"¡Fuli! ¡Espera!" Kion gritó después de Fuli cuando el Cheetah desapareció lentamente delante de él de su vista.

Después de correr durante varios cientos de metros, Kion finalmente agotó toda su energía para correr tras Fuli y se vio obligado a descansar en el suelo y recuperar el aliento.

Ugh ¿Por qué no puede nacer Fuli como una tortuga en lugar de un guepardo? Kion se quejó retóricamente para sí mientras jadeaba fuertemente por el agotamiento.

Finalmente, decidiendo que había descansado lo suficiente, Kion se levantó del suelo y siguió adelante. Respiró hondo e instantáneamente percibió un olor a aroma dulce que acechaba en el aire. Sonrió cuando lo reconoció instantáneamente como el aroma de Fuli y decidió que era hora de usar sus habilidades de rastreo para localizar a su amigo Cheetah.

Kion mantuvo su nariz cerca del suelo mientras seguía el rastro del olor de Fuli. Sabía que tenía que moverse rápidamente o el olor se disiparía en el aire y le haría más difícil rastrear a Fuli. El rastro de olor lo condujo hacia las afueras de las Tierras del Orgullo, donde la tierra ancha y polvorienta estaba seca y desnuda, con la excepción de varios árboles marchitos esparcidos por la tierra abandonada por Dios. Toda el área le recordaba a Kion las Terrallendas, y ahora estaba empezando a preguntarse si todavía estaba dentro del territorio de las Pridelands o no.

Esta era una parte de las Tierras del Orgullo que ciertamente nunca había estado antes, y estaba seguro de que lo mismo podría decirse de los otros miembros de la Guardia del León. Ahora se preguntaba por qué Fuli había huido hacia un territorio desconocido. Al ver cómo el área se parecía mucho a los Outlands, los instintos de Kion estaban en alerta máxima ante cualquier posibilidad de ataque mientras navegaba por las pistas polvorientas.

Después de varios minutos de rastreo en el territorio extranjero, Kion se dio cuenta de que el olor de Fuli se había vuelto más fuerte, lo que indica que no estaba muy lejos de él. Levantó la vista para explorar el área y pudo distinguir casi instantáneamente una figura delgada y amarilla que descansaba sobre una losa de roca a varios cientos de metros por delante de él. Kion dejó escapar un suspiro de alivio cuando vio a Fuli descansando en la roca e inmediatamente aceleró mientras se acercaba a ella por detrás.

"¿Fuli?"

Fuli jadeó y giró la cabeza cuando escuchó que Kion la llamaba suavemente mientras se sentaba en la roca junto a ella.

"Hola Kion ..." Fuli respondió a medias y trató de apartar la mirada de su amiga.

Kion notó instantáneamente que el pelaje alrededor de los ojos de Fuli estaba húmedo y se dio cuenta de que había estado llorando. "¿Fuli? ¿Estás bien? ¿Por qué huiste hasta aquí?"

El joven guepardo se limpió una lágrima antes de acariciar un lugar particular en la roca cerca de la pata de Kion. Fue entonces cuando Kion notó que una marca distintiva de garra estaba incrustada en el lugar particular que Fuli señaló.

"Este pedazo plano de roca fue donde mi mamá me dio a luz", le respondió Fuli con voz temblorosa.

La mandíbula de Kion cayó instantáneamente cuando dijo esto. "Espera. ¿Aquí es donde naciste?" Preguntó sorprendido.

Fuli asintió lentamente y logró levantar una pequeña sonrisa. "Esta área era donde vivía cuando mis padres estaban cerca. Algunos de los mejores recuerdos que he tenido se hicieron aquí".

Luego señaló hacia una pequeña colina desnuda a pocos metros de donde estaban sentados.

"¿Ves esa colina de allí? Solía ​​estar cubierta con todo tipo de flores silvestres. Cuando tenía unos meses, mi papá me llevaba a la colina y luego caíamos por la colina todo el día y simplemente tenía un gran tiempo juntos ", recordó con una pequeña risa que incluso Kion no pudo evitar sonreír.

"Supongo que rodar por Maua Hill me trajo de nuevo esos recuerdos, ¿eh?" se rió entre dientes mientras le daba un empujoncito a Fuli.

"Jaja. Sí, supongo que sí", respondió Fuli con una sonrisa mientras revivía sus buenos recuerdos con sus padres.

Se hizo un silencio embarazoso entre la pareja, hasta que Kion finalmente reunió el coraje suficiente para finalmente hacerle a Fuli una pregunta bastante delicada que había querido hacer desde que ella mencionó por primera vez sobre sus padres. "Fuli. Lamento mucho preguntar esto, pero ... ¿dónde están tu mamá y tu papá?"

