˖࣪ ❛ NICOLE TORETTO
— O1 —

NA LOJA, MIA estava estudando atrás do balcão como de costume e Dom estava atrás fazendo suas próprias coisas. Os negócios estavam lentos, já que quase todo mundo estava aproveitando o clima hoje.

O som de um carro chamou a atenção de Mia, ela ergueu os olhos de seu livro para ver uma van azul entrando no estacionamento. Ele desceu e estacionou bem em frente à loja.

Uma senhora de cabelos loiros e óculos escuros saiu da van e fechou a porta atrás de si. — Yo! Mia, diga ao seu irmão inútil que estou aqui, por favor!

Mia ri. — Oh, Dom! Rebecca está aqui. — ela diz por cima do ombro divertida. — Melhor ir lá, ela não parece feliz.

Dom se levanta de sua cadeira. — Aquela mulher não vai ficar feliz até transar de novo.

Mia vira a página do livro, com uma risada de escárnio. — Aposto que você não vai dizer isso na cara dela.

— Não. — Dom passa, Mia ri e volta a ler. Ele saiu da loja e desceu para o estacionamento. — Rebecca, você está adiantada. Na verdade, três horas adiantada, qual é o problema?

— Bem, cheguei cedo porque as crianças saíram meio dia e a dona Ortiz não atendeu o telefone. — Rebecca deu-lhe um olhar. — Então eu pensei em deixá-la aqui com você, do que sozinha em casa. A última coisa que eu preciso que você faça é bater na minha porta porque eu tive sua filha por último.

— Eu faria mais do que bater na sua porta. — Dom diz. — Mais como quebrá-lo.

— É melhor você trazer sua caixa de ferramentas porque você vai colocá-la de volta nas dobradiças. — Rebecca retruca. — Você quebra, você conserta.

— Sim, bem, eu vejo você depois. Quem eu ainda não vejo é minha filha. — Dom sorri quando Rebecca acenou para ele e volta para a van. — A qualquer hora hoje. Sabemos que seu tempo é precioso.

— Cala a boca, Dom. — Rebecca revira os olhos, ela abre a porta da van. — Vamos, Nicole, antes que eu estrangule seu pai.

Dom reprimiu uma risada e continuou a enxugar as mãos com a toalha.

— Ok! — uma vozinha alegre responde a Rebecca.

Uma menina de sete anos vestindo short jeans azul, tênis e camisa branca de manga curta, pulou do banco de trás e caiu no chão com sua mochila preta e rosa nas costas.

Ela tinha um lindo tom de pele branca com um leve bronzeado, grandes olhos castanhos e sua altura era um pouco baixa para sua idade. Seu cabelo preto naturalmente era encaracolado como poodle, mas sua mãe o mantinha reto para ela, já que todo o cabelo vinha até o centro das costas e sempre era repartido em meia-lua.

Rebecca fechou a porta, Nicole correu pela frente.

— Papai!

O rosto de Dom se iluminou quando ela o chamou, ela correu para seus braços enquanto ele a alcançava com facilidade. — Ah, aí está minha garota! — ele a tinha no ar fazendo-a rir. — Você está bem?

— Sim. — acena com a cabeça. — Senti a sua falta!

Dom a abaixa, Nicole o abraça enquanto ele usa um braço para segurá-la. — Também senti sua falta, cabeça grande. — ele dá um tapinha nas costas dela com uma risada. — Como foi hoje?

Nicole se afasta. — Escola ou clube só para crianças? — Dom levantou uma sobrancelha divertida para ela, ela sorriu mostrando os dentes. — Hehe, eu estava brincando. Brincadeira.

— Uh-huh. — Dom acena com a cabeça.

— A aula da Sra. Davis foi muito chata, mas isso é só porque ela fala muito. — Nicole deu de ombros. — Fora isso, foi bom.

— Tudo bem? — Dom lentamente acena com a cabeça. — Sim, chega de ficar perto do seu tio Leon depois de certas horas do dia. — Nicole ri.

Rebecca sorri e balança a cabeça para eles. — Bem, por mais fofo que tudo isso seja, eu tenho mais dois filhos para deixar. Definitivamente é 'Dia de não atender o telefone' para os pais. — ela resmunga. — Bastardos irresponsáveis.

Dom cobre a cabeça de Nicole de brincadeira. — Ei, cuidado com a boca.

— Sim, Rebecca! — Nicole concorda.

Dom abaixa as mãos. — Você deveria jogar como se não pudesse ouvir Nicky.

