El Gran Comedor estaba más ruidoso de lo habitual a la mañana siguiente, lo que Harry habría pensado que era imposible, pero ahí estaba. La presencia de los estudiantes extranjeros probablemente llenaría el castillo de energía durante al menos un mes antes de que pasara la novedad. Por supuesto, el enfoque probablemente cambiaría al Torneo en sí, así que ... mejor acostumbrarse al ruido.

-En serio, Hermione, deberías haber estado allí -dijo Ron, comiendo su segunda porción de huevos y tostadas. -Y sér la voz de la razón entre ellos.

-Estaba ocupado estudiando. Lo que deberías estar haciendo tú también -respondió Hermione sin apartar los ojos de un libro de aspecto robusto. -Además, no hay nada que pudiera haber hecho. Todos están en el derecho de emitir su opinión.

-Pero están locos-dijo Ron, con la voz amortiguada por un brindis. -Locos, ciegos y equivocados.

Hermione suspiró. Ron había estado despotricando anoche desde el momento en que se sentaron, hace casi media hora. Ella levantó la vista de su libro y le lanzó a Ron una mirada molesta.

-¿Qué?- dijo Ron, mordiendo una salchicha.

-¿Por qué esto te molesta tanto, Ron? Harry no está tan enojado por eso como tú.

Ambos se volvieron para mirarlo, lo que hizo que se congelara mientras masticaba un trozo de su sándwich de pavo. Se lo tragó, mirando entre sus miradas expectantes.

El se encogió de hombros.

Hermione sonrió. -¿Ver? Harry está bien con eso.

-Bueno, Harry es un traidor de la casa- murmuró Ron, entrecerrando los ojos hacia él. -Pensé que estábamos juntos en esto.

Harry se encogió de hombros de nuevo.

Ron masticaba enojado una pierna de pavo. -La gente en estos días no respeta la tradición.

Hermione puso los ojos en blanco. -La separación de la Casa es solo un sistema, Ron. Estaba destinado a fomentar una competencia sana, no peleas entre estudiantes. Muchas escuelas muggles también lo hacen, la diferencia es que fomentan la unidad entre casas. Hogwarts ha olvidado esa parte y, en cambio, permite que la animosidad entre las casas sea exagerada a este nivel.

Ron parecía escandalizado, y la imagen mental de anoche de él agarrando sus perlas hizo que Harry resoplara en su jugo. -¿De qué estás hablando?- Ron susurró con dureza, mirando de un lado a otro y asustado de que los demás lo escucharan. -Hermione, son malvados . Malfoy y su pequeña pandilla-

-No estoy diciendo que todos sean agradables, Ron. Pero no puedes etiquetar una casa entera como malvada.

-¡Pero todos lo son!

-¿Ah, de verdad?-Se giró a su izquierda y pareció mirar a su alrededor, antes de finalmente señalar hacia la entrada del Gran Comedor. Dos jóvenes estudiantes, probablemente de primer o segundo año, estaban junto a la puerta uno al lado del otro. Una de ellas, una niña con una cola de caballo marrón, señaló hacia el techo encantado, aparentemente explicando algo a su amiga, una niña más pequeña con lentes que escuchaba atentamente, una sonrisa de asombro en su rostro. Fue una escena conmovedora, a pesar de que ambos vistieron los colores esmeralda de su casa.

-¿Te parecen malvados, Ron?- dijo Hermione con una sonrisa, evidentemente orgullosa de su punto.

-Absolutamente- dijo Harry con gravedad. -Deben estar conspirando para arrojarnos el techo.

A Ron no le hizo gracia. -Claro, ahora lucen inocentes, pero en unos años estarán maldiciendo a Hufflepuffs y riéndose de eso.

-Si los tratas como si fueran malvados, entonces sí, podrían comenzar a actuar de esa manera. Las expectativas influyen en las personas. ¿No has oído hablar del efecto Pigmalión?

Harry parpadeó. -¿El qué?

Ron también parpadeó. -¿No es eso un encanto de sexto año?

Hermione dejó escapar un suspiro. -No importa. El punto es: las personas se convierten en lo que tú las tratas. Por ejemplo, estudiantes de Slytherin -Sus ojos parpadearon hacia un rincón, como si estuviera pensativa. -¿Los magos tienen psicólogos?

Harry se encogió de hombros.

Ron parecía perdido. -¿Qué es un logista visual? ¿Como un vidente? Sacudió la cabeza. -Lo que. Bien vale. Tal vez los Slytherin de primer año no sean malvados ...

-¿Quizás?- repitió Hermione.

-pero aún. ¡Las serpientes más grandes lo son, y ayer un montón de maníacos en nuestra casa se desmayaban por ellas!

Hermione asintió. -Estoy honestamente consternado por eso. Muchas de las personas que dijiste que fueron mencionadas anoche son simplemente horribles.

Ron se relajó y volvió a comer, esta vez mordiendo un pequeño pastel.

-Tengo que decir que estoy decepcionada de que muchos de nuestros compañeros de casa sean tan superficiales- continuó Hermione.

