– Est-ce que tu vas me laisser dehors ? demandé-je, continuant de la fixer.

– Non, c'est bon, me faisant signe de la suivre.

Une fois dans l'enceinte de Oceanside, je suis Cindy jusqu'à sa cabane. Ses plus proches fidèles nous ont suivi, et une fois à chez elle, elle referme la porte derrière nous.

– Alors je t'écoute. De quoi veux tu parler Mila Reed ? m'interroge-t-elle, croisant ses bras sous ma poitrine, alors que je ressens comme de l'animosité dans le ton de sa voix.

– Nous avons Gavin. Il ne nuira plus à personne. 

– Quoi ? décroisant ses bras, tout en s'approchant de moi. Qu'est-ce que ça veut dire, nous avons Gavin ?

– T'as très bien entendu. Il est prisonnier au sanctuaire et un garde veille sa porte vingt-quatre heures sur vingt quatre. Il n'ira nulle part.

– Alors pourquoi tu es là ? me demande Beatrice.

– Les hommes hommes de Gavin sont encore nombreux dehors et ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils viennent récupérer leur chef.

– Donc tu voudrais qu'on vienne vous prêter main forte, c'est ça ?

– Oui Beatrice, réponds-je, plongeant mon regard dans le sien. Car si les serpents gagnent cette guerre, alors ce ne sera plus qu'une question de temps avant qu'ils vous trouvent et prennent tout ce que vous avez, m'approchant dangereusement d'elle en disant cela.

– Tu leur as dis où nous habitions, m'agresse Cindy, furieuse, tout en s'avançant vers moi.

– Bien sûr que non. Je t'ai donné ma parole et je la respecte. Écoutez. Je peux comprendre que vous aimez votre petite tranquillité ici et votre façon de vivre. Vous avez l'océan pour la pêche. La forêt pour le gibier et l'eau des rivières pour vous alimenter en eau. Je sais ce que je vous demande et ce que ça implique. Croyez-moi, j'en ai bien conscience. Mais si vous ne nous aidez pas, ce sera un autre groupe qui vous trouvera, puis un autre et ça ne s'arrêtera jamais.

– Tu sais Mila. Quand je t'ai vu en haut de cette falaise, entourée de tous ces rôdeurs, je me suis dis, elle est foutue et toi pourtant... fronçant les sourcils. Tu n'as pas hésité et tu as sauté dans le vide. Là, je me suis dit, putain cette nana c'est quelque chose. Mais il y a des rumeurs qui circulent à ton sujet, lance-t-elle, me fixant droit dans les yeux.

– Des rumeurs ? Vraiment ? dis-je, me sentant mal à l'aise tout à coup.

– On raconte que tu serais intimement liée à Negan et que les sauveurs se sont rangés de ton côté. Alors dis-moi, Mila, insistant bien sur mon prénom, tout en se rapprochant davantage de moi. Que peux tu me dire à propos de ça ?

– Ce ne sont pas des rumeurs Cindy, réponds-je en la fixant droit dans les yeux. C'est la vérité, je ne vais pas vous mentir. Écoutez. Je sais très bien qui est Negan et ce qu'il a fait par le passé. Croyez-moi quand je vous dis que je sais exactement de quoi cet homme est capable. Il... marquant une pause avant de poursuivre. Il a changé. Si vous aimez les rumeurs, vous avez dû entendre, que ces derniers mois, il a tout fait pour se racheter une conduite. Certains lui ont pardonné et d'autres se sont ralliés à lui en défendant ma cause. Bien sûr que ça n'effacera pas ce qu'il a fait. Je le sais bien mais...

– Ça suffit ! me coupe Beatrice avant de s'adresser à sa cheffe. Tu vas vraiment écouter ses conneries Cindy. Cette nana nous balade. Tu le sais aussi bien que moi.

