˖࣪ ❛ ELA ESTÁ BEM?
— 134 —

DOM MARTELOU ALGUMAS tábuas para juntá-las.

O rádio ligado atrás dele.

Letty desce os degraus. — Eu digo que mais uns bons três meses e deve estar pronto.

— É. — Dom olha para o trabalho externo. — Parece que estamos sempre reconstruindo esse lugar, hein?

Letty ri, seu cabelo preso em um grampo com um macacão pendurado. Ela aumenta um pouco o volume do rádio.

— Tem certeza de que não quer que outras pessoas trabalhem nisso?

A música de Ohana Bam, All Roads Lead Home, tocando.

— Nah. — Dom balança a cabeça. — Eu quero que seja construído do jeito certo e você sabe que eu não confio em ninguém fora da família para me ajudar a fazer isso.

Letty sorri caminhando até Dom, ele coloca um braço em volta dela esperando. — Você sabe. Eu imaginei que você diria isso. Então eu tenho meu próprio time.

Dom franziu as sobrancelhas para dizer algo até ouvir o som de carros parando. Ele virou a cabeça para vê-los na frente da casa.

Nicole pulou da traseira da caminhonete. Vestida com calças cargo e regata, com o cabelo preso.

— Eu digo a vocês agora mesmo. — Roman sai do caminhão. — Eu não sou Bob, o Construtor. Fui de fazer assaltos para ter meu próprio programa na HGTV.

— Você pode ficar quieto por uma vez e vir aqui. — Tej diz se aproximando. — Tudo não precisa do seu comentário de testa.

Nicole bufa, cobrindo a boca.

Roman olha para ela. — Oh, você acha isso engraçado? — Nicole levanta as mãos em defesa, tentando esconder sua risada. Roman dá uma risadinha falsa. — Você e seu tio ganharam mais uma vez.

Brian parou na garagem e saiu com Ramsey. — Ainda temos uma casa para fazer, Dom.

Letty sorri enquanto puxa Dom para fora.

— Tudo bem. Agora, o que é tudo isso?

Nicole apoiou os braços contra a caminhonete. — Não íamos deixar você construir sozinho. Já que Raven e Gia levaram as crianças para o parque de diversões por um dia. Não temos nada além de tempo.

Dom levantou a sobrancelha. — Nós?

O outro carro parou. Dom ficou surpreso ao ver os amigos de Tyler, Damon, Rafael, Nathan e Mike saindo do banco de trás.

— Espero que não se importe. — Nicole sorri. — Achei que você poderia usar mais mãos. — ouvir a discussão fez a família virar a cabeça. — Por quê? Só por quê? — ela suspira.

— Eu simplesmente não entendo por que você está dando tanta importância a isso. — Xander bateu a porta do carro.

— Uau! — Tyler aponta para ele enquanto sai. — Cuidado com a minha maldita tinta, Xander.

— Rainha do drama. — Xander zombou. — Você é pior que a mãe do seu... — ele se virou para Nicole e pulou para trás. — Oh!

Nicole levantou a sobrancelha. — A mãe do quê?

— Da mãe dele. — Xander concorda. — Você sabe. Nossa avó. — Nicole concorda lentamente, os olhos se estreitando. — Ela é uma rainha do drama, mas uma mulher e tanto.

— Uh-huh. — Nicole foi embora.

Xander solta o ar. — Juro que minha vida simplesmente passou rápido.

— Nós vimos. — os amigos, junto com Tej e Roman, concordam.

— Olha, eu só preciso que você siga instruções simples. — Tyler se aproxima. — Eu pedi uma coisa.

— Eu nem fiz nada tão ruim assim!

— Eu disse para você comprar parafusos para drywall e você recebeu algo completamente diferente. Como você não sabe o que é um parafuso para drywall?

— Tyler, você é um especialista em drywall. — Xander assente.

As mãos de Tyler caem em suas pernas com um tapa enquanto ele balança a cabeça para ele. Os outros atrás dele estavam tentando não rir.

A diversão de Dom foi para Nicole, que subiu as escadas.

— Tem certeza de que eu deveria confiar ferramentas a eles dois, um perto do outro?

— Não. — Nicole o abraça.

Dom ri. — Você sabe que não precisa ajudar. Você tem seu próprio lugar para onde precisa se mudar.

— Isso ainda está sendo finalizado e, além disso, você precisa de ajuda. — Nicole se afasta. — Esta ainda é minha casa e quando eu disse a eles para onde estava indo, eles quiseram ajudar. — ela olha para cima. — Todos os caminhos levam de volta para cá quando você pensa sobre isso.

