PAHINA 24

***

"Best, excited na ako. Malapit na yung JS prom. Sino date mo?" narlnig kong tanong ni Carla sa'kin.

Tinigil ko ang pagsusulat ko at nilingon siya. She's right. Malapit na pala ang JS prom namin. Hindi ko na pala namamalayan.

"Wala pa. Wala pa namang nagyayaya sa'kin eh." malumay kong sagot sa kanya.

Tinuon ko ulit ang atensyon ko sa pagsusulat. It's half true, marami namang nagyaya sa'kin pero hindi ko lang pinapansin.

Narinig ko ang pagbuntong hininga ni Carla sa tabi ko.

"Best, okay ka lang ba talaga?" bahid sa boses niya ang pag aalala.

Tumango lang ako bilang sagot habang patuloy lang sa pagsusulat

"Blue, kalimutan mo na si Mr. Marquez. Alam ko nasasaktan ka pa rin." mahina niyang sabi at nilpag ang isang newspaper.

Bumigat ang dibdib ko at nagsimula na namang tumulo ang luha ko habang tinitingnan ang dyaryong may litrato ni Ales na may kahalikang babae. Base sa statement, sa isang mamahaling bar daw ito naganap and it was last night!

Umusbong ang galit ko. Kinuha ko ang dyaryo at galit na pinunit. Hindi ko pinansin ang saway ni Carla at tinuloy ang pagpunit dito. Galit ako. Gusto kong ilabas ang galit ko sa pesteng dyaryong 'to.

User! Cheater! Paasa! Gago! Walang Puso! Tanda! Tanda! Tanda!

"Best, tama na nga yan." inagaw ni Carla sakin ang dyaryo at tinapon iyon sa basurahan. Nagpakawala akong marahas na buntong hininga at inayos ang nakalugay kong buhok.

"Walang hiya siya. Pinapamukha niya talaga sa'king ginamit niya lang talaga ako. Bullshit! Sino ba siya? Mayaman lang naman siya at—'

"At gwapo." dugtong ni Carla.

I glared at her. "Tse. Yung tandang yun? Gwapo? Cradle snatcher kamo." I scoffed.

"Asus, mahal mo nga eh." siko sa'kin ni Carla. Inikutan ko lang siya ng mata at niligpit ang mga gamit ko. Kainis talaga 'tong si Carla.

"Tara na. Malapit nang magklase." "Asus Blue, umiiwas." asar niya ulit. "Tse. Manahimik ka." inirapan ko siya.

Inakbayan ko siya at hinila papuntang classroom. "Pero seryoso best, wala talagang nagyaya sayo?" tanong niya ulit habang naglalakad kami sa hallway.

Sinimangutan ko siya. "Wala nga. Hindi na ako aattend." simple kong sabi.

Nagulat ako ng biglang kumalas si Carla sa pagkakaakbay ko sa kanya at hinarap ako. "No! No! Aattend kang bruha ka!" yugyog niya sa'kin. I rolled my eyes at her at hindi ininda ang sigaw niya.

"Best naman. This is our last year in high school. Malapit na tayong grumaduate. Haler, lubusin na natin."

"Tsk. Eh wala din naman akong
mapapala diyan eh. Buti Sana kung-" babalikan pa ako ni Ales.

"Ano?" tiningnan ko si Carla at napalunok. Iniling ko ang ulo ko.

Damn. Dapat ko na talaga siyang kalimutan. Move on, Blue.

"Wala. Tara na." pagsisinungaling ko. Inakbayan ko ulit si Carla at nagpatuloy sa paglalakad.

"Okay, as you all know... 3 weeks na lang before JS prom. And the good news is, bongga ang prom niyo dahil sa isang mamahaling hotel ang venue. Maswerte kayo at may nag-sponsor kaya hindi niyo na kailangan pang magbayad. Gowns and suits na lang ang magiging gastos niyo. Oh, di ba? Ang swerte niyo!" masayang sambit ni Ma'am sa'min.

Biglang naghiyawan ang mga kaklase ko sa announcement ni Ma'am pagkatapos ng klase. Nagulat ako dahil sa hindi ko inaasahang sa isang mamahaling hotel pala ang venue.

Last year kasi sa gym lang ng school namin yung venue.

At tama ba ang rinig ko? Wala na kaming babayaran? Wow.

Napakayaman naman ng nagsponsor.

Sino naman kaya siya?

Kita ko ang excitement ng mga kaklase ko lalo na ang mga babae. Naririnig ko na silang nag-uusap tungkol sa susuotin nila sa prom.