– Je vous dis la vérité, haussant légèrement le ton. Écoute Beatrice, reprenant plus calmement après avoir longuement soupirer. Je sais très bien ce que ça fait que d'éprouver de la haine pour quelqu'un. J'en ai conscience. C'est ce que j'ai longtemps ressenti pour Negan. Mais aujourd'hui, je ne peux pas nier le fait qu'il a fait des efforts pur s'intégrer et se racheter une conduite. Tout comme vous, je l'ai haï d'une force incommensurable mais... Je ne pas oublier qu'il m'a sauvé la vie à plusieurs reprises et que si aujourd'hui, je suis encore vivante. C'est uniquement grâce à lui et personne d'autre. Vous ne savez rien de ce qu'il se passe en dehors de vos murs parce que vous êtes terrées ici. Dans ce que vous pensez être une refuge. Un endroit sûr. Mais vous vous trompez. Tôt ou tard, les serpents vous trouveront et je ne donne pas cher de votre peau à ce moment là. Vous ne savez pas de quoi ils sont capables.

– Parce que toi si, poursuit Beatrice sur un ton acerbe.

– Oui, je le sais, dis-je entre mes mâchoires crispées, les yeux embués et les poings serrés, repensant à tout ce qu'ils m'ont fait subir.

– Qu'est-ce qui nous prouve que tu dis la vérité ? demande Cindy.

– Parce que c'est la vérité, ouvrant ma veste pour soulever mon tee-shirt, leur montrant toutes blessures.

– C'est pas vrai, soupire Cindy, choquée, reculant d'un pas, en voyant l'état physique de mon corps et toutes ces traces de torture.

– Vous voyez ces marques, reprends-je, remettant mon tee-shirt en place. Ce sont les serpents qui m'ont fait ça. Ils m'ont retenu prisonnière pendant une semaine. Ils m'ont torturé et... Si vous vous croyez en sécurité ici, priez pour vos vies s'ils vous découvrent, car ils ne vous épargneront pas. Vos filles non plus. Ces ordures ne m'ont pas seulement torturée. Ces enfoirés m'ont laissé pour morte, si Negan ne m'avait pas trouvé ce jour-là, je ne me tiendrai probablement pas debout devant vous aujourd'hui. Le problème, c'est que mon séjour chez eux n'aura pas été sans conséquence. Ils m'ont laissé un souvenir et pas des moindres. En arrivant au sanctuaire, j'ai appris que j'étais enceinte. Vous vous imaginez vivre après cela ? Parce que moi, non. J'ai demandé à ce que l'on me retire cette chose et j'étais prête à tout pour ça. Cette cicatrice, la montrant en resoulevant mon tee-shirt, elle a été faite alors que j'étais réveillée, sans aucun calmant pour la douleur, je vous laisse imaginer ce que j'ai ressenti. Alors vous pouvez continuer de vous cacher derrière vos murs vous pensant en sécurité si ça peut rassurer. Quand je vous dit que ces mecs sont des barbares. Des animaux, vous devez me croire. Dorénavant, j'ai retrouvé mon fils et il est devenu ma seule priorité. Je ferai tout pour le protéger. Alors, Cindy, si tu tiens à protéger ta communauté, et si vous aimez vos enfants, j'ose sincèrement espérer que vous prendrez la bonne décision concernant ma demande.

– Comment veux tu qu'on te croit Mila ? surenchérit Cindy. Tu débarques ici l'air de rien et tu voudrais qu'on t'aide tout ça parce que tu nous a raconté une histoire grotesque pour nous amadouer.

– Crois ce que tu veux. Si tu as des doutes alors... Va voir le docteur Carson et demande lui ce qu'il m'a fait. Demande lui la torture émotionnelle et physique qu'il m'a infligé ce jour là, quand il a dû pratiquer un avortement d'urgence, sans médicaments et sans appareils médicaux pour le faire. Demande lui ce qu'il a ressenti quand il a dû plonger ses mains dans mon abdomen alors que j'étais encore consciente et que je pouvais tout ressentir alors que je me débattais comme une acharnée tellement la douleur était horrible. Demande le lui... plongeant mon regard plein de haine dans le sien alors qu'une larme vient de s'échapper d'un de mes yeux. Si je suis venue ici, c'est uniquement pour obtenir votre aide afin de nous battre et de pouvoir, ensemble, nous débarrasser une bonne fois pour toutes des serpents. Pour qu'enfin, nous puissions vivre sans avoir la crainte de la perte d'un de nos proches. Sans avoir la peur de sortir loin de nos campements. Je veux juste retrouver un semblant de vie normale, de paix et notre liberté. Je ne demande rien d'autre.

