para que le enviaran una carta a Claywitch para la niña, haciéndoles saber que habían sobrevivido y que estarían ahí para ella después de esos tres meses.

Después de eso, Geralt partió hacia Wyzima, y ​​Yen se dirigió al norte, hacia Kovir, con Triss. Ella buscaba alojamiento, un nuevo lugar donde ella y Geralt pudieran establecerse y relajarse, aunque Dominik creía que podrían acabar en Kaer Morhen, al menos temporalmente. Geralt mencionó que quería ayudar a Vesemir y Eskel a poner en marcha su nueva academia.

Eso fue, por supuesto, después de pasar unas semanas con Ciri y él. Planeaban ir primero al norte; sería demasiado arriesgado ir más al sur.

Y después de eso... la vida, la vida como siempre la habían soñado.

Una vida que ambos merecían.

Es curioso... Pasé tanto tiempo intentando llegar aquí... intentando llegar a ella, pensó, sonriéndole mientras ella se mojaba el cuello con un poco de agua. Ahora... lo tengo todo, a ella, la vida que siempre quise... No queda nadie más entre ellos, nadie con quien luchar... Casi no sé qué hacer.

Sabía que Ciri debía de sentirse igual. No habían luchado desde Undvik. Ni contra monstruos, ni contra bandidos, ni contra soldados... no habían luchado contra nada, salvo sus combates de entrenamiento. Sí... ambos se habían curado de sus heridas en Undvik; no habían tenido que usar magia. ¿Era así como realmente se sentía la paz mental? Hacía tiempo que no la experimentaba.

Y dioses, se sintió bien.

El sol le pegaba en el cuello, apoyado en la valla junto a ella, rodeándola con un brazo por la cintura mientras ella suspiraba con una sonrisa, contemplando las ondulantes colinas y prados, bañados por los rayos anaranjados del atardecer. Era como si estuvieran en un cuadro real, y él no quería irse.

"Todos sus hombres eran amables, pero Kaladin era mi mejor amigo en ese mundo", dijo, apoyando la cabeza en su hombro. "También conocí a dos de sus príncipes, Adolin y Renarin, ambos muy amables. ¡Ojalá lo hubieras visto! En ese mundo tienen espadas enormes, tan altas como un hombre pero ligeras como una espada normal, ¡y pueden cortar cualquier cosa, incluso piedra o acero!"

Se burló. "Sihil puede hacer eso. Recuerda que te dije que Bella le cortó el brazo a Eredin, con armadura y todo."

Ella puso los ojos en blanco y sonrió con suficiencia. "Sí, pero es porque ya lo habías estado golpeando hasta dejarlo inconsciente. Y eso es solo una forma de hablar: no pueden cortar acero ni laderas de montañas, ¡pero estas espadas sí! Una sola valía un reino entero; ¡podían cambiar el curso de las batallas por sí solas!"

¿Viste alguno en acción?

"De cerca y personalmente, en realidad, uno casi me corta por la mitad", dijo sonriendo, como si estuviera orgullosa del logro.

Sus ojos se abrieron de par en par. "Te metiste en un lío, ¿verdad? ¿Cómo sobreviviste si podía cortar cualquier cosa?"

"Sí. Verás, el príncipe Adolin se batía en duelo con otros hombres del ejército por sus armas. Tienes las espadas, y había placas del mismo material que las espadas", explicó, como si fuera una maestra dando una conferencia. "Las placas eran una armadura enorme y ligera. Podían bloquear cualquier golpe, excepto los de las espadas".

¿Y este príncipe Adolin intentaba ganárselos a su propio ejército? ¿Por qué?

Se encogió de hombros. "Eso sí que no lo entendí. Verás, era un solo Reino, pero con múltiples Altos Señores y ejércitos, todos se peleaban, solo buscaban su propio beneficio. El padre de Adolin era uno de esos Altos Señores y quería acabar con las disputas, así que..."

"Así que decidió quitarles estas superarmas haciendo que su hijo las ganara...", infirió Dominik. "Un plan inteligente, decía mi padre. 'Si un soldado se porta mal, quítale las armas, hazlo sentir vulnerable'. Entonces... su hijo se batía en duelo por estas armas... ¿cómo terminaste involucrado?"

Sonrió, aparentemente contenta de volver a su historia. "Bueno, verás, a Adolin le costaba mucho que la gente aceptara duelos, porque sabían lo que tramaba. Así que apostó su espada y armadura contra un hombre, y dijo que lucharía contra él y contra cualquiera que trajera. Todos pensábamos que serían dos contra uno. Adolin era más que suficiente para eso, pero..."

"Pero cuando apareció el otro, trajo más de uno", supuso, y la sonrisa de Ciri le indicó que había acertado. "Porque lo expresó mal. Así que fueron mucho más que dos contra uno".

"Cuatro contra uno", dijo Ciri, jugueteando con el anillo que llevaba al cuello. "Renarin intentó salir a ayudar; las reglas decían que cualquiera podía, pero... no era un buen luchador. Adolin estaba perdiendo... intentaban matarlo para llegar a su padre. Fue entonces cuando Kaladin saltó para ayudar."

"¿Tenía esa armadura? ¿O una de esas espadas?"

Ciri negó con la cabeza. «No solo tenía una lanza. A pesar de eso, ayudó a Adolin, pero... mientras observaba, no podía dejarlos a ambos luchando solos».

Dominik rió, sin poder contenerse. Sonrió, con el corazón latiendo con fuerza. "Así que... para ayudar a la gente que conocías desde hacía unas semanas... saltaste a ayudar a luchar."

"Eran mis amigos, no podía dejarlos", dijo, con un tono ligeramente ofendido. "¿Por qué te ríes?"

Él sonrió y la besó en la mejilla. "Porque eso te define, princesa. Harías lo que fuera por una amiga. Es una de las razones por las que te quiero."

Se puso muy nerviosa otra vez y se burló. "¿Sabes?... te estás preparando muy bien para esta noche" .

"Lo espero con ansias", dijo sonriendo mientras asentía para que ella continuara.

Ella rió y sonrió. "Bueno, después de saltar, pensé que toda la arena iba a armar un alboroto. Las mujeres tienen... roles diferentes en ese mundo. Pero fue suficiente para distraer a los hombres que luchaban contra Adolin, y juntos, Kaladin y Adolin, pudimos vencerlos a todos."

"¿Tuviste que usar tu poder?" preguntó.

Suspiró y asintió. "Sí, lo hice... era la única manera de ayudar. Por eso tuve que irme. Por... razones complicadas, Kaladin fue encarcelado después de la pelea. Esa es otra historia. Intenté quedarme, pero... salí de patrulla con algunos hombres de Kaladin cuando... unos exploradores de la Caza me encontraron."

"¿Alguno de los hombres resultó herido?"

"No, gracias a Dios", dijo. "Todos eran muy buenos con la lanza. Los repelimos, pero... eso me indicó que Eredin debía de haberme seguido la pista. Logré llegar hasta que liberaron a Kaladin. Le... le expliqué mis poderes, se merecía saberlo, los notó en la lucha. Me despedí y... bueno, me fui."

Vio la decepción en sus ojos. "Parece que te gustó mucho estar allí".

Ella suspiró y asintió. "Sí... fue hermoso. Kaladin... me recordó a ti. Creo que te habría gustado mucho... es como nosotros."

¿Ingenioso? ¿Carismático? ¿Increíblemente guapo?

Ella se rió y casi se cae de la valla, pero finalmente lo miró a los ojos y negó con la cabeza. "Sí, es así, pero... cuando digo eso, quiero decir... ha visto cosas. Ha visto y vivido cosas a su edad, que ningún hombre ni mujer debería tener que experimentar. A pesar de todo... lucha... lucha para proteger no solo a las personas que le importan... sino a todos."

"Y al final es mucho más fuerte", dijo Dominik, asintiendo lentamente mientras ambos saltaban de la valla. Sonrió y la ayudó a bajar. "Me encantaría conocerlo. Parece un tipo estupendo".

Ciri se animó al oír esas palabras. «Y me encantaría volver a verlo, que te conociera, que viera cómo ha estado. Igual que toda la gente que conocí allí... estaban en plena guerra cuando me fui».

Dominik se encogió de hombros. "Bueno, vamos a visitarlos cuando tengamos tiempo libre. ¿Me mencionaste?"

"Lo dije con todo detalle, como a todos los que conocía", dijo ella, sonriendo con suficiencia y poniendo los ojos en blanco cuando él sonrió como un loco. "Que no se te suba a la cabeza ahora".

Se rió. "Ja, ¿acaso no me preocupo? Pero como dije, dijiste que podríamos viajar a otros mundos, incluso me lo prometiste. ¿Crees que podrías llevarnos de vuelta?"

La emoción en su rostro le bastaría para atravesar una tormenta de nieve. Hacía cosas adorables cuando estaba emocionada, como si aún fuera una niña: se ponía de puntillas, sonriendo todo el tiempo.

Y, Dios mío... ¡qué hermosa es! Sus ojos, sus labios curvados en esa tierna sonrisa, su cabello suelto en un moño... No podría creerse en toda su vida que una mujer tan hermosa estuviera enamorada de él.

"¡Creo que sí! Solo necesitamos esperar unas semanas", dijo, con la emoción a flor de piel. "Solo para asegurarnos de que Avallac'h o cualquier otra Aen Elle no nos estén siguiendo. Antes de que lleguemos a Fiona, ¡te llevaré! Te lo prometo, será increíble. ¡Tengo muchas ganas de que veas algunos de los animales y plantas de allí! Tú y Kaladin se llevarán de maravilla, ¡y espera a conocer a Shallan!"

Dominik rió de su entusiasmo. Escuchar el nombre de Avallach le revolvió el estómago, pero estaba decidido a no dejar que le arruinara el ánimo. El elfo se había ido, y según Yen y Bella, pasaría un tiempo antes de que lo volvieran a ver. Según su hermana, con la batalla de Undvik y el estado del mundo Aen Elle, pasarían al menos unos años antes de que estuvieran listos para intentar algo como lo que habían hecho aquí de nuevo, si es que alguna vez lo hacían.

Lo harían. Avallac'h volvería por Ciri, volvería por él. Dominik nunca había estado más seguro de nada en su vida.

Sin embargo, no iba a preocuparse por eso ahora, quizás por un tiempo. Ciri y él habían acordado que usarían su poder al mínimo por seguridad. No importaba, de todas formas no lo necesitaban.

Lo único que necesitaban era el uno al otro.

"Ja, vale, princesa, es un plan", dijo, extendiendo la mano para abrazarla de nuevo por la cintura sudorosa y desnuda, sonriendo mientras ella se fundía con él y le rodeaba el cuello con las manos. "Haremos un viaje a... ¿cómo se llamaba este lugar?"

"Roshar", dijo ella, sonriendo mientras se mecía perezosamente en sus brazos, sonriéndole. "Lo haremos antes de que llegue Fiona. No creo que sea el mejor lugar para ella; estaban en plena guerra, la última vez que lo vi."

Se burló y asintió, con un poco de ansiedad en el estómago. "Buen punto. De acuerdo, princesa, iremos. ¡Diablos!, incluso podemos ir a más..."

"¿Saben? Pensé que sería difícil encontrarlos", dijo una voz detrás de ellos. "¡Pero debí haber imaginado que estarían tan unidos como siempre!"

Dominik se giró y el corazón le explotó. Sonrió, sintiendo un gran alivio, pero antes de que pudiera moverse, Ciri ya lo había hecho.

-¡Bella! -Ciri se soltó de sus brazos y corrió hacia la hermana de Dominik.

El alivio lo invadió al tardar un minuto en darse cuenta de que realmente era ella. Su hermana era igual de alta que Ciri y casi se cae al suelo cuando Ciri se estrelló contra ella. Bella pareció aturdida por un instante, pero Ciri la abrazó sin darle tiempo a decir nada. Bella lo miró por encima del hombro de Ciri, y Dominik no podía dejar de sonreír, pero podía ver la ansiedad en los ojos de su hermana. Asintió con la cabeza e hizo un gesto hacia Ciri, y Bella soltó una carcajada nerviosa, antes de derretirse en el abrazo de Ciri.

Ambos permanecieron allí, abrazados por un momento mientras Dominik observaba. El cabello castaño de Bella, ese castaño claro que compartía con él, le caía por la espalda. Alrededor de ella también, llevaba la misma vaina que Geralt le había dado en Undvik, y podía ver la empuñadura de león de Coram sobresaliendo de ella. Llevaba una capucha marrón oscuro que le rodeaba los hombros, mientras que la capucha le caía por la espalda. Un corsé de cuero que sujetaba la correa de su espada junto con varias bolsas serpenteaba alrededor de su cintura, sobre un par de pantalones negros ajustados y botas marrones hasta el muslo. También llevaba una blusa verde oliva de manga larga, que le llegaba hasta los brazos, donde llevaba otros guantes marrones sin dedos, más oscuros. La camisa se levantó y se ató sobre su pecho, pero si Dominik miraba... podía ver la esquina de la profunda cicatriz que le cruzaba el hombro.

El que Avallac'h le había dado, el que Dominik le pagaría al sabio en su totalidad si alguna vez lo volvía a ver.

Voy a matar a ese elfo un día... pensó, antes de sacudir rápidamente la cabeza, decidido a no dejar que los pensamientos sobre el sabio arruinaran el día que estaba teniendo.

