Habían tenido otra cita luego de eso, y Byun había sido de todo y más que complaciente con él al llevarlo a ver una película en esta ocasión y dejarlo escoger los paquetes de palomitas y refrescos que él quería además de probar sus extrañas combinaciones que hacía como la de tener algunas palomitas con helado. Claro que a Byun no le gustó, pero igual la probó y no lo juzgó de raro, solo se rio y le dijo que tenía un paladar peculiar.

"Lo que se traduce a raro."

"¡Claro que no! Oye, yo no he dicho eso, que te conste."

Le dejó escoger la película también, y aunque Byun no fuera muy fan de los superhéroes, aceptó que fueran a ver la que estaba ahora en cartelera porque a él le había llamado la atención.

Y claro, en medio de la función no faltaron los comentarios de Byun que interrumpieron la película solo para él.

Si bien le hizo reír en los momentos que menos debía, ya que gran parte de la sala les pidió que se callaran, ChanYeol no podía decir que hubiera sido una mala salida.

Y aunque debido a la película no pudieron hablar mucho ni conocer al otro, debió admitir que fue una buena elección para esa ocasión, y que nunca se la había pasado tan bien en el cine como en esa salida a su lado.

No desestimaba sus otras salidas, solo que esa había tenido un toque distinto, quizá algo especial que le hacía pensar un poco más las cosas.

"Entonces, ¿quieres pasar o...?" y al final de la noche Byun lo había invitado a su apartamento.

Lo que tuvo que declinar porque...

"Oh, no, lo siento, es que todavía tengo algo de lavandería que hacer, y como mañana trabajo, necesito tener esas batas limpias."

"Claro, entiendo. ¿Te parece si quedamos para la próxima? Me gustaría que cenáramos algo juntos, pero sé que no tenemos el suficiente dinero para gastar en cientos de restaurantes, así que podría cocinar algo en casa para ambos..."

... todavía tenía dudas.

Y dada la conocida reputación de Byun y las personas que entraban a su apartamento, estaba titubeando en cuanto a aceptar esa invitación.

No quería que su cita pasara a ser de esa buena salida donde se divirtieron al burlarse del terrible traje que usaba un personaje en la película, comer y bromear sobre las palomitas con helado a Netflix and chill.

Que todos sabíamos que era todo menos Netflix and chill.

"Claro, si quieres yo puedo traer algo para tomar. Digo, para que no te gastes todo lo que hay también en tu despensa. El chiste es gastar menos, ¿no?"

Entonces, Byun le sonrió, con esos ojitos que aparentaban todo menos la seguridad que aún luchaba por encontrar en esto que parecía comenzar a calar hondo, pero no sabía si solo era él o...

"De acuerdo. Entonces, ¿el sábado está bien para ti? Ah, sales a las ocho, ¿cierto?"

"Sí, ¿te veo aquí como 8:30?"

"Por supuesto. Estaré toda una semana sintiendo ansias por esto, ChanYeol."

Sin embargo, aceptó, porque, así como Byun se esforzaba, él intentaba imitarle y ser un poco más accesible.

Se despidieron así, cada uno al irse a su propio apartamento al ya estar en el pasillo que los dividía. Claro que ChanYeol siguió pensando sobre lo que hacía y temía por suponer que Byun pudiera destrozar todas sus ilusiones sobre lo que hasta ahora habían hecho si resultaba que esa 'cena en su casa' solo era la fachada para llevarlo hasta su cama como otro utensilio que al día siguiente desecharía.

Pero buscaba mantenerse positivo y fijar sus barreras. Byun y él apenas se estaban conociendo y abriendo un poquito, llevaban tres citas oficiales. No podía juzgar mal las cosas por ahora, su inseguridad sí le jugaba en contra, mas, ante todo se recordaba que Byun debería aceptar que él no estaba para juegos si resultaba que las cosas comenzaban a tornarse de ese modo.

Podría dolerle que así fuera, pero él no se dejaría utilizar. Y que el destino lo castigara si resultaba que Byun no quería jugar con él, pero precisamente él iba ahora a probarlo.

Ya era tiempo de que saliera de sus propias dudas, por sus métodos, para descubrir si iban con esto en serio o si era mejor dejar de estarse emocionando tanto.

"De todas maneras, ¿qué es lo peor que puede pasar?" se dijo a sí mismo al lavar—verdaderamente porque él no mentía al decir esta excusa— sus batas a mano. "¿Que Byun me salte encima y trate violarme al decirle que no?"

Bufó. No veía a Byun como un violador, pero...

"Igual soy más fuerte que él, ¿no? Él es más pequeño, puedo poner eso a mi favor. Nadie me va a saltar encima sin mi consentimiento."

Había dicho. Y ahora solo tenía que esperar otra semana para ver cómo iban las cosas.

Claro que las cosas no se vieron muy pintorescas una vez que al lunes siguiente volvió a ser despertado con los malditos golpes a la puerta de su vecino.

"BaekHyun~"

"Ugh..."

"¡Que no! Te dije que no, lárgate de aquí, YiFan. Pena ajena me estás dando parado frente a mi puerta rogando de este patético modo."

Y esta vez ni siquiera intervino, solo permaneció en su cama e intentó dormir esas horas que aún le quedaban antes de que sonara su alarma para ir al trabajo. Pero Byun y ese tipo hablaban realmente fuerte, casi como si estuvieran gritando.

Bueno, Byun lo hacía, mas, el otro tipo no sabía cómo alcanzaba a escucharlo hasta ahí. Era casi como si los tuviera en su sala.

