Sein verspieltes Lächeln brachten sie zum Lachen, und sie presste die Hand vor den Mund. Wie hatte sie jemals daran gezweifelt, dass er sie nicht durchschauen würde?

Er nahm ihre Hand, führte ihre Finger zu seinen Lippen und küsste jeden einzelnen zärtlich. Er beobachtete sie aufmerksam, als er sich bewegte und nicht mehr direkt auf ihr lag. Sie hob ihren Kopf und küsste ihn tief, ihre Hände umschlossen sein Gesicht.

Severus fuhr mit einer Hand über ihren Bauch, griff nach ihrem Pullover und seine Finger streiften sich sanft in ihre Seite.

Das nächste, was sie wusste, war, dass sie sich bewegten - er zog sie auf seinen Schoß. Hermine warf all ihre Vernunft in den Wind. Severus küsste sie tief, und alles, woran sie denken konnte, war, wie sie ihm näher kommen konnte, wie sie jeden Zentimeter zwischen ihnen schließen konnte, sie schob ein Bein über seins.

Er setzte sich auf, drückte seine Brust gegen ihre, seine Arme legten sich um ihre Taille und zogen sie eng an sich. Hermine stöhnte leise auf, zerrte an seinem Hemd und fragte sich, warum es immer noch seinen Körper bedeckte.

Sie spürte Severus Hände auf ihren Knien, als er sie langsam nach oben schob und einen langsamen, brennenden Weg entlang ihrer Oberschenkel zeichnete. Inzwischen hatte sich ihr Rock praktisch um ihre Taille gewickelt, aber sie hatte nicht genug Blut in ihrem Gehirn, um sich darum zu kümmern.

Sie ließ ihre Hände über seine Brust und um seine Schultern gleiten und küsste ihn, während seine Hände auf ihren Oberschenkel liegen blieben und Kreise mit einer langsamen, gemächlichen Berührung malten, wie als würden sie auf etwas warten. Ihr Verstand bestand aus nichts anderem als einem Gebet von 'Oh. Mein. Gott.'

Hermine senkte ihren Kopf auf seine Schulter schweifte sein Hemd zur Seite und küsste seine Schulter. Er reagierte, indem er seine Hände noch ein Stück höher schob, die Fingerspitzen brannten sich in ihre Haut in langsamen Strichen. Sie lehnte sich in ihn hinein, alle Unsicherheit vergessen, ihr Verstand ein lustvoller Dunst, während sie sich gegen ihn presste.

Sie bewegten sich zusammen wie in einem Nebel, jede Bewegung bewusst und doch verhalten. Er stöhnte leise in ihr Ohr, seine Hände noch immer auf Höhe ihrer Oberschenkel. Sie kraulte seinen Nacken und küsste dann die Linie seines Halses von seinem Schlüsselbein bis zu seinem Kiefer.

Als sie sich ihren Weg zu seinem Hals bahnte und zärtlich leckte, stöhnte er leise auf und fuhr ihr ins Haar. Seine Hände, die sich so langsam über ihre Schenkel bewegt hatten, sprangen zu ihren Hüften und ihrer Taille hinauf.

Es war das unerwartetste, erotischste Gefühl, das sie je erlebt hatte. Es gab kein Zurück mehr, wenn er so spielen wollte, würde sie antworten.

Sie spürte sein Verlangen und seine Intensität in ihrem ganzen Körper. Sie wurden zu einem Wirbel aus Händen und Mündern, gefangen in einem dringenden Tanz. Ihre Finger verhedderten sich in seinem Haar und hielten ihn fest, während er seine Hände von ihrer Taille zu ihren Rippen bewegte und sie mit seinen Handflächen bedeckte. Er zögerte nur eine Sekunde lang, als ob er darauf wartete, dass sie ihn aufhielt. Stattdessen wölbte sie ihren Rücken und forderte ihn leise auf, weiterzumachen.

Es dauerte länger als nötig, bis sie bemerkte, dass jemand gekommen war. Harrys stolzer Hirsch materialisierte sich vor ihren Augen und Hermine hatte das Gefühl von seinem anklagenden Blick durchbohrt zu werden.