– Et tu crois vraiment que si l'on se joint à toi, nous pourrons gagner contre eux ?

– Bien sûr que oui Beatrice. La colline et Alexandria sont déjà de notre côté.

– Et la veuve ? Maggie ? s'interroge Cindy.

– Elle est avec nous. Que tu le crois ou non, elle a réussi à dépasser sa haine envers Negan et lui a même accorder son pardon. Alors si elle a été capable de le faire. Pourquoi vous n'y arriveriez pas ? demandé-je, en m'approchant de la cheffe.

– On a besoin de temps pour réfléchir. Tu ne peux pas débarquer ici et nous demander de nous battre à tes côtés. Aux côtés de Negan. Pas après tout le sang qui a été versé en son nom.

– Je ne vous demande pas de vous battre pour Negan. Je vous demande de vous battre à mes côtés, dis-je, plongeant mon regard dans le sien. Si vous vous croyez à l'abri ici, attendez de rencontrer Gavin et sa bande de dégénérés. Là, vous comprendrez que Negan à côté est un enfant de chœur, tournant les talons pour partir. Un touriste.

– Attend, lance Cindy avant de s'approcher de moi. Si l'on décide de dire oui. Si jamais on décide de te suivre et de se battre à tes côtés. Peux tu nous confirmer avec certitude qu'il en sera fini des serpents ?

– Je t'en fait la promesse Cindy. Je tuerai moi-même Gavin de mes propres mains si ça peut te donner une motivation suffisante pour me suivre, la fixant droit dans les yeux alors que je sais pertinemment que je suis incapable de tuer cette ordure.

– Laisse nous cinq minutes d'accord. On a besoin d'en discuter entre nous.

– Très bien. Je ne serais pas loin, lui souriant timidement avant de quitter la cabane.

Je m'assois sur les marches devant la cabane. Les minutes passent et personne ne vient me rejoindre. Le temps parait extrêmement long et je commence sérieusement à manquer de patience. Pire que ça. Je commence à douter de Cindy. J'ai comme la sensation qu'elle prépare un mauvais coup. Après m'être posé mille et une questions, Cindy sort enfin de chez elle accompagnée de Beatrice et Kathy.

En la voyant ressortir, je me relève subitement, frottant mes mains sur mon jeans, me tenant prête à toute éventualité.

– On a discuté quant à ta proposition Mila. Et...

– Vous refusez, c'est ça ? rié-je nerveusement avant de baisser ma tête.

– Je suis désolée. Mais je ne peux pas prendre le risque de mettre ma communauté en danger pour défendre une cause qui n'est pas défendable, répond-elle sur la défensive.

– C'est vraiment ce que tu penses ? Qu'on ne peut pas gagner. Es-tu seulement au courant des derniers événements Cindy ? lui demandé-je, m'approchant dangereusement d'elle. Il n'y a pas si longtemps, nous avons commencé cette guerre, trouvant le dernier refuge de Gavin et ses hommes. Nous les avons tous tué. Du moins ceux qui étaient présents, même si certains ont réussi à s'enfuir.

– Le dernier refuge. Il y en a eu d'autres ?  m'observe Kathy, l'air interrogateur.

– Bien sur que oui Kathy. J'arrive pas à y croire. Vous êtes tellement certaines d'être en sécurité ici, que vous ne vous intéressez même pas à ce qu'il se passe autour, soupiré-je lourdement, faisant les cents pas. Avant ce refuge, Gavin avait élu domicile à Woodbury. Il y avait plus d'une centaine de ces hommes là-bas.