"Es que, bebé, debes entenderlo, yo—"

"¡Largo, he dicho! Y si no te vas ahora, juro que soltaré a mi perro para que te muerda el trasero."

"¿Tienes un perro?"

"¡YiFan!"

"Ok, ok, ya me voy. Pero no será—"

"Sí, lo que sea, no me importa."

El azote de la puerta trajo el silencio de nuevo en el edificio, pero lo sucedido no lo dejó dormir en paz, ya que cómo iba a poder soportar eso por tanto tiempo.

Cómo pensar que Byun pudiera tomar esto en serio si gente como ese tipo aún lo buscaba.

¿Y si un día Byun solo decidía aceptar que alguien así volviera a entrar a su vida y él quedaba destrozado con sus buenas intenciones desplazadas?

Aja, eso era lo que tanto temía y más.

«Pero lo vamos a probar. Lo vamos a probar y según lo que pase el sábado por la noche... Lo descubriremos.»

Y bien, el sábado llegó más pronto de lo que se esperó. Todo ese día estuvo tan ansioso, casi al temblar e imaginarse mil y un escenarios desastrosos donde su cena terminaba en algo que lo arruinara todo.

Con decir que más de una vez lo soñó incluso.

"ChanYeol, ¿por qué demonios estoy viendo ahora mismo una batalla entre mi tarántula y el escorpión?"

"¿Qué? ¿Puse a la tarántula en la jaula del escorpión? Ugh, no..." su ansiedad además se demostró en ese día de trabajo.

Porque no solo ese accidente le había pasado ya, sino que también le puso el alimento de los gatos a los perros, cambió el precio de los collares por el de las placas y usó su bata más de una vez al revés al quitársela y ponérsela a lo largo de la jornada que desgraciadamente JongDae tuvo que ver para regañarle y corregirlo.

Al menos antes de que matara a algún animal como ahora o que hiciera que otro cliente se fuera, molesto por descubrir que no le estaban dando bien los precios.

Y tomó a la tarántula sin problemas al sacarla a tiempo de la jaula del escorpión antes de que hiciera algún ataque, por lo que la llevó a su hábitat y suspiró con pesar al ver llegar a JongDae a su lado con los brazos en jarra, ante lo que ya supo él lo que eso significaba.

Aja, otro regaño.

"ChanYeol..."

"Perdón, de verdad no me di cuenta de lo que hacía. Sabes que yo no jugaría con los animales de esa manera, es solo que..."

"¿Solo que qué?" insistió su amigo al verlo restregarse la cara una vez los animales estuvieron donde y como debían. "ChanYeol, dime. Oye, has estado todo el día como loco, un poco perdido, despistado si debo ser preciso. Y sé que lo eres, pero hoy ha sido más que eso. Nunca creí que podrías poner en un riesgo así a los animales, así que, dime," y se cruzó de brazos, ahora más relajado, a pesar de la seriedad con la que esto tomaba el asunto. "¿Qué te está pasando?"

"Tal vez no sea la gran cosa, pero," «Vamos, ChanYeol, JongDae es tu amigo, ya demostró ayudarte antes, ¿no?». "Hoy tengo una cena con Byun. En su apartamento. Y yo llevo las bebidas, él la comida."

"Oh," JongDae asintió, con calma al parecer comprender hasta que... "¿Y eso debería traerte loco porque...?"

No terminó la frase, así que él le explicó, como sabía que le correspondía al estar fastidiando tanto en el trabajo con esto.

"Es solo que yo temo que sea aquí donde la fantasía de un lindo y futuro noviazgo con Byun se desmorone. Porque si él me tiene ahora en bandeja de plata dentro de su casa..."

"Oh, crees que él te va a cambiar por la cena que te tiene preparada. Para comerte a ti en lugar de—"

"Sí, es precisamente eso," lo cortó, antes de escuchar más que no quería al seguir sintiendo que solo jugaba con su cabecita. "Entonces, no lo sé, creo que estoy ansioso o nervioso, y por eso no he sido yo en todo el día. Mis disculpas, JongDae, sé que tú no mereces este trabajo deficiente por algo así, pero..."

"No, no, está bien, entiendo," su amigo lo calmó e hizo que él lo viera, no del todo calmado, pero agradecido en verdad. "En realidad, es que creo que estaría igual o peor que tú en esta situación, porque sé que este chico te ha mantenido con muchos pensamientos distractores únicamente, y por eso creo que lo mejor que podría hacer por ti ahora es que te eche."

"¿Qué?"

"No me malentiendas, no te estoy despidiendo, solo creo que sería mejor que te fueras a tu casa al menos por hoy," y miró su reloj en la muñeca al decirle con más especificación. "Una hora antes de la salida. Así incluso puedes tener tiempo para arreglarte si lo piensas hacer. Despejarte un poco, comprar las bebidas o lo que sea que pienses hacer. Creo que esto podría ser un beneficio para ti como un alivio para la tienda."

"¿Estás seguro, JongDae?"

"Sí, no te preocupes. De todas maneras, el día de hoy no hemos tenido tanto movimiento. Y puedo llamar a MinSeok para que venga un rato a pasar conmigo," le dio entonces una palmada en el brazo y sonrió. "Ve, sal ya. A menos de que quieras que me arrepienta y te descuente por esta hora que te faltó."

Con eso rápidamente se puso en pie y vio a JongDae reírse, lo que de igual modo lo relajó un poco.