La cara de Fuli cayó una vez más y pudo sentir las lágrimas llenar lentamente sus ojos cuando Kion le hizo la pregunta espinosa. A pesar de estar en un estado emocional, Fuli decidió que sería mejor compartir con Kion sobre su pasado.

"Una noche, cuando tenía solo dos años, mis padres me llevaron a un terraplén cerca de Big Springs. Me dijeron que me escondiera dentro de un arbusto y que no saliera hasta que regresaran por mí. Esperé allí toda la noche. , solo esperando y escondiéndose ... pero nunca volvieron. Esa fue la última vez que los vi ".

Hevi Kebisa No es de extrañar que no quisiera ir a Big Springs con nosotros, pensó Kion para sí mismo, ahora deseando más que nunca que no le hubiera hecho una pregunta tan delicada.

"Estoy ... lo siento mucho, Fuli. No sabía ..."

Trató de poner una pata reconfortante en su hombro, pero Fuli la apartó con lágrimas en los ojos. "Lo siento, Kion. Creo que necesito algo de tiempo a solas", se disculpó en voz baja mientras evitaba hacer contacto visual con él.

"¿Estás ... estás seguro?" Preguntó Kion, ligeramente herido por el rechazo de Fuli.

Fuli respondió asintiendo lentamente con la cabeza mientras evitaba mirar a Kion y sin pronunciar una sola palabra.

"Está bien. Um ... adiós, Fuli ..." le dijo en voz baja, pero solo se encontró con un silencio ensordecedor.

Kion suspiró mientras tristemente se alejaba de Fuli y se dirigía hacia Big Springs. Se sentía bastante culpable por dejar a Fuli en un estado tan emocional, y justo después de divertirse también con ella en Maua Hill. De repente sintió que la celebración del Día de Upendo de este año fue la más deprimente que haya tenido antes.

Después de caminar durante media hora, finalmente llegó al claro que eventualmente llevaría a Big Springs. Tal como Beshte había mencionado anteriormente, el lago en Springs estaba repleto de todo tipo de animales terrestres que venían a la fiesta acuática y ahora se sumergían y nadaban en el lago. Incluso podía ver a Beshte y Bunga nadando felizmente y podía decir que se estaban divirtiendo mucho. Luego vio a Ono felizmente bañándose en un pequeño charco de agua al lado del lago y decidió consultar a la Garceta inteligente para obtener algunos consejos.

Ono se retorcía felizmente en su pequeño charco mientras tarareaba una melodía feliz cuando una gran ola de agua salpicó repentinamente sobre él, tomándolo por sorpresa.

"¡Hapana!" farfulló mientras sacudía violentamente todo su cuerpo para secarse.

"¡Vaya! ¡Lo siento, Ono!" Bunga llamó disculpándose a la Garceta antes de continuar nadando en el lago como si no hubiera hecho nada malo.

Claro que sí, pensó Ono molesto antes de alejarse para encontrar otro charco para bañarse que estaba muy lejos de Bunga. Dio unos pocos pasos adelante cuando de repente escuchó un arbusto cercano crujir detrás de él. Rápidamente se dio la vuelta para ver la cara de Kion asomándose a través del arbusto mientras el resto de su cuerpo permanecía oculto dentro de él.

"¿Kion?" Ono exclamó sorprendido mientras se acercaba al León. "Kion, ¿qué haces aquí? ¿Pensé que estabas pasando un tiempo con Fuli?"

La cara de Kion estaba abatida cuando Ono mencionó el nombre de Fuli. "Sí, sobre eso. Ono, necesito tu ayuda. Se trata de Fuli".

"¿Fuli? ¿Dónde está ella? ¿Está bien? ¿Debería hacer que Beshte y Bunga me ayuden también?" Ono preguntó frenéticamente cuando se dio cuenta de que Kion no estaba con Fuli.

"Fuli está bien ... bueno, más o menos. Y no, no llames a Beshte y Bunga. Es por eso que me estoy escondiendo, no quiero interrumpirlos e involucrarlos en esto. Pero seguro podría usar tu ayuda , Ono ".

El Egret estaba más que feliz de que Bunga no apareciera, pero todavía estaba preocupado por el bienestar de su amigo Cheetah. "Claro, Kion. Pero err ... ¿qué quisiste decir con 'más o menos'?"

"Um ... ¿por qué no damos un paseo? Te explicaré todo en el camino".

"Muy bien, entonces", respondió Ono mientras se encaramaba en la espalda de Kion antes de que el cachorro de León caminara en silencio derribó un camino lejos de Big Springs.

