˖࣪ ❛ BMW
— 05 —

OS CÉUS OS abençoaram com um tipo de chuva trovejante, encharcando o chão em um verde luxuriante, as árvores golpeadas por um vento frio de inverno que uivava e gemia alto o suficiente para cobrir até o mais alto dos estrondos que escapavam das nuvens de carvão. Os relâmpagos atingiram o ar em caudas grandes e ramificadas, estalando e faiscando como fogos de artifício prateados. O dia mais úmido do ano, como descrito pela voz áspera que ressoou no velho rádio de Esme na cozinha, ao qual ela estava muito apegada para deixar Rosalie consertar.

Os céus os abençoaram no sentido de que não havia sol no céu para ser visto; nem uma polegada de um raio dourado poderia romper o horizonte sufocado. Em palavras mais claras, era o clima perfeito para um jogo de beisebol, como os Cullen normalmente fariam, mas com a visita de Charlotte e Peter, amigos não vegetarianos de Jasper do passado, isso significava futebol.

A família inteira se reuniu em torno do jardim da frente de sua terra, pairando em torno da porta. Emmett segurou a bola com entusiasmo, conseguindo controlar seus movimentos musculares o suficiente para manter a bola a poucos metros de seu corpo enquanto a jogava, acertando com as pontas dos dedos dos pés de vez em quando. Carlisle tinha dois sobressalentes, conhecendo sua família o suficiente para saber o quão competitivo eles eram, e igualmente o quão frágil era o equipamento feito pelo homem. Mas apesar de todos os rostos sorridentes e antecipados, Rosalie não conseguia encontrar dentro de si mesma para se sentir contente.

Não eram apenas a maldade e o ciúme que deixavam Rosalie tão infeliz, mas uma necessidade obtusa e inata de estar certa. Se não fosse por sua vaidade e sua preocupação autoimposta, Bella não a teria irritado tanto e a incompetência de Edward não teria sido tão descaradamente óbvia. Seu carro ainda estaria inteiro e Violet Green certamente não teria o nome de Rosalie em sua boca no refeitório.

Com a chegada de Charlotte e Peter, isso também significou a partida de Edward, sua obsessão com a humana consumindo-o o suficiente para afastá-lo da perseguição quando sentiu um centímetro de perigo. E embora Rosalie sentisse um profundo alívio por Edward não estar presente na maior parte do fim de semana, ela estava inacreditavelmente irritada com o que realmente significava. Se ele se sentisse forte o suficiente para ficar longe quando amigos da família estivessem visitando, sentindo sua atração por ela muito perto, então o que mais ele sentiria falta? O que mais ele deixaria passar, só para protegê-la? Ele realmente não se importava tanto quanto ela? Perder sua casa não era uma ideia dolorosa o suficiente?

Emmett notou sua inquietação facilmente. Isso o levou a tomá-la pelo braço quando chegaram ao campo Rainier, colocando a bola entre suas mãos e ordenando que ela a chutasse o mais longe que seu pé a mandasse. Ela olhou para seu irmão primeiro, parando apenas quando Charlotte veio para ficar ao lado dela com Esme.

— Apenas faça isso. — disse Emmett. — Chute a bola. Pare de ficar com raiva o tempo todo.

Quando Rosalie não se mexeu, Emmett suspirou e a pegou pelos braços, movendo-a rapidamente para o lado. Posicionando seu grande corpo atrás da bola, ele olhou por cima do ombro novamente.

— Quer que eu te mostre como se faz?

Rosalie olhou para a bola. Tinha rasgos nele, cruzados com linhas escuras, irregulares e vermelhas, como cicatrizes, se ela turvava sua visão. Rasgos que sua família havia causado ao chutá-lo, o ar gelado e a chuva parecida com uma adaga que eles jogaram rasgando a camada externa, apenas para serem costurados novamente por Alice. Ela não conseguia entender como algo tão fútil podia parecer tão chutável. Seu corpo coçava para enviar um pé voando para o objeto. Talvez fosse o ressurgimento final de sua raiva, o borbulhar da panela, pronto para transbordar em ondas sobre a borda.

— Não. — Rosalie disse.

Emmett não teve tempo de se mover quando Rosalie deu um pequeno salto para frente, seu pé roçando o ar, colidindo com a bola. Os dedos dos pés dela se curvaram contra o centro, forçando a bola para cima em uma curva rápida pelo ar. Ele girou, deslizando através das nuvens, sobre as árvores até arquear para baixo, batendo longe contra os galhos mais altos. Um baque surdo ressoou pela floresta, atingindo seus ouvidos perfeitos.

