Januar, 1978

Severus' Arm brannte.

Das Klassenzimmer für Zaubertränke war wie immer heiß und dampfig, und die Stühle und Tische waren mit diversen Umhängen und Krawatten übersät.

Im Gegensatz zu seinen Mitschülern trug Severus nicht nur sein Hemd, mit langen Ärmeln, sondern auch einen dicken Gehrock, den er von Lucius als Weihnachtsgeschenk erhalten hatte. Er spürte, wie ihm der Schweiß den Rücken hinunterlief und das Hemd an seiner Haut klebte. Sein Arm fühlte sich unter den Ärmelschichten an, als würden Ranken aus Feuer an ihm hochklettern.

„Sollten es nicht zwei Umdrehungen im Uhrzeigersinn sein, Snape?" Rosier sorgte für eine vorübergehende Ablenkung.

„Nein", sagte Severus scharf.

„Aber im Lehrbuch steht hier, zwei..."

„Sehe ich so aus, als würde ich mich einen Dreck darum scheren, was im Lehrbuch steht?", schnauzte er und rührte den blutbildenden Trank dreimal um, einmal im Uhrzeigersinn und dann zweimal gegen den Uhrzeigersinn.

Während er sich bewegte, fühlte sich die Haut seines Unterarms an, als würde sie sich über seine Knochen spannen, und er konnte nur mit Mühe verhindern, dass er zusammenzuckte.

Rosier schaute skeptisch, stellte ihn aber nicht weiter in Frage, als sich der Trank in ein wunderschönes dunkles Rot verfärbte - genau wie in seinem geliebten Lehrbuch beschrieben.

Severus hasste es, zu zweit zu brauen. Auch wenn Rosier kein kompletter Schwachkopf war, hatte er eindeutig kein Händchen für Zaubertränke. Das Einzige, was er bisher hatte beisteuern können, war eine ziemlich ungenau gewürfelte Rote Bete. Sie saßen an einem Tisch im hinteren Teil des Klassenzimmers, direkt hinter Black und Lupin, dessen Trank in etwa dem Inhalt einer Latrine glich.

„Ich habe dir gesagt, du sollst den Alraunensaft erst hinzufügen, wenn ich die Hitze reduziert habe, Sirius. Wir werden verdammt noch mal von vorne anfangen müssen."

Lupin riss den Kessel vom Feuer weg, während aus dem Deckel giftige Dämpfe aufstiegen.

Seine offensichtliche Verzweiflung ließ Severus ein Schnauben unterdrücken. Es waren wirklich die kleinen Dinge...

„Worüber lachst du, Snape?" Black hatte sich auf seinem Hocker umgedreht.

Severus antwortete nicht, sondern tat so, als starrte er konzentriert auf sein Lehrbuch.

„Ich sagte", fuhr Black fort, der Severus nun direkt ansah, "worüber lachst du, Schniefellus?"

„Ich glaube vorher hast du sogar Snape gesagt.", antwortete Severus lässig, während er den Trank erneut umrührte. Im Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn.

„Das ist es nicht wert, Sirius", zischte Lupin, "Slughorn ist gleich da."

Blacks Kopf drehte sich leicht und erblickte Slughorn etwa vier Tische von ihnen entfernt. Doch anstatt sich wieder seinem und Lupins ruiniertem Zaubertrank zuzuwenden, schlich er näher und senkte seinen Kopf bis dicht an Severus Ohr, "Du hältst dich für etwas Besseres als wir? Dass du etwas wert bist, nur weil du einen kleinen Trank brauen kannst? Du bist nur ein Slytherin-Versager ohne Freunde, ohne Geld, ohne Zukunft."

Severus linke Hand krampfte sich unter dem Tisch zusammen. Es fühlte sich an, als würde Säure an seinem Unterarm herunterlaufen.

„Hast du es noch nicht gehört? Potter macht Evans demnächst einen Antrag. Beim nächsten Vollmond in der Heulenden Hütte. Aber du traust dich ja nicht mal rein, die Beiden werden schön ungestört sein. Die Hochzeit ist dann im Juni gleich nach dem Abschluss. Ich bezweifle, dass du eine Einladung erhalten wirst."