Tss. Sayang. Hindi ako aattend. Kahit sa white house pa yung venue hindi pa rin ako aatend. Bwesit pa rin ako. Kontento na ako sa experience sa JS nung third year ako.

Nakatambay kaming dalawa ni Rextor ngayon sa isang coffee shop na malapit lang sa school namin. Papauwi na sana ako nang makita ko si Rextor sa labas ng school namin. Kaya eto, niyaya niya ako dito. At dahil bored ako, pumayag ako.

Pinanuod ko lang si Rextor'ng kumain ng cupcake niya habang patuloy ang paggalaw ng labi nito. Patuloy lang siya sa pagkwe-kwento tungkol sa araw niya.

Hindi ko alam kung anong pinagsasabi niya ngayon. Hindi ko maintindihan. I'm not paying attention.

It's rude yes, pero I can't help it.

I'm bored.

"Blue, ayaw mo ba ng inorder ko? Order ulit kita? Anong gusto mo?" bigla nitong tanong sa'kin while looking at me worriedly.

"H-Huh, hindi na... pagod lang ako." malumay kong sagot at nag-iwas ng tingin.

"What bothering you? Or rather, sino?" malamig niyang tanong. Ba't mukha siyang galit?

Napalunok ako sa naging tono ni Rextor.

Napaso ako sa titig niya.

"Si Alession pa rin ba? Do you still think about him?"

Yes.

Hindi ako sumagot at tumingin sa labas ng coffee shop. Hindi ko masagot si  Rextor dahil tama siya. Naiisip ko na naman siya.

I miss that old man. Asan kaya siya?

"Blue, stop hurting my feelings. You're physically with me but your mind and probably your heart are with someone." napalunok ako sa sinabi niya.

Bumuntong hininga ako bago siya binalingan.

"Rex, gusto ko sana na itigil mo na ang panliligaw mo sa'kin." mahina kong sambit habang nakatitig sa mesa.

Ayokong salubungin ang mata niya. I feel guilty. Hindi talaga nababago ang pagkakagusto ko kay Ales. Kahit anong gawin ko na kalimutan siya, lahat hindi umuubra. What did he do to me? Kahit ang laki ng kasalan niya sa'kin— bakit nakikita ko pa rin ang sarili ko na patawarin siya?

I've turned stupid.

Naawa tuloy kay Rextor. Ginamit ko siya para ibaling ang atensyon ko mula kay Ales, ginamit ko siya para kalimutan ang nararamdaman ko para kay Ales.

I did tried–pero, it's still that old man!

Napaawang ang labi ni Rextor at kita ko ang gulat at sawi niyang ekspresyon.

"W-What? P-Pero b-bakit? Did I do something wrong? L-Look I'm sorry hindi-"

"Hindi yun." pagputol ko sa kanya.

"Then, what Blue? Naghintay ako ng isang buwan tapos ngayon mo pa ako papatigilin?" hindi makapaniwala niyang sabi.

He's right. I should've have settle my feeling for him in the first place. Pinaasa ko pa siya. I gave him false hope all this time na nanliligaw siya. I'm such a bitch.

Sandali akong natahimik. Yumuko ako at kinuyom ang kamao ko sa ilalim ng mesa.

"I-I'm sorry. Friendship lang ang mao-offer ko sa'yo. I like you, pero bilang isang kaibigan." nanginginig kong sabi sa huli.

Damn, this is so damn painful. I deserve to be in hell.

Napatalon ako ng bilang hampasin ni Rextor ang mesa dahilan para gumawa ito ng malakas na tunog. Natapon na ang kape niyang iniinom dahil sa lakas ng pagkakahampas niya sa mesa.

Rinig ko ang bulungan ng mga costumer sa coffee shop at ramdam ko ang titig nila sa'ming dalawa ni Rextor.

Tiningnan ko siya at nakita ko ang namumula niyang mata na may halong galit at sakit.

"I waited, Blue! I put all my efforts to pursue you! Tapos ito lang? Kulang pa ba? Should I double my efforts para lang makalimutan mo ang gagong yun?" galit na wika ni Rextor.

"R-Rex, calm down you're making a scene. Huminahon ka please-"

"No! Akin ka! He let you go. He cheated on you. From that day, akin ka na! You don't belong to him– you belong to me!" sigaw niya at mabilis na akong hinawakan sa pulso dahilan para mapatayo ako.