Y una vez que pudo tomar sus cosas, salió del refugio y vio todavía a JongDae despedirse de la recepción con ambos puños arriba al leer entre sus labios ese 'fighting!' que él recibió con otra sonrisa.

Porque se alegraba de haber hecho una buena elección en su amistad y saber confiar lo suficiente en él por ello. Ahora esperaba no haberse equivocado con Byun de igual forma.

Frente a su espejo fue otro caso.

Al ChanYeol haber llegado a su casa y saber que todavía tenía otra hora más para presentarse en la puerta de Byun, decidió que haría justo unas de las cosas que JongDae le dijo para relajarse.

Comenzó preparando las bebidas que llevaría al apartamento de Byun. En realidad, en toda la semana había pensado de todo menos en eso.

Y ahora se había estado preguntando si sería bueno llevar algo simple o quizá si sería mejor un par de cervezas y alcohol variado.

Consideró, sin embargo, que tal vez si él no quería insinuar nada que no debiera, lo mejor que podía hacer era no llevar alcohol a la cena. No todavía.

Si es que eso llegaba a pasar, sobre todo después de esta salida.

Preparó por eso algo de jugo. Y sí, llámenlo un abuelo, pero tomó algo de la fruta que había en su refrigerador y partió unas cuantas más al agregar algo de azúcar, y con eso obtuvo su jugo de naranja listo para servir en una jarra.

Terminó algo exhausto luego de exprimir y tener listo todo el jugo, así que fue a su habitación y decidió que tomar un baño debía ser su siguiente misión. Porque al menos limpio sí lo iba a encontrar Byun.

Al salir fue cuando se enfrentó a su nuevo problema.

"¿Qué se supone que se pone uno para cenar con su vecino con el que podría o no estar saliendo?" interrogó y vio su seudo ropero al rascarse su cabeza y pensar. "¿Algo casual y simplón como camisa y jeans? ¿O el despampanante pantalón entallado y la camisa de botones de todo buen-futuro-a-ser-yerno de alguien?"

¿Ya les había dicho que las decisiones no eran su fuerte?

"Ugh, ¿qué hacer? ¿Qué hacer, qué hacer, qué ha—? ¡Oh!" y lo pensó, con lo que surgió una idea fa-bu-losa. "¿Y si busco en el internet?"

Evidentemente le aparecieron mil y un resultados al respecto, más que nada vio algunos que hablaban de la primera cita, y aunque esa ya no fuera su primera sino como la cuarta, sí probó en ver si algo de lo señalado lo convencía.

"Pantalones de mezclilla, zapatos, camisa de botones desfajada, suéter negro y un blazer gris encima. Tengo todo esto aquí, pero nunca creí que lo podría combinar para hacer un outfit tan casual y refinado al mismo tiempo."

Usó todo de ese modo y luego peinó su cabello. No quería parecer el nerd de siempre, pero algunos de sus rizos eran indomables, así que tuvo que dejarlo estar. Se sorprendió con la imagen que daba, pero parecía que algo todavía no encajaba.

"Ah, quizá sean los lentes," pensó y se quitó sus lentes, aunque ahora veía todo borroso, pero al acercarse un poco más al espejo pareció encontrar una imagen mejor. "Wow, ¿de verdad este soy yo? ¿Por qué en toda mi vida nunca me había visto tan no-nerd?"

Lo cierto era que la idea de no traer lentes le llamó lo suficiente, pero el hecho de que estuviera a milímetros de su reflejo para poder verse le hacía dudar si sería buena idea salir sin ellos.

"Bueno, podría probar a Byun de este modo... Si no salta sobre mí teniendo este look de galán y chico grande que apantalla y suele gustarle, quizá pueda demostrar al fin algo... ¿no?"

Guardó sus anteojos en el bolsillo de su blazer, y aunque fue un poco a tientas por su apartamento y admitió que chocó una que otra vez con algo que no había reconocido como obstáculo, al menos pudo llegar vivo hasta su cocina pata tomar la jarra y dirigirse con mucho más cuidado hasta su puerta.

Porque las 8:30 ya estaban cerca y no quería llegar tarde. Esperaba que esa cita no fuera como aquellas fiestas de escuela media donde llegar a la hora citada fuera algo de nerd y que nadie hacía porque las cosas nunca empezaban a la hora como a ChanYeol tantas veces le pasó al no aprender bien la lección de ello.

Bueno, hasta que dejaron de invitarlo, claro. Luego no tuvo ni siquiera por qué preocuparse por ir a fiestas.

"Ay, y es por esto que sigo sin entender a Byun," se quejó, ya en su puerta al amarrarse las agujetas de sus zapatos—con sus lentes puestos, porque pensó tarde que si aún no llegaba a casa de Byun no era necesario sufrir por su ceguera—, al tiempo que se ajustó últimos detalles. "Él es como esos chicos cool de la escuela que organizaban las fiestas más grandes del año, y yo... yo soy el tonto que daba la casualidad de ser invitado, y que llegaba a las 8:30 en punto cuando era obvio que la gente comenzaba a llegar hasta después de las 10:00 de la noche. Ugh."

Se puso en pie y tomó de nuevo su jarra al asegurarse de tener teléfono y llaves para salir del apartamento. Frente a la puerta de Byun se detuvo y vio su reloj para saber que ya eran las 8:31.

"Bueno, esto es lo más tarde que has llegado a algún lado, Park," se dijo y se quitó rápidamente sus lentes de nuevo, con lo que pudo tocar la puerta.

"¿Sí?" escuchó la voz del otro lado. La voz que ya comenzaba bien a reconocer de Byun.

