Lo peor que puede pasar un viernes es enfermarse. No solo estás descuidando tus responsabilidades diarias porque tienes que quedarte en cama, sino que también sabes que todo el fin de semana se arruinará a medida que te recuperes. Louis se despertó el viernes por la mañana con el peor dolor de cabeza y un escalofrío en los huesos, se acurrucó en sus sábanas y gimió ante la brillante luz del sol que se colaba por la ventana. Demasiado brillante. No fue hasta que finalmente se levantó y revisó su temperatura que se dio cuenta de que estaba realmente enfermo, no solo de alergias por el cambio de estaciones, sino que tenía un resfriado. Estúpido sistema inmunológico.

Llamó al asistente del Sr. Frederick y le dijo que no estaría hoy, demasiado cobarde para llamar a su jefe directamente. Zayn ya se había ido a trabajar, por lo que Louis solo podía sufrir en silencio, arrastrándose de regreso a su cama y esperando sentirse mejor para cuando se despertara nuevamente.

"Liam", murmura en el teléfono, con la cabeza debajo de las sábanas para bloquear la luz. Su voz es áspera y su garganta casi se rinde. "Estoy un poco enfermo en este momento. ¿Te importaría ir a la tienda y traerme alguna medicina?" Louis prácticamente suplica, quitándose las sábanas de la cabeza cuando comienza a sentirse sofocante. Le da la espalda a la ventana, con los dedos aferrados a su teléfono frío.

"Oh, lamento escuchar eso, amigo. Pero no puedo dejar el trabajo hasta el mediodía. ¿Hay alguien más a quien puedas preguntar?"

Louis quiere llorar por el rechazo. Desprecia absolutamente estar solo mientras está enfermo, y de repente extraña a su madre. Ella siempre hacía el mejor té y lo dejaba dormir en su cama cuando estaba enfermo. De alguna manera nunca fue contagioso para ella, él siempre asumió que ella era como un superhéroe o que tenía poderes mágicos. Tiene veintitrés años y todavía no está completamente convencido de lo contrario.

"No realmente" Murmura, doblando las piernas hasta el pecho y dejando que sus ojos se cierren. "Supongo que podría llamar a Niall".

"Está bien, Lou. Espero que te sientas mejor, solo llámame si nadie más puede ayudarte".

Louis le da las gracias y luego cuelga, abriendo un ojo mientras busca en su teléfono el contacto de Niall. Aparentemente, Niall ni siquiera está en Londres, y la cabeza de Louis comienza a arder por lo fuerte que habla Niall por teléfono. Empieza a recibir otra llamada mientras Niall enumera los remedios para la sopa y se lo quita de la oreja para ver quién es. Sus cejas se fruncen ante el número desconocido.

"Uh, lo siento, Ni. Me tengo que ir, alguien más está llamando". Las mantas comienzan a sentirse demasiado sofocantes nuevamente, pero se encuentra temblando a pesar de lo calientes que están su cuello y su frente. Louis los patea perezosamente, amontonándose al final de su cama y abriendo sus piernas.

Se despide de Niall y acepta la otra llamada, mirando al techo y frotándose la nariz mientras escucha algún tipo de saludo. Nunca dice hola primero cuando llama un extraño, nunca se sabe quién está al otro lado. Louis solo espera que no sea algo por el trabajo, pero no sabe cómo alguien podría tener su número de teléfono personal a menos que sea Alyssa o su jefe.

"¿Hola?" Habla aturdido, sospechoso cuando todo lo que escucha es un ruido blanco en el otro extremo.

"¿Lou? Lo siento, no sabía si tenía el número correcto. ¿Está todo bien? Escuché que llamaste enfermo. ¿Cómo te sientes? ¿Es algo serio?"

"Woah, Styles. Demasiadas preguntas". Él gime, doblando su cuerpo en una bola de nuevo cuando se da cuenta de que esa es la forma más efectiva de aliviar el dolor punzante en su cabeza. "Estoy bien. Es solo un resfriado".

"¿Hay alguien ahí contigo?"

Louis no quiere contestar. Ni siquiera está seguro de cómo diablos consiguió Harry su número. Sabe que si le dice que está solo en su departamento, Harry insistirá en que necesita ir y ayudarlo. Y eso realmente no es lo que necesita en este momento. Louis ya se siente como una mierda y ver a Harry simplemente no está en su lista de cosas que le gustaría hacer hoy. Acostarse en la cama es el número uno.

