« Micah, est-ce que tu as tout?

- Oui!

- Tu es prêt pour ta journée chez Nicolas?

- Oui! »

Ce matin là, Jade s'était levée d'avance et avait l'intention d'aller au travail plus tôt afin de pouvoir terminer de travailler plus tôt. Elle avait préparé Micah pour une journée chez Nicolas. Elle lui avait dit qu'à chaque fois qu'il termine de jouer avec son jouet, il doit le ranger dans le sac qui contiens les autres jouets afin de ne rien oublier. Micah semblait particulièrement enjoué à l'idée de passer la journée avec Nicolas. Jade ne savait pas ce qu'il lui avait fait, mais c'était bien qu'il socialise. Le seul problème, c'était qu'il devait aussi socialiser avec des gens de son âge. Il ne le faisait pas. Il ne jouait jamais avec les autres enfants du parc, il ne voulait jamais jouer avec les enfants des amis de ses parents. Il ne jouait qu'avec les adultes, mais dans une école, il n'y aura pas d'adultes pour jouer avec lui. Il devait s'habituer à jouer avec des enfants de son âge. Il ne pouvait pas être avec des adultes. Peut-être que Joe allait l'envoyer dans une école spécialisée, mais Jade en doutait.

« Jade! Je veux aller chez Nicolas!

- Oui, trésor, nous partons. »

Jade prit le sac de jouets et la main de Micah avant de quitter son appartement. Micah verrouilla la porte à l'aide de la clé de Jade et sautilla jusqu'à l'appartement de Nicolas. Jade le suivit, heureuse de le voir aussi souriant. Quand Micah arriva devant la porte, il l'ouvrit sans frapper. Jade, surprise du geste de son neveu, l'intercepta juste avant qu'il ne fasse un pas dans l'appartement. Elle le regarda, sourcils froncés et attendit quelques secondes avant de parler.

« Micah, chéri, c'est très mal ce que tu as fait. Tu ne dois pas faire ça. Avant d'entrer chez les gens, tu dois frapper et attendre qu'ils viennent t'ouvrir. Est-ce que tu comprends?

- Je lui avais dit d'entrer sans frapper. »

Jade releva la tête pour voir Adam. Elle sourit chaleureusement à la seule personne qui n'était pas froide avec elle dans cet appartement et laissa Micah entrer. Adam lui indiqua où se trouvait Nicolas et Micah se mit à courir dans sa direction. Jade sourit et remercia Adam. Elle se retourna et s'apprêta à partir, mais quelque chose lui disait de rester là. Elle avait confiance en Nicolas, mais Adam était un inconnu pour elle.

« Jade, c'est ça?

- Oui, c'est moi. Toi c'est Adam, non?

- Exactement. Écoutes, je voulais t'informer que Nicolas est un peu malade... Rien de contagieux, juste... je ne sais pas trop ce que c'est. Il m'a dit que vous deviez boire un verre vendredi, mais je ne crois pas que ce soit possible, à cause de sa maladie.

- Si Nicolas est malade, peut-être que je devrais faire garder Micah ailleurs... je ne veux pas qu'il se sente obligé.

- Non, Micah ne dérange pas, c'est simplement qu'il a de la difficulté à se tenir en équilibre ces temps ci.

- Je vais alléger son emploi du temps.

- C'est toi qui s'en occupe?

- Oui. Ne t'inquiètes pas, je prendrai en compte ce que tu m'as dit.

- C'est gentil. »

Jade sourit et lui dit au revoir. Elle se dirigea ensuite à sa voiture. Elle déverrouilla la portière du côté passager et s'assieds dans sa voiture afin de se rendre au travail. À peine quinze minutes plus tard, elle était devant l'immeuble de 'Connor Security' et s'apprêtait à passer une autre journée assise derrière un bureau, à moins qu'elle n'ait quelques rendez-vous qu'elle aurait oubliés. Elle entra et salua la secrétaire qui était à l'entrée. Elle prit ensuite les escaliers afin de monter à son bureau. Ses escaliers étaient de loin le seul moment où Jade faisait un effort physique quand elle travaillait. Elle arriva finalement à son étage où elle alla saluer Francis, Josh et Livia. Elle alla ensuite dans la cafétéria et s'acheta un café ainsi qu'un muffin aux bleuets. Elle alla ensuite à son bureau et s'assieds sur sa chaise. Elle vérifia ses appels et s'aperçut qu'elle n'avait aucun message. Elle vérifia ensuite ses e-mails, mais elle n'en avait pas, non plus. Étonnée, elle se leva et se rendit au bureau de Livia. Elle toqua, mais n'attendit pas d'autorisation pour entrer. Livia était en train d'écrire un e-mail. Jade s'assieds à la chaise devant le bureau de sa meilleure amie et la regarda méchamment. Livia leva les yeux sur elle et sourit, visiblement de bonne humeur.

