Chương 48: Lựa chọn (1)
"Tôi sẽ rút một lá bài ngay bây giờ ~"
Trong phòng giải lao của Freyhem, một trò chơi đang diễn ra sôi nổi.
"Aaaaaaa và... Ôi! Tôi đã rút Binding Sword ra. "
Họ đang chơi một trò chơi bài tâm lý, trong đó năm hiệp sĩ, hai bóng ma, một thuật sĩ và một công tước được chọn trong số 9 người chơi. Các hiệp sĩ
sẽ cần phải tìm kiếm những bóng ma, và những bóng ma cần phải giết tất cả mọi người.
Đó là 'Bóng ma và Hiệp sĩ' nổi tiếng.
"Tôi nên đặt thanh gươm trói trái tim của ai..."
Cindy, một thuộc hạ, xoay bàn tròn. Julie vẫn bình tĩnh.
Thực tế, từ lúc Cindy rút thanh kiếm trói buộc, tim cô đã đập thình thịch rồi.
"Thưa bà?"
"Gì?"
"Bạn là một bóng ma, phải không?"
Cindy nghiêng người về phía Julie, bộc lộ rõ ​​sự nghi ngờ của mình.
Julie đặt cả hai tay lên đùi, rồi lắc đầu.
"Không."
"Tôi nghĩ bạn là. Nhìn bạn kìa. Bà thực sự không biết nói dối, thưa bà ".
"Ý bạn là gì?"
"Vì chúng tôi đã nói trong trò chơi trước rằng sự thay đổi trên nét mặt của bạn là quá rõ ràng, bạn đang buộc bản thân không thể hiện bất kỳ
biểu hiện nào trên khuôn mặt ".
Julie phồng má, vờ như đang buồn.
"Bây giờ bạn đang tạo ra một biểu hiện gượng gạo."
"... Tôi không."
"Vậy thì tôi sẽ sử dụng Binding Sword cho bạn."
"Bạn sẽ hối tiếc. Tôi là một hiệp sĩ ".
"Hmm ... Bây giờ tôi đang nghi ngờ khi bạn nói chuyện như thế này."
Cindy giả vờ lo lắng.
Julie tự hỏi liệu đó có phải là một mối quan tâm thực sự, nhưng nó cũng chỉ là một trò đùa.
"Đúng. Tôi sẽ chấp nhận nó ".
"..."
Khi mana được tiêm vào thẻ, nó phát sáng. Một con dao nhỏ màu xanh đi tới và vung vào tấm thẻ trước mặt Julie.
Whoosh— Hồn
ma của cô ấy đã trốn thoát.
"Nhìn này. Cô ấy không thể nói dối chút nào ".
"... Trò chơi này thật khó."
Cindy cười và hỏi Julie khi cô ấy thở dài. "Tuy nhiên, nó rất vui, phải không?"
Julie không phải loại người vô tình can thiệp vào trò chơi của cấp dưới. Nhưng lần này, các thành viên buộc cô phải chơi nó cùng nhau.
Biết được ẩn ý sâu xa đằng sau lời nói của mình, Julie chỉ cười nhẹ.
"Đúng."
"Đúng vậy ~ đôi khi bạn phải nghỉ ngơi như thế này. Bạn đang làm việc quá nhiều trong những ngày này. "
"..."
"Nếu bạn gặp một bóng ma, tại sao chúng ta không làm lại? Bạn có một chiến lược bài tốt, nhưng chiến tranh tâm lý của bạn cần hiệu quả ".
"... Tôi sẽ khác từ bây giờ."
Julie nghịch những tấm thẻ. Cô ấy không thực sự thích thú với trò chơi, nhưng mong muốn chiến thắng của cô ấy đã được kích hoạt.
Cô ấy đang mong đợi một trận đấu nữa.
Tuy nhiên...
"Chà, đã 8 giờ tối. Đó là thời gian cho trận đấu jousting. "
"Ồ vậy ư?"
"Vậy thì chúng ta sẽ đi thôi, thưa bà! Luyện tập thêm một chút ~ "Thuộc hạ của cô ấy chạy nhanh khỏi chỗ ngồi và rời đi.
Căn phòng nghỉ nơi có mười bốn người nhanh chóng trở nên trống rỗng.
"..."
Julie, giờ chỉ còn lại một mình, nhìn chiếc bàn đằng xa... và ném xấp bài trên tay đi.
Suỵt—
Khi quân bài rơi xuống, cô nghe thấy những âm thanh ầm ầm đang đóng vào mình.
Các hiệp sĩ đã trở lại.
Sự phấn khích của cô ấy dâng lên, cô ấy sắp xếp lại bộ bài.
'Có phải họ cố tình giả vờ bỏ chạy để chế nhạo tôi không? Đó là ý nghĩa. Nhưng lần này, sẽ khác... '
Thuộc hạ của Julie đứng sau lưng cô, và ngay sau đó, người của Hoàng gia bước vào.
"Julie von Deya-Freyden."
Julie cũng nhảy lên và chào.
"Chúng tôi đến mang theo một lá thư từ Hoàng gia. Hãy làm theo phép lịch sự và đón nhận nó ".
"Đúng."
Theo lời của Hiệp sĩ Hoàng gia Lucan, cô quỳ một chân xuống. Sau đó anh ấy đưa cho cô ấy lá thư.
Nội dung như sau:
[Julie von Deya-Freyden. Nhờ đó, bạn có cơ hội được chọn làm Nhà giáo dục Hiệp sĩ của hoàng đế. Là bài kiểm tra đầu tiên của bạn, bạn phải tiến tới
đích 'Lone Fast.']
Đó là chủ đề nóng nhất trong ngành những ngày này. Bức thư thông báo rằng cô được đề cử làm Nhà giáo dục Hiệp sĩ của hoàng đế.
* * *
... Có một số 'không gian ma thuật' trên lục địa. Huyền bí và kỳ lạ, mỗi người trong số họ có một đặc điểm khác nhau.
Ở một số nơi, đó là mùa đông hoặc mùa hè quanh năm. Ở những người khác, đó luôn là đêm. Thậm chí có những vị trí không cỏ mọc được.
Vùng ngoại vi của lục địa được gọi là 'Annihilation' hay 'Land of Demonic Beast' cũng có thể được coi là một không gian ma thuật nếu người ta nhìn nó một cách rộng rãi.
Julie đang đi qua một quỹ tích như vậy. Dù đang là mùa hè nhưng toàn bộ khu vực này đã bị bao phủ bởi lớp tuyết lâu năm.
Cuộc hành quân gian khổ của cô kéo dài nửa ngày, lúc này một tia sáng đã dẫn cô đến đích, một ngôi nhà tranh lớn.
Julie đứng trước cửa và gõ.
Knock, knock—
"Có ai ở đó không?"
Không có phản ứng.
Knock, knock—
"Mời vào."
Khi cô gõ thêm một lần nữa, có người bên trong trả lời. Julie mở cửa, và hơi ấm bên trong đẩy đi cái lạnh của trận bão tuyết.
Cô tìm thấy những khuôn mặt quen thuộc trong phòng khách.
Syrio, Raphael và Gwen.
Tất cả họ đều là đàn anh của cô ở trường đại học.
"Đã lâu rồi, Julie."
Phó chỉ huy của Hiệp sĩ Iliade, Syrio, mỉm cười với cô. Sự rung cảm và nét mặt của anh ấy vẫn rất ngầu.
"Đúng. Lâu rồi không gặp."
"Tôi biết bạn cũng được đề cử. Ngồi đi ~ "
Có năm chiếc ghế trong phòng khách. Julie ngồi vào một trong hai chiếc ghế vẫn còn trống, nghĩ rằng chiếc cuối cùng có lẽ thuộc về
nhân viên tuyển chọn.
"Tôi tự hỏi bài kiểm tra sẽ như thế nào ~ Vì tất cả chúng ta đều ở đây, nó giống như nhiệm vụ nhóm hồi đại học, đúng không, Gwen?" Syrio hỏi.
"Tôi không biết. Tôi sẽ không dễ dàng với bạn. Em cũng vậy, Julie, nên hãy chuẩn bị tinh thần. " Gwen liếc nhìn các hiệp sĩ bằng ánh mắt sắc bén.
"Tôi biết." Julie gật đầu chắc chắn.
Raphael vẫn im lặng, vì vậy Syrio quyết định tiếp tục.
"Chiếc còn lại có lẽ là ghế của sĩ quan lựa chọn... Tôi nghe nói Phó chỉ huy Isaac bị thương. Bạn có nghĩ rằng Ngài Gefrid sẽ đến không? "
Lưới sắt.
Julie trở nên lo lắng khi nghe đến tên của Hiệp sĩ Hộ vệ Hoàng gia.
"Hừ hừ. Không đời nào." Gwen không đồng ý. "Gefrid hiện đã nghỉ hưu. Hiệp sĩ Hộ mệnh ngay từ đầu hãy ở lại phương Nam, không phải hoàng cung ".
"Đúng."
Khi Syrio nhún vai, họ nghe thấy một âm thanh rõ ràng từ bên ngoài.
Knock, knock—
Tất cả ánh mắt của họ đều đổ dồn về cánh cửa khi nó mở ra, người đó thậm chí không đợi câu trả lời.
Whooooosh...
Trận bão tuyết đang hoành hành trong giây lát đã trở nên rõ ràng.
Mặc áo khoác và đội mũ phớt, không thể nhìn rõ khuôn mặt của anh ấy. Tất cả những gì họ biết là anh ấy cao và vóc dáng của anh ấy rất khắt khe.
Julie cảm thấy quen với khung cảnh như vậy, và cô sớm phát hiện ra lý do tại sao khi anh ta bỏ mũ ra.
"...!"
Julie mở to mắt. Các hiệp sĩ khác chỉ chớp mắt.
Không chắc anh có nhận thấy sự bối rối của họ hay không, nhưng anh thản nhiên chỉ cần treo mũ và áo khoác lên trời.
Cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch
sau mỗi bước đi của anh. Trước sự ngạc nhiên của họ, anh vẫn không có dấu tuyết.
