« 'Connor Security' Jade Benson à l'appareil, comment puis-je vous aider?

- Comment était ton weekend avec David?

- Nick, je travaille. Tu aurais pu me poser la question lundi ou mardi.

- Tu n'étais pas chez toi, lundi ou mardi. Au travail, tu n'avais pas le temps de me parler et tu n'as même pas mangé sur le toit.

- Non, j'ai mangé avec David, comme ce qui risque de se produire ce midi aussi.

- Tu n'es plus chez toi.

- Non, je vais avec David.

- Tu passes beaucoup de temps avec lui, n'est-ce pas?

- Est-ce que ça pose problème? J'ai arrêté de t'embêter, au moins.

- Tu ne m'as jamais embêté, Jade.

- Est-ce que le fait que je sois beaucoup avec David te dérange?

- Oui. Personne ne me soigne, maintenant. Je me suis cogné la tête au moins quatre fois depuis samedi. Je suis certaine que David ne t'aide pas toujours avec les placards.

- Il m'aide. Peu importe, Nick, pourquoi m'appelles-tu?

- Parce qu'en t'appelant au travail, je suis certain d'avoir une réponse. J'essaie de te contacter depuis dimanche et je n'obtiens aucune réponse. Tu me manques, Jade.

- Je suis vraiment désolée... Veux-tu...

- Non, reste avec David. Seulement, seras-tu toujours disponible pour les samedis soirs? Je veux dire, c'est notre routine...

- Je vais me libérer pour tous les samedis du monde, pour toi.

- Merci, ça me touche.

- Je dois vraiment travailler.

- Prends ta pause. Parlons vingt minutes. Il y a longtemps que nous n'avons pas parlé.

- Je prends ma pause, mais n'en fais pas une habitude.

- J'ai rencontré une fille.

- Bien. Vas-tu l'inviter à dîner.

- Elle a cinq ans, Jade.

- Je ne savais pas! Comment se fait-il que tu aies rencontré une fillette de cinq ans?

- Je suis allé chez un vieil ami. Il a une fillette. Elle est adorable.

- Est-ce que tu vas t'en occuper, à l'occasion?

- Non. Mon ami habite dans un autre état, c'est un peu loin.

- Où?

- New-Jersey.

- Ce n'est pas si loin.

- Pour une babysitter, oui.

- Peu importe, Nick.

- Est-ce que tout va bien avec David?

- Oui. Tout va bien, pour l'instant. Je lui ai parlé de mon passé douteux avec John et il avait l'air de comprendre. Il m'a parlé de ses parents et de son passé sexuel.

- Est-ce que ça t'a effrayé?

- Non. Seulement... je ne serais pas surprise qu'il ait une aventure. Malgré que ce soit lui qui ait fait les premier pas.

- S'il fait ça, je lui arrache les parties génitales et je lui fais manger.

- Tant de violence pour une évidence.

- Peu importe. Veux-tu dîner avec moi? J'ai envie de te voir.

- Oui, je dois seulement appeler David pour l'en informer.

- Envoie-lui un e-mail.

- Bonne idée.

- Est-ce que tu te plais chez lui?

- Oui, je veux dire... c'est okay. Ce n'est pas aussi amusant que j'aurais pensé. C'est une autre vie. Ton appartement et sa maison n'ont clairement pas la même ambiance. Il ne passe pas de commentaires désobligeants sur les films. C'est étrange, mais j'aime ça. Je pourrais facilement m'y faire.

- Alors tant mieux. Crois-tu que ce soit la même chose de son côté?

- J'imagine. Je préfère ne pas y penser. Quand on y pense trop, on devient paranoïaque. Je ne veux pas ça. Je ne veux pas être ce genre de personne.

- Alors, cet e-mail, est-il envoyé?

- Attend... voilà! Je suis totalement libre. Ah oui, dernière chose, peux-tu passer me prendre? C'est David qui assure mes transports alors... Ce serait apprécié.

- Bien sûr. Alors... À quelle heure termines-tu?

- À dix-sept heures.

- Je vous attendrai, mademoiselle Benson.

- Merci. Je dois raccrocher, Nick.

- Bonne journée, Jade.