Ron masticar se volvió más lento.

-Zabini mira a todos como si fueran tierra debajo de su zapato, Parkinson les dice a todos que son tierra debajo de su zapato, y no tengo que explicarle a Malfoy-

Harry se alejó de Ron lentamente.

-Ciertamente no veo por qué alguien se sentiría atraído por ellos. Sus personalidades están podridas, no importa lo guapas que puedan ...

-¡¿Qué?!-escupió Ron, haciendo volar pedazos de pastel.

Ahí está pensó Harry.

Hermione arrugó la nariz. -¿Alguna vez aprenderás algunos modales?

Ron seguía mirándola como si estuviera loca. -¿Los encuentras atractivos?

-¿Escuchaste una palabra que dije ?

-Usted acaba de decir que estaban bien parecido.

-Eso no significa que me guste ninguno de ellos. -Hay una diferencia entre reconocer la apariencia de alguien y sentirse atraída por ellos- dijo con total naturalidad, con la nariz levantada en desafío. -Ciertamente no lo soy, por las razones que ya mencioné.

-¿Incluso Malfoy? Hermione, ¿tú... -Ron parecía incapaz de decir siquiera las palabras. -Te gusta...

-No termines esa pregunta, Ronald Weasley.

Ron no lo terminó. -Bien, lo que sea ... ¡pero no es guapo!

Hermione arqueó una ceja. -¿No hay objeciones sobre Zabini o Parkinson?

-Puedo entender a Zabini, su madre, no importa. Y Parkinson, ¡Bien! Tal vez ella no sea un troll ...

-No es un troll, ¿eh?- dijo Harry, moviendo las cejas.

-¡Pero Malfoy es un bastardo de rostro puntiagudo! Parece un duende-troll albino puntiagudo -terminó Ron, mordiendo enojado un trozo de pan.

La mirada de Hermione era calculadora, mirando a Ron como si fuera un rompecabezas. Harry miró entre los dos, logrando captar el momento en que la comprensión golpeó los ojos marrones de Hermione. -Esto no se trata de los Slytherin- reflexionó, y su rostro se suavizó. -Ron, no tienes que sentir envidia. Yo...

Ron se atragantó, su pálido rostro se puso rojo. Harry le dio una palmada en la espalda, deslizando un vaso de agua hacia él. Después de tragarlo por completo, Ron habló con voz tensa. -No estoy... no le tengo envidia. Ni una palabra más.

Hermione apretó los labios.- bueno.

-¡Pero no es guapo!

Hermione dejó escapar un suspiro. -No vamos a ir a ninguna parte con esto. Es hora de pedir una tercera opinión. -Se volvió hacia Harry. -Una opinión objetiva.

Harry asintió.

Ron y Hermione siguieron mirándolo.

Harry frunció el ceño. -¿Yo? Pero odio a Malfoy.

Ron sonrió. -Exactamente, por eso estarás de acuerdo conmigo cuando digo que se parece a uno de los duendes de Lockhart-Le lanzó a Hermione una mirada acusadora. -Y no con este apologista de Slytherin.

-En caso de que lo hayas olvidado, yo también detesto a Malfoy- dijo Hermione, luciendo molesta.

-Te gustan los elfos domésticos, así que no puedo decir que me sorprenda.

-¿Y eso que significa?

-Significa que te gustan las criaturas feas.

Hermione jadeó. -Eso es absolutamente una falta de respeto, Ronald Weasley. Los elfos domésticos son los que preparan la comida que te encanta rellenar en tu cara, ¡y lo hacen todos los días! Sus condiciones de trabajo ...

Harry negó con la cabeza, atenuando las discusiones de sus mejores amigos. Sus ojos se volvieron hacia la mesa de Slytherin, donde el origen de su confrontación se sentó cómodamente, hablando con algunos estudiantes de Durmstrang, totalmente inconscientes de los problemas que causaba su mera existencia.

Hermione había dicho que se mantuviera objetiva, por lo que Harry reprimió su irritación, impulsado por la mera visión del bastardo, y trató de hacer precisamente eso. Sé objetivo.

Malfoy era un absoluto idiota, era un hecho, y su rostro era muy impactante. Aún así, era objetivo, Hermione definitivamente estaría de acuerdo. Su rostro también era muy puntiagudo y muy pálido, como dijo Ron. Pero, a diferencia de lo que dijo Ron, no parecía un duende puntiagudo, porque Harry había visto duendes y eran absolutamente horribles, con rasgos demasiado grandes para su cara, ángulos demasiado agudos y espeluznantes ojos negros brillantes.

Las facciones del idiota eran nítidas, sí, pero en una forma humana normal eso no se veía mal. Se podría decir que se veían bien cuando él no lucía su habitual desdén, eso torcía sus rasgos y enojaba a Harry. Como en ese momento durante el desayuno, donde el imbécil mantuvo su rostro relajado mientras escuchaba algo que uno de sus amigos decía, curvándose los labios en una sonrisa divertida que no era desagradable a la vista.