— Você quebrou no primeiro chute. — Emmett disse, um sorriso se espalhando em seus lábios.

A agitação ainda não havia morrido. O corpo inteiro de Rosalie pulou para fazer alguma coisa, para chutar alguma coisa. Ela olhou para Jasper, conversando com Peter e Carlisle a apenas alguns metros de distância, duas bolas debaixo dos braços.

— Eu tinha muita raiva para deixar sair. — ela disse categoricamente, deixando-o para pegar uma bola das mãos de Jasper.

— Eu sei. — Emmett disse.

Rosalie colocou a bola em um local arranhado na grama. — Vamos jogar um jogo, ou o quê?

As equipes se separaram naturalmente, com Carlisle, Charlotte, Emmett e Rosalie em uma equipe, e Esme, Alice, Peter e Jasper na outra. As balizas foram feitas de árvores caídas, apoiadas ao serem novamente forçadas ao chão, e os limites do campo não foram marcados. Era mais excitante assim - quando Rosalie chutava a bola longe demais, passando pelos gols caseiros, Emmett e Jasper corriam para a floresta, curvando-se em torno de árvores e pulando sobre raízes salientes. A primeira vez que Jasper conseguiu sair primeiro, chutando a bola para Alice, que conseguiu marcar um gol contra Charlotte. Nas três vezes seguintes foi Emmett quem saiu primeiro, e Rosalie e Carlisle para marcar os gols.

A chuva era implacável, manchando o campo com tanta lama molhada que até mesmo os vampiros achavam difícil ficar de pé em suas velocidades mais altas. Rosalie soltou uma gargalhada quando Emmett foi deslizando para frente, sua camisa azul agora marrom com sujeira pingando. Seus olhos se fixaram nela. Em sua mente, o jogo já estava ganho para seu time, e agora Rosalie estava rindo, realmente rindo de verdade, um som tão doce, vindo dos lábios de sua irmã. Com uma força motriz crescendo em suas pernas, Emmett se lançou para cima, saltando da terra, envolvendo seus braços ao redor dela, empurrando os dois para trás.

Rosalie soltou um gemido ao ouvir o barulho da lama sob suas mãos, afundando entre os dedos finos. Seus olhos se fecharam, cada centímetro de sua pele coberta e cabelo ciente da sujeira que a cobria como uma segunda pele. Emmett segurou seus movimentos, observando cautelosamente a próxima ação dela, mas Rosalie enviou sua mão voando para frente, a lama que manchava sua pele agora pintando seu rosto.

— Isso é por sujar meu cabelo de lama. — disse ela, levantando-se e pegando a bola ao lado da perna dele.

Não era uma risada e certamente não era uma brincadeira de surpresa, mas também não era raiva. E vindo de Rosalie aquele leve toque de brincadeira enquanto ela batia no rosto dele com lama, era tão bom quanto qualquer coisa.

★

Guns N' Roses tocava baixinho na oficina da frente, onde o pai dela estava trabalhando em um dos carros de um cliente. Era o tipo de música que ele sempre tocava quando estava se sentindo nostálgico, o pingo de lembrança gaguejando suas memórias, trazendo-as à superfície novamente até que ele foi forçado a trabalhar e se concentrar em mais nada. November Rain tinha sido a música que tocava no consultório do médico na noite em que Violet nasceu e tocou novamente na noite em que ele se afastou da casa de sua esposa, depois de saber que ela o estava deixando.

Violet ficou no quarto dos fundos. Ela sabia que em dias como esses havia pouco que ela pudesse fazer por seu pai enquanto ele estava na garagem.

No canto da sala de oficina, o carro de Rosalie estava estacionado ao lado do Jeep. As portas estavam escancaradas, a tampa do capô completamente aberta. No chão, ao lado, um cobertor havia sido colocado e deixado, os restos de café frio descartados em xícaras da última visita de Celia.

Violet ergueu a chave de cima de seu banco de ferramentas e se perguntou, como sempre fazia, como sua vida chegara ao ponto em que estava. O carro de Rosalie Hale estava sendo consertado por ela, sob a supervisão de seu pai. A garota em questão, ou melhor, mulher - parecia errado chamar Rosalie de garota - estava tão bizarramente distante que quase parecia irreal. Era um belo BMW também, um carro quase inédito em Forks.

