Encore une journée passablement pourrie. Je ne sais pas pourquoi j'ai eu l'espoir que cette année soit différente des autres. Les populaires sont toujours les populaires, et moi je suis toujours moi. Je veux dire, je le sais bien qu'ils me détestent, et qu'ils me détesteront quoi que je fasse. Je ne vais pas changer, malgré tous les efforts du monde je serai toujours moche et empoté. À mon niveau, c'est un miracle qu'il faudrait.

Stella et Ashton disent que je suis qui je suis et que c'est ça qui compte. Ils ont tort. Être moche, nul, maladroit, et inutile, je ne vois pas ce que ça a de si bien. Je ne vois pas en quoi je devrais être fier. Et surtout, ça fait de moi quelqu'un que tout le monde déteste, et ça, ce n'est pas une chose qui me rend heureux d'aller au lycée tous les matins. Plutôt une chose qui me donne envie de me rendormir bien profondément enroulé dans ma couette.

Cette année ne sera pas différente des précédentes, ça ne changera pas. La seule chance que j'ai que ça s'améliore, c'est l'université. Alors j'ai intérêt à bosser...

Mon téléphone vibre et je soupire. Encore cet inconnu, il est insistant. Pourtant il se trompe de numéro. Stella m'a dit qu'elle a clairement entendu Liam donner mon numéro à un inconnu. Alors moi je n'ai aucune envie de répondre... Avec un peu de chance il comprendra que Liam ne veut pas de lui. Comme il ne veut de personne...

Ca vibre à nouveau et j'attrape mon portable en soupirant. Je le déverrouille pour afficher le message et je lâche mon téléphone alors que mon coeur rate un battement. Et... merde. J'ai renversé le thé. Ça il fallait s'y attendre. Je me jette sur les mouchoirs pour tout nettoyer puis je souffle, reprends mon calme et regarde à nouveau mes messages.

Et je me fige comme un imbécile. Mes doigts meurent d'envie de taper une réponse. Ma tête me hurle d'ignorer les messages. Et la photo... Qu'est-ce qui lui a pris d'envoyer une photo ? Ce mec est beaaauuucouuup trop mignon.

Inconnu

Hey !

Tu m'as dit de t'envoyer un message alors je le fais

Tu réponds pas 😐

Euh... Tu te souviens de moi ?

C'est Louis !

Une part de moi a envie de répondre « Moi c'est Harry!» et de lui envoyer une photo. Une autre part ne veut pas. Une très grosse part ne veut pas.

Il y a tellement de raisons pour lesquelles je ne devrais pas répondre.

D'abord, parce que, simplement, je ne devrais pas. Ensuite, parce que ce mec - aussi beau soit-il - croit qu'il parle à quelqu'un d'autre. Aussi, parce que moi, il ne m'aimera jamais. Et puis parce que ça ne devrait pas m'intéresser, qu'il m'aime ou pas. Et surtout, parce que Stella ne sait pas que je m'intéresse aux autres mecs...

Mon ventre se retourne dans tous les sens à cette pensée. Elle va forcément me demander si j'ai répondu à ce Louis. Et puis elle va me poser des questions, elle va se douter de quelque chose. Et moi, je suis censé lui dire quoi ?

« Ecoute, je sais que ce mec croit qu'il parle à Liam... D'ailleurs je ne sais pas ce qui l'intéresse chez lui mais passons, j'ai décidé de lui répondre parce que, tu sais, il est vraiment trop mignon. Du coup bah, ouais, faut que tu saches que j'aime les garçons.»

Je me prends la tête dans les mains et me jette dans mon lit. C'est sans fin cette histoire, il faut juste que je ne réponde pas. Que j'efface le numéro. Que je le bloque. De toute façon, avec ma veine, ça ne va m'apporter que des histoires. Je ne dois pas...

Mon téléphone vibre et je me jette dessus.

Inconnu

Hey ? Je sais que t'as vu ma photo. Je suis si moche que ça ? 😂

Je me mordille la lèvre. Puis, mes doigts se mettent à écrire tout seuls. Et... Merde, c'est trop tard, j'ai envoyé.

Harry

J'étais juste occupé

Et je viens de renverser le thé sur mon bureau...

Y en a eu partout

Louis

Désolé de te déranger 🤣

J'ai vraiment cru que je t'avais fait fuir avec ma sale tronche

Harry

Non ! T'as pas vu la mienne

Louis

Euh... Tu veux dire quoi ? T'es au lit et t'as un pyjama moche c'est ça ?

Je me mordille la lèvre. C'est le moment ou jamais de revenir en arrière. Lui dire qu'il se trompe de personne. Lui dire que je ne suis pas le mec qu'il croit. Lui dire que moi, je suis moche, et je le trouve canon. Lui dire que s'il savait qui j'étais, il ne voudrait pas continuer à me parler.