"Wenn wir stillhalten und keinen Ton von uns geben, geht er vielleicht wieder weg", flüsterte sie mit rauer Stimme.

Severus lachte leise und griff nach unten, um den Saum ihres Rockes wieder an seinen Platz zu ziehen, als ob Harry sie durch den Patronus sehen könnte.

"Hermine, wo auch immer du schon den ganzen Tag steckst, Ron wurde vergiftet." ,Harrys Stimme brach ab und der Hirsch verflüchtigte sich so schnell wie er eben erst erschienen war.

Hermine sank das Herz in die Magengrube, als ihr Gehirn verstand, was sie gehört hatte.

Ron.

Schuldgefühle überkamen sie.

Ron war vergiftet. Ron konnte sterben. Und sie hatte sich geweigert, mit ihm zu sprechen. Ron könnte sterben. Und sie würde ihn vielleicht nie wieder sehen. Ron könnte sterben. Und sie wäre nicht da gewesen, um ihn zu retten.

Sie sprang sofort auf und rannte aus dem Raum wohin ihre Beine sie trugen.

Ron könnte sterben.

März, 1997

Hermine hockte auf dem harten Holzstuhl an Rons Bett. Der Krankenflügel sollte wirklich in bequemere Möbel investieren. Es schien fast so, als hätten sie die Stühle entworfen, um Besucher davon abzuhalten, länger als ein oder zwei Stunden zu bleiben - vielleicht hatten sie das auch. Hermine jedoch ließ sich nicht abschrecken. Sie hatte den Raum nicht mehr verlassen, seit Madame Pomfrey sie am Abend zuvor endlich hereingelassen hatte. Harry war noch ein paar Stunden bei ihr geblieben, war dann aber zur Sperrstunde gegangen, um zurück in den Gryffindorturm zu gehen. Aber Hermine konnte es einfach nicht ertragen, zu gehen. Sie wollte nicht, dass Ron allein war, wenn er aufwachte.

Hier und da hatte sie ein wenig geschlafen, aber sie war völlig erschöpft, als das Licht der Morgendämmerung durch die langen Fenster des Krankenflügels sickerte. Rons rotes Haar hob sich deutlich von den weißen Baumwolllaken ab, und Hermine beobachtete, wie sich seine Brust hob und senkte. Er war immer noch nicht aufgewacht, obwohl er im Schlaf etwas murmelte, das gefährlich nah an ihrem Namen klang.

Hermine fühlte sich ausgesprochen unwohl und ihr Herz klopfte schnell, als seine schlafenden Lippen "Mine, Her- Mine, Hermine" murmelten. Wie konnte sie nur so egoistisch sein? Wie konnte sie nur so verdammt stur sein, dass sie bereit war, einen ihrer besten Freunde wegen eines dummen Mädchens völlig zu verlieren?  Wellen von Schuldgefühlen überspülten sie, und ihr wurde fast übel.

Das Knarren der Tür des Krankenflügels riss sie aus ihren Gedanken. Ihr Magen drehte sich noch einmal um, als Snape in den Raum schlich und eine Tasche mit klappernden Zaubertränkeflaschen trug. "Granger", sagte er leise, während er auf den Vorratsschrank zuging.

"Was machen Sie..." ,Hermines Stimme verstummte.

"Ich fülle nur Diptamessenz auf."

"Ah."

Es herrschte tiefes Schweigen, das nur durch das Klirren der Flaschen im Regal unterbrochen wurde.

"Mister Weasley ist immer noch nicht aufgewacht?"

"Anscheinend nicht", antwortete Hermine und deutete vage auf sein Bett.

"Sie scheinen sehr aufmerksam zu sein."

"Ich will nur nicht, dass er allein ist", erwiderte Hermine abwehrend.

"Potter wollte nicht bleiben?"

"Ich habe ihm gesagt, dass ich die Nacht übernehme."

"Das ist sehr nett von Ihnen."

