Sim, ele não estava bêbado.  Ele estivera sóbrio o tempo todo, enquanto visualizava seus pensamentos.  O tempo passou rapidamente;  era como uma mão cruel que havia submergido as memórias e promessas que eles haviam feito um ao outro.  Ele olhou para cima e viu as roupas que sua família costumava usar, penduradas no altar alto da tumba em direção à frente.  A tumba era majestosa e abrangia uma grande área, mas tudo o que estava enterrado no interior eram algumas roupas e seus pertences que possuíam quando estavam vivos.  Suas cabeças ainda estavam em exibição no templo destinado aos pecadores em Xia, enquanto seus corpos provavelmente haviam sido devorados por lobos selvagens, em meio ao caos.

Ele levantou a taça de vinho enquanto o vinho forte causava uma intensa sensação de queimação na garganta, que parecia queimar carvão.  O vento soprava no grande palácio, fazendo as cortinas balançarem de um lado para o outro como as mangas usadas pelos dançarinos.  A linha de visão de Yan Xun ainda estava clara.  Seu rosto magro e bonito estava levemente vermelho;  o olhar em seus olhos estava enevoado, tendo passado pelas várias vicissitudes da vida.  Em apenas dois anos, ele foi levado ao ponto de extrema fadiga.  Sua vida inteira parecia cheia de obstáculos ao longo do caminho.  Gradualmente, as pessoas em sua vida partiram, uma a uma, em direções diferentes, embora tivessem partido juntas em suas jornadas.

“Pai”, ele proferiu, quebrando o silêncio, ao sentir uma sensação de calma, “pai, você mentiu para mim.” Yan Xun olhou para o retrato no altar.  A imagem de seu pai era vívida.  Ele olhou para o homem a quem idolatrava quando criança e disse baixinho: “Você disse que Yan Bei era uma utopia, o lugar mais livre e mais próspero do mundo.  Você disse que tudo o que fez foi pela continuidade das gerações futuras, mas estava errado.  Você estava completamente errado.  Você destruiu Yan Bei e você, junto com a família Yan.  Durante meus oito anos em Zhen Huang, eu sobrevivi a tudo por causa da minha confiança em você e nos sonhos que eu nutria.  No entanto, quando voltei a Yan Bei depois de passar por tantas coisas, você não sabia o quão decepcionada eu estava. ”

Yan Xun não tinha emoções;  o palácio foi envolvido em silêncio.  Ele olhou em silêncio para o retrato de seu pai, enquanto continuava: - Há paredes por toda parte.  Está frio.  No entanto, você se isolou e construiu sua própria utopia entre as rachaduras.  Você sabe como isso foi ingênuo?  Portanto, o imperador não podia mais tolerar você.  O mundo não podia mais tolerar você.  Até seus subordinados o traíram, porque você não era poderoso o suficiente para completar o que o imperador não conseguiu.

“Pai, eu matei o senhor Wu e lady Yu porque eles ainda estavam cumprindo seus últimos desejos.  Eles se tornaram obstáculos para o meu progresso.  Eu dei a eles chances, mas eles não a valorizaram.  Eu matei Huanhuan porque Da Tong queria indicá-la como sua nova líder.  Enquanto ela estivesse por perto, Da Tong não morreria.  Eu matei seus antigos subordinados porque eram míopes, mas eles ainda ocupavam posições tão altas.  Eu matei muitas pessoas.  Agora estou mais perto dos meus sonhos. Yan Xun olhou para cima e bebeu outro copo de vinho.  Ele encheu a xícara novamente e derramou o conteúdo no chão enquanto murmurava palavra por palavra: "Pai, eu não serei como você."

Yan Xun ficou de pé quando se virou para sair;  o fundo de sua roupa roçou no chão, varrendo a poeira no ar.  Ele estava calmo enquanto dava pequenos passos, cada um refletindo sua determinação.  A luz das velas brilhava em seu corpo, formando uma longa sombra.  Os santuários dos guerreiros de Yan Bei estavam atrás dele, consistindo de seus pais, irmãos, ancestrais, súditos leais da nação, Senhor Wu, Senhora Yu, Xiaohe, Huanhuan, Biancang, Xirui, AhDu, os líderes do Exército Xiuli.  que se sacrificaram enquanto defendia Beishuo, como Wu Danyu e Feng Ting ... Muitos pares de olhos pareciam encará-lo enquanto ele saía do palácio passo a passo, enquanto deixava o local onde residiam todas as almas mortas.