— Sim. — Dom olha para cima ao ver Tyler e Xander discutindo. — Nenhum deles tem uma ferramenta elétrica.

— Sim, senhor. — Nicole ri e vai até a mãe, que a puxa para um abraço de lado.

— Então, de quem foi a ideia de vocês duas?

Nicole e Letty trocam olhares divertidos.

— Não estamos dedurando. — Nicole balança a cabeça.

Dom sorri e acena. — Não posso discutir sobre essa decisão. — ele vai até os degraus. — Vou tentar fisgar seus dois favoritos e seu tio Roman.

— Boa sorte com isso. — Nicole faz um gesto de ok com os dedos.

— Tudo o que estou dizendo é, Brian, eu não construo. Eu compro o que já está construído. — Roman diz a ele. — Tipo, se eles precisarem que eu compre uma casa para eles, é isso que eu posso fazer. Você sabe o que eu quero dizer? — ele olha para todos. — Como se fosse nisso que Roman é bom.

— Você também é bom em falar muito? — pergunta Tyler.

Tej ri. — Ah-ha! — ele balança a cabeça. — Ele é? Mann.

— Você só se preocupa em deixar seu cabelo crescer para aquelas tranças que você quer. — Roman aponta para Tej.

— Então você ser careca foi uma escolha? — perguntou Tyler.

— Sim.

— Não. — todos os outros responderam.

— Ok, como todos os alfabetos extras entram nessa conversa? — Roman pergunta a eles. — Vocês todos precisam ficar longe dos negócios dos adultos.

— Gente, ele está certo. — diz Brian.

— Obrigado!

— Temos que respeitar os mais velhos. — Brian concorda.

Roman olha duas vezes, Brian e Tej riem. — Vejam isso aí. — Tyler e Xander riem fazendo-o apontar. — Vocês dois já estavam na lista.

— O que eu fiz? — Tyler inclina a cabeça, divertido.

— Olha só porque você tem pelos faciais e músculos... — Roman olha para ele. — Espera. Q-Quando ele conseguiu tudo isso? — Tyler levantou a sobrancelha, divertido. — Ele não era pequeno quando o conhecemos? — ele sussurrou para Tej. — Eu entendi. Esteroides.

— Peço desculpas. — Tyler se inclinou para frente.

Xander riu. — Tentando dizer que você não pode se fortalecer.

— Tal irmão, tal irmão. — Roman balança a cabeça.

— O que você disse? — Xander olha duas vezes.

— Tudo bem, tudo bem. — Dom se coloca entre eles. — Primeiro, quero agradecer a todos vocês por terem vindo ajudar. Sei que vocês tiveram alguma persuasão. — ele deu uma olhada para a varanda onde Nicole e Letty apenas acenaram. — Mas eu realmente aprecio isso.

— Não foi preciso muita persuasão. — Tyler balança a cabeça. — Não nos importamos em ajudar.

— Eles estão falando por eles. — Roman gesticula para o grupo enquanto todos reviravam os olhos. — Pelo menos estou sendo alimentado?

— Por cinco aromas por dia. — dizem Tej e Tyler, e ambos apontam para o azar.

— Vocês dois vão direto para o inferno por isso. — Roman faz beicinho.

— Todos vocês entrem aqui. — Dom balança a cabeça e gesticula com a mão. — Vocês, rapazes, peguem aqueles 2x4 e tragam para trás.

— Sem problemas. — Damon diz, ele acena. — Prazer em conhecê-lo, senhor.

Tyler ri. — Ele é um dos seus grandes fãs quando se trata de corrida.

— Sim? — Dom olha para trás. — Obrigado.

— Sem problemas. — Damon balança a cabeça. — Mas eu tenho que perguntar. Você tem algumas dicas de drifting?

— Agora você está perguntando para a pessoa errada. — Dom admite. — Estou bem, mas você pode querer perguntar para ela. — ele aponta para Nicole.

— Até eu tenho que concordar com isso. — Tyler concorda. — Correr de qualquer outra forma é claro, mas drifting é definitivamente com Nicole.

— Você sabe que eu sempre quis correr com ela. — diz Damon.

— Estamos falando sobre correr com Nicole? Roman relaxa na conversa. — Porque ela me deve uma revanche, depois que ela TRAPACEOU! — ele grita.

Nicole levantou a cabeça enquanto olhava para o grupo de homens.

— O que?

Todos eles balançaram a cabeça rapidamente.

— Nada. — ele respondem.

— Fique quieto antes que alguém se machuque. — Nathan diz a ele.