Una brisa fresca inundó el patio mientras el agarre de Ciri sobre Bella finalmente se aflojaba después de varios minutos, y ella se apartó hacia los brazos de su hermana.

Bella seguía completamente atónita. Dominik no pudo evitar reírse, mientras miraba con dificultad a Ciri, quien seguía sonriendo.

-Ciri... yo... no puedo ni empezar a contarte... a decirte cómo... -Intentó articular palabra, pero Ciri la detuvo rápidamente negando con la cabeza.

-Bella, si estás a punto de disculparte conmigo, para -dijo, sonriendo aún al soltarla por fin-. No tienes nada de qué disculparte... Me alegro mucho de que estés bien.

"Yo también...", dijo, sonriendo y riéndose burlonamente. "Anton nos dijo antes de irse que, junto con todos los demás, le diste una pelea brutal a Avallac'h".

Bella bajó la mirada y negó lentamente con la cabeza. «Me sentí humillada... ahora estoy traumatizada por ello».

"Bueno, únete al club de las cicatrices geniales. Entre los miembros se encuentran Ciri, Geralt y yo", dijo, acortando la distancia entre él y su hermana. "Pase lo que pase... me alegro muchísimo de verte, de ver que estás bien. Nos asustaste cuando desapareciste".

Abrazó a su hermana. A diferencia de Ciri, de quien notaba que seguía nerviosa por lo sucedido, ella lo abrazó con el mismo fervor. Fue agradable poder abrazarla por fin sin que ambos llevaran armadura. Disfrutó cada segundo de ese abrazo y recordó esos abrazos de pequeños. Su largo cabello castaño olía a lavanda, y las lágrimas corrían silenciosamente por sus mejillas mientras lo abrazaba.

Había estado operada y bajo el cuidado de Freya durante unos días después de la batalla. Primero en el barco de Faram, luego en Kaer Trolde. Tras el regreso de Ciri, Dominik fue a verla acompañado de ella. Freya, como esperaba, logró poner a su hermana en forma en tan solo unos días. No pasó por alto la atención y los mimos que Freya le prestaba a su hermana, y cómo, aparte del propio Dominik, Freya había sido la única con la que Bella había hablado mucho. Bella seguía horrorizada al hablar con Ciri, a pesar de que Ciri la había abrazado en cuanto la vio, sin mostrar ningún signo de enfado.

Sí, en los pocos días que fue a visitar a su hermana, vio la mirada en sus ojos. Parecía casi perdida, y no la culpaba. Su mundo entero había cambiado en cuestión de semanas, y era la tercera vez que lo trastocaban. Primero después de Cintra, luego después de su nuevo hogar en Skellige... ahora por fin se había liberado de la Caza y no sabía qué hacer.

Lo había hablado largo y tendido con Ciri, y al principio ambos pensaron que Bella simplemente los acompañaría. Ninguno quería separarse de ella, y con todo el daño que la Cacería le había causado, sabían que debían ayudar. Sí, Ciri y él habían aceptado que, incluso antes de Fiona, no podrían viajar solos, pero no les importaba. Bella era familia, y no se la dejaba atrás.

Sin embargo, ese plan se fue al traste cuando el día que debían partir de Kaer Trolde hacia Novigrado, Dominik se despertó con Freya llamando a la puerta de él y Ciri. Desnudo, se le cayó el pantalón y abrió la puerta para encontrar a Freya al borde de las lágrimas, presa del pánico, diciendo que Bella no estaba en su habitación.

Cerys y Hjalmar estaban a punto de enviar grupos de búsqueda cuando Freya encontró la nota escondida en las sábanas de Bella.

Gracias... por todo. Estoy bien... pero por favor... no vengas a buscarme.

La nota casi lo partió en dos, pero tras el impacto inicial, supo que ella finalmente vendría a buscarlo. Freya aún quería salir a buscar, pero Dominik le había prometido avisarle de Bella en cuanto la volviera a ver.

Y tenía razón. No le reprochaba a Bella haberse ido. Sabía exactamente lo que sentía. A veces, simplemente necesitabas estar solo.

El viento aullaba, y Ciri se unió al abrazo de él y Bella. Los rodeó con sus brazos... y Dominik también derramó su primera lágrima.

-Es como si nunca hubiéramos salido de Cintra -dijo Ciri, provocando que tanto él como Bella soltaran una carcajada.

Todos se apartaron y se secaron las lágrimas. Dominik tuvo que reaccionar bruscamente. Ciri y Bella estaban a su lado... Hace solo unas semanas, se habría lanzado de cabeza contra cualquier monstruo, con poderes o sin ellos, para tener la mínima posibilidad de lograrlo. Por primera vez en años... había pasado semanas sin ver las visiones de Bella siendo abatida en Cintra, cuando parpadeó.

Porque su hermana estaba viva. Y la mujer que amaba estaba viva.

Tengo suerte... a pesar de lo que he pensado todos estos años.

Ciri terminó de secarse las lágrimas primero y miró a Bella desconcertada. "¡Bella, dónde... dónde te metiste! Estábamos todos muy preocupados por ti, ¡la pobre Freya seguía queriendo enviar un grupo de búsqueda!"

"Creo que le rompiste el corazón", dijo Dominik con un tono divertido, mientras le sonreía a su hermana pequeña. "Te tenía mucho cariño".

Bella abrió mucho los ojos y se mordió el labio inferior. "Lo... lo siento. No quise asustarla, ¡me refiero a nadie! ¡No quise asustar a nadie! Pero... solo... necesitaba estar sola. Necesitaba... pensar. Siento haber esperado tanto para encontrarte..."

Ciri lo ignoró con un gesto, sin dejar de sonreír como una loca. "No te preocupes. ¡Lo importante es que ya estás aquí! Dom, tenemos que enviarle una carta a Freya ahora mismo", miró a Bella y sonrió. "Insistió en que le avisáramos en cuanto te viéramos".

Las mejillas de Bella se pusieron rojas. "¿Está... está bien? ¿Dónde está ahora?"

"Nuestra amiga Elise le consiguió trabajo con Adda, la nueva reina de Redania", dijo Dominik con un dejo de orgullo en la voz. "Se enteró de esa arma, 'la Kaminski', que diseñó para la batalla final. Ahora está en Oxenfurt, en la academia, como ingeniera jefe de Adda".

"También obtuvo su licencia de la Reina para abrir su propio centro médico allí", añadió Ciri, secándose el sudor de la frente. "Está trabajando con Adda para establecer más campos de refugiados para quienes huyen de los Negros. No se me ocurre nadie mejor".

"Yo tampoco...", dijo Bella, con las mejillas aún un poco más rojas mientras los miraba y sonreía, con un aire nervioso. "Era... encantadora. No dudó en ayudarme", miró a Dominik. "¿Es... es cierto que en algún momento ustedes dos... eh..."

"Sí que lo éramos", admitió, sin nervios ni vergüenza de admitirlo delante de Ciri, aunque ella se había burlado de él varias veces. "Todos estaríamos muertos sin ella. Es una de las mejores personas que conozco".

"¡Y está soltera!", bromeó Ciri, antes de reírse al ver cómo el rostro de Bella, que acababa de volver a la normalidad, se sonrojaba de nuevo.

El corazón de Dominik se calentó; solo había visto a su hermana sonreír unas pocas veces desde que la batalla terminó en esos pocos días posteriores.

Se cruzó de brazos y sonrió viendo a Bella sonrojarse mientras Ciri se reía, mhmm... creo que podemos hacer un viaje a Oxenfurt juntos más pronto que tarde.

Bella rió nerviosamente, intentando en vano que el rubor desapareciera de sus mejillas. "Ajá... bueno, eh... bien por ella. ¿Y qué hay de Faram? ¿George y... y Anton?"

Dominik intercambió una mirada con Ciri, quien terminó riendo, divertidamente. En su lenguaje tácito, consistente en parpadeos, asentimientos y simplemente mirarse, él supo exactamente lo que ella quería decir. « Tendremos que asegurarnos de que se vuelvan a ver».

Ciri se volvió hacia Bella y Dominik casi perdió el control al ver cómo el atardecer proyectaba sobre ella ese hermoso resplandor luminoso. El sudor le corría por el torso, las mejillas y el escote, bajo el anillo y el medallón del lobo. Tuvo que recurrir a todas sus fuerzas para no abrazarla en ese preciso instante.

Contrólate, Dominik... ya habrá mucho tiempo después, pensó, apartando la mirada y volviendo a mirar a Bella.

"Faram se quedó en Skellige con Cerys y Hjalmar para ayudarlos a estabilizar la situación. También sigue ayudando a la gente de Undvik a asentarse en su isla", dijo Ciri, sonriendo con una expresión de absoluta euforia. "Anton se unió a Adda; ahora es uno de sus principales comandantes".

"Y en cuanto a George, regresó al sur, a Toussaint. Dijo que quería calentarse unos meses y trabajar allí", dijo Dominik, sonriendo, y por primera vez en mucho tiempo... simplemente no encontraba excusa para no hacerlo. Miró a Bella a los ojos y asintió. "De hecho, nos dio una gran idea en la posada de Jaskier, allá en Novigrado. Vamos a tener una reunión todos los años en su posada y pasaremos unas semanas juntos".

Bella ladeó la cabeza. "¿Una... celebración?"

"¡De nosotros derrotando a la Cacería!", dijo Ciri, casi saltando de puntillas por la emoción. "¡Unas semanas cada año por estas fechas para celebrar lo que hicimos! ¡Nosotros, Geralt, Yen, Faram, Freya, George, Faram, todos en Jaskier!"

Dominik se burló al ver la expresión de desconcierto de Bella. "¡Ja, olvidé por completo que no conocías a Jaskier! Te encantará, Priscilla y Zoltán. Son dueños de un cabaret, El Camaleón, en Novigrado. Jaskier es el bardo que..."

"Escribió todas las canciones sobre Geralt y Yen. He oído hablar de él... tienes razón, todavía no lo conozco", dijo Bella, antes de sonreír levemente al encontrarse con los ojos de él. "Pero he escuchado sus canciones más recientes. 'La balada del joven lobo y la golondrina'. Y también 'El cuento del joven lobo'."

Dominik suspiró y puso los ojos en blanco mientras Ciri reía. "¡Dios mío, esa canción...! Lo siento, Bell, mereces que te mencionen. ¡ Le dije que esperara!"

Probablemente fueron Yen o Geralt quienes le dijeron al bardo que fuera con ellos y comenzara a interpretar la canción. Los skalls de Skellige, a petición ruidosa de Hjalmar, ya cantaban canciones sobre él matando a Eredin. Habían omitido cualquier mención de Bella; Dominik desconocía si alguno de ellos conocía ya su participación. Sin embargo, las canciones de Skellige solían quedarse en Skellige en su mayoría. Afortunadamente, ninguno de ellos había mencionado a Ciri; las canciones provenían de los hombres que vieron a Dominik correr al Nagalfar para enfrentarse a Eredin tras la muerte de Crach.

En el continente, sin embargo, la situación era un poco diferente. El plan que idearon para proteger mejor la supervivencia de Ciri de Nilfgaard provenía de Jaskier. El bardo y Priscilla simplemente añadieron algunas estrofas adicionales a «La balada del joven lobo y la golondrina», que interpretaron en su fiesta la noche antes de partir de Novigrado hacia Skellige, la misma que Dominik había pedido para Ciri esa noche.

Las pocas estrofas finales describen cómo el «Joven Lobo» Domingo de Cintra mató al Rey de la Cacería Salvaje para salvar a «La Golondrina», Ciri. Continúa cantando sobre cómo el Joven Lobo lloró cuando la Golondrina se sacrificó para salvarlos a todos del Frío Blanco.

«El cuento del joven lobo» fue la primera balada sobre la vida de Dominik, que describía con más detalle la historia de amor entre Ciri y él, y cómo al final lo sacrificó todo para salvarla. Sí, aunque detestaba la atención que ya recibía como «hijo de Geralt de Rivia», ahora era el protagonista de una de las baladas más recientes y populares del continente. Afortunadamente, aún no había llamado la atención, pero valió la pena.

Las baladas, junto con la visita de Geralt a Emhyr y su cuidado con el uso del verdadero nombre de Ciri en público y ante los funcionarios, con suerte bastarían para que el Emperador y la mayor parte del Continente creyeran sinceramente que Ciri había muerto. No duraría para siempre, pero sí para darles la vida que merecían, la vida que siempre anhelaron.

Lo único que realmente molestó a Dominik fue que la balada no era precisa. Estaría muerto; jamás habría vencido a Eredin sin Bella. Bella fue incluso quien "mató" a Eredin; asestó el golpe final. Sí, ambos lucharon y fueron igualmente responsables de su muerte, pero fueron Bella y él quienes lo hicieron. Le había ordenado a Jaskier que no interpretara la canción hasta que encontraran a Bella y le dieran su permiso para participar, pero supuso que Yen o Geralt le habían dicho al bardo que siguiera adelante de todas formas.

Bella, sin embargo, se burló y negó con la cabeza. "Está bien, créeme... De todas formas, no merezco estar en esa canción. Ya es bastante malo, sé lo que hice... No quiero a nadie más."