Seus passos eram firmes e não traziam nenhum indício de remorso ou hesitação.  Seus olhos estavam negros como os ventos frios o recebiam.  Ele se lembrou da noite em que deixou Zhen Huang, quando AhChu voltou desinteressadamente para resgatar os soldados da Guarnição do Emissário do Sudoeste que estavam presos na capital.  Talvez, a partir daquele momento, ele previsse que as coisas teriam acontecido dessa maneira.  Suas aspirações e crenças eram diferentes e inconciliáveis, o que significava que elas se tornariam mais distantes uma da outra enquanto caminhavam por caminhos diferentes.  Por fim, havia um preço a pagar pela realização dos sonhos.

O preço que ele pagou foi que ele não era mais o homem que ela imaginara que ele fosse.

Ele começou a se sentir fraco por todo o lado, mas suprimiu esses sentimentos sem piedade, sem pensar mais.

AhChu, quando você se virou para sair, eu sabia que você estava destinado a não me seguir nesta vida.  Você estava destinado a andar no caminho moralmente correto, enquanto eu não seria capaz de me distanciar da vida de derramamento de sangue.  Eu era incapaz de voar com você, por isso queria quebrar suas asas para mantê-lo ao meu lado.  No entanto, eu ainda falhei.

"AhChu ..." a voz baixa ecoou no grande palácio.  O homem ficou parado na entrada enquanto o frio e pálido luar brilhava em seu rosto, colorindo-o de um tom branco.  Ele fechou os olhos devagar e com calma, franzindo a testa enquanto refletia solenemente.

"AhChu ... você ainda vai voltar?"

A lua estava semi-coberta pela camada de nuvens, dificultando a passagem dos pássaros.  Ele ficou no pico da montanha enquanto seus olhos percorriam toda a terra de Yan Bei.  Ele pensou consigo mesmo: Talvez ela nunca mais volte.

"Majestade!" AhJing empurrou os guardas para o lado enquanto tentavam detê-lo.  Ele tropeçou ao lado de Yan Xun enquanto se ajoelhava no chão, gritando de maneira agitada: “Vossa Majestade, salve Missy.  Está nevando muito em Longyin, e os portões estão fechados.  As tropas Xia os cercaram por muitos dias.  Ela não será capaz de tolerar isso mais.

Yan Xun permaneceu em silêncio enquanto olhava para as montanhas majestosas à sua frente, mergulhando em pensamentos profundos.

- Sua Majestade, a senhorita a segue há muitos anos, arriscando a vida dela por você.  Todos sabemos que contribuições ela fez.  Sua Majestade, você pode realmente suportar matá-la?  Você esqueceu o que disse anteriormente? AhJing se curvou repetidamente enquanto implorava, com os olhos vermelhos.  “Majestade, por favor, tenha piedade.  Eu te imploro…"

"AhJing ..." Yan Xun abriu a boca quando ele aparentemente percebeu sua existência.  Franzindo a testa, ele perguntou: "De que maneira eu posso salvá-la?"

AhJing respondeu com alegria: "Abra os portões de Longyin e envie as tropas para reforçá-los ..."

Antes de terminar, Yan Xun respondeu: "Você acha que ela voltará mesmo que eu abra o Longyin Pass?"

AhJing congelou ao pensar por um longo tempo antes de resmungar: - Então ... podemos abrir os cursos de água ao longo das fronteiras do sul que levam a Tang.  Podemos deixá-la partir por esse caminho, através da passagem de Tangshui.

“Pelo sul?” Yan Xun respondeu com uma voz calma enquanto continuava a questionar: “Isso significa que ela não voltará mais?”

AhJing ficou completamente sem palavras.

Yan Xun sorriu e perguntou: "Isso significa que eu a perderei para sempre?"

Na noite fria, AhJing sentiu um suor frio por todo o corpo.  Depois de um longo tempo, ele pulou e virou-se para correr enquanto gritava: "Vou convencer a senhorita a voltar!"

Yan Xun não o deteve, nem sequer olhou para ele, optando por permanecer em sua posição original silenciosamente.  As nuvens escuras cobriam a lua.  Estava prestes a nevar novamente.  AhChu não aguentou mais?  Moça boba, por que você não volta então?  Ele franziu a testa e pensou como uma criança inocente, aparentemente se enganando, eliminando todas as razões políticas que levaram aos eventos de hoje.  Era como eles brigavam quando eram jovens.  Quando um deles se afastava, o outro pensava: por que você não volta?  Está frio lá fora.

Se o tempo pudesse dizer, AhChu, você ainda escolheria se envolver comigo?  Você previu que aterrissaria neste estado hoje?  Quão profundo foi o seu ódio por mim?

"Sua Majestade", uma voz baixa e respeitosa soou atrás das costas de Yan Xun, "por favor, abra a passagem pelas fronteiras e deixe o general Chu ir."

Yan Xun congelou e se virou, olhando para Cheng Yuan.  "Qual é o problema?  Você também intercede por ela?”