Durante los siguientes minutos, Kion explicó todo lo que había sucedido entre Fuli y él a la Garceta; desde la diversión que tuvieron en Maua Hill hasta la revelación de Fuli de la existencia de sus padres en su hábitat pasado. Ono escuchó atentamente cada detalle y se divirtió bastante con lo que Kion tenía que decirle, especialmente la parte donde Fuli le reveló a Kion sobre su pasado.

"¿Entonces sus padres la abandonaron en Big Springs para cuidar de sí misma?" Ono preguntó, sintiendo de repente pena por Fuli. "¿Por qué hicieron eso?"

"Ojalá lo supiera, Ono", suspiró Kion mientras caminaba hacia adelante. "Y creo que Fuli también querría saberlo. No puedo imaginar las dificultades que tuvo que pasar después de que sus padres se fueron. Supongo que es por eso que no quería venir con nosotros a Big Springs antes".

"Supongo que eso también explica por qué Fuli tiende a errar ... sola", comentó Ono, teniendo cuidado con su elección de palabras. "Las personas con un pasado difícil y sin amor generalmente prefieren estar solos. Pero al menos fueron lo suficientemente amables como para mostrarle afecto cuando estaban en Maua Hill, Kion".

"Err ... sí. En realidad, Ono, eso también es otra cosa sobre la que me gustaría hablar", dijo Kion mientras trataba de no sonar tímido. "He sido muy amigo de Fuli durante mucho tiempo, pero ... de repente me sentí ... diferente cuando caímos por esa colina. Y ... bueno ... la forma en que mi corazón latía con fuerza cuando me miraba a los ojos mientras estaba encima de ella ... Ono, ¿qué está pasando?

Ono sonrió y se divirtió secretamente por la rara muestra de inseguridad de Kion. "Bueno, Kion. Err ... supongo que llega un momento en que estás creciendo y eventualmente ... te enamoras de una chica y ..."

"Está bien. Ahora suenas exactamente como mi papá cada vez que me da 'la charla'", lo interrumpió Kion mientras se estremecía un poco. "Pero no puedo enamorarme de Fuli, ¿verdad? Quiero decir ... ella es mi mejor amiga, ¡no puedo enamorarme de mi mejor amiga! ¿No sería eso considerado ... raro?"

"Bueno, err ... si recuerdas, Kion, tus padres eran mejores amigos cuando ambos eran cachorros. Pero eso no impidió que finalmente se enamoraran y se casaran".

"Entonces ... ¿estás diciendo que terminaré casándome con Fuli algún día?"

"Bueno ... podrías", respondió Ono con una pequeña sonrisa mientras aceptaba en secreto que tal sugerencia era posible. "El amor siempre encontrará un camino, eventualmente. Aunque podría ser un poco difícil para ustedes dos, considerando que ustedes son un León y ella un Guepardo ..."

"Jaja, baja la velocidad, Ono. Creo que vamos demasiado lejos allí", se rió Kion de buen corazón e interrumpió la Garceta.

"Correcto. Lo siento, Kion", se disculpó la Garceta.

"Está bien", le aseguró Kion con una sonrisa. "Aunque desearía que hubiera alguna forma de ayudar a Fuli a sentirse mejor".

"Bueno, ¿por qué no hacerle un regalo? Después de todo, dar regalos a sus seres queridos es una de las costumbres durante la celebración de Upendo, ya sabes".

"¡Ono, esa es una gran idea!" Kion exclamó, contento de haber elegido consultar con la Garceta. "¿Qué crees que debería darle como regalo?"

"Bueno, ¿qué tal un regalo de comida? Podrías cazar una gacela y sorprenderla con ella".

"Err ... en realidad, no estoy realmente cómodo con la idea de terminar con la vida de una gacela y convertirla en un regalo, especialmente no en un día como el Día Upendi".

"Bueno, ¿qué tal un impala entonces?"

La sugerencia de la garceta fue recibida con Kion sacudiendo lentamente la cabeza en objeción.

"Ok, bueno ... ¿y el pescado?"

Kion se detuvo en seco para considerar la nueva propuesta de Ono. "Hmm, he visto a Fuli comer pescado antes, pero realmente no sé qué tipo de pescado le gusta".

"Bueno, el atún generalmente se considera el pez más sabroso del Serengeti. ¡Y sé con certeza que hay muchos atunes nadando en el río Maji Safi cerca de aquí!"

"Muy bien, Ono. Muéstrame el camino", dijo finalmente Kion de acuerdo, para deleite de Ono.

"¡Con mucho gusto, Kion!" Ono dijo ansiosamente mientras se lanzaba desde la espalda de Kion hacia el aire.

Y con eso, los dos miembros de la Guardia del León se apresuraron hacia el río Maji Safi en una búsqueda para pescar el atún más sabroso que pudieron encontrar y presentarlo a su afligido amigo Cheetah.

Continuará...