Dominik notó el cambio en ella. Volvió a mirar a Ciri a los ojos antes de que ella se volviera hacia Bella, acortando la distancia entre ellos y poniéndole una mano en el brazo.

"Bella, no habríamos podido hacer esto sin ti. Mereces ser reconocida tanto como el resto de nosotros", dijo, intentando sonar tranquilizadora.

Dominik asintió y volvió al lado de Bella. "Tiene razón, Bell... Eredin me habría matado si no hubieras aparecido, si no hubieras vencido su influencia."

"Y yo sola tampoco habría tenido ninguna oportunidad..." murmuró Bella, retorciéndose las manos y mirando hacia sus pies.

Se burló. "Lo logramos juntos, todos. Bella... eres una heroína".

Se tensó y dio un paso atrás. "No soy ninguna heroína... no me llamen así, no merezco ese título. Casi los mato a todos ."

-¡Pero no lo hiciste! -dijo Ciri, negando con la cabeza-. Luchaste contra la influencia de la Cacería, te encontraste a ti mismo, como dijo Kilgarrah.

"Y aun así...", dijo, mirándolos lentamente, "eso no cambia el hecho de que soy responsable de cientos, miles de muertes inocentes..."

Su voz temblaba, y Dominik recordaba haber sido así. Lo recuerdo tan bien... porque no fue hace tanto tiempo.

Le había llevado meses, incluso años, llegar a donde estaba... y aún sabía que, en el fondo, no estaba del todo bien. Simplemente mejor que en los últimos ocho años juntos... y sabía que con Ciri y Bella, podría llegar al punto de no tener días malos.

Entonces ahora él estaría allí para su hermana.

Fue y la abrazó de nuevo. Aprendió que un abrazo de la persona adecuada siempre podía aliviar parte de ese dolor.

Parecía que a Bella le funcionó. Ciri se unió a él, y por unos instantes Bella lloró en silencio mientras se fundía con ambos.

"Vienes a estas celebraciones todos los años, sin quejarte", dijo Ciri, acariciando los largos cabellos castaños de Bella. "Bella... estamos aquí para ti... siempre lo estamos. Te queremos".

"Tiene razón, Bell", dijo, con la cabeza hundida en el pelo de su hermana. "No he estado ahí para ti en... años. No podemos hacer nada para cambiar el pasado... ya no podemos controlarlo. Podemos controlar nuestro futuro. Eso... eso es algo que me ha costado mucho tiempo aprender".

Bella suspiró temblorosamente mientras Ciri se apartaba para darles un momento. Se apoyó en la valla y le sonrió, con el rostro enrojecido y sus ojos verdes al borde de las lágrimas otra vez. Bella lo apretó, y Dominik le devolvió el apretón con la misma energía.

Estaba abrazando a su hermanita... algo imposible hace solo unas semanas. Lo rescataba cada vez que podía.

Se apartó de él, con el maquillaje corrido por sus mejillas. Bella volvió a sonreír. Él lo extrañaba. Igual que cuando eran jóvenes, tenía una sonrisa que podía alegrarle el día a cualquiera. Había sido tan feliz y llena de vida entonces... y él la ayudaría a volver a serlo. Puede que ahora le pareciera imposible a Bella, pero si él podía hacerlo, cualquiera podía. Se necesita a la gente adecuada a tu alrededor; algunos días eran malos, otros buenos; solo se trataba de concentrarse en lo bueno y recordar cómo se sentía.

No puedes obligar a tu cerebro a revivir un trauma; no significa que fueras una víctima para siempre... no significa que fueras impotente. No dictó quién eres ahora como persona.

Bella se apartó y los miró a ambos con voz baja y suave. «Gracias... a los dos... Por no rendirse cuando... cuando habría sido más fácil».

"Nunca", dijo, secándose las lágrimas que amenazaban con caer. "Eres mi hermanita... siempre lo serás... y siempre te querré".

"Y eso va doblemente para mí", dijo Ciri, sonriendo de nuevo con entusiasmo al ver cómo la chispa de emoción se encendía en sus ojos. "¡Estoy deseando empezar a enseñarte brujería! Entre las tres podemos aceptar cualquier contrato, y ningún monstruo tendrá la menor oportunidad".

Dominik se burló y asintió, mirándolas. "Aceleremos, señoras. Soy quien ha seguido el Sendero todos estos años. Les mostraré cómo se hace".

Ciri se giró con las manos en las caderas de una forma extrañamente parecida a la de Yen, sonriéndole con suficiencia. "No te engañes, señor. Te acabo de tirar al suelo cuatro veces seguidas".

-¡Eso es porque tu amigo volador superpoderoso de otro mundo te enseñó a usar una lanza! -dijo, burlándose a la defensiva y cruzándose de brazos-. Ya veremos qué tal cuando volvamos a tener espadas.

Ciri volvió a poner los ojos en blanco. "¡Por favor! ¡Cuando lo intento, apenas duras cinco minutos!"

¡Eso es porque soy un caballero! No me atrevería a golpear a una mujer, ni siquiera en un entrenamiento. Además, Geralt dice que si quisiéramos, podríamos aguantar horas entrenando.

"Es un hombre listo, Geralt", dijo Ciri, sonriéndole con sorna. "¡Pero yo tengo la misma ventaja que he tenido desde los once años!"

"¿¡Y eso qué es!?"

"Que estás total y absolutamente obsesionado conmigo", dijo ella, sonriendo todavía.

Esta vez puso los ojos en blanco. "¿Usando eso en mi contra? ¡Golpe bajo, Princesa!"

Ella asintió con orgullo. "¡Claro que sí! No es culpa mía que me encuentres tan atractiva."

"En realidad, lo es."

Se puso roja y miró a Bella. «Te prometo que solo discutimos por tonterías como esta. Necesitamos conseguirte tu propia manta y un caballo. Te los pagaremos, ya que, siendo brujo, lo básico es bastante fácil de aprender».

-¡Quizás podamos ir a Kaer Morhen antes de ir a buscar a Fiona! -dijo Dominik, entusiasmado cada vez más con la idea. Le sonrió a su hermana y luego a Ciri-. Quién sabe, Freya ya estará yendo a Kaer Morhen después de trabajar un tiempo con Adda. Quizás Bella pueda ir y...

"No voy con ustedes...", dijo Bella, bajando la vista cuando Ciri y él se giraron hacia ella, atónitos. "Lo... lo siento, no puedo."

A Dominik se le revolvió el estómago. Se le escapaban las palabras, esperó a que Bella dijera que bromeaba, que solo quería ver las miradas que le dedicaban cuando se lo contara. El viento era gélido, pero por primera vez en todo el día, sintió frío. Esperó a que llegara la broma.

Pero no fue así. Bella los miró a ambos, antes de posar la vista en las pequeñas briznas de hierba que tenían delante. Dominik se sintió entumecido por primera vez desde que terminó la batalla.

-Bella... ¿de qué estás hablando? -dijo Ciri, acercándose y tomándole la mano con suavidad-. ¡No puedes irte! Apenas tenemos tiempo para estar juntas.

Bella apretó la mano de Ciri y negó con la cabeza. "No... no puedo, Ciri. ¿Después de todo lo que he hecho? No... no merezco esto, esta maravillosa vida que van a tener juntos".

-Mierda -dijo Ciri-, Bella, te lo mereces tanto como cualquiera, ¡eres una heroína!

-Un héroe que tiene las manos manchadas con la sangre de miles de inocentes -dijo Bella, con el rostro decaído mientras se alejaba un paso de Ciri-. Necesito irme. Emprender mi propio camino, como ustedes dos. Y... y, de alguna manera, compensar lo que hice.

Ciri lo miró, y él seguía sin poder hablar, antes de volverse hacia Bella. "¡Bella, lo compensaste con creces! Mataste a Eredin, nos protegiste de Avallac'h, nos salvaste a todos", terminó de suplicarle a Bella, y se volvió hacia él. "¡Dominik, dile algo!"

Dominik miró y vio que Bella se había girado hacia él. Sostuvo la mirada de su hermana y pudo ver algo oculto tras ellos.

Me veía así antes... durante años y años. Y también estaba sola.

"Bella...", dijo, dando un paso hacia ella. "No tienes que hacer esto. Por favor... no te vayas justo después de que te haya traído de vuelta."

A Bella se le llenaron los ojos de lágrimas al encontrarse con su mirada. «No quiero irme... pero, Dominik, yo también. Yo... no estoy bien... Puede que ahora lo parezca, puede que lo pienses, pero... pero no es así».

-¡Con más razón aún vienes con nosotros! -dijo-. Ciri y yo sabemos lo que es sentirse herido, sentir lo que tú sientes. ¡Lo hemos vivido solos!

-La gente es lo que te ayuda, Bella -dijo Ciri, con voz desesperada a su lado-. Por favor... no pienses que tienes que afrontar esto sola. Estamos aquí para ti, podemos ayudarte, ¡no nos importa lo que hayas hecho!

Bella suspiró temblorosamente y volvió a mirarse los pies. "Sería demasiado peligroso... si... si los lastimara a ambos, yo... no sé si podría vivir conmigo misma."

Dominik se burló. "Bella, eso es ridículo. ¿Cómo y por qué querrías hacernos daño? Si se trata de..."

"La mañana que me fui...", dijo Bella, interrumpiéndolo y respirando hondo. Se estremeció, dándoles la espalda. "La... la mañana que me fui, cuando... cuando desperté yo... yo era... yo era ella otra vez."

Ciri lo miró primero, desconcertada como estaba, y luego volvió a mirar a Bella. "¿Qué... quién?"

"Baelen...", dijo Bella, con la voz apenas por encima de un susurro. Se volvió hacia ellos con lágrimas en los ojos. "Yo... desperté y... volví a ser ella . Entré en pánico, pensé que me habían capturado, intenté contactar con Caranthir y me sorprendió que estuviera muerto. Casi mato a tres guardias en el pasillo. Me escabullí por detrás, con un cuchillo en la mano, lista para hacerlo antes de recuperar el control..."

A Dominik se le encogió el corazón. Bella se secó las lágrimas rápidamente y negó con la cabeza. "Yo... puede que haya ganado esa batalla contra ella por ahora, pero... pero solo bastaría con que despertara como ella una mañana... y podría matarlos a ambos. No permitiré que eso pase... además, yo... solo necesito reencontrarme por mi cuenta... redimirme por mi cuenta."

Dominik miró y vio que Ciri también tenía lágrimas en los ojos. Ella se agarró a su brazo y él se dio cuenta de que le temblaba la mano. Su pecho se desplomaba.

¿Cómo pude permitir que esto pasara? No puedo dejar que Bella se vaya sola, pensó, alzando la vista y viendo la angustia en sus ojos. No puedo dejar que pase por lo que yo pasé sola... por mucho que me hiciera fuerte al final.

Bella había terminado de llorar y se secó las lágrimas. El sol proyectó su sombra sobre ellos, y por un instante fue más grande que ambos. Volvió a suspirar temblorosamente, arreglándose el pelo y mirándolos a ambos, esperando una respuesta. Dominik no supo qué decir a eso, porque vio algo nuevo al mirar a su hermana a los ojos.

Puede que esté en la ruina... pero es decidida... y testaruda, pensó. Igual que nuestra madre, nuestro padre, Ciri... y yo. No la van a convencer de esto.

Aún así, la idea de dejar que Bella se fuera sola le ponía los pelos de punta.

Ciri se recompuso primero. "Bella... ¡Por favor, deja que te ayudemos con eso! ¡Encontraremos a alguien que pueda sanar tu mente! La mía quedó destrozada después de escapar de Aen Elle. Un viejo monje me ayudó, ¡aún recuerdo cómo lo hizo! Te ayudaremos a expulsar a Baelen para siempre; podemos hacerlo juntos."

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Bella al mirar a Ciri. «Gracias, Ciri, de verdad, pero... pero nadie puede hacer eso... Nadie puede vencer a Baelen, puede matarla para siempre... excepto yo. Soy la única que puede matarla y... y compensar todo lo que he hecho».

-¡Pero no fue tu culpa, Bell! Fue Eredin, Caranthir, quienes te tenían bajo su control -suplicó Ciri, agarrando de nuevo la mano de Bella.

-Sí, puede que sea cierto, pero... pero aun así hice esas cosas -dijo Bella, negando con la cabeza y volviendo a mirar a Ciri-. El control empezó a fallar hace meses y yo... aun así hice lo que hice. Necesito expiar... encontrar la manera de arreglar las cosas. No podré vivir conmigo misma hasta que lo haga...

El pecho de Dominik volvió a estallar. "Bella... no tienes que compensarnos. Por favor... no pienses que estamos molestos por algo que hiciste y que... te queremos menos por ello."

Bella también le tomó la mano, mirándolo a él y a Ciri por un momento. El rubor de sus mejillas revelaba que había estado llorando mucho antes de llegar. Finalmente, suspiró y una leve sonrisa se dibujó en su rostro.

"Sé que ambos lo hacen... y, sinceramente, eso es lo que me ha mantenido en pie", dijo, volviéndose hacia Dominik. "Yo... yo estaría muerta. Nunca me abandonaste, desde el principio. Sé que ambos me perdonan, pero... pero Dominik, yo no me perdono. No sé si alguna vez lo haré, pero por mí misma, necesito hacer esto. Puede que la gente no sepa lo que hice, pero yo sé lo que hice, y necesito encontrar una manera de compensarlo... expiarlo."

