˖࣪ ❛ NICOLE & DOM
— 129 —

NÃO SOBROU NADA, tudo foi desmoronando.

Nicole segurou a porta tentando ao máximo não cair no chão depois do que tinha acabado de testemunhar.

Afastando-se da porta, tremendo, ela teve que se segurar enquanto dobrava a esquina.

— Nicole! — Mia a vê se aproximando. — Graças a Deus.

Letty sorri, mas para quando não vê Dom.

— Nicole, onde está Dom? — Letty anda até ela. Nicole não conseguia olhar para ela. Isso fez Letty agarrar seus ombros, ela olha para o rosto de sua filha, completamente abalada. — Nicky... — Nicole chora olhando para sua mãe. — O-onde ele está?

— Eu não sei. — Nicole solta o ar, lágrimas caindo. — Eu não sei. Ele me trancou e eu não consegui... — Letty balança a cabeça, aquelas lágrimas embaçando seus olhos. — Eu não consegui pará-lo. Mãe, me desculpe, me desculpe!

Os olhos de Mia se arregalaram balançando a cabeça. O resto da família não queria acreditar no que ela tinha acabado de contar.

Letty sentiu a mesma dor que sentiu quando eles pensaram que o perderam, mas esta parecia mais real.

— Nicole, onde ele caiu? — Tej pergunta.

— Eu não conseguia enxergar, só levava para o fundo. — Nicole tenta explicar entre lágrimas. — Eu não conseguia ajudá-lo, eu não conseguia sair e ajudá-lo. — Letty a segurou firme. — Ele me pediu para perdoá-lo e eu não fiz isso, eu não o perdoei quando ele me pediu...

Ramsey levanta a cabeça. — O fundo é água.

— O quê? — Han perguntou.

— O fundo leva para a água do túnel. — Ramsey se aproximou fazendo Nicole e Letty olharem para trás. — Se ele caiu lá, é uma chance. Uma pequena, mas...

Nicole saiu correndo dos braços de Letty. — Onde está? — um olhar suplicante. — Ramsey, me diga para onde ir!

— É a porta para o corredor direito, mas Nicole, é funda e co...

Nicole saiu correndo, não a deixando terminar.

— Nicky! — Letty correu atrás dela junto com Mia.

★

Dom caiu, evitando o concreto que caiu na água com os corpos junto com ele.

A mente foi embora enquanto ele se sentia inconsciente pela falta de ar, nada além de água enchendo seus pulmões.

Tudo desaparecendo...

Dom abriu os olhos e se viu na velha garagem em casa.

— Dom. — a voz de Jack soou. — Diga-me o que você vê, filho. — seu pai caminhou até os pequenos Jakob e Dom enquanto eles estavam em frente ao Charger. — Veja, carros como este são imortais. 70 Chargers são projetados tão bem que se você cuidar deles, eles vão durar 100 anos.

— Imortal? — o pequeno Dom olhou para Jack.

— Assim como uma família, Dom. — Jack apoia a mão em seu ombro. — Construa-o direito, e você cuida dele, ele viverá além de você.

Dom observou seu pai com eles.

— Papai?

Dom vira a cabeça para a voz que o chamou e viu Nicole, de cinco anos, sentada na mesma garagem com seus brinquedos na frente dela. Bem ao lado do Charger do avô, como ela sempre estaria.

Vê-la o fez sorrir.

— Nicky.

Nicole se levantou com sua boneca.

— Por que você não volta para casa?

O sorriso de Dom cai. — Venha...

Nicole foge dele e faz Dom segui-la.

A mente de Dom volta ao tempo em que ele pegou seu pai tendo conversas particulares no telefone. Aquelas em que ele tinha que fechar a porta sempre que via um de seus filhos ou Mia.

— Não. — Jack diz. — Você sabe que eu sou bom nisso. Eu prometo que vou entregar.

Jack olhou para fora da sala antes de fechar a porta.

Vendo uma luz, não era a luz que ele pensou que seria. Em vez disso, ela o levou à trilha do dia que mudou tudo para eles.

— Estou dizendo a vocês, eu tenho erros intermitentes. — Jack diz a eles. — Últimas duas voltas.

Buddy concorda. — Vamos lá! Peguem esses fios de tomada!

Jack olha para seu filho mais novo. — Jakob! — ele acena para ele. — Agora.

Dom observou o arrependimento nos olhos de seu irmão enquanto fazia o que lhe foi dito e levantava o capô. Jakob fez uma pausa, mas sabia que não tinha escolha, pois pegou a ferramenta e trabalhou nela.