Damit schlenderte Black zurück auf seinen Platz und Severus wollte ihn wahrhaftig umbringen. Er überlegte, was passieren würde, wenn er den Tötungsfluch genau hier im Klassenzimmer aussprach, und fragte sich, ob Riddle ihn aus Askaban herausholen würde. Das könnte es sogar wert sein.

Severus knirschte mit den Zähnen. Es war eigentlich unvermeidlich. Potter war definitiv der Typ, der direkt nach Hogwarts heiratet. Er hatte nicht gedacht, dass Lily der Typ dafür wäre. Aber es gab auch viele Dinge, von denen er nicht gedacht hatte, dass Lily sie tun würde.

Der Trank musste noch einmal umgerührt werden. Im Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn.

Sein Arm tat verdammt weh.

Vielleicht hatte Black recht. Er war wirklich ein Versager: ein Waisenkind, ein Mörder, ein Bastard, der es nicht einmal schaffte, den einzigen Freund zu behalten, den er hatte, der alles Gute in seinem Leben ruinieren musste.

Im Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn. Gegen den Uhrzeigersinn.

Während er rührte, erinnerte sich Severus an ihn und Lily, die in ihrem Garten Schlammkuchen backten, und an Petunia, die schrie, weil ihr neues gelbes Kleid Flecken am Saum hatte.

Die beiden auf der Schaukel bei der Apotheke, von der er jetzt wusste, dass sie der Ort war, an dem sich Drogensüchtige Heroin spritzten. Aber damals hatte er nur Lilys leuchtend rotes Haar im Kontrast zum Grau des Himmels, dem Grau von Cokeworth, gesehen.

Die beiden saßen in ihrem Schlafzimmer und öffneten vorsichtig die Wachssiegel ihrer Hogwarts Briefe.

Sie saßen an einem Schreibtisch in der Bibliothek, Lilys Federkiel zwischen die Lippen geklemmt, während Severus versuchte, etwas über die Eigenschaften des Mondsteins im Veritaserum zu erklären.

Ihre weichen Lippen, als sie ihn in der Silvesternacht in ihrem Garten auf die Wange küsste und ihm ein fröhliches Jahr wünschte, versteckt vor der dröhnenden Musik des Straßenfestes, das ihre Familien besuchten.

Lilys Gesicht im Schatten des Weidenbaums, als er sie zum ersten Mal Schlammblut nannte.

Lily, Hand in Hand mit Potter bei einem Quidditch Spiel, lachend über etwas, das er gesagt hatte, ihr rotes Haar wiegte sich im Wind.

Lily, die ihr Gesicht im Korridor vor dem Gryffindor Gemeinschaftsraum abwandte, als er sie anflehte, ihm zu verzeihen, der kalte steinerne Boden unter seinen Knien.

Der Schmerz in seinem Arm war jetzt wirklich unerträglich, und die Dämpfe, die von seinem perfekten Trank aufstiegen, stanken nach Eisen, nach Blut.

„Meine Güte, Severus, mein Junge", Slughorn war plötzlich hinter ihm aufgetaucht, "was haben wir denn da für einen Trank! Wie aus dem Lehrbuch, wenn ich das mal so sagen darf!" Er klopfte Severus auf den Rücken, leicht schmerzhaft, sodass er es in seinen ganzen Körper spürte.

Der Trank war bestimmt nicht lehrbuchgetreu. Hätte Severus sich an das verdammte Buch gehalten, wäre der Trank eher rot als weinrot gewesen, und er wäre sicher nicht halb so wirksam gewesen wie der, den er hergestellt hatte. Nicht, dass er das Slughorn sagen könnte. Nur Zaubertrankbrauer, die zu dumm waren, um auf dem privaten Markt erfolgreich zu sein, endeten als Lehrer. Sein Mund verzog sich zu einem Grinsen, vielleicht würde er eines Tages in Hogwarts unterrichten, aber zumindest würde er Verteidigung unterrichten, das hatte Hermine ihm versichert.

