˖࣪ ❛ GUARDA DO MEU IRMÃO
— 116 —

ERIC ESTAVA NA frente de Xander, com os braços cruzados e uma expressão enlouquecida.

— Em algum momento eu gostaria que você dissesse algumas palavras.

— Dizer algumas palavras? — Eric franze as sobrancelhas. — Você sabe o que acabou de me dizer?

— Sim, porque eu tinha que dizer isso! — Xander levanta a mão.

Eric acena. — Você não se lembra de nós do lado de fora desta casa naquele exato momento em que ela explodiu?

— Sim. Eu estava lá para isso, Eric, obrigado. — Xander assente. — Ouça-me por um segundo...

— Oh, você tem mais bobagens? — Eric pergunta a ele.

– Não é bobagem. — Xander diz a ele. — Eu acreditava firmemente que meu irmão havia morrido. Mas primeiro foi Nicole dizendo que o viu em Nova York...

— Nicole estava em um prédio em chamas, Xander. A fumaça pode ser muitas coisas.

— Quem a puxou para fora?

— Ela provavelmente conseguiu escapar e desmaiou. — Eric levanta a mão. — Uma coisa lógica que aconteceu. Ela imaginou uma pessoa que ela sentia falta e que já morreu batendo na porta da morte, acontece.

— A última vez que pensamos que Nicole estava tendo delírios, meu sobrinho estava vivo e nas mãos de minha mãe. — Xander diz, os olhos de Eric se estreitaram para ele.

— Por que ele faria isso? Veio para Nova York só para isso?

— Ele provavelmente estava procurando por minha mãe. — Xander diz.

— E acabou de fazer um pit stop?

— Você não acha que Tyler arriscaria até mesmo Nicole vê-lo se isso significasse ajudá-la? — Xander puxa as sobrancelhas. — Meu próprio sobrinho disse a Nicole que viu Tyler, explique isso.

— As crianças veem coisas, Xander.

— E eles não têm motivos para mentir sobre isso. — Xander aponta. — Estou dizendo, e se Tyler realmente não estivesse nesta casa quando ela explodiu. Ele poderia estar trabalhando com alguém.

— Quem? — Eric levanta a mão.

— Como diabos eu deveria saber! — Xander diz. — Eu só sei que ele está lá fora.

— Por que passar por isso então? Tudo isso, fingindo uma morte, para quê?

— Se é uma coisa que sei sobre meu irmão, quando se trata de proteger Nicole, nada mais importa. — os olhos de Xander vão para a foto em sua mesa de centro. — Especialmente ele sabendo que Nicole estava grávida. Tyler não hesitaria em fazer qualquer coisa se isso significasse mantê-los seguros.

Eric suspira, esfregando a mão no rosto. — Eu sei. Há mais alguma coisa que faz você pensar isso também? Alguma evidência real que possa me fazer confirmar que você não atingiu a insanidade.

Xander pegou o papel da mesinha de centro e entregou-o a ele. — Aqui.

Eric abriu e viu o endereço escrito dentro.

— Um endereço? — Eric levantou a sobrancelha segurando-o.

— Um armazém. O mesmo maldito armazém que nosso pai costumava ter. — Xander diz a ele.

— Xander...

— Vire-o.

Eric vira e vê a foto anexada com Tyler.

— Xander, qualquer um pode mudar a hora de uma foto. — Eric balança o papel.

— Ele está usando a corrente de Nicole. — Xander aponta.

Eric vira-o de volta e olha mais de perto. — Nicole disse que o perdeu em Nova York enquanto estava naquele prédio. O mesmo prédio de onde ela disse que achava que Tyler a tirou. Ele pegou aquela corrente.

— Por que?

— Para que ele pudesse avisar alguém que estava definitivamente vivo, não sei. — Xander levanta a mão.

— Xander, isso também pode ser alguém pregando uma peça para atrair você de volta para Londres. — Eric ressalta, Xander desvia o olhar quando esse pensamento passa por sua cabeça. — Você vai para este lugar e depois?

— Está datado de daqui a um dia. — os olhos de Xander voltam para o papel.

— Eu não posso estar vendo isso e você não pode sair por aí. — Eric avisa. — Você ainda está com problemas com o Reino Unido e estou tentando descobrir o que aconteceu com o Sr. Ninguém. Se Tyler estiver envolvido, eu o encontrarei.

Xander zomba. — Você não vai encontrá-lo a menos que ele queira.

— Sou bom no meu trabalho.

