"Tienes que estar bromeando", se quejó Fuli. Kion la había llevado de vuelta a Pride Rock y le pidió a su madre, la Reina Nala, que la vigilara mientras la Guardia estaba patrullando, a lo que ella había accedido. "No puedo creer que estés tan desesperado por hacerme descansar".

"Lo siento, Fuli", se disculpó Kion, "solo quiero asegurarme de que te mejores. ¿Seguramente no puedes disfrutar de sentirte así?" Ella murmuró algo que le sonó como "traidor", causándole que se riera. "Vamos, Fuli, no seas así. Es solo por un día, escuchaste lo que dijo Rafiki".

"¡No necesito que me vigilen como un cachorro perdido! He durado tanto tiempo sola, puedo soportar estar enferma sola". Tan pronto como dijo esto, sin embargo, volvió a estornudar.

"Dime, Fuli, la última vez que estuviste enfermo, ¿quién te cuidó?" Preguntó Rafiki. Cuando ella guardó silencio, él se echó a reír. "No hay nada de malo en que alguien te cuide cuando estás enfermo". Rompió un coco en dos y vertió el agua de una mitad a la otra, luego la colocó frente a ella. "Bebida."

Lo olisqueó antes de tomar un pequeño trago, luego se encogió ante el sabor. "¡Eso es asqueroso!" Ella escupió.

"Sí, el agua de coco es un sabor adquirido, pero hará que tu resfriado desaparezca más rápido".

"¿Tienes algo para que el sabor desaparezca?"

Rafiki le sonrió. "De hecho, lo hago. Permíteme un momento para prepararlo".

"Necesito ponerme en marcha, para que podamos comenzar a patrullar", le dijo Kion. "Solo quédate aquí y descansa, estarás bien en poco tiempo, sabiendo cómo eres".

"Bien. Ve. Déjame aquí hasta mi aburrimiento".

Kion solo puso los ojos en blanco. "Regresaré para verte más tarde, Fuli, ¿de acuerdo?"

Ella hizo un puchero. "Bueno."

Él negó con la cabeza, riéndose. "Te veré más tarde, Fuli".

Una vez que Kion se fue para reunirse con el resto de la Guardia, Rafiki colocó otra cáscara de coco frente a Fuli, mezclada con la fruta y las hojas que trajo consigo. Ella olisqueó el caparazón y luego lo miró. "¿Que es esto?"

"Una pequeña mezcla de naranjas y hojas. Las vitaminas y minerales restaurarán la energía y ayudarán a combatir la enfermedad. Ahora, beba".

Dado el sabor del agua de coco, ella era reacia. Después de lamer una pequeña cantidad, saboreó el sabor. "No ... está mal", pensó. 'Un poco dulce. Mucho mejor que esas cosas de coco. Sabiendo que estaba bien con el sabor, comenzó a beber sin su inhibición previa.

"¡Ahí tienes! Ahora", agarró su bastón, "Necesito regresar. Enviaré a Makini para ver cómo te sientes más tarde".

"Gracias, Rafiki", agradeció Nala al mjuzi.

"Es un placer, Reina Nala. Buen día a los dos".

Con eso, Rafiki salió de la cueva. "Entonces, Fuli", preguntó Nala, volviendo la mirada hacia el guepardo, "¿cómo te sientes?"

"Estoy bien, su majestad, de verdad", le dijo a la reina.

Nala solo la miró con una sonrisa cómplice, sin creer la respuesta en lo más mínimo. "Fuli, olvidas que soy madre de dos hijos. Puedo decir que estás mintiendo. Vamos, solo somos tú y yo- Kion no está aquí, y no tendremos que decírselo".

"¿Cómo puedes ... quiero decir, no estoy ..." Ella suspiró, sabiendo que realmente no tenía sentido ocultarlo. "No es genial. De alguna manera, siento calor y frío al mismo tiempo".

"Esa será la fiebre. Debería desaparecer con el tiempo".

"Sí, supongo. Ugh, esto apesta". Se dio cuenta de lo que había dicho y rápidamente trató de recuperarlo. "No estar aquí, quiero decir, es solo que ..."

Nala la interrumpió, riéndose de una manera cálida que Fuli podía decir que no estaba dirigida a ella. "Relájate, Fuli, sé exactamente a qué te refieres. A nadie le gusta estar enfermo, pero es algo con lo que tenemos que lidiar, ya sea un adulto o simplemente un cachorro".

"¿En serio? Wow. Entonces, ¿eso significa que has estado enfermo desde que eras un cachorro?"

Nala asintió con la cabeza. "Por supuesto, especialmente cuando estaba teniendo a Kiara y Kion. Verás eso si tienes cachorros propios algún día".

"Huh. Bueno ... supongo que no me siento tan mal entonces".

Nala sonrió ante esto. "Me alegra escuchar eso. Sé que esto no es ideal para ti, pero-" Fue interrumpida por un sonido retumbante. Al mirar a Fuli, vio al guepardo sonrojarse y sonreír nerviosamente. "¿Supongo que no pudiste cazar nada esta mañana?"