– Où sont ils maintenant ?

– Ils sont morts. Je les ai tué. J'ai... prenant une pause, secouant ma tête de gauche à droite avant de reprendre. J'ai volé du matériel à Negan afin de fabriquer des armes biologiques. Alors que j'étais là-bas, en pleine nuit, je me suis assurée qu'il n'y avait ni femmes, ni enfants et quand ce fut le cas, j'ai mis un masque que j'ai également volé et j'ai lancé les bombes que j'avais fabriqué à travers les fenêtres des maisons. Cette nuit là, j'ai tué plus d'une centaine de ces hommes. Je devrais sans doute regretter parce que je ne suis pas une tueuse et pourtant ce n'est pas la cas. Pas après tout ce qu'ils m'ont fait. Pas après tout ce qu'ils m'ont pris. Vous pouvez bien penser ce que vous voulez de moi, mais en attendant, moi je me bouge le cul. Je ne reste pas cachée à attendre que la mort vienne me prendre, dis-je, fusillant Cindy du regard avant de tourner les talons pour partir.

– Alors c'est ça ! C'est le genre de personne que tu veux être, Mila Reed ? hurle la sous cheffe.

– Non Beatrice. Mais tu apprendras que dans ce monde, c'est tuer ou être tué. Alors oui. C'est le genre de personne que je suis devenue pour survivre pour pouvoir protéger la vie de mon fils. Il est tout ce qu'il me reste et je ferai n'importe quoi. Vous entendez. N'importe quoi pour le protéger, même si ça implique vendre mon âme au diable. E si vous en aviez un tant soit peu quelque chose à foutre de votre communauté, alors vous seriez vous aussi, ce genre de personnes. Au lieu de ça, vous préférez vous planquer comme des bêtes apeurées. Plus personne n'est à l'abri. Rentrez vous ça dans le crâne bons sang ! haussant le ton. Vous savez quoi. Les soirées kumbaya et les feux de camp c'est terminé. On est dans la vie réelle nom de dieu et dans ce nouveau monde, seuls les plus forts survivent. C'est comme ça. Ça la toujours été, même avant que toute cette merde nous tombe dessus. Plus tôt vous l'aurez compris, plus tôt, vous arriverez à protéger les vôtres, soupiré-je lourdement avant de partir et de quitter définitivement Oceanside.

Une fois partie, je respire un grand coup, tentant de me calmer. Il faut dire que cette communauté tient un sacré niveau de connerie si elles pensent s'en sortir sans l'aide de personne. Ce n'est qu'une question de temps avant que ça ne tourne mal. Je le sais. Elles le savent aussi, mais leur fierté et leur ego est trop grand pour pouvoir affronter la réalité d'aujourd'hui.

Je décide de reprendre la route pour regagner le sanctuaire. La nuit est déjà tombée et bien que similaires aux autres, elle est froide. Beaucoup plus froide que les nuits précédentes.

Je ferme ma blouse et remonte la fermeture jusqu'à mon cou, afin de me protéger de cette fraîcheur. Après quelques kilomètres à marcher, j'entends au loin, les cris d'une femme et des grognements de geeks. Je décide de passer mon chemin, car après tout ce n'est pas mon problème. Après avoir parcouru plusieurs mètres et en continuant d'entendre les cris de cette pauvre femme qui supplie pour avoir de l'aide, c'est plus fort que moi. Il faut que je lui vienne en aide.

– Et merde. Fais chier, soupirant lourdement avant de prendre la hachette attachée à la ceinture de mon pantalon.

Après plusieurs mètres, je m'approche de plus en plus de cette nana, quand je vois plusieurs geeks, pencher sur elle. Je m'avance progressivement et les tue un à un sans trop de difficultés avant de constater la gonzesse, allongée, le ventre sur le sol.

– Hey, la secouant légèrement avec mon pied. Vous m'entendez ? Hey ! haussant la voix, la bousculant à nouveau.