Severus lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und hörte nur halb zu, während Rosier irgendein belangloses Detail aus einem Gespräch mit einem der Greengrass Brüder an diesem Morgen erzählte.

Black hatte vielleicht recht. Sein Privatleben war mit Sicherheit ein einziges Chaos. Aber wenigstens wusste er, wie man einen verdammt guten Blutauffrischungstrank braut. Das musste doch etwas Wert sein.

Zum ersten Mal dachte Severus, dass er am zweiten Weihnachtsfeiertag vielleicht die falsche Entscheidung getroffen hatte. Riddle war zumindest der Meinung, dass er Potenzial hatte, dass er wusste, was er mit ein wenig Training und einem richtigen Labor tun konnte.

Der brennende Schmerz in seinem Arm würde sicher bald abklingen, er erinnerte ihn aber dennoch daran wieso er lieber ablehnen würde.

Januar, 1997

"Snape ist nicht im verdammten Schloss, Hermine. Und Malfoy auch nicht, siehst du."

Harry drückte ihr die Karte der Rumtreiber in die Hand, und Hermine gab sich wirklich Mühe, nicht mit den Augen zu rollen.

"Harry, wie oft habe ich es dir schon gesagt? Snape ist ein Spion. Natürlich wird er das Schloss verlassen. Und Malfoy, na ja, bist du sicher, dass du ihn nicht irgendwo übersehen hast?" Ihre Augen suchten auf der Karte nach seinem Namen.

"Natürlich bin ich mir sicher", schnauzte Harry.

"Sieh mal, da ist er", sagte Hermine und zeigte auf einen Korridor im siebten Stock.

Und tatsächlich, Draco Malfoy schien im Flur auf und ab zu gehen.

"Ich schwöre es dir, vor einer Minute war er noch nicht da", sagte Harry und fuhr sich mit der Hand durch sein ständig unordentliches Haar, "wirklich", sagte er erneut, als Hermine ihn ungläubig ansah.

Hermine fand, dass er nicht gut aussah. Seine Haut war blass und das Weiße seiner Augen war rot gefärbt, als hätte er nicht geschlafen. "Vielleicht brauchst du nur etwas Ruhe..."

"Ich brauche keine verdammte Ruhe, Hermine, ich muss herausfinden, was Malfoy und Snape vorhaben und diese Erinnerung von Slughorn bekommen." Er nahm seine Brille ab und rieb sich den Nasenrücken.

Seit seinem Treffen mit Dumbledore in der letzten Woche hatte Harry mit Hermine nur noch über Strategien sprechen wollen, wie er Slughorn dazu bringen konnte, ihm seine echte Erinnerung an die Diskussion über die Horkruxe mit Riddle zu geben.

"Harry", erwiderte sie, "wir werden es herausfinden, aber du musst aufhören, das so sehr an dich heranzulassen." Sie ergriff seine Hände und hielt sie zwischen ihren eigenen, "Du musst auf dich aufpassen, bitte."

Harry sagte nichts, nickte aber leicht.

"Ich gehe in die Bibliothek. Versuch, nicht auf die Karte zu schauen, während ich weg bin", sagte sie und rieb kleine Kreise auf seinem Handrücken.

"Ich werde es versuchen." Harry klang müde, wie Atlas, der die Welt auf seinen Schultern trug.

An diesem Abend gab es in der großen Halle Sheaphards Pie.

Severus saß am Lehrertisch und schaufelte sich das Essen so schnell wie möglich in den Mund. Er war in der unglücklichen Lage, zwischen Horace und Sybill zu sitzen, die beide den Klang ihrer eigenen Stimmen viel zu sehr genossen. Er war auch nicht sonderlich daran interessiert, mit ihnen über die Vorzüge von Wünschelruten zu debattieren, ziemlicher Unsinn, dachte er.