Nicole fez uma cara de 'O'. — Oops.

— Sim, cuidado com o que falo. Quem são os tios dela mesmo? — Rebecca levantou a sobrancelha, Dom apenas sorriu. — Exatamente o que eu pensei. Como eu disse, vejo você na próxima segunda-feira Nicole, fique bem. E Dom, v-você continue fazendo o que diabos você faz. — ela entra na van, fecha a porta e dá a partida. — Estou dando o fora daqui.

— Você sabe que me ama lá no fundo, Rebecca. — Dom brincou.

Rebecca casualmente o ignora com um rápido sorriso falso. — Amo isso.

A van partiu e desceu a rua.

— Rebecca vai bater em você com a van um dia, papai. — Nicole assente.

— Eu sei. — Dom ri, ele olha para ela. — Então você vai me dizer o que você aprendeu hoje ou o que, garota?

Nicole assentiu ansiosamente enquanto ele começava a caminhar de volta para a loja com ela.

— Foram muitas habilidades de leitura, mas meu professor disse que eu era o melhor. — ela dá de ombros. — Eu já sabia disso porque eu e mamãe estudamos muito. Assim eu estaria mais adiantada, me dá vantagem. Mhmm. — Nicole assente.

Dom balançou a cabeça para ela, Nicole era um pouco de lá Letty com certeza. Embora ela mostrasse os dois lados deles, ela mostrava mais os traços de Letty, e isso era uma coisa boa e ruim às vezes.

Ele se lembrou de quando Letty descobriu que estava grávida e não sabia o que fazer consigo mesma. A única coisa sobre a qual ela tinha cem por cento de certeza era manter e criar Nicole. Isso em si foi difícil, considerando que Letty não era realmente o tipo de mãe, mas ela se transformou em uma muito rápido e fez um bom trabalho até agora.

Era difícil ter Nicole considerando que Letty e ele ainda eram adolescentes na época e era verdade que ele ajudou a criar Mia, mas ele não sabia nada sobre ser pai de sua própria filha.

Criar sua própria filha o fez ter um respeito diferente por seu pai e pelos pais em todos os lugares, pois ele viu por si mesmo que criar um filho, e uma MENINA, não era o trabalho mais fácil do mundo. Mia era uma pequena bombinha quando era adolescente, mas Nicole já era uma mão cheia e ela tinha apenas sete anos. Isso significava que só o senhor sabia no que ela iria se meter quando ficasse mais velha.

Dom odiava dizer isso, mas já se via arrastando-a das corridas de rua pela perna. Se ele conhecia a si mesmo e Letty, ele conhecia sua filha e sabia que teria que arrastá-la de um ou dois deles.

Ser um corredor de rua e cuidar de uma criança de sete anos era uma coisa louca, mas de alguma forma eles fizeram funcionar e garantiram que Nicole não precisasse de nada. Assim como seu pai o ensinou, se ele não pudesse manter mais nada, ele mantinha sua família segura, especialmente sua filha. Aquela garotinha o mudou tanto e todos viram por si mesmos. Ele não fazia perguntas quando se tratava dela e largava o que quer que estivesse fazendo quando a envolvia. Tudo o que ele queria para ela era ter uma vida diferente e fazer as coisas que ele não fazia, mas acima de tudo queria que ela fosse feliz.

Letty que escolheu o nome. Mesmo que todos tenham dado sugestões atrás de sugestões. Nenhuma dessas sugestões importava quando Letty deu uma olhada nela pela primeira vez, seu nome mudou de 'Nia' para 'Nicole'. Eles pensaram em Nia a princípio por causa do nome de Mia, mas Letty sentiu que Nicole se encaixava melhor.

Dom a coloca no chão quando eles entram.

— Tia Mia! — Nicole corre atrás do balcão.

Mia sorri curvando-se, ela a abraça enquanto Nicole corre para suas pernas. — Aí está minha sobrinha favorita.

Nicole estava sendo esmagada por seu abraço. — Eu sou sua única sobrinha, tia Mia. — ela ofegou.

— O que faz de você a minha favorita. — Mia ri, deixando-a ir. — Você tem algum dever de casa?

— Sim, senhora. Podemos guardar a matemática para mais tarde? Isso me dá dor de cabeça. — Nicole faz beicinho. — Acho que tenho problemas matemáticos.

Mia ri e balança a cabeça. — Você não tem. — ela pegou sua mochila. — Mas podemos deixar a matemática para o final. Deixe-me preparar um lanche para você e depois eu e você podemos começar, certo?