Lágrimas nos olhos de Dom enquanto ele observava.

— Ótimo! — Jakob fechou o capô com um tapinha.

Dom desviou o olhar até se encontrar no último lugar onde viu seu irmão.

Todos eles se lembrariam das noites de Los Angeles e da corrida de rua.

— Não! — Jakob grita quando o carro de seu irmão passa pela linha de chegada antes dele.

Dom assistiu com arrependimento. Todo esse tempo que seu irmão passou sozinho por causa de coisas que ele fez. Coisas que sua família agora estava pagando.

Tudo começou a afundar nele, e quanto mais afundava. Mais seu coração doía pelo passado.

★

Nicole correu para a abertura, vendo onde o nível lá em cima tinha sido quebrado. Ela olha por cima do corrimão para a longa queda que levava à água.

— Ele teria caído. — Mia olha.

Letty estava prestes a pular, mas só viu Nicole de relance quando ela começou a cair do corrimão.

— Nicole!

Sem dizer nada, ela pulou para dentro.

O respingo ecoando.

— Vamos encontrá-la lá embaixo. — Mia agarra o braço de Letty. — Ela vai encontrá-lo.

Letty assente e a segue.

★

Dom sentiu seus olhos se abrindo. Aquela luz retornando, mas dessa vez ele conseguia ver a água ao redor dele.

Ele ouviu o barulho da água sendo recebido por uma figura que ele ainda não conseguia distinguir até que ela se aproximasse.

Normalmente seria ele correndo atrás dela, mas em vez disso é sua própria filha vindo atrás dele.

Nadando para baixo, Nicole estendeu a mão e agarrou a dele com força.

Ignorando a necessidade de respirar, tudo o que ela se preocupava era em tirá-lo de lá.

Nadando em direção ao topo. Nicole implorou para que ele ficasse com ela e não fosse embora. Ele não podia deixá-las. Embora ela odiasse as coisas que ele escondia dela, ela começou a ver por que ele queria ficar com isso sozinho.

Agora ela precisava que ele deixasse o passado para trás e apenas se apegasse a eles.

Roman, Tej e Han caminharam até a beirada, olhando para a água.

— Você vê alguma coisa? — Tej pergunta.

— É água! — Rom retruca. — O que eu deveria estar vendo?

Nicole emergiu ofegante e usou o braço para nadar o mais perto que pôde.

— Nós pegamos você. — Roman agarrou a mão dela e a puxou.

Tej e Han agarram Dom. Letty correu para ajudá-los a tirá-lo de lá.

Mia e Ramsey ajudam a resgatar Nicole.

Tossindo água, ela se deitou no concreto tentando recuperar o fôlego.

Os olhos preocupados de Letty em Dom relaxaram quando ele tossiu a água dos pulmões, mas ele ainda estava fora de si.

— Vamos levá-lo até aquela coisa ali e deitá-lo. — diz Han, levantando-o com Tej e Roman.

Mia dá um tapinha nas costas de Nicole. — Você está bem?

Nicole assente, tossindo. — S-sim.

Letty se aproximou e se ajoelhou ao lado dela.

Os olhos de Nicole se voltaram para a mãe, mas tudo o que Letty conseguiu fazer foi abraçar a filha.

— Obrigada. — um alívio enquanto sua mão trêmula descansa na parte de trás de sua cabeça. — Mas nunca me assuste desse jeito.

Nicole sorri através da tosse, com a cabeça apoiada no peito. — Ele vai ficar bem?

Letty olha para onde ele estava deitado. — É. — ela escovou o cabelo para baixo. — Acho que ele vai.

— Vamos tirar essas roupas molhadas. — Mia abaixa a mão para ela.

Nicole pega e deixa a tia ajudá-la a se levantar.

— Eu vou ficar com ele. — Letty acena para Dom. — Vocês vão na frente.

— Vamos, Nicole. — Mia a ajuda.

Letty se aproximou e colocou algo sob sua cabeça como almofada.

Segurando a mão dele enquanto ela se sentava ao seu lado.

Letty balança a cabeça, deixando a mão descansar na lateral do rosto dele.

Em um intervalo de cinco minutos, seu coração passou por tantas emoções. Tentando processar se ele realmente os deixou, tentando salvá-los da bagunça de tudo isso. Dom nem sempre fazia as coisas do jeito certo e o que aconteceu com Jakob tinha sido uma dessas decisões ruins. Esta família tinha passado pelo inferno desde o começo, mas não era como ela queria que terminassem.