Harry

Oui. Un pyjama très moche

Louis

Dans ce cas on est 2 !

Je suis vraiment irrécupérable. Ma famille aura eu beau tout essayer, je suis toujours ce mec maladroit qui ne fait rien de bien. Je n'avais qu'une seule chose à faire. Une seule. Dire la vérité à ce Louis. Et je ne l'ai pas fait. Et je ne vais pas le faire. Je suis irrécupérable.

Mais il a l'air sympa... et il est tellement mignon... et moi, personne ne veut me parler si je suis...moi.

*

J'ai tenu ma langue toute la matinée autant que j'ai pu. Je suis incapable de mentir à ma soeur. J'ai fait de mon mieux, je lui ai dit que je n'avais jamais répondu et que j'avais ignoré tous les messages. Et je me suis mordu la langue quand elle m'a regardé bizarrement, parce que j'étais à deux doigts de tout lui balancer. Alors j'ai évité son regard et je suis parti loin, très loin.

En fait, j'ai attrapé mon sac et je suis monté dans la voiture. Stella a terminé de se préparer, ma mère nous a conduits au lycée, j'ai discuté autant que possible avec Ashton pour éviter le regard de Stella, puis j'ai filé en cours sans attendre. Et je me sens beaucoup mieux, je peux respirer.

- Harry.

Je me fige et me crispe.

- Respire et balance tout. Tout de suite.

Jade jette son sac à côté de moi en s'installant. J'avale ma salive, regarde autour de moi que personne ne risque d'entendre, puis j'obéis.

- Liam a donné mon numéro à un mec. Je comptais l'ignorer et faire comme si j'en savais rien. Et le mec m'a envoyé sa photo.

Je dis ça en lui montrant le haut de la conversation, juste là où se trouve la photo, et Jade me regarde avec de gros yeux.

- Quoi?

- Me dis pas que t'as répondu ?

Elle attrape mon portable et fait défiler toute la conversation avant de me le rendre.

- Harry t'es irrécupérable. Tu sais ce que c'est ça ? De l'usurpation d'identité. Tu crois que c'est comme ça que les gens vont t'aimer ? Le mec va finir par tomber amoureux de Liam. De Liam ! Et ça va se retourner contre toi.

- Merci, je sais. Mais je savais pas quoi faire ! Il est trop mignon, et... Et je sais pas.

- Tu pouvais pas, juste, au hasard, lui dire que tu t'appelles Harry, et que t'as rien à voir avec l'autre débile ?

- Bah, non. Si j'avais dit ça il aurait plus eu la moindre raison de me parler. Et il aurait su que je suis moche et que...

- Que quoi ? Harry.

- Que personne veut me parler.

- Ah oui et moi je suis quoi ?

- Toi tu es... Jade.

Je me retourne vers le tableau alors que le prof pose bruyamment son livre sur son bureau. Jade est... un alien. Un alien très gentil, mais un alien. Je veux dire, elle est un peu folle, quoi. Mais je l'adore. C'est ma meilleure amie. Ma seule amie, à vrai dire. C'est peut-être parce qu'on est deux personnes bizarres qu'elle m'aime autant... En tout cas, son avis de personne bizarre ne peut pas compter.

Elle se gratte les cheveux à travers son bonnet en soupirant.

- Harry, tu es et tu seras toujours Harry. Met-toi ça dans le crâne.

Puis elle ouvre son livre et s'appuie sur son coude, déjà ennuyée par le cours qui n'a même pas encore commencé.

*

A la pause déjeuner, on entre dans le réfectoire avec nos plateaux. Je me sens fixé, très mal à l'aise, et évidemment je trébuche. Jade, qui a des réflexes de ninja, me rattrape illico et me regarde avec de gros yeux, me demandant silencieusement de me tenir tranquille. Puis, quand je suis de nouveau stable sur mes deux pieds, on part s'asseoir avec Stella et Ashton, et si vous voulez mon avis je crois qu'on dérange. Les deux étaient très bien sans nous, ils n'ont même pas remarqué notre présence avant qu'on pose nos plateaux, trop occupés à se taquiner l'un l'autre.

- Salut ! dit Jade

- Heyyy ! fait Stella en la voyant. Comment ça va ?

Ashton me fait un sourire gentil. Parfois, je me demande pourquoi ils ne sortent pas ensemble tous les deux. Ils sont indissociables l'un de l'autre. Toujours collés. Ils font absolument tout ensemble. Je ne les ai même jamais vus avoir une relation qui marche avec qui que ce soit d'autre. Ils sont... exclusifs. Je crois que c'est le mot. On dirait que Jade et moi, on est les seules personnes à avoir le droit d'entrer dans leur bulle.