— Por que vocês todos não perguntam a ela? — Brian diz. — Tenho certeza de que ela não vai se importar.

— Espera, eu quero. — Nathan levanta a mão.

Tyler levantou a sobrancelha. — Vocês todos querem correr com a Nicole?

— Quero dizer, ela bateu em você, e você disse que isso era questionável. — Mike acrescenta.

Xander olha para o irmão que tossiu e evitou contato visual.

— Agora você sabe muito bem.

— Eu não estava com a mentalidade certa. — Tyler diz. — Da última vez foi um empate, mas eu não estava realmente tentando ganhar de volta na República Dominicana.

Nicole caminhou atrás deles com o cinto de ferramentas sobre o ombro e a furadeira na mão.

— Eu simplesmente não entendo por que vocês todos querem correr com Nicole. — Dom já a viu pelo canto dos olhos e sorri junto com Brian. — Não, a menos que você esteja pensando que ela é uma vitória fácil?

— Quer dizer... — Nathan começa, mas recebe uma mão na parte de trás da cabeça de Tyler. — Minha culpa. — ele estende as mãos. — Eu só conheço minhas habilidades e tudo o que estou dizendo é que posso vencê-la.

Nicole levantou uma sobrancelha, levando a mão ao quadril. Letty caminhou até ficar ao lado dela.

— É mesmo? — Dom concorda. — E você?

Tyler sentiu o olhar fixo na parte de trás da cabeça e riu um pouco. — Não, não, vou ficar quieto sobre isso."

— Acho que dei um bom tiro. — Rafael diz. — Damon também.

— Eu sei que sim. — Roman ri. — Veja, sendo o tio, eu sei todos os truques dela.

Tej aponta. — Então por que Brian ainda quer uma chance justa?

— Porque ela continua me deixando vencer. — Brian levanta uma mão. — E eu sei que você diz a ela para fazer isso. — ele aponta para Dom.

— Minhas mãos estão limpas nisso. — Dom sorri.

— Só estou dizendo que vou correr com ela a qualquer momento para ver as habilidades de drift que ela tem. — Damon dá de ombros.

— Não estou ocupada no momento.

Todos congelaram instantaneamente, exceto aqueles que já a tinham visto.

Um lento olhar para trás para ver os olhares de Letty e Nicole para eles.

— Agora. — Nicole aponta a furadeira.

— Nicole. — Tyler aponta. — Isso é alimentado por bateria.

— Estou ciente.

— Ok. — ele deu um passo para o lado.

Os olhos de Nicole voltam para os homens em questão. — Se todos vocês quisessem correr comigo. Tudo o que tinham que fazer era pedir, porque, para sua sorte, estou livre de crianças hoje.

— Sabe... — Nathan balança a cabeça. — Acho que só tenho o suficiente para o prédio e tenho certeza que Dom quer começar.

— São 7 da manhã, temos tempo.

— Certo. — Nathan ri.

— Ok então. — Nicole concorda, um movimento dos lábios. — Então vamos deixar isso interessante.

Xander ri. — Isso vai ser divertido de assistir.

— Quem vencer, fica com o carro. — Nicole aponta para o carro que seu pai lhe deu na entrada da garagem. — Se eu vencer. Então todos vocês me devem um carro, e não qualquer carro. Ele tem que ser rápido.

— Um carro de dez segundos, para ser mais específico. — diz Dom.

Letty ri. — Oh merda.

Nicole morde a unha com um sorriso. — Nada menos.

— E-Espera. — Roman estende as mãos. — Por que você precisa de mais carros? Você está construindo uma garagem?

Nicole olha para eles. — Sala de troféus, na verdade. — sua sobrancelha se ergueu, sorrindo. — E aí?

Xander suspira. — Vou ser a consciência de todos vocês por um momento. — ele balança a cabeça. — Não façam isso.

— Estou dentro. — Damon concorda.

— Eu tenho isso, eu quero entrar. — Roman diz. — Eu não trouxe o lambo só para fazer Ramsey sua futura tia.

Ramsey suspira revirando os olhos para a diversão de Letty.

— Escute, se eles estão aqui, eu também estou. — Nathan concorda. — Você viu o que tem debaixo do capô dela? Preciso daquele carro.

— É exatamente por isso que você não deve fazer isso. — Tyler concorda.

— Vamos fazer isso então. — Rafael dá de ombros.

Dom olha para Letty. — Você se importa em fazer uma pausa?

— Não, eu preciso ver isso. — Letty assente.