« Tu es déjà venue me voir ce matin, Jade.

- Tu as pris mes messages et mes e-mails.

- Oui, pour te rendre service.

- Super, que suis-je sensée faire aujourd'hui, dans ce cas?

- Chérie, tu as plus de quatre rendez-vous aujourd'hui. N'as-tu pas regardé ton horaire?

- Non, je ne l'ai pas regardé parce que je le reçois par e-mail et que tu t'es fait un plaisir d'effacer après avoir lu!

- Ne sois pas fâchée, je les ai pris en note et posé la feuille sur ton bureau.

- Merci. »

Jade sorti du bureau de Livia sans lui dire au revoir et retourna à son bureau où elle trouva assez rapidement le papier dont parlait Livia. Elle regarda et vit que son premier rendez-vous était à huit heures. Jade leva les yeux vers son horloge et vit qu'il était huit heures. Elle se dépêcha de sortir de son bureau et de se rendre à l'entrée où elle appela son client. Une femme d'environ son âge se leva et se rendit à Jade en souriant. Jade lui tendit la main et la femme serra cette dernière. Elles se rendirent ensuite dans le bureau de Jade où elle s'assied sur sa chaise et invita sa cliente à faire de même. La femme s'assied donc devant Jade et sourit une fois de plus.

« Bonjour, je suis Jade Benson, je ne crois pas que nous nous soyons déjà parlé.

- En effet. Je suis Amélia Gordon, l'assistante de monsieur Zain Malik.

- Je vois. Que puis-je faire pour vous?

- Je viens m'excuser, à son nom. Il a eu un comportement déplacé envers l'un de vos employés, Josh Eastwood.

- Qu'est-il arrivé?

- Il ne vous a rien dit?

- Non, monsieur Eastwood est nouveau parmi nous et monsieur Malik était son premier contrat important, il ne sait donc pas que certains comportements sont jugés comme inappropriés.

- Bien. Monsieur Malik a dépassé les limites de l'acceptable en disant aux supporteurs qu'il était la personne qui l'empêchait de prendre des photos avec eux. En d'autre mots, il a mit un groupe de supporteurs contre votre employé afin qu'il vive, je cite, la vrai vie de garde du corps. Je viens donc m'excuser de son comportement déplacé.

- Je prends note, la prochaine fois, nous enverrons quelqu'un de plus expérimenté.

- Merci beaucoup. Aussi, il aurait besoin de votre numéro personnel.

- Je ne crois pas que ce soit une bonne idée.

- Il m'a dit que si je ne le rapportais pas, il viendrait le chercher lui-même.

- Alors qu'il vienne.

- Parfait, je lui ferai passer le message. Puis-je prendre un rendez-vous pour lui dès maintenant?

- Oui.

- Il est disponible vers seize heures...

- Je ne le suis pas.

- D'accord... que diriez-vous... vers onze heures?

- Pour moi ça va.

- Il sera là à l'heure. Du moins, j'y veillerai.

- Très bien. Merci beaucoup, madame Gordon. »

Jade se leva, invitant sa cliente à faire de même. Elle la raccompagne à la sortie de l'établissement et soupira une fois qu'elle fut sortie. Elle reste ensuite à l'entrée, attendant son second client, qui devait être là vers dix heures trente. Jade l'attendit patiemment et ce dernier arriva cinq minutes en avance. Jade lui sourit et dirigea l'homme vers son bureau. Quand ils arrivèrent, il s'assied et Jade fit de même. L'homme se mit à son aise, rendant Jade plutôt mal à l'aise. Elle ne dit rien et sortit plusieurs formulaires avant de se concentrer sur son client qui avait mit ses pieds sur la seconde chaise.

« Monsieur, je vous prierais de ne pas mettre vos pieds sur les meubles.

- Je veux être garde du corps.

- Pour cela, il vous faudra montrer plus de retenue, vous savez?

- Sommes-nous dans un salon de thé de Londres? Non, nous ne le sommes pas. Nous sommes à Ney-York et j'ai envie d'agir de cette manière.

- Monsieur, je vous demande une dernière fois de bien vouloir retirer vos pieds des meubles, s'il vous plait.

- Je m'appelle Alexis.

- Bien. Retirez vos pieds de ma chaise, maintenant.

- Pouvons-nous simplement passer l'entretien?

- Dès que vous aurez retiré vos pieds de mes meubles. »

Jade sourit à Alexis qui retira ses pieds de la chaise. Il se mit dans une position correcte avant de soupirer bruyamment. Jade replaça ses feuilles et se présenta de manière convenable. Alexis se représenta et se montra un peu plus respectueux tout au long de la rencontre. Jade conserva ses informations et remplis un formulaire. Quand vint le moment de signer, Alexis hésita, comme s'il signait son arrêt de mort.

« Est-ce que ce document m'assure que vous me rappellerez?