"Hân hạnh được biết bạn."
Anh ngồi xuống chiếc ghế trên cao của nhân viên tuyển chọn.
"Tôi là phó nhân viên tuyển chọn, Deculein."
... Nó đã yên bình. Sự hiện diện của anh khiến họ không nói nên lời vì nó vô lý đến mức nào.
Các hiệp sĩ nhìn Deculein một cách trống rỗng.
"... Deculein?" Giọng điệu nặng nề của Raphael, người đã im lặng suốt thời gian qua, phá vỡ sự im lặng.
Deculein gật đầu.
"Bạn? Bạn là nhân viên tuyển chọn? "
"Đúng."
Raphael, Syrio, Gwen và Deculein là những người bạn cùng trường tham gia Khoa Hiệp sĩ và Khoa Phép thuật cùng năm.
"Bạn biết gì về kiếm? Không, bạn thậm chí có biết những gì các hiệp sĩ làm? Sao dám— "Raphael cao gần 2m nhảy dựng lên và nhìn chằm chằm vào Deculein,
nét mặt nam tính của anh ta trở nên méo mó theo những cách khác nhau.
"Tất nhiên, tôi là một giáo sư, không phải một hiệp sĩ. Do đó, tôi sẽ đánh giá theo hướng dẫn sử dụng ".
"Thủ công? Bạn biết gì về kiếm thuật— "
"Không có. Tuy nhiên, kỹ năng sử dụng kiếm không phải là đức tính duy nhất cần có của Nhà giáo dục Hiệp sĩ của Bệ hạ. Ngoài ra, tôi đã được chọn làm
Nhà giáo dục Pháp thuật bởi hoàng đế, vì vậy trình độ của tôi là đủ. "
Syrio mở to mắt. "Bạn đã được chọn? Louina thì sao? Bạn thực sự chỉ làm điều này một lần nữa với cô ấy? "
"... Louina."
Deculein nghĩ về cái tên mà anh thường nghe thấy trong những ngày này.
Đối thủ không thể tránh khỏi của anh, Louina von Schlott McQueen.
Tại thời điểm này, cô ấy nên tiết lộ bản thân mình, nhưng kể từ khi họ gặp nhau tại Isle of Wizard's Wealth, không có tin tức gì về cô ấy.
"Wow, thật tuyệt vời ~ Dù sao thì, nếu Deculein là nhân viên tuyển chọn, thì bốn người chúng ta có phải là ứng cử viên duy nhất không?"
Syrio rất hay trò chuyện, nhưng Raphael và Gwen có vẻ không hài lòng, trong khi Julie khó chịu hơn là không hài lòng.
"Làm sao điều này có thể công bằng được? Bạn sẽ không ưu ái chỉ một người sao? " Syrio cười toe toét, đưa ra ý tốt.
Deculein lắc đầu.
"Tôi sẽ tổ chức lựa chọn, nhưng Bệ hạ sẽ đưa ra quyết định cuối cùng."
"Hừ. Tôi vẫn không nghĩ điều đó là công bằng... Chà, được rồi. Tôi không có gì để nói vì dù sao thì Bệ hạ sẽ quyết định. "
"Được chứ. Khi nào thì kỳ thi bắt đầu? " Gwen hỏi.
Deculein nhìn lại cô, đến lượt người đó giật mình khi ánh mắt họ chạm nhau.
"Thử nghiệm đầu tiên là đến được điểm đến này. Khởi đầu thực sự bắt đầu vào ngày mai, vì vậy hãy nghỉ ngơi ngay hôm nay ".
* * *
[Hoàn thành nhiệm vụ độc lập: Lựa chọn nhà giáo dục phép thuật]
◆ Mana + 100
◆ Tiền tệ cửa hàng +2
◆ Huân chương Hoàng gia.
Đã 11:30 tối, nhưng tôi vẫn đang đọc thông tin về các hiệp sĩ trong phòng của sĩ quan tuyển chọn.
[Syrio │ Knight of Fresh Wind │ 33 tuổi]
[Raphael │ Knight of Might │ Age 34]
[Gwen │ Knight of the Holy Spirit │ 31 tuổi]
[Julie │ Knight of Refinement │ 28 tuổi]
Mỗi người có 100 trang dành riêng cho họ. Hoàng gia đã cho tôi những thông tin bất ngờ và chất lượng cao.
"..."
Ba ngày trước, họ giao cho tôi chức danh 'Phó Giám đốc Tuyển chọn Nhà giáo dục Hiệp sĩ.'
Có lẽ đó là ý thích của hoàng đế, nhưng ngay khi tôi nhìn thấy danh sách các hiệp sĩ được chọn, tôi đã chấp nhận nó mà không chút do dự.
Đó là vì Julie.
Tôi lẩm bẩm. "... Nếu tôi là Deculein ban đầu, Julie thậm chí đã không được chọn ngay từ đầu."
Công việc của Deculein đằng sau hậu trường sẽ khiến Julie bị loại khỏi cuộc kiểm tra. Nhưng tôi không có thời gian và mối quan hệ để làm điều đó.
Clank—! Clank—!
Những âm thanh của kiếm va chạm và ma thuật được thi triển vang vọng bên ngoài. Tôi đi đến cửa sổ và nhìn xuống.
Một số hiệp sĩ đang đánh nhau với nhau.
Gwen và Syrio.
Clank—-!
Tôi đã kiểm tra phong cách kiếm thuật của họ bằng [Vision].
Gwen đã sử dụng [Top Rhodeltraza].
Syrio đã sử dụng [Kiếm thuật Syrio hàng đầu trên Swift].
Cả hai đều là hàng đầu và mạnh mẽ, nhưng Syrio, người đã phát minh ra kiếm thuật của riêng mình, tốt hơn một chút nếu tôi phải so sánh chúng.
"... Cho tôi xem bạn đã có những gì, Raphael."
"Bên phải."
Trận chiến giữa Julie và Raphael bắt đầu.
Bùm -! Baang—!
Những thanh kiếm của họ va chạm mạnh, đốt cháy than hồng. Thanh kiếm nặng nề của Raphael trông có vẻ như nó có thể gây ra vụ nổ, nhưng Julie đã đối đầu với nó mà không gặp khó khăn gì.
Khi theo dõi trận chiến, tôi hít thở sâu.
"... Julie."
Nhà giáo dục Hiệp sĩ của hoàng đế.
Một Hiệp sĩ Hộ vệ và một Nhà Giáo dục Hiệp sĩ là những vị trí hoàn toàn khác nhau. Không có mối quan hệ nào với nhau ngoại trừ việc cả hai đều là
hiệp sĩ.
Tôi muốn Julie bị loại khỏi vinh quang đó.
Tôi không muốn cô ấy được chọn.
Đó là lý do tại sao tôi chấp nhận lời đề nghị vô lý của họ để chọn hiệp sĩ ngay từ đầu.
Vẫn còn "con quái vật đó" trong tầng hầm của cung điện hoàng gia.
Vực thẳm của Freyden và bí mật sẽ là khởi đầu cho sự sụp đổ của nó.
Cái chết của Deculein và 'tấm gương' mà cô không nên nhìn thấy.
Cho đến khi tôi hoặc người khác có thể làm vỡ chiếc gương chết tiệt đó, tôi hy vọng cô ấy sẽ không đến được hoàng cung.
Đó là lý do tại sao...
"Tôi phải loại bỏ bạn."
* * *
Ngày hôm sau, Julie thức dậy vào sáng sớm.
"..."
Cô ấy bắt đầu với việc kéo căng cơ, tập yoga để làm gọn gàng cơ thể và đầu óc tỉnh táo.
Sau khi khởi động bằng những động tác uyển chuyển, cô bước ra ngay sau đó. Các hiệp sĩ khác đã ngồi trong phòng khách như thể họ đã sẵn sàng.
"Julie, em ngủ ngon chứ?" Gwen hỏi.
Julie gật đầu. "Đúng."
"Ồ, nhưng bạn đã thực sự trưởng thành. Tôi không nghĩ rằng tôi có thể mất cảnh giác xung quanh bạn nữa. "
"... Tôi không."
Julie khiêm tốn, nhưng Syrio và Gwen đã khen ngợi cô. Họ nói điều gì đó về thanh kiếm của cô ấy chứa băng, như một thanh kiếm ma thuật sử dụng các nguyên tố hay
thứ gì đó...
Khi Julie nín cười như một con chuột đồng trước sự khen ngợi của các chuyên gia, Deculein xuất hiện.
Anh ta đang ở bên phải của ngôi nhà, trong một phòng tuyển chọn riêng biệt.
"Kỳ thi bắt đầu bây giờ, thưa ngài ~?" Syrio hỏi với một nụ cười rạng rỡ.
Deculein gật đầu và ngồi xuống ghế. "Bài kiểm tra đầu tiên là đánh giá khả năng quan sát và sự kiên trì của bạn."
Vừa nói, anh ta vừa tiếp thêm năng lượng cho một quả cầu pha lê.
Tổng cộng có bốn vật phẩm bay lên không trung.
"Trong không gian 'Lone Fast' này, có rất nhiều sản phẩm phép thuật quý hiếm như hoa băng, latrans, lõi năng lượng và cây pha lê. Mỗi người trong số các bạn sẽ phải mang
món đồ được chỉ định của mình trả lại cho tôi ".
Deculein cung cấp cho họ tài liệu tham khảo về những gì họ phải tìm kiếm.
Syrio được tặng latran, Gwen nhận được lõi mana, cây pha lê được trao cho Raphael, và Julie được giao nhiệm vụ đi tìm bông hoa băng.
"Nhưng nó phải là một mục toàn bộ. Nó không nên bị hư hỏng theo bất kỳ cách nào. Hơn nữa, tôi sẽ không di chuyển dù chỉ một bước khỏi nơi này ".
Julie đã khắc ghi hình dạng của bông hoa băng vào ký ức của mình, một bông hoa trong suốt chỉ mọc trên vách đá ở độ cao có tuyết. Có vẻ như không khó để
tìm thấy vì mười trong số đó nở và héo mỗi ngày.