— Sabe de uma coisa. — Dom vai e fica ao lado de Nicole. — Acho que você deveria levar isso. — ele enfia a mão no bolso.

Nicole pega as chaves do pai.

Xander balança a cabeça. — Eu me pergunto onde ela vai estacionar todos eles?

— Provavelmente na loja por um tempo. — Tyler assente.

— V-Vocês nem viram a corrida. — Ramsey diz aos irmãos. Os dois apenas olham para ela e piscam. — O quê?

— Você nunca a viu correndo, não é? — perguntou Tyler.

— Não.

Xander assente. — Isso explica tudo.

— Sim. — Tyler concordou.

Brian — Não vou anunciar a corrida dessa vez.

Letty ri dando tapinhas nas costas dele. — Eu consegui dessa vez.

— Obrigado. — Brian ri.

Dom olha para eles. — Vamos correr então.

— Em quem você está apostando? — Ramsey pergunta.

— Eu nunca vou contra os meus. — o braço de Dom envolve Nicole. — Ela vai ficar bem. — ele olha para eles. — Gostaria de poder dizer o mesmo.

— Sabe de uma coisa? — Roman ri nervosamente. — Vocês vão na frente e eu vou começar a trabalhar lá dentro. Porque eu estava só brincando. — ele recua para a sobrancelha levantada de Nicole e Dom. — Então eu vou entrar aqui.

Nicole olha para todos os outros. — Estou até disposta a dar dez mil.

— Dez o que... — Roman se vira de novo. — D-Dez mil? Tipo o dez na frente dos zeros?

— Sim. — Nicole assente.

— Eu mudo de ideia, estou de volta. — Roman vai até o carro. — Vamos, vocês estão perdendo tempo!

Nicole ri, olhando para Dom, que sorri da mesma forma que ela.

———

Brian olha ao redor. — Não venho aqui desde que Nicole correu com Dom.

— Ah, essa vai ser boa. — Tej se apoiou no capô do carro ao lado de Ramsey.

— Quanto estamos dando de entrada? — pergunta Xander. — Vou dar cinco em cada, mas me dê vinte na Nicole.

— O mesmo. — Tyler observou do seu capuz.

— Para que serve essa corrida mesmo? — Ramsey pergunta a eles.

— Agora mesmo? — Letty levantou a sobrancelha. — Só por diversão.

Nicole chega no final no Charger 1970 de Dom.

— Tem certeza de que quer correr comigo nisso? — Roman pergunta. — Eu sei que o lambo te fez tremer! — ele ri. — Vou ganhar um dinheiro hoje.

— Na verdade, vai ser eu. — Nathan diz. — Eu estava querendo consertar o carro. Então esse dinheiro funciona muito bem para mim. Nicole, seus cheques compensam imediatamente?

Nicole sorri e verifica tudo dentro do carro.

Damon balança a cabeça. — Estou pronto para ver se você consegue fazer o mesmo quando o oponente não for seu homem lá atrás.

Nicole ri. — Ohhh, então achamos que é assim! — um aceno de cabeça. — Tudo bem.

— Escute, nós te amamos, Nicole. — Nathan grita. — Mas o quanto você faz jus ao sobrenome?

Nicole dá de ombros. — Vou descobrir agora mesmo.

— Escute... — a mão de Roman vai até o peito. — Como seu tio, estou disposto a pegar leve com você.

— O mesmo, pelos primeiros minutos. — Rafael concorda. — Podemos encostar se você precisar.

Nicole olha para eles, mascando chiclete enquanto abaixa os óculos escuros no nariz.

— Não me façam favores. — Nicole diz a eles, aquele sorriso desaparecendo. — Só mantenham os olhos à frente e, o que quer que façam, não pensem demais. Tira a graça.

Letty passou e deu um tapinha no capô do carro de Dom, ela girou o pano branco na mão. Cabelo solto do clipe enquanto ela usava um par de jeans e uma regata preta.

Dom se aproxima e se abaixa perto da janela dela.

— Agora, eu sei que você quer se exibir um pouco. — Dom diz. Nicole olha para ele sorrindo. Ele a conhecia muito bem. — Deixe isso para depois. Fique com o carro de Nathan, mantenha essa velocidade. O carro de Roman não vai conseguir forçar isso.

— Os outros?

— Vai ser muito lento. — Dom acena para o botão. — Quando parecer certo. Você aperta. — um ponto para o peito dela. — Siga.

Nicole estoura seu chiclete com um sorriso. — Isso significa que eu posso ficar com seu carro?

— Escreverei isso no meu testamento quando estiver velho e morrer de velhice.