Et je sais que j'ai de la chance. Que ma soeur et ma meilleure amie s'apprécient. Que ma soeur et moi on soit amis, et qu'on fasse partie du même cercle d'amis. Même si c'est un petit cercle. Je crois que c'est rare.

- Je veux entrer dans le club de chant... chouine Stella quand je me remets à les écouter

- Pourquoi tu le fais pas ? demande Jade

- Je sais pas, je crois que j'ai un peu peur de m'ennuyer.

- J'aimerais bien y aller aussi.

- C'est vrai ?

- Ouais ! On s'inscrit ensemble si tu veux ?

- Ouais !

Elles sont presque à se sauter dans les bras, et Ashton rigole. Stella le frappe.

- Tu vois, Jade est gentille. C'est une bonne amie, ELLE.

- Tu dis ça mais si je t'avais demandé de venir faire de la batterie avec moi, t'aurais jamais dit oui. Alors j'crois que Jade nous sauve un peu tous les deux.

- Moi de la batterie ?

Stella explose de rire. C'est vrai que Stella... Il vaut mieux ne rien lui mettre dans les mains. Moi j'ai peut-être deux pieds gauches, mais elle, c'est les mains.

- Moi j'irai faire de la batterie. Toi t'iras chanter avec Jade. Et je serai TRANQUILLE.

- C'est ça ouais. Je vais te manquer.

- Tu crois ça ? Parce que moi je crois pas.

- Ca a pas changé depuis l'année dernière entre eux, me chuchote Jade

- Non, comme tu le vois.

- Mais, il le sait qu'elle est amoureuse de Liam ?

Je manque de m'étouffer et Stella nous regarde avec de gros yeux.

- Elle a dit quoi ?

- Je demandais juste si Ash est au courant que t'aimes Liam, dit Jade en haussant les épaules

- Mais je suis pas...

- Evidemment que je le sais.

- Je ne suis pas...

- En même temps, vaut mieux que tu le saches.

- JE NE SUIS PAS AMOUREUSE DE... commence Stella en se levant brusquement. Lui, termine-t-elle en se rasseyant timidement alors que tout le réfectoire nous regarde

- Bon à savoir, dit Ashton

Stella boude, râle, et s'en prend à Ashton, quand subitement elle est interrompue par Liam, qui évidemment passait par là et évidemment on va dire que c'était par hasard. Il s'adosse au mur à côté de nous, dans son attitude de bad boy nonchalant habituelle.

- Ah ouais ? C'est intéressant dis donc. Et de qui tu n'es pas amoureuse ?

- Ca te regarde ?

- J'ai cru que tu pensais que ça intéressait tout le lycée. Vu comment tu l'as hurlé.

Stella ne répond rien, et je peux dire qu'elle se retient de grogner comme un chien enragé. Je n'ai jamais vu quelqu'un détester autant une autre personne que Stella déteste Liam.

- Dis donc Liam, dit Jade en se tournant vers lui. T'as pas d'autres choses à t'occuper ? Genre, tes potes qui sont perdus sans toi ?

On se tourne vers la table de Liam, où tout le monde se jette des boulettes et autres conneries. Glorieux. Pendant une seconde, je vois que Jade a visé juste avec sa réplique et qu'il a honte, mais ça ne dure qu'une seconde.

- Ils peuvent se débrouiller quelques secondes sans moi. Ils sont juste un peu perdus sans leur roi... Si vous me disiez plutôt ce qui vous prend à vous faire remarquer comme ça?

- T'es jaloux qu'ont t'ait volé la vedette ? réplique Stella

- Je viens gentiment t'éviter de prendre une honte monumentale. Si tu me disais plutôt de qui il est question ?

- En quoi ça t'intéresse ? rétorque Ashton. Laisse-nous tranquilles.

- Je venais aussi prendre des nouvelles d'Harry...

Il me regarde avec ses yeux perçants, et je sais qu'il sait. Il sait que je parle avec Louis. C'est ça qu'il veut dire. C'est ça qu'il va dire tout haut.

- Je t'interdis de lui parler ! s'écrie Stella en se levant d'un bond

- Toi ? fait Liam avec un pouffement. Toi la naine tu... m'interdis ? Et tu vas faire quoi ? Dis-moi.

Il croise les bras, la regardant dans les yeux.

- Je vais te frapper. Je te jure que si tu lui parles, si tu l'approches, si tu lui cherches des embrouilles, si tu t'en prends à lui de quelque manière que ce soit, je te frappe.