Por mais que amasse a vida antiga deles, ela não precisava mais dela. Se o medo de perder Dom e Nicole fazia parte daquela vida novamente, então não era mais uma que eles precisavam. Nenhum deles.

Letty viu por que Nicole queria o pequeno Brian longe de tudo. Olha onde isso os levou quando eles tiveram Nicole.

Depois de um tempo, Nicole voltou a descer.

— Ei. — ela entregou uma camisa para Letty. — Mia disse que você precisa se trocar também.

Letty sorri e pega o presente dela.

— Posso observá-lo um pouco.

— Okay. — Letty abaixa a mão. — Eu já volto.

Aqueles cachos naturais finalmente secaram e se separaram para o lado. Ela trocou por um par de jeans, botas e regata branca.

Nicole sentou-se no chão, seus olhos preocupados olhando para Dom, que ainda não tinha acordado.

Segurando os joelhos, ela apoia o queixo neles. Fungando para afastar os vestígios das lágrimas de antes. Jakob e Otto levaram Tyler e Xander, o pequeno Brian estava do outro lado do mundo, e ela quase havia perdido o pai.

Como crescer em Los Angeles os trouxe até aqui?

Desde pequena, ela ouvia como Dom tinha que fazer todos esses trabalhos para manter as coisas em ordem para a família. Parte dele amava o lado selvagem e a aventura. Mas outra razão estava na loucura. Ele era jovem, assim como ela, e tentava cuidar de uma família que seu avô inesperadamente deixou para trás.

Dom não teve escolha a não ser se tornar a pessoa que ele tinha que ser. Assim como ela não teve escolha em se tornar quem ela era quando foi com Owen.

Ambos foram empurrados para realidades diferentes, mas as lições ainda são as mesmas.

Nem todos conseguiam evitar o caminho que trilhavam, eles apenas tinham que continuar andando até conseguirem passar.

Os olhos de Nicole se voltam para Dom.

Através de toda a luta, lágrimas e raiva. Nada mudou o fato de que seu pai é, Dominic Toretto. E ela nunca iria querer estar em um mundo sem ele lá.

Nunca...

Nicole estava sentada do lado de fora da antiga casa, brincando com seus carrinhos de brinquedo.

Dom saiu e viu o jovem dormindo na cadeira.

— Leon!

Acordado assustado, seu amigo ficou chocado.

— Achei que você estivesse observando a Nicole?

— Eu estou!

Dom aponta para a garotinha brincando na calçada perto dos degraus. — Então por que ela está lá embaixo?

Leon levanta a cabeça e a vê. Nicole pisca e apenas acena.

— Tudo bem. Não sei quando ou como ela foi parar lá. — Leon admite.

— Isso é ainda pior do que estar dormindo. — Dom aponta. — Entre lá e ajude Mia com algo menos arriscado.

Leon assente. — Não precisa me dizer duas vezes. — ele passou por Dom e fez questão de correr um pouco.

Nicole ri até Dom levantar uma sobrancelha para ela.

— Ooh. — Nicole faz beicinho diante do olhar dele. Um aceno inocente. — Oi, papai!

— Oi, pai? Uh-huh. Agora, o que eu te disse sobre enganar seus tios? — Dom desceu os degraus, ajoelhando-se na frente dela. — Eles não são tão brilhantes. Vince, talvez.

— Não foi isso que a tia Mia disse.

Dom ri, fazendo Nicole rir também.

— Oh! — Nicole pegou sua mochila escolar. — Você vai me levar para isso? — Dom tirou o papel da mão dela. — Meu professor me deu.

— Dia de pai e filha, hein? — Dom assente, ele sorri para ela. — Você quer ir?

Nicole concorda. — Sim, mas não quero que as pessoas sejam más com você.

— Agora, por que eles seriam maus comigo?

— Eles dizem muitas coisas sobre nossa família e o vovô Jack. — Nicole brinca com as unhas. — Eu não quero estar perto de pessoas que fazem isso. O vovô não era um cara mau. Certo, papai?

Dom escovou o cabelo dela para baixo. — Não, ele não era.

— Você também não é um cara mau.

— Mesmo quando eu digo para você ir para a cama?"

— É aí que você é mau.

Dom ri. — Sabe qual é a melhor coisa que você faz por pessoas assim? — Nicole inclina a cabeça. — Levante a cabeça e continue se movendo. Agora, quando eles tocarem em você, é quando você vem buscar seu pai.

— Porque você vai bater neles?

— Apenas por você.

Nicole ri abraçando-o fazendo Dom sorrir e colocá-la para sentar em sua perna.

— Nós vamos nos divertir e quando você quiser ir embora, nós sairemos de lá.