Ciri, a su lado, se secó el maquillaje corrido y cruzó los brazos para que no temblaran. Dominik volvió a mirar a Bella, con los brazos aún temblorosos. La miró a los ojos y, por un instante, se sintió como si fueran niños otra vez. Uno lloraba, dolido, enfermo... y el otro hacía todo lo posible por que se sintieran mejor.

"Bella...", dijo, apretándole las manos. "No tienes que hacer esto... ¡Por favor! Déjame hablar con Jaskier, empezará a añadir que fuiste tú quien mató a Eredin conmigo. La gente lo sabrá, no importa lo que hayas hecho, ¡nos salvaste a todos! Podríamos..."

"¿Recuerdas lo que decía papá? Cuando hablaba de hacer lo correcto", dijo ella, interrumpiéndolo y continuando antes de que pudiera decir nada. "Ninguna buena acción, por muy buena que sea... borra de inmediato todo lo malo".

Dominik intentó formar palabras, pero no le salió ninguna apropiada. Siempre odiaba cuando tenía razón...

Él asintió lentamente, antes de que Bella lo envolviera en un abrazo, mientras nuevas lágrimas caían de sus mejillas.

"Gracias... hermano mayor", dijo. Le apretó el cuello y Dominik la abrazó con los mismos abrazos fuertes que siempre se habían dado de pequeños.

Mi hermana pequeña ya es mayor...y se va.

Ciri se acercó y se unió al abrazo, apretándolos mientras Bella hundía la cabeza en ellos. Pasaron los minutos, y todos simplemente volvieron a abrazarse. Los dos, no había sido más que un sueño que había tenido durante años. Todos ellos, adultos, vivos y juntos.

Pero no estaremos juntos... Bella se va. ¿Por qué... por qué no me preocupo más?

Sabía que debería preocuparse por dejar que su hermana se fuera sola pero... su mente simplemente no se lo permitía.

Tras unos instantes, Bella se apartó de ellos y, por primera vez, sonrió. No una media sonrisa... sino una sonrisa auténtica, genuina. Era tan alta como Ciri, que no era mucho más baja que él. Pareció erguirse, fijó la espada en su espalda, sonriéndoles a ambos. El brillante resplandor del atardecer pareció finalmente iluminarla, haciéndola brillar como una estrella radiante.

Estará bien... Sé que sí, pensó, con una leve sonrisa en su rostro. Es mi hermana después de todo. Si logra matar al Rey de la Cacería Salvaje, podrá sobrevivir en el Continente.

Ciri se secó las lágrimas que le quedaban en los ojos. "¿Adónde... adónde irás? O sea, al principio, ¿adónde crees que irás?"

-Cintra-dijo Bella sin dudarlo.

Dominik sintió una punzada de alarma; sus ojos se abrieron de par en par al mirarla. «Bell... Cintra lleva más de una década bajo el control de Nilfgaard. Ya... ya no es el mismo lugar que antes».

Bella asintió. "Sé que no lo es... los malditos Negros se han apoderado de nuestro hogar, pero... pero siento que tengo que regresar. Todavía faltan fragmentos de mis recuerdos. Están regresando... pero demasiado lentos para mi gusto. Espero que estar allí... acelere el proceso."

"¿Y después de eso?" preguntó Ciri.

La sonrisa en el rostro de Bella se ensanchó y se encogió de hombros con un suspiro. «Después de eso, bueno... no sé. Voy a ayudar a la gente; sin embargo, puede que me necesiten. Quién sabe, quizá Toussaint, Zerrikania, Spalla».

"Siempre quisiste ir a ver lugares exóticos...", dijo Dominik, sin poder evitar sonreír.

"Tienes razón... y... y me alegra mucho recordarlo", dijo Bella, con la sonrisa aún en el rostro mientras se encogía de hombros de nuevo. "Hay un montón de lugares que quiero visitar donde puedo ayudar. Quizás vea la Torre Dorada en Nilfgaard; no todos pueden ser unos cabrones pijos".

-Te sorprenderías... -dijo Dominik, provocando una carcajada en Ciri y otra en Bella.

Ambos terminaron de reír y Bella les sonrió. "O quizá visite Tretogor; la verdad es que nunca he visto la Academia Oxenfurt, quizá vaya. Y he oído que si te adentras lo suficiente en el desierto de Korath, puedes encontrar ruinas interesantes."

Ciri temblaba visiblemente a su lado. «Créeme, el desierto de Korath no es agradable. Hablo por experiencia».

Dominik asintió, pero luego le sonrió a Ciri. "Sí... pero apuesto a que Freya estaría encantada si Bella fuera a visitar la academia, ¿no crees?"

Bella se puso rígida frente a ellos, haciéndolos reír a ambos.

Ciri terminó de reír, con esa hermosa sonrisa en su rostro mientras abrazaba a Bella por última vez. "Ella estará... Y también estará en nuestras celebraciones cada año, ¿verdad?"

Las mejillas de Bella se sonrojaron aún más y asintió. "Lo... lo intentaré, lo juro."

Soltó a Ciri y luego se volvió hacia Dominik. Su hermana, sonriendo, lo abrazó con fuerza, y Dominik respondió con el mismo fervor, con el sol calentándose de nuevo en su piel.

Mi hermana... está realmente viva, pensó. Durante once años, su mayor vergüenza había sido... no haber cumplido la última voluntad de su madre. Había estado pensando en ambas, incluso más de lo habitual últimamente. Nunca las olvidaría en esa... ¿visión? ¿Sueño? ¿El espacio entre la vida y la muerte? Como se llamara... nunca olvidaría haberlas visto.

Dijiste que siempre estabas vigilando... pensó. Sonrió mientras abrazaba a su hermana, mirando a Ciri por encima del hombro. Bueno... espero que estés orgullosa... Lo hice... de verdad... de verdad lo hice. Los recuperé... los recuperé.

Ciri sonrió y se acercó a él, agarrándolo del brazo. "Por favor... por favor, prométeme a Bella que si alguna vez te encuentras con un problema que no puedas resolver, nos contactarás de alguna manera."

A Dominik se le encogió el corazón al volverse hacia su hermana. "Tiene razón... Bell, yo... sé que dices que necesitas ir sola, pero... ¿y si te necesitamos o simplemente queremos verte?"

Bella le sonrió y levantó la mano. "Ya sabes cómo... La sangre de un hermano siempre encuentra a su hermano. Si alguna vez te necesito... te enviaré un sueño, y tú haz lo mismo por mí. Y Ciri...", dijo, mirando hacia abajo, "¿te importa si me lo prestas un momento?"

Ciri pareció vacilar al principio. Dominik conocía esa sensación. Cada vez que el gorrión que le había dado no estaba alrededor de su cuello, sentía un pánico momentáneo. Era como si el pequeño pájaro plateado formara parte de su cuello. Finalmente, sin embargo, Ciri asintió, desabrochándose el anillo y colocándolo en las manos extendidas de Bella.

Bella dejó escapar un suspiro y se apartó un paso. Su mirada se posó en el bronce que tenía en la palma. Extendió la mano y la cubrió con la otra.

Cerró los ojos, respiró hondo y, cuando los abrió, brillaron de un azul brillante.

" Memetan... sue, es... bloed... ". Las palabras resonaron suavemente en el Lenguaje Antiguo, y la magia de los ojos de Bella desapareció. Alrededor del anillo, apareció una luz blanca luminiscente. Brilló durante unos segundos, antes de volver a su bronce normal.

Bella sonrió al ver su trabajo antes de devolvérselo a una Ciri desconcertada. "¿Crees que puedes recordar esas palabras?"

Ciri se burló mientras se ataba el anillo al cuello de nuevo. «Ya tengo uno que recuerdo cada mañana; no creo que este sea un problema».

Le guiñó un ojo a Dominik al decir eso, y estar delante de su hermana cuando lo hizo le hizo sonrojar. Bella era claramente lo suficientemente inteligente como para entender el "otro hechizo" que Ciri recuerda cada mañana, y se rió de su cara de cansancio. Al cabo de un minuto, Ciri también se reía.

Y con ambos riéndose de él, realmente se sintió como si estuviera nuevamente en Cintra.

"Ajaja", dijo Bella riendo, secándose las lágrimas y el maquillaje corrido de las mejillas. "Así que solo tienes que aplicarle un poco de magia y repetir las palabras. Úsala si alguna vez me necesitas. Yo... intentaré ir a verlas a ambas cuando pueda, enviaré cartas para ustedes a esa posada de Novigrado. Si están en peligro, llámenme... solo... por favor, entiendan que este es mi viaje y debo hacerlo... Ambas hicieron uno solas... este es mío."

Dominik se mordió el labio de nuevo. "Bella... ninguno de los dos emprendió esos viajes solo por voluntad propia..."

-Tiene razón -coincidió Ciri-. No quisimos, nos obligaron. Aún no es tarde, Bell... aún puedes venir con nosotros.

A pesar de sus súplicas, Bella sonrió y negó con la cabeza. "Lo sé... y... y los quiero a ambos. Lo aprecio, de verdad, pero... pero esto es diferente. Es algo que necesito descubrir por mi cuenta... y ambos tendrán que dejarme."

-Bueno, sabes que no estoy de acuerdo -dijo Dominik, cruzándose de brazos al mirarla a los ojos. De alguna manera, una sonrisa se dibujó en su rostro-. Pero... eso nunca te detuvo. No lo sabrá.

-Te vamos a extrañar Bella... mucho -dijo Ciri, apretándole el brazo con más fuerza ahora, intentando mantener la compostura.

¿Realmente iba a decir adiós tan pronto después de encontrar a Bella nuevamente?

No... porque esto no es ni de lejos una despedida. Como todos nosotros... nunca nos separaremos del todo. Somos familia, y siempre estarán con nosotros de una forma u otra.

Pronto sintió que Ciri le cogía la mano y, como siempre, una oleada de calor le recorrió el brazo, el estómago y el cuerpo. Siempre lo hacía. La miró y vio que tenía el maquillaje corrido en las mejillas, pero una sonrisa en su rostro. Y, Dios mío, qué hermosa es cuando sonríe... su sonrisa... la sonrisa de Bella... mientras sea así, yo también puedo sonreír.

"Yo también los extrañaré a ambos... pero nos volveremos a ver pronto", dijo Bella. Dio un paso atrás, sonriendo antes de dejar escapar un suspiro de alivio. "No... no sé adónde me llevará esto... pero les prometo que los contactaré si tengo problemas. Les escribiré y... no volveré a desaparecer. Lo juro."

Ella está diciendo la verdad... Baelen puede estar rondando en su mente... pero esta es mi hermana.

-Buena suerte, Bell... -dijo, apretando a Ciri mientras ella hacía lo mismo con él.

"Esperamos... esperamos que encuentres lo que buscas", dijo ella, aferrándose a su brazo como si su vida dependiera de ello.

Bella volvió a llorar, pero asintió. "Yo también... y... si no... te contactaré."

Ella asintió con la cabeza hacia ambos una última vez, y cuando les dio la espalda, las rodillas de Dominik casi cedieron.

Bella levantó una mano, mientras el sol comenzaba a ocultarse tras las montañas. Su sombra era más grande que todo el jardín vallado donde Ciri y él habían estado entrenando. De sus palmas salieron jirones de magia azul, y antes de que él se diera cuenta, un portal azul se arremolinó lentamente. Una ráfaga de viento le echó el pelo hacia atrás a Bella, quien se giró para mirarlos de nuevo. Había empezado a llorar de nuevo, pero levantó la mano para saludarlos. A su lado, Ciri le devolvió el saludo, antes de secarse los ojos, pero Dominik se apartó de ella.

"¡Campana!", dijo, esforzándose por contener la voz. Bella se volvió hacia él, con lágrimas en los ojos. Sus ojos, que eran los suyos, los de su madre, los de Alexander. Un verde esmeralda brillante; para Dominik, era el color más hermoso del mundo.

Suspiró temblorosamente, pero no apartó la mirada de ella, y su voz se quebró al hablar. «E... Eivor y Anora, Kendra... Madre y Padre... todos estarían tan... tan orgullosos de ti... igual que yo».

Bella sollozó, y una sonrisa se dibujó en su rostro húmedo mientras asentía. "Eso espero... gracias. Nos vemos pronto... hermano mayor".

Se giró y cruzó el portal. Segundos después, se cerró... Bella aparentemente estaba en Cintra... a medio continente de distancia.

Se encontró mirando el lugar donde se había cerrado el portal, como si Bella fuera a reaparecer y decirles que bromeaba. La realidad se impuso al cabo de un minuto, y el punto en el suelo que observaba seguía siendo, en efecto, un macizo de maleza.

Si lo mirara ahora, habría sido un completo y absoluto idiota.

¿Cómo no supe que era ella? Prácticamente me lo explicó después de nuestra primera pelea a las afueras de Oxenfurt... ¿Cómo diablos no lo supe?

Esa noche en Cintra... él había sostenido su cadáver. Creí que estaba muerta... La tenía muerta en mis brazos. No sé si fueron sus poderes o pura suerte lo que la ayudó a sobrevivir... pero, sea como sea, creí que estaba muerta.

La idea de que su hermana estuviera viva había sido algo tan absurdo, tan completamente imposible, que ni siquiera se le cruzó por la cabeza que fuera Baelen. Solo se había concentrado en encontrar a Ciri, y con razón, todos los demás miembros de su primera familia estaban muertos.