- Oui. Nous vous rappellerons dans maximum une semaine. Nous vous donnerons un rendez-vous officiel avec monsieur Connor pour votre véritable entretien. Ensuite, il y aura un délai de deux à trois jours avant que vous ne receviez un autre appel qui vous dira si vous êtes engagé ou non.

- Merci »

Alexis signa finalement le document avant de sourire et de se lever de la chaise. Jade le raccompagna à la sortie et avant de quitter le bâtiment, il s'excusa de son comportement puis quitta. Jade regarda l'heure et s'aperçut qu'il était onze heures quinze. Monsieur Malik était certainement en train de l'attendre. Elle se retourna vers les chaises où les clients attendaient normalement et vit monsieur Malik, comme elle l'avait deviné. Comme si Jade lui avait envoyé un message, il se leva et vint à sa rencontre. Une fois devant elle, il embrassa son front, ce qui la déconcerta fortement.

« Ne faites pas ça, monsieur Malik.

- Pourquoi pas, mademoiselle Bonson?

- Ne jouez pas avec moi. Montons à mon bureau, je vous prie.

- Ne me priez pas. »

Jade roula des yeux et ils montèrent à son bureau où elle s'empressa de fermer le store. Son client, lui, prit place sur une chaise, attendant que Jade ne vienne s'asseoir à son tour, ce qu'elle fit quelques instants après. Elle prit place sur sa chaise et attendit qu'il parle. Monsieur Malik observa le bureau, souriant. Jade soupira et se racla la gorge, attendant toujours un mouvement de la part de son client.

« Ne faites pas ça, Jade. Ça endommagera votre gorge.

- Pourquoi êtes-vous ici?

- C'est vous qui m'avez demandé. Mon assistante me l'a dit. Vous m'avez réclamé dans votre bureau pour une rencontre privée.

- Bon, écoutez, monsieur Malik.

- Zain. Avec un 'i'. Vous avez mis un 'y' la dernière fois. Cette époque de ma vie est résolue. C'est du passé, le 'y' ne fait plus partie de moi.

- Peu importe, écoutez-moi, Zain. En aucun cas je ne vous ai réclamé pour une rencontre privée. Je ne sais pas quel est votre but, mais s'il vous plait, il faudrait le cesser. Je pourrais faire appel à un des gardes du corps à n'importe quel moment et vous seriez mis dehors. Je ne crois pas que cela ferait bonne figure, ne croyez-vous pas?

- Je t'en prie, chérie, tutoies-moi.

- Non, parce que nous avons une relation purement professionnelle.

- Mais c'est tout de même une relation. Tutoies-moi.

- Très bien, mais cela ne veut pas dire que je suis votre amie ou autre. Je suis une personne qui est payée afin d'engager des gens qui veilleront à ce que vos déplacements soient sécuritaires. Je ne suis rien d'autre.

- Justement, rectifions le tir. Vous avez quelque chose vendredi? J'ai cru comprendre que vous alliez boire un verre avec votre collègue... Nicolas, je crois.

- Comme savez-vous?

- J'ai des espions.

- Vous me faites peur.

- Je croyais avoir dit de me tutoyer.

- Tu me fais peur.

- Merci, je fais de mon mieux.

- Écoutes, Zain, je n'ai rien vendredi, mais j'ai une journée de travail aujourd'hui et je n'ai pas envie d'aller boire un verre avec toi.

- Qui a parlé de boire un verre? Tant de choses s'offrent à nous.

- Ce sera non et je vous demanderais maintenant de quitter parce que j'ai du travail.

- Je ne crois pas, non. J'ai parlé avec une certaine Livia quelque chose et mon rendez-vous dure tout le reste de la journée. J'ai l'honneur de t'annoncer que tu as l'honneur de passer toute la journée avec moi. Tu peux quitter ton bureau luxueux et venir avec moi dans quelques endroits. Boire un verre et manger un morceau.

- Non, je t'ai dis que ça ne m'intéresse pas.

- Tu n'essaie même pas de me connaitre, Jade.

- Je sais que les stars dans ton genre jouent avec les gens. Tu dois coucher avec des tas de filles. Je ne veux pas m'abaisser à ça.

- Je ne fais plus ça. L'époque 'groupe de coureur de jupon' est passée. Je cherche quelque chose de sérieux.

- Justement, j'ai cru voir sur les réseaux sociaux que tu as une copine. C'est avec elle que tu devrais boire un verre et aller manger un morceau.

- Alors travaille et je te regarderai en tentant de faire la conversation.

- En fait, c'est mon hure de déjeuner et tu n'es pas autorisé à manger dans la cafétéria des employés.

- Tu manges sur le toit. Je t'ai vu l'autre jour.

- Bien, vous n'êtes tout de même pas autorisé à y monter.

- Vous non plus.

- Peu importe.

- Je t'accompagne, Jade. Ce n'est même pas une option.