— Ok!

— Certo. Tenho que voltar para o trabalho, sua mãe vai voltar mais tarde hoje. Certifique-se de entrar lá e não dar trabalho para a Mia. Entendeu?

— Sim, senhor.

— Você sabe o que fazer, garota. — Dom levantou a mão. — Um por aqui. — Nicole sorri dando um cinco para ele. — Um para ir. — ela dá um cinco baixo para ele. Dom aponta. — Por que eles não podem me vencer?

— Porque eles são lentos!

Dom deu uma risada profunda e beijou o lado da cabeça dela.

— Entre em casa.

Nicole pegou seus brinquedos e bolsa e subiu os degraus com suas perninhas.

Dom caminhou até os degraus.

— Espere!

Virando-se, ele viu aquela pequena figura correndo em sua direção.

Ele se inclinou quando ela veio correndo em direção às suas pernas, abraçando-as.

— O que está errado?

— Esqueci de dizer que eu te amo. — Nicole sorri. — Só isso.

O sorriso dela fez seu mundo se iluminar instantaneamente.

— Eu também te amo, pequena encrenqueira. — Dom diz fazendo-a soltar uma risadinha travessa. — Vá para dentro. — ele ri. — Eu volto antes que você durma.

— Promete?

— Prometo.

Nicole apenas sorri e corre de volta para casa.

— Volte para casa em segurança!

Dom assente observando-a entrar em casa. — Eu sempre voltarei, garota.

O som de tosse tirou Nicole de seus pensamentos. Ela rapidamente se levantou do chão.

Dom sentou-se, Nicole sentou-se bem ao seu lado. As mãos dele instantaneamente foram para ela enquanto ela o segurava.

Alívio em seus olhos enquanto ela suspira ao vê-lo bem.

— Pai? — Nicole o observa. — Você está bem?

Dom sentiu as memórias retornarem. — Você me tirou de lá.

Nicole assente, e as lágrimas voltam aos seus olhos.

— Sim, bem, você me tirou de uma situação pior.

Os olhos de Dom ficaram tristes enquanto ele a observava.

— Estou brava que você escondeu isso de mim. — Nicole diz a ele. — Que você escondeu Jakob de mim, mas eu nunca vou permitir você deixar este mundo pensando que eu te odeio. Ou que eu não te perdoo. — ela balança a cabeça. — Eu pensei que você tinha ido embora e tudo que eu conseguia pensar era no que eu não disse quando tive a chance. — um olhar magoado brilhando naqueles olhos castanhos. — Por que você não me disse o quão difícil foi para você quando eu nasci?

— É isso que você faz como pai. — Dom diz, Letty virando a esquina. — Não importa a dívida ou o estresse que tivemos, Nicole. Tínhamos que fazer isso funcionar para você. Eu ainda queria que você nascesse, e não precisava que você pensasse em nada diferente.

— O vovô Jack está morto...

— Não é culpa sua. — Dom afastou o cabelo dela. — Você carregou muito de mim e da sua mãe, não carregue isso também. Eu quis dizer o que eu disse lá em cima. — Nicole olha para ele. — Mesmo com você chateada comigo. Isso não muda o fato de que eu te amo, garota. Eu sempre amarei. — Nicole o abraça, ignorando suas lágrimas enquanto Dom a segurava. — E eu sinto muito por não poder ser sempre seu herói.

Nicole apoia a cabeça no braço dele. — Eu não me lembro de ter te dito que você não era.

Dom sorri, pressionando os lábios no topo da cabeça dela.

O pai dele estava certo sobre criar uma família forte e Nicole tinha sido a prova de quão bem uma família poderia funcionar se cuidada. Agora ela estava cuidando da sua, e ele estaria lá para garantir que ela pudesse fazer isso.

Letty se aproximou quando os dois se separaram.

— Sinto muito, Letty...

Ela balançou a cabeça enquanto se sentava no lado vazio dele.

— Não, eu sinto. — Letty olhou para Nicole e Dom. — Sabe, esse é o último trabalho para nós. Porque nada disso vale nada se eu perder vocês dois. — Nicole ouviu a voz da mãe falhar pelas lágrimas. — Você me ouviu? Eu não quero uma repetição de Londres ou que um de nós esqueça o outro. Nós trabalhamos muito duro para ter um ao outro de volta e passamos por muita coisa.

— É isso que somos? — Dom pergunta a eles.

Nicole concorda. — É, mas pode ser melhor. Você não acha?

Dom concorda. — Eu concordo.

As duas sorrindo de volta para ele. Dom puxou as duas para um abraço, ele estremeceu de antes, mas isso não o impediu de mantê-las com ele.