— Ele também. — Xander assente. — E estou lhe dizendo que você não sabe como o cérebro dele funciona. Eu quase não sei.

— Você vai lá e o quê?

— Primeiro. — Xander pega o papel de Eric. — Eu dei uma surra nele por isso. Em segundo lugar, eu arrasto seu traseiro estúpido para casa. Terceiro, mas isso deveria ter sido o primeiro, eu te bato se você me fizer mais perguntas idiotas.

Eric abriu e fechou a boca. Ele suspira. — Xander, você pode estar caindo em uma grande armadilha lá fora.

— Eu não tenho escolha. — Xander lança um olhar severo para Eric. — Se ele está lá fora, isso significa que alguém tem algo grande o suficiente sobre sua cabeça e é por isso que ele não está aqui. Eu tenho que aproveitar minha vida com meu filho, meu irmão precisa de ajuda se ele estiver lá.

— E se for uma armadilha?

— Esse é um risco que tenho que correr. — Xander zomba, com um leve sorriso dele. — Porque eu sei, ele estaria lá fora tentando fazer a coisa estúpida que estou fazendo agora.

Eric suspira. — Olhe...

— Eu preciso que você me faça um favor. — Xander dobra o papel. — Se eu não voltar em dois dias, dê isso para Nicole.

— O que? — Eric olha para ele louco.

— Preciso saber se ele realmente está por aí e tenho a sensação de que não será fácil se ele estiver ou não. — Xander colocou o papel em sua mão. — Eu escrevi algo lá que só ela saberá o que fazer. Quero que você dê isso a ela. Você entendeu?

Eric aceita com um aceno lento. — Sim. E eles? — ele faz um gesto para cima.

— Deixe-me cuidar disso. — Xander aponta. — Apenas faça o que eu disse.

— Por que você está disposto a fazer tudo isso?

Xander dá de ombros. — Ele é meu irmão, Eric. Nada mais deveria ser uma razão além disso.

Empurrando-o, ele vai até a escada.

— Eu vou dar a ela. — Eric grita, Xander se vira. — Você apenas certifique-se de ter alguém lá fora cuidando de você.

— Consegui um bom contato. — Xander sorri. — Ele é chato, mas inteligente e bom.

— Bom.

Subir as escadas foi longo, mas foi ainda mais longo com a explicação da história para Gia e Raven. Assim como Eric, elas fizeram todas as perguntas que puderam e, embora algumas delas parecessem verdadeiras, outras rachaduras na história tornaram possível que fosse uma armadilha.

Eric ficou na sala com eles ouvindo, mas ele não tinha mais cachorro na briga.

Xander olhou para Gia.

— Bem?

— Bem o que? — Gia puxa as sobrancelhas. — Você quer apoiar alguém que provavelmente está tentando te matar?

— Você não sabe disso. — Xander a impede.

— Nem você! — Gia se estressa com ele. — Você está saindo de um papel e de uma foto que poderia ter sido photoshopada. O que acontece quando não é verdade, o que você faz?

— Talvez eles saibam quem fez isso, talvez seja o próprio Tyler me chamando. — Xander suspira. — Eu não saberei a menos que eu vá.

— Esse é o problema.

— Eu vou ficar bem.

Os olhos de Gia ficaram tristes. — Você não sabe disso.

— Vá.

Todos pararam e olharam para Raven, o próprio Xander ficou até chocado ao ouvir essas palavras dela. Ele pensou que seria Raven lutando mais, mas em vez disso foi Gia.

— Raven. — Gia balança a cabeça. — O que você...

— Eu disse a ele para ir. — Raven se inclina na cabeceira da cama. Ela caminha até Xander. — Você não vai se perdoar se não for, eu conheço você. — Xander olha para baixo. — Pode ser uma armadilha ou ele pode estar pedindo ajuda a você. Vimos Nicole sofrer por quantos anos? Perder o pequeno Brian, criá-lo, tudo sem Tyler. E pode ser porque ele não pode voltar para casa, que tipo de amigos seríamos se simplesmente ignorássemos isso? — Raven tenta sorrir com seus próprios olhos lacrimejantes. — Eu não quero perder vocês, mas também não quero mais ver vocês dois sofrendo. Ele é seu irmão... Isso não precisa de motivo.

Gia olha para baixo enquanto fica quieta.

— Estou voltando.

— Eu sei. — Raven funga as lágrimas que caíram, mas sentiu a mão dele enxugá-las enquanto segurava seu rosto. Isso a fez sorrir. — Eu sei que você está. Você sempre faz isso. Você pode me prometer uma coisa?