"Eu não estou intercedendo em nome do general Chu", respondeu Cheng Yuan calmamente e continuou: "Estou intercedendo em nome de Sua Majestade." Cheng Yuan se curvou pesadamente no chão e continuou lentamente em voz baixa: "Sua Majestade  , dê a si mesmo uma tábua de salvação. ”

Naquele momento, o coração de Yan Xun parecia ter sido esfaqueado, quando ondas de dor aguda surgiram por dentro.

“Se o general Chu morrer nas mãos de Sua Majestade, Sua Majestade nunca será feliz.  Você disse isso antes também.  Não importa quais são seus sonhos, você precisa estar vivo para ter esperança.  Se você está morto, é tarde demais para qualquer coisa. "

Yan Xun permaneceu em silêncio por um longo tempo enquanto os ventos puxavam sua túnica.  Ele estava no topo do pico da montanha, parecendo uma águia que havia aberto suas asas.

“Cheng Yuan, por que você está dizendo tudo isso?  Você não tem rancor contra AhChu?

"Não guardo rancor contra o general Chu.  Eu a ofendi anteriormente, mas não foi intencional.  Quando eu a queria morta, era puramente para garantir que eu sobreviveria.  Agora que ela não é mais uma ameaça para Sua Majestade, também não quero vê-la morrer.”  O mais importante é que Cheng Yuan levantou a cabeça, olhou Yan Xun com energia com os olhos e continuou: “Não desejo que o coração de Sua Majestade seja contido.  Neste mundo, somente Sua Majestade pode realizar meus desejos, e somente Sua Majestade é digna de mim seguir.  Minha lealdade por Sua Majestade é imortal, mesmo que Sua Majestade se torne má e seja desprezada pelo mundo.  Eu seguirei Sua Majestade todo o caminho até que eu morra.  Se Vossa Majestade quer matar todos no mundo, serei o primeiro a levantar minha espada;  Se Vossa Majestade quiser usar cadáveres humanos para encher o Mar Oriental, eu serei o primeiro a cortar minha própria cabeça.  Eu vaguei por metade da minha vida e fui desprezado por muitos, porque não encontrei algo digno de acreditar. Atualmente, encontrei.  As esperanças de Sua Majestade são minhas crenças.  Portanto, não desejo que Vossa Majestade viva uma vida de remorso e arrependimento.  Sua Majestade, deixe-a ir.

O leque de emoções de Yan Xun aumentou de repente.  Naquele instante, ele se lembrou de tudo o que havia acontecido nesses dez anos, enquanto cena por cena brilhava na sua frente.  A criança levantou-se da poça de sangue e olhou para ele, olhos cheios de ódio.  Seu coração doía e ele usou o dedo para acariciar o pescoço da criança.  O vento soprava nos cabelos na frente da cabeça da criança e, com isso, ele se lembrou para sempre do olhar naquele par de olhos, que estava cheio de espírito inflexível.

Finalmente ...

Ele fechou os olhos e começou a se distanciar daquelas memórias.  Todas essas emoções de amor foram quebradas por ele naquele momento, fazendo-o sentir uma dor imensa por dentro.  “ Transmitir minhas ordens ao general Qiu e pedir que ele abra as vias navegáveis ​​nas fronteiras do sul.  Deixe eles…"

"Sua Majestade!" Um grito alto ecoou.  A tropa de mensageiros tropeçou nos degraus de pedra enquanto ele subia a montanha.  Enquanto corria, ele gritou: - Notícias de emergência da fronteira!  Notícias de emergência da fronteira!

Yan Xun e Cheng Yuan se viraram para ver o olhar horrorizado no rosto do soldado.  Ajoelhou-se no chão e abriu o documento, lendo em voz alta,

“Do vice-general da passagem de Tangshui nas fronteiras do sul, Qi Shaoqian:

No dia 16 do nono mês, um inimigo desconhecido atacou o Palácio Tangshui nas fronteiras do sul.  Eles apareceram no território de Yan Bei do nada e cortaram nossas linhas de comunicação, conquistando 13 municípios no processo.  O chefe do marechal de Palácio Tangshui, general Qiu, morreu em batalha.  Todos os oficiais com a patente de Major-General e, acima de tudo, também morreram em batalha.  Perdemos cerca de 30.000 pessoas no total.  Ontem à tarde, o Tangshui Pass foi violado.  Nossas forças entraram em batalha contra o inimigo.  Este é meu último mensageiro e meu último cavalo de guerra, e espero que as notícias cheguem a Sua Majestade.  Defenderei minha posição até a morte e não decepcionarei a reputação do Exército Yan Bei.  Os 50.000 guerreiros em Tangshui Pass decepcionaram Sua Majestade, e reconheço meus erros nesta carta. ”