Eleanor

„Ich könnte dich abknutschen, Eleanor!“

Lola lief mit einem begeisterten Grinsen vor mir durch die Einkaufspassage, während ich ihr nur mit einem belustigten Lächeln auf den Lippen hinterherstiefeln konnte. Ich war selbst von mir erstaunt, dass ich es geschafft hatte Grams zu überreden, dass Lola und ich etwas Zeit für uns haben wollten…das wir das Brautkleid kaufen wollten, hatte ich nicht erwähnt.

„Es wäre der Horror geworden das Kleid mit ihr auszusuchen. Ich weiß wirklich nicht, was ich falsch gemacht habe, dass mich diese Frau nicht leiden kann…“

Lola riss mit Schwung die Ladentür und schubste mich beinahe in das Geschäft hinein.

„Du bist keine Engländerin“, antwortete ich abwesend und sah mich staunend in dem kleinen Laden um. Es war ein Paradies für Mädchen, die von der großen, perfekten Hochzeit träumten. Überall hingen weiße Brautkleider in allen Variationen, der Boden war mit hellem Parkett ausgelegt und in der Mitte des Ladens standen ein paar cremefarbene Sessel, sowie ein kleines Tischchen, auf dem gekühlter Champagner stand.

„Ich liebe es jetzt schon“, quietschte Lola aufgeregt.

„Hast du schon eine ungefähre Vorstellung, was du haben willst?“ Nachdenklich ließ ich meine Fingerspitzen über den zarten, weißen Stoff gleiten und begann zu schmunzeln. Eines Tages, Eleanor…

„Ob ich schon eine Vorstellung habe?!“ Ich warf einen Blick über meine Schulter und fing an zu lachen. Lola stand mit Tränen in den Augen vor einer Schaufensterpuppe und starrte das paillettenbesetzte Kleid an. „Seit ich vier bin, stelle ich mir vor, wie mein Brautkleid aussehen wird, Eleanor! Natürlich habe ich mir schon was überlegt!“

„Na das sind doch dann die besten Voraussetzungen. Willkommen bei Brauttraum“ Lola stieß einen spitzen Schrei aus, als plötzlich eine fremde Stimme neben uns ertönte und ich griff nach der Hand der Blondine, um sie etwas zu beruhigen. Ich hatte Angst, dass sie durch ihre Nervosität umkippen würde und ich war nicht besonders scharf darauf Max zu erklären, was mit seiner Verlobten passiert war. „Entschuldigen Sie, falls ich Sie erschreckt haben sollte. Mein Name ist Brenda Don. Ich bin heute Ihre persönliche Beraterin."

Mrs. Don war eine hochgewachsene, sehr schlanke Blondine. Hinter ihren Brillengläsern glänzten grüne Irden, als sie den Blick über uns gleiten ließ und dann an mir verharrte. Ich sah wie sich ihre Augen um ein Stück weiteten. Sie wusste, wer ich war.

„Es ist das erste Mal, dass ein prominentes Paar Kunde in diesem Laden ist…“

„Oh, nein“, unterbrach ich sie hektisch und schüttelte meinen Kopf. Großer Gott, sie dachte wirklich, dass Louis und ich…Ich schob Lola vor mich, sodass der Blick von Mrs. Don auf sie fiel. „Sie ist die Glückliche, die bald meinen Cousin heiraten wird. Ich bin nur Begleitschutz.“

„Verzeihen Sie meinen Überfall. Ich habe nur gedacht…“ Sie machte eine Pause und schüttelte entschuldigend ihren Kopf. „Dann werde ich mein Bestes geben,  um ihren Vorstellungen gerecht zu werden, Miss…“

„Clinton“, grinste Lola und reichte ihr ihre Hand. „Also, ich habe eigentlich an etwas Ausgefalleneres gedacht. Vielleicht ein kurzes Brautkleid? Oder mit Glitzer! Oder –“

„Ein schlichtes weißes Kleid mit etwas Spitze!“ Lola schloss langsam ihre Augen und kniff sich in den Nasenrücken, ehe sie mir einen genervten Blick zuwarf. Grandma kam mit July im Schlepptau durch die Ladentür und stürmte direkt auf unsere Beraterin zu, die überrascht einige Schritte zurückwich. „Sie werden diesem Mädchen keinen Schnickschnack verkaufen, haben Sie mich verstanden? Mein Enkel wird keine Barbie heiraten!“

„Um als Barbie zu gelten, müsste ich erstmal ein paar Pfund abnehmen“, murmelte Lola in mein Ohr. Ich biss auf meine Unterlippe, um nicht laut loszulachen. July stellte sich an meine andere Seite und unterdrückte ein leises Schnaufen.

„Für so eine alte Dame kann sie ziemlich schnell laufen.“

„Sie war mal Sprinterin bei den Olympischen Spielen“, antwortete ich und biss mir auf meine Unterlippe, als ich die entsetzten Gesichter von Lola und July zu beider meiner Seiten sah. „Das war ein Scherz, Leute. Sie will einfach nur überall mitmischen und nichts verpassen.“

„Das ist so ungerecht!“ Lola stampfte mit ihrem Fuß auf. Ich hatte wirklich Angst, dass sie kurz davor war, zu weinen. Ich konnte es ihr nicht  übel nehmen, denn Grams konnte es einem wirklich nicht leicht machen.