"Nếu bạn có bất kỳ phản đối nào, hãy nói ngay. Có thể sửa đổi các quy tắc ở một mức độ nào đó ".
Tất cả mọi người, kể cả Julie, đều lắc đầu trước lời nói của Deculein.
"Tốt. Kể từ khi mọi người đồng ý, bạn có 24 giờ. Bắt đầu."
Đã đúng 7 giờ.
Tất cả các hiệp sĩ đều đứng dậy.
"Vậy thì mọi người hãy làm việc chăm chỉ nhé ~ Thi đấu tốt bụng!" Syrio nói một cách khích lệ.
Họ chia tay nhau ngay khi rời ngôi nhà tranh.
Julie hướng đến vùng cao nguyên nơi những bông hoa băng mọc.
Lone Fast là một không gian huyền diệu với diện tích rộng lớn đáng kể, nhưng việc tìm kiếm một dãy núi dốc không khó lắm.
Cô ấy bắt đầu cuộc leo núi của mình.
"... Hộc."
Nó không dễ dàng. Tuyết rất sâu vì đêm qua tuyết rơi không ngừng, khiến đôi chân cô như bị nó nhấn chìm mỗi khi cô bước tới. Cô
gần như không thể di chuyển bằng cách khuỵu gối.
Tuy nhiên, cô đã đến được vách đá của ngọn núi.
Trên con dốc bấp bênh đó, nơi cô sẽ ngã xuống nếu sơ sẩy một chút, cô tìm thấy một bông hoa băng. Nó sáng và trong suốt.
Cô nhìn đồng hồ và thấy rằng chỉ còn ba giờ nữa.
Julie đặt bông hoa băng vào tay mình, sau đó quay lại con đường cô ấy đã đến.
Cạch -
Cô ấy mở cửa ngay khi đến chỗ ở của họ.
Deculein đang đợi trong phòng khách. Julie tiến lại gần anh ta và giơ bông hoa băng ra.
"Nó đây."
"..."
Anh lặng lẽ cầm lấy bông hoa mà Julie đưa và lặng lẽ xem xét từng ngóc ngách của nó.
Julie lặng lẽ chờ đợi.
"Chất lượng của bông hoa này là xấu." Deculein nói.
"...Huh?"
"Tôi đã nói nó phải là toàn bộ và không bị hư hỏng theo bất kỳ cách nào."
Deculein trả lại bông hoa băng cho Julie. Chiếc lá của bông hoa có một chút tổn thương.
"Ồ, tôi hiểu rồi. Ổn thỏa."
Đó là một tiêu chuẩn quá cao, nhưng Julie đã đi ra ngoài mà không nói một lời nào.
Mặt cô ấy tái đi vì lạnh khi vượt qua dãy núi một lần nữa.
Để tìm kiếm món đồ, cô lục tung khắp những vùng cao nguyên khắc nghiệt nhất của đỉnh núi.
"...!" Ngay sau đó, một chiếc khác nổi bật. Julie vừa chạy vừa nhìn bông hoa.
Nó không có bộ phận bị hư hỏng theo bất kỳ cách nào.
"Tốt." Julie hài lòng gật đầu và quay trở lại ngôi nhà.
Deculein vẫn đợi ở chỗ cũ.
"Nó đây."
Lần này, cô ấy tự tin, nhưng...
"Chất lượng của nó vẫn còn tệ."
Ngạc nhiên, Julie tiến lại gần và nhận thấy một vết xước ở phía dưới của nó.
Nó chắc chắn không có ở đó lần đầu tiên cô nhìn thấy nó.
Cô ấy có làm hỏng nó trong khi đang hoàn thiện nó không?
"Có những người khác cũng có những phẩm chất xấu?" Syrio hỏi, ăn như thể anh đã hoàn thành bài kiểm tra.
Julie cũng đói. Điểm yếu duy nhất của một hiệp sĩ có khả năng thể chất vượt trội là tỷ lệ trao đổi chất cơ bản rất lớn của họ.
"Các bữa ăn được cung cấp sau khi hoàn thành mục tiêu hoặc sau khi từ bỏ." Deculein tuyên bố.
"Ồ vậy ư? Xin lỗi, Julie. Tôi định ăn miếng trả miếng. " Syrio nhún vai.
"Tốt rồi. Tôi sẽ chỉ tìm một cái khác. " Julie đi ra ngoài, mặc kệ cái bụng đói meo của mình.
Cô ấy bắt đầu cuộc leo núi thứ ba của mình.
Cơn đói của cô đã hạn chế việc sử dụng ma thuật, và cô phải chịu đựng cái lạnh bằng cách dựa vào áo giáp của mình.
"Hộc, hộc."
Trong gần sáu giờ, cô đi lang thang khắp vùng lân cận, trong khi trận bão tuyết lại bắt đầu, khiến tình hình của cô trở nên tồi tệ hơn. Tuyết phủ trên người cô, và
tóc cô đã đông cứng.
... Cô ấy đã tìm thấy một người khác sau một thời gian, chấm dứt sự đau khổ của cô ấy.
Cô ấy đã kiệt sức, và cô ấy không hài lòng về điều đó.
Sau khi trở lại ngôi nhà và kiểm tra tình trạng của nó bên ngoài cửa, cô đưa nó cho Deculein ngay lập tức.
"..."
Deculein kiểm tra bông hoa một lần nữa. Cơ thể cô run lên vì lạnh, và sự căng thẳng làm cô nghẹt thở.
Đánh dấu. Tock. Đánh dấu.
Ba giây trôi qua, nhưng cô có cảm giác như sự im lặng của anh kéo dài đến 30 phút.
"Chất lượng của nó rất tệ," Deculein kết luận.
"Không đời nào! Không đời nào!"
Julie trông như sắp khóc.
"Hãy tự kiểm tra." Deculein giơ bông hoa ra. Julie cầm lấy và xem xét nó, tìm thấy một vết sẹo nhỏ khác.
"Ồ."
'Chuyện gì đã xảy ra thế?'
Julie vừa nghĩ vừa túm tóc.
Rõ ràng là nó không có thiệt hại gì trước khi cô đi vào ngôi nhà.
Cái quái gì mà cứ làm hỏng nó vậy?
Gõ—
Gỗ trong lò sưởi kêu răng rắc khi ngọn lửa đốt cháy nó.
Vào lúc đó, mắt Julie mở to. Một nhận thức chợt lóe lên trong đầu cô.
"Bạn có bỏ cuộc không?" Cũng như cô ấy, Deculein đưa ra một câu hỏi.
"... Tôi sẽ đi tìm cái khác," Julie lập tức đi ra ngoài.
Cô chạy qua trận bão tuyết như điên, toàn thân như đông cứng. Cô nghĩ cuộc sống của mình đang sụp đổ.
Cô ấy không thể tìm thấy mục tiêu của mình một cách dễ dàng, nhưng cô ấy không bỏ cuộc.
"Ồ..."
Trong cái lạnh khắc nghiệt, cô tìm thấy bông hoa băng nở rực rỡ nhất.
Đó là ngày thứ tư trong ngày.
Julie quay trở lại ngôi nhà nhỏ. Cô ấy không chạy vì sợ làm hỏng bông hoa và giữ nó bằng cả hai tay để tránh gió thổi bay nó.
"..."
Cánh cửa vào ngôi nhà tranh đã mở. Gwen, Raphael và Syrio đã vượt qua bài kiểm tra.
Julie hét lên trước cửa.
"Đây rồi! Tôi đã mang nó!"
Cô ấy không vào tòa nhà. Cô vừa khoe bông hoa băng vừa đứng giữa cái lạnh buốt giá.
"Mang nó cho tôi," Deculein nói, nhưng Julie lắc đầu.
"Xin hãy ra ngoài."
Hoa băng rất nhạy cảm với nhiệt độ.
Nó chắc chắn sẽ bị hỏng nếu cô bước vào ngôi nhà và đi đến Deculein, người đang ngồi trước lò sưởi.
"Hoa Băng ở đây." Julie tin rằng đây là câu trả lời.
Cô tự trách mình sao ngốc quá.
Cô ấy chìa ra bông hoa băng trong trận bão tuyết. Bông hoa vẫn giữ nguyên hình dạng của nó, nhưng nó lạnh đến mức cả hơi thở của cô cũng đông cứng lại.
Tuy nhiên, bất chấp sự đau khổ của cô ấy ...
"Tôi không muốn."
Câu trả lời của anh ta lạnh lùng hơn nhiều so với chính trận bão tuyết.
"...Gì?" Julie ngây người hỏi.
Trong phòng khách của biệt thự tràn ngập sự ấm áp, anh đang nhìn cô chằm chằm với ánh mắt còn hơn cả tuyết.
"Tôi nghĩ rằng tôi chắc chắn đã nói với bạn tất cả."
Julie nhận ra điều đó quá muộn.
"Tôi sẽ không di chuyển một bước nào khỏi nơi này."
Deculein đã nghĩ đến việc loại bỏ cô ấy ngay từ đầu

Chương 49: Lựa chọn (2)
"Ta cũng đã cho ngươi một cơ hội phản đối. Đó là lỗi của bạn vì đã không để ý kỹ ". Deculein nói, giọng vẫn lạnh lùng như một xác chết.
"..." Julie lặng lẽ cúi đầu.
Các hiệp sĩ cao cấp đang nhìn họ. Tất cả các loại cảm xúc đến và đi trong tâm trí cô.
Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để từ bỏ.
"... Bạn đúng. Đó là lỗi của tôi ". Cô thì thầm.
Sau khi đặt bông hoa băng trên mặt đường thích hợp, cô tập trung mana vào tay mình.
Bùm -!
Cô ấy bị chấn thương, khiến cô ấy cảm thấy đau âm ỉ. Việc giải phóng mana ngay lập tức dường như vẫn còn quá nhiều đối với cô.
Nhưng cô không quan tâm.
Julie nghiến răng và nâng nó lên, cô đặc nó lại như một quả cầu trong lòng bàn tay, rồi ném nó đi.
Vút...
