« Bonjour mademoiselle Benson.

- Conrad.

- Qui est cet enfant?

- Mon neveu, Micah. Je suis désolée, normalement l'ami de Nicolas l'aurait gardé, mais il travaillait aujourd'hui. Je suis désolée...

- Jade, ce n'est rien. Nicolas pourra le garder avec lui, il a l'air plutôt... proche de lui.

- Merci, Conrad...

- C'est un plaisir, Jade. »

Jade alla à son bureau suivie de Nicolas et Micah. Elle s'assied sur sa chaise et Nicolas s'assied devant elle, Micah sur les genoux. Jade commença à travailler alors que Micah la regardait attentivement.

« Qu'est-ce qu'elle fait, tante Jade?

- Elle travaille?

- Oui. Est-ce que tu sais ce que son travail est?

- Non.

- Son travail c'est de décider ce que je vais faire de mes journées. Tu connais Francis et Josh?

- Non.

- Alors, elle décide aussi de ce qu'ils feront. En plus, elle est très douée dans ce qu'elle fait. C'est la meilleure. Encore meilleure que Livia.

- Je connais Livia!

- Veux-tu aller rencontrer Francis et Josh?

- Non...

- Comme tu veux.

- Après le déjeuner.

- D'accord.

- Est-ce que c'est vrai que Jade est ma maman? »

Jade cessa de sourire. Elle blanchit, ainsi que Nicolas. Micah fronça les sourcils. Nicolas le retourna face à lui.

« Qui t'as dit ça?

- Papa avant que j'arrive. Il m'a dit que Jade est ma maman.

- Bon, tu es grand maintenant tu as quoi, douze ans?

- Quatre, Nick! »

Micah rit et mit sa tête dans le cou de Nicolas. Ce dernier rit un peu aussi, mais se ressaisit bien vite. Il regarda Micah dans les yeux. Jade se leva de sa chaise et prit Micah dans ses bras. Elle le posa sur sa hanche et le regarda dans les yeux.

« Micah, tu ne dois pas écouter tout ce que papa te dis.

- C'est vrai ou pas?

- C'est... un problème d'adulte, tu ne peux pas comprends ça. Papa était en colère et il disait des sottises.

- Alors ce n'est pas vrai?

- Non. »

Nicolas fit les gros yeux. Il reprit Micah sur ses genoux et soupira. Jade se rassie à son bureau et continua de travailler. Vers dix heures, quand elle put prendre sa pause, Micah dormait dans les bras de Nicolas. Ce dernier regardait Jade et Micah, de temps en temps, comme pour s'assurer qu'il ne s'éveillait pas.

« Adam va passer vers onze heures.

- D'accord. J'irai le voir avec Micah.

- Non, travailles, j'y vais.

- Nick, c'est mon neveu, pas le tien.

- Parlons-en de ça. Pourquoi tu lui as menti?

- Il a quatre ans. Il n'a pas besoin de tout savoir.

- Jade, il t'en voudra toute sa vie.

- À moins qu'il ne le sache jamais, Nick. Je n'ai pas l'intention de lui dire, justement pour qu'il ne m'en veule pas. Est-ce que tu crois vraiment que c'est facile pour moi? Non, ce ne l'est pas. J'ai envie qu'il reste chez moi pour toujours. Oui, je veux ça, mais je ne peux pas. Je n'ai pas le temps maintenant.

- Jade, ne te mets pas en colère.

- Je ne le suis pas, j'ai envie de pleurer et si Micah me voit pleurer, ce sera vraiment un calvaire.

- Alors calme-toi, Jade.

- Je n'y arrive pas. Je ne peux pas me calmer parce que, excusez mon langage, putain je veux qu'il sache tout et David est un trou de cul.

- Jade, tu as juré.

- Je sais.

- C'est bizarre de t'entendre jurer.

- Je sais, on me le dit souvent.

- Tu jures souvent?