Xander assente. — O que?

— Chega disso. — i sorriso de Raven cai. — Por favor? Posso fazer muitas coisas, mas acho que a coisa mais dolorosa que eu teria que fazer seria tentar dizer a ela que você nunca mais vai voltar.

Xander balança a cabeça. — Eu não vou fazer você contar isso a ela. Eu prometo.

Tirando a corrente que compraram para ele, ele a colocou em volta dela.

— Eu quero isso de volta. — ele aponta. — Minha filha me deu.

Raven acena com a cabeça, rindo enquanto o abraça.

Com a mão apoiada na nuca dela, ele a segurou com força e sabia que ela estava chorando, mas tudo que ele pôde fazer foi abraçá-la até que ela terminasse.

Normalmente ele poderia sair sem problemas e fazer o que quisesse. Era diferente quando você tinha uma família para cuidar, você não queria apenas levantar e ir embora, a menos que algo não lhe desse escolha. Essa dor em seu peito ficou mais pesada.

Se seu irmão estivesse vivo, ele não ouviria o fim disso.

Deixando-a ir, Xander olhou para Eric.

— Você tem alguém para cuidar delas...

— Já cuidando. — Eric acena o telefone.

Gia ergue os olhos quando Xander para na frente dela.

— Você e seu irmão são realmente um saco. — ela zomba.

Xander sorri. — Voltarei para continuar meu trabalho nisso.

Uma pausa em sua carranca enquanto ela sorri e deixa ele abraçá-la. — Por favor, seja cuidadoso.

— Eu vou.

— Se ele estiver vivo. — Gia diz baixo. — Traga-o para casa.

— Com alguns hematomas, claro.

Gia ri e se afasta. — Não esperaria de outra maneira, na verdade.

Raven suspira. — Eu irei dizer...

— Não. — Xander a interrompe. — Vou falar com ela antes de sair.

Raven olha para trás. — Xander, isso vai mexer muito com você...

— Se eu for corajoso o suficiente para sair por aquela porta, serei corajoso o suficiente para dizer a minha filha para onde estou indo. — ele conta a ela. — Eu não estou colocando isso em você.

Ravena assente. — Ok.

Xander dá uma olhada em Eric no caminho. — Lembre-se do que eu disse.

— Eu vou.

Arrumando uma mochila e colocando o que precisava dentro.

Ele vestiu sua jaqueta de couro marrom antes de pegar as chaves da mesa com o capacete.

Caminhando até o quarto, ele deu uma pequena batida e abriu.

Parando de brincar no chão, ele observou aqueles olhos verdes castanhos se levantarem.

— Bebê pássaro. — Xander sorri, entrando.

— Sim!

Ele coloca suas coisas no chão. — O que você esta fazendo aqui?

— Bonecas. — ela segura uma enquanto caminha até ele.

— Sem mim? Isso é um pouco confuso.

— Opa! — ela cobriu a boca.

Xander ri e se ajoelha na frente dela.

— Venha conversar com seu pai por um segundo. — ele acena com a cabeça para ela vir.

Mikaela se aproximou e viu a bolsa.

— O que é isso? — ela aponta.

Xander olha por cima do ombro, seus olhos se estreitando novamente para os curiosos que o observavam de perto.

— Essa é a minha bolsa. — Xander diz a ela. — Você sabe como papai disse que ele trabalhava muito?

— Hum!

— Bem, ele tem que trabalhar de novo. — Xander engoliu a dor que sentia por ter que contar a ela. Saber como era receber e ouvir essas palavras. — Só por uma semana e depois voltarei para casa.

Seus olhos voltaram para a bolsa. — A mamãe vai?

— Não, ela estará aqui com você e Gia. — Xander assente. — Eu prometo que não irei por muito tempo. Uma semana. Posso fazer com que você seja forte para mim por uma semana?

Mikaela sorri. — Sim, cuidar da mamãe?

— Só você poderia fazer isso da melhor maneira.

Mikaela ri. — Eu posso fazer isso!

— Eu sei. — Xander sorri. — E quando eu voltar. Eu, você e sua mãe vamos fazer uma viagem.

— Realmente? — Mikaela pula.

— Onde você quiser ir.

— Mundo da Disney.

Os olhos de Xander se arregalaram. — Isso foi rápido. — ela balança a cabeça ansiosamente, fazendo-o rir. — Disney, então. — ele escova o cabelo dela enquanto o sorriso dela faz o seu crescer. — Eu prometo a você que vou voltar.