Y ahora... se ha ido otra vez. Me perdí toda su vida mientras crecía... y la veo como ella por unos días... ahora tengo que dejarla ir. Sé que estará bien... pero ¿por qué me tiemblan las manos?

Dedujo... que era simplemente porque la iba a extrañar.

Otra mano más pequeña y cálida se deslizó dentro de la suya temblorosa.

-Oye... ¿estás bien? -preguntó Ciri, de pie junto a él, agarrándolo del brazo.

Se giró y vio su brillante, radiante y hermosa sonrisa. Recordó que al principio le había dicho que tenía miedo de que la encontrara menos hermosa con la cicatriz bajo el ojo. Dominik ya no podía imaginarla sin ella.

Pero, ¿cómo en nombre de Dios podía pensar que algún día podría no ser bella?

Ella estaba sonriendo, Bella había estado sonriendo.

Había recuperado a Ciri, había recuperado a su hermana. Era más de lo que jamás hubiera podido desear.

Y por primera vez, en mucho tiempo, Dominik por fin se sentía más que bien. Era feliz. Había sido algo tan extraño y fugaz para él durante los últimos ocho años, que casi había olvidado cómo se sentía. Sí, había sido "feliz" a veces a lo largo de los años, con sus amigos, y en muchas ocasiones desde que comenzó su viaje desde Claywitch. Sin embargo... una amenaza persistente, un problema persistente, siempre se cernía sobre él. Una nube oscura, una que lo seguía a dondequiera que fuera. Lo había consumido, se había apoderado de él y lo había controlado... y le impedía decir que sentía que ese día también merecía la pena despertar. Había mirado al abismo, al pozo eterno de la nada, de la oscuridad, y tantas... tantas veces quiso dar el salto.

Aunque esto... pensó, mirando a Ciri a los ojos. Esta... esta vida también merece la pena despertar.

No era que quisiera morir... Simplemente ya no quería sentirse así. La sensación de sus fracasos pasados, la desaparición de Ciri, la muerte de sus padres, las «muertes» de Geralt y Yennefer, lo habían destrozado.

Pero sólo porque el pasado fue doloroso... no significa que el futuro lo será.

Y aún así su vida no sería mágicamente nada más que sol y arcoíris, ahora lo sabía muy bien.

La vida empeoraba. Siempre lo hacía. La vida empeoraba... luego mejoraba. Luego empeoraba de nuevo. Luego mejoraba.

Así es la vida... te mientes a ti mismo al decir que todos los días serán gatitos esponjosos y pudín de vainilla. No todos los días serán soleados... pero siempre volverá a haber sol, y eso es muy diferente. Es la verdad.

Dominik miró a Ciri y luego volvió a mirar al cielo.

Ni una sola nube a la vista, oscura o no. Tenía calor hoy y probablemente durante las próximas semanas haría sol.

Con el tiempo la luz del sol se alejaría... y eso estaba bien porque siempre volvería.

Especialmente con la mujer que está a su lado ahora.

Se giró hacia Ciri, le tomó las manos y le sonrió. Ella le devolvió la sonrisa, con esos ojos brillantes como charcas de esmeraldas cristalinas.

Esto... esto es lo que es el verdadero calor.

Él se inclinó y la besó, a lo que ella respondió con entusiasmo.

"Estoy bien... gracias princesa", dijo mientras se alejaba.

Y lo decía en serio.

Ella sonrió con suficiencia y rió nerviosamente. "Ja... No sé qué te pasa, pero me gusta... Sabes que estará bien, ¿verdad? Y... ¿y ahora estaremos bien? "

-Lo sé -dijo, besándola de nuevo-. Te quiero, Ciri.

-Yo también te quiero -dijo ella, antes de apartarse y tirar de su brazo-. Vamos a tomar algo. Geralt debería llegar en cualquier momento, y tengo mucha sed después de haberte dado una paliza como la que te di.

Sonrió con sorna mientras soltaba su brazo, tomando y girando uno de los bastones que habían estado usando. De nuevo, realizó una serie de giros perfectos, antes de colocarlo bajo su brazo. Quienquiera que fuera Kaladin, quien le había enseñado, sin duda era un buen maestro.

"¿Y entonces? ¿Vas a quedarte mirándome todo el día o vamos a beber?", bromeó, lanzándole uno de los bastones.

Lo atrapó con una risa y asintió. "Después de recibir una paliza como la que recibí, a mí también me vendría bien una. ¿Y qué decir de mirarte fijamente? Bueno, lo siento, pero tengo este problema desde los once años."

"¿Y qué problema es ese?", preguntó ella mientras él se acercaba.

Él se burló y la atrajo hacia sí. "¡Lo dijiste! Es que estoy completamente enamorado de ti".

"Obsesionada sería más acertado", dijo con una sonrisa burlona.

"¿Te estás quejando?" preguntó levantando una ceja.

Ella negó con la cabeza y lo besó. "Ni un poquito..."

-Bien -dijo, soltándola y suspirando mientras se colocaba el bastón en el hombro-. Vamos, espero tener más suerte con Gwent que con los bastones.

Ella soltó una carcajada al pasar junto a él. "No me haría ilusiones, cariño".

"Nunca se sabe", dijo, siguiéndola, "¡quizás estas nuevas tarjetas que Zoltan imprimió me den una ventaja!"

"Ya veremos, vamos guapo, sigamos adelante", dijo ella, haciéndole señas para que la siguiera.

Y Dominik la siguió, incapaz de dejar de sonreír por primera vez en mucho tiempo.

XxxxxxxxxxxxxxxxxxxX

Ciri bebió el resto de la cerveza que le quedaba en la jarra, mientras miraba las cartas monstruosas que tenía en sus manos, hacia Dominik, cuyas cejas estaban fruncidas en determinación.

«Se le pone la cara más linda cuando hace eso», admiró Ciri, incapaz de reír, pues sabía exactamente lo que iba a hacer. Tan guapo, tan poderoso... pero tan indefenso en este juego.

Su determinación de intentar ganar a pesar de esto era una de las muchas peculiaridades que tenía y que hacían que ella lo amara tanto.

Mantuvo la capucha puesta, para no recibir demasiadas miradas. Dominik y ella llevaban unas semanas en Huerto Blanco; Nilfgaard se había mudado y no habían visto a ningún imperial, pero Dominik había insistido.

Voy a tener que acostumbrarme a esto, sobre todo con él, pensó, sonriendo de nuevo al ver su mirada tierna y concentrada. Será protector las primeras semanas, es natural, y tenía razón.

Emhyr no creería a Geralt por mucho tiempo, si es que lo hacía. Por suerte, Adda ya tenía su atención, lo que con suerte les daría tiempo a ambos de desaparecer. Sí, en la taberna del Huerto Blanco, por aquel entonces, había sobre todo hombres, mujeres y niños mayores. Casi todos los combatientes habían corrido al estandarte de Adda para luchar contra Nilfgaard. Había oído que las escaramuzas le habían ido bien a la nueva reina hasta el momento; Adda había actuado con rapidez en sus primeras semanas.

Espero que siga así... sería bueno poder estar cerca de Novigrado sin tener que preocuparnos por los imperiales, ya que Dandelion es nuestra base principal.

Sí, viajarían por todo el norte y tan al sur como pudieran, pero Dominik y ella acordaron que, cuando no viajaran a un destino específico, intentarían quedarse cerca de Novigrado. Bella y otros les enviaban mensajes allí, y era el único lugar donde sabían que siempre tendrían un lugar seguro.

Pero durante las primeras semanas... somos tú y yo, guapo, pensó, sonriéndole con sorna y poniendo los ojos en blanco. Y Geralt, claro, espero que llegue pronto.

Sí... ella, Dominik y Geralt. Un sueño que he tenido desde niño... y ahora se ha hecho realidad.

Le sucedieron tan pocas cosas buenas en la vida. La mayoría las involucraban a ambos. Ocho años de correr, correr, correr, nada más que correr constantemente. Apenas pudo dormir los últimos ocho años sin sentir que debía mantener un ojo abierto.

Y había sido derrotada... tantas veces por seres y personas en las que la mayoría de la gente normal no creía. Sí, todo lo sucedido, cada persecución, cada pelea, cada herida la había traído hasta aquí. ¿Acaso deseaba que las cosas hubieran sido diferentes? Claro que sí. Deseaba que ella y Dominik no hubieran tenido que pasar por lo que pasaron... pero ya no podía hacer nada al respecto.

Superar un trauma no fue nada especial para ella. Se necesitó a alguien poderoso, sí, extremadamente poderoso y valiente para enfrentarse a él. Sin embargo, el trauma en sí no la había fortalecido; lo que le sucedió no la fortaleció ni a ella ni a Dominik.

El trauma solo sacó a relucir la fuerza que ya tenías dentro de ti para luchar contra él, y eso fue lo que hicieron.

Y por fin... obtuvo lo que deseaba. Ciri, por primera vez en años, pudo afirmar con certeza que era total, absoluta e inequívocamente... feliz.

Y me lo merezco, ambos lo merecemos -lo miró de nuevo por encima de sus cartas-. Tú y yo contra todos los guapos... como siempre ha sido, como siempre será.

-¿Vas a hacer tu movimiento? -preguntó Ciri-. ¿O vas a pasar? De verdad, guapo, te he dicho cientos de veces que dejes de usar los Reinos del Norte.

"Nací en los Reinos del Norte", dijo, moviendo una de sus cartas. "Es donde residen mi espada y mi lealtad a Gwent. Además, con las nuevas incorporaciones de Zoltan, son tan viables como Monstruo o Nilfgaard".

"Nilfgaard y Monster también tienen nuevas incorporaciones", comentó Ciri, sonriendo con sorna al ver la única tarjeta que le quedaba. "Tienen algunos pesos pesados".

"Nunca me pilles usando una", comentó Dominik, dirigiendo la mirada a una de sus tres cartas restantes. "No creo que pueda mirar a Emhyr o Eredin a la cara el tiempo suficiente como mi carta de líder".

Ciri se burló y se bajó la capucha. «Te ayudará saber que Eredin, literalmente, ya no tiene cabeza ni rostro gracias a ti».

"Esa era Bella", dijo, eligiendo una de las tres. "Ya te dije que, en realidad, no hice gran cosa".

"Lo mantuviste a raya durante horas", dijo Ciri con firmeza. "Bella me dijo que le diste el golpe mortal al apuñalarlo. No voy a permitir que desacredites lo que hiciste durante el resto de nuestras vidas, señor. Me salvaste, salvaste a todos. Tú y Bella mataron a Eredin juntos; ninguno de los dos podría haberlo hecho solo. No quiero oír otra cosa, ¿entiendo?"

La miró por un momento y Ciri se sonrojó.

"¿Qué, qué pasa?", preguntó. Esa maldita sonrisa... siempre me la da.

Se rió y negó con la cabeza. "Nada... solo... 'el resto de nuestras vidas'. Está sucediendo de verdad".

"Lo es", dijo ella, sonrojándose aún más al notar el cosquilleo que le revolvía el estómago con ese agradable hormigueo que a menudo le producía. "Tú y yo contra todos los guapos".

"Y Geralt por un rato."

-Sí -dijo riendo-, y Geralt por un rato.

"¿Sabes? Tendremos que tener cuidado dónde dormimos con él en la carretera", dijo, guiñándole un ojo. "Tendremos que controlar el volumen, tiene ese oído supersensible de brujo; si hacemos un ruido, lo oirá".

Ciri le sonrió con sorna. "¿Ah, sí? ¿Y qué pasa cuando estamos en una posada como esta? ¿Te detendrá el miedo a Geralt en la otra habitación o a los clientes que pasan por allí?"

"Confía en mí, princesa", dijo, mirándola y sonriendo con suficiencia. "Cuando quieras, lo haremos".

"¿Y si quieres hacerlo? ¿Pero tienes que convencerme?"

Él se encogió de hombros, sin apartar la mirada de ella. «Entonces supongo que tendré que convencerte. Descubrirás que puedo ser tan persuasivo como tú».

"Lo dices como si fuera a pasar mucho", dijo, con las mejillas ardiendo y una sensación familiar recorriéndole el cuerpo. "No puedo decir que me quejaría".

-Yo tampoco -dijo con voz baja, áspera y sensual-. Resulta que disfruto mucho del sexo contigo, princesa.

Fingió sorpresa para disimular el cosquilleo que le subía por el estómago. "¡Ay, Dominik! ¡Otra vez, cosas tan lascivas saliendo de ti!"

"Bueno, en medio de la batalla contra la Cacería Salvaje, me dijiste que disfrutarías que hiciera tales comentarios, mi dama", bromeó.

Ciri se burló. "Sí. Sofía y Yennefer criaron a un caballero, lo cual me encanta... pero como dije, sigo esperando a que me digas que quieres follar conmigo de vez en cuando".

Su cara se puso roja como un tomate mientras sostenía nuevamente las cartas frente a su cara, y Ciri sintió que una risa le salía de las entrañas.

Pero, tras unos momentos de risa, su corazón latía con fuerza. Es tan dulce... sabe lo que he sentido... lo que ha pasado. En serio, ¿qué he hecho para merecer esto?