"Soy yo, ChanYeol. Park ChanYeol," exclamó y se sintió un poco torpe, ya que nunca había hecho eso, y ahora se preguntaba si debió ver el tutorial de primera cita en la casa de tu novio.

«Muy tarde para eso.»

Byun abrió la puerta y él...

No pudo ver nada. No sabía qué estaba usando Byun a diferencia de él, pero reconoció su cabello rosa, un superpuesto azul y... ¿eran esos pantalones grises? Sí, no estaba seguro, pero su sonrisa no se hizo esperar al simular confianza y escucharle hablar.

(Aunque era extraño hablarle a una figura borrosa y sin verdadera forma de identificar su cara.)

"Ya sé quién eres, ciel— Oh. Wow, bueno, hola," y el cambio fue notorio quizá al Byun verlo de arriba abajo con ese outfit que internet garantizaba mojar bragas. "Hum, ¿te hiciste un cambio?"

"Claro, solo uno pequeño. ¿T-Te gusta?"

"¡Claro! Claro, claro, solo... ¿Qué pasó con tus pantalones rasgados o tus anteojos? ¿Sí puedes ver bien sin ellos?"

"Por supuesto. Y no es que no quisiera usar eso, solo... No lo tenía aún lavado, así que tuve que usar esto."

"Huh, entonces, ¿es tu ropa que menos usas?"

"A-Algo así," se aclaró la garganta, un poco nervioso. No quería ser descubierto, pero no sabía realmente cuál estaba siendo la reacción de Byun ante esto, y ahora comenzaba a arrepentirse un poco de su plan de últimos cinco minutos. "¿Puedo pasar ya? Es que esta jarra pesa y..."

"Oh, claro, perdona. Mejor dame eso, creo que te podría ayudar."

"Hum, gracias," Byun se fue y le dejó la puerta abierta. ChanYeol se imaginaba que esperaba que lo siguiera.

Pero si era sincero, estaba muy perdido porque no sabía dónde pisar y dónde sí para avanzar.

Así que sí, ahí lo tenían haciendo el ridículo al entrar, con ambas manos al frente, y al esperar no chocar con nada. Por suerte, encontró la perilla para cerrar la puerta por detrás de sí.

"La zapatera está justo a tu izquierda. Puedes dejar ahí tus zapatos y tomar unas pantuflas si quieres estar cómodo."

"Ah, gracias," la zapatera tenía forma rectangular si bien creía identificarla. Así que se agachó y se acercó lo suficiente para ver los zapatos de Byun acomodados por un lado junto a sus pantuflas como las que debían ser de invitados por los distintos tamaños. "Sería una fortuna que tú tuvieras unas de mi número, ¿no?"

Quiso bromear, pero habló demasiado pronto cuando pareció encontrar unas quizá de su talla, y frunció el ceño al intentar verlas bien.

"Debo tener unas. No hace mucho dejé a Kris, pero algo de ese idiota se pudo quedar en mi casa. Puedes tomar esas, están lavadas, no te preocupes," escuchó la voz de su vecino a lo lejos, con lo que por el momento no se preocupó por saber dónde específicamente.

Pero con ese dato, ChanYeol no se sintió muy cómodo de pensar que estaría usando pantuflas de uno de sus ex... Así que decidió dejarlas y ponerse en pie luego de acomodar sus zapatos.

"No, creo que mejor iré descalzo, si no te importa," Byun se encogió de hombros desde su cocina, pero él obviamente no lo vio al preguntarse a dónde iba ahora.

"Está bien, igual la alfombra es muy cómoda."

Y lo era, en los pies descalzos de ChanYeol se podía sentir peludita y esponjosa. Al menos Byun tenía buen gusto con esto, se preguntaba cuánto le habría costado alfombrar su apartamento de ese modo.

"Sí, puedo sentirlo," dijo y comenzó a avanzar literalmente a ciegas, porque el apartamento no estaba muy alumbrado y su forma de no distinguir qué era pared o qué un mueble, le estaba dando batalla. "Tienes una bonita casa."

Y aún así se atrevió a decir eso, pero más lo hacía para sacarle plática a Byun, porque si escuchaba su voz podía guiarse hacia dónde debía llegar.

"Gracias," «¡Derecha!». "Me imagino que tu apartamento no ha de ser tan diferente del mío."

«Derecha, derecha, derecha.»

"No realmente. Pero cómo lo dispones tú y cómo lo hago yo es algo totalmente diferente."

"Sí, bueno, creo que ya tendré que descubrirlo cuando me invites a tu casa, ¿no?"

Se detuvo, un poco sorprendido por esa aseveración luego de dicha risita. Pero algo peculiar que pudo notar entremedio de eso fue que Byun se había movido.

«¿Se fue hacia la izquierda o a la derecha?»

"Ok, aquí está la cena. Espero te guste el bibimbap, sé que muchos dicen que el huevo por la noche no es muy bueno, pero—"

"Oh, no, no, a mí me gusta, gracias," dijo al rápidamente movilizarse hasta topar con una silla. Y al sentirla con sus dos manos, descubrió su respaldo. Sonrió al ya reconocer además el comedor circular de Byun y cómo se hallaba a tres sillas de él a la derecha. La luz iluminaba más ahí, su cabellera rosada era identificable en su totalidad y los platos puestos con toda la comida de diversos colores también alcanzaban a visualizarse. O ChanYeol se hacía creer eso. "Se ve delicioso."