Um mindinho para ele. — Promete?

Xander segura a dela sem hesitação, pressionando a testa contra a dela. — Prometo. Agora você jura ser boa enquanto eu estiver fora?

— Juro!

Quebrando seu dedo mindinho, ela o abraçou com uma pequena risada.

— Amo você, papai!

Abraçando-a de volta, seu sorriso era triste quando ele lhe deu um leve aperto.

— Eu também te amo. — a cabeça de Xander descansa na dela. — E obrigado.

Afastando-se, sua cabeça se inclina. — O que eu fiz?

— Nasceu. — Xander sorri. — Pirralha.

Uma risadinha quando ela pulou de volta sobre ele com um abraço em sua risada.

Raven encostou-se na porta, sorrindo para os dois.

Xander a deixou ir. — Vejo você na próxima semana, passarinho.

Mikaela o observou pegar suas malas e passar por sua mãe, que apenas sorriu para ele.

Raven observou Xander por cima do ombro enquanto ele descia os degraus.

Um puxão em suas calças a fez abaixar a cabeça para ver Mikaela.

— Kaela. — Raven se abaixa, acariciando o rosto. — Pronta para fazer as malas para visitarmos a vovó neste fim de semana?

— Você vai sentir falta do papai?

Raven morde o lábio, mas sorri. — Sim, sim, eu vou.

Mikaela abraça sua mãe fazendo Raven sorrir em meio às lágrimas e rir enquanto abraça sua filha de volta.

— Vai ficar tudo bem.

Ravena assente. — Vai sim.

Assim como seu pai, ela estava sempre lá para lembrar Raven de que tudo ficaria bem.

Foi, porque se é uma coisa que ele faz.

É cumprir uma promessa...

★

Xander estacionou a moto em frente à loja enquanto tirava o capacete.

Vestindo um novo conjunto de roupas, ele enfiou as mãos dentro da jaqueta enquanto caminhava para dentro do prédio.

O cara no balcão olhou para cima. — Estamos prestes a fechar.

— Não vai demorar muito. Só tenho uma pergunta. — ele mostrou seu telefone para ele. — Você já viu esse cara antes?

O homem olhou para a foto de Tyler.

— Não. Nunca o vi, agora vai, preciso fechar.

A sobrancelha de Xander se contraiu em diversão. — Sem problemas. — ele desliza o telefone para longe. — Mas você sabe que é engraçado, sua placa diz que você fecha às 12h. São 10h40.

O homem encara. — Não posso fechar minha loja mais cedo?

— Não seria um problema se eu ligasse para você cinco minutos atrás e você dissesse que estava aberto até as 12h.

Os olhos do homem se arregalaram.

Arrancou a mesa antes que pudesse protestar. Xander o jogou contra a parede e o deixou cair no chão.

Com o pé no pescoço, ele aponta a arma, tirando-a da segurança com um clique.

— Não, não, não! — o homem grita.

— Agora vamos tentar de novo. — Xander pega o telefone e mostra para ele. — Você o viu antes?

— Sim! — ele brada. — O cara parou há algumas semanas para fazer um pedido de armas. Disse que iria parar em Los Angeles antes de voltar. Isso é tudo que tenho, eu juro! Por favor, não atire em mim.

— Ele pediu as imagens de segurança da sua loja?

— Não!

Xander deslizou e mostrou a foto que ele tirou antes de entregá-la a Eric.

— Ele estava usando isso?

— Sim, é ele e minhas câmeras, mas ele não pediu!

Xander guarda o telefone. — Agora foi tão difícil?

Ele deixa o cara se levantar, o homem tentou pegar a arma por trás, mas levou uma cotovelada para trás. Batendo a cabeça no balcão ele estava fora.

Xander foi até a porta e mudou a placa de ABERTO para FECHADO.

— Obrigado! — ele acenou.

Saindo da loja, ele se virou.

— Por que você está na minha cidade causando uma bagunça?

Xander sorri para o homem à sua frente. — Pela mesma razão que você.

Sin se apoiou em seu carro na frente dele. Sobrancelha levantada com as mãos enfiadas nas calças do terno preto.

— A propósito, obrigado pela dica.

— Camilla me pediu o favor, só por isso você conseguiu minha participação.

— É por isso que perguntei a ela e não ao idiota que está na minha frente. — Xander assente. — Achei que ninguém saberia melhor do que você. Só consegui rastrear a foto até Nova York, mas precisava de uma localização exata.

— Conseguiu a resposta que queria?