Nicole concorda com uma risada.

Dom se levanta. — Tudo bem. — ele acena para os carros. — Vamos correr!

Letty olha para eles e sorri ao som dos motores funcionando. Como música para seus ouvidos, ela levantou a bandeira.

— Prontos? — os olhos de Letty foram para Nathan. — Firme. — eles caem até o fim em Nicole. — Vai!

Deixando-a cair, todos os carros passaram por ela em alta velocidade, levantando poeira dos pneus e queimando o chão.

Todos eles ficaram frente a frente, mas Nicole manteve sua velocidade com Nathan mais do que qualquer coisa que Dom havia dito a ela.

— Vou embora hoje com dinheiro pelos meus serviços! — Roman grita.

Nicole riu e continuou firme.

Todos os outros carros esperavam na outra ponta, pois a fila já havia sido traçada. Eles viram os carros vindo a toda velocidade em direção a eles.

— Aí vêm eles. — canta Xander.

Rafael começou a ficar para trás com Damon.

Roman viu isso e começou a rir. — As crianças não conseguem acompanhar. — o pneu do carro dele estourando fez seus olhos se arregalar. — Oh!

Ramsey cobriu a boca em choque.

Tej balança a cabeça. — Idiota.

— Espere um minuto! — o carro de Roman diminui a velocidade enquanto ele tenta ganhar controle sobre ele.

Nicole viu isso pelo espelho retrovisor e balançou a cabeça.

— Nós te falamos sobre aquele lambo, Roman. — ela balançou a cabeça.

Nathan e ela ainda estavam pescoço a pescoço.

Nicole relaxou, mas ainda assim deu a entender que estava dando tudo de si.

Nathan percebeu que estava avançando mais e viu a fila se aproximando.

— Haha! — Nathan ri. — Certifique-se de fazer o check-out para...

Nicole sorri. — Até mais.

Ao apertar o botão, o NOS foi acionado e ela avançou. Nathan viu isso e tentou acelerar, mas ela passou direto por ele.

Nicole cruzou a linha e parou o carro bem na frente de todos.

— Pague-me o meu dinheiro! — grita Xander.

Todos os outros carros param na fila. Roman para com um pneu furado.

Nathan sai do carro batendo a porta. Rafael balança a cabeça enquanto ele e Damon saem dos seus.

Roman salta para fora. — O pneu do meu bebê!

Dom para o carro de Nicole e sai com Letty.

Nicole olha pela janela. — Agora posso me exibir?

— Todo seu. — Dom faz um gesto com a mão.

Nicole dirigiu em direção aos carros chamando a atenção dos homens.

Nathan pensou que ela iria bater de frente no carro dele, mas Nicole puxou a manivela no momento certo e desviou deles.

Dom ri cruzando os braços enquanto a vê finalmente conseguir fazer um círculo completo de drift como Han lhe ensinou.

Nicole ri enquanto para o carro, ouvindo a música no carro / ela aumentou o volume. Saindo do carro dançando, fazendo Letty rir.

— Eu realmente devo a ela um carro de dez segundos. — Nathan não conseguia acreditar.

Brian dá um tapinha nas costas dele. — Bem-vindo ao clube, garoto.

Daddy Yankee, La Nueva e La Ex brincando em seu carro.

Xander e Tyler a observaram, divertidos, e balançaram a cabeça para os homens que ainda tentavam descobrir onde havia errado.

Nicole correu até Dom, que a abraçou com sua própria risada.

— Muito bem feito. — Dom assente.

Dançando enquanto se afastava, ela estendeu a mão para seu pai, que lhe deu um giro, fazendo-a rir.

— Regra número um. — Xander caminha até os homens. — Nunca aposte nisso... — ele aponta para Nicole. — Nada. Dica útil por conhecê-la, ela nunca aposta onde não pode ganhar.

— Cara, meu pneu! — Roman gesticula para ele.

— Vou pegar o sobressalente. — Brian dá um tapinha em suas costas.

— Oh! — Roman caiu de volta no chão.

— L-Levante. — Tej vai até ele. — Você foi constrangedor. Levante sua bunda!

Dom e Nicole trocam olhares divertidos, os dois dão um high five enquanto ele a puxa para um abraço de lado.

———

Depois da corrida que aconteceu, todos voltaram e terminaram de ajudar com a casa. Ninguém teve tempo de cozinhar nada, então Dom pediu algo para todos por toda a ajuda.

Foi incrível o quanto eles conseguiram fazer mesmo depois de sua manhã interessante. Gia e Raven se juntaram a eles com as crianças mais tarde e isso se transformou em um dia de trabalho em família que levou até a noite.