"S-Sí", respondió ella avergonzada, "algo así como ... se alejaron de mí".

Nala se rio ligeramente. "Bueno, aún deberíamos tener algunas sobras".

"Oh, no, no podría. Esa fue tu búsqueda, no me sentiría bien".

"Tonterías, Fuli. Iré a buscarlas", su expresión se tornó un poco seria, "pero tienes que prometerme que te quedarás aquí. ¿Nos entendemos?"

"Si su Majestad."

Nala asintió antes de dejar a Fuli solo en la cueva. La guepardo suspiró para sí misma. "Supongo que bien podría tratar de ponerme cómodo". Se tumbó en la cueva, lo suficientemente cerca de la entrada como para poder mirar hacia afuera. La brisa que soplaba por la entrada la hizo temblar, seguida de un estornudo, por lo que se alejó de la entrada para evitar la brisa, pero de alguna manera el piso estaba aún más frío en la parte posterior de la cueva. "¡¿Cómo duermen los leones aquí de noche ?!" Entonces recordó lo que Ono había dicho antes:

" Kion estaba en la cueva con su familia".

Su expresión se volvió inexpresiva al darse cuenta. "Oh, sí. Los leones no duermen solos".

Afortunadamente para Fuli, Nala regresó rápidamente, cargando lo que quedaba de una pata de cebra que colocó frente al guepardo. "Aquí tienes, Fuli. Sé que no es mucho, pero espero que sea suficiente para detenerte por ahora".

"Es más que suficiente", le dijo Fuli, sonriendo. "Gracias."

Nala le devolvió la sonrisa. "De nada."

Fuli iba a morderlo, pero dudó, volviendo a mirar a la reina. "¿Estás seguro de que está bien?"

"Por supuesto, cava". Fuli no necesitó decirlo dos veces, ya que comenzó a comer casi vorazmente la pierna, llenándose hasta que su apetito fue satisfecho. Ella se recostó, suspirando felizmente ahora que estaba llena. "Parece que realmente tenías hambre!"

Fuli volvió a mirar el hueso y se sonrojó de nuevo, al ver que prácticamente lo había despojado. "Vaya, yo ... no me di cuenta".

"Está bien, siempre y cuando comas".

Fuli estaba a punto de decir algo más, pero en cambio, dejó escapar un bostezo. "¿Eh?"

"Suena como si estuvieras cansado".

"Pero anoche dormí bien. No debería estar tan cansada".

"Sí, pero tu cuerpo necesita más energía de lo normal para combatir la enfermedad. ¿Por qué no tomas una siesta?"

"Estoy bien, realmente no necesito tomar un ... ¡achoo!" Ella estornudó, causando más risa suave de Nala.

"Fuli, dormir es lo mejor para cuando estás enfermo. Verás, el tiempo pasará volando".

"Bueno ... supongo ... pero no quiero dormir por mucho tiempo".

"No te preocupes, no lo harás. Me aseguraré de que no duermas demasiado".

Aunque dudaba al respecto, finalmente aceptó. "Está bien, supongo que no podría doler".

Se recostó de nuevo, arrastrando los pies en un intento de ponerse cómoda, antes de sentir que la brisa soplaba de nuevo en la cueva. Se estremeció ante lo frío que se sentía, algo que Nala no pasó desapercibido. La leona se acercó a Fuli, que levantó la vista antes de que Nala se acostara con el guepardo y la empujó hacia su pecho. Inicialmente, Fuli estaba sorprendida e incómoda por lo que asumió que era el instinto maternal de la reina, dado que no era su hija real, pero después de unos segundos, esa sorpresa fue reemplazada por una ola de calor que la cubrió. Calmó al guepardo, haciéndola sentirse cómoda y sentirse tranquila por dentro, y cuando sintió que sus ojos se cerraban somnolientos, comenzó a acurrucarse inconscientemente contra el pelaje de Nala, sonriendo ampliamente. Nala miró al guepardo dormido y no pudo evitar encontrarlo dulce.

"Duerme bien, Fuli", le susurró al oído.

"Está bien", habló Kion al resto de la Guardia, mientras se acercaban al abrevadero, "tomemos un breve descanso". La Guardia ha estado patrullando durante un par de horas desde que salió de Pride Rock, y afortunadamente, las cosas habían estado en paz. No había habido hienas con las que lidiar, ni disputas que resolver, y nadie a quien salvar del peligro. Mientras Kion tomaba un trago del agua, no pudo evitar pensar en Fuli y cómo estaba. "Sé que esto es por su propio bien", se recordó, "pero no puedo evitar sentirme mal por ella". Ella debe ser miserable allá arriba.

"¡Hola chicos!" Todos escucharon una llamada de voz. Girando en la dirección de donde provenía la voz, y vio que pertenecía a la hermana de Kion, Kiara. El cachorro de leona con piel de melocotón se acercaba hacia ellos, acompañado, como siempre, por Tiifu y Zuri a cada lado. "¿Que hacen chicos?"

