Plötzlich begannen alle Frauen auf einmal zu sprechen.
„Wer ist es?", „Wer hat es?", „Sind es die Dunbars?", „Sind es die Watsons?"

Dann begannen die Stimmen zu sagen: „Es ist Hutchinson. Hier ist Bill", „Bill Hutchinson hat sie."
„Geh und sag es deinem Vater", sagte Frau Dunbar zu ihrem älteren Sohn. Die Leute begannen, sich umzusehen, um die Hutchinsons zu sehen. Bill Hutchinson stand still und starrte auf das Papier in seiner Hand.

Plötzlich rief Tessie Hutchinson Herrn Summers zu. „Du hast ihm nicht genug Zeit gegeben, um den Zettel zu nehmen, den er wollte. Ich habe dich gesehen. Das war nicht fair!"
„Sei ein guter Sportsfreund, Tessie.", rief Frau Delacroix und Frau Graves sagte: „Wir alle haben die gleiche Chance ergriffen."
„Halt die Klappe, Tessie", sagte Bill Hutchinson.
„Nun, jeder", sagte Herr Summers, „das war ziemlich schnell erledigt, und jetzt müssen wir uns noch ein wenig mehr beeilen, um rechtzeitig fertig zu werden."
Er konsultierte seine nächste Liste.
„Bill", sagte er, „du ziehst für die Familie Hutchinson. Hast du noch andere im Haushalte der Hutchinsons?"
„Da sind Don und Eva", schrie Frau Hutchinson. „Lass sie das Risiko eingehen!"
„Töchter ziehen mit den Familien ihrer Männer, Tessie", sagte Herr Summers sanft. „Das weißt du so gut wie jeder andere auch."
„Es war nicht fair", sagte Tessie.
„Ich schätze nicht, Joe." sagte Bill Hutchinson mit Bedauern. „Meine Tochter zieht mit der Familie ihres Mannes zusammen, das ist nur fair. Und ich habe keine andere Familie als die Kinder."
„Dann, was das Zeichnen für Familien betrifft, sind sie es", sagte Herr Summers in der Erklärung, „und was das Zeichnen für Haushalte betrifft, sind sie es auch. Richtig?"
„Richtig", sagte Bill Hutchinson.

„Wie viele Kinder hast du, Bill?", fragte Herr Summers formell.
„Drei", sagte Bill Hutchinson. „Da sind Bill, Junior , Nancy und der kleine Dave. Und Tessie und ich."
„In Ordnung", sagte Mr. Summers. „Harry, hast du ihre Tickets zurück?"
Herr Graves nickte und hielt die Zettel hoch.
„Dann leg es in die Kiste", sagte Herr Summers. „Nimm Bills und steck es rein."

„Ich denke, wir sollten neu anfangen", sagte Frau Hutchinson, so leise sie konnte. „Ich sage dir, es war nicht fair. Du hast ihm nicht genug Zeit gegeben, um sich zu entscheiden. Jeder hat das gesehen."
Mr. Graves hatte die fünf Zettel ausgewählt und in die Box gelegt. Er ließ alle Papiere auf den Boden fallen, außer denen, die die Brise gefangen hat und sie abheben lies."

„Hört alle zu", sagte Frau Hutchinson zu den Menschen um sie herum.
„Bereit, Bill?", fragte Herr Summers und Bill Hutchinson, mit einem kurzen Blick auf seine Frau und Kinder nickte.
„Denk dran", sagte Mr. Summers. „Nimm die Zettel und halte sie gefaltet, bis jede Person einen genommen hat. Harry, du hilfst dem kleinen Dave."
Mr. Graves nahm die Hand des kleinen Jungen, der freiwillig mit ihm bis zur Kiste kam.
„Nimm ein Papier aus der Box, Davy." sagte Herr Summers. Davy legte seine Hand in die Kiste und lachte.
„Nimm nur ein Papier." sagte Herr Summers. „Harry, du hältst es für ihn."
Mr. Graves nahm die Hand des Kindes und nahm das gefaltete Papier von der engen Faust und hielt es, während der kleine Dave neben ihm stand und ihn wunderbar ansah.