Tyler passou um intervalo trabalhando dentro do carro.

O capuz subiu quando ele se afastou.

O pequeno Brian sentou-se no banco ali perto e se esticou para ver o motor e tudo o que havia dentro.

Tyler o pegou e apenas sorriu, balançando a cabeça.

— Seu avô disse que você é bom em entregar ferramentas. — ele olhou para trás. — É verdade?

O pequeno Brian concorda. — Sim!

— Você pode me dar o que preciso para verificar meu óleo?

Olhando para o carrinho, ele examinou os itens antes de entregar a ferramenta certa para seu pai.

— É esse aqui. — ele sorri. — Certo?

— Claro que sim. — Tyler pega a chave dele. — Deixe-me testar esse conhecimento que você já tem. — ele volta a trabalhar dentro do carro. — Quais são os seis tipos de chaves?

— Umm! — o pequeno Brian segura sua cadeira tentando pensar. — Macaco.

— Mhm, o que mais? — Tyler verificou o óleo.

— Allen. — o pequeno Brian faz beicinho. — Combinação, cachimbo. — ele olha para os que estão no carrinho. — Aberto.

— E?

— Ratchet! — ele diz, fazendo Tyler olhar para trás. — Só lembro desse porque gosto de Transformers.

Tyler ri. — Eu aceito. Desde que você se lembre.

— Por que estamos falando de catraca? — Xander se aproximou.

— Meu pai estava me perguntando sobre chaves inglesas.

— Seu pai é um chato.

Tyler lança um olhar furioso para seu irmão, que balança os dedos sorrindo.

O pequeno Brian olha para cima. — Por que você está sendo má com ele? Pensei que você sentia falta dele.

Xander balança a cabeça. — Não, não senti tanta falta dele.

— Tia Raven me disse que você chorou muito.

Os olhos de Xander se arregalaram para o pequeno Brian, e aqueles olhos se voltaram para Tyler, que sorriu.

— B.

— Sim?

— Precisamos falar sobre o código de não dedurar seu tio. — Xander concorda.

— Mamãe disse que você não tem esses privilégios porque faz muitas coisas ruins que ela precisa saber.

— Ah, claro que ela fez. — Xander ri falsamente, mas cai numa carranca enquanto ele murmura. — Vou dar uma rasteira nela no meio do caminho da próxima vez por isso.

— Quem? — Damon andou até o carro. — Pequeno B. — ele o chamou.

— Tyler está na... — Xander parou inseguro. — Não, espera, ainda namora... — Tyler levantou a sobrancelha para ele. Xander revira os olhos e cobre as orelhas do pequeno Brian com as duas mãos, fazendo-o rir. — Que diabos vocês dois são, afinal? Pais em treinamento até você decidir se quer ser alguma coisa.

Tyler revirou os olhos e continuou trabalhando em seu carro.

— Achei que eles fossem casados. — Nathan se aproximou com sua caixa de comida chinesa. Ele sentou-se ao lado do pequeno Brian. — Por que você está tapando as orelhas dele?

— Ele está com um humor muito repetitivo na idade dele. — sussurra Xander.

— Essa é uma palavra? — pergunta Damon.

— Não sei, cale a boca. — Xander dá de ombros.

O pequeno Brian acenou para Nathan, que sorriu e acenou para ele.

— Posso ficar com meu carro? — aponta o pequeno Brian.

Tyler entrega para ele. — Aqui, B. Você deixaria as orelhas dele irem?

— Você não respondeu. — diz Xander.

— Não respondi porque não sei. — Tyler diz. — Não tive tempo para falar sobre isso.

— Mas vocês estavam tecnicamente noivos. Certo? — pergunta Damon.

Xander zomba. — Mas sem anel.

Tyler inclina a cabeça. — Você é casado?

Os olhos de Xander se estreitaram.

— Ele te pegou lá. — Nathan enche a boca de comida. — Escuta, Tyler, você quer um conselho.

— Não. — todos dizem.

— Droga. — Nathan olha ao redor. — Posso só tirar isso daqui?

— Ah, que diabos. — Xander dá de ombros.

— Xander. — Tyler gesticulou para o pequeno Brian.

— É por isso que eu cobri as orelhas dele. — Xander diz em um tom duh para os olhos de seu irmão rolarem. — Continue, Nath.

— Meu conselho é perguntar a ela antes que ela presuma. — Nathan aponta seus hashis. — Você nunca quer que uma mulher comece a pensar demais ou a presumir.

Damon e Xander trocam olhares.