Ihr Gespräch verlief stockend, so als ob sie beide noch etwas sagen wollten, sich aber nicht trauten.

"Sie haben also die Diptam Blätter gefunden?" ,fragte Hermine und fuchtelte mit den Händen in ihrem Schoß herum.

"Offensichtlich", murmelte er.

Hermine errötete, "Tut mir leid. Die Frage war dämlich."

Severus grinste nur als Antwort.

Wieder kehrte Stille ein.

Hermine rutschte unbeholfen auf dem Stuhl hin und her, so dass er laut knarrte, ihr Hintern war völlig taub geworden.

"Haben Sie vergessen, wie man einen Polsterungs-Zauber wirkt?" ,fragte Snape und ein Lächeln umspielte seine Lippen.

"Oh. Richtig", antwortete Hermine. Manchmal vergaß sie wirklich, dass sie eine Hexe war. Doch bevor sie selbst einen Zauber aussprechen konnte, spürte sie, wie der Stuhl unter ihr weicher wurde.

Snape stellte immer noch Flaschen in das Regal, ohne ein Zeichen zu geben, dass er den Zauber gesprochen hatte. "Wandlos und nonverbal? Wollen Sie angeben Professor?"

"Warum sollte ich angeben, Miss Granger?", antwortete er und drehte seinen Kopf leicht, um ihrem Blick zu begegnen.

Hermines Wangen glühten, "Ich sage immer das Falsche in deiner Gegenwart", sagte sie leise, fast zu sich selbst.

Snape war inzwischen mit dem Auffüllen der Tränke fertig und war näher an sie herangetreten, an Rons Bett. "Du bist eine gute Freundin, Hermine", sagte er, fast schon verbittert.

"Nicht wirklich", flüsterte sie, "ich habe seit Monaten nicht mehr mit Ron gesprochen. Und als ich dann hörte...", ihre Stimme blieb ihr im Hals stecken, und sie spürte, wie ihr heiße Tränen in die Augen stiegen. Verdammt noch mal, sie wollte doch nicht vor Snape weinen. Sie räusperte sich, "Ich habe nur daran gedacht, was passieren würde, wenn er nicht aufwachen würde."

"Er wird aufwachen, Hermine", Snape legte ihr zaghaft die Hand auf die Schulter und Hermine spürte, wie Hitze durch ihr Hemd drang.

"Ich hoffe es", antwortete sie und biss sich auf die Lippe.

Eine Minute lang schwiegen beide, und Hermine spürte, wie Snapes Daumen sanft über ihren Nacken strich, als wolle er sie beruhigen. Sie konnte ihm nicht sagen, dass sie das nicht im Geringsten beruhigend fand. Sein Daumen fühlte sich an, als hinterließe er Ranken aus Feuer in ihrer Haut.

"Liebst du ihn?"

Hermine dachte fast, sie hätte ihn nicht richtig gehört, so leise war seine Stimme. "Er ist mein bester Freund', antwortete sie, "nach Harry".

"Das habe ich nicht gefragt."

"Ich...", sein Daumen bewegte sich immer noch auf ihrem Hals hin und her, wie ein Metronom, "Ich glaube, ich war mal in ihn verliebt, vielleicht."

"Und jetzt?"

"Jetzt...", sie blickte zu ihm auf, was ein Fehler war. Seine Augen waren dunkel und unleserlich, "Ich weiß es nicht." Sie hatte es fast geflüstert.

Snape nahm seine Hand von ihrem Rücken, und sie spürte den Geist davon, als er langsam aus dem Krankenflügel ging. Als er die Tür erreichte, hielt er inne, und dann tat er etwas völlig Undenkbares. Severus Snape schenkte ihr ein Lächeln. Kein Grinsen, kein verspieltes Grinsen, sondern ein sanftes Lächeln der Beruhigung. Hermine dachte, ihr Herz würde schmelzen.

"Mine?"

Ihr Blick wurde schnell von der Tür weggezogen, als der Grund ihrer Sorge seine Arme ausstreckte und gähnte. Ron war wach, mit müden Augen und aufrecht stehenden Haaren, aber wach und lebendig. Hermine spürte, wie Wellen der Erleichterung über sie hereinbrachen, als sie vom Stuhl aufsprang und sich auf die Kante seines Bettes setzte.

