𓏲  . THE WILD . .៹♡
CAPÍTULO SEIS
─── MAIS DIFÍCIL DO QUE PRECISA SER

— PAUL E JARED me disseram que você teve um imprint.

Estremeci com a palavra que saiu da boca de Billy Black. Já era tarde na noite seguinte, e se Jacob soubesse que eu estava aqui quando ele estava dormindo, ele iria surtar. Não me ver durante o dia, mas me ver em sua casa no meio da noite certamente o assustaria. Talvez ele estivesse tão assustado quanto eu... Não, isso seria impossível. Acabei de usar a frase: surtei, três vezes em um parágrafo.

— Uh, eu acho.

— É completamente normal. — Billy assegurou, o tom de sua voz me fazendo sentir como uma criança de seis anos. — Você tem sorte se você me perguntar.

Eu levantei uma sobrancelha, sem saber se o ouvi corretamente. — Sorte?

Billy assentiu, com um sorriso amável em suas feições enrugadas. — Sim, sortudo. Ter um imprint é uma coisa muito especial, Anthony. É como uma alma gêmea, você poderia dizer, onde esta pessoa está em sua vida até o fim dela. Como um irmão, amante ou amigo.

Eu fiz uma careta novamente, sentindo como se eu pudesse vomitar. Amante. Não, não é assim que isso deveria acontecer. Não com Embry, pelo menos. Ele é meu melhor amigo, desde que éramos crianças. Eu nunca teria pensado que poderia - caramba, mesmo pensando que a palavra envia um gosto ruim pela minha boca - amá-lo.

Bem, nunca até agora.

Agora, é como se ele fosse tudo em que eu pudesse pensar. Seu rosto estupidamente bonito, seu cabelo longo e macio, seus olhos, Deus, aqueles olhos.

— P-Para sempre? — eu consegui, minha voz gaguejando e meu rosto ficando vermelho. — Tipo, até o fim do universo conhecido?

A sombra de um sorriso cruzou seu rosto enrugado, e ele estendeu a mão para acariciar minha mão.

— Não poderia ter dito melhor.

★

— Controle é tudo, Tony.

Eu balancei a cabeça pela décima vez hoje, pisando em uma raiz que teria me feito cem por cento tropeçar em meu corpo anterior. Tinha sido mais uma semana sólida, mas tecnicamente eu deveria voltar para a escola depois de três dias. Eu tinha minhas maneiras de convencer Sam a me deixar ficar com ele, treinamento extra, preparação mental.

Isso não funcionou por muito tempo.

Eu não queria nem um pouco voltar para a escola. Eu ainda estava assustado com a minha conversa com Billy Black... e isso foi há quase cinco dias. Eu tenho um plano... Psh, claro que tenho um plano. Eu sou Anthony Carter pelo amor de Deus, eu sei tudo sobre como fazer algo da maneira que eu possa obter os melhores resultados.

Neste caso: evite meus amigos e escreva todos os trabalhos que perdi durante minhas duas semanas fora da escola. Escreva e ignore... Eu posso fazer isso.

Eu só queria que Paul calasse a boca.

— Eu sei, você disse um milhão de vezes. — revirei os olhos, ganhando um sorriso de Jared e uma carranca de Paul. — Você me deu 'a conversa' tantas vezes que meus dedos estão começando a enrolar.

— Ainda! — ele disparou, cruzando os braços indignado e flexionando os músculos, isso é coisa de Paul, sempre que ele cruza os braços, ele só precisa flexionar os músculos excessivamente impressionantes dos braços. Talvez ele pense que é intimidante... O que teria sido, se não tivéssemos quase a mesma altura.

— Se isso faz você se sentir melhor, achamos que Call será a próxima fase.

Minha cabeça se ergueu tão rápido que fiquei surpresa por não ter saído do meu pescoço. Paul deu um tapa no braço de Jared de leve, embora estivesse reprimindo o riso com a expressão no meu rosto. Senti meu pescoço bem arrumado e tive certeza de que estava ficando vermelho vivo. — Sim, ele está mostrando todos os primeiros sinais... Achamos que vai demorar uma ou duas semanas.

Mais uma ou duas semanas evitando a única pessoa de quem quero estar perto.

— Ei, quais são os primeiros sinais? — tentei disfarçar meu coração palpitante e minha pele corada fazendo perguntas aleatórias, Paul e Jared não pareceram notar, já que ambos foram responder ao mesmo tempo. Paul se virou e deu um tapa no braço de Jared, recebendo um golpe de volta.

— Cara vermelha. — Paul começou.

— Músculos tensos. — Jared continuou.

— Crescimento excessivo e aleatório.