In der Halle herrschte ein reges Treiben: Rufe hallten von den Tischen wider, Essen wurde auf die Teller geschoben, gelegentlich blitzte ein Zauberspruch in den Ecken des Raumes auf. Peeves stürzte von Zeit zu Zeit über die Tische und warf Soßenschüsseln und Kürbissaftgläser um, was das typisch chaotische Ambiente nur noch verstärkte.

Und Severus war in einer besonders schlechten Stimmung.

Er redete sich ein, dass es an der allgemeinen Unlust lag, eine Herde ungewaschener, unintelligenter Kinder zu unterrichten, aber in seinem Kopf tauchte immer wieder das Bild von Hermine auf, wie sie am Gryffindortisch saß, die Hand unter dem Kinn, mit den Gedanken meilenweit von Potters Vortrag entfernt.

„Nein, nein, nein, du darfst auf keinen Fall Eschenholzruten benutzen! Sie führen dich direkt zu Teichen, die mit Kröteneiern verseucht sind!"

Er wünschte sich im Stillen, dass Sybill die Klappe halten würde. Severus Blick viel auf seine Hand welche sich zu einer Faust zusammengezogen hatte, den Ring seither noch immer an seinem Finger. Sie würde ihm genau diesen in ein paar Tagen schenken.

Es war lächerlich, auf sich selbst eifersüchtig zu sein - nicht, dass Severus es war, auf keinen Fall.

Severus nahm einen weiteren Bissen von Fleisch und Püree. Er wusste, dass er sein Abendessen in seinen Räumen hätte einnehmen sollen.

Eine warme Hand auf seiner Schulter ließ ihn zusammenzucken.

„Severus, mein Junge, hast du einen Moment Zeit? Ich würde gerne nach dem Essen mit dir sprechen."

Dumbledore sah noch abgemagerter aus als sonst. Mit seinem faulenden Arm, der in seinen leuchtend limonengrasfarbenen Roben steckte, war es selbst für den zufälligen Beobachter offensichtlich, dass es dem Schulleiter nicht gut ging. Und Severus war kein zufälliger Beobachter. Er wusste, dass die vertieften Falten in seinem Gesicht, seine leicht erschwerte Atmung und das Knarren seiner Gelenke alles Symptome dafür waren, dass sein Körper seine Kräfte umleitete, um die dunkle Magie abzuwehren.

Natürlich hätte der Schulleiter dieses Problem gar nicht erst gehabt, wenn er nicht so töricht gewesen wäre, einen verfluchten Gegenstand auf seinen Finger zu stecken. Aber wer war Severus, dass er das Urteilsvermögen des großen Albus Dumbledore in Frage stellte?

„Ich bin jetzt eigentlich fertig", antwortete er und wischte sich mit einer Serviette über die Mundwinkel, "Wollen wir?"

Er erhob sich vom Tisch und schlenderte hinter dem Schulleiter her aus der Halle, wobei er sich nur allzu bewusst war, dass ein Paar brauner Augen seine Bewegung verfolgte, als er den Raum verließ.

Beide Männer schwiegen, als sie durch die Korridore des Schlosses gingen, die einzigen Geräusche waren das Klicken ihrer Schritte auf dem Stein und das leise Rascheln der Roben.

Als sie in Dumbledores Büro ankamen, hatte er kaum die Tür geschlossen, als der Schulleiter zu sprechen begann, „Möchtest du einen Zitronenbonbon?"

„Ich würde gerne wissen, warum du mich hierher gebeten hast."

Dumbledore seufzte und nahm sich selbst einen Zitronenbonbon, bevor er sagte, "Harry wird erneut von Albträumen geplagt."

„Deswegen hast du mich hierher zitiert? Weil Potter Nachts Angst hat und deshalb nicht schlafen kann?"

„Unter anderem", die wässrigen blauen Augen des Schulleiters hatten ihr charakteristisches Glitzern noch nicht verloren.

„Hast du ihm gesagt, dass er sie vielleicht einfach ignorieren sollte?"