- Ah ? Dommage que les pucerons, ça fasse pas mal. Hein Harry? Qu'est-ce que t'en penses ?

Stella se jette sur lui mais Ashton l'attrape et la maintient fermement.

- Qu'est-ce que je disais. C'est pas une minipouce qui va me faire mal. Bon, je vous laisse. A moins que, Stella, tu veuilles répondre à ma question ?

- Va te faire voir.

- Ok. A plus ! Harry.

- JE VAIS TE...

Ashton la fait taire et Stella continue de vouloir s'en prendre à Liam, ce qui inévitablement le fait rire.

- A plus la micro-chose.

Il part et Ashton lâche Stella, qui se rassoit lourdement, et se remet à manger de manière... énervée.

- Je suis pas si petite d'abord.

- Nooon c'est juste lui qui est grand, dit Jade en levant les yeux. Dis, je sais que Liam est con, et tout, mais pourquoi tu tiens tant à le massacrer ? C'est pour l'empailler et t'en servir comme déco pour ta chambre ? Non parce que, je suis pas sûre que ça fasse joli.

- Tu crois vraiment que je prendrais la peine de l'empailler ? Je découperais tous ces membres et je les ferais dissoudre pour qu'il reste plus rien.

- Et sinon ? fait Ashton en se tournant subitement vers moi. Ca va toi ? Tu passes une bonne journée ? Vous avez fait quoi en cours ?

Je vois, lui aussi il en a marre que nos copines soient si violentes.

- Oh bah pas grand-chose. Y a des profs qui ont pas encore compris que les vacances sont finies.

- Ouais, pareil.

On se met à discuter de choses banales pour couvrir le son des voix des filles qui discutent de comment s'y prendre pour le massacre parfait, puis, finalement, elles prennent part à notre conversation.

- Ces filles sont des psycopathes, chuchote Ashton. Peut-être qu'on devrait se sauver pendant qu'on le peut encore.

- J'crois qu'il est déjà trop tard.

- Ouais... Malheureusement je crois que t'as raison.

On termine de manger, puis on décide d'aller s'asseoir dehors sous les gradins. Dessous, parce que c'est beaucoup mieux pour être tranquilles. Personne ne nous voit, personne ne vient nous déranger, et on est très bien là.

Mon portable vibre dans ma poche et mon coeur rate un battement. Je regarde vers Stella qui discute avec Jade, alors, mort de trouille qu'elle se rende compte de quelque chose mais impatient de lire mon message, j'attrape mon téléphone. J'ai à peine le temps de lire le message, que Stella me saute presque dessus.

- C'est qui ?

- Euh, personne, je regardais l'heure.

Je range mon portable aussi vite. Je n'aime pas mentir à ma soeur, mais plus je m'enfonce dans mon mensonge, plus j'ai l'impression que je ne peux pas faire autrement.

- Bah... Pendant que tu regardes l'heure, Stella et moi on va se mettre à chercher les beaux mecs, dit subitement Jade

- Quoi ?

- Pour le bal.

- Euh... On est rentrés hier, lui fait remarquer Ashton. J'ai loupé un épisode ?

- Y a pas beaucoup de beaux mecs dans ce lycée alors si on les veut, il faut être les premières à mettre le grappin dessus. Désolée de briser vos rêves les gars, mais c'est mon dernier bal, j'y vais pas avec vous.

Je ne dis rien. Je suis un peu surpris, peut-être un peu déçu, mais je comprends. Ashton, lui, il est outré.

- PARDON ? Stella. Dis quelque chose !

- Bah... J'crois qu'elle a raison.

- Mais. Tu peux pas me faire ça. On devait y aller ensemble. T'as oublié ? C'était la règle.

- Euh... oui il a raison, dit-elle à Jade. Je peux pas venir avec toi.

Quelque chose me dit que Stella cherchait la première excuse pour dire non à Jade.

- Quoi ? Non ! Ashton je suis désolée mais tu devras te trouver un autre rendez-vous, parce que Stella aura un cavalier pour le bal et ça ne sera pas toi. A moins qu'il y ait des choses que j'ignore.

Elle les regarde tour à tour. Et je peux jurer qu'à cet instant, Stella voudrait être partout, sauf ici.

- Jade, on devrait peut-être les laisser se débrouiller. Ils font ce qu'ils veulent.

- Ok. Mais moi je vais chercher un mec. Et toi tu viens avec moi !

Elle attrape Stella sans lui laisser le temps de dire quoi que ce soit et l'embarque avec elle.

- Elles vont où de toute façon? râle Ashton. Punaise, j'aime pas les filles, elles sont chiantes.

- Pareil.

Sauf que moi, j'aime les garçons. Et je me fiche que les filles soient chiantes.