- À toi aussi. »

Jade raccrocha, sourire aux lèvres. Elle n'avait pas remarqué à quel point Nick pouvait lui manquer. Elle se remit au travail et attendit patiemment dix-sept heures, qui ne se firent pas attendre. Une fois sa journée de travail terminée, elle descendit au parking et attendit Nicolas. Elle l'attendit dix minutes, mais il n'était toujours pas là. Elle lui envoya des messages, mais il ne répondit à aucun d'entre eux. Après une demi-heure, elle appela David, mais ce dernier ne répondit pas, non plus. Elle se résigna donc à appeler un taxi. Au lieu de demander au taxi de l'emmener chez elle, elle le dirigea vers une boîte de nuit. Elle n'aurait qu'à prendre congé le lendemain. Elle paya le chauffeur et entra dans la boîte. Elle se dirigea directement au bar où elle commanda quelques shooter. Elle en avala un premier, puis un deuxième. Plus elle buvait, mieux elle se sentait. Un homme l'approcha. Jade lui sourit, sous l'effet de l'alcool.

« Bonjour.

- Salut.

- Que fais-tu seule?

- On m'a abandonné! Mon ami devait passer me prendre au travail, mais il n'est pas venu et mon petit-ami ne répond pas à mes messages.

- Je vois. Veux-tu le rendre malade?

- Quoi?

- Couchons ensemble et tu peux être certaine qu'il ne t'oubliera plus jamais.

- Non, merci. Je préfère me soûler toute seule.

- Mon offre tiens toujours, si jamais tu venais à changer d'idée.

- Merci, mais non merci. »

L'homme partit, laissant Jade seule. Elle commanda trois autre shooter et les but l'un à la suite de l'autre. Elle soupira d'aise, sentant l'alcool commencer à faire son effet. Ses mots n'étaient plus très clairs et elle considérait de plus en plus la proposition de l'homme. Elle réussit par contre à se contenir et rester au bar. Vers trois heures du matin, quand la boîte allait fermer ses portes, le barman lui demanda si elle avait quelqu'un à appeler. Jade hésita mais finit par lui demander d'appeler Nicolas. Elle lui dit le nom du contact et le barman fouilla dans son téléphone afin de le trouver. Au bout d'une demi-heure, Nick entra dans le bar et vint prendre Jade dans ses bras. Il remercia le barman et tenta d'entraîner Jade à l'extérieur. Jade suivait Nicolas sans rien dire. Elle riait. Elle était très soûle, mais ça ne semblait pas déranger Nicolas, qui continuait de se battre afin de l'emmener dans sa voiture. Une fois à l'extérieur, Jade lui demanda d'attendre. Elle se pencha et vomit sur le parking. Nicolas retint ses cheveux et caressa son dos en essayant de la calmer avec ses mots. Quand Jade termina de vomir, elle pleurait. Nicolas plaça la tête de Jade contre son épaule et caressa son dos. Jade enroula ses bras autour du corps de Nicolas et pleura.

« Pourquoi m'as-tu laissé seule? Je t'ai attendu!

- Je suis désolé, j'avais du retard... Je me suis inquiété comme un fou... Je n'avais aucune nouvelle de toi, Jade. Je suis désolé. Je suis tellement désolé. Ça n'arrivera plus, je te promets. Pourquoi n'as-tu pas appelé David?

- Il ne répondait pas.

- Rentre à la maison avec moi, d'accord?

- Oui.

- Je vais dormir chez toi, d'accord?

- Pourquoi?

- Je ne peux certainement pas te laisser seule comme ça. Tu as besoin de quelqu'un pour t'aider. Je vais rester chez toi que tu le veuilles où non.

- Avec moi?

- Quoi?

- Vas-tu dormir avec moi?