Es porque me ama a mí, no a Zireael, El Cachorro de León de Cintra, La Dama del Espacio y del Tiempo, o la Dama de los Mundos... no... él me ama a mí, a quien realmente soy.

La había atraído hacia él desde el momento en que se conocieron. Creía sinceramente que podría haber nacido campesina... y Dominik aún la habría amado. Después de tantos años de ser perseguida, violada, golpeada, atacada, utilizada por lo que era, por quién había nacido y con lo que había nacido ...

Nada en el mundo la hacía sentir más completa, más segura que ser amada por él, tenerlo con ella y amarlo.

Y ahora, tenemos la vida que siempre soñamos... la que merecemos. Era casi demasiado bueno para creerlo, después de tantos años de desearla, de ansiarla... ya estaba aquí.

Se burló, suspiró y asintió. "Bien, te prometo que cuando me entren ganas, te diré cuánto deseo follarte, ¿contesta?"

"Encantada. No siempre, claro", aclaró, antes de que volviera a sonreír. "Pero a veces... es bastante sexy, la verdad. ¡Vamos! Si quieres obtener tu recompensa por todas esas cosas tan dulces antes, ¡más te vale que te la juegues!"

Se sonrojó y Ciri sonrió ante su capacidad para lograrlo. Lo cierto era que estaba tan perdidamente enamorada de él como él de ella, creía que incluso más. Él afirmaba que sí... pero no, Dominik nunca comprendería realmente la magnitud de lo que había hecho por ella... lo mucho que significaba para ella.

"Muy bien, princesa, creo que esta vez te he conquistado", dijo, con una sonrisa de orgullo al jugar su carta. "¡Faram de Undvik! Debo decir que el artista de Zoltán capturó su imagen con maestría".

Ciri resopló mientras jugaba la carta de su amigo en su combate cuerpo a cuerpo. La carta tenía la imagen de Faram de pie sobre el cadáver de un jinete de la Cacería Salvaje, sonriendo con sorna mientras sostenía su plata ensangrentada en una mano, mientras las llamas de Igni ardían en la otra. Tenía un poder de ataque de diez y era una de las cartas más nuevas y codiciadas del mundo de Gwent.

Dominik sonrió mientras guardaba sus otras dos tarjetas.

Ciri arqueó una ceja. "¿No vas a poner a tus otros dos?"

"¡Ajá, esta vez te gané, princesa! Verás, estás 1-0", dijo, con una confianza en sí mismo que parecía terrible, "¡pero usaste casi todas tus cartas! Jugaste tú misma", dijo, señalando la carta que tenía delante, "y probablemente creías que también te daría la victoria en esta ronda, pero ahora que jugué con Faram, su habilidad de recuperación se activa, duplicando su fuerza y ​​la de George".

Ciri observó la carta junto a la de Faram, frente a Dominik. Efectivamente, tenía a su amigo el Brujo Grifo implantado con orgullo. Representaba a George de pie con su espada plateada llameante en alto y una enorme bola de fuego en la otra mano, frente a un grupo de soldados. Su poder de ataque de 10 se duplicó a 20, junto con el de Faram a 20, y entonces Ciri miró hacia la última fila, la fila de Dominik, donde se guardaban las cartas de asedio.

Aún creyendo haber ganado, lo señaló. "Y entonces el ataque de Freya se duplica gracias a la habilidad de líder de Adda, ¡lo que deja mi cuenta para la ronda en sesenta! Solo te quedas fuera, y no tienes nada en tu mano que pueda contrarrestarlo. Ganaré esta ronda, y luego no tendrás cartas para la próxima. ¡Victoria para mí!"

Ciri se burló al examinar la tarjeta de Freya. Aparecía su amiga rubia, frente a una fila de soldados, con la espada en alto, invocando una lluvia de flechas. Los soldados detrás de ella estaban apiñados alrededor de una máquina, «el Kaminski», la nueva arma de Freya, que el ejército de Adda estaba desplegando en masa.

Las matemáticas de Dominik eran acertadas. El poder de ataque de Freya, de 10, se duplicó gracias a Adda -quien había reemplazado a su padre como carta líder en el mazo de los Reinos del Norte-; ahora era de veinte, lo que le daba a Dominik sesenta puntos por la ronda.

Levantó la vista y vio lo seguro que parecía, y Ciri casi se sintió mal. Pobre, dulce y guapo hombre, esto es casi difícil... casi.

Ciri asintió y lo miró. "Sí, sí, un gesto impresionante, guapo. Ahora... ¿estás seguro de que eso es todo lo que quieres hacer? ¿ Totalmente seguro?"

Dudó un momento, pero asintió. "¡Así es! Más suerte la próxima vez, princesa. Esta vez no fui indulgente contigo".

Ciri rió y suspiró mientras lo arrullaba. «Oh, chico dulce, valiente, guapo y tonto... Te quiero, pero... de verdad tienes que dejar de jugar a este juego».

Colocó su última carta en la fila de combate cuerpo a cuerpo y Dominik cayó de bruces.

"Tienes que estar bromeando...", dijo, antes de murmurar algo. "Le dije a Zoltán que no me convirtiera en un héroe neutral...".

"Dominik de Cintra", dijo Ciri, apartando la mano de la carta con una sonrisa burlona. "¡El Joven Lobo, el Hijo de Geralt de Rivia, Matador del Rey de la Cacería Salvaje! Mi increíblemente guapo y dulce amante. Quince de poder de ataque como base, pero cuando se juega seguido con 'La Golondrina', Cirilla Fiona Elen Riannon, tanto su poder de ataque como el de ella se duplican."

"Si los dos suman treinta...", murmuró Dominik, cruzándose de brazos indignado. "Y sumando sesenta, ¡aún no me alcanza para ganar! ¡Y ahora jugaré una de mis otras cartas y ganaré esta ronda!"

"Otra vez tan rápido para intentar ganar, olvidas lo básico", dijo, sonriendo con sorna mientras tocaba la carta en su puesto de líder a su izquierda. "Activo mi carta de líder, el hombre que mataste, Eredin. Su habilidad duplica la fuerza total de todas mis cartas cuerpo a cuerpo, elevando el total de Dominik y Ciri a..."

"Ciento veinte...", dijo Dominik, suspirando y negando con la cabeza antes de volver a murmurar. "Yo en una baraja de monstruos o nilfgaardiana... Le pedí a Zoltan que me convirtiera en un Héroe del Norte."

Ciri sonrió con sorna y observó la imagen de las dos cartas. Tanto la suya como la de Dominik tenían un poder de ataque de 15, y al jugarse juntas, sus imágenes parecían formar una sola. Las dos, una detrás de la otra. En los ojos de Ciri, la magia azul inundaba sus ojos, luchando contra la Cacería Salvaje, y se podía ver parcialmente la espalda de Dominik en los suyos. En los de Dominik, como en los de ella, sus ojos estaban llenos de magia. En una mano sostenía su espada, en la otra su ballesta, mientras la magia subía y bajaba por sus brazos mientras lo veías luchando contra la Cacería.

Y si ponías las dos cartas una al lado de la otra, la imagen era clara: ellas peleando una al lado de la otra.

Recuerdo cuando casi nos hicimos cartas falsas de Gwent de pequeños... pensó, sonriendo con sorna al ver la cara de enfado y aturdimiento de Dominik. Ahora somos oficiales... ¿quién lo diría?

Por supuesto, técnicamente estaba muerta, pero eso no le impediría disfrutar del logro.

"Ganaste...", murmuró, recogiendo la tarjeta y suspirando. "Por quinta vez consecutiva."

Ciri rió mientras él guardaba las cartas y daba un largo trago a su jarra de cerveza. Esperó a que dejara la jarra antes de extenderse por encima de la mesa, agarrándole el cuello de la camisa y acercándole los labios.

Ella lo besó y luego apartó los labios, manteniéndolos a centímetros de los suyos. "Acostúmbrate, guapo..."

Él se burló cuando ella lo soltó y ambos se sentaron. Dejó escapar un suspiro, y Ciri vio que esa sonrisa bobalicona regresaba a sus labios.

Esa misma sonrisa... desde que teníamos once años, todavía la tiene.

"A pesar de la derrota", dijo, levantando su taza y mirándola con esa mirada amorosa en sus ojos, la mirada que la hizo sonrojar y sentir como si fuera una niña otra vez, "creo que me voy a acostumbrar a esto muy rápido".

Ella levantó su taza y la chocó contra la de él, guiñándole un ojo. "Creo que seré demasiado guapo... Te amo."

"Yo también te amo", dijo él, guiñándole un ojo antes de que ella se riera y ambos bebieran.

La cerveza se deslizó agradablemente por su garganta hasta su estómago, que estaba hecho un nudo como si fuera otra vez una niña pequeña.

Bueno... es solo que ya soy una mujercita... ¿cuánta gente puede decir que ha encontrado a su media naranja a mi edad? Supongo que no mucha.

No importaba lo que pasara, días buenos o malos, luchando por sus vidas por un contrato, relajándose en una taberna, haciendo el amor en su habitación, en la enfermedad y en la salud... ella lo tenía, y él la tenía a ella.

Y eso valió la pena todo el trauma, todo lo que había pasado.

-Vaya, vaya, vaya, ¿me perdí el Gwent? -dijo una nueva voz, mientras Ciri casi se atragantaba con la cerveza de tanto mirar hacia arriba.

Dominik hizo lo mismo, y al mismo tiempo ambos dejaron escapar un suspiro de alivio cuando Geralt les sonrió a ambos.

Ciri miró a Dominik y luego a Geralt, quien sonreía con sorna. Llevaba su armadura y espadas, pero parecía cansado del viaje. Ciri se deslizó por el banco, dándole espacio para sentarse antes de servirle el resto de su cerveza.

"Sí, te perdiste mi quinta victoria seguida", dijo, sonriendo con sorna a Dominik, quien puso los ojos en blanco con fastidio. Ciri se rió de él y luego lo vio mirando por debajo de la mesa. Sin embargo, su emoción por la llegada de Geralt se apoderó de ella al mirar a su padre. "¿Entonces, ya está hecho? ¿Se lo dijiste?"

"¿Y por qué tardaste tanto?", preguntó Dominik, mirándote desde el otro lado de la mesa. "Parece que casi te mueres al montar al pobre Roach; se suponía que llegarías antes."

Geralt se burló. «Deberías ver la seguridad que Emhyr ha instalado en Wyzima. No puedes dar tres pasos sin que un soldado te pregunte por qué estás aquí.» Se giró y le sonrió con cariño. «Pero... sí, se lo dije. Tenía unas cuantas... palabras selectas para él. No sé si se lo creyó o no, de todas formas, se dice en la corte que Adda le está dando una paliza.»

"Lo mismo hemos oído aquí", dijo Dominik.

Geralt asintió. «Sí, entonces... de cualquier manera, ambos sois libres».

"¿Y los asesinos?" preguntó Ciri rápidamente, con el corazón acelerado.

-No lo sé -dijo Geralt, apurando el resto de la cerveza de Ciri-. Me dijo que ya no tenía tiempo, pero... te cuidaría las espaldas. Creo que estaremos bien unos meses, siempre que Adda lo mantenga ocupado.

"Y lo mantendrá muy ocupado, no te preocupes por eso", dijo Dominik, sonriéndole tranquilizadoramente antes de mirar a Geralt. Habló con cautela, lo que despertó la curiosidad de Ciri. "¿Y... la otra reunión salió bien?"

Antes de que Ciri pudiera preguntar de qué hablaba, Geralt asintió. "Sí, llegó un poco tarde, pero consiguió lo que necesitábamos".

Ciri se burló y los miró a ambos. "¿De qué están hablando? ¿Acaso desarrollaron algún guiño secreto o algo así en los últimos meses?"

Ambos volvieron a compartir una sonrisa que la molestó, pero antes de que pudiera preguntar más, Geralt negó con la cabeza.

"Ya lo verán dentro de un rato", dijo, volviéndose hacia la jarra de cerveza que ella y Dominik habían pedido. Se sirvió una jarra grande, mirándolos a ambos. "Espero que hayan disfrutado de sus semanas a solas en este tranquilo pueblecito".

Ella lo miró con los ojos entrecerrados, y luego a Dominik, quien ya actuaba como si no hubieran dicho nada. Estaba a punto de mirar debajo de la mesa, pero Dominik intervino y volvió a llamar su atención.

"Lo hemos disfrutado muchísimo, ¿verdad, Ciri?", dijo, mirándola con esa hermosa sonrisa dibujada en su rostro.

Ella asintió, mirándolo fijamente, antes de volverse hacia Geralt. "Tiene razón. ¡Estábamos hablando de las reglas básicas que tendrás que establecer cuando viajemos!"

Geralt se estremeció como si se congelara, lo que los hizo reír a ambos. «Tienes razón en eso. Los sacos de dormir tendrán que estar al menos a seis metros de distancia. Y, por favor, si van a follar, al menos esperen a que me duerma y ambos estén vigilando».

-¿Y qué hay de tus orejas mutadas y mejoradas? -preguntó Dominik, sonriendo aún con suficiencia mientras se servía más cerveza.

Geralt se atragantó. «Buen punto... tendré que hacerme tapones para los oídos».

Ciri se rió y notó que Dominik sonreía y luego volvía a mirar debajo de su asiento. Se levantó tan rápido que no se dio cuenta de que Ciri lo miraba.

