Arc laissa échapper un profond soupire. Son frère et le soldat du Roi Sasune, Ingus, ne cessait de se quereller depuis le début du voyage, c'est-à-dire une journée. Ils avaient quitté le château la veille à l'aube, sous les encouragements des fantômes qui mettaient en eux tous les espoirs de vaincre cette malédiction qui s'était abattue sur eux. Plus le temps passait, plus Arc se disait qu'ils ne vaincraient jamais ce « Djinn ». Un être aussi ténébreux et capable d'infliger de tels méfaits à autant de monde était synonyme d'un grand pouvoir. Mais tous les quatre, qui étaient-ils pour se dresser face à un tel monstre ? Deux fils de paysans, une fille de forgeron et un soldat ? Ingus aurait peut être une chance d'en sortir vivant, Luneth aussi, grâce à sa débrouillardise, mais lui et la douce Refia y passeraient assurément. Un trouillard comme lui et une jeune fille comme elle n'avaient pas à prendre part à une telle aventure, c'était certain.

Luneth vint se laisser tomber lourdement sur une chaise en marmonnant autour de la table ou Arc et la rouquine était assis.

- Ce soldat commence à me taper sur les nerfs, pesta-t-il.

Arc leva les yeux au ciel. Son frère n'avait toujours pas digéré que l'homme du Roi pilote mieux que lui le vaisseau et ne trouvait pas normal qu'on lui passe donc la barre.

- Le soldat t'a entendu, répliqua Ingus, serein comme à son habitude.

Luneth lui lança un regard assassin, avant de détourner la tête pour s'intéresser à ce que faisait Refia. Effectivement, la jeune fille astiquait depuis tout à l'heure une épée qui était inconnu à Arc et il se demandait bien où elle aurait pu l'avoir, étant donné qu'elle ne l'avait pas avant d'arriver au château. Luneth formula à voix haute sa curiosité :

- Refia, où as-tu eu cette épée ?

La jeune fille passa un petit coup de chiffon sur la lame avec tendresse avant de relever la tête.

- C'est l'épée fantôme, répondit-elle. C'est Ingus qui me l'a donné pour que je puisse me défendre !

A ces mots, son visage s'illumina d'un grand sourire et Arc se retint de rire devant l'air agacé de son frère. Celui-ci fronça les sourcils avant de détourner la tête une nouvelle fois, prenant pour centre d'intérêt un des piliers internes du vaisseau.

- Quel est votre plan ? demanda soudain Ingus.

Luneth laissa parler sa mauvaise humeur.

- On fonce dans la grotte, on flanque une raclée à ce Djinn et on récupère ta Princesse !

Arc vit le soldat hausser un sourcil mais le jeune blond ne réagit pas au manque de politesse envers sa souveraine. Il se contenta d'hocher la tête et de sourire devant un plan aussi ridicule. Depuis qu'ils avaient quitté le château, Arc se repassait en boucle le peu d'informations qu'ils avaient à propos de cette malédiction. Elle avait été lancée par le Djinn qui se trouvait dans une grotte secrète au nord. Seul un anneau de mithril pouvait contrer le sort, hors la Princesse Sara l'avait en sa possession et avait mystérieusement disparut. Arc ne voulait même pas songer à l'état dans lequel ils allaient surement la retrouver. Juste avant leur départ, un des hommes-fantômes du Roi avait précisé qu'au fond de la grotte, se trouvait un passage secret situé près d'un squelette. Le jeune homme n'avait pas très bien compris de quoi le monarque voulait parler, mais Luneth avait hoché la tête. Il se demandait s'il avait vraiment compris ou bien s'il voulait seulement impressionner Ingus.

Autre point important, la grotte secrète regorgeait de monstres. D'après ce qu'une