Я переоделась и собрала волосы в хвост. Надев толстовку, я схватила рюкзак и бросила в него некоторые вещи, в том числе украшения от Зейна и книгу, которую подарила мне Триш.

Я спустилась вниз и увидела маму на кухне, она сидела на столом с ноутбуком. Рядом стояла чашка чая. Она обернулась и скрип ступенек. Я остановилась, когда крышка ноутбука опустилась.

- Эмеральда, иди сюда, - сказала мама, указывая на место рядом с ней. Я медленно вошла в кухню, села рядом. Она посмотрела на меня усталыми глазами. - Ты должна знать, что я разочарована в тебе и в твоих действиях.

- Я знаю, - киваю, сложив руки на стол. - Мне жаль, мам.

- Я знаю, детка, - сказала она и осмотрела меня. - Ты куда-то собралась?

- Прогуляться, - пожимаю плечами. - Я не собираюсь идти во дворец, мама. Мне там не рады.

- Ладно, - говорит. - Будь осторожна.

- Хорошо, - киваю и направляюсь к входной двери.

Прохладный воздух моментально забрался в мои лёгкие. После долгого дня свежий воздух взбодрил меня. Я скрестила руки на груди, и сделав глубокий вдох, направилась по дороге. Мне пришлось натянуть капюшон на голову, чтобы немного спрятаться от холода. Люди уже знали меня, но я не собиралась объяснять им, что я тут делаю. Я пока просто не готова к этому.

Та часть города, в которой жила Триш, была маленькой и казалась очень уютной, если можно так сказать. На улице играли детишки. Если ехала какая-то машина, они начинали визжать и разбегаться в разные стороны, пока она не уедет совсем. У каждого дома были ворота. Я увидела маленькую кнопку и нажала, после чего послышался дверной звонок.

Кто-то открыл дверь и высунул голову. Это была Триш. Когда она увидела меня, её глаза расширились, а на лице появилась улыбка. Она открыла ворота и крепко обняла меня. Я уткнулась лицом в изгиб её шеи.

- Заходи, Эмеральда, - сказала она, закрывая за мной ворота. Триш шла передо мной и придержала дверь, пока я не зайду. - Надеюсь, ты голодна! Я готовлю карри на ужин.

- Спасибо, - улыбаюсь ей. Я заметила обувь у входной двери и тоже сняла обувь.

Дом Триш отличался от моего представления о нём. Стены были тёмно-оранжевыми, мебель исполнена в испанском стиле. Всё выглядело слишком по-домашнему. Фотографии её семьи висели почти на каждой стене. Аромат от готовки витал в воздухе.

- Думаю, что все собрались на кухне, - посмеивалась она, показывая, что я могу следовать за ней. - Ты в порядке?

- Я не уверена, - вздыхаю я, глядя на неё. - Я ещё не отошла, - честно сказала ей. Триш одарила меня улыбкой, обняла и поцеловала в щёку.

- Всё будет хорошо, - говорит она. - Вещи случаются по какой-то причине! Пойдём, поужинаем, - снова засмеялась она, подталкивая меня на маленькую кухню, где было полно людей.

Зейн сидел на кухонной тумбе, Перри стояла между его ног. Её волосы были собраны в пучок, откуда торчали петухи. Все девочки были чем-то заняты, а также я заметила мужчину, слишком уж похожего на Зейна. Посмела предположить, что это муж Триш.

- Это мой муж, Ясер, - улыбнулась Триш, указывая на мужчину. - Остальную часть семьи ты знаешь.

- Привет, Эмеральда! - Все дружно улыбнулись мне. Я тоже улыбнулась им в ответ, стоя в центре большой семьи.

- Пез, почему бы вам не посидеть в гостиной? - говорит Зейн. - Здесь как-то тесно.

- Ты не против? - уже спрашивала меня Перри.

- Нет, вовсе нет.

- Прежде, чем уйти, - остановила нас Триш, опустив руку мне на плечо. Она прошла мимо меня, взяла высокий бокал и наполнила его каким-то спиртом. - Тебе это нужно, Эмеральда. После сегодняшнего, тебе нужно немного расслабиться.

- Спасибо, - отвечаю, принимая бокал.

- Зейн, - сказала она, протянув бутылку ему, - наполни.

- Будет сделано, - кивнул парень. - Лучшее лекарство после расставания.

- Мы не расстались, - поправляю я, выходя из кухни. Остальные последовали за мной. - Мы разлучены из-за короля Десмонда.

- Гавнюк, - сказал Зейн, проходя в гостиную. - Я никогда не видел его. Так странно.

Я кивнула, продолжив пить алкоголь. Я уже начала чувствовать лёгкое действие спиртной жидкости. Всё казалось чуть более расплывчатым, чем обычно. Вино, или чем бы оно ни было, никак не заканчивалось, и со временем я поняла, что стала более эмоциональной. Это было странно. Мне позволили напиться, потому что, по сути, меня бросил отец моего парня. Очень странно.