Quizás agradable.

Quizás, un poco demasiado agradable.

-Maldito -dijo Harry con amargura, repentinamente comprendiendo a Parvati demasiado bien. Y antes de que pudiera detenerse, dijo para el resto - es guapo.

Inmediatamente se tapó la boca en estado de shock y se volvió hacia Hermione y Ron lentamente, imaginando ya el rostro de total traición e incredulidad en el rostro de Ron. Ese día, sin embargo, la suerte pareció estar de su lado, porque Ron y Hermione todavía estaban discutiendo sobre los elfos domésticos y Merlín sabe qué más. O, para ser más precisos, Hermione estaba sermoneando a Ron sobre la situación de los elfos domésticos, mientras el pelirrojo gemía hasta convertirse en un bollo. Ron lo miró a los ojos y aprovechó la oportunidad de cambiar de tema con la desesperación de un hombre que se está ahogando.

-¡Harry! ¿Entonces?

Harry asintió, antes de poner sus ojos en Hermione y poner una expresión seria. -Troll puntiagudo. Estas loca.

El dolor de un libro de tapa dura golpeando su cabeza fue una distracción bienvenida.

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Como era de esperar, Ron no era el único Gryffindor que tenía en mente el debate de anoche. Harry había visto a muchos de sus compañeros de casa hacer dobles tomas de los miembros de las otras casas, sin excluir a Slytherin. Durante Herbología con los Hufflepuff, Dean se inclinó sobre su mesa y compartió una sonrisa de complicidad con ellos.

-Neville tenía razón.

-¿Acerca de? -preguntó Ron, feliz de apartar la mirada de las amenazantes Bombillas Rebotantes con las que se suponía que debían estar trabajando.

-Hannah Abbott se ve mucho mejor sin las coletas- susurró Dean.

-¿Neville dijo eso?- susurró Harry, sorprendido por la audacia.

-No 'dijo' lo 'murmuró' , pero sí,- dijo Dean, señalando con la barbilla hacia el chico mencionado. A primera vista, Neville parecía muy concentrado en cosechar sus Bombillas Rebotantes, pero el tinte rosado en sus mejillas y las miradas furtivas que seguía robando de Hannah eran bastante reveladores. Fue por suerte que dicha niña no se dio cuenta.

El resto de la clase transcurrió sin incidentes, aparte del rebelde Bulbo Rebotante que se liberó del agarre de Harry y logró darle un fuerte golpe en la cara. Ron, el traidor, ni siquiera trató de reprimir su risa, lo que resultó en que Hermione los reprendiera a ambos por no prestar atención. Las clases después del almuerzo se cancelaron debido al Torneo, para dar una última oportunidad a los posibles participantes de arrojar sus nombres en la copa de fuego. Como resultado, quizás la mitad de Hogwarts se reunió en el Gran Comedor, para ver quién se atrevía a hacerlo.

Después de que Fred y George fueran arrastrados fuera de la habitación por Madame Pomfrey luciendo largas barbas, Harry miró alrededor de la habitación, tratando de averiguar quién más daría un paso adelante. En cambio, sus ojos se cruzaron con un par de grises, que parecían haber estado haciendo lo mismo. Los ojos grises parecieron sobresaltados por un segundo antes de que las cejas pálidas sobre ellos se fruncieran con sospecha.

Harry rápidamente miró hacia otro lado, aliviado cuando Victor Krum entró en la habitación y todos los ojos se volvieron hacia él, incluidos los grises.

No mucho más después de eso, los estudiantes fueron expulsados ​​de la sala por los profesores, para que se estableciera la Fiesta de Halloween. Harry y el resto de los Gryffindors regresaron a su torre. La anticipación hizo que todos temblaran positivamente de emoción. Harry se vio involucrado en una discusión sobre posibles campeones. Fue un acuerdo unánime que Krum sería seleccionado para Durmstrang, y Ron respondía por una estudiante de Beauxbatons llamada Fleur.

El Campeón de Hogwarts parecía ser el asunto más preocupante.

-Siempre y cuando no sea un Slytherin- murmuró Ron.

-Todos los Hufflepuff están hablando de Diggory- dijo Seamus, aparentemente no muy feliz. -No hubiera pensado que se arriesgaría a perder su buen aspecto.

-Bueno, después de anoche sabemos que muchos de nuestros compañeros de casa esperan que él no lo haga- intervino Dean.

Harry vio que el rostro de Ron se movía un poco ante la mención de la discusión, así que saltó antes de tener la oportunidad de volver a hablar del tema de cierto rubio. -Angelina puso su nombre, ¿verdad? Creo que sería una gran elección.

-¡Ah! ¡Un campeón de Gryffindor! Eso sería genial - reflexionó Seamus.

Más tarde, cuando el regusto de la fiesta de Halloween se volvió amargo en su boca, cuando el cáliz seleccionó un cuarto nombre y todos los ojos en la habitación se volvieron hacia él, Harry tendría que estar en desacuerdo con Seamus. No, un Campeón de Gryffindor no sería genial.