— Cabelos mais escuros.

— Alta temperatura corporal.

— Uau. — eu levantei minhas mãos. — Então, basicamente, se eu vir um cara alto e rígido com o rosto vermelho, cabelo escuro e febre.

— Você nos diz. — Jared sorriu, socando meu ombro levemente quando entramos na escola, o frescor do ar condicionado e o cheiro rançoso de produtos de limpeza correndo pelos meus sentidos. Eu torci meu nariz, desejando que meu cheiro não melhorasse. Era estranho ver o mundo tão... claro. Principalmente sem meus óculos. — E então contamos a Sam.

Eu balancei a cabeça, franzindo os lábios enquanto nos sentávamos, Jacob já estava na aula, mas passei por ele rapidamente. As palavras de Alyssa tocaram minha cabeça.

— Este não é você.

Mas você está errada, Lyssa. Este sou eu agora, e acho que esse pode ser o meu maior problema.

Inclinei minha cabeça sobre a mesa e comecei a escrever. Ironicamente, foi um conto de fadas para nossa aula de redação criativa em inglês... Então escrevi o mito mais... Feliz que pude imaginar. Tudo dá certo nessa história... Desde o amor até as batalhas, está tudo vencido... Porque eu acho que tenho o que preciso na minha vida. Preciso que algo faça sentido novamente, então escrevi em ciência em vez de mágica, porque a ciência faz sentido. A ciência não transforma você aleatoriamente em um lobo gigante, mesmo que haja uma explicação técnica para isso. Faz sentido para mim, mas eu só queria que não fosse eu... Eu queria que as coisas voltassem a ser como eram antes. Simples.

Simples.

Mas real.

Quil não jogou nenhuma nota para mim em ciências. Eu não poderia dizer se isso era bom ou não... Eu queria ficar aliviado, mas senti uma grande decepção quando entreguei a Swain minha redação finalizada e saí.

A primeira vez que vi Embry foi no refeitório.

Se eu dissesse que não estava procurando por ele, estaria mentindo. Estávamos sentados na mesa mais distante possível, encostados na parede dos fundos, mas ainda completamente cercados. Comi devagar, a comida da escola com gosto de lixo em comparação com a comida de Emily. Paul e Jared estavam conversando inanimadamente sobre muffins ou algo sem importância, enquanto meus olhos estavam firmemente grudados na minha velha mesa.

Quil chegou primeiro, então Alyssa se juntou a ele e eles fizeram seu pequeno aperto de mão, trocando um sorriso e algumas palavras antes de Jake se juntar. Ainda sem Embry. Eu podia sentir meu estômago se mexer desconfortavelmente, como se eu apenas tivesse que vê-lo. Mesmo que eu não pudesse fazer nada além de olhar de longe como uma espécie de esquisita.

Mas quando ele entrou, não me senti muito melhor do que na semana passada. Meu coração apertou e minhas bochechas ficaram vermelhas. Tive que inspirar dolorosamente quando esqueci como respirar. Ele não poupou um olhar em minha direção. Apenas sentei. Eu ainda não conseguia parar de olhar. Ele definitivamente ficou mais alto e seus ombros ficaram mais largos. Houve momentos como esse em que fiquei grato por minha nova visão, pois podia ver seu rosto mesmo de tão longe.

Eu estava tão absorto em minha sessão de perseguição que nem percebi que ele se virou e olhou para mim. Eu estava, e isso não é para soar cafona, perdido em seus olhos... Literalmente, foi como se eu tivesse derretido. Em uma poça. No chão. Como se eu estivesse me afogando, porque literalmente não conseguia respirar.

E então ele se levantou e começou a caminhar em minha direção.

Quase caí da cadeira em um esforço para sentar e agir naturalmente. Eu me virei para Jared rapidamente, falando anormalmente rápido. — Os muffins de aveia são os melhores.

— Cara. — Paul parecia genuinamente ofendido, levando a mão ao peito. — Cala a boca.

— Posso falar com você?

Acho que todos nos viramos em perfeito uníssono, mas eu não saberia porque minha mente imediatamente derreteu ao som de sua voz. Embry estava bem na nossa frente, seus braços cruzados tão apertados que pareciam dolorosos e suas bochechas coradas. Ele parecia meio assustado, mas não de mim, de Paul... e eu meio que não o culpo.

— Não. — o próprio garoto respondeu, me fazendo revirar os olhos e jogar minha garrafa de água nele. Embry parecia chocado por eu ter coragem de fazer isso, quase me fez rir pensando no que ele faria se soubesse que eu literalmente tentava espancá-lo todos os dias.