"Sí, seguro," Byun se rio, pero igual escuchó que jalaba su silla y se sentó, por lo que lo obligó a hacerlo, con un poco de torpeza, pero lo hizo. "Bueno, entonces, a comer se ha dicho, ¿no?"

"Claro, claro. Gracias por la comida," agradeció una vez más e incluso ofreció una venia.

"No agradezcas más hasta probarlo y decirme qué tal está. Tuve que llamar a mi papá para que me instruyera al no saber muy bien, pero ver que tenía los ingredientes exactos en la despensa," y se rio de nuevo, pero lo que Byun no supo fue que esa venia le sirvió para saber identificar dónde estaban sus palillos, por lo que pudo tomarlos sin mucho problema y comenzó a comer como se le dijo. "No le puse mucho picante, porque ahora sé que no te gusta, pero si quieres algo más o quieres que te sirva del jugo que trajiste..."

"El jugo estaría bien, gracias," dijo antes de zamparse el primer bocado al saber que ni de chiste podría servirse agua él solo si no veía nada. Ni siquiera sabía dónde había quedado su jarra, pero esperaba que no muy lejos.

El chorro de agua que era servido pudo garantizarle que no podía estar lejos, pero igual él se distrajo más al probar lo que había podido tomar entre sus palillos y con su ceguera, que...

Lo dejó extasiado.

"¿Qué pasa? ¿Qué significa esa cara? ¿Es que no te gustó? ¿Al huevo le faltó cocción, algo de sal? ¿Es que no estuvo bien cocida la carne o las verduras...?"

"Está exquisito, Byun," lo cortó y esperó estar viéndolo a la cara al decirle eso para que supiera que no mentía al respecto. "Dios, no había probado algo así de bueno desde que... desde que vivía con mis padres, creo."

"Oh, bueno... es la receta de mi papá, así que..."

"Podrá ser su receta, pero tú la recreaste, así que el mérito es tuyo. Increíble, Byun, me encanta."

Byun tardó en contestarle, pero él obviamente no vio mientras tomaba otro bocado que fue por su leve sonrojo al agachar la cabeza y decirle, con el bochorno pasado:

"Gracias, ChanYeol. Tu jugo no está nada mal."

Se rio, ese jugo era una vergüenza junto a este platillo.

"Claro, lo que digas."

"Hablo en serio. Yo amo el jugo de naranja."

"Aja, seguro incluso eres alérgico," Byun se rio, pero no le dijo más, y solo dejó que siguieran comiendo.

Y se hizo el silencio por unos segundos más, hasta que obviamente el más hablador de ambos tenía que iniciar una charla:

"¿Y qué tal estuvo tu día? ¿O tu semana? No he podido mandarte muchos mensajes últimamente porque estuve ocupado con un manuscrito, pero..." oh, sí, esa era otra de las razones por las que se había sentido inseguro con respecto a Byun, porque poco y nada habían tenido contacto desde el domingo pasado. ¡Y eso que eran vecinos! Ni siquiera en el pasillo lo había visto "Sí estuve pensando en ti y en nuestras últimas salidas... Te extrañé."

Casi se ahogó al escuchar eso, pero lo supo disimular lo suficiente con un carraspeo temprano que lo dejó esquivar la mirada que Byun debía estarle dando al frente.

«De todas maneras, no lo veo. ¿Y si no lo veo, no existe?».

"Ah, sí, mi semana estuvo tranquila. Como siempre, lo más interesante que hubo fue que un cachorro vomitó en mi bata el miércoles."

"Oh, ya veo por qué te urgía lavarlas la semana pasada."

"Sí..."

"Mi pequeño ChanBaek estuvo acostumbrándose toda la semana a la casa. Ha sido difícil, porque, aunque me imagino que lo educaron un poco en el refugio, acostumbrarse a mis nuevas reglas le ha costado. Ha sido un buen niño, a pesar de todo. Y por eso ahora lo puedes ver en la sala, durmiendo de lo más cómodo en mi sillón de gamuza."

ChanYeol se imaginaba que había una pizca de sarcasmo en esas palabras, pero no lo pudo averiguar a tiempo cuando algo más lo distrajo en eso.

"¿Tu pequeño qué?"

"ChanBaek. Oh, claro, olvidé decirte, ya le di nombre a mi perro. Decidí ponerle ChanBaek porque tú me lo diste, y bueno..." fue su turno de sentir el bochorno en su rostro, pero esperó disimularlo lo suficiente al tomar algo del jugo que ya le habían puesto enfrente. "Aunque sigo preguntándome si llamarlo ChanBaek o BaekYeol... ¿Tú qué opinas, ChanYeol?"

"Ah... C-Creo que cualquiera de los dos es... ¿bonito?"

"Sí, ¿verdad? Entonces será BaekYeol. ¿Escuchaste, BaekYeol? Ese es tu nuevo nombre, ¡el definitivo!" no hubo respuesta a eso obviamente, pero igual Byun se rio y luego regresó su atención a él al decirle: "Entre educar a BaekYeol, terminar el manuscrito y organizar mi casa para tu llegada se me fue mi semana. Es horrible ser adulto, ¿no, ChanYeol?"

"S-Sí, eso creo... L-La verdad es que yo no me quejo mucho. Intento ver el lado positivo de las cosas. Mi mamá siempre lo dijo, sonríe incluso ante la peor situación, ChanYeol, demuéstrales a todos que puedes con eso y más."

"Tu madre suena como una buena mujer. No como la mía que decidió abandonar a mi padre en cuanto me tuvo a mí y no se quiso hacer más responsable."