¿Qué tiene ahí debajo que es tan interesante...? ¿Y cuándo se lo dio Geralt sin que yo me diera cuenta?

Miró a Ciri y le guiñó un ojo, lo cual fue increíblemente tierno, pero no apaciguó su curiosidad.

-Ah, sí, Geralt, no puedo creer que casi lo olvido -dijo, volviéndose hacia su padre adoptivo-. Encontramos a Bella, nosotros... ella nos encontró a nosotros.

Los ojos de Geralt se iluminaron. Era de lo más extraño. Aparte, claro, de ella misma, Dominik y Freya -con quienes Ciri estaba decidida a asegurarse de que volvieran a verse-, Bella era con quien más había hablado Geralt de todos sus amigos. Sí, Bella y Geralt se llevaban de maravilla; un día, cuando Dominik y Bella visitaban a otros heridos tras su regreso, Geralt pasó casi todo el día junto a la cama de Bella con Freya. No tenía ni idea de qué hablaban, pero era evidente que Geralt le había cogido bastante cariño a la hermana de Dominik.

Estaba preocupado cuando ella se fue, pero pareció relajarse al escuchar las palabras de Dominik.

"Gracias a Dios... ¿está bien?", preguntó. "¿Por qué no está contigo ahora?"

El rostro de Dominik palideció y suspiró. «Ella... dijo que tenía que salir sola».

"Quería intentar compensar lo que hizo con la Cacería", terminó Ciri por él, al ver que aún estaba a punto de asimilar la noticia. Miró a Geralt. "Intentamos... convencerla de que viniera con nosotros, pero dijo que era algo que tenía que hacer sola."

Geralt asintió con comprensión. «Bueno, hay gente que solo necesita tiempo para reflexionar. Bella es inteligente y poderosa, estoy seguro de que estará bien. ¿Sabes adónde fue?»

"Cintra", dijo Dominik, suspirando y recuperando la voz. "Nos dijo que sus recuerdos aún son un poco entrecortados. Espera que ir allí le ayude a llenar los vacíos. Dijo que nos escribiría para informarnos".

Habló en voz baja y de repente se interesó por el contenido de su taza. A Ciri le dolía el corazón, tanto por Bella como por él. Sabía que él lo entendía, ella también, pero eso no significaba que no estuvieran molestos. Lo cierto era que Ciri también esperaba con ilusión tener a Bella con ellos.

Pero Vesemir siempre decía que el viaje de cada uno toma una dirección distinta, cada uno va por su lado. Algunos viajaban en grupo grande, otros solo con unos pocos... y otros viajaban solos.

Dominik y ella habían estado solos, y esos viajes los habían llevado a donde estaban ahora, de vuelta el uno al otro. Si el destino se salía con la suya, como siempre, Bella encontraría el camino de regreso. Siendo descendiente de Alexander, además de Dominik, ella era el destino de Ciri tanto como él.

Sí, ella volvería.

Sin embargo, Ciri tampoco se olvidó del otro destino que les esperaba en Claywitch.

Geralt miró a Ciri, quien hizo un gesto hacia Dominik y asintió. Él le devolvió el saludo y se giró hacia Dominik con una de esas sonrisas tranquilizadoras que Geralt siempre dedicaba.

"No te preocupes por ella, Dom. No la conozco desde hace mucho, pero veo mucho de ustedes dos en ella", dijo, sonriéndoles con orgullo. "Y si se parece en algo a ustedes, sé que estará bien. Si sobrevive a la Cacería Salvaje, puede con todo. Ya lo verán."

Ciri sonrió y miró a Dominik, quien suspiró nuevamente, tomando un gran trago de cerveza.

"Espero que tengas razón", dijo, suspirando y negando con la cabeza. "Debería empezar una carta para Freya esta noche; querrá saberlo".

Ciri había accedido. Iba a hacer todo lo posible por verlos juntos; el rubor en las mejillas de Bella ante la mención de Freya fue suficiente para animarla.

Sin embargo, Dominik seguía sin estar muy contenta con la idea. Estaba a punto de decir algo, cuando Geralt sonrió con suficiencia y habló antes que ella.

-Bueno... si te pone de mejor humor -dijo, moviendo la cabeza bajo el asiento de Dominik-. ¿Por qué no le das su regalo a Ciri?

Su mirada se giró hacia Dominik. "¿Un regalo? ¿Es por eso que se han estado riendo con sorna? ¿Me has regalado algo?"

Inmediatamente la sonrisa de Dominik regresó, antes de meter la mano debajo de su asiento y sacar una funda.

"Ja... claro que sí. Derrotaste a la mayor amenaza para todos los mundos del cosmos", dijo, colocando la funda sobre la mesa frente a ella. Le dirigió otro de esos guiños cariñosos y le sonrió con suficiencia. "Y ambos te queremos, eres ingeniosa, talentosa, hermosa, ¿y te dije que te quiero? Que Geralt y yo nos devolvamos una buena cantidad, pero si es tan buena como dice su reputación..."

Miró a Geralt, quien sonrió y asintió.

"Lo probé yo mismo, y fue tan bueno como lo anunciaban", dijo Geralt, sonriendo al ver la cara de asombro de Ciri. "Por eso llegué tan tarde, tío, llegué horas tarde a nuestra reunión. Pero todo salió bien".

Ciri se quedó sin palabras. "Es... es..."

Dominik y Geralt se rieron a su costa mientras ella agarraba la espada. Su otra espada estaba en la habitación de ella y de Dominik; no tenía ni idea de por qué le habían comprado otra.

Los vio sonreírle, y sus sonrisas la reconfortaron mientras pasaba las manos desnudas por la empuñadura y el pomo. La espada era increíblemente ligera, incluso más que Zireael . La empuñadura era del mismo color que su otra espada, pero el pomo estaba pintado de un blanco brillante. La artesanía y el diseño de la empuñadura y la guarda eran exquisitos, y Ciri casi sintió la necesidad de volver a ponerse los guantes mientras la sostenía.

"¿Y bien? ¡Anda, echa un vistazo!", instó Dominik, inclinándose hacia adelante en su asiento, con la ansiedad reflejada en su rostro.

Ciri soltó una carcajada entrecortada. «Esto es precioso... es... es...», sacó los primeros centímetros de la hoja y jadeó. «¡Es de plata!».

"¡Sí!", dijo Dominik, sonriendo con sorna y riendo ante su reacción de asombro. "Jaja, hecha por uno de los mejores maestros de armas del Norte. Geralt y yo pensamos que ya era hora de que consiguieras la tuya, te advierto que llevar dos espadas requiere algo de...".

No tuvo oportunidad de terminar la frase, porque Ciri dejó caer la espada sobre la mesa, se estiró sobre ella y agarró nuevamente el color de su camisa, atrayéndolo hacia otro beso al otro lado de la mesa.

Él rió en sus labios mientras ella estaba a punto de llorar. Ella se apartó, soltando una carcajada, sonriendo hasta el punto de que le dolieron las mejillas, pero no le importó. Él se recostó en su lado del banco, riendo como un tonto, y ella finalmente se giró hacia Geralt.

Geralt se rió de su reacción y les sonrió. «Yo también creo que tengo nuestro primer contrato. Podemos irnos mañana si creen que están listos».

Ciri miró a Dominik, quien se recompuso con un suspiro tembloroso y le sonrió de nuevo. Sonrió como si fuera la persona más hermosa de la sala, la única persona allí.

Soltó otro suspiro y miró a Geralt. "¿Qué decían del contrato?"

Geralt asintió y siguió sonriendo. «Aldea al oeste. El maestro Ort me dijo que oyó rumores de una estrige rondando por los bosques. ¿Cuánto tiempo pasó antes de que tuvieras que ir a buscar a Fiona otra vez?»

"Tres meses, tiempo de sobra para más que unas cuantas aventuras", dijo Dominik con orgullo, sonriendo a Ciri con suficiencia. "Creo que es un primer contrato muy apropiado para todos. ¿Lista para usar esa plata nueva, princesa?"

-Sí -dijo Geralt junto a ella, señalando con la cabeza la espada, que Ciri había vuelto a coger. Bajó la mirada y sonrió al cruzarse con su mirada-. ¿Qué dices... Brujo?

Eso es lo que soy... lo que siempre seré, tal como siempre estuvo destinado a ser.

Sacó la espada unos centímetros de su vaina, mirando con una sonrisa burlona a Dominik y Geralt. El primer capítulo de la historia ha terminado... hora de empezar a escribir el siguiente.

Con el corazón lleno como nunca antes, Ciri asintió. «Hagámoslo, entonces».

Y ella volvió a meter la espada en su vaina.

XxxxxxxxxxxxxxxxxxxX

Ciri lo besó en cuanto entraron en su habitación. Dominik rió, sorprendido por un momento, antes de abrazarla, con la mano aún extendida sujetando la espada de plata. Ella cubrió sus labios con los de él y él tropezó al agarrarla por la cintura; pronto estaban bailando juntos en medio de la habitación. Ciri atacó sus labios cien veces y a Dominik no le importó en absoluto; la abrazó como si su beso le diera el aliento.

Él rió en sus labios, y pronto ella hizo lo mismo. Se tambaleó hacia atrás hasta apoyarse contra una cómoda, y Ciri seguía firme.

"¡Dominik, esto... esto es genial!", dijo en sus labios, y lo besó de nuevo después.

Sonrió y los aceptó de nuevo, sin poder dejar de sonreír. "Ja, ¿entonces supongo que te gusta tu regalo?"

"¡Me encanta!", dijo ella, separándose finalmente de él, retrocediendo unos pasos y sosteniendo la funda marrón claro que contenía su nueva espada. La sacó por completo, la plata brillando a la luz de las velas de su habitación, antes de blandirla dos veces. "¡Es preciosa! No... no puedo creer que sea mía, ¡ahora soy una auténtica bruja!"

Dominik se burló. «Siempre fuiste un brujo de verdad, no te confundas. Geralt y yo pensamos que, ya que vamos a la Senda, mejor que tengas uno. No quiero que seas como yo y tengas que usar solo bombas y aceites todo el tiempo».

"Aún tienes que enseñarme cómo has mejorado algunas de esas recetas, señor", dijo ella, sonriéndole con sorna, mientras se dirigía a un rincón de la habitación. Dominik rió al verla apresurarse hacia donde su otra espada estaba apoyada en la pared. Se echó las dos vainas a la espalda y giró en el sitio, sonriéndole. "Ja, ¿y ahora qué aspecto tengo? ¿Tengo el aspecto de bruja? Tenías razón, se siente un poco raro llevar dos espadas en la espalda".

"Te ves increíble", dijo, poniendo más énfasis en cada palabra, volviéndose hacia el espejo sobre su tocador. "Al principio te sientes raro, pero te acostumbrarás. Espero que estés lista, princesa, el Sendero no es todo lo bueno que parece".

Se quitó la camisa y desabrochó el cuchillo de plata -el que había abatido al Rey de la Cacería Salvaje- antes de colocarlos en el suelo, cerca de donde su armadura estaba cuidadosamente dispuesta. Su habitación era la más grande de la posada, con una cama de sobra para ambos, una mesita de noche, una ventana y, lo mejor, en opinión de Dominik, una bañera enorme con espacio suficiente para ambos.

"Oh, estoy segura de que puedo con ello; tengo buenos maestros. Y no te hagas la tonta en algunas clases cuando éramos jóvenes", dijo, mientras Dominik se ponía a doblar su camisa. La oyó dejar ambas espadas. "Dividimos el bestiario por algo durante el entrenamiento".

"Es cierto", dijo, bostezando mientras se encogía de hombros frente al espejo y se examinaba la cara. "Sin tu ayuda, no tenía ninguna solución en ciertas cosas. Creo que ya me he aprendido la mayoría de los grupos de monstruos, sus debilidades y fortalezas, todos. Me aseguraré de enseñarte todo lo que sé, cariño".

Se giró para guiñarle un ojo, lo que la hizo poner los ojos en blanco con una mueca burlona. La mirada de Dominik se detuvo al verla desenredarse el pelo. Este se desparramó por su espalda antes de que empezara a quitarse la blusa y el corsé.

¡Dios mío, qué hermosa es!... ¡Qué suerte tengo de estar con ella! Le gustaba pensar que, después de las últimas semanas, conocía cada curva de su cuerpo y amaba cada parte de ella. En serio, mírame, ¿cómo logré estar con ella?

Curioso, se examinó en el espejo, observando su pecho, abdomen y rostro desnudos. Nunca se había considerado particularmente guapo, ni siquiera antes de las cicatrices. Ahora, las cicatrices dominaban su cuerpo; supuso que algunas mujeres las habrían encontrado atractivas debido a su rostro más escultural, sus pómulos y mandíbula más marcados. Sin embargo, la cicatriz sería lo primero que la mayoría miraría ahora.

Incluso después de todas las semanas que llevaba allí, Dominik seguía pasándose la mano por la marca. Desde la comisura de la nariz hasta el ojo derecho, hasta la mejilla.

Dioses, Eredin estuvo a punto de hacerme lo que yo le hice a Avallac'h. Bella había descrito el rostro del sabio durante su pelea. Al parecer, su daga, potenciada mágicamente, le había arrancado casi por completo la mejilla y le había arrancado un ojo. Bella le contó cómo la mejilla se le había desprendido del rostro.