Uma cópia de O Retrato de Dorian Gray estava aberta no banco, rabiscos cercando as páginas de palavras. A capa era encadernada em couro, marcada com bordas douradas e fontes elegantes e góticas. Ao fundo, Paradise City estava tocando, o som da voz de seu pai flutuando no ar um sinal reconfortante dele se aproximando. Violet deixou seus lábios formarem os sons das próximas palavras.

Eu fumaria outro cigarro, mas não consigo ver. Diga-me em quem você vai acreditar.

— Belo canto.

O som da voz de Rosalie Hale assustou Violet o suficiente para que ela batesse o joelho contra as gavetas enquanto se virava. Rosalie estava na porta dos fundos, que agora estava fechada, mas destrancada. Seus olhos foram direto para o carro, passando por ela descuidadamente enquanto ela se movia para colocar a mão em cima do capô.

— Seu carro ainda não está pronto.

— Eu não achei que estaria. — disse ela, e Violet não sabia dizer se seu tom era maldoso e condescendente ou apenas naturalmente nervoso e baixo. — Eu vim para verificar se não está pior.

Violet ergueu uma sobrancelha com seu comentário. — Bem, já que você está aqui e tão obviamente preocupado com a minha competência, você também pode ter uma utilidade. — disse ela. — Passe-me a maior caixa de ferramentas da prateleira ali. A vermelha.

Para sua surpresa, Rosalie fez o que ela pediu e voltou com a caixa de ferramentas, entregando-lhe o equipamento que ela precisava em seguida. Violet se inclinou sobre o motor, alcançando as costas muito profundas, arqueando as costas para obter o ângulo certo. Mas seu braço caiu e sua perna chutou, tentando conseguir aquele empurrão extra na altura.

— Meu pai roubou meu banquinho. — ela disse, envergonhada por Rosalie ter pego seu acidente em ação.

— Aqui. — Violet sentiu Rosalie chegar ao seu lado, deslizando a mão para pegar a ferramenta.

Ela olhou para cima, observando enquanto Rosalie usava seus longos braços para alcançar o motor, completando a pequena tarefa que ela falhou. Ela observou a curva de sua garganta, balançando enquanto abria a boca, mordendo a carne rosada e profunda de seu lábio inferior. Violet inesperadamente sentiu que estava escorregando. Quem poderia saber que alguém poderia parecer tão etéreo enquanto conserta um carro lubrificado? Mas o problema de ficar preso em tais pensamentos era que afastar-se deles era sempre uma tarefa árdua e, muitas vezes, o que restava na realidade era sem brilho e decepcionante. Quando Rosalie notou o olhar de Violet, ela fez uma careta, despejando as ferramentas na caixa.

— Eu não sei por que estou te pagando por algo que eu mesma faria com prazer. — ela retrucou.

— Se você pode fazer isso sozinha, então por que você veio para a garagem depois do acidente?

— Eu precisava das ferramentas para fazer isso.

Violet revirou os olhos e se afastou do carro, enxugando as mãos no jeans. — O que você disser. — disse ela, apontando com a cabeça para o M3. — Tenho certeza de que com um carro como este você tem muitas ferramentas em casa.

Rosalie virou a cabeça e cruzou os braços.

— Você estava evitando alguma coisa?

— Mais como alguém. — ela sussurrou. Ao olhar de Violet, ela elaborou. — Só quero dizer que não queria que minha família soubesse que eu bati meu carro.

— Bem, eles não estão se perguntando onde você o escondeu? É um carro difícil de esquecer.

— Eles não mencionaram isso, na verdade. — ela disse, e então ficou em silêncio novamente.

— Então, quantos carros você tem?

Violet tentou suprimir a esperança que estava crescendo enquanto esperava Rosalie responder. Ouvir a voz dela, ouvi-la falar de verdade era um pouco legal - significava que ela não estava zombando e tal, afinal.

— Três. — Rosalie disse.

— Três?

— Sim. —

— São muitos carros. — disse Violet obviamente.

Rosalie deu de ombros levemente, seu brilho completamente desaparecido. — Eu tenho um fraquinho por Mercedes.

— Rosalie Hale tem um fraquinho, quem saberia? — disse Violeta.

Ela sorriu largamente com sua resposta. Mas o rosto de Rosalie caiu novamente, e ela empurrou contra seu carro, sem dúvida olhando para sair. Violet a pegou pelo braço.

— Tudo bem, desculpe. Eu estava apenas brincando. — disse ela. Rosalie assentiu, uma carranca ainda em seu rosto. — Eu vou te dizer quando seu carro estiver pronto.