- Si tu veux, oui. En attendant, je vais appeler Conrad et lui dire que tu n'iras pas au travail. Il est trois heures du matin. Je n'irai pas travailler non plus. Allons-y, je t'en prie. »

Nicolas emmena Jade à sa voiture et l'assied sur le siège passager. Il mit ensuite la voiture en marche et les conduit jusqu'à l'appartement de Jade. Une fois dans l'appartement, Nicolas prit son courage à deux mains et aida Jade à se brosser les dents, lui donna des aspirines, l'aida à se mettre en pyjama et la borda. Il se mit ensuite en boxer avant de se mettre sous les couvertures avec son amie. Il avait mit un sceau près du lit au cas où Jade ressentirait le besoin de vomir de nouveau. Il caressa les cheveux noirs de son amie et embrassa son front. Jade se plaignit de la chaleur, faisant sourire Nicolas qui retira la couverture de son corps. Jade ferma les yeux et colla sa tête au torse de Nicolas. Elle sourit doucement et posa ses mains sur ses abdominaux. Nicolas passa les siennes sur le dos de Jade. Ils s'endormirent ensuite, sans problème. Vers onze heures du matin, Jade s'éveilla. Elle remarqua que Nicolas dormait toujours. Elle prit la couverture et la posa sur son corps avant de refermer les yeux et de se blottir encore plus près de Nicolas. Elle finit par éveiller ce dernier. Il la regarda, souriant.

« Bonjour.

- Ta voix est sexy.

- Merci.

- Tellement rauque que ça me fait mal.

- Merci, mais j'imagine que c'est normal, le matin. Comment te sens-tu?

- Mieux. Je ne me souviens pas de grand-chose après l'homme qui voulait coucher avec moi. Je me rappelle avoir vomi, mais... c'est tout.

- Tu ne te souviens pas de ce qui a été dit?

- Non.

- D'accord. Ce n'était pas important, de toute façon.

- Je vois. Est-ce que c'est toi qui m'as habillée?

- Oui. Est-ce que ça dérange? Je ne voudrais pas te choquer...

- Non, ça va. Tu ne m'as pas vu nue?

- Non. Je me suis gardé une gêne.

- Merci.

- Je suis vraiment désolé de mon retard d'hier...

- Ce n'est rien.

- Tu m'as manqué, Jade Benson. Est-ce que tu te souviens avoir embrassé mon cou presque toute la nuit, enfin, le matin?

- Non...

- Tu l'as fait. Il se pourrait que tu ais laissé ta marque, même.

- Je suis désolée...

- Ce n'est pas grave. Tu étais très câline, cette nuit.

- C'est embarrassant.

- Non, c'est drôle.

- Nick!

- Peu importe. Est-ce que je t'ai manqué?

- Oui. Je suis désolée de passer autant de temps avec David. Je t'avais un peu oublié.

- Je suis désolé de t'avoir un peu oublié hier.

- Ce n'est pas grave, je t'ai un peu oublié pendant quelques jours.

- Alors nous sommes quittes?

- Oui.

- Bien. Tu pardonnes facilement, Jade.

- Je sais. Je ne devrais pas, mais je n'arrive pas à être en colère alors, j'imagine que c'est normal pour moi.

- Il est onze heures. Tu peux dormir encore.

- Je n'en ai pas envie. J'ai envie de rester avec toi dans mon lit et de parler.

- Bien, faisons ça. »

Nicolas s'assied et plaça Jade entre ses jambes. Il appuya sa tête sur celle de Jade et ils parlèrent de tout et de rien. Nicolas lui raconta ce qui était arrivé la veille et Jade lui raconta sa rencontre avec l'homme du bar. La conversation dévia ensuite vers le travail où Nicolas parla de son contrat avec Zain. Jade rit à certains passages et lui raconta ses journées. Elle lui parla d'un chanteur anglais qui habitait maintenant les États-Unis. Elle lui dit qu'elle n'avait jamais pu croire qu'un chanteur roux et un peu rondelet aurait pu avoir un aussi grand succès. Nicolas la réprimanda sur son comportement, mais Jade ne semblait pas s'en soucier.

« Les roux sont des humains, comme tout le monde. Si jamais tu décides de les détester, alors ce sera la fin de notre amitié.

- Je n'ai pas dit que je les détestais! Livia est rousse! J'ai seulement dit qu'il n'y a pas beaucoup de roux avec de grandes carrières. Penses-y.

- C'est vrai... Il n'y en a pas beaucoup.

- Voilà.

- Ce genre de conversation m'a manqué, Pika.

- Tu m'as manqué, tout court, Backstreet-Nick. Vraiment beaucoup, tu comprends? Je ne vais plus t'abandonner pendant quatre jours, je promets. Tu es trop, trop bien. »