Vendo como Chu Qiao mal podia abrir para manter os olhos abertos, Yan Xun caiu na gargalhada. "Com o que você está concordando? Você está tão cansado.

"Eu não sou. Estou ouvindo atentamente ", com um bocejo, respondeu Chu Qiao.

Yan Xun levantou-se e, com uma ação rápida, ele a pegou nos braços como uma noiva e sussurrou gentilmente: - Não faz sentido se preocupar com ele. De qualquer maneira, o que virá, virá. Vamos esperar e ver quem será o primeiro a agir.

Encolhido no abraço de Yan Xun, Chu Qiao murmurou uma resposta. Com os braços em volta do pescoço de Yan Xun, ela caiu em um sono profundo.

Sob o luar, a buzina para apagar as luzes soou no distante acampamento do exército. Com milhares de luzes se apagando quase todas de uma vez, era realmente uma visão espetacular de se ver. Olhando para a dama nos braços, Yan Xun ficou subitamente cheio de energia e motivação.

Dentro de um pátio lateral da família Zhuge, o quarto mestre da família Zhuge estava relaxando e tomando chá. Ele sempre fora alguém que se esforçava muito para cuidar de si mesmo. Embora ele tivesse acabado de perder o favor dentro da família, ele não havia desistido de si mesmo como o mundo exterior esperava. Em vez disso, ele começou a relaxar, como em todos os tipos de hobbies, como cuidar de plantas, provar chá, escrever caligrafia e ler. De vez em quando, ele ia até o estábulo para andar a cavalo.

Vendo seu estado atual, ninguém pensaria que ele havia acabado de ser derrotado em uma luta de poder dentro de sua família, cometeu um erro grave que o levou a terminar em um estado em que seria altamente impossível ele voltar para dentro poder. Agora, ele não podia nem sair livremente pelas portas da família Zhuge, e estava essencialmente sob prisão domiciliar.

Yue Qi entrou na sala e silenciosamente o informou: "Mestre, eu voltei."

"Claro." Zhuge Yue preguiçosamente virou os olhos e o reconheceu. Ele então continuou a examinar cuidadosamente as folhas de chá em sua xícara.

O sétimo príncipe retornou à capital e está indo em direção ao palácio Sheng Jin. Os soldados de Shang Lü Court estão ao seu lado. No entanto, os oficiais do exército do sudoeste não o seguiam mais. Ouvi dizer que o exército já foi tomado pelo terceiro príncipe.

Os movimentos de Zhuge Yue diminuíram por uma fração de segundo antes que ele desse um leve sorriso. Era impossível contar seus pensamentos.

"As várias províncias da região noroeste já fizeram os preparativos necessários para o suprimento logístico. A família Batuha enviará 10.000 de suas elites, e o 14º príncipe também seguirá o exército. Desta vez, o Império reunirá um total de 300 mil soldados e consistirá inteiramente de cavalaria de elite e infantaria pesada. Esta é uma formação extremamente forte. "

Enquanto tomava seu chá, Zhuge Yue bufou levemente, enquanto respondia casualmente: "Mesmo que um bando de cães ataque juntos, eles não podem vencer um leão. O Império Xia deve estar em suas últimas pernas se estamos enviando um bando de pessoas inúteis agora. "

Yue Qi ficou um pouco surpreso com as palavras acrimoniosas de seu mestre e perguntou: "Mestre, o Terceiro Príncipe se formou no Shang Wu Hall, e o 14º Príncipe também retornou do Noroeste depois de várias escaramuças vitoriosas contra o exército Yan Bei. As tropas da família Batuha são extremamente fortes e cruéis. Como eles seriam considerados inúteis?

Levantando lentamente a cabeça, Zhuge Yue olhou para Yue Qi com suas pupilas negras e lentamente explicou: "No papel, elas parecem ótimas. Mas, na realidade, as coisas são muito diferentes. Se essa batalha fosse comandada por Zhao Qi, ou Zhao Yang, ou de fato alguém, haveria 50% de chance de vitória. No entanto, desta vez, o exército é uma coalizão de três forças, todas lideradas por um comandante que pensa muito alto de si. Que tipo de resultado você acha que causará? "

Ao ouvir isso, Yue Qi ficou pasmo.

Zhuge Yue franziu o cenho levemente enquanto continuava seu monólogo: "Em um exército, apenas uma voz de comando é necessária. Isso garantirá a comunicação eficaz de estratégias e ordens. Agora, com três vozes diferentes se atrapalhando, se Yan Xun não pudesse tirar proveito de nossa fraqueza, ele seria realmente um idiota. "

Levantando-se lentamente, Zhuge Yue caminhou em direção à sala interna do edifício. Enquanto caminhava, ele instruiu: "Informe Zhu Cheng para retirar todos os nossos negócios e ativos do oeste. Essa batalha será longa e difícil. Não temos mais lucro do oeste.

Com a luz do sol brilhando, as roupas soltas do homem desapareciam nas camadas sobre as plantas. Olhando para a silhueta de seu jovem mestre, Yue Qi ponderou sobre uma pergunta que ele nunca ousaria fazer. Ele estava realmente curioso. Mestre, então quem você espera que ganhe?