— Tudo bem. Onde está a mamãe? — Nicole pergunta tentando subir no banco alto.

— Provavelmente com seus três tios malucos em algum lugar. Eu sei que é melhor ela ter um bom motivo para não atender o telefone. Isso eu sei. — Dom disse passando, ele levantou Nicole com facilidade e a colocou no banquinho enquanto continuava para ir para trás.

Mia preparou algo para Nicole comer e começou a ajudá-la com o dever de casa.

Depois de um tempo, um rosto familiar entrou na loja que as duas meninas conheciam bem.

Nicole puxa a manga da tia. — Mia, é aquele garoto que você gosta.

— Silêncio, Nicky! — Mia a silenciou rapidamente. Ela olha por cima do ombro vendo Brian realmente entrando, ela sorri para si mesma. — Quanto você quer apostar desta vez que ele vai pedir a mesma coisa?

— Minha outra metade do sanduíche. — Nicole chuta as pernas. Ela cantarola mordendo um dos lados. — O atum não é dos melhores.

— É sim. — Mia zomba.

A cabeça de Nicole se inclina. — Papai me fez jogá-lo fora.

— Eu vou pegá-lo por isso. — Mia olhou para trás onde Dom estava. Quando Brian se aproximou, ela olhou para ele novamente antes de sorrir e virar a cabeça. — Atum no branco sem crosta, certo?

— Não sei, como está? — Brian sentou-se no banquinho com um papel na mão.

Mia balança a cabeça. — Faz três semanas que você vem aqui todos os dias perguntando como está o atum. Ontem estava péssimo, anteontem estava péssimo, e adivinha? Não mudou.

— Violação do código de saúde. — Nicole murmurou. — E para não mencionar, dura.

— Ela sempre é tão dura? — Brian pergunta.

Nicole assente. — Mhm!

Os olhos de Mia se abriram, ela enfia a língua na parte interna da bochecha e tamborila os dedos na mesa enquanto olha para a sobrinha. Nicole comeu seu sanduíche enquanto tentava evitar olhar nos olhos de sua tia.

Brian ri. — Eu ainda vou ter o atum.

— Sem crosta? — Mia pergunta.

— Sem crosta. — Brian repetiu enquanto ela se levantava.

— Junte esses dois, Nicky, então me dê um minuto. — Mia disse, ela vai para o outro lado para fazer o sanduíche.

Brian abriu o jornal, olhou de relance para a garotinha que estava feliz fazendo o dever de casa. Ele a tinha visto muito lá e sempre a ouvia chamar Mia de tia. Ele imaginou que o cara atrás era o pai dela, mas se fosse, quem era a mãe dela?

Ao ouvir um som, ele olha para cima para ver o cara conhecido como Dom se levantar. Dom se aproxima pegando uma cerveja gelada, ele olha para Brian por um breve momento antes de seus olhos irem para Nicole. Vendo que ela estava bem, Dom voltou ao seu lugar e continuou trabalhando.

— Aqui está. — Mia coloca o prato na frente dele.

— Obrigado. — Brian diz, ele pega e dá uma mordida.

Mia deu uma olhada nele antes de voltar para Nicole e começar a ajudá-la novamente com o dever de casa.

Brian continuou a comer, mas sua cabeça se animou quando ouviu os sons de motores de carros velozes se aproximando. Quatro carros pararam em sincronia, no estacionamento.

Nicole ergueu os olhos do dever de casa quando ouviu os carros, seguidos por vozes altas. Não havia dúvida sobre isso, o resto da família estava de volta.

★

Leon, Jesse, Letty e Vince estavam indo para a loja, mas Vince ficou azedo por já ter visto um rosto familiar lá.

— O que há com esse idiota? — Vince cuspiu, referindo-se a Brian. — Ele é louco por sanduíches?

— Não, ele não está aqui para a comida do cachorro. — Leon diz recebendo uma risada de Jesse.

Todos começaram a entrar.

— Calma. — Letty dá um tapa no ombro de Leon. — Ele está lançando peças para Harry.

— Eu sei o que ele está jogando — Leon ri. — Ele está tentando entrar nas calças da Mia.

Mia sorri para eles entrando e acena com a cabeça. — E ai, galera?

— Como você está, Mia? — Leon acena.

— Como você está vivendo, garota? — Letty assentiu caminhando até o balcão para falar com ela.