"Oh, lamento eso, Byun, yo no sabía..."

"No, no, está bien, igual no es algo que me afecte mucho. Quiero decir, siempre fuimos papá y yo, y creo que eso nos dejó ser más cercanos, más unidos. Fue bueno, admiro mucho a mi padre por eso. Pero tampoco puedo culpar a mi madre de mucho. Después de todo, me tuvo, aunque fui producto de una mala fiesta de facultad y su familia que no la dejó abortar... Estoy vivo de milagro, ¿no?"

Demasiadas confesiones para el pobre, tímido, cerrado y ciego ChanYeol por el momento. ChanYeol no sabía lidiar ahora con eso, se sentía incómodo, pero saber que Byun se había abierto con él de esa forma...

¿No le habría puesto alcohol a su jugo mientras él no veía?

"Me alegro de que así sea, me refiero a la parte de que estés vivo, y puedas tomarlo de la mejor manera," tuvo que decir, porque fue algo que surgió de sí, y Byun...

Quizá sonrió, quizá rodó los ojos o quizá no hizo nada, pero ChanYeol quiso imaginarse justo lo que de él se esperaba.

"Sí. ¿Qué hay de ti, ChanYeol? ¿Tienes familia? Quiero decir, además de tu madre."

"Ah, sí, tengo una hermana mayor, se llama YuRa. La gente dice que se parece mucho a mí."

"¿Y tú dices que no?"

"No, yo digo que sí, y a veces me burlo de ella diciéndole que ella soy yo con maquillaje. Sobre todo, en esa época en la que yo no me cortaba el cabello y ella decidió cortárselo de melena."

"Oh, ¿tuviste el cabello largo un tiempo?"

"Sí, esa época... no la quiero recordar a veces. Era muy extraño."

"No creo que tanto como yo cuando me creía Romeo en la escuela media. Hasta que pasé de ser Romeo a Julieto por el jugador estrella de fútbol en mi escuela."

Casi escupió el huevo al escuchar eso, por lo que Byun se rio sin igual, incluso le escuchó dar palmadas.

Tuvo que pasar esa vergüenza al limpiarse la barbilla y fingir que nada había pasado. Claro que Byun ayudó a pasar el momento al seguir su hilo de conversación.

"¿Y entonces tu hermana...?"

"Ah, sí, bueno, ya está casada, y vive con su esposo. Todavía no tienen hijos, así que no me debo preocupar por sobrinos."

"Oh, me hubiera gustado ver un mini Yeolee," casi se atragantó al escuchar de nuevo eso, y no era porque pusiera en otro contexto sus palabras, pero... sí, lo había hecho. "Bueno, tienes una hermana. ¿Y tus padres...?"

"Están felizmente casados y viviendo la vida de ensueño. La verdad, ellos tienen una vida de ricos muy fuera de lo que yo he logrado, pero al menos puedo sentirme orgulloso de estar aquí y ahora."

"Sí, no pudo mentir al decir que no extraño a mi papá, entiendo a lo que te refieres por eso, pero ellos saben que nosotros debemos crecer y hacernos una vida propia..." asintió a todo lo descrito, sin saber el cambio que se estaba produciendo en su vecino al decirlo. "Papá nunca estuvo a favor de que tuviera tantas parejas y ninguna relación seria. No tuvo mucho problema al saber que era bisexual, supongo que fue por lo mismo de que siempre fuimos muy unidos..."

ChanYeol habría querido tener esa suerte. No tuvo lo mejores años cuando salió del clóset en su casa. Si bien no lo despreciaron ni lo mandaron a terapia para ser un hombre 'bien y derecho' tampoco fue que lo recibieran con brazos abiertos o que no lo negaran un par de veces.

Pero con el tiempo las cosas se arreglaron, se aceptaron y al juntar apoyo a su alrededor—como el de su primo MinHo—, ChanYeol pudo sentirse más tranquilo.

Aunque nunca volviera a tener esa misma seguridad de antes...

"Pero siempre supe que él despreciaba a una o varias de mis parejas por lo mismo. Ahora es muy difícil que alguien se gane su cariño. Quiero presentarle a alguien que valga la pena, algún día, y cuando vea su aceptación, sabré que definitivamente estoy con la persona correcta."

ChanYeol apretó los labios. Esa era una carga muy pesada de llevar. Y seguía sin saber cómo sentirse con respecto a eso. Era extraño.

Pero al mismo tiempo deseaba muchas cosas sobre lo que ello significaba.

"Algún día me gustaría conocer a tu familia, ChanYeol, y quizá yo podría presentarte a mi papá."

Oh. ¿Tan pronto ya estaban en eso?

Esperen, ¡¿tan pronto ya estaban en eso?!

Eso significaba que...

"¿Terminaste con tu plato? ¿Quieres que te lo recoja?"

"Ah, claro. Gracias, Byun, de nuevo..." Byun tomó su plato vacío y lo escuchó alejarse, quizá a lo que era su cocina o donde sea que estuviera su lavatrastos.

Solo que ahora que habían quedado en ese incómodo tema en el que él ya no sabía qué decir, y ya no había cena de por medio, ¿eso significaba que ya debería retirarse o...?

"¿Quieres que nos pasemos a la sala? Podemos llevar lo que sobra del jugo y algo de botana. Tengo Netflix, por si te interesa ver algo..."

Oh.

Oh-oh.

«Netflix and chill no, ¡Netflix and chill no!».