Pode não ter sido tudo tranquilo, mas ele cumpriu uma promessa ao pai.

Ele manteve seguras duas das três mulheres mais importantes de sua vida.

— O que vamos fazer com Jakob? — Nicole levanta a cabeça.

— Seu tio vai se machucar. — Dom diz, fazendo Nicole inclinar a cabeça. — Precisamos pará-lo antes que ele faça algo do qual se arrependerá. Além disso... — um leve sorriso dele. — Acho que o amigo dele tem algo que pertence a você e ao pequeno Brian.

Aquele sorriso irônico da Nicole.

— Eu me preocuparia mais se eles fossem estúpidos o suficiente para colocar Xander e Tyler juntos no mesmo carro.

— Então acho que é mais uma viagem para nós? — Letty pergunta a eles.

Dom foi atender, mas olhou para Nicole.

— Sua escolha...

Nicole olhou para o pai chocada por ele ter deixado a decisão nas mãos dela.

Letty sorri enquanto segura a mão dele.

A mão de Nicole foi até a corrente de cruz em seu pescoço, aqueles olhos indo para eles. — Se vamos, não vamos sozinhos...

★

Todos se sentaram na base tentando se recuperar de todo o caos.

Tej sentou-se ao lado de Ramsey, que foi trabalhar em seu computador.

— Daqui, as coisas andam rápido. Jakob tem todas as peças de que precisa. — ela diz. — Assim que ele ativar Áries, tudo o que ele precisa fazer é enviar o sinal global.

Tej dá de ombros. — E então não há como pará-lo, nunca.

Ramsey se vira na cadeira. — Ele terá que lançar algum tipo de satélite pirata, algo que atue como um amplificador, infectando outros satélites em órbita, um por um.

— Então nós o encontramos, o detemos e então trazemos Elle de volta. — diz Han.

Tej balança a cabeça. — Nossas chances são zero aqui, Han. — Isso fez Han desviar o olhar, pois toda a sua preocupação estava em uma garota. — Equipamentos de satélite são fáceis de rastrear, mas não vamos vencer Jakob em um lançamento.

— O que nos dá um problema de dois alvos. — Ramsey aponta. — Jakob no chão...

— Com seu próprio exército particular. — Mia acrescenta, levantando a mão.

— E o satélite. — acrescenta Tej.

— Que não pode ser hackeado. — Ramsey concluiu. — Não remotamente. Teríamos que fazer isso fisicamente, 50 milhas acima do solo enquanto o satélite estiver em órbita.

Roman pisca, inclinando-se para frente. — Órbita?

— Precisamos de ajuda. — Mia diz a eles. — Caso contrário, não temos chance.

— Nós mesmos fazemos isso. — a voz de Dom fez com que todos olhassem para os degraus para vê-lo com Letty e Nicole.

— Não vou deixar Jakob tirar o pai do meu filho duas vezes. — Nicole se inclina no corrimão da escada. — E não vamos deixar Elle com Otto. — um revirar de olhos. — Ele e aquele bastardo careca tatuado como capanga que ele tem com ele.

— Foi onde estivemos que nos trouxe até aqui. — diz Letty.

— Não. — Roman diz fazendo-os olhar. — Não, não, não, não, não. Vocês não entendem? — Nicole levantou uma sobrancelha. — Claramente, vocês não entendem. Porque se entendessem, estariam mijando nas calças como uma pessoa normal.

Nicole inclina a cabeça para Dom, cujos olhos se voltaram para Letty.

— Órbita. — Roman diz mais devagar. — Isso é espaço sideral.

— Eu ainda tenho conexões com a NASA por causa do Eric. — Nicole joga lá fora. Dom e Letty levantaram uma sobrancelha com todos os outros. — O quê? Eu sei como fazer networking.

— De qualquer forma. — Roman recupera a atenção. — Esse é outro nível. O que vamos fazer? Sequestrar uma nave espacial? — Nicole e Mia trocam um olhar. — Colocar foguetes nas nossas costas?

Dom assente. — É exatamente isso que vamos fazer.

Roman se vira para encará-los. — O quê?

Nicole sorri. — Quando você se foi, Han, fizemos alguns amigos que você talvez conheça. — Han estava confuso. — Me avise. Drift King te lembra de alguma coisa?

Nicole fez uma observação. Tyler e Xander no mesmo carro? Jakob escolherá certo quando chegar a hora e quando receber uma ajuda inesperada.

Também. Ainda estou animado com Fast X.

Até breve. ❤️❤️