Sức mạnh ma thuật của cô ấy được gió mang theo và ôm lấy ngôi nhà tranh. Hơi ấm của lò sưởi trong chốc lát tan biến, cả nơi như đông cứng lại.
"Bây giờ, nó sẽ hoạt động." Julie nhìn Deculein một cách trang nghiêm. Anh hơi giật mình nhìn nhưng rồi lắc đầu.
"Bạn đã mắc sai lầm. Hãy nhìn bông hoa. "
Julie làm theo chỉ dẫn, hướng sự chú ý của mình về phía mặt đường.
"... Ồ."
Có những vết sẹo trên cánh hoa của nó.
Các vết nứt trên đó rõ ràng ngay cả trong nháy mắt.
"Chúng cũng bị ảnh hưởng bởi mana."
"... Huh." Julie cười gượng trong khi cầm bông hoa bị gãy trên tay.
Cô nhắm mắt và cúi đầu.
Phía trên lò sưởi, chiếc đồng hồ đóng băng không di chuyển, nhưng kim của nó đã điểm gần 7 giờ.
Deculein tuyên bố.
"Bạn đã bị loại, Julie."
* * *
Julie ở trong nhà một lúc vì nhiệt độ cơ thể xuống quá thấp nên cô khó rời đi ngay. Sau khi ăn cơm xong, nàng
ngủ một giấc ngon lành, các kỵ sĩ tụ tập ở phòng khách.
"Thật không công bằng," Syrio phàn nàn.
Tôi quan tâm đến mana của Julie hơn bất cứ thứ gì khác.
"..."
Hôm nay là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó.
Thông qua [Vision], tôi nhận thấy lỗ hổng của nó, một hạn chế chưa được biết đến.
[Trạng thái: Sát thương phép]
Năng lượng của Julie đã bị tê liệt.
Sát thương phép thuật có nghĩa là nguồn cung cấp năng lượng của một người có khiếm khuyết, điều này không phổ biến.
Nó sẽ tương tự như một lời nguyền hoặc một vết thương gần như bị cắt xén.
Trong trò chơi, Julie đã vươn lên đỉnh cao của hiệp sĩ với loại bất thường này, hay cô ấy đã đạt đến đỉnh cao bằng cách vượt qua nó?
Tôi không chắc.
"... Chỉ có điều khó khăn trong thử thách của Julie là quá lớn. Hoa băng và lò sưởi... Tôi thậm chí còn không nhận ra điều đó ngay từ đầu. " Syrio không ngừng rên rỉ. Gwen và Raphael
cũng đang nhìn tôi, tất cả đều thể hiện sự tức giận của mình.
Các hiệp sĩ dường như không hài lòng với quá trình không công bằng.
Một ý nghĩ chợt thoáng qua trong đầu tôi.
Họ có mối liên hệ với cả Deculein và Julie.
Nếu vậy, họ có biết lý do gây ra 'Thiệt hại Phép thuật' này không?
"... Một ngày nọ, Julie bị thương," tôi thốt ra những lời đó với giọng điệu tinh tế như đang tự nói. Đó là một thủ thuật khi cố gắng kiểm tra vùng nước.
Tuy nhiên, bầu không khí bên trong đã thay đổi.
"Bị thương? Đó là do bạn. Trước đây khi chúng tôi làm nhiệm vụ hộ tống... Ồ, có thể...? "
Syrio mở to mắt khi nhìn tôi. Raphael vỗ cằm và chìm trong suy nghĩ.
"Vẫn còn hiệu ứng từ thời điểm đó?"
Gwen cau mày. "Khi cô ấy sử dụng thanh kiếm của mình, cô ấy dường như vẫn ổn.... Bạn nghĩ sao, Raphael? "
"Cô ấy dường như hạn chế một cách có ý thức việc sử dụng phép thuật của mình. Cô ấy đã sử dụng hết thanh kiếm của mình, nhưng cô ấy không bao giờ giải phóng nhiều mana ngay lập tức. " Raphael nói,
rồi sau một lúc dừng lại, tự hào tiếp tục. "Sẽ không có cách nào khác để chống lại thanh kiếm nặng nề của tôi."
Syrio gật đầu như thể anh đã hiểu.
"Chà... Nếu cô ấy vẫn còn đau khổ, thì đó là một vấn đề. Cô ấy có thể bị từ chối nếu ở bên cạnh Bệ hạ. Đặc biệt là từ các hoạn quan, những người
nổi tiếng vì sự cực đoan của họ ".
Họ nói về quá khứ mà tôi không biết. Đây là tất cả thông tin về trước khi trò chơi bắt đầu.
"Tuy nhiên, bạn có chắc không? Làm sao bạn biết được điều đó... Ồ, tốt. Tất nhiên, bạn biết. Dù gì thì anh cũng yêu cô ấy rất nhiều ". Syrio cười ranh mãnh.
Gwen trừng mắt nhìn tôi. "Đầy đủ. Ngay cả khi đúng như vậy, đây không phải là cách bạn nên đối xử với mọi người. Loại hành vi này không hay ho chút nào. Ngay cả khi cô ấy
bị thương, cô ấy có thể dạy cho Bệ hạ là đủ. Bạn đang bảo vệ cô ấy quá mức. "
"Gwen."
Tôi đã gọi tên cô ấy.
"Gì?"
"Bạn có muốn bị loại không?"
"..."
Gwen im lặng, và tôi tập trung vào công việc của mình với tư cách là nhân viên tuyển chọn.
"Mọi người về phòng đi. Thử nghiệm thứ hai sẽ bắt đầu sau khi lá đầu tiên bị loại bỏ. "
* * *
3 giờ chiều.
Bên ngoài thế giới đen tối, Julie vẫn đứng vững.
Cô ngước nhìn bầu trời, mùa đông trong mắt như xé nát tâm hồn cô.
"Vui lên, thưa bà!"
"Những ngày này, bạn đã phải chịu rất nhiều căng thẳng, vì vậy hãy thể hiện điều đó với trái tim của bạn và quay trở lại!"
Những tiếng hoan hô của cấp dưới của cô ấy đã đến trong tâm trí. Cô ấy đã quyết tâm vượt qua cho họ, nhưng những nỗ lực của cô ấy đã thất bại.
Tuy nhiên, cô không thể trách ai cả. Cô thậm chí không thể cảm thấy oán giận.
Julie khiêm tốn chấp nhận thất bại của mình.
Khi đang chuẩn bị về nhà, cô nghe thấy có người đến gần mình.
... Deculein.
Anh đang nhìn cô từ xa.
"Julie."
"Đúng."
Anh từ từ thu hẹp khoảng cách giữa họ, tuyết rơi xuống dưới chân anh.
Còn cách cô ba bước, anh dừng lại. Anh suy nghĩ một lúc như thể lựa chọn lời nói của mình.
"Tôi xin lỗi vì những gì đã xảy ra ngày hôm nay."
"Đừng." Julie lắc đầu. "Như anh đã nói, đó là lỗi của tôi. Tôi hiểu. Bản thân nó đã là một bài kiểm tra ".
"..."
Deculein không nói gì. Anh không thể hiểu cô nói rằng đó là lỗi của cô.
Julie nói một cách chân thành.
"Hoa băng và lò sưởi. Nó thực sự rất thông minh. Lẽ ra, tôi phải kiểm tra nó khi nhận được nhiệm vụ ".
Deculein khẽ thở dài.
'Thông minh, mông của tôi. Cô ấy thật là một người ngốc nghếch và trung thực. '
"... Trước khi để em đi, có một điều anh muốn hỏi em."
"Nó là một nhân viên tuyển chọn?"
Anh ấy lắc đầu.
"Không."
"Ổn thỏa. Tốt."
Đó sẽ là Kim Woojin, không phải Deculein. Không, là Kim Woojin, người đã nuôi dưỡng tình cảm của Deculein.
*****
Deculein nhớ lại lần đầu tiên anh gặp Julie.
Ngày hôm đó, cô ấy đã tức giận nói về một 'lời hứa', nhưng anh ấy thậm chí còn không hỏi nó là gì.
"Có một lời hứa mà tôi đã thất hứa vào ngày hôm trước."
Cô nhìn anh mà không nói lời nào. Anh ta tiếp tục nói một cách dửng dưng.
"Hãy nói với tôi lời hứa đó một lần nữa."
Đôi lông mày của cô nhíu lại, và anh chỉ nở một nụ cười nhạt với cô.
"Tôi chỉ muốn nghe tin từ bạn một lần nữa."
Nghe anh nói vậy khiến cô nghĩ anh thật gian xảo.
Ở một góc độ nào đó, anh đã trở thành một người bí ẩn như vậy.
"... Đã nửa năm trôi qua. Vào thời điểm đó, tôi nhận được một lá thư từ một thành viên của gia đình 'Luna', mẹ của pháp sư đã tự kết liễu mạng sống của mình
dưới sự chỉ huy của bạn. "
"Nội dung của bức thư là gì?"
"Tôi đã cho bạn xem nó rồi. Nó nói về... những hành động xấu xa mà bạn đã làm trong quá khứ. Tôi đã yêu cầu bạn một lời giải thích, và bạn vẫn im lặng ".
Lúc đó, Julie đưa lá thư cho Deculein xem, nhưng anh ta đã trừng mắt nhìn cô bằng ánh mắt đau lòng và đốt lá thư.
"Bạn đã nói đó là điều mà tôi không cần biết."
"Tôi hiểu rồi."
Deculein hành động như thể nó chưa từng xảy ra trước đây.
Một lần nữa, đây là một hành vi không thể hiểu nổi.
"Tại sao bạn lại hỏi tôi về nó bây giờ?"
"..." Anh nhìn Julie. Một nụ cười chua xót nở trên môi. "Bởi vì đó là lỗi của tôi."
"... Gì?"
Cô ngạc nhiên, tròn mắt.
Deculein lặp lại lời nói của mình.
"Vào thời điểm đó, đó là lỗi của... Deculein của tôi."
"..."