Debería haberlo apuñalado en lugar de cortarlo... podría haberlo matado ahí, pensó suspirando frente al espejo. Ya no importa... Lo haré... algún día. Voy a verlo desangrarse lentamente frente a mí.

Sin embargo, la idea de la gordura de Avallach le provocó náuseas y un escalofrío en la espalda. Bueno, mejor no pensemos en eso ahora.

Apartando esos pensamientos de su mente, se frotó los brazos antes de mirar la bañera y sonreír. Alrededor había una serie de velas en candelabros de hierro. Con un chasquido de dedos, todas las velas se encendieron, iluminando la habitación a la perfección.

-¡Oh, valiente brujo, soy una joven doncella tan honorable! -dijo Ciri con su voz burlona, ​​y Dominik la oyó intentando reír-. ¡Es una verdadera bendición aprender del mismísimo Dominik de Cintra! ¡El Joven Lobo! ¡El Matador del Rey de la Cacería Salvaje! ¡Brujo extraordinario, conquistador de la virtud de las jóvenes!

"¿Virtud?", dijo, riendo entre dientes mientras se acercaba a la bañera. "¿En serio?"

-¡Lo soy! -dijo la voz de Ciri a sus espaldas, fingiendo ofensa-. Era una jovencita agradable y educada, la princesa modelo hasta que te conocí.

Se burló, pasando la mano por el agua de la bañera. "Bueno, señorita, 'salgamos del castillo y huyamos a un bosque mágico lleno de dríades cuando tenga nueve años'. De verdad que eras la princesa modelo ".

-Oye, si no lo hubiera hecho, me habría tenido que casar con algún principito gordo -dijo de nuevo desde atrás-. Y además conocí a Geralt, así que deberías agradecerme por haberlo hecho, señor.

-Vale, vale, de acuerdo, gracias, Ciri, por escaparte sola a un bosque encantado -dijo, levantándose y desabrochándose los pantalones-. Fuiste una princesa ejemplar toda tu vida, tan virtuosa, ¡y yo, el incorregible hijo del capitán de la guardia, te arrebaté esa virtud! A pesar de que me lanzaste la manzana primero.

"¿De verdad vas a quejarte de lo que hice?" preguntó.

"No... para nada", dijo, quitándose los pantalones de los tobillos y poniéndose de pie, solo con sus bragas, sobre la bañera. Una pregunta le asaltó la mente, una que se había estado haciendo durante muchísimo tiempo. "¿Por qué... me tiraste esa manzana? Sabías quién era, simplemente no nos conocíamos. ¿Por qué no le pediste a mi padre que me la presentara?"

"Porque bueno... pensé que eras increíblemente linda", dijo en voz baja, con cariño, ya que él podía oírla arrastrando los pies y moviéndose detrás de él. "Y... me preocupaba que si... si me presentaban como la princesa, actuaras diferente. Quería... ver si te gustaba quién era sin saber primero mi título."

Una calidez le recorrió el pecho. "Bueno... no te preocupes por eso. Te amé entonces, te amo ahora... y te amaré por el resto de mi vida. Parece que también tardará un tiempo. Alexander dijo que nuestra magia probablemente nos mantendrá vivos un poco más que a la mayoría de la gente."

Pasaron unos segundos antes de que ella suspirara temblorosamente y volviera a hablar, sonando como si estuviera sin aliento.

-Sabes que hoy estás siendo muy dulce, más de lo habitual -dijo-. Te... te quiero. Sabes que... De hecho, tenía algo que debía decirte hace unas semanas, pero lo olvidé por completo.

"¿Qué es eso?", dijo, tomando algunos pétalos de flores que usaban para bañarse y dejando caer con cuidado algunos en el agua.

"¿Recuerdas cuando te conté que vi a mi abuela? ¿En la Cueva de la Vida?", dijo.

Sonrió, sintiendo más calor en su cuerpo. "Sí, sí... La extraño mucho. Ojalá hubiera podido despedirme. Me pregunto qué pensaría de que acabáramos juntos así ahora, espero que no le importe."

"Oh, no le habría importado, confía en mí", bromeó, casi mareada al reír. "Ja... de verdad que no le habría importado. ¿Recuerdas que entonces dije que era raro y que estaba preocupada porque mi abuela no había intentado casarme desde que te conocí?"

"Claro", dijo, burlándose al dejar caer el último pétalo, admirando el círculo de velas alrededor de la tina. Rió mientras negaba con la cabeza. "Para ser honesto, era mi peor miedo, una de las razones por las que no te dije cuánto me gustabas. Me pregunto quién...".

"Dominik...", lo interrumpió, riendo mientras volvía a hablar sin aliento. "¡Dijo que nos dejaría estar juntos! Si los nilfgaardianos no nos hubieran invadido, nos lo iba a decir cuando cumpliéramos doce años unos meses después. ¡Habrías sido rey de Cintra!"

Dominik miró la golondrina que le rodeaba el pecho y el cuello desnudos. La retorció suavemente con los dedos, con una sonrisa que parecía permanente en su rostro.

¿Cuándo fue la última vez que sonreí así? Debió de ser en Ellander... con Ciri antes de separarnos. Dejó que la revelación de ella se le grabara en la mente. Yo... Rey de Cintra, eh... Habría sido un desastre. Es algo muy importante que aprender, pero... ¿por qué no me importa cómo podría haber sido rey?

Le sonrió a la golondrina. Porque... lo único que me importaba eras tú... siempre fuiste tú.

Él y Ciri. Destino o no, estaba más agradecido por la vida que llevaba, la que lo condujo a ella, que por cualquier otra cosa en su vida.

Y ahora la tenía, realmente la tenía.

Apretó la golondrina y pronto se encontró mirando por la ventana, hacia la gran luna llena que lo miraba fijamente.

Reina Calanthe... Pavetta... madre... padre... La tengo... Cumplí mi promesa. La recuperé... y la mantendré a salvo, por ti... por mí... y, sobre todo, por ella... y algún día nos volveremos a ver.

Sintió unos brazos cálidos y delgados que lo abrazaban por detrás, deslizándose por su cintura y apretando su vientre firme y tonificado. El aliento de Ciri le resbalaba por el cuello, su pecho apretado contra su musculosa espalda, y él suspiró satisfecho, girándose para encontrarse con ella.

Ella solo llevaba su ropa interior y lo miró, con los ojos brillantes y los mechones cenicientos cayendo sobre sus hombros y espalda. Sus manos se deslizaron alrededor de su cuello, y él la atrajo hacia sí, ambos sonriéndose con locura. Ella sonrió y pasó los dedos de su mano derecha por sus mechones castaños y desordenados; era reconfortante, lo más reconfortante que había sentido en toda su vida. Recorrió su cintura y espalda con las manos, explorando cada curva, cada nuca, cada parte de ella que pudo.

Pronto, una mano de él la llevó a su mejilla mientras la otra descansaba en su cintura. Ella continuó sonriendo y jugando con su cabello, simplemente allí de pie en sus brazos, abrazándolo mientras él hacía lo mismo con ella.

Esto... esto es lo que se siente el verdadero calor...

"¿Dominik?", dijo suavemente, sonriendo de oreja a oreja, con esa hermosa sonrisa . "¿Oíste lo que dije? ¡Podrías haber sido rey de Cintra!"

"Ja... sabes, realmente no me importa mucho eso", dijo, sosteniéndola contra él, con el pulgar recorriendo su mejilla, su cicatriz.

Ella se burló y rió, el sonido más hermoso del mundo. "Jaja... puede que seas el primer hombre en descubrir que podría haber sido rey y decir: 'Me da igual'."

Él negó con la cabeza, sin apartar la mirada de sus ojos esmeralda. "Bueno, la mayoría de los hombres no tienen una mujer tan maravillosa como tú... Cambiaría ser Rey de Cien Reinos si eso significara pasar el resto de mi vida contigo. Supongo que si la Reina Calanthe realmente quería decir eso... bueno, entonces... esto siempre estuvo destinado a ser."

"Eso parece...", dijo ella, apoyando la cabeza en su pecho. "¿Te importa?"

-No... ni un poquito -dijo él, pasándole las manos por el pelo.

Enebro y cedro... desde que tenías once años, princesa... Dios, es hermoso.

Ella apartó la cabeza de su pecho y lo miró. "Bien... porque yo tampoco. Entonces... ¿estás listo para pasar la eternidad conmigo? Como dijiste, podríamos vivir mucho tiempo."

Dominik la miró a los ojos... se sentía tan bien estar tan cálido.

-Ciri -dijo, acariciando suavemente su mejilla con el pulgar-. He estado listo para esto desde el momento en que te conocí... y cada minuto desde entonces.

Parecía como si le hubieran chupado todo el aire, como si le costara respirar al sonreír. Sintió que se le ponía la piel de gallina en los brazos, y la sonrisa que tanto amaba no abandonó su rostro. Solo lo besó una vez, pero fue un beso largo, suave, dulce, como si cien bombas le explotaran en los labios a la vez.

Y así como cada vez que ella lo besaba, era la cosa más increíble que jamás había experimentado.

"De acuerdo...", dijo sin aliento, mientras su pecho subía y bajaba bajo sus pechos, que aún estaban pegados al suyo mientras lo miraba. "Déjame... déjame pagarte por eso. Vamos, ese baño nos llama... ¿qué dices, guapo?"

Una habitación cálida en la posada. Un baño caliente. Ciri. Su vida juntos ante ellos... era todo lo que siempre había soñado.

Él asintió. "Sí... vamos, princesa, aseémonos... luego... luego descansemos un poco."

Ella lo atrajo hacia sí para besarlo otra vez, y esta vez por mucho más tiempo que unos pocos segundos.

Dominik por fin pudo decir con certeza, con la máxima claridad... que era feliz.

Él estaba feliz, estaba cálido, nunca más volvería a mirar por el borde de ese acantilado.

Y después de todo lo que ambos habían pasado... él y Ciri finalmente iban a tener el descanso que merecían.

N/A: Bueno... aquí está, damas y caballeros... hemos llegado al final. Originalmente iba a hacer la narración de Jaskier, que normalmente suena después de terminar una partida de The Witcher 3, pero eso lo convierte todo en algo definitivo, y como espero que sepan, tengo mucho más que escribir para las secuelas. Si incluyo unos créditos finales definitivos como ese, contradeciría algunas cosas que tengo planeadas. Así que terminamos con... bueno, de lo que se ha tratado la historia todo este tiempo: el viaje de Dominik y Ciri para sanarse. Y como dije, no va a sanar de inmediato... pero por ahora están bien, están abrigados... son felices.

Sinceramente, no voy a mentir sobre lo emocionado que me puse al escribir esto. Cuando te comprometes con algo así y has escrito más de 2.000.000 de palabras en un solo año para una sola historia, bueno... te encariñas muchísimo con ella y te enamoras tanto. Sí, sé que solo algunos son personajes originales míos, pero me gustaba pensar que ESTA versión de Ciri, Geralt, Yen y todos los personajes ya creados es mía, ESTA versión de ellos es lo que creé. Espero que tenga sentido; también es parte de la razón por la que llego tan tarde actualizando esto: simplemente no quería que terminara. Sé que tengo secuelas, pero esto es emotivo después de pasar tanto tiempo escribiendo para terminarlo. Nunca pensé que llegaría a la Isla de la Niebla, y mucho menos al final...

Gran parte de esto se debe a todo el apoyo que recibí de ustedes aquí y en la página de Instagram que creé para esta historia. Tengo muchísimos fanarts, docenas de nuevos amigos y seguidores, e incluso se me ocurrieron las ideas para mi propia historia original gracias a esta historia, y todos ustedes han sido una parte fundamental, así que gracias.

Como dije en el capítulo anterior, en este no pasa gran cosa. Principalmente, aprendemos sobre lo que ha estado sucediendo en el mundo en las pocas semanas transcurridas desde la Batalla de Undvik. Quiero aclarar que ya han pasado unas tres o cuatro semanas. Nuestra primera secuela tendrá lugar un mes después de este último capítulo.

¿Qué opinan de lo que oímos? ¿Qué tan exitosa será Adda? ¿Por qué acumula carretas? ¿Qué pasará ahora con Emhyr? ¿Hasta dónde llegará? ¿Qué hay de lo que oímos que traman Freya, Faram y George? ¿Y de que Dominik y Ciri ahora tengan que usar sus poderes lo menos posible?

Además, tenemos una escena inquietante con Avallac'h. Originalmente, escribí esta historia con esa escena al final, pero, siendo sincero, no quería terminar la historia con ese tono. Después de tanta muerte, destrucción y lucha, quería un final dulce y agradable. Así que la tenemos a mitad de camino... y sí, volveremos a ver a Avallac'h. Estará involucrado en algo mucho más importante más adelante, ¡estoy deseando que lo vean!

También vemos a Bella y descubrimos qué hará. Al principio pensé en que Bella viajara con Dominik y Ciri, pero creo que todos preferiríamos verlos solos durante unas cuantas historias cortas, y luego, por supuesto, Fiona. Además, Bella es súper poderosa xD. Cualquier problema o amenaza que surja de ellos, los tres podrían aplastarlo por completo, sea lo que sea, jaja. Veremos a Bella en secuelas en el futuro y en algunas historias cortas, pero solo aparecerá si el problema es grave.