Elle se retourne alors que je surveille les alentours pour voir s'il n'y a pas d'autres rôdeurs dans las parages. Il faut dire que cette nana a hurlé tellement fort, qu'elle aurait pu alarmer tout un quartier à elle toute seule.

– Merci, souffle-t-elle avant que son regard croise le mien.

– Toi, prenant instinctivement mon flingue avant de le pointer sur elle. Qu'est-ce que tu fous ici ?demandé-je hargneuse, en retirant le cran de sûreté.

– Tout doux okay, dit-elle en se relevant, levant ses mains. Je suis contente de te revoir Mila.

– Je ne peux pas en dire autant, m'approchant dangereusement d'elle, le regard noir.

– Écoute, reculant d'un pas, toujours ses mains levées. Je ne suis pas ici pour te créer des problèmes d'accord. Je me dirigeais vers le sanctuaire. Je dois voir Negan.

– Pourquoi ? Qu'est ce que tu lui veux à Negan ? haussé-je, perdant de plus en plus patience.

– La guerre approche et...

– On est au courant de ça, lui coupant la parole. Alors trouve autre chose pétasse. 

– Tu as la haine contre moi et je le comprends. C'est normal. Si les rôles avaient été inversés. Je t'aurai probablement déjà tué.

– Ne me tente pas, m'impateinté-je, la mâchoire crispée alors que je m'approche d'elle, collant mon flingue sur son front.

– Vas-y. Fait le. Après tout, ce ne serait justice... Mais si tu fais ça, tu ne connaîtras jamais les plans de Gavin.

– Quoi, murmuré-je, me reculant subitement. De quoi tu parles ? Gavin est retenu prisonnier au sanctuaire. Il ne peut rien faire là-bas.

– C'est là où te trompes ma jolie. 

– Pourquoi devrais-je t'écouter hein ? Dis le moi ! Qui me dit que t'es pas encore de me trimbaler pour arriver à tes fins. Après tout, ce ne serait pas une première, braquant toujours mon flingue en direction de sa face.

– Crois-moi. Si j'avais vraiment voulu te tuer, tu serais déjà morte. Je te l'ai dit. J'ai toujours eu un œil sur toi. Je t'ai vu aller voir les Oceansides. Je n'avais plus qu'à attendre que tu sortes, faire un peu de bruit et me faire passer pour une pauvre victime qui avait besoin d'aide contre les geeks, afin que tu me trouves. Et on dirait bien que ça a fonctionné, se mettant à rire en disant cela.

– La ferme ! lui criant de nouveau dessus. Qu'est-ce que tu veux vraiment ? Dis le moi !

– Je viens de le te dire. Je dois parler à Negan. Si tu tiens à ta communauté et à ton fils, tu...

– Je t'interdis de parler de Zac, la coupé-je en m'approchant dangereusement d'elle, pointant de nouveau mon flingue sur son front, prête à tirer cette fois.

– Vas-y Mila. Montre moi la tueuse que tu es devenue. 

– Bordel ! hurlant, fronçant les sourcils alors que mes mains tremblent. Je t'écoute. Qu'est-ce que Gavin a prévu de faire ?

– Parce que tu m'écoutes maintenant ?

– Ne me le fait pas regretter. C'est pas comme si j'avais le choix. Tu l'as dit toi-même. Il y a des gens innocents là-bas. Au sanctuaire. Y compris mon fils et je ne laisserai personne lui faire du mal. Jamais.

– Et c'est tout à ton honneur, dit-elle, m'observant un moment, avec un air de décontenance, comme si elle cherchait à lire en moi.

– Ne me dévisage pas et dis-moi plutôt pourquoi je devrais te croire. Lucille, crachant son prénom avec amertume.

– Parce que tout comme toi, je veux protéger les personnes que j'aime et...

– Je ne te laisserai jamais approcher Gavin.

– On s'est mal comprise la blondasse. La personne que je veux protéger, c'est Negan. Que tu le veuilles ou non, il est encore mon mari et je suis toujours amoureuse de lui.