Pinatalikod ako ni Cole hanggang sa ipinasok nito sa akin ang pagkalalaki nito. Mabilis itong bumayo mula sa aking likuran. Habang ako ay nakahawak sa may sandalan ng sofa. Hanggang sa umungol ito na tanda na nilabasan na ito. Hinugot nito ang kanya. Inayos ang mga damit namin dahil anumang oras ay maypapasok sa VIP room.

Umayos ako ng upo. Habang si Cole ay sa tabi ko. Nakalagay sa sandalan sa sofa ang braso nito. Kinuha nito ang isang sigarilyo at sinindihan.

Bumukas ang pinto ng VIP room at pumasok doon si mamang. Napatingin ako sa kanya nagtama ang aming mga mata. Nandoon pa rin ang awa sa mga mata nito pero wala itong magawa.

Habang si Cole naman ay hinihimas ang aking hita. Kaya pinigilan ko ito.

Lumapit ito sa akin at kinagat ng kaunti ang aking tainga. Dinilaan din nito ang aking earlobe.

"T-tama na po,"

"I pay for you. Kaya dapat may gawin ka to entertained me," sagot nito.

"Hindi ako nagpapa t-table. Mapilit ka."

Hinawakan nito ng mahigpit ang braso ko. Pero hindi naman masakit. Lalapit sana si mamang ng i-angat ni Cole ang kamay nito.

"I am a customer. Kaya dapat ako ang uunahin not anyone else."

"Nasasaktan ako, s-sir," utal kong sambit.

"Masasaktan ka talaga. Make me happy,"

Tinignan ko si mamang. "I am okay, mang," assurance ko dito.

"Go away." Taboy ni Cole kay mamang.

Lumabas naman si mamang at tinignan niya pa ako sa huling sandali.

Binitawan ako ni Cole. "Did I hurt you, baby?" tanong nito sa akin.

"Hindi naman, tama naman iyong ginawa mo. Ayaw kong madamay si mamang. She is good to me, simula pa lang," sabi ko kay Cole.

"I know. I am sorry kung nahuli ako."

Hinawakan ko ang pisngi nito. Hinaplos.

"Okay lang iyon ang importante ay nandito ka."

"Pero dito ka muna. Don't worry, ililigtas kita. Sa ngayon, tiis-tiis muna tayo."

"Hihintayin kita."

Hinalikan nito ang aking noo.

Nasa dressing room na ako at iniisip kung kailan babalik ulit si Cole. I miss him so much.

"Tulala ka na naman." Nilingon ko ang nagsalita.

Si Cythea pala ang naging kaibigan ko dito sa club.

"Iniisip ko lang kung nakakaalis pa kaya ako dito," ani ko sa kanya.

Hinawakan niya ang kamay ko. Pinisil iyon.

"Tiwala lang. Alam kong darating din ang taong tutulong sa iyo."

Tinignan ko siya. Hindi ko alam kung ako lang ba o talagang may gusto siyang ipahiwatig.

"Anong ibig mong sabihin."

"Wala pinapagaan ko lang ang kalooban mo."

Tumingin ako sa salamin. Bumukas ang pinto ng dressing room at napatingin kaming dalawa ni Cythea sa taong iyon. Tumayo na ako at naglakad papalapit sa pinto.

"Mag-ingat ka, Cherry," sambit nito.

Ngumiti ako sa kanya. Lumabas na ako at sumama sa lalaking nasa unahan ko. Magkaiba kasi kami ng tinutuluyan ni Cythea. Hindi kami magkapareha ng bahay na tinutuluyan.

Nakalabas na kami sa club at sumakay ng kotse na palagi naming ginagamit. Pinagbuksan niya ako pinto at pumasok naman ako sa loob. Ayaw ko ng manlaban. Dahil alam kong masasaktan lang din ako.

Nakarating kami sa bahay na iyon ng walang aberya. Inilibot ko sa paligid ang paningin ko. Napabuntonghininga na lang ako, dahil ang higpit ng pagbabantay nila.