Leon bagunçou o cabelo de Nicole quando ele passou. — Aí está nossa garotinha. Crescendo a cada dia, olhe para ela, Jesse. — Nicole faz beicinho para ele bagunçando o cabelo dela e bate nas mãos dele. Ele riu até que uma mão o empurrou para o lado. — Caramba!

— Saia da cara da minha filha, Leon. — Letty o avisa.

Leon levantou as mãos em defesa. — A mamãe ursa falou.

Letty tirou os óculos escuros, ela olha para ele e olha para Nicole enquanto sua carranca instantaneamente se transforma em um sorriso. — Como está, menina? — ela arruma o cabelo de Nicole.

— Mamãe! — Nicole pulou sobre ela.

Letty ri segurando-a. — Eu senti sua falta. — ela manteve seu estilo de noiva, beijando sua bochecha várias vezes, fazendo Nicole rir e esconder o rosto. — O que você está fazendo em casa tão cedo? — Letty a coloca de volta no banquinho.

— Eu sair meio dia, duh. — diz Nicole.

Letty cutuca a testa. — Você e essa boquinha espertinha, e você saiu meio dia? — Nicole acena com a cabeça rapidamente em resposta. — Merda. — ela amaldiçoa caminhando para trás, conhecendo-o muito bem, ela sabia que Dom provavelmente estava chateado. Letty se encosta na porta, mas ele continua seu trabalho. — Meu telefone desligou quando eu estava fora. Eu sei que você disse para carregá-lo antes de eu sair porque o seu ainda estava quebrado, mas eu tinha esquecido. — ele simplesmente acenou com a cabeça em resposta. — Você quer algo para beber? — Dom levantou sua lata de cerveja e a sacudiu casualmente antes de abaixá-la, Letty suspira revirando os olhos. — Sinto muito, você sabe.

— E você sabe que vamos conversar mais tarde. — Dom foi breve. — Então não se preocupe com isso agora. Mia ainda precisa terminar o dever de casa.

— Eu sei, eu sei, estou nisso. — Letty caminha de volta para Nicole, ela envolve um braço em volta dela por trás. — Estou dispensando sua tia Mia, minha vez de dever de casa.

— Ok! — Nicole diz que segura um papel. — Matemática era o próximo.

— Tudo bem, deixe-me ver. — Letty disse pegando dela.

Enquanto olhavam, ambas podiam ouvir Leon e Jesse brincando sobre Brian atrás delas.

— Ah, ele é lindo. — Jesse disse segurando um par de óculos escuros em seu rosto já escuro.

Leon comeu suas batatas fritas com um aceno de cabeça. — Gosto do corte de cabelo dele.

Mia viu Vince apenas sentado ao lado de Brian, olhando para ele.

— Vince...Vince! — Mia grita.

— O que? — Vince olhou de Brian para Mia.

Mia suspira. — Posso pegar alguma coisa para você?

Vince a olhou de cima a baixo antes de assentir. — Você parece bem.

Brian levantou-se, enfiando a mão no bolso. — Muito obrigado, Mia, até amanhã. — ele põe o dinheiro no balcão e sai.

Mia assentiu. — Claro. Até mais.

— Tchau, crush da Mia! Até amanhã! — Nicole gritou, acenando para ele.

As bochechas de Mia ficaram vermelhas quando seus olhos se arregalaram, ela virou seu corpo. — Nicole Toretto!

Nicole cobre a boca. — opss, desculpe, Mia!

Leon ri. — Você tem que amar aquele garota.

— Sem filtro. — Jesse suspira, olhando para Letty.

Letty balança a cabeça. — Eu não estou assumindo essa carga. O pai dela está logo atrás.

Brian olhou para Mia enquanto lutava contra um sorriso, ele apenas sorriu de volta para Nicole e acenou de volta para ela. — Vejo você amanhã.

— Amanhã? — Vince deu uma olhada dupla. — Amanhã?

Letty esfregou a nuca de Nicole observando, sabendo o que estava por vir agora.

— Eu amo esta parte. — Leon disse enquanto Jesse acenava com a cabeça.

Vince se levantou seguindo Brian para fora. — Experimente o Fatburger a partir de agora. Compre um queijo duplo com batatas fritas por US$ 2,95 bicha.

— O que é um viado? — Nicole olha para Letty.

— Lembra-se daqueles palavrões sobre os quais conversamos? — Jesse disse inclinando-se ao lado dela do outro lado e recebeu um aceno de cabeça. — Sim, bem, precisamos adicionar esse à lista deles.