— Algumas coisas sim, resposta agridoce. — Xander odiava admitir. — Só significa que preciso chegar a Londres mais rápido do que no dia que está no jornal.

— Estou ciente. — Sin assente. — Basta perguntar por Lana no aeroporto e ela te levará até lá sem ser detectada. Deve ser bom.

— Obrigado.

— Agradeça a Camila. — Sin se inclina para fora do carro.

— Onde ela está? — Xander puxa as sobrancelhas.

— Não se envolvendo em nada disso. Concordei em ajudar com essa condição. Não sou fã de qualquer coisa que envolva Cipher.

— Eu posso entender isso. — Xander admite. — Mesmo assim você poderia ter dito não.

— Então...

— Então por que você não fez isso?

A cabeça do pecado se inclina. — Quando uma pessoa que amo me pede um favor, eu o faço. — ele caminha até a porta do carro. — Ela me disse para te desejar boa sorte e não ser idiota. — Xander sorri. — O que eu acho difícil para você fazer.

O sorriso de Xander desaparece. — Posso mandar você de volta para ela com um ferimento de arma de fogo.

— Quer um que combine? — Sin franziu a testa.

— Essa é a sua maneira de tentar ser meu amigo? — Xander pergunta.

Os olhos do pecado rolam. — Adeus, Alexandre.

Xander chicoteia de volta. — Como diabos...

Sin sorri. — Maravilhoso o que uma verificação completa de antecedentes realmente lhe dirá, hein?

— Oh, vá direto para o inferno. Eu limpei esse nome de todas as fontes.

— Claramente, você perdeu um ponto.

Xander o ignora.

Sin ri entrando no carro. Os faróis brilhantes piscando antes de ele sair rapidamente pela rua.

Xander encara. — Desgraçado.

★

Xander caminhou pelas ruas noturnas perto da água ao telefone.

— Diga à sua avó que eu disse que você pode ficar acordada mais uma hora.

— Eu disse a ela! — Mikaela disse. — Ela disse viagem.

— Eu vejo onde Raven conseguiu isso. — Xander para.

— Ela ouviu isso.

– Ela também ouviu que eu a amo?

— Você realmente não tem escolha, ninguém mais está tolerando isso.

A língua de Xander cutuca sua bochecha. — Ponto percebido. — ele ouve Mikaela sendo chamada. — Continue com sua avó. Falo com você em breve, certo?

– Tudo bem. Boa noite, papai, fique seguro, te amo!

— Também te amo.

Raven atende o telefone. — Você já está em Londres?

– Sim, pedi ao Irvin para rastrear o lugar. — Xander olha de volta para a van. — Entrarei quando for seguro. Vocês duas estão bem?

— Sim. — Raven suspira. — Camilla veio fazer uma visita surpresa hoje. Nos avisando que ela está na cidade. O que significa que...

— Sin está por perto. — Xander assente. — O bastardo serve para alguma coisa. Gia?

— Foi com Eric. — Raven diz com um sorriso. — Com algum convencimento.

Xander para, com um leve sorriso. — Ser um casamenteiro?

— Tipo. — Raven diz. — Alguém teve que empurrá-la para ele, ela é teimosa.

— E eu não sei disso? — Xander zomba. Um silêncio caiu entre eles enquanto ele olhava para o armazém à distância. — Posso te contar uma coisa?"

— Se você está me dando um adeus, fique com ele.

Xander sorri. — Essa atitude impetuosa nunca vai morrer, é isso.

— Não. — ele podia ouvir o sorriso em sua voz. — Tudo o que preciso que você faça é me dizer boa noite e que me verá quando isso acabar. Nada mais, Xander. Estou falando sério.

Xander ri. — Boa noite, passarinho.

— Boa noite. — Raven diz com um sorriso, mas ele pode ouvi-lo cair. — Por favor, seja cuidadoso.

— Não é minha natureza.

— Não, não é.

Xander sorri. — Eu te amo.

— Eu também te amo.

Raven desliga o telefone enquanto ele faz o mesmo.

Xander olhou para a tela de bloqueio com as duas garotas na frente e a afastou.

Ele volta para a van e entra na parte de trás.

— Irvin.

— Jesus! — ele pula, com a mão no peito. — Você me assustou.

— Eu sou o único com uma chave.

Irvin faz uma pausa. — Oh sim.

Xander dá um leve tapa na nuca.

— Ai! — Irvin esfregou. — Eu não concordei com isso para ser abusado.

— Silêncio. — Xander se senta ao lado dele e vê a câmera de vigilância do armazém. — Viu alguma coisa?