"Tuy nhiên, nghiên cứu vẫn đang tiếp tục. Anh ấy thiết kế nó, nhưng tôi là người bắt đầu xây dựng nó. Bây giờ tôi đang tự điền vào chỗ trống. Đương nhiên, vì đây là
một nghiên cứu mà chúng tôi bắt đầu cùng nhau, tôi sẽ đặt anh ấy là đồng tác giả của tôi. "
Deculein nhìn về đường chân trời.
Mặt trời đã từ từ lên cao. Bản chất của không gian huyền diệu thật kỳ lạ.
"Nếu thu được lợi nhuận, tôi sẽ chia sẻ với gia đình anh ấy và giúp họ lấy lại danh dự. Vào ngày nó được xuất bản, tôi cũng sẽ xin lỗi anh ấy ".
Khuôn mặt anh ướt đẫm trong ánh sáng ban ngày. Như băng trong nắng xuân, anh lạnh lùng nhưng ấm áp.
Cô ấy khẽ đáp lại. "... Tại sao bạn không nói điều đó sau đó?"
Sau đó, Deculein đưa mắt sang Julie. Cô không tránh ánh mắt trực tiếp của anh.
"Tôi không biết. Có lẽ bởi vì nó sẽ không thay đổi bất cứ điều gì ngay cả khi tôi đã nói như vậy. "
"Gì?"
"Vào thời điểm đó, bạn chỉ tìm kiếm lý do để ghét tôi."
Cũng như Deculein yêu Julie, có lẽ số phận Julie ghét Deculein.
Đó là những gì anh ấy nghĩ.
"Tôi hiểu. Cho dù bạn cảm thấy thế nào về tôi, chúng tôi không thể kiểm soát được cảm xúc của mình ".
"... Không."
Tuy nhiên, Julie lại có ý kiến ​​khác.
Cô lắc đầu chắc nịch.
"Tôi đã từng thích bạn."
Đôi mắt vô cảm của Deculein mở to. Trước sự thay đổi đáng ngạc nhiên của anh, Julie đỏ mặt.
"Không, đó là... Ý tôi là...."
Mối quan hệ giữa Julie và Deculein đã đi ngược thời gian ít nhất 16 năm. Khi đó Deculein vẫn chưa phải là Thủ lĩnh của Yukline, và Julie chỉ là một đứa trẻ
mơ ước trở thành một hiệp sĩ.
Bất chấp những thất vọng và tủi nhục mà cô đã trải qua, lý do khiến cô quyết định đặt niềm tin vào người tên Deculein, trên thực tế, tất cả đều
nằm ở trái tim của Julie.
"Hồi đó—"
"Hãy chôn nó đi." Deculein lắc đầu và cắt lời Julie.
"Bởi vì tôi không phải là con người của tôi hồi đó."
Julie, người đã mấp máy môi, nhanh chóng gật đầu ngượng ngùng. Biết được ý muốn của Deculein, cô rút lại lời nói từ miệng mình.
Nhìn cô như vậy, anh nói. "Julie."
"Đúng?"
"Từ bây giờ, tôi sẽ cố gắng không yêu em." Julie mở to mắt và miệng. Deculein cười rạng rỡ trước phản ứng thuần khiết của cô, phá vỡ sự lạnh lùng của anh. Anh ta,
người luôn là một nhà quý tộc uy nghiêm, đã biến thành một cậu bé ngay lập tức.
Vẫn mang theo nụ cười của mình, anh tiếp tục.
"Có vẻ như bạn đang cảm thấy không thoải mái, vì vậy tôi sẽ cố gắng đi xa hơn nữa khỏi đây. Sau đó, một ngày nào đó, chúng ta sẽ có thể đi theo con đường riêng của mình. "
"..."
Cuối cùng anh cũng nói với Julie tình cảm mà anh dành cho cô.
"Tôi sẽ làm điều đó cho bạn." Anh ta nói xong liền quay người đi. "Hôm nay bạn đã làm việc chăm chỉ. Xin hãy cẩn thận trên đường về nhà ".
Julie nhìn bóng lưng anh ngày càng lùi xa. Mặt trời sau đó đã mọc lên giữa bầu trời, chiếu sáng thế giới một cách ấm áp.
Chẳng mấy chốc, một nụ cười nhỏ như ánh nắng nở trên môi cô.
"... Nghiêm túc chứ." Hôm nay, cô lại nhận ra điều đó.
Anh ấy đang cố gắng thay đổi. Cô nhận thức được những nỗ lực của anh để làm như vậy. Có thể cô ấy đã biết, nhưng chỉ không chịu thừa nhận.
"Với tư cách là một hiệp sĩ, tôi sẽ suy ngẫm về bản thân mình."
Cảm thấy phần nào trái tim mình nóng lên, Julie quay lại, đi ngược hướng với anh.
"Anh sẽ cố gắng không yêu em..."
Lời anh văng vẳng bên tai cô.
Anh ta tuyên bố anh ta sẽ thay đổi vì cô ấy, nói rằng anh ta sẽ ngừng yêu cô ấy vì lợi ích của cô ấy.
'Nó chắc chắn là dành cho tôi.'
"..."
Cô đột ngột dừng lại và quay lại nhìn, nhưng anh đã biến mất.
Gật đầu, cô quay lại đi theo con đường của riêng mình.
Tuyết dường như muốn nhấn chìm đôi chân của cô, nhưng ánh nắng sớm đã làm tan chảy tất cả những thứ bám trên cơ thể cô như bùn.
Julie bỏ đi khỏi Deculein.
Đồng thời, cô cũng thừa nhận tình cảm của mình đối với anh.
* * *
... Tôi đã hoàn thành quá trình lựa chọn thành công.
Sau ba ngày thi, ba hiệp sĩ nữa đã bị loại, khiến Raphael được chọn.
Nhờ anh ấy, tôi đã dành ba ngày cho nó, nhưng không có nghĩa là tôi chẳng thu được gì từ nó.
Sử dụng [Tầm nhìn], tôi quan sát những hiệp sĩ giỏi nhất lục địa, nhớ lại cách họ di chuyển qua [Hiểu biết]. Đó là một trải nghiệm khó
đạt được, ngay cả với một triệu đô la.
Ngay sau khi tôi trở lại văn phòng của mình ở Tòa tháp Đại học, tôi đã lập một bản tóm tắt về các hành động của họ. Kết hợp chúng, chúng sẽ rất hữu ích khi
kết hợp với [Người Sắt] của tôi.
"Hừm." Trong khi đặt 'hồ sơ' này vào ngăn bàn của văn phòng, tôi nhận thấy một cuốn sổ. Tôi đã lấy nó ra.
[─]
Đó là cuốn sổ không có tiêu đề, dường như trống rỗng mà tôi mang từ phòng của Deculein ở Hadekain. Thông tin chi tiết về nó vẫn được giấu kín, nhưng
rõ ràng đó là một hiện vật ma thuật.
Việc sử dụng những đồ tạo tác ma thuật này thường đơn giản. Tôi chỉ cần truyền mana cho nó.
"..."
Tuy nhiên khoảnh khắc tôi đặt tay lên nó...
Knock, knock -
Tôi đặt cuốn sổ trở lại ngăn kéo và mở cửa bằng bộ Psychokinesis của mình.
"Xin chúc mừng!" Allen, đội một chiếc mũ hình nón, đang cầm một chiếc bánh trên tay. Anh cười rạng rỡ. "Giáo sư, chúc mừng bạn đã được chọn làm
Nhà giáo dục Phép thuật!"
Có vẻ như Hoàng gia đã đưa ra thông báo.
Tôi gật đầu.
"Bạn có danh sách không?"
"Ở đây!"
Allen giơ một tập tài liệu ra như thể cậu ấy đã chờ đợi giây phút này.
Ngay khi tôi nhìn nó, tôi đã cau mày.
[Danh sách các nhà giáo dục pháp thuật của Hoàng cung: Deculein von Grahan Yukline, Louina von Schlott McQueen.]
Có hai nhà giáo dục phép thuật, nhưng đó không phải là phần tệ nhất, vì dù sao thì tôi cũng nhất định phải gặp Louina vào một ngày nào đó.
Không, phần tồi tệ nhất là trang tiếp theo khiến tôi cảm thấy như bị đâm sau lưng.
[Danh sách các nhà giáo dục thời hiệp sĩ của Hoàng cung: Syrio von Renya Sigrun, Raphael Kent, Julie von Deya-Freyden, Gwen Whipsy]
"Cái gì?"
Hoàng đế đã chọn cả bốn người họ làm Nhà giáo dục Hiệp sĩ.
Cô ấy cũng viết lý do ở mặt sau.
- Tôi muốn tìm hiểu phong cách kiếm nhanh như gió của Syrio, kiếm thuật nặng và bùng nổ của Raphael, kỹ thuật liễu kiếm tiên tiến của Gwen, và sự hợp nhất
giữa nguyên tố và thanh kiếm của Julie .
Hơn nữa, tại thời điểm đó...
[Nhiệm vụ Hoàng cung: Gương quỷ]
◆ Tiền tệ cửa hàng + 10
◆ ???
Một nhiệm vụ khổng lồ mang lại giá trị 10 won tiền tệ cửa hàng đã xuất hiện.
"... Pah-pa-pah! Pa-ra-pah-pah! Pah-pah! "
Không đọc được tâm trạng, Allen nổi cơn thịnh nộ, đây là lần đầu tiên cậu có.
"Rời bỏ."
"Ờ được rồi!"
Tôi ra hiệu, và Allen, đọc được tâm trạng, đi thẳng ra ngoài.
"..."
Tôi nhìn chằm chằm vào danh sách và nghĩ về nó.
Tuy nhiên, sẽ không có gì thay đổi nếu tất cả những gì tôi làm là suy ngẫm về nó sau bàn làm việc. Tất cả những điều này là ý muốn của hoàng đế.
"Chết tiệt..."
Tôi ngồi trên ghế và chải tóc.
Cốc cốc-
Tôi chuẩn bị rời đi, vì vậy tôi đến gần cửa và mở nó lần này.
Sylvia ngước nhìn tôi với một cuộn giấy lớn trên tay.