„Du weißt, dass es nicht so einfach ist, Severus. Nach dem Vorfall im Ministerium letztes Jahr -"

„Der Vorfall", spottete Severus, „er hat fast den halben Orden umgebracht."

„In der Tat", erwiderte Albus, "und seit diesem Vorfall fühlt sich Harry in seinem eigenen Kopf unwohl und kann seinen Instinkten nicht mehr trauen."

Man stelle sich das vor, ein Gryffindor, der seinen Instinkten nicht trauen kann...

„Severus", sagte Albus mit etwas strengerer Stimme, "kannst du für einen Moment deine Feindseligkeit gegenüber dem Jungen beiseite schieben und an das Allgemeinwohl denken?"

Ah, ja, das Allgemeinwohl. Albus' Lieblingsthema.

„Was willst du von mir?"

„Harry hat Albträume von Malfoy Manor."

„Ich auch, Albus, aber siehst du das ich deswegen einen Aufstand mache."

Dumbledore schürzte die Lippen, das einzige Anzeichen für seine Verärgerung, "Seine Träume waren besonders... lebhaft, einige davon hatten mit Narcissa Malfoy zu tun."

„Was ist mit Narcissa?" Severus verspürte ein flaues Gefühl im Magen.

„Das wollte er nicht sagen. Ich weiß nur, dass er jetzt mehr denn je von Dracos Verstrickung mit dem Dunklen Lord überzeugt ist."

„Es ist ja nicht so, dass der Junge besonders subtil gewesen wäre", sagte Snape abfällig, "Auch ohne prophetische Träume ist es offensichtlich, dass Draco in diesem Schuljahr nichts Gutes im Schilde führt."

„Wie auch immer, Harry darf nichts Unüberlegtes tun."

Potter darf nichts unüberlegtes tun. Dumbledore sprach, als wäre Potter nicht in der Lage allein zu Handeln.

„Und wie soll ich Potter helfen, weniger leichtsinnig zu sein?"

„Ich schlage vor, dass er die Kontrolle über seinen Geist wiedererlangen muss. Er muss in der Lage sein, Voldemort aus seinen Gedanken und sogar aus seinen Träumen fernzuhalten. Wir müssen dafür sorgen, dass er so schnell wie möglich ein akzeptables Niveau in Legilimentik erreicht, wenn wir einen Harry Potter wollen, der ein Gefühl von Kontrolle über sich selbst besitzt, was wir, glaube ich sehr dringend brauchen."

Fawkes stieß von seinem Platz aus einen kleinen Schrei aus und lenkte die beiden Männer kurzzeitig ab.

„Albus, ich habe dir schon einmal gesagt, dass ich nicht davon überzeugt bin, dass Potter jemals in der Lage sein wird, richtig zu okkludieren, und selbst wenn er es auf wundersame Weise könnte, die Verbindung zwischen seinem Geist und dem des Dunklen Lords, nun ja, du hast selbst gesagt, dass sie über bloße Legilimentik hinausgeht", seufzte Severus, "vielleicht solltest du ihm vorerst einfach einen traumlos Schlaf Trank verabreichen."

Albus schwieg einen Moment, "Vielleicht wäre das nicht das Schlechteste. Ich werde das mit ihm in der Lektion morgen Abend besprechen."

„Privatunterricht also?"

„Ah, ja, das habe ich dir noch nicht gesagt", antwortete er langsam, "ich habe mich mit Harry getroffen, um ihn darüber zu informieren, was er im kommenden Jahr wissen muss."

„Vielleicht könntest du auch den Rest von uns informieren", sagte Snape, vielleicht schärfer als nötig.

„Gerade du solltest wissen, wie wichtig es ist, nicht alle seine Karten offen zu legen Severus."

Albus schob seine Halbmondbrille vom Nasenrücken und legte sie auf den Schreibtisch, "Das wäre dann alles, Severus. Ich möchte dich nicht dieses schönen Abends berauben."

Severus nickte ihm kurz zu und verließ das Büro des Schulleiters, wobei er die Tür etwas zu grob hinter sich schloss.