"Um, Zayn está aquí. Sí".

"Estás mintiendo. Liam me llamó y dijo que Zayn estaba en la galería. Voy a ir".

Bien, entonces Harry lo está manipulando mientras está enfermo. Muy elegante. "Styles, tienes trabajo", se queja Louis, cerrando los ojos con fuerza. Esto solo lo hace sentir peor y desea no haber llamado a tanta gente, le duele mucho la garganta de tanto hablar.

"Está bien, solo le diré a Frederick que algo está pasando y no quiero dañarlo".

"En serio, amigo. Me siento bien. No tienes que hacer nada".

Oye a Harry suspirar en el otro extremo, un fuerte suspiro como si estuviera cansado de los declives de Louis. "Eres demasiado débil para detenerme". Y luego cuelga. Louis pondría los ojos en blanco si no sintiera que su cerebro se estaba volviendo papilla. Solo deja escapar un ruido frágil y deja caer su teléfono a un lado, dejando que sus ojos se cierren de nuevo.

De alguna manera, Louis se quedó dormido, a pesar de lo horrible que se siente. Lo despiertan fuertes golpes que puede escuchar desde su habitación y se sienta frenéticamente, con el estómago revuelto por el repentino movimiento. Se arrastra fuera de la cama y envuelve sus brazos alrededor de su torso desnudo cuando un escalofrío lo inunda, los pies enfundados en calcetines recorren el suelo mientras se acerca con cautela a la puerta principal. Clifford no es de ninguna ayuda en absoluto, es más un mimos que un perro guardián, y simplemente se acuesta soñoliento en la alfombra.

Llegan más golpes, una voz profunda pero suave resonando a través de la capa de madera. "¿Lou? Soy Harry. La puerta está cerrada". Louis suspira ante el puchero en su voz. Siempre el dramático.

Louis da un paso adelante con una sensación de calma sabiendo que no va a ser asesinado por ladrones. Gira el pomo y abre la puerta con la fuerza que le queda, Harry deja caer el brazo que estaba levantando para tocar de nuevo y ofrece una suave sonrisa.

"Oye", murmura, jugueteando con la bolsa en su mano. "¿Puedo entrar?"

Louis simplemente se encoge de hombros, abre la puerta un poco más y se hace a un lado. Harry lo toma como una invitación y entra. Todavía está vestido con su ropa de trabajo, pulcramente arreglado y con un saludable color floreciendo en sus mejillas. Louis no puede evitar la ola de inseguridad que lo atraviesa, ni siquiera quiere saber qué tan mal se ve en este momento. Está seguro de que su cabello está horriblemente revuelto por el sueño y sus mejillas están más delgadas que de costumbre. Probablemente parece que está en su último tramo.

"¿Qué me trajiste?" pregunta, mirando más de cerca la bolsa en la mano de Harry. Sus brazos todavía están envueltos alrededor de sí mismo, no se siente cómodo caminando medio desnudo en presencia de Harry.

"Liam me dijo que necesitas medicina y también te compré un poco de helado". El hombre se encoge de hombros, mordiéndose el labio inferior. "Deberías acostarte, vamos. Te prepararé algo de comer". Y luego su mano está sobre la espalda desnuda de Louis, guiándolo de regreso a su habitación. Louis tiene ganas de apoyarse en el cálido toque. Está aliviado de no tener que estar solo nunca más, incluso si su compañía es Harry. Está demasiado cansado para dar cualquier tipo de pelea.

Van a su habitación y Harry trata de taparlo con las mantas cuando se sube a la cama, pero Louis protesta débilmente, empujándolo. "Hace demasiado calor".

"Tienes la piel de gallina, amor. Tu cuerpo te está jugando una mala pasada para hacerte creer que no tienes frío", insiste Harry, tirando del edredón sobre Louis antes de que pueda apartarlo de nuevo. Las entrañas de Louis se retuercen demasiado como para comenzar a regañar a Harry por llamarlo un apodo cariñoso. No es un bebé del que hay que cuidar. Especialmente no por Harry.