— Sim, mais um carro passou por trás, mas não há câmera lá atrás. — Tipos de Irvin. — Já está aí há algum tempo.

— Isso é bom o suficiente para mim. — Xander pega sua jaqueta preta. — Você sabe o que fazer? Pegue o suficiente e envie para este número.

— Esse cara Eric? — Irvin pergunta e recebe um aceno de cabeça. — Não tenho certeza se quero simplesmente deixar você aqui.

— No minuto em que algo sobrar, saia. — Xander abre as portas. — Estou falando sério.

— Ok, espero que ele esteja aí, Xander.

— Eu e você. — Xander lhe dá um pequeno sorriso. — Obrigado, Irvin.

★

Todos os suburbanos negros lá dentro estavam carregando.

— Isso é o que mais eu comprei para eles. — um dos homens estava com os papéis.

Tyler tira dele enquanto eles caminhavam. — Tudo bem. Pegue as rotas secundárias. Jakob deveria estar lá, ele e Otto.

— Seu melhor amigo Otto? — a sobrancelha do homem ergueu-se divertida.

Tyler folheia os papéis. — Cameron, você é um cara legal. — ele olha para cima. — Não me faça atirar em você.

— Observado. — Cameron pega os papéis. — Jakob também disse para encontrá-lo hoje à noite. Disse que todos vocês voltarão em breve para o local do acidente.

As sobrancelhas de Tyler se ergueram. — Pegamos Cipher e ele se livrou do Sr. Ninguém, por que vamos voltar?

— Aparentemente algo está faltando. — ele suspira.

— Eu vou ligar pra ele. — Tyler balança a cabeça.

— Tudo bem. — Cameron fechou o zíper do terno. — Façam as malas, rapazes, e vamos embora!

Tyler acenou com a cabeça para os outros enquanto todos os suburbanos se preparavam e saíam pela garagem dos fundos.

Apenas um permaneceu com o carro estacionado ao lado.

Tyler vestiu a jaqueta de couro e pegou o telefone, discando um número.

Foi direto para o correio de voz, fazendo-o morder os lábios.

— Otto, me ligue de volta. Você disse cem e seu idiota definitivamente adicionou um zero extra àquela lista de carga. — Tyler pega suas chaves. — Você estará em apuros quando eu colocar minhas mãos em você.

— Você não tem ideia de quão verdade isso está prestes a ser.

Tyler congelou, franzindo as sobrancelhas enquanto olhava para trás e viu Xander saindo de trás do subúrbio.

Tyler desligou o telefone e se virou.

Olhos arregalados ao ver seu irmão parado à sua frente. Ele não precisava que Xander dissesse, já que aquele olhar frio e raivoso em seus olhos dizia tudo.

— Xander?

A cabeça de Xander se inclina. — Agora, no que você se meteu, irmãozinho?

— Como você encontrou este lugar? — Tyler pergunta a ele.

— Não. — Xander balança a cabeça. — A melhor pergunta é quanto tempo posso manter a compostura antes de dar uma surra em você. — Xander assente. — A propósito, agradeça a sua sobrinha por isso, porque se eu não tivesse uma filha, meu punho já teria dado na sua cara.

Tyler olhou para a saída.

— Eu não me incomodaria. Eles foram embora. — Xander assente. — E você tem cinco minutos para me dizer o que diabos está acontecendo.

— Eu não posso fazer isso com você agora. — os olhos trêmulos de Tyler foram brevemente para a câmera que ele sabia que estava dentro.

— Um minuto, você está me irritando. Então fale. — Xander encara. — E é melhor você falar rápido...

— Xander. — Tyler avisa. — Saia daqui.

— Ou o que? — os olhos de Xander se abrem em fendas. — Vai fingir outra morte? Desta vez será a minha? — os olhos de Tyler se estreitaram, brilhando. — Sim. Eu juntei tudo. Aquela pequena nota que você enviou.

— Eu não te mandei um bilhete. — Tyler diz a ele.

— Não importa para quem você enviou. — Xander diz a ele. — Só mais um motivo para eu ficar chateado porque não foi você.

— Olha, você não entende...

— Não. Eu não entendo. — Xander o impede. — Eu não entendo como, em vez de vir até mim como costuma fazer, você recorre a essa porcaria. Fazendo tudo o que dissemos que nos afastaríamos, Tyler.

— Eu estou ciente disso!