"Giáo sư. Tôi có một câu hỏi."
"Câu hỏi?"
"Đúng. Trong lớp học trước, bạn nói rằng dự án này sẽ khó, và bạn bảo chúng tôi sẽ đến gặp bạn với bất kỳ câu hỏi nào ".
"Điều đó đúng, nhưng bạn có một mình?"
"Đúng."
"Hãy đến với đồng đội của bạn."
Tôi đóng cửa lại.
Knock, knock—
Sylvia gõ một lần nữa. Vì không mở cửa nên tôi chỉ nghe thấy giọng nói của cô ấy.
"Đồng đội của tôi không hữu ích."
"Các dự án nhóm không được thực hiện một mình."
"..."
Chỉ sau đó tôi mới nghe thấy tiếng bước chân của cô ấy xa dần.
Nhưng một lúc sau, tôi lại nghe thấy tiếng gõ.
"Tôi chắc chắn...."
Tôi mở cửa, và lần này, tôi thấy bốn người còn lại đi cùng cô ấy. Cứ như thể họ đã ở bên nhau suốt thời gian qua.
Có phải Sylvia đã bỏ bốn người họ để chỉ cô ấy hỏi tôi không?
"Tất cả chúng tôi ở đây bây giờ.
"... Được chứ. Mời vào."
Tôi hướng dẫn các sinh viên năm nhất đến bàn trong văn phòng. Ngay khi Epherene ngồi xuống, cô ấy nở một nụ cười đáng ngại.
*****
"Chúng tôi quyết định thực hiện dự án nhóm như thế này. Vì thế."
Sylvia đặt cuộn giấy xuống. Deculein gật đầu và mở nó ra.
Anh ấy bảo họ đến bất cứ lúc nào, nhưng anh ấy không nghĩ rằng họ sẽ thực sự đến... vào lúc này...
'Hehe.' ... Epherene cười khúc khích bên trong.
Công thức của thảm họa ma thuật được viết trong cuộn giấy không hoàn chỉnh.
Cô ấy đã cố ý viết sai phần mà Sylvia không hề hay biết. Đó là một cái bẫy rất thông minh mà cô đã cân nhắc trong hai ngày hai đêm.
Do đó, thậm chí anh ta cũng khó có thể hiểu được nó chỉ bằng cách nhìn vào nó.
Tại sao?
Đó là bởi vì nó là một cái bẫy với 'chất xúc tác' được viết trên đó.
"Chúng ta đã làm sai ở phần nào?"
Epherene hỏi Deculein một cách thận trọng, giả vờ sợ hãi. Cô căng thẳng và liếm môi.
Anh lặng lẽ nhìn vào cuộn giấy.

Chương 50: Hoàng cung (1)
Văn phòng của giáo sư trưởng yên lặng đến chết người.
Deculein tập trung vào cuộn giấy mà không nói lời nào. Nó có đầy đủ các đường thẳng và vòng tròn và tất cả các loại công thức ma thuật.
"..."
Epherene nuốt khan và nắm chặt tay khi nhìn Deculein đầy lo lắng.
Tim cô đập thình thịch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên thái dương. Ngay cả hơi thở của cô cũng trở nên khó khăn.
"Nút thắt mà vòng tròn ma thuật tiếp tục là lỏng lẻo."
Một cây bút máy nhô lên sau lưng Deculein khi anh nhìn vào công thức.
"Các bộ phận."
Bút kiểm tra tám phần.
"Luôn luôn kiểm tra sự khác biệt giữa mối nối chặt và mối nối lỏng lẻo."
Sylvia so sánh bằng mắt mình những gì anh ta đã kiểm tra và những gì anh ta không.
Có một sự khác biệt nhỏ nhưng rõ ràng. Epherene cũng nghiêm túc thực hiện lời khuyên của mình vào lúc này.
"Mức độ hoàn thành phần còn lại của công việc của bạn không tệ," Deculein gật đầu. Vào lúc đó, Epherene cảm thấy một sự hưng phấn nhất định dâng lên từ đáy
ngực.
Phần còn lại không tệ.
Nói cách khác, anh không mắc bẫy của cô.
"... Hừm."
Trên thực tế, theo một cách nào đó, đó là lẽ tự nhiên. Phép thuật xúc tác ngay từ đầu là 'phép thuật khắc công thức trên chất xúc tác'.
Đó là một loại kỹ thuật giảm gánh nặng trong đó 70% công thức được dành cho chất xúc tác, và người thợ đóng bánh chỉ xử lý 30% còn lại. Nói
cách khác, 70% phép thuật đã bị che giấu.
"Tôi nghĩ bạn nên tiếp tục như thế này."
Deculein đã không nhận thấy sự tồn tại của cái bẫy của cô ấy cho đến cuối cùng. Epherene bất giác bật cười.
"Ahahaha."
Với tiếng cười đó, anh quay sang cô. Cô ấy cười đáp.
"Cảm ơn giáo sư. Bây giờ tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn ".
"Nếu vậy, hãy đi ngay bây giờ."
"Đúng!"
Cô bật dậy, một nụ cười ngập tràn trên khuôn mặt đến nỗi đôi mắt mở to gần như nhắm nghiền lại.
Sylvia trừng mắt nhìn cô ấy với đôi mắt nheo lại, và ngay sau đó cả năm người họ cùng nhau rời đi.
"Epherene Kiêu ngạo."
"Xin lỗi xin lỗi." Ngay cả trước những lời nói của Sylvia, cô ấy chỉ mỉm cười.
Các thành viên trong nhóm đi thang máy xuống phòng làm việc ở tầng dưới của tòa tháp. Nhờ họ của Sylvia, nội thất của
phòng làm việc mà họ có được rất rộng rãi và gọn gàng.
Epherene trải cuộn giấy đang mở trên chiếc bàn lớn.
"Giáo sư thực sự tuyệt vời. Nó thậm chí còn chưa hoàn thành một nửa, nhưng anh ấy đã xác định sai lầm của chúng tôi ngay lập tức ". Eurozan bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình.
"Vâng. Tôi nhận ra điều đó ngay khi anh ấy chỉ ra mối liên kết này ". Dane đáp.
"Này, điều này thật thú vị. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng nó sẽ chỉ là khó khăn, nhưng tôi thực sự cảm thấy như tôi đang nhìn thế giới một cách kỳ diệu ".
Trước lời nói của họ, Sylvia bật cười, chế nhạo họ.
Nhìn thế giới một cách kỳ diệu?
Sự khác biệt giữa các cấp độ của họ quá lớn đến mức gần như dễ thương.
'Nó giống như một con đại bàng quan sát những con sâu bướm khoe khoang về những chiếc râu của chúng.'
"Không." Epherene tự tin lắc đầu. "Lần này Deculein đã sai."
"Epherene Kiêu ngạo." Sylvia nhăn trán khi lông mày cô ấy co lại, thể hiện sự thù địch của cô ấy.
"Chúng ta đã đặt cược, Sylvia. Bạn có nhớ không?"
Epherene mỉm cười một chút và lấy trong túi ra một viên đá mana.
Eurozan trở nên tò mò.
"Cá cược? Đánh cuộc gì? "
"Chỉ là một cái gì đó chúng tôi đã làm."
Tuần trước, Epherene và Sylvia đã đặt cược liên quan đến kỹ năng của Deculein trong khi tranh cãi tại dinh thự Iliade.
"Nhìn."
Epherene lấy ra viên đá mana mà cô nhận được như một phần thưởng từ Deculein ở lớp trước. Cô ấy đã sử dụng nó một cách hiệu quả bằng cách chia nó thành các phần tư,
sau đó khắc một mạch lên một trong số chúng.
"Giống như tôi đã nói với bạn lần trước," Epherene đặt mảnh vỡ có khắc trên cuộn giấy và truyền mana cho nó, biến nó thành chất xúc tác.
Kết hợp nó với một công thức tinh tế trên cuộn giấy, cô ấy đã gây ra một phản ứng. "Anh ta không nhận thấy cái
bẫy của tôi— " Pooooooof—!
Một chất lỏng trào ra và phủ lên mặt Epherene.
"Anh ấy không... thậm chí.... Chú ý cái bẫy của tôi... "
Lời cô ấy nói chậm lại khi cô ấy loạng choạng lùi lại. Các thành viên khác trong nhóm của họ chỉ nhìn cô ấy một cách vô hồn.
Một vết mực dính trên mặt cô ấy, bao gồm cả răng và nướu của cô ấy.
"... Ùm!" Sau đó cô cảm thấy có gì đó bốc cháy. Epherene bối rối, thở hồng hộc, khi những người bạn cùng nhóm của cô phá lên cười.
"Ồ... Ồ... Ồ!"
"Hehe. C-Có chuyện gì vậy Ifi, d-có gì không hu-huhuh... "
" Hộc , hộc, hộc... "
Sylvia quay lại. Cô ấy không muốn cười, vì vậy cô ấy từ chối nhìn Epherene, nhưng lỗ mũi và môi cô ấy cứ mấp máy.
"Aaaaaaahhhhh! nó— nó nóng—! "
Epherene đặt một cái bát xuống đất, tạo nước và úp mặt vào đó.
Burble—
Cô ấy giữ nguyên vị trí đó một lúc, chỉ ngẩng đầu lên sau khi cảm giác bỏng rát biến mất.
"Hộc... Hộc... Tôi sắp chết..."
Sylvia nhếch mép trước đôi môi sưng tấy và đôi mắt đỏ hoe.
"Epherene kiêu ngạo. Nhìn."
Cố gắng mở mắt và nhìn vào nơi Sylvia chỉ, cô thấy một câu lơ lửng trên cuộn giấy.
[Sự độc đáo của bạn đáng được khen ngợi một chút.]
"Chết tiệt— Ồ, không. Không, không, không. nó lại bắt đầu bốc cháy... "
Cau mày, Epherene úp mặt vào bát nước một lần nữa, và Sylvia tiếp tục làm việc với dự án của họ.
Tuy nhiên, Sylvia đã hơi cảnh giác.