El hombre deja a Louis solo y se aleja para hacer lo que sea en el apartamento. A Louis no le importa mucho, solo quiere quedarse dormido de nuevo. En el momento en que comienza a sentir que lo están arrastrando hacia abajo, Harry regresa. Debe pensar que Louis está dormido porque frota su brazo suavemente, tratando de convencerlo de que se despierte. Louis solo murmura algo por lo bajo, ni siquiera está seguro de lo que está tratando de decir.

"Te traje algo de té y galletas, Lou. Y necesitas tomar tu medicina".

"No necesito hacer nada", se queja, abriendo ambos ojos para mirar a Harry antes de cerrarlos obstinadamente. Harry debe haberse tirado el cabello hacia atrás mientras recogía los artículos, y Louis ni siquiera puede soportar mirar la delicada pendiente de su cuello. Tan deslumbrantemente hermoso. Louis lo odia tanto.

Harry se sienta en el borde de su cama, colocando las galletas en la mesita de noche de Louis. "Louis, es solo un analgésico. ¿Quieres que llame a Zayn y le diga que te niegas a mejorar?"

"Oh, ¿vas a delatarme ?" Louis frunce el ceño, permitiéndose mirar a Harry de nuevo. Sus ojos son tan verdes, y podría ser la enfermedad la que habla, pero desea que Harry simplemente deje de hablar y lo bese. Él quiere ser retenido.

Harry se ríe suavemente, agarrando una de las manos de Louis para abrir la palma y colocar las pastillas en ella. "No si tomas la medicina".

Louis no responde, solo deja escapar un largo suspiro para mostrar que no está feliz y se traga las pastillas con su té. La bebida alivia su garganta irritada y sabe exactamente como la prepara habitualmente. Se pregunta distraídamente cómo sabía Harry que no le gusta el azúcar pero disfruta de la leche. Harry lo observa hacerlo, y luego sonríe brillantemente una vez que lo hace.

"Buen trabajo." Su mano se estira para acariciar el muslo de Louis, el toque persiste por un momento.

Las cosas han sido un poco diferentes entre ellos desde que sus amigos se enteraron de lo que él y Harry habían estado haciendo. No es que a Louis le guste más o lo trate diferente. En todo caso, es Harry. Trata a Louis como si fueran amigos ahora, o algo por el estilo, siempre siendo un poco demasiado afectuoso y nunca provocado cuando Louis dice algo sarcástico. Tal vez todo esté en la cabeza de Louis, pero él ve algo diferente en la forma en que Harry lo mira. Como si ya no fuera una bomba de relojería, casi como si Louis fuera en realidad una fuente de consuelo. Es inquietante, y una parte de Louis desea que las cosas vuelvan a ser como eran antes de que ocurriera algo sexual. No quiere que lo confundan más.

"¿Puedes irte ahora? Quiero dormir", le dice después de un momento, lamiendo sus labios secos y tirando de las mantas gris azuladas sobre sus piernas. La expresión de Harry parece un poco decepcionada, pero de todos modos asiente y se pone de pie. Louis lo observa caminar hacia la puerta, y luego, de repente, su boca se mueve antes de que su cerebro pueda ponerse al día. "¿Styles?"

Harry se da la vuelta, sus ojos son tan verdes que Louis tiene que respirar profundamente. "¿Sí?"

"Puedes quedarte... si quieres. Como, en la sala de estar y ver la televisión o algo así...", murmura, dejando que sus mejillas caigan contra la almohada mientras se hunde en la cama. Ya le pesa una somnolencia, pero todavía no quiere estar solo el resto del día.

Los ojos de Harry brillan, los labios tirando hacia arriba. "Por supuesto, Lou. Estaré aquí si me necesitas".

Y Louis se queda dormido poco después de eso, su cuerpo finalmente se siente lo suficientemente mejor como para no tener que cambiar cada cinco minutos. Ni siquiera está seguro de si la medicina funciona tan rápido. O tal vez tenga algo que ver con el hombre sentado en la otra habitación.