„Das wird schon“, murmelte ich und richtete dann meine Augen auf Mrs. Don, die sich mit einem professionellen Lächeln auf den Lippen von Grams abwandte und sich zu Lola drehte.

„Würden Sie mich bitte nach hinten begleiten, Miss Clinton? Ich glaube, dass ich da ein paar Kleider habe, die Ihnen und Mrs. Calder gefallen könnten.“ Sie macht eine einladende Geste in den hinteren Teil des Ladens. Lola seufzte einmal und ich warf ihr ein aufmunterndes Lächeln zu. Dann folgten der Beraterin und ließen mich und July zurück.

„Du kannst nicht zufällig mit ihr ein wenig bummeln gehen, damit Lola ein wenig glücklicher ist?“ Noch bevor ich zu Ende gesprochen hatte, hatte July mir einen Vogel gezeigt und sich mit einem provokanten Blick auf einen der Sessel gesetzt. Seufzend ließ ich mich neben sie sinken und lauschte den gedämpften Kommentare, die abwechselnd von Lola und Grams zu hören waren.

„Nie mehr in meinem Leben“, sagte sie und schüttelte ihre Aussage unterstützen ihren Kopf. „Eleanor, ich will dir nicht zu nahe treten, aber deine Großmutter ist verrückt.“

„Ich weiß.“ Sie nickte abwesend und begann mit ihrem Knie auf und ab zu wippen. Meine Stirn legte sich in Falten, als ich diese ungewohnte Geste an ihr bemerkte. „Verrätst du mir jetzt vielleicht, warum du so nervös bist?“

„Ich bin nicht nervös.“

„July, wüsste ich es nicht besser, würde ich denken, dein rechtes Bein besteht aus Wackelpudding. Was ist los?“ Ich legte meine Hand auf ihr Knie, damit sie endlich stillhielt. July biss sich auf die Unterlippe und vermied es mich anzusehen.

„Hass mich bitte nicht“, murmelte sie. Ich zog meine Augenbrauen zusammen und nahm meine Hand zurück, um sie forschend anzusehen.

„Warum sollte ich dich hassen, July?“

„Weil ich hier bin.“

Mein Kopf fuhr hoch, als ich plötzlich die bekannte Stimme hörte. Ein Schauer lief über meinen Rücken und meine Finger verkrampften sich, als ich sie mit einem Handy in der Hand in der Ladentür stehen sah. Geschockt erhob ich mich aus meinem Sessel, nicht wahrhaben wollen, dass Danielle vor mir stand.

„Danke, dass du Harry Bescheid gesagt hat, July.“

Ihr fuhr zu der Schwarzhaarigen, die die Arme vor der Brust verschränkte und sich nichts weiter aus meinem fassungslosen Blick machte.

„Was? Ich wollte schon immer Mal Amor spielen“, schnaubte sie und lehnte sich in dem Sessel zurück. Eine Hand legte sich auf meinen Unterarm und automatisch zuckte ich zurück, doch Danielle zog mich trotz meines Protests in eine Umarmung.

„Was willst du hier, Danielle?“, fragte ich. Meine Stimme brach weg und ich versuchte krampfhaft die Tränen zurück zu halten, doch es gelang mir nicht.

„Musst du das wirklich noch fragen, El?“, antwortete sie und wischte mit ihrem Daumen eine Träne fort, die meine Wange hinunter lief. Ein trauriges Lächeln legte sich auf ihre Lippen und mit einem Mal wurde mir bewusst, wie sehr sie mir gefehlt hatte.

Als ich mich von ihr löste, flossen sofort neue Tränen nach und diesmal ließ ich es zu. Es war eine schlechte Idee gewesen nach Manchester zu fahren. Auf einmal waren alle Gefühle, die ich in London unterdrückt hatte, wieder präsent und erdrückten mich regelrecht, sodass ich keine Luft mehr bekam.

„Ich habe es!“

„Nein, hat sie nicht!“ Lola kam aus der hinteren Abteilung nach vorn gestürmt und blieb abrupt stehen, sodass meine Großmutter, die kurz hinter ihr an geeilt kam, in ihren Rücken krachte. Mit einer schnellen Handbewegung wischte ich mir die Träne von der Wange und deutete auf Lola und Grandma, die wie gefesselt Danielle anstarrten.

„Das ist die Verlobte von meinem Cousin, Lola, und meine Großmutter müsstest du ja kennen“, murmelte ich und straffte meine Schultern.

„Der größte Fan, meines Freundes…ja, kenne ich“, antwortete sie und machte einen Schritt auf sie zu, um deren Hand zu schütteln. Grams hatte sich mittlerweile wieder gefangen und begrüßte Danielle freundlich, während Lola sie immer noch total verdattert anstarrte. Ich hatte vergessen, dass auch sie ein riesen Fan von One Direction war…

„Entschuldigung, dass ich einfach so reinplatze, aber könnte ich El mal kurz draußen sprechen? July wird euch alles Weitere erklären“, sagte Danielle. Als Grams und Lola gleichzeitig mit dem Kopf nickten, ohne etwas zu sagen, griff Dani nach meine Hand und zog mich hinter sich her aus dem Geschäft.