"Ron, es tut mir so unendlich leid."

"Was tut dir leid?", fragte er mit einem schiefen Grinsen, "ich glaube nicht, dass du mir den Liebestrank gegeben hast?"

"Liebestrank?", fragte sie verwundert.

"Ja, ich habe Schokolade gegessen, die mit Liebestrank versetzt war. Verdammt, hat Romilda Vane mich in den Krankenflügel gesteckt?", sagte er, als er gerade seine Umgebung wahrnahm.

"Ron", erwiderte Hermine, "Du wurdest vergiftet. Erinnerst du dich nicht? Slughorns Met?"

Ron sah verwirrt aus, "Ich erinnere mich nur daran, dass ich die Pralinen gegessen habe und dann einen unkontrollierbaren Drang verspürte, diese Romilda zu vögeln."

Hermine lachte, "Nun, ich bin sicher, Harry kann dich später aufklären. Ich bin nur froh, dass es dir gut geht", sie schlang ihre Arme um ihn, "es tut mir so leid."

"Ich bin derjenige, dem es leid tun sollte," sagte Ron, "Lavender hat mich zur Weißglut gebracht, und ich habe dich vermisst, Mine."

Hermine spürte, wie ihr die Tränen über die Wangen liefen, "Ich habe dich auch vermisst."

Seine Hand bewegte sich in kleinen Kreisen auf ihrem Rücken, während sie mit kleinen Schluchzern Schluckauf bekam und ihre Tränen nasse Spuren auf seinem Krankenhauskittel hinterließen. "Ich bin so ein Wrack", sagte sie.

"Sind wir das nicht alle?", antwortete er.

März, 1978

Severus duckte sich und wurde beinahe von einem Klatscher getroffen, der dramatisch von seinem Kurs abwich und auf die Slytherin-Tribüne zuflog. Als er aufblickte, war er nicht im Geringsten überrascht, Black auf seinem Besen in der Nähe schweben zu sehen, der ihnen ein freches Grinsen zuwarf, den Schläger in der Hand. Severus warf ihm einen finsteren Blick zu.

Er verstand nicht ganz, warum er Rosier und Avery erlaubt hatte, ihn zu diesem Spiel mitzuschleppen. Slytherin spielte nicht einmal mit, es war Gryffindor gegen Hufflepuff, und ihre Tribüne war nicht einmal zur Hälfte gefüllt: Sie waren in dem rot-gelben Meer zahlenmäßig weit unterlegen. Ganz zu schweigen davon, dass es in der letzten halben Stunde leicht geregnet hatte.

Er zupfte sich Holzsplitter von der Tribüne aus seinem inzwischen feuchten Haar. Severus mochte Quidditch auch an den besten Tagen nicht besonders, und heute war sicherlich nicht der beste Tag, aber immerhin bot es ihm eine Ablenkung von Hermine. Er versuchte sich noch immer daran nicht zu viel in ihren Überstürzten Abgang hineinzuinterpretieren - ihr waren ihre Freunde unglaublich wichtig, so viel war ihm zumindest theoretisch bewusst.

"Er hätte uns fast umgebracht, du verfickter Wichser!" schrie Avery den Schiedsrichter an, "Natürlich ist das ein scheiß Foul."

Severus machte sich nicht die Mühe, ihn darauf hinzuweisen, dass 'verfickter Wichser' eine Tautologie war.

"Er wird es nicht geben, Avery", sagte er stattdessen, "Black hat es wie ein Versehen aussehen lassen."

Und Severus hatte Recht. Der Schiedsrichter, der etwas korpulente Lehrer für Verteidigung gegen die dunklen Künste in diesem Jahr, Carter-Myles, pfiff Black lediglich an und bedeutete ihm, wieder ins Spiel zu gehen.

Black machte einen kleinen Salto in der Luft, als er zurückflog, um sich ins Spiel zu stürzen.