🌇

Cuando Louis se despierta a continuación, se obliga a sí mismo a abrir los ojos y ve que el sol ya no se filtra a través de su habitación, y la oscuridad lo ahoga. Oye débilmente la televisión encendida en la otra habitación, y una pequeña parte de él espera que sea Harry el que está allí. No cree que Harry se impaciente y se vaya, pero no puede estar muy seguro. Louis se quita las sábanas, arrugando la nariz ante el escalofrío repentino al que está expuesto. Prácticamente tiene que arrastrar sus piernas hacia su armario, agarrando la camiseta más cercana que puede encontrar para deslizarla por su cabeza.

Intenta abrir la puerta de su habitación lo más silenciosamente posible, sus ojos se adaptan a la oscuridad y luego encuentran luz al final del pasillo. Louis camina hacia la sala de estar. Sus propios movimientos se sienten lentos, como si su cuerpo estuviera tratando de ponerse al día con su determinación. Se muerde el interior de la mejilla cuando ve a Harry sentado en el sofá, mirando reposiciones de Golden Girls con los pies apoyados en la mesa de café y los brazos cruzados sobre el pecho.

"Hola, Harry."

Harry se gira, la mitad izquierda de su cara iluminada por la luz de la televisión. Él sonríe, los hoyuelos resaltados por las sombras en sus mejillas. "Oye, dormilón. ¿Te sientes mejor?" Palmea el lugar a su lado en el sofá y Louis obedece. Su cabeza tiene este dolor persistente y su cuerpo se siente advertido, pero el sueño parecía aliviar los escalofríos y el incómodo calor debajo de su piel.

Se instala en el lugar junto a Harry, dejando una distancia adecuada entre ellos. Harry todavía se estira y deja su mano en el espacio entre ellos, como una invitación para que Louis la agarre. "Estoy bien", responde simplemente. "Con un poco de hambre. No he comido nada".

Los ojos de Harry se agrandan, sentándose. "¿Un poco de hambre? Oh, Dios mío, Louis. Déjame hacerte algo de comer, solo quédate aquí". Y luego se ha ido como si el mundo estuviera a punto de acabarse. Louis solo quería sentarse con él por un minuto, pero supone que algo de comer estaría bien. Él mira el programa mientras espera, disfrutando de las graciosas ancianas pero sin importarle realmente la odiosa pista de risa. Puede escuchar a Harry dando vueltas en la otra habitación, pero deja que su cabeza se incline hacia atrás y envuelve sus brazos alrededor de su enojado estómago.

Poco después le traen comida, algo simple como un plato de sopa. Louis no puede evitar reírse cuando Harry trata de dárselo, empujándolo y agarrando el tazón para él. Harry es tan molesto.

Pasan el resto de la noche en el sofá, viendo reposiciones de Golden Girls porque Harry se niega a cambiarlo a pesar de que es el televisor de Louis . Termina su sopa con un suave tarareo, deja el tazón vacío en la mesa de café y se recuesta nuevamente. Clifford tiene la cabeza apoyada en el regazo de Harry y Louis observa mientras rasca las orejas de su perro, con los ojos fijos en la televisión. Louis no quiere que lo atrapen mirándolo fijamente, pero su cerebro está confuso y no puede evitarlo. La pendiente de su nariz es muy suave y sus pestañas crean sombras debajo de sus ojos.

Harry lo atrapa, sonriendo tímidamente cuando nota los ojos de Louis en él. "¿Qué?" pregunta, bajando la voz a un susurro. Louis no sabe cómo sentirse. Es muy frustrante. Harry es un tipo horrible, ha estado haciendo su vida absolutamente miserable desde que se conocieron. Pero no puede evitar considerar el hecho de que el tipo horrible que Louis está imaginando en su cabeza no lo cuidaría en todo el día mientras estuviera enfermo, no le sonreiría ni lo besaría como si fuera lo único que haría. quiere hacer. Es todo tan estúpido. Louis no quiere traicionar sus instintos iniciales, no quiere que el estúpido encanto y las sonrisas de Harry demuestren que está equivocado. No se permitirá dejarse atrapar por lo mismo que ha despreciado durante meses.

Pero Harry es tan bonito. E incluso si Louis no quiere ser su amigo, eso no significa que no pueda permitirse aprovechar las sonrisas y los suaves besos. Él quiere eso. Quiere que Harry siga mirándolo con sus ojos coloridos. La mirada ya no le molesta, hace que su cuerpo se sienta cálido.