'Chất xúc tác' là ma thuật bí mật chỉ một phần của nó được tiết lộ. Người ta sẽ phải đoán trước được đối thủ đã khắc loại mạch gì để đối phó với nó.
Nó không chỉ đòi hỏi khả năng phép thuật mà còn cần một bộ não thiên tài và toán học.
Ở khía cạnh đó, Giáo sư Deculein đã hơn một chút so với những gì Sylvia mong đợi...
* * *
Ba ngày sau.
Roy đã thông báo cho tôi về kết quả đấu giá.
[82,145,005 Ε]
Sau khi trừ thuế và chi phí nhân công, tôi kiếm được hơn 80 triệu đồng tiền lãi. Cuộc đấu giá được tổ chức sau khi tôi tiếp quản cửa hàng thẩm định, vì vậy không có
hoa hồng.
Trong số này, 20 triệu Elnes đã được chuyển vào tài khoản của gia đình Hadekain, hy vọng rằng Yeriel sẽ được hưởng lợi từ nó.
"Khoảng một tỷ?"
Tôi vẫn còn rất nhiều thứ để bán, vì vậy tôi nghĩ rằng tôi có thể kiếm thêm ít nhất một tỷ nữa. Màn trình diễn của [Man of Great Wealth] không có sai sót.
Hài lòng, tôi ngồi xuống ghế và xem lại cuốn sách ma thuật, dày đến nỗi, trông giống như ba bốn cuốn sách được ghép lại với nhau. Nó
được đặt tên một cách khéo léo là Tăng cường kim loại.
Đây là một trong những nỗ lực của tôi trong việc nâng cấp [Psychokinesis].
Tôi đã thiếu kiến ​​thức và năng lượng để hiểu khái niệm [Tăng cường kim loại] trong quá khứ. Rốt cuộc, kiến ​​thức ma thuật và phẩm chất cơ bản của tôi đã
xác định lượng tiêu hao năng lượng của [Hiểu biết].
Ví dụ, giải toán bằng kiến ​​thức cấp tiểu học sẽ tiêu tốn rất nhiều năng lượng, trong khi kiến ​​thức ở cấp trung học sẽ
giúp tôi 'giảm giá' cho nó.
Theo nghĩa đó, [Tăng cường kim loại] là ma thuật quy mô trung bình đòi hỏi lượng mana khổng lồ và nhiều công thức ma thuật để thi triển. Nó vẫn còn quá
đắt và phức tạp bởi vì nó là một loại ma thuật cường hóa, nhưng "Tăng cường Kim loại" thường được sử dụng cho những bức tường lâu đài khổng lồ.
Trái ngược với cái tên có vẻ đơn giản, nó có thể được sử dụng làm vũ khí cuối cùng cho các cuộc tấn công phòng không.
Do đó, tôi không thể "hiểu" mạch cốt lõi của ma thuật này ngay cả khi đã trút hết sức mạnh phép thuật của mình, và tôi thậm chí không cảm thấy cần
phải làm như vậy.
Tuy nhiên, vì tôi đều đặn đọc và nghiên cứu ma thuật, trình độ kiến ​​thức của tôi đã được cải thiện đến mức cuối cùng tôi đã thành công một phần trong việc giải thích
phần ma thuật phụ trách "cường hóa" này.
Dòng [Cải tiến kim loại] chỉ sử dụng các đường cong, loại bỏ sự cần thiết của các đường thẳng.
Do đó, tôi đã cấy mạch này vào [Tâm lý vận động] của cơ thể mình.
Tất nhiên, tôi không thể tái tạo toàn bộ quy mô và hiệu suất của [Tăng cường kim loại] thực tế với mức độ hiểu biết hiện tại của tôi về nó.
Sản lượng của nó sẽ giảm đi đáng kể, nhưng tôi có thể giảm thiểu rủi ro mà nó có thể gây ra bằng cách đảm bảo rằng nó chỉ áp dụng cho các vật thể được giữ bởi [Psychokinesis]
của tôi và bằng cách nhúng thép gỗ của tôi với một phần công thức của nó.
"... Theo một cách nào đó, điều này là nhờ Epherene."
Lấy cảm hứng từ thử thách của cô ấy ba ngày trước, ma thuật 'Chất xúc tác' giúp tôi trút bỏ gánh nặng ma thuật của mình.
Chomp— Chomp—
Tôi khắc một mạch trên một tấm gỗ bằng thép, dành ba mươi phút cho tất cả hai mươi.
Sau khi học [Metal Enhhancement], tôi đã cân nhắc việc học [Basic Restoration].
Đó là một kỹ thuật cho phép tôi cung cấp sức mạnh phục hồi cho chính [Psychokinesis], cho phép đối tượng mà nó điều khiển có thể phục hồi một cách độc lập.
Có lẽ chưa bao giờ có một "Psychokinesis" linh hoạt như vậy trên thế giới này.
Công bằng mà nói, tôi đã thêu dệt nó không có cơ sở. Nếu [Tăng cường kim loại] và [Phục hồi cơ bản] được thêm vào nó, tôi thậm chí không thể gọi nó là Psychokinesis
nữa.
"... Phép thuật phục hồi?"
Tôi chợt nảy ra một ý nghĩ.
Tôi lấy ra khỏi ngăn kéo một mặt dây chuyền, trong đó có hình Epherene và cha cô ấy cùng nhau. Tuy nhiên, khuôn mặt của cha cô đã bị xóa.
Nếu tôi là một chuyên gia về ma thuật phục hồi, tôi sẽ có thể khôi phục phần bị rách này mà không gặp khó khăn gì.
Tất nhiên, sẽ không có gì thay đổi ngay cả khi tôi đã sửa nó, nhưng...
"Tốt hơn là không làm".
* * *
... Tháp Đại học Hoàng gia lớn nhất lục địa, với 101 tầng trên mặt đất.
Trong số đó, tầng 80 trở lên được gọi là 'Tầng trên', nơi tiến hành các vấn đề mật của tháp. Ngay cả các
giáo sư của nó cũng có các quyền tiếp cận khác nhau đối với các Tầng Thượng tùy thuộc vào cấp bậc của họ.
"Được chứ! Bây giờ chúng ta hãy bắt đầu cuộc họp điều hành của Tòa tháp Đại học Hoàng gia! "
Đặc biệt, tầng 91 của nó có thể nói là tầng trên cùng của nó.
Một số giáo sư đã triệu tập ở đó ngày hôm nay, sử dụng toàn bộ nó như một phòng họp. Đó là một cuộc họp định kỳ của Tháp Ma thuật được tổ chức nửa năm một lần.
"Nhưng trước đó, chúng ta hãy chúc mừng Giáo sư Deculein đã được chọn làm Giáo sư Pháp thuật của hoàng cung! Xin chúc mừng!"
Chủ tịch nhìn tôi và vỗ tay. Phòng họp này được xếp theo cấp bậc, nên chủ tọa là người cao nhất, còn tôi thì ở ngay dưới
cô ấy.
Vỗ tay, vỗ tay, vỗ tay—
Các giáo sư khác cũng vỗ tay theo. Tôi chỉ gật đầu đáp lại.
"Công việc của bạn ở đó bắt đầu vào ngày mai, phải không ?! Thành tích của bạn mang lại niềm vinh dự cho tòa tháp của chúng tôi! Tất nhiên, Louina cũng được chọn, nhưng điều đó không quan trọng!
Dù sao, hãy bắt đầu với chương trình làm việc đầu tiên của chúng tôi! Bài kiểm tra cuối cùng!"
Nếu kỳ thi giữa kỳ là lý thuyết thì kỳ thi cuối kỳ là thực hành.
Do đó, các bài kiểm tra của tất cả các bài giảng không phải là nghệ thuật tự do chủ yếu bao gồm 'vượt qua tình huống' hoặc 'chứng minh kỹ năng ma thuật của một người.'
"Như các bạn đều biết, vị hoàng đế tiền nhiệm đã qua đời khiến lịch trình của chúng ta bị trì hoãn rất nhiều. Nói cách khác, chúng ta sắp hết thời gian! Nếu
bạn cần chuẩn bị một nơi, bạn nên áp dụng ngay lập tức!"
Về cơ bản, cô ấy đã nói với chúng tôi rằng hãy bắt đầu chuẩn bị cho các kỳ thi ngay lập tức.
"Tiếp theo, bạn biết chương trình nghị sự đã được thông qua ở Bercht lần này, phải không ?! Bây giờ, Tháp Phép thuật cần phải đăng ký 'Thanh tẩy Quỷ' ... Tuy nhiên, đồng thời
thời gian, chúng tôi cũng nhận được yêu cầu hỗ trợ! Có lẽ đó là một chút vấn đề khẩn cấp, xem xét nhà thờ đã xác định chính xác Giáo sư trưởng Deculein và
yêu cầu sự giúp đỡ của ông ấy! "
"..."
Tôi nhìn cô ấy mà không nói lời nào. Chủ tịch cười bẽn lẽn.
"Sẽ ổn thôi, phải không?"
[Nhiệm vụ phụ: Hỗ trợ thanh tẩy quỷ]
◆ Tiền tệ cửa hàng +2
"Có." Tôi đồng ý mà không do dự.
Từ chối nó sẽ là liều lĩnh. Ngay từ đầu, đối với tôi, ma quỷ dễ giết hơn dã thú rất nhiều. Hầu hết các thuật sĩ sẽ cảm thấy ngược lại.
"Hơn nữa," Ngọn núi bóng tối ", đã bị đóng cửa, giờ sẽ mở cửa trở lại theo hướng dẫn vừa xuất hiện! Trên lưu ý đó, 'Marik' cũng sẽ
bắt đầu vào tuần tới! "
Các giáo sư thấp giọng thở dài.
Những người bảo thủ có vẻ hơi khó chịu trước tình hình hiện tại, nhưng họ không thể làm gì được.
Hoàng đế là một sư tử cấp tiến và hung dữ, nhưng cô ấy cũng là một linh hồn bí mật được bao bọc trong một tấm màn che.