— Esse foi realmente um bom conselho. — admite Xander.

— Viu! — Nathan diz antes de comer. — Eu sou inteligente.

— Não vamos por aí. — Damon mostra uma mão. — Contudo, eu concordo. Você pode simplesmente perguntar a ela.

Tyler balança a cabeça. — Acho melhor esperar. Acabamos de voltar, a última coisa que ela precisa é dessa conversa.

— Ok, então quando ela te expulsar em algumas semanas. Nós avisamos. — Xander concorda.

O pequeno Brian olha para Xander. — Por que a mamãe o colocaria para fora?

Todos os olhares se voltaram para ele enquanto os olhos de Xander se arregalavam.

Um pouco sem palavras, Xander teve que perguntar a ele. — B?

— Hum?

— Por quanto tempo você conseguiu ouvir? — pergunta Xander.

— Tudo.

Tyler lançou um olhar furioso para o irmão. Xander aperta os lábios com um aceno.

— Pequeno Brian. — Nicole se aproximou.

— Ok. Não diga nada e amanhã teremos um dia de sorvete. — Xander o subornou.

— Eu quero bolo também.

— De jeito nenhum. — Xander balança a cabeça.

— Ei, mamãe...

— Shhhh! Ok, ok! — Xander diz. — Você vai ganhar bolo.

O pequeno Brian fechou os lábios e jogou a chave fora.

Tyler piscou em choque.

Nathan se retirou. — É como Nicole em forma de garotinho.

— Aí está você. — Nicole sorri se aproximando. — Vamos, garoto, está quase na hora de dormir.

— Ok. — Brian estendeu a mão para ela.

Nicole o pegou no colo com facilidade e riu quando ele a abraçou. Ela olhou para os homens evitando contato visual.

— Vocês estão bem? — pergunta Nicole.

— Hm? — pergunta Tyler.

— O que foi isso? — Xander interrompe.

Nicole balança a cabeça. — Não se preocupe. Tyler, estou indo para casa com Gia e Raven.

— Você vem me dar uma cama também? — o pequeno Brian olha para trás.

— Sim, vou para casa daqui a pouco. — Tyler sorri. — Vá com sua mãe.

— Boa noite, tio Xander, Nathan e Damon. — o pequeno Brian acena do ombro.

— Boa noite, garoto! — Nathan acena. — Você sabe que eu normalmente não gosto de crianças, mas com os pequenos B e Kaela eu consigo lidar. Ainda assim. Fale sobre seu potencial, talvez esposa, namorada, noiva.

— Amigo com benefícios e filho. — acrescenta Xander.

Nathan bufa.

Tyler chutou o banquinho na perna de Xander, interrompendo sua risada.

— Merda. — ele deu um passo para trás.

— É. — Tyler concorda. — Agora vá andar e limpar isso.

Damon e Nathan riem.

———

Tyler sentou-se ao lado da cama do pequeno Brian. Ele havia voltado e decidiu terminar de prepará-lo para dormir e colocá-lo para dormir.

— Foi bem no final e o cara estourou os pistões. O carro parou e o meu passou direto da linha.

— Que legal! Será que um dia vou poder assistir você correr?

— Acho que podemos fazer isso acontecer, já tivemos um hoje mais cedo. Sua mãe estava nele.

— Ela e o papai Dom são muito rápidos.

— Confie em mim, eu sei. — Tyler zomba. Ele vê a corrente em volta do pescoço. — Seu avô te deu isso?

— Não, mamãe Letty fez. — o pequeno Brian brinca com ele. — Eu tenho mais avós?

Tyler sentiu a pergunta o deixar perplexo. Era algo tão difícil de explicar a ele. Como ele poderia explicar que seus pais não eram nada parecidos com Dom e Letty. E que a razão de tudo isso ter acontecido é por causa de uma mulher que ele teria chamado de avó.

— Sim, você tem, mas vou esperar até você ficar velho para lhe contar sobre eles. Ok?

— Hum.

Tyler sorri. — Você está animado com a escola na semana que vem?

— Mais ou menos. É difícil falar com pessoas que não conheço.

— Eu sinto sua dor aí. — Tyler suspira. — Mas você sabe, é assim que você conhece pessoas. Você pode acabar conhecendo seu melhor amigo.

— Como você e o tio Xander?

— Espero que você encontre um amigo que lhe dê o mesmo... — Tyler olha para cima. — Bem... — ele balança a cabeça. — Não, espero que sim. — o pequeno Brian ri, fazendo-o sorrir. — Tudo bem. Durma um pouco. Vejo você de manhã.