— Você está? — Xander levanta as sobrancelhas. — Porque agora estou no armazém do nosso pai e em vez de estar em casa, você está aqui! Entretendo Jakob, entre todas as malditas pessoas. Jakob Toretto...

Os olhos de Tyler se levantam. — Você...

— Sin é um bastardo, mas quando precisei de mais informações ele me deu. — Xander se inclina para trás. — Você descobriu que Jakob era tio de Nicole e para mantê-la segura você concordou em trabalhar com ele. Perdi alguma coisa?

— Ele estava me ajudando a pegar nossa mãe...

— A mesma mãe que roubou seu filho e colocou nossa amiga e Nicole no inferno? — Xander ri sombriamente. — Você ainda pode a chamar de mãe. Ah, isso é fofo.

— Eu estou com ela.

Xander dá a ele um olhar confuso. — O que você está falando?

— Nós a prendemos. — Tyler diz a ele. — Isso era tudo que eu queria e consegui. Eu poderia estar em casa no minuto em que a peguei, mas ainda devo a Jakob.

— Você não deve nada a ele. — Xander se aproximou dele. — Ele fez você passar por toda essa merda.

— Eu tomei essa decisão!

— Para que?! — Xander grita de volta. — Para que? — Tyler desvia o olhar dele, fazendo Xander zombar. — Não consegue nem me olhar na cara.

— Sinto muito...

— Cale a boca, não, você não sente. — Xander o impede. — Você sente muito por eu ter pego você antes que você pudesse voltar. Faça a vontade, você simplesmente voltaria como se nada tivesse acontecido? — Tyler ficou em silêncio. — Como se ninguém estivesse de luto por você.

— Estou ciente de que as pessoas lamentaram por mim.

— Você nem se importa. — Xander balança a cabeça lentamente, mas não ouviu Tyler negar. — Eu estava lá com ela. — ele observou os ombros de seu irmão enrijecerem. — Nicole veio assim que aquela casa explodiu, e nunca esquecerei aquele grito que ela soltou. Pensando que você estava lá, pensando que ela havia perdido você. Toda aquela dor que ela teve que carregar enquanto carregava seu filho. — Tyler inalou, olhando para longe enquanto lutava contra as lágrimas. — Pensando que o filho dela se foi, mas em vez disso aquela sua mãe o roubou. Você sabe, mesmo com o pequeno Brian, ela ainda está vazia, ela não diz isso, mas eu posso ver. Quatro anos ela o criou e agora ela tem que contar a ele a razão pela qual você não está aqui é porque você está morto. Ela tem que explicar isso para ele, Tyler!

— Eu sei...

— É isso? Você sabe?

— O que mais você quer que eu diga? — Tyler olha para o irmão, cansado.

— Nada.

Xander se arrastou e deu um soco no rosto dele.

Tyler caiu, mas usou a mesa para se segurar.

— Isso é por me fazer pensar que você estava morto, seu filho da puta. — Xander o agarrou e jogou Tyler para o lado. — Eu tive que deixar minha própria filha para trazer sua bunda para casa.

— Desculpe.

— Você não está arrependido ainda. — Xander está ao lado dele. — Entre no carro antes que eu arraste você para lá.

— Eu não posso fazer isso.

Xander o chutou nas costelas, fazendo Tyler tossir enquanto segurava seu estômago.

— Eu não estava perguntando a você. — Xander avisa. — No carro.

— Eu disse que não posso.

Xander foi agarrá-lo e caiu no chão.

Ele reverteu e acertou um soco em Tyler, mas levou um pé no estômago e capotou.

Tyler tentou chegar por cima, mas foi agarrado com a cabeça baixa quando Xander deu ré e foi acertá-lo novamente.

— Eu não posso voltar por sua causa! — Tyler gritou.

Xander o encara, respirando pesadamente enquanto ainda estava com o punho pronto.

— Que diabos você está falando?

— Conseguir a Cipher foi para o pequeno Brian e Nicole. Estou trabalhando com Jakob para evitar que você leve uma bala! — Tyler diz a ele. — Você não acha que eu queria voltar para casa há muito tempo?! Eu não deveria estar aqui, eu sei disso, mas não vou deixar ninguém te matar. Até que Jakob consiga o que quer, eu não vou a lugar nenhum. No minuto em que eu for, você vai embora. — agarrando um punhado de sua camisa, Xander olha para ele. — Não posso permitir que Raven explique isso para sua filha.

— Você nunca viu Mikaela.