"Hola, Kiara", saludó Kion a su hermana. "Simplemente nos tomamos un descanso para refrescarnos antes de volver a patrullar".

"¿Cómo han ido las cosas hasta ahora?"

"Muy tranquilo, en realidad".

"Entonces, ¿por qué te tomas un descanso si no has hecho nada?" Zuri soltó.

"¡Zuri!" Kiara le espetó a su amiga.

"Está bien, Kiara", dijo Beshte, deteniendo cualquier animosidad. "Además, es mejor que descansemos ahora en caso de que algo suceda, de modo que estemos listos para ello".

"Bien dicho, Beshte", felicitó Bunga a su amigo, el hipopótamo movió las orejas y sonrió alegremente ante el cumplido.

"Oye, ¿generalmente no hay cinco de ustedes patrullando?" Tiifu señaló. "¿Dónde está Fuli?" Era casi como si escupiera la última parte, pero eso pasó desapercibido.

"Sí, ¿cómo es que ella no está aquí con ustedes?" Preguntó Kiara.

"Fuli se siente bajo el clima", explicó Kion. "Rafiki cree que atrapó algo anoche, por el frío que hacía".

"Oh, eso apesta. Odio enfermarme".

"Yo también."

"Entonces, si está demasiado enferma para ir a patrullar, ¿dónde está?" Preguntó Zuri.

"Mamá aceptó cuidarla por hoy".

Kiara levantó una ceja ante esto. "¿Por qué mamá la estaría cuidando? Pensé que estaría descansando sola".

Kion se rio secamente. "Porque cuando fuimos a buscar a Rafiki, la atrapamos escabulléndose para intentar cazar un antílope".

Kiara se rio. "Eso suena correcto. Aún así, me sorprende que ella lo haya aceptado".

"Una vez más, no creo que 'acordado' sea la palabra correcta. Sé que esto probablemente suena un poco excesivo, pero solo estoy preocupado, ¿sabes?"

"Por supuesto, Kion. Ella es tu amiga, sin mencionar una parte de la Guardia, y quieres que mejore. Puede que no le guste, pero eso la ayudará".

"Entonces, ¿no estoy siendo sobreprotector?"

"Bueno ... tal vez un poco", le dijo con una sonrisa, los dos cachorros de león se rieron de esto. "De todos modos, ya que íbamos a dirigirnos a Pride Rock después de esto, ¿tal vez puedo ver cómo está?"

Los ojos de Kion se iluminaron cuando escuchó esto, acompañado de una gran sonrisa. "¿En serio? ¡Eso sería de gran ayuda!"

"No hay problema, Kion".

"¡Kion!" Oyó un chillido de Ono, que volaba desde el aire. "¡Acabo de revisar las áreas cercanas y las hienas persiguen a las cebras!"

"¡¿Qué ?! ¿Dónde están ahora?"

"Se dirigen hacia el este hacia las Terrallendas, ¡así que tenemos que irnos!"

"¡Correcto! ¡Guardia del León, hasta que terminen las Tierras del Orgullo!"

"¡GUARDIA LEÓN DEFIENDE!"

Con eso, Kion dirigió a su Guardia en dirección a las hienas y las cebras, dejando atrás a Kiara, Tiifu y Zuri, los dos últimos parpadeando.

"Nos vemos también", dijo Zuri, su voz goteaba de sarcasmo.

"Ya basta, Zuri", le dijo Kiara a su amiga. "Sabes que no querían decir nada con eso, es su trabajo". Zuri sabía que tenía razón, pero nunca lo admitiría. "De todos modos, volvamos a Pride Rock".

Kiara comenzó a caminar de regreso a Pride Rock, Tiifu y Zuri siguieron un poco detrás. "No puedo creer que estemos haciendo esto", le susurró Zuri a Tiifu.

"Lo sé, pero Kiara quiere, así que tenemos que aceptarlo", respondió Tiifu, a pesar de que no estaba entusiasmada con ver a Fuli. "No sé por qué Kiara quiere ver tanto a Fuli, pero lo hace, y es nuestra mejor amiga, así que-"

"Sí, lo sé, lo sé. Lo que no entiendo es por qué Fuli piensa que puede acercarse a la familia real así".

"Chicos, ¿vienes?" Kiara los llamó. Al mirarla, vieron que estaban bastante detrás de ella, así que corrieron para alcanzar a Kiara y se quedaron cerca de ella hasta Pride Rock. Mientras subían, Kiara fue la primera en acercarse a la entrada de la cueva. Al entrar, sus ojos se abrieron de sorpresa cuando vio que Fuli todavía estaba dormida junto a Nala, con una amplia sonrisa en su rostro. La reina, que se había quedado despierta mientras el guepardo dormía, se volvió y sonrió al ver a su hija.

"Oh, hola, Kiara".