Mặc dù trái ngược nhau, cô ấy có thể là một nhân vật phản diện hoặc một nhân vật tốt tùy thuộc vào khuynh hướng của người chơi.
"Một lần nữa, lần này, tôi đánh giá tài chính các dự án nghiên cứu, luận án, v.v. của các giáo sư, bằng cách chia chúng thành chi phí và thu nhập!"
Cuộc họp— Không, những lời của vị chủ tịch tiếp tục một chiều khi một số biểu đồ lơ lửng trong không khí.
Relin, Letran, Ciare, Firenze, Lokan... Hiệu suất tài chính của các giáo sư có hàng tá pháp sư dưới quyền trông không được tốt.
Cũng cần lưu ý thêm, các tân giáo sư không thể tham gia cuộc họp này do không có cấp bậc của họ.
"Ngoại trừ Giáo sư Deculein, người mà nghiên cứu đã bị đình trệ trong ba năm, những người khác đều đạt hiệu suất thấp hơn mong đợi của tôi."
Deculein mới chỉ dạy được ba năm.
Tôi nhận được một nửa phí diễn thuyết của mình, và nửa còn lại được tặng cho Tòa tháp Đại học. Lợi nhuận mà tôi mang lại vượt xa so với những giáo sư khác.
"Ừm, thưa chủ tịch. Tôi biết điều đó là thô lỗ, nhưng nghiên cứu của chúng tôi hoàn toàn mang tính học thuật, vì vậy rất khó để đánh giá chỉ về mặt tài chính... "
Lời bào chữa thận trọng của Letran thực ra là đúng. Mặc dù đôi khi tôi coi thường họ, nhưng các giáo sư của Tòa tháp Đại học, chẳng hạn như Relin, Letran,
Ciare, đã đạt được những thành tích học tập tuyệt vời và tiếp tục đạt được nhiều thành tích hơn nữa.
Tuy nhiên, những viên đá mana mà họ tiêu thụ và chi phí lao động của các pháp sư dưới quyền họ quá lớn.
"Không thành vấn đề! Bạn đang nói học thuật thuần túy không kiếm tiền ?! Các bài kiểm tra giữa kỳ của Giáo sư Deculein chỉ là học thuật thuần túy, nhưng lại
thu được lợi nhuận khổng lồ! " Chủ tịch phản đối.
Tôi khẽ gật đầu.
"Vì thế! Để khắc phục tình trạng này! Lần này, chúng tôi quyết định mở lại 'Văn phòng Điều phối và Lập kế hoạch' sau năm năm không hoạt động! Tôi cần bổ nhiệm
một Trưởng phòng cho nó. Có ai muốn giới thiệu hoặc đề cử—
Ngay khi tôi nghe thấy điều đó, tôi đã giơ tay. "Tôi sẽ lấy nó."
"Giáo sư Deculein?"
"Đúng."
Văn phòng Kế hoạch và Điều phối. Nói một cách đơn giản, đó là một vị trí quản lý kế hoạch và ngân sách, nhưng tôi đang nhìn vào một vị trí cao hơn thế.
"Tôi đã nói rằng hãy giới thiệu ai đó. Bạn có đang giới thiệu bản thân mình không? "
"Tôi giới thiệu Deculein von Grahan Yukline."
"Cô thật không biết xấu hổ!"
"Dựa trên biểu đồ của bạn, tôi cũng phù hợp."
Tất nhiên, quyền của Trưởng Văn phòng Điều phối và Kế hoạch là rất mạnh mẽ.
Tuy nhiên, mục tiêu cuối cùng của tôi là trở thành 'Chủ tịch' của Tòa tháp Đại học Hoàng gia.
Vào thời điểm đó, trạng thái của Adrienne sẽ được nâng cấp thành Archmage tối đa trong một năm. Khi làm như vậy, cô ấy sẽ rời bỏ vị trí hiện tại của mình.
Sau đó, tôi sẽ lên vị trí chủ tịch, nhận được một số phần thưởng, bao gồm thêm 1.000 năng lượng, cho "tiền thưởng công việc".
"Ừm... Còn ai khác có đề xuất gì không?"
Tôi nhìn các giáo sư, trừng mắt nhìn họ một cách độc đoán nhất có thể.
Không ai trong số các giáo sư đến trước.
".... Nhân tiện, bạn đã không thực hiện bất kỳ nghiên cứu nào trong ba năm qua. Làm thế nào bạn có thể đánh giá dự án nghiên cứu của người khác? "
"Tôi có thể học bất cứ điều gì từ nghiên cứu thực tế. Ngoài ra, tôi không biết mình có thể nói đây là một cuộc nghiên cứu hay không... "
Tôi nhìn quanh phòng họp và tiếp tục.
"Và thật đáng xấu hổ, nhưng tôi đã đắm chìm trong một vấn đề của Hội nghị chuyên đề, tập trung vào các giải pháp hơn là nghiên cứu."
"Huh? Hội nghị chuyên đề? "
"Đúng."
"Vậy thì bạn vẫn chưa thực hiện bất kỳ nghiên cứu nào vì điều đó?"
Tôi khẽ thở dài và gật đầu.
"Không nhất thiết, nhưng đó là vì tôi có hứng thú nhất thời. Tuy nhiên, vấn đề đó hiện đang trên đà được giải quyết ".
Sau đó, ông chủ tịch nhìn xuống tôi với một khuôn mặt kỳ lạ.
"Hừ! Vậy thì, tốt! Nó không phải là một thiên niên kỷ, nhưng vẫn còn! Nếu bạn có thể đạt được giá trị và thành tích học tập đó, tôi sẽ bổ nhiệm bạn làm
Trưởng Văn phòng Kế hoạch và Điều phối! Tuy nhiên, nếu bạn không thể giải quyết nó, bạn sẽ chẳng kiếm được gì ngoài sự xấu hổ! "
* * *
"... Đã có tin đồn về một thứ như vậy trong Tháp Phép thuật."
Trong phòng làm việc của hoàng cung, Sophien nhận được báo cáo từ thái giám Jolang.
"Ông ấy có thể là chủ tịch tiếp theo không? Đánh giá về hành động của anh ta, anh ta dường như đang công khai nhắm tới điều đó ".
"Có vẻ khó xảy ra, nhưng nghiên cứu của anh ấy hiện đang bị đình trệ, vì vậy..."
Tai của thái giám rộng và chi tiết. Anh ta cũng có một cái miệng rẻ tiền hay nói như một hiệp sĩ, khiến anh ta trở thành một món đồ chơi tiện lợi tùy thuộc vào người mà anh ta
trò chuyện với.
"Với giá trị của việc giải quyết một vấn đề của Hội nghị chuyên đề và địa vị của Yukline cộng lại, anh ấy sẽ dễ dàng trở thành Trưởng Văn phòng Kế hoạch và
Điều phối. Tuy nhiên, việc trở thành một chiếc ghế là một câu chuyện hoàn toàn khác. Sự cho phép của Bệ hạ cũng sẽ được yêu cầu đối với nó. "
Sophien gật đầu khi đứng dậy và dựa vào bệ cửa sổ của phòng làm việc.
'Con đường khiêm tốn' dẫn đến hoàng cung đã hiển hiện trước mặt cô.
Thời gian đã đến.
"Hừm."
Ngay sau đó, một người phụ nữ đến gần cô.
Cô có mái tóc dài màu xanh lục đậm, giống như một khu rừng tối, các đường nét sắc sảo, và cái miệng chúm chím, khiến cô trông rất xinh đẹp trong chiếc áo choàng bó sát
thể hiện tính cách rắn rỏi của cô ngay cả đối với hoàng đế.
"Louina von Schlott McQueen!" Sophien hét lên. Ngạc nhiên, Louina ngước mắt lên và nhìn cô.
"Hân hạnh được biết bạn!" Louina vội vàng quỳ một chân trước những lời thốt lên đầy phấn khích của cô ấy và cúi đầu, bày tỏ sự tôn trọng tuyệt đối dành cho cô ấy.
Cô quỳ xuống như một bức tượng, dường như không có ý định di chuyển cho đến khi ánh mắt của hoàng đế rời khỏi cô.
Ngay sau đó, một người đàn ông khác xuất hiện từ phía sau cô.
Hoàng đế lại hét lên.
"Deculein von Grahan Yukline!"
Deculein nhìn vào mắt Sophien, không hề tỏ ra sợ hãi hay do dự.
Anh ta bày tỏ sự lịch sự của mình với sự trang nghiêm và chân thành, nhưng anh ta không quỳ gối.
Sophien thấp giọng hỏi tên thái giám phía sau.
"Tại sao anh chàng đó không quỳ gối?"
"Theo truyền thống, các nhà giáo dục ma thuật và hoàng đế phải là bạn của nhau trong nửa năm hoặc một năm. Đương nhiên, anh ấy lịch sự, nhưng chính xác thì anh ấy không xem bạn là
quân thần ".
"Là vậy sao?"
"Đúng. Nhưng đó là nếu chúng ta dựa trên truyền thống... Gã đó thực sự rất tự mãn. "
Trước sự xu nịnh của thái giám, Sophien nhếch môi. Cô bước xuống từ bệ cửa sổ và ngồi lại trên ghế, vẻ mặt trở nên thối rữa.
"Tôi thực sự đã chọn hai người trong số họ, nhưng điều này sẽ phức tạp. Chỉ cần tưởng tượng họ đang nói về những phép thuật vô nghĩa trước mặt tôi... "
" Sẽ không có vấn đề gì nếu bạn trì hoãn một lúc. Từ chối sự thừa nhận của họ cũng không phải là xấu. Để thuần hóa chúng— "
" Đủ rồi. Tôi đã chào họ rồi. "
Hoàng đế nhìn bàn làm việc của nàng.
Một bàn cờ đang chiếu trên đó khiến cô nhếch mép.
"Tôi rất ốm và mệt mỏi vì làm việc quá sức, và dù sao hôm nay cũng là buổi học đầu tiên của tôi với những người" bạn bè "đó của tôi, vì vậy sẽ không có vấn đề gì nếu chúng ta chơi một ván
cờ nhỏ..."