Draußen führte sie mich in eine Seitenstraße in der reihenweise Parkbänke und kleine Blumenkübel aufgestellt waren. Ein paar ältere Leute hielten sich hier auf, ansonsten war es eher ruhig.

„Wo bist du den ganzen Monat gewesen, Eleanor?“, fuhr sie mich an und erschrocken wich einen Schritt zurück. Danielle fuhr sich einmal angestrengt mit der Hand über ihr Gesicht und strich sich dann eine widerspenstige Strähne weg. Mir war aufgefallen, dass sie ihre Haare geglättet hatte. Die Locken gefielen mir an ihr besser. „Weißt du was für Sorgen wir uns gemacht haben? Ich habe versucht dich zu erreichen!“

„Ich weiß.“ Ich war überrascht wie selbstsicher diese Antwort über meinen Mund kam. Dani sah mich aus zusammengekniffenen Augen an. Sie schüttelte ungläubig ihren Kopf und warf einen Blick auf ihren Handybildschirm. Sie wirkte plötzlich unglaublich nervös.

„Hör zu, El“, murmelte sie und machte einen Schritt auf mich zu. „Ich kann komplett verstehen, dass du noch wütend auf Louis bist, aber ich sehe dir doch an, dass dich dieser Abstand kaputt macht. Er will es wieder gut machen, weil er dich liebt und er weißt, dass du es auch tust.“ Ich schluckte und wandte meinen Blick ab.

„Außerdem will hier noch jemand mit dir sprechen“, sagte sie auffordernd und hielt mir ihr Handy entgegen. Auf dem Bildschirm erkannte ich, dass das Gespräch bereits lief, weswegen ich automatisch ein paar Schritte zurück wich,

„Danielle, ich werde jetzt ganz sicher nicht mit Louis telefo -“, protestierte ich, als sie es an mein Ohr hielt, obwohl ich mich dagegen wehrte. Aber es war nicht Louis.

„Hey, Prinzesschen.“

„Zayn“, hauchte ich erschrocken und ließ mich langsam auf die Parkbank sinken. Ich hatte das Handy letztendlich doch angenommen und umklammerte es mit meinen Fingern, als wäre es mein Rettungsring.

„Schön, endlich mal wieder von dir zu hören“, sagte er und obwohl er ruhig antwortete, wusste ich, dass er wütend war. Wütend auf mich, weil ich mich so lang nicht gemeldet hatte. „Und ich dachte, ich bin dein bester Freund und du könntest mit mir über alles reden. Stattdessen drückst mich weg, Eleanor.“

„Ich brauchte etwas Abstand, Zayn“, flüsterte ich. Danielle ließ sich neben mich auf die Bank sinken und umklammerte meine freie Hand mit ihrer. „Und du bist mein bester Freund.“

„Gut“, sagte er und dann trat eine kurze Stille ein. Zayn murmelte etwas Unverständliches, dann seufzte er. „Wie geht es dir?“

„Ehrlich, Zayn?“, schnaubte ich und lachte einmal halbherzig auf. „Ich versuche seit Wochen etwas Abstand zu gewinnen, um alles zu verdauen und jetzt, wo ich langsam mit der ganzen Situation klar komme, taucht Danielle bei mir in Manchester auf und nun ich rede mit dir. Es geht mit beschissen, Zayn, um es auf den Punkt zu bringen.“

„Ich habe nichts anderes erwartet.“ Ungläubig zog ich eine Augenbraue hoch, wissend dass er es nicht sehen konnte. Ich war erstaunt, dass ich noch nicht angefangen hatte zu schluchzen.

„Wieso?“, fragte ich. Jetzt war er derjenige, der ein kurzes Lachen ausstieß.

„Zum einen kenne ich dich mittlerweile ziemlich gut, El und zum anderen sitzt im Nebenraum jemand, dem es genauso geht.“

„Louis ist bei dir?“, stieß ich aus und schluckte. Der Druck, der von Danielles Hand ausging verstärkte sich etwas, als wolle sie mich davon abhalten aufzuspringen und das Weite zu suchen. Um ehrlich zu sein, würde ich momentan nichts lieber tun.

„Ihm tut es leid.“

„Das sollte es auch“, schnaube ich verächtlich. Zayn seufzt einmal angestrengt und ich könnte schwören, dass er sich einmal durch die Haare fuhr.

„Hör zu, Eleanor. Louis will es wieder gut machen und glaub mir, er hat sich wirklich ins Zeug gelegt. Wir drehen heute unser neues Musikvideo und ich will, dass du her kommst und dir seine Entschuldigung anhörst. Ich habe keine Lust mehr darauf, dass es zwei meiner besten Freunde so beschissen geht.“

„Aber –“

„Keine Widerrede. Der Flug ist schon gebucht und Vince kommt euch am Flughafen abholen. Ich freue mich schon, dich wiederzusehen, Prinzeschen.“