- Знаешь что, Зейн? - говорю, глядя на парня. - Я бы вышла за Гарри по щелчку пальцев. У нас обоих были и есть отвратительные люди, которые зовутся нашими отцами. По крайней мере, мой извинился передо мной. Но нет, у нас всё ещё есть Его Королевское Величество, король Даучипентс*.

- Она сказала король Даучипентс? - переспрашивает Перри у Зейна.

- Да, сказала, - говорю, протягивая бокал Зейну. - И знаете что ещё? Я полностью согласна с этим! Знаете почему? Потому что он испортил мне и оставил меня ни с чем. Знаете, какой он дал мне выговор? Мне не разрешено вступать в брак! Ну не жестоко ли? Он хочет, чтобы я стала одинокой старой женщиной с тысячами кошек и потолстела. Новость века! Я могла быть такой же и в браке!

- Уау, она кажется перебрала, - сказала Сафаа, появившись в гостиной.

- Не налетайте на девочку, - сказала Триш, присоединившись к нам. - Эмеральда? Тебе принести воды?

- Да я в порядке, спасибо, - говорю. - Знаешь, что? Ты, Гарри и твои дети - мои лучшие друзья. Я люблю Джемму и Энн. Но этот король и эта сучка Присцилла могут трахнуть себя. Они достали меня по самые гланды, казнить бы их.

- Миленько, Эмеральда, - сказала Триш, присев рядом.

- Я люблю Гарри, он - лучшее, что когда-либо случалось со мной. Знаете, что я говорю людям, которых ненавижу? Пошли в жопу. Десмонд и Присцилла были на самой верхушке таких людей, - проговорила я, сделав глоток.

- Думаю, с вином пока заканчивать, - сказала Триш, отбирая мой стакан и протягивая другой, уже с водой. - Тебе нужно протрезеть.

- Но ты сказала...

- Идея заключалась в том, чтобы ты расслабилась, но была в состоянии хотя бы ходить, - посмеялась она. - Мы добрались до нужной точки, можно давать и заднюю.

- Я хочу постричься, - выпалила я, посмотрев на Перри. - Ты сделаешь?

- Да, но ты пьяна, - сказала она, пожав плечами.

- Всё равно. Подстрижёшь меня? Я хочу каре. - Делаю глоток воды. - Я не буду потом злиться на тебя.

- Ну ладно. - Перри встала и взяла высокий барный стул.

- Сначала надо помыть голову, - сказала Триш. Мы отправились в ванную. Перри взяла шампунь и кондиционер. - Это поможет тебе протрезветь, Эмеральда. И знаешь, ты не заслужила этого.

- Он заставил меня почувствовать, что это моя вина, Триш, - пробормотала я, глядя на текстурированный потолок. - Я просто ошиблась. И теперь я шлюха, потому что вступила в половую жизнь с его сыном. Он получит Божье прощение, а я останусь городской шлюхой.

- Ты не шлюха, Эмеральда, - прошептала Триш. - Ты просто девочка, влюблённая в мальчика, который тоже безвозвратно любит тебя.

- Я скучаю по нему, - говорю, уже почувствовав, как слёзы накапливаются в глазах. - Очень сильно скучаю.

- Я понимаю, - сказала Триш, проведя мокрой рукой по моей щеке. - Я уверена, он тоже скучает по тебе. Представить себе не могу, что вы оба переживаете.

- Он упал на колени, когда меня выпроваживали. Я никогда не видела, чтобы кто-то был настолько разбит, - говорю. Триш обернула мои волосы в полотенце. - Я так хотела подойти к нему, обнять и сказать, что всё будет хорошо, но не могла. Я стала причиной его печали.

- Не знаю, поможет ли это, но моя мама мне однажды сказала. Вроде, она процитировала кого-то, кого - не помню, - улыбнулась она. - Если два человека предназначены друг для друга судьбой, то рано или поздно их встреча состоится, причём самым неожиданным образом.

Я посмотрела на неё и улыбнулась сказанному. Она знала, что нам с Гарри суждено быть вместе, и она знала, что никто и ничто не разлучит нас. Мы найдём способ вернуться друг к другу. Мы всегда будем вместе, вне зависимости от того, сколько раз нас разлучали.

Я села на высокий стул, Перри расчесала мои волосы. Когда она показала мне длину, с которой мне предстоит ходить, вдруг поняла, насколько у меня длинные волосы. Я всегда хотела ходить с короткой стрижкой, но воздерживалась. На этот раз, однако, я готова к этому.

- Ну что? - говорит Перри. Я тихо гукнула.

Каждый раз, когда ножницы касались моих волос, я слышала, как их часть падает на пол. На секунду я взглянула вниз и увидела, как вокруг меня образовался чёрный круг. Я даже не ожидала, что так много волос будет отрезано. С другой стороны, я хотела этого. Новая глава, новая я.

- Готова, - сказала девушка. Казалось, что это длилось вечность. Она подала мне зеркало.

Девушка, которая была в отражении, была похожа на меня, но с довольно короткой стрижкой. Я прикоснулась к влажным волосам, почти не веря, что это я. Теперь я в самом дела эта девушка с каре.

- Как тебе? - спрашивает Перри.

- Идеально.

-

* король Даучипентс - король придурошные штаны