— Promete?

Tyler estendeu a mão, o pequeno Brian colocou a pequena na palma enquanto Tyler as apertava.

— Prometo. — Tyler jogou o cabelo para trás e apagou a luz enquanto se levantava. — Boa noite, B.

— Boa noite.

Tyler fechou a porta.

Xander se inclinou para a parede. — Ei, você tem um...

— Cristo. — Tyler pula por Xander estar ali. — Pare de fazer isso. Juro que mal posso esperar até que esta casa esteja pronta. Não posso viver com você de novo.

— Ah, cala a boca, estou a apenas três casas daqui. — Xander acena para ele. — Eu estava perguntando se você tem um carregador de telefone extra.

— Sim, no meu quarto. — Tyler concorda. — Você pode pegar.

— Eu não quero entrar aí. — Xander franze a testa. — E se uma Nicole estiver lá se trocando?

— Ela... — Tyler para. — Pare de se referir a ela como uma espécie.

— Você a conheceu?

Tyler massageou a ponta do nariz. — Ela não está aí.

— Por que não?

Tyler dá de ombros. — Eu não faço muitas perguntas. Eu fiz isso demais em um ponto. Ela está lá no começo, mas de manhã eu a encontro com o pequeno Brian ou lá embaixo no sofá.

— Você perguntou a ela por quê?

— É claro que ela disse que simplesmente não conseguia dormir. — diz Tyler.

— E você acredita nisso? — os olhos de Xander se estreitam.

— Não, mas não posso forçar a verdade dela no momento. — Tyler diz a ele. — Nós todos passamos por muita coisa.

— Ok, normalmente eu concordaria, mas isso pode exigir que seja bisbilhotado. — diz Xander. — Por que ela não consegue dormir?

— Ela disse que é jet lag.

— Oh, por favor. — Xander revira os olhos. — A garota consegue dormir na turbulência.

— Estou de olho nela, relaxa.

— Okayyyy. — Xander vai para seu quarto. — É melhor eu não encontrar nada no seu quarto que eu não deva.

— Eu não estava morando aqui.

— Ah, certo. — Xander aponta. — É o quarto de Gia que sempre me surpreende. — ele estremece. — Deus, como sinto falta dela ser inocente.

Tyler vai para os degraus. — Eu não quero saber.

Ao descer, ele ouviu um vidro quebrando e parou por um momento.

Ao entrar na cozinha, ele viu Nicole tentando limpar.

— Você está bem?

Nicole olhou para trás. — É, eu só fiquei distraída por um momento e acabei derrubando o copo idiota.

— Bom, não pegue com as mãos. — Tyler se abaixou para tocá-la.

Nicole se moveu por um breve momento enquanto olhava para ele.

Tyler percebeu isso e olhou para ela. Foi por um momento que ele viu os olhos dela relaxarem novamente. Não era a primeira vez que ela fazia isso, ela começou a fazer isso com mais frequência depois da festa de churrasco que Dom deu quando eles voltaram para casa.

— E-eu sinto muito. — Nicole balança a cabeça sorrindo. — Eu só pensei em algo.

— Será que esse algo sou eu?

Nicole ficou quieta, mas balança a cabeça. — Não. Não, não foi você. Eu realmente preciso atender isso...

— Eu entendi. — Tyler a ajudou a se levantar. — Suba e durma um pouco.

— Estou bem, não estou com sono.

— Nicole, pelo menos tente dormir. — Tyler diz. — Vamos lá, você não pode cuidar de ninguém se não estiver cuidando de si mesma.

— Estou cuidando de mim mesma.

— Você está?

Nicole ficou quieta novamente e desviou o olhar.

Tyler suspira e se aproxima. — Você está me assustando aí. — Nicole olhou para baixo até que a mão em sua bochecha a fez olhar para ele. — O que há de errado com você?

— Nada.

— Você está mentindo na minha cara.

— Não seria a primeira vez que contaríamos uma mentira um ao outro. — Nicole diz a ele. — Você está vivo, lembra?

Nicole se afastou da mão dele e saiu da cozinha.

— Nicole.

— Vou dormir como você pediu. — Nicole o dispensa.

Tyler a observou sair, aqueles olhos ficando preocupados por ela.

Gia entrou e continuou olhando para trás, confusa.

— Hum, ela está bem?

Tyler balança a cabeça. — Eu não sei...

Nicole está bem durante o dia, mas à noite?? Mal dormindo. Agora eu me pergunto por que, alguém consegue adivinhar? 👀

Até breve. ❤️❤️