— Sim, eu vi. — Tyler assente. — Você não me viu, mas eu estava lá. Eu sempre estive lá para você. — Xander se sentiu forçado a conter as lágrimas enquanto seus olhos suavizavam um pouco. — Acho que nunca vi você mais feliz com alguém do que com sua própria filha.

— Você tinha o seu próprio...

— Eu tenho. — Tyler assente. — E vou pagar por isso pelo resto da minha vida, mas não pude voltar para casa até saber que eles ficariam bem, e você. Cipher ameaçou Nicole, mas Jakob ameaçou você. Eu tive que... — Tyler Shakes olhou para seu irmão. — Eu não queria, mas tive que fazer.

Xander desvia o olhar por um breve momento. — Eu posso cuidar de mim mesmo e você sabe disso.

— Nem sempre. — Tyler diz a ele.

Xander se levanta e anda de um lado para o outro.

— Eu sei que ela vai me odiar. — Tyler se levantou. — Provavelmente vai me bater mais do que você, mas eu não mudaria nada do que fiz. Nicole foi embora e eu me perguntei por que até ser colocado no lugar dela. Você não pode tomar uma decisão quando envolve sua família, você tem que fazer isso porque isso é tudo que você tem. — Xander para e dá uma olhada em Tyler. — Desculpe.

Xander puxou-o para um abraço fraternal. Demorou um minuto para Tyler, mas ele o abraçou de volta enquanto aproveitava o momento de ver seu irmão novamente depois de anos separados.

— Você deveria ter me contado. — Xander diz a ele.

— Eu sei. — Tyler apertou-o com mais força. — Agora estou pedindo que você confie em mim.

Xander se afasta. — Confiar em você depois disso? Vai ser difícil, mas pelo menos posso dizer a Nicole que você está vivo.

— Você não pode fazer isso. — Tyler diz.

— Você espera que eu minta para ela? — a sobrancelha de Xander levantou.

— Ela não precisa saber agora. — Tyler diz.

— Eu sei que você acha que isso vai te salvar da dor, mas quanto mais você arrastar isso, pior será. — Xander diz a ele. — Além disso. Vou contar a ela.

— Vai ser difícil quando você for nocauteado.

As sobrancelhas de Xander se curvam. — Quem diabos vai fazer isso? Você? — Tyler lança-lhe um olhar severo. — Estou feliz que você esteja vivo, mas lembre-se que te joguei fora há alguns minutos.

— Eu te deixo. — Tyler simplesmente dá de ombros.

Xander olhou nos olhos de seu irmão, tentando andar, mas ele sacou a arma ao mesmo tempo que Tyler sacou a sua.

Ambos olhando um para o outro.

— Tyler.

— Eu quis dizer o que disse. — Tyler diz a ele. — Você não vai me atrapalhar nisso. Vou mantê-lo em um caixão.

— Eu não preciso que você faça isso.

— Quer apostar? — as sobrancelhas de Tyler se puxam. — Três dias atrás eu me afastei um pouco e Jakob já tinha um cara de olho em você pronto para atirar em você. Não vou ao seu funeral.

— Ah, mas Nicole acha que você está morto. — Xander aponta. — Eu só tenho que colocar o corpo real dentro.

— Você não vai puxar esse gatilho. — Tyler diz. — Eu conheço você.

O dedo de Xander dançou nele, mas ele hesitou. O único blefe que alguém poderia vencer.

Um som vindo de trás fez Xander ficar em alerta.

— Prazer em ver você de novo, Irvin.

A cabeça de Xander virou e foi nocauteada por Tyler com a ponta da arma.

Cameron veio de trás do carro. — Uau.

Tyler olha para seu irmão. — Alguns anos depois e eu te recebo de volta por aquele truque da Nicole. — ele zomba e olha para os homens que se aproximam. — Algeme-o e leve-o para a base para mim.

— Onde você quer que ele vá?

Tyler pega a arma do irmão do chão e vai até o carro.

— Vou me arrepender disso, mas coloque-o com nossa mãe...

Fechando a porta do carro, Tyler sai.

Um dos caras olha para Cameron. — Ele tem certeza disso?

— E realmente espero. — Cameron acena para a caminhonete. — Você o ouviu, leve-o para a base e coloque-o com Cipher...

Bem-vindo! Finalmente estamos no filme 9!

Finalmente entendemos o motivo pelo qual Tyler está definitivamente com Jakob, sabíamos que ele não iria machucar Nicole, mas ninguém nunca disse nada sobre Xander. Engraçado como os irmãos trabalham, né? Dom está prestes a saber tudo sobre isso quando chegarmos lá.