6 de outubro, estava um dia ventoso.

A coalizão composta pelo Exército Noroeste liderado pelo 14º Príncipe, Exército Sudoeste liderado pelo Terceiro Príncipe e pelo Regimento Jinri liderado pelo filho mais velho da família Batuha, Tuba Guli, juntamente com as forças enviadas pelas várias províncias do A região noroeste partiu em direção ao noroeste. O Exército do Sudoeste e o Regimento Jinri foram encarregados de um ataque frontal total, enquanto o Exército do Noroeste deveria flanquear o inimigo. O ponto de lança da guerra estava mais nítido do que nunca, pois os combatentes totalizavam mais de 500 mil. Ao incluir a mão-de-obra responsável pela logística e transporte, a mão-de-obra total envolvida excedeu um milhão. Uma força tão gigantesca pairava sobre o futuro de Yan Bei como tempestades.

Os principais caminhos do Império Xia em direção às regiões do Noroeste foram inundados com tropas e carruagens carregando suprimentos de guerra. Um suprimento aparentemente interminável de rações, tropas, cavalos e outros suprimentos fluía continuamente em direção aos acampamentos. Depois de reunir tropas por tantos meses, a fúria do Império Xia seria finalmente desencadeada pelos rebeldes. Em face das chamas da guerra, não houve recuo. O exército de Yan Bei se reuniu na cidade fronteiriça de Beishuo, aguardando solenemente o cerco de seus inimigos predestinados. Uma batalha histórica ocorreria em breve.

13 de outubro, a primeira neve deste inverno caiu nas terras altas de Yan Bei. A neve feroz durou três dias e três noites, criando um cobertor de neve com pelo menos 30 cm de profundidade. A frente fria tomou conta de toda a região noroeste à medida que a temperatura despencava. Mesmo que fosse meio-dia em um dia claro, mal se podia ver o sol além da mancha amarela que parecia mais brilhante que o resto do céu.

Essa neve era rara e pouca na história de Yan Bei, e pegou muitos despreparados. Muitos animais congelaram até a morte e muitos edifícios desabaram devido à neve pesada e aos ventos fortes. Inúmeros civis Yan Bei perderam suas casas. Pelo lado positivo, o rápido avanço do Exército Xia havia sido interrompido, enquanto montavam acampamento na província de Bailin para esperar a tempestade diminuir. Como resultado, os dois exércitos que estavam prontos para uma batalha esmagadora da terra mergulharam em silêncio, apenas esperando um pelo outro agir.

Nas intermináveis ​​planícies nevadas, um grupo de homens avançou rapidamente pelo caminho principal em direção à cidade de Beishuo. Seus cavalos eram grandes e musculosos e, apesar de estarem cobertos apenas por armaduras de couro, não foram nem um pouco impedidos pelo frio enquanto galopavam sobre a neve espessa. Logo, o grupo se aproximou da cidade e um grupo de batedores seguiu em frente, questionando sua intenção: "Quem é você?"

O grupo que avançava rapidamente não deu resposta verbal, mas o líder da cavalaria levantou uma pequena bandeira vermelha. O grupo de batedores foi pego de surpresa pela bandeira e recuou. Sem mais perguntas, eles deixaram o grupo passar. O grupo continuou correndo em direção ao seu destino, desaparecendo rapidamente nas vastas planícies de neve.

"Irmão Xun, quem eram eles? Por que todo mundo deixou que passassem? ", Perguntou um dos mais jovens da equipe. Vestindo um boné feito de pele de urso, seu rosto estava vermelho do frio.

"Não questione muito!" O líder o repreendeu antes de olhar em volta com cuidado, como se estivesse com medo de que aqueles homens voltassem rapidamente se essa conversa fosse ouvida. Então, ele sussurrou: "Essa é a bandeira do massacre, simbolizando o segundo exército." O líder havia mantido seu volume muito baixo, mas toda a equipe ainda podia ouvi-lo alto e claro. Nesse caso, a equipe sentiu um calafrio percorrer sua espinha, enquanto se viravam em uníssono, olhando para as figuras que já estavam desaparecendo na vasta brancura.

Considerando o fato de o Império Xia ter enviado uma força formidável, o novo Yan King enviou ordens de montagem para reunir tropas de todo o país. Nesse momento, as últimas tropas que eram do distante Passo Meilin haviam chegado.

Apesar da iminente batalha, havia multidões de refugiados na frente dos portões da cidade de Bei Shuo. Na tempestade de neve, as casas de muitos civis desabaram e seus animais congelaram até a morte. Em apenas três dias, centenas de civis morreram devido à temperatura congelante ou à fome. Agora, eles se reuniram diante dos portões da cidade, esperando entrar na cidade para escapar desse desastre. No entanto, a cidade de Beishuo havia muito tempo entrara em alerta máximo. Apesar do número crescente de refugiados reunidos nos portões da cidade, Yan Xun ordenou que os portões fossem fechados para impedir qualquer possível infiltração de espiões, com milhares de soldados permanecendo em guarda a qualquer momento. Em frente às enormes muralhas da cidade de Bei Shuo, os gemidos e lamentos de civis podiam ser ouvidos em todos os lugares.