Agad akong nakaramdam ng kaba nang bigla niya akong hinila palabas ng coffee shop. Ang sakit ng pagkakahawak niya sa pulsuhan ko. Parang ilang sandali ay mababali ang kamay ko dahil sa kanya.

"R-Rex, s-sandali san tayo pupunta?" kinakabahan kong tanong. Pero hindi niya ako sinagot at hinigit niya lang ako hanggang sa makaabot kami sa parking lot.

Marahan niya akong sinandal sa kotse niya at kinulong sa bisig niya.

"R-Rex." awat ko nang ilapit niya ang mukha niya sa'kin. Tinakpan niya ang bibig ko gamit ang kamay niya.

"I'll show you who you belong to, Blue." bulong niya habang hinahalikan niya ang leeg ko.

Napikit ako dahil sa takot nang nararamdaman ko. Nanindig ang balahibo ko ang dilaan niya ang pisngi ko. Sinubukan ko siyang itulak pero hindi ito nagpatinag at mas diin ang sarili niya sakin.

Nilibot ko ang tingin ko sa buong lugar. Madilim ang buong parking lot at konti lang ang dumadaang tao sa parteng ito.

"Hmmpf..." nagpupumiglas ako at natitili sa gitna ng pagkakatakip ng bibig ko sa palad niya.

Naramdaman ko ang paglakbay ng kamay ni Rextor at isa-isang kinakalas ang butones ng uniform ko.

Napahagulgol ako dahil sa takot. Ibang Rextor ang nakikita ko ngayon. He's not the same as he was before. Nilalamon siya ngayon ng galit.

I never knew he could hurt me if he's this angry.

Hinawakan ko ang kamay niya para pigilan ang ginagawa niya. Napadaing ako ng bigla niya akong suntukin sa sikmura dahilan para manghina ako.

"Don't move, bitch! Matagal na akong nagpipigil sa'yo." singhal niya.

Hinawakan niya ako sa balikat at sinadal ulit sa kotse. Nagsimula na akong manghina habang patuloy pa rin siya sa paghalik sa'kin.

Ales.

He was about to remove my bra nang biglang may sumigaw kasabay nang pagtumba ni Rextor.

"You son of a bitch!" biglang bumilis ang tibok ng puso nang marinig ko ang isang pamilyar na boses.

Ales.

Napaupo dahil sa paghihina. Hindi na kinaya ang panlalambot ng buong katawan ko. Natatakot ako.

Kita ko ang sunod sunod pagsuntok ni Ales kay Rextor na nakahandusay sa sahig. Halos maubusan ito ng dugo dahil sa sobrang dami ng likido ng dugo galing kay Rex ang dumadaloy sa ilong at bibig niya.

Hindi na ako makaawat dahil natatakot ako sa nangyayari. Gusto kong sigawan si Ales na itigil na ang ginagawa- pero masyado pa akong gulat.

Nagsunod-sunod na ang pagpatak ng luha ko. Humagulgol na ako sa iyak. I covered my ears to block all the noises. Nakakanindig balahibo ang tunog ng suntok niya. I can ever hear cracks.

Gusto ko nang umalis dito, Hindi ko na kaya. Nakakatakot ang malakas na sigaw ni Ales kay Rex na halos patayin na niya.

Tumigil lang siya nang pinigilan siya ng dalawang pulis na nakakita.

"You bastard! I will kill you! Mabubulok ka sa kulungan!" malakas na sigaw ni Ales habang tinuturo si Rextor

Nagsidatingan na din ang tulong.

Naisakay na si Rex sa ambulansya.

Habang pilit na pinapakalma pa rin si Ales ng dalawang pulis. Lumapit naman sa akin ang isang babaeng pulis at nagtanong tungkol sa nangyari.

I can't even answer her properly dahil sa panginginig. Natutulala rin ako at hindi na makapagsalita.

Nakalapit na si Ales ngunit pinigilan siya ng pulis na makalapit sa akin. Muli na naman itong nagsisisigaw sa galit.

Napapikit ako ng mariin.

"Ales." mahina kong tawag sa kanya.

Agad naman itong napalingon at agad ako nilapitan kaya hindi na siya naawat pa ng mga pulis na makalapit sakin.

Napaiyak akong yakapin niya ako ng mahigpit. Ramdam ko ang paghalik-halik niya sa noo ko habang malambing akong inaalo.

I feel safe now.

"Sshh... my baby. I'm here now. Sssh.. I got you." huli kong rinig bago ako lalumin ng dilim.

***
© iorikun xx