Hindi naman talaga ako nagta-trabaho sa club as dancer. Pinilit lang nila ako. Ayaw ko sana pero sinasaktan nila ako pag di ako pumayag sa gusto nila. Kaya kung gusto nila akong ibenta sa customer sa club na iyon ay wala akong magagawa, dahil iyon ang gusto nila.

Nasa kwarto na ako ngayon. Agad akong naligo. Kinuskos ko ang bawat parte ng katawan ko. Dahil alam kong madumi akong babae. Hindi na ako nababagay kay Cole. Gaya ng babaeng mababa ang lipad ay wala akong pinagkaiba sa kanila.

Kinuskos ko bawat parte ng katawan ko, na dinaanan ng hayop na iyon. Nang umalis si Cole kanina ay hindi ko napaghandaan ang sunod na nangyari.

Isang malapad na ngiti ang nasa aking mga labi. Hindi maawat-awat ang ngiti ko, dahil kahit pa-paano ay nakasama ko ang lalaking mahal ko.

Pero agad ding nawala ang ngiti kong iyon nang bumungad sa akin ang isang malungkot na mukha ni mamang. Kaya nabahala ako. Agad akong lumapit sa kanya.

"Maman," mahina kong tawag sa kanya.

"Nandyan siya, Cherry. Hinahanap ka," mahina nitong sambit.

Nagdadalawang-isip ako na pumasok sa kwartong iyon. Dahil alam ko kung ano ang mangyayari.

Napahinga ako ng malalim. Bago pumasok sa loob ng kwarto. Binuksan ko ang pinto ay bumungad sa akin ang nakangising mukha ng hayop na iyon.

"Hubad," utos nito sa akin.

Ayaw ko pa sanang gumalaw pero natakot ako nang binunot nito ang baril mula sa gilid nito. Kaya isa-isa kong hinubad ang akong mga suot na damit.

Tumayo ito at lumapit sa akin. Kita nito ang kahubdan ko wala akong naitatago dito.

"Maghuhubad din pala, kailangan pang takutin," ngising sambit nito sa akin.

Napapikit ako ng hapitin niya ako papalapit sa kan'ya at hinalikan ang aking labi. Hinalikan niya ako na para bang wala ng bukas. Kahit na hindi ako gumaganti sa halik nito.

Tumulo ang luha ko, dahil alam ko. Gagawin na naman nito ang gusto nito sa akin. Binuhat niya ako at dinala sa kama.

"Sshh… alam mo naman na matagal na kitang gusto. Kaya gagawin ko ang lahat mapasa akin ka lang," bulong nito sa aking.

Hinalikan nito ang aking leeg. Walang humpay ang pagtulo ng aking mga luha. Hinawakan nito ang aking pagkababae at hinahaplos ito.

Napapikit na lang ako at kinagat ang aking pang ibabang labi. Dahil gustong lumabas ng ungol ko. Ayaw kong bigyan ang lalaking ito ng satisfaction na para bang gustong-gusto ko ang ginagawa nito sa akin.

Humikbi ako ng pinaghiwalay nito ang aking dalawang hita.

"Maliligayahan ka sa gagawin natin, Cherry. Ako ang bahala sa iyo," sambit nito. Sabay ngisi.

Hindi maawat-awat ang luha sa aking mga mata. Dahil sa pagbababoy sa akin ng lalaking iyon. Agad kong tinapos ang.pagligo ko at lumabas sa banyo.

Nagbihis ako at handa na sanang matulog ng tila may kumusyon sa labas. Dahil may balkunahe ang kwarto ko ay dali akong pumunta doon.

Ang tauhan ni Seph ay nagkakagulo at tila ba may hinahabol sila. Ang bilis ng kaba sa dibdib ko. Ang puso ko para bang gusto ng lumabas sa dibdib ko sa lakas ng kabog nito.

Bumukas ang pinto ng kwarto kong nakalock. Nanubig ang mga mata ko. Dahil sa luha.