- Non, ce n'est pas dans mes habitudes. On me dit que ce serait bizarre de m'entendre jurer. »

Nicolas posa doucement Micah sur un fauteuil près de lui et se leva pour aller prendre Jade dans ses bras. Il la serra fort et embrassa son crâne. Jade le serra en retour et renifla son odeur. Elle se calma au bout de deux minutes et essuya ses larmes. Quand elle leva les yeux sur l'endroit où reposait son neveu, elle le vit, assis sur la chaise en train de les regarder. Il avait mit son pouce dans sa bouche et les fixais. Jade lui sourit et lui dit de venir. Son neveu secoua la tête et se recoucha sur le fauteuil, refermant ses yeux. Jade ri doucement.

« Quoi?

- Micah.

- Quoi, Micah?

- Il me fait rire, c'est tout.

- Qu'est-ce qu'il a fait?

- Il nous regardait et quand je lui ai dit de venir nous rejoindre, il a secoué la tête et il s'est recouché sur le fauteuil.

- Il est fatigué. Disons qu'Adam ne le couche pas à des heures normales quand il est à la maison.

- Adam est comme l'oncle cool chez qui il n'y a pas de règles, n'est-ce pas?

- En effet, c'est ce qu'il est pour Micah.

- Et toi tu es le méchant papa.

- Et toi tu es maman.

- Non, je ne le suis pas.

- Peu importe. Adam sera là dans une heure alors laissons-le se reposer. Je suis certain qu'Adam lui a préparé une très grosse journée.

- D'accord.

- Je vais rester ici jusqu'à onze heures.

- Je peux aller le reconduire, tu sais? C'est tout de même mon neveu avant d'être le tien.

- D'accord. Nous irons tous les deux.

- D'accord. »

Nicolas lâcha Jade et se rassie sur le fauteuil. Il regarda Micah et sourit doucement. Il aimait cet enfant et était triste de ne pas le voir plus souvent. Il savait qu'il allait grandir et arrêter de voir Jade et c'est à ce moment qu'il ne le verrait plus. Jade s'assied à son bureau et continua de travailler. Nicolas en profita pour la regarder, comme il le faisait toujours. Il avait envie de passer sa main dans ses cheveux noirs, plats et doux. Oui, il pouvait dire qu'ils étaient doux. Il regarda son visage, ses sourcils se froncer quand quelque chose ne fonctionnait pas. Il la regardait quand elle parlait au téléphone, toute gentille avec les clients, un peu plus froide avec Josh et très extravertie avec Livia. Elle souriait devant son ordinateur, sûrement en regardant les e-mails de son amie ou encore ceux de Josh. Peut-être qu'elle allait former un couple avec Josh. Nicolas sentit un pincement à cette pensée. Il ne voulait pas perdre sa meilleure amie. Pas à cause d'un homme. Onze heures arriva et Jade se leva de sa chaise, gracieusement, comme elle le faisait toujours. Nicolas se leva aussi et prit Micah dans ses bras. Ce dernier dormait toujours. Jade leur ouvrit la porte et les accompagna à l'ascenseur.

« Il dort toujours?

- Oui, c'est... impressionnant. Je n'ai jamais vu un enfant dormir autant. »

L'ascenseur s'arrêta au rez-de-chaussée. Jade regarda autour d'elle mais ce ne fut pas Adam qu'elle aperçut. David était là et la regardait. Jade s'avança vers lui et Nicolas se met à côté d'elle. Il prit sa main, comme pour lui montrer qu'il était là et qu'il allait la soutenir. Adam les regarda, baissa les yeux et s'éclaircit la gorge avant de parler.

« Bonjour...

- Salut.

- Je viens prendre Micah...

- Tu sais t'en occuper?

- Jade...

- Non, juste... tu ne vas pas m'envoyer sa mort par texto?

- Jade, franchement...

- Tu sais t'occuper d'un enfant?

- Je vais le conduire chez Nicolas. La voiture d'Adam a eu un problème alors... je passais dans le coin et je pensais rendre service.

- Tu rends service. As-tu un siège pour enfant?

- Oui, Adam l'a installé dans ma voiture.

- D'accord. Donc... tu vas le conduire chez Nicolas et s'il s'éveille, dis-lui parce qu'il sera confus. Je ne veux pas que tu fasses une pause... fais juste conduire chez Nicolas. Ne texte pas au volant, respecte tes limites de vitesse et la signalisation.

- Je sais conduire, Jade.

- Je tiens à sa vie plus que tu ne tiens à tes cheveux, David.