"Ceda!" Uma agitação de sons de cavalos galopando podia ser ouvida. No meio do som, podia-se ouvir até sons do chicote batendo nos civis, forçando-os a se mover. As vanguardas do segundo exército chegaram rapidamente em frente aos portões da cidade de Beishuo. Um general vestindo uma túnica marrom acenou a bandeira vermelha para os guardas enquanto gritava: "Nós somos as vanguardas do segundo exército! Eu sou Xue Zhiyuan. Abra os portões!

Em pouco tempo, uma linha de tochas apareceu na muralha da cidade. Um deles perguntou em voz alta: "O general Xue tem as cartas do general Cao?"

Xue Zhiyuan respondeu: "A carta está aqui!"

Uma cesta de bambu caiu das muralhas da cidade. Um dos cavaleiros ao lado de Xue Zhiyuan se aproximou e colocou as cartas na cesta. Em pouco tempo, as tochas nos portões da cidade se acenderam e, com um rangido, os portões se abriram sem nenhuma indicação prévia.

Ah! Os portões estão abertos! "Uma onda de aplausos ressoou quando os milhares de refugiados aplaudiram ao mesmo tempo e, movendo as mãos congeladas, avançaram em direção ao portão da cidade. Como a água da enchente que estourou na margem, a multidão de refugiados interrompeu instantaneamente a formação das vanguardas do segundo exército.

"Idiota!" O general que estava vestido com um casaco marrom xingou antes de desmontar o cavalo.

"Rapidamente! Detenha-os! Foi então que o comandante Cui, encarregado de guardar os portões, percebeu sua loucura. Seu soldado saiu correndo e ficou na frente dos portões, enquanto gritava: "Quem ousar causar problemas será morto a tiros! Volte! Volte!"

Nos ventos uivantes, suas vozes eram minúsculas como um zumbido de mosquito. Ficar além da muralha da cidade significaria morte certa, e os refugiados atacavam com sua única chance de sobrevivência com os olhos injetados de sangue. Enquanto carregavam, eles gritaram: "Vamos entrar? Nós somos os cidadãos de Yan Bei! Deixe-nos entrar!

"General Xue! General Xue! O comandante Cui estava preocupado que as forças aliadas fossem feridas na bagunça, enquanto ele gritava em pânico.

Nesse momento, uma faixa de sangue subiu ao céu, quando um jovem oficial sacou a lâmina e atacou um dos refugiados. A lâmina afiada, combinada com a força do golpe, imediatamente afastou o homem, enquanto seu sangue derramava por todo o terreno branco, criando uma poça de vermelho. Esses bando de refugiados, embora desesperados, eram todos civis humildes que nunca haviam visto tanto sangue e matança. Ao ver a lâmina ensanguentada do soldado, eles gritaram de medo e imediatamente se distanciaram do jovem oficial.

O comandante Cui ficou surpreso, pois nunca pensou que alguém realmente ousaria usar o poder letal. Quando ele estava prestes a falar, o jovem oficial se aproximou e disse calmamente: "Eu sou Xue Zhiyuan".

Quando o comandante Cui estava prestes a cumprimentar esse oficial, ele de repente ouviu um grito de partir o coração. Uma mulher estava chorando com toda sua força: "Querida! Querida! Acorde!"

"Alguém morreu! O exército matou alguém!

Os gritos da mulher eram como uma pedra jogada na superfície da água, enquanto as ondas de angústia se espalhavam entre os refugiados. Um homem idoso que parecia ter mais de setenta anos estava na frente da multidão. "Que direito você tem para nos matar? O que lhe dá o direito? Meus três filhos estão todos no exército e o seguiram para lutar contra os cães Xia. Agora, por que você não me deixou entrar? Vamos entrar na cidade!

Apesar do tempo frio, a testa do comandante Cui estava suada, pois ele não sabia o que fazer em seguida.

O jovem general Xue Zhiyuan franziu o cenho e declarou com firmeza: "Não temos muito tempo. Por favor, decida o que fazer, com pressa.

- O quê? - perguntou o comandante Cui, pasmo. Ele nasceu em um ferreiro e foi promovido apenas porque demonstrou extraordinária coragem durante o combate. Depois de matar cerca de uma dúzia de inimigos, ele foi promovido a um pequeno comandante. Naquela noite, ele estava de guarda e ficou completamente confuso com o fluxo de eventos. Ele simplesmente olhou para este jovem e colecionado na sua frente e perguntou: "O que você disse?"

Nesse breve momento, os refugiados já haviam se levantado. Os guardas da cidade devem ter sido insanamente incompetentes, pois mais de uma dúzia de soldados havia sido tão facilmente reprimida pelos refugiados. Vendo como os guardas estavam perdendo o controle dos portões da cidade, uma pontada de seriedade passou pelos olhos de Xue Zhiyuan enquanto ele gritava: - Arqueiros! Prepare-se!"