"C-Creo que ya es algo tarde, Byun, tal vez debería..."

"¿Qué? No, perdón, ¿es que te incomodé con lo que dije? Ay, perdón, ChanYeol, no quise hacerlo. Yo solo..." Byun se movilizó rápido, no supo de dónde, pero llegó de un segundo a otro hasta su lado y tomó asiento a su izquierda, con lo que agarró ambas de sus manos para detenerlo y dejarlo completamente tieso al no saber qué se suponía que hacía o cómo tomaba esto. "Creo que hablé de más, pero nunca fue mi intención asustarte. Dios, es que esto de llevar algo en serio es difícil para mí, y yo... A veces no sé hasta qué punto puedo llegar contigo, ¿sabes?"

¿Huh? ¿Era eso lo que creía que era?

«¿Acaso Byun...? ¿Se escuchaba inseguro?».

"Yo tampoco, Byun," admitió y se mordió el labio, pero se armó de valor al decirle: "La verdad es que siento que camino con los ojos tapados mientras estoy contigo. Salir contigo es... algo que jamás creí que me pasaría. Y tengo muchas dudas. No estoy seguro de poder saber si tú estás en la misma página que yo o solo estoy haciéndome muchas ideas."

"Te estás haciendo muchas ideas, ChanYeol," Byun le dijo e hizo que todo en él se fuera abajo al saber que se ilusionaba demasiado, pero... "Porque creo que yo estoy en una página mucho más lejos de la tuya, y tal vez por eso no siempre coincidimos."

"¿Eso qué quiere decir?"

"No lo sé, tú dímelo, ChanYeol," sintió un apretón en su mano, pero él no supo las intenciones de Byun hasta que se dio cuenta de que ya estaba viendo a Byun.

Lo que significaba...

"¿Estás muy cerca de mí?" Byun se detuvo y lo miró al casi rozar su nariz con la propia, e hizo que se sorprendiera.

"¿S-Sí?"

"¿Por qué?"

Byun apretó los labios, esos que vio cómo los relamía, pero luego se alejaban y se volvían borrosos de nuevo.

"Solo porque vi que tenías una basurita. ¿Lo ves?" dijo al pellizcarle una mejilla, e hizo que se quejara, pero el gesto dejó que su toque se perdiera en ambas manos. Él no pudo decir si Byun le quitó alguna basura o no, porque de todas maneras no lo veía, pero pareció deshacerse de ella, y luego le dio un golpecito a su brazo antes de pararse. "Listo. Vamos ahora a la sala. ¿Qué quieres que te ponga? ¿Te gusta Friends o eres más del estilo Rick N' Morty?"

Y parpadeó al perder la imagen borrosa de Byun que probablemente ya iba a la sala por lo que escuchó, mas, no le dio opción aparte de tal vez seguirlo.

«A tu perdición.»

"Ah, ¿ya está la cuarta temporada de Rick N' Morty?"

Byun le puso la cuarta temporada de Rick N' Morty y pudieron reírse de las estupideces de la serie por un rato hasta que, mediante un par de bostezos, se dieron cuenta de lo tarde que era.

Lo cierto fue que, debido a su falta de anteojos, ChanYeol no pudo leer los subtítulos y tampoco ver bien la caricatura, pero entendía un poco el inglés y algo que no le dijo a Byun fue que él ya había visto toda la temporada incluso aunque en Netflix no hubiera salido aún, así que supo en qué momentos esperarse algo gracioso o imaginarse qué podría estar pasando.

Byun no intentó nada más con él. Si bien se sentaron en un mismo sillón, en realidad tuvieron a BaekYeol en medio de ellos para separarlos.

ChanYeol pudo admitir que Byun se comportó bastante bien y en más de una vez se preguntó por qué dudaba tanto de él si parecía que estaba haciendo un gran esfuerzo con esto. Y no había intentado ningún truco, incluso cuando él había ido tan desprotegido en su completa ceguera que no supo si Byun la notó, por lo que al decir que ya era bastante tarde para seguir en la casa del otro, apagaron todo para despedirse.

Byun lo dejó ir, agradecido de que hubiera podido acompañarlo, y eso debió aclararle una vez más cómo ya era tiempo de que confiara en su vecino sobre lo que se proponía con él, porque no lo había atacado como creyó que podría hacer ni se aprovechó o hizo alguna insinuación en su convivencia.

"... Tal vez podríamos probar hacer esto más seguido. Quiero decir, mi puerta siempre está ahora abierta para ti, ChanYeol," y con eso en mente, pudo sonreír.

Porque quizá no solo le podría dar una oportunidad a Byun, sino a él mismo.

"Claro, creo que... creo que eso me gustaría mucho, Byun," por lo que asintió ya con su jarra vacía entre manos, entregada por Byun con anterioridad.

"De acuerdo. Nada más llama con media o una hora de anticipación, para tener algo listo para ambos, cielo," se rio y asintió de vuelta al comprender su punto.

"Por supuesto."

"Oh, y así quizá la próxima vez te pueda mostrar mi historia. Quise mostrártela hoy, pero como noté que realmente no veías nada ya que no traías tus anteojos, no creí que fuera bueno."

"¿Qué?" pero frunció el ceño con eso, un poco tomado con la guardia baja, más al escuchar a Byun reírse y decirle:

"¿Qué? ¿Creías que no me daría cuenta? Cielo, podrás haberme hecho creer que no era así, pero una vez que te noté golpear con una que otra silla en mi comedor y que cuando me veías no me era precisamente a la cara sino más al nivel de mi pecho, bueno, las cosas fueron bastante obvias."