- Tu me rends narcissique.

- Je m'en fous, je veux qu'il soit en sécurité, c'est de mon fils dont on parle.

- Ton fils? Je ne savais pas...

- C'est tout comme. Je m'occupe de lui comme une mère devrait le faire. Contente toi d'être le chauffeur pour aujourd'hui et pour le reste du temps, ne l'approche pas.

- Jade, calme-toi... Je ne vais pas le violer.

- Je sais.

- Bon, sinon, quelque chose d'autre? »

Nicolas regarda David.

« Vous êtes un couple, n'est-ce pas?

- Qu'est-ce que ça changerait.

- Tout. Absolument tout.

- Comme quoi, David.

- Nicolas, tu sais parfaitement ce que je veux dire, mon frère est ton meilleur ami.

- David, tu ne l'auras pas de nouveau.

- Non, cette fois elle est à toi.

- Non, elle est simplement ma meilleure amie. Non, elle est plus. Elle est comme ma petite sœur. Tu sais que je suis très protecteur avec les gens que j'aime alors, s'il te plait, laisse-la aller.

- D'accord, je ne ferai plus rien. Par contre, il y a des fleurs devant la porte. J'espère que tu rentreras assez rapidement parce qu'elles pourraient mourir. Tu sais, faner. Mourir à petit feu.

- Merci, David, nous nous en occuperons quand nous rentrerons.

- D'accord, pourquoi pas?

- Quoi?

- Vous vivez ensemble?

- Non, mais nous passons beaucoup de temps ensemble.

- Vous êtes un couple non assumé.

- Pas du tout.

- Si. Je pense que vous êtes les seuls à ne pas le voir. Vous vous embrassez en tant qu'amis?

- Non. On ne s'embrasse pas et on ne couche pas ensemble. On dort ensemble. Dormir.

- Qu'est-ce que c'est que ce suçon dans ton cou, Nick?

- Ce n'est pas tes affaires et je te conseille fortement de quitter avant que je me mette en colère. »

David regarda Jade, puis Nicolas et sortit, Micah posé sur sa hanche. Jade soupira et se remit en marche vers son bureau, suivie de près par Nicolas.

« Jade...

- Pourquoi tout le monde croit que nous sommes ensemble?

- Parce que nous sommes proches.

- Est-ce que tu as des sentiments amoureux pour moi?

- Non, Jade.

- Moi non plus. Ce devrait être assez pour qu'ils comprennent?

- Jade, les gens refusent l'amitié entre homme et femme. Que veux-tu que j'y fasse? C'est tout.

- J'en ai marre de me faire dire que je suis dans un couple non assumé. Je sais mes sentiments. Je sais que je ne suis pas amoureuse de toi!

- Jade, calme-toi...

- Je dois aller travailler, je suis désolée. Je vais prendre un Taxi pour rentrer.

- Quoi? Non!

- Oui, Nick. Je vais rentrer plus tôt et je vais aller brûler ces maudites fleurs.

- Veux-tu que je passe plus tard?

- Non, je veux être seule. Juste... peux-tu garder Micah cette nuit? J'ai... des trucs à faire...

- Non, Jade Benson. Je ne vais pas jouer à l'innocent. Tu vas boire et je ne veux pas ça. Je vais passer la nuit chez toi et dormir sur ton canapé.

- Comme tu veux.

- Je ne vais pas te laisser faire des conneries sous mon nez, Jade...

- Les gens vont...

- On s'en fout des gens. C'est nous contre le monde, maintenant. »

Jade hocha doucement la tête et monta à son bureau où elle resta assise sur sa chaise tout le reste de la journée. Elle ne répondit pas au téléphone. Elle envoya tous les appels à Livia ou Josh. Elle quitta le travail à quatorze heures, après avoir déjeuné seule. Elle se rendit à son appartement où elle jeta les fleurs de David sur son canapé, ne sachant pas quoi en faire. Elle ne voulait pas l'admettre, mais David avait du goût à ce niveau et ce serait un vrai gaspillage si elle se contentait de les jeter. Elle alla s'étendre dans son lit, à la quête de sommeil et s'endormit presqu'aussitôt que sa tête eut touché l'oreiller.