— Cala a boca, Paul. — eu assobiei. Eu ganhei um olhar afiado em resposta. Nós dois fizemos o possível para ler os pensamentos dos outros, não em nossa forma de lobo, embora eu ache que entendi o que ele estava tentando dizer. Foi estúpido falar com meu imprint antes que ele soubesse sobre nós, pois eu poderia fazer algo imprudente.

Mal sabe ele, nada do que faço é imprudente.

— Vai ficar tudo bem. — eu sussurrei, antes de deslizar para fora do meu assento e me levantar. Embry pareceu surpreso por eu ser mais alto que ele, enquanto ele deu um passo para trás surpreso, e então gesticulou para que eu o seguisse. Eu segui atrás perto o suficiente para que eu pudesse sentir o cheiro dele. Ele cheirava a água salgada de todo o tempo que passa no oceano, e foi o suficiente para enviar meu coração voando para minha garganta e meus joelhos para borracha.

Ele me levou até a porta do refeitório que dava para os fundos da escola, a brisa fresca contra minha pele quente. Uma vez que a porta se fechou, eu estava brevemente ciente de quão sozinhos nós realmente estávamos. Senti meu coração bater mais rápido, puxando-me para Embry. Forcei meus olhos para o chão, embora não ajudasse muito, pois ainda podia sentir o cheiro dele.

— O que está acontecendo com você? — foi a primeira coisa que saiu de seus lábios. Eu estremeci, mas não olhei para cima, pois estava com medo de estar suando. — Sua aparência não me incomoda, Tones, mas você é tipo... Uma pessoa completamente diferente... Desde quando você teve coragem de enfrentar Paul Lahote?

— Paul não é um cara mau. — eu murmurei, mas minha voz não soava como se eu também quisesse. Era suave e silencioso, mas não importava o que eu tentasse, nem mesmo subia. Não iria nem endurecer.

Embry murmurou algo incrédulo baixinho. — Você olharia para mim? — ele agarrou meu braço e puxou-o para frente, fazendo-me olhar para cima e encontrar seus olhos. Meu corpo inteiro pareceu relaxar, e meu coração deu aquela cambalhota que quase doeu... Mas de um jeito bom. Soltei um pouco de ar dos meus lábios, embora sentisse a necessidade de sugá-lo de volta imediatamente depois.

Embry ergueu a sobrancelha da maneira mais atraente possível, seus olhos passando pelo meu rosto, provavelmente se perguntando por que eu estava fazendo uma cara tão estranha. — Por que você está olhando para mim desse jeito?

Se eu achava que estava com calor antes, estava definitivamente fervendo agora.

— Eu... — eu não conseguia pensar em nada para dizer. Minha mente estava tão seca quanto minha boca, algo que raramente acontecia. Suspirei, sentindo meus sentidos como se estivessem sendo fritos em um circuito quente. Tudo o que eu conseguia focar era Embry, como ele parecia, como ele cheirava, como ele.

— Sobre o que você quer falar?

A boca de Embry caiu aberta, como se ele não pudesse acreditar que eu tive a audácia de fazer tal pergunta. — O quê? Você! O que há com você, o que aconteceu com você? — sua voz caiu consideravelmente, e ele se inclinou um pouco, o que realmente não estava ajudando no meu caso. — É Sam?

— Não. — eu dei um passo para trás, e depois outro. Seu cheiro estava ficando muito forte para mim, e eu tive que me afastar antes que fizesse qualquer coisa estúpida. — Não, Sam está me ajudando.

— Olha, eu não sei o que ele está fazendo, mas não é bom para você...

— Você não tem ideia do que estou passando! — eu bati, dando mais um passo para trás, meu coração estava acelerado e minha respiração cada vez mais rápida. Não posso ir embora, esta é minha chance de provar a Sam que posso me controlar. Que eu não sou apenas um pequeno fardo para o bando. Comecei lentamente a murmurar baixinho a tabela periódica, tão baixinho que ficaria surpreso se Embry pudesse me ouvir. — Hidrogênio, hélio, lítio, berílio...

— Mas eu quero para que eu possa ajudá-lo.

Eu ri um pouco, embora a situação não fosse particularmente engraçada. — Sinto muito, Embry, mas estou longe de ajudar.

Acho que poderia ter me expressado melhor, porque toda a cor se esvaiu do rosto de Embry, e toda a raiva se esvaiu de suas feições e foi substituída por preocupação. Ele deu mais um passo à frente, estendendo a mão como se fosse tocar meu braço, mas tropecei para longe de seu alcance e coloquei a mão na porta que me afastaria de todo esse desejo torturante.

— Me desculpe, mas eu tenho que ir.