"¿D-De verdad?" ya no iba a mentir al respecto, y al no obtener más que otra risita por parte de Byun como respuesta, solo pudo admitir: "Perdón, es que yo solo quería verme distinto, quizá lucir mejor o hacer algo diferente. No sentí que mi imagen fuera la mejor con el conjunto que traía, y bueno, los anteojos siempre han hecho una gran diferencia, pero no tengo lentes de contacto, así que—"

"ChanYeol, con o sin lentes creo que igual me gustas."

"¿C-Crees?" y no sabía qué lo estaba ayudando a hablar tanto con respecto a esto, pero en cuanto sintió las manos de Byun en sus mejillas que buscaron enfocarlo en su dirección, se quedó completamente tieso y mudo.

"Sí, creo... Pero no quiero que tengas una idea negativa sobre ti. No quiero que te fuerzas a ser alguien distinto por mí o por nadie realmente. El mundo debe saber amarte del modo en el que eres."

Se escuchó un suspiro, y Byun acarició su mejilla, lo que hizo que más de una cosa en él se calentara.

"Tal vez no sea el momento ni el lugar para que yo te lo diga, cielo, pero hace unos años, salí con un chico..."

«Oh, qué novedad.» Perdónenlo, no lo pudo evitar.

"Este chico... Lucas, era un chico que vino de intercambio en mi carrera. Asiático, de ascendencia china. Creía que él era muy guapo, bastante impresionante porque en todo lo que hacía era bueno. Y yo a su lado era un Don Nadie. Pero tuve esta grandiosa idea de cambiar mi actitud, mi look e incluso mi extravagante personalidad. Y él me hizo caso solo de ese modo. Tuvimos una gran relación, frente a todos éramos la pareja perfecta, pero lo cierto fue que, con el paso del tiempo, yo noté que no era feliz. Porque no era yo esa persona que salía con Lucas. Era alguien que había creado y que incluso terminé odiando."

"¿D-De verdad? ¿Tú...?"

"Sí, sorprendente, ¿no? Una vez que me harté de fingir y saqué mi yo real, obviamente Lucas no me quiso más y me botó, luego comenzó a hablar mal de mí, y quizá fue gracias a él que me gané el título de el puto mentiroso que jugaba en las relaciones. Quizá en un tiempo yo mismo me lo creí, pero lo cierto es que yo ni siquiera soy ese puto que todo mundo cree por mi actitud."

ChanYeol quiso tanto devolverle el toque, estuvo tan seguro de que podría, de que quizá sería capaz de llevar sus manos hasta las de Byun que le tomaban para hacerle sentir su apoyo, pero cuando estuvo tan cerca de lograrlo, Byun lo soltó y lo dejó suspendido, sin saber qué hacer ahora que le dijo:

"Por eso no quiero que tú finjas ser alguien que no eres, ChanYeol. No por mí, ni por nadie, sin importar qué. Si quiero que esto funcione, y si tú mismo lo quieres, creo que deberíamos conocernos tal cual somos. No fingiendo ser alguien más, menos por gente como Lucas. No quiero terminar odiándote por recordarme a ese idiota, cielo."

Sin embargo, sintió cómo Byun pasó su mano por otro lado, y aunque lo asustó al identificar que esos dedos estaban tocando dentro de su bolsillo frontal, se calmó una vez que Byun sacó su mano y rápidamente regresó su visión a él.

Se dio cuenta un poco tarde de que ahora veía todo sin parecer borroso, porque sus anteojos estaban de nuevo en su rostro, y Byun se los había puesto.

"Perfecto. ¿Te parece entonces el trato?" y la sonrisa de Byun resplandeció por completo frente a sus ojos luego de parpadear unos segundos.

Pero una vez que todo se asentó en él, una nueva y torturadora pregunta llegó a su mente.

«¿Y qué si no te gusta mi yo real, Byun? ¿Qué si no?».

Obviamente no lo dijo en voz alta y frente a su vecino solo asintió. Con una sonrisa incluso.

"Claro."

"Bien, entonces, nos estaremos viendo en otro día. ¿Yo te llamo?" asintió de nuevo y se tragó todo su repertorio de dudas que esto comenzó a generarle. "Ok, pues, hasta luego, ChanYeol que tengas una buena noche."

"Igualmente, By—" pero antes de que pudiera completar su oración, Byun le besó en la mejilla al pararse de puntas e inmediatamente cerrar su puerta luego de eso.

Lo hizo quedar tieso y mudo, pero por razones muy diferentes antes de tener que forzarse a irse a su casa para no quedar como idiota.

O más de lo que debería.

Ay, qué bonito este capítulo, ¿no? Me encanta por esto, pueden ver un poco quizá cómo estos chicos se apoyan mutuamente para avanzar ><

¿A ustedes qué les pareció?

Lo cierto es que el siguiente capítulo es de mis favoritos, y aunque va a ser más largo de lo que los anteriores, espero que lo puedan disfrutar de igual manera 💙

Por cierto, ¿ustedes se dieron cuenta de lo que Byun estaba pensando al momento de acercarse tanto a ChanYeol mientras él no veía? 👀

¿Y qué tal el besito del final? ¿Cómo lo han visto? 🥰

Tanto que ya vamos avanzando, y esta vez no salió en sí un ex, no presencialmente, para que sepan, no siempre van a ser así las cosas 😅

No tengo más por decir, muchas gracias por leer hasta aquí y nos veremos en el siguiente capítulo 💙