„Nancy als nächstes", sagte Herr Summers. Nancy war zwölf und ihre Schulfreunde atmeten schwer, als sie einen Zettel aus der Box nahm.
„Bill, Unior", sagte Herr Summers, und Billy, stieß fast die Box mit seinem Gesicht rot und seinen Füße übergroß um, als er ein Papier herausholte.
„Tessie", sagte Herr Summers.
Sie zögerte eine Minute lang und sah sich trotzig um. Dann ging sie zur Kiste. Sie schnappte sich ein Papier und hielt es hinter sich.
„Bill", sagte Herr Summers, Bill Hutchinson griff in die Kiste und holte seine Hand endlich heraus, mit dem Zettel darin. Die Menge war ruhig. Ein Mädchen flüsterte: „Ich hoffe, es ist nicht Nancy", und der Klang des Flüsterns erreichte die Grenzen der Menge.
„Es ist nicht mehr so, wie es früher war.", sagte der alte Warner. „Die Menschen sind nicht mehr so, wie sie mal waren."
„In Ordnung", sagte Herr Summers. „Öffnet die Papiere. Harry, du öffnest das des kleine Daves."

Mr. Graves öffnete den Zettel und es ging ein allgemeiner Seufzer durch die Menge, als er ihn hochhielt und jeder konnte sehen, dass er leer war.
Nancy und Bill. Jr. öffneten gleichzeitig ihre, beide strahlten und lachten. Sie drehten sich um zur Menge und hielten ihre Zettel über ihren Köpfen.
„Tessie", sagte Herr Summers. Es gab eine Pause, dann sah Herr Summers Bill Hutchinson an, Bill entfaltete seinen Zettel und zeigte ihn. Es war leer.

„Es ist Tessie";, sagte Herr Summers und seine Stimme war gedämpft. „Zeig uns dein Los. Bill."
Bill Hutchinson ging zu seiner Frau und riss ihr den Zettel aus der Hand.
Es hatte einen schwarzen Fleck darauf, den schwarzen Fleck, den Herr Summers in der Nacht zuvor mit dem schweren Bleistift im Büro des Kohleunternehmens gemacht hatte.
Bill Hutchinson hielt es hoch und es herrschte Aufregung in der Menge.

„In Ordnung, Leute." sagte Mr. Summers. „Lasst uns schnell fertig werden."

Obwohl die Dorfbewohner das Ritual vergessen und die ursprüngliche Blackbox verloren hatten, erinnerten sie sich immer noch daran, Steine zu verwenden. Der Steinhaufen, den die Jungs zuvor gemacht hatten, war bereit. Es lagen Steine auf dem Boden mit den Papierfetzen, die aus der Schachtel gekommen waren.
Frau Delacroix wählte einen so großen Stein aus, dass sie ihn mit beiden Händen halten und an Frau Dunbar weitergeben musste.
„Komm schon", sagte sie. „Beeil dich."
Herr Dunbar hatte kleine Steine in beiden Händen, sie keuchte nach Luft und sie sagte „Ich kann überhaupt nicht laufen. Du musst vorgehen und ich hole dich ein."
Die Kinder hatten bereits Steine. Und jemand gab dem kleinen Davy Hutchinson ein paar Kieselsteine.

Tessie Hutchinson befand sich inzwischen im Zentrum eines geräumten Raumes und sie streckte ihre Hände verzweifelt aus, als die Dorfbewohner auf sie zukamen.
„Es ist nicht fair", sagte sie. Ein Stein traf sie an der Seite des Kopfes.
Der Alte Warner sagte: „Kommt schon, kommt schon, Leute."  Steve Adams stand vor der Menge der Dorfbewohner, mit Frau Graves an seiner Seite.
„Es ist nicht fair, es ist nicht richtig", schrie Frau Hutchinson und dann  fielen die Steine auf sie.

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