"Nada." Sacude la cabeza, pero mantiene el contacto visual. "Yo solo, gracias por hoy. Lo aprecio".

Harry sonríe, encogiéndose de hombros tímidamente con un color rosa floreciendo en sus mejillas. "Sí, por supuesto, Lou. Por supuesto". Se ve tan complacido con las palabras de Louis que Louis no se retractaría, aunque está un poco avergonzado por su honestidad. "¿Crees que me enfermaría si te besara ahora mismo?" Harry le está preguntando, y Louis solo tiene que poner los ojos en blanco en algún momento.

" Serías lo suficientemente tonto como para hacer algo así. Vete a la mierda, Styles". Él deja escapar una risa tranquila, un poco áspera.

"Ven aquí". Harry se inclina hacia adelante, enredando sus dedos en la parte delantera de la camisa de Louis. Louis solo lo mira fijamente por un momento, y se da cuenta de lo indefenso que realmente es porque maldita sea, podría estar cayendo en la trampa.

Apenas llega a presionar sus labios contra los de Harry por un segundo antes de que la puerta se abra y Zayn entre. Louis salta hacia atrás, Harry gira y la cabeza de Clifford aparece.

"Ugh, genial. ¿Es esto en lo que me voy a encontrar todos los días, ahora?" Zayn se ríe, dejando caer sus llaves en el pequeño recipiente junto a su puerta. Harry se muerde el labio, apartando un rizo suelto de sus ojos.

"Lo siento", murmura, volviéndose hacia Louis con una expresión ligeramente divertida. Louis ahoga una risa.

"¿Cómo te sientes, Lou?" Zayn alborota su cabello. Cualquier tensión que había entre Harry y Louis antes se desvanece ahora que su amigo está aquí. Zayn simplemente absorbe la energía sexual. Y tal vez Louis debería estar agradecido, Dios sabe lo que habría hecho si no hubieran sido interrumpidos. Probablemente algo estúpido.

Louis conversa con Zayn por un rato, sobre cómo se siente y sobre el día de trabajo de Zayn. Eventualmente, Clifford salta de Harry para ir a beber un poco de agua y Harry se pone de pie, presionando sus labios y mirando a Louis cuidadosamente. Aparentemente no queriendo interrumpir la conversación, pero señalando con el pulgar hacia la puerta.

"Probablemente debería salir, conducir a casa antes de que sea demasiado tarde".

"Ah, okey." Louis se da vuelta, la atención apartada de Zayn. Siente que debería ponerse de pie y acompañar a Harry, pero ¿sería eso demasiado extraño? Un beso de despedida definitivamente está sobre la mesa. Aunque sabe que Harry no se opondría. "Gracias de nuevo... por hoy".

Los ojos de Harry son serios mientras sonríe, agarrando su abrigo del respaldo del sofá y deslizando sus brazos por las mangas. "Cuando quieras, Lou".

Y luego Louis solo observa cómo Harry se va, preguntándose si fue lo suficientemente honesto acerca de cuánto apreciaba que Harry lo cuidara. Louis fue tan terco y un poco grosero que está sorprendido de que Harry se haya quedado tanto tiempo.

"Ustedes son tan dulces", interviene Zayn, sacando a Louis de sus pensamientos y concentrándose en la puerta cerrada.

"¿Qué?"

"Tú y Harry. Ese beso anterior, fue muy dulce", explica Zayn, levantando las cejas. Louis solo pone los ojos en blanco. No fue dulce. "Sin embargo, lamento no estar aquí hoy. Sabes que podrías haberme llamado, ¿verdad?"

"Sí, lo sé, simplemente no quería molestarte. Y Liam parece del tipo papá oso, así que lo llamé primero", reflexiona, dejando caer la cabeza hacia atrás mientras habla con Zayn. Está empezando a sentirse un poco mejor, y definitivamente ya no está a punto de morir.

Zayn tiene algo de cariño en sus ojos ante la mención de Liam y Louis quiere vomitar. Pasan la noche en el sofá, viendo un programa de comedia después de que Louis cambia de canal. Zayn deja que Louis descanse su cabeza en su hombro, y es agradable. Pero algo es diferente de cómo se sintió Louis hoy. Lo empuja al fondo de su mente, no queriendo lidiar con pensamientos como ese en este momento. No es importante.