Louis y Harry estaban en la cubierta del barco, donde Harry, vestido completamente de negro y con un sombrero, presentó a Louis a su tripulación. Los piratas, cada uno con su propio atuendo, estaban reunidos en un semicírculo alrededor de Harry y Louis, observando curiosos al recién llegado.

Harry se mantuvo frente a Louis, quien parecía un poco tímido y nervioso ante la presencia de la tripulación.

— ¡Escuchen bien! Les presento a Louis, el nuevo miembro de nuestra tripulación —anunció, envolviendo la cintura de Louis con su brazo.

Los piratas respondieron con un coro de saludos y bienvenidas, levantando sus botellas de ron y galletas de barco en el aire.

Harry continuó presentando a Louis a cada uno de ellos, mencionando sus nombres y características distintivas. "Este es Mike, nuestro artillero, con una puntería increíble", dijo, señalando a un hombre fornido con una espesa barba. "Y esa es Tina, nuestra cocinera; ella sabe cómo hacer que la comida más repugnante sepa increíblemente deliciosa", añadió, apuntando a una mujer con un delantal manchado de grasa.

Louis asintió y sonrió educadamente mientras Harry lo presentaba a su tripulación. Parecía impresionado y algo sorprendido por la variedad de personajes coloridos y excéntricos que conformaban la tripulación. Después de la presentación, los piratas comenzaron a contar historias emocionantes y divertidas de sus aventuras en el mar, y Louis se sumergió en la emoción de ser parte de una tripulación pirata en pleno océano.

— Y esos de ahí son Zayn, Niall y Ara —le dijo, señalándolos—. Son mis más fieles piratas, les confío mi vida.

— A ese chico sonriente y a la chica —murmuró Louis, apuntando tímidamente a Niall y a Ara—. Ellos me salvaron de Jack.

— Lo sé, Lou —le respondió, tensionándose inconscientemente—. Niall me dijo dónde te tenían; entonces lo envié junto a Ara para que fueran por ti.

— Nunca me cansaré de agradecerte por haberme salvado —le dijo, dándole un beso en la mejilla—. No debería, pero siento mucho odio y rencor hacia Jack.

— Louis, yo me encargaré de él —le dijo, mirándolo con determinación—. Tú no vas a hacer nada, no vas a manchar tus manitas con esas cosas.

— Está bien, confío en ti, Harry —le respondió sonriendo—. Iré a saludar a Niall y también a agradecerle.

— Está bien, pero no tardes mucho —le recomendó, dejando un rápido beso en sus labios.

Louis caminó por la cubierta del barco, miró a su alrededor y vio a un chico sonriente acercándose a él. Era Niall, quien lo había rescatado de aquel secuestro.

Louis sonrió ampliamente y le habló algo tímido.

— Hola, Niall —le sonrió, y Niall respondió a su sonrisa—. Quería agradecerte por haberme salvado de Jack; sin tu ayuda, no estaría aquí.

Niall se acercó a él y lo abrazó fuertemente.

— ¡Hola, Louis! Me alegra que te hayas unido a la tripulación —dijo sonriendo—. No tienes nada que agradecer; al parecer, eres muy importante para Harry.

Louis asintió y le agradeció a Niall por todo lo que había hecho por él.

— Sí, Harry también es importante para mí —le confesó, sonrojándose—. Bueno, tengo que volver con Harry; está un poco paranoico. Gracias por salvarme.

Niall rió y le devolvió la reverencia.

— No tienes que agradecerme, amigo. Lo haría mil veces más por ti —le dijo, ofreciéndole un tarro con ron—. Pero quédate un rato más; aquí no te pasará nada. ¿Quieres ron?

— No, gracias; no sé tomar y no me gusta el ron —le respondió riendo—. Bien, me quedaré un rato más.

Ambos permanecieron allí un momento, conversando sobre los viajes que había tenido con Harry y las aventuras que habían vivido juntos.

— De verdad te lo digo —dijo, soltando una carcajada—. Carolina le dijo a Zayn: '¡Eres el pirata más despreciable del mundo! No puedo creer que te hayas tomado mi cerveza', y persiguió a Zayn con una botella en la mano.

— Oh, Dios —soltó una carcajada, mirando a Niall—. No puedo creer que hicieran eso.

— Pues debes creerlo; esas cosas pasan muy seguido por aquí —le dijo, tomando un trago de ron.

— Debo volver con Harry, Niall —le dijo sonriendo—. Nos vemos mañana para que me cuentes más sobre esas aventuras locas.

— Está bien, compañero —le respondió sonriendo—. Te llevaré yo mismo con el capitán, o le dará algo si te pierdes entre toda esta bola de piratas.

— Por Dios, no me pasará nada; no me perderé —rió ante el comentario de Niall—. Está bien, dejaré que me lleves con Harry.

Mientras pasaban entre la tripulación, algunos le lanzaban miradas rápidas a Louis o simplemente lo ignoraban. Algo le decía que Harry les había amenazado o algo así, ya que Louis creía que todos iban a preguntarle cosas o, al menos, a platicar con él.

— Capitán, aquí dejo a Louis —anunció Niall una vez que llegaron al camarote—. Y... tengo noticias sobre el capitán Pete.

— Está bien, Niall, luego me cuentas eso —le dijo sonriendo—. Ven, Lou.

— ¿Sucede algo, capitán Styles? —se acercó Louis sonriendo.

— Sucede que eres el chico más bello que he visto —le dijo, sonriendo—. Tus ojos me hipnotizan.

— Basta —murmuró Louis, sonrojándose—. ¿Podemos ir a tu camarote y dormir? Siento que no he dormido nada.

— Ahora no puedo; tengo que supervisar que estas cucarachas hagan bien su trabajo —le dijo, abrazándolo—. Pero vamos, así podrás dormir; nadie te molestará, y si lo hacen, me dices para castigarlos.

— Claro, capitán —se rió Louis, caminando hacia el camarote—. Te quiero, Harry.

Al decirle eso, Harry simplemente lo sacó del camarote y cerró la puerta sin esperar respuesta. Se sintió algo avergonzado pero aliviado al mismo tiempo de haberlo expresado.

Entonces encontró una hamaca y se dedicó a dormir; realmente necesitaba descansar.

— Niall, ahora dime qué fue lo que descubriste sobre Pete —le dice, serio—. Necesito que pague por todo el daño que nos causó; no puede salir impune de esto.

— Capitán, lo que supe recientemente es que se encuentra en algún puerto de Francia —le responde, señalando un lugar en el mapa—. El chico al que le di unas monedas para obtener información mencionó que se dirigirá a Turquía por un contrato con alguien bastante importante.

— Perfecto, Ni. Fijen curso hacia Francia —le dice, pensativo—. Y te dejaré la tarea más importante: cuida a Louis como un buitre, no te despegues de él.

— Está bien, Harry. Te juro que lo cuidaré —le responde, sonriendo.

El único que sabía de aquel problema era Niall; nadie podía enterarse, ya que era algo muy importante y delicado para Harry. No era fácil olvidarlo o simplemente dejarlo de lado. Jason había sido lo más importante en la vida de Harry, su primer amor, y se lo habían arrebatado cruelmente.

— Ahora me voy con Louis —le dice, suspirando—. Buenas noches, Niall.

— Buenas noches, Harry —se despide Niall, tranquilo—. No lo pienses demasiado, Harry. Todo saldrá bien y podrás estar más tranquilo.

— Ya planearemos eso con calma —responde al despedirse y se dirige hacia Louis.