— Ah. — Nicole disse acenando com a cabeça agora entendendo.

— Gosto do atum daqui. — Brian disse enquanto continuava andando.

— Besteira, ninguém gosta de atum daqui! — Vince gritou.

Brian deu de ombros. — Sim, bem, eu gosto.

Ele estava prestes a pegar as chaves, mas percebeu que não estavam em seu bolso. Antes que ele pudesse pensar sobre isso, ele foi empurrado por trás na porta do carro. Brian se vira e acerta Vince com um gancho de direita que levou os dois a uma briga do lado de fora.

Ao ouvir a briga, Mia se virou e gemeu de aborrecimento com os dois homens brigando. — Jesus Cristo, Dom! Você poderia sair daí? Estou farto dessa merda! — Mia grita, Dom não fez sinais de se levantar fazendo-a suspirar. — Eu não estou brincando, Dom, saia daí!

Dom se levanta, apoia o braço na parede olhando da briga para Mia. — O que você colocou nesse sanduíche? — Jesse e Leon riem.

— Não é engraçado. — Mia acena com a testa franzida

— Dom! — Letty chama. Ele olhou para ela, os olhos de Letty foram de Nicole para ele enquanto ela acenava com a cabeça para fora, onde sua filha estava assistindo.

— Tudo bem. — ele marchou por trás e para fora com Jesse e Leon a reboque.

Letty segue. — Mia cuida de Nicky.

Mia assistiu à briga do balcão com um aceno de cabeça. O telefone tocando a fez sair de seus pensamentos e ir para os fundos. — Já volto, espere aí, Nicky.

Nicole esperou até ela sair para pular do banquinho, ela se aproximou para fazer barulho e ver melhor, mas quando deu outro passo, ela pisou em algo. — Huh? — abaixando-se, ela pegou um par de chaves e olhou para fora, onde ouviu gritos.

Levando as chaves com ela, ela saiu e viu seu pai gritando com Vince antes de voltar para o outro cara. Dizendo suas últimas palavras perturbadoras para ele, Dom recuou.

Nicole passou por Letty fazendo sua mãe olhar duas vezes.

— Nicky. — Letty grita tentando impedi-la.

Dom chama duas vezes e gira rapidamente. — Nicole!

Nicole ignorou o pai e continuou até Brian, ela estendeu as chaves para ele. — Eu acho que estes são seus. Você os deixou cair lá dentro.

Brian se acalma e gentilmente os tira dela. — Obrigado.

Nicole sorri e acena com a cabeça. — De nada.

— Nicole! — Dom gritou novamente fazendo-a virar a cabeça. — Venha aqui agora mesmo.

— Me desculpe, eu tenho que ir. — Nicole corre de volta para a família.

Brian sorri um pouco para si mesmo e começa a entrar no carro.

Nicole se aproximou de Dom. — Sim.

— Você não ouviu eu e sua mãe chamando por você da primeira vez? — a voz de Dom era severa. — Por que você continuou?

— Aquele cara esqueceu as chaves. — Nicole responde humildemente. — Eu só queria devolvê-los.

— Não importa, eu poderia tê-los devolvido ou sua mãe poderia ter. Quando nós chamarmos você de volta para nós, não continue.

Nicole estava com a cabeça baixa enquanto balançava a cabeça lentamente. — Sim, senhor.

— Não me deixe ter que fazer isso de novo. — Dom avisa. — Fora de tudo, você sabe melhor do que isso. — ele já sabia que ela odiava ouvir mais gritos dele.

Nicole brinca com os dedos enquanto seu olhar permanece baixo. — Me desculpe papai.

— Eu sei, vamos. — Dom a pegou, Nicole colocou os braços em volta do pescoço dele e brincou com a corrente cruzada que estava em seu pescoço. — Vamos terminar sua lição de casa para que possamos voltar para casa. — ele suspira. — Eu não estou com raiva de você. Ok?

— Ok. — ela acena com a cabeça

Ele a balançou um pouco para conseguir aquele sorriso de volta quando viu que ela ainda parecia magoada. — Ainda vai me ajudar este fim de semana na loja, hm? — Nicole acena com a cabeça com um pequeno sorriso fazendo-o mostrar seu próprio sorriso. — Tudo bem. — ele beijou o lado de sua cabeça. — Vamos.

Dom agarrou a mão de Letty passando, levando-a com ele enquanto eles junto com o resto da família voltavam para dentro.