"Er ist echt ein Wichser", sagte Rosier und sah zu, wie sein Besen träge Kreise über das Spielfeld zog.

"Dem kann man nicht widersprechen", antwortete Severus.

Als Severus nach seiner Begegnung mit dem Tod endlich wieder auf seinem Platz saß, brach das Spielfeld in Jubel aus. Severus hatte nicht darauf geachtet, aber er wurde darüber informiert, dass es einem der Gryffindor-Jäger gelungen war, den Quaffel durch den mittleren Reifen zu werfen.

"Der Hufflepuff-Torwart ist grauenhaft, hast du das gesehen?" ,fragte Rosier, "Meine Großtante Ethel hätte das blocken können."

"War das Potter, der das Tor geschossen hat?" Avery schaute hinunter zum Hufflepuff-Tor.

"Nein, Robins, glaube ich", antwortete Rosier.

"Creswell verfolgt den Schnatz", sagte Severus beiläufig.

"Was?" sagte Avery und starrte auf den Hufflepuff-Sucher, der lässig zum linken Spielfeldrand flog.

"Er sieht nicht so aus, als hätte er etwas entdeckt", sagte Rosier, "er fliegt nur planlos rum"

"Nein", erwiderte Severus, der bereits seine Sachen zusammensuchte, "er hat ihn entdeckt. Glaubt mir. Das Spiel ist gleich zu Ende, also sollten wir uns auf den Weg zurück zum Schloss machen, bevor die Horde losgelassen wird."

"Setz dich, Snape", sagte Avery, "ich weiß, dass du Quidditch nicht magst, aber wir werden nicht nach der Hälfte des Spiels gehen."

"Die Hälfte ist schon lange vorbei", murmelte Severus, setzte sich aber wieder.

Und tatsächlich, weniger als eine Minute später hob Creswell die Faust, den Schnatz in der Handfläche.

"Verdammt, Snape, wie hast du das gemacht?" ,sagte Rosier, "Er hat nicht mal getaucht."

Severus tippte sich an die Nase, "Ein Zauberer verrät nie seine Geheimnisse."

"Hör auf, Snape", sagte Avery.

"Hast du Legilimenz bei ihm angewendet?" ,fragte Rosier.

"Nein", sagte Snape, "und ich bin ein bisschen beleidigt, dass du das für nötig hältst."

Es sah aber so aus, als ob du seine Gedanken gelesen hättest", sagte Rosier.

Severus grinste beide an, "Es ist nicht meine Schuld, dass keiner von euch besonders scharfsinnig ist.

„Verdammte Scheiße", sagte Rosier.

„Schon gut, schon gut", sagte Snape, „seine linke Hand"

„Was ist damit?"

„Er hat den Besen nicht mehr gehalten. Er baumelte nur noch an seiner Seite."

Und tatsächlich, Creswell hatte den Schnatz mit links gefangen. Er war langsam an dem Schnatz vorbeigegangen, als er am Spielfeldrand vorbeiflog, und der Ball fiel sanft in seine offene Handfläche. Der Sucher von Gryffindor hatte es nicht einmal bemerkt, bis der Ansager das Spiel abpfiff.

"Und du sagst, du magst Quidditch nicht."

"Tu ich auch nicht", sagte Severus achselzuckend, „Das heißt aber nicht, dass ich nicht weiß, was los ist."

Die drei verließen das Spielfeld, eingequetscht in der durchnässten Menge von Hufflepuffs und Gryffindors. Die Schüler rochen nach feuchter Wolle und Schweiß, und Rosier, der gut einen halben Meter kleiner war als Severus, wurde im Gedränge herumgeschubst. Er sah ausgesprochen unbehaglich aus, eingezwängt zwischen einem ziemlich großen Hufflepuff aus dem siebten Schuljahr, Bertram Aubrey war notorisch fettleibig, und der tropfenden Wand des Ausgangs.

"Sag es nicht", grunzte Rosier nach einem besonders heftigen Schubser gegen die Wand.

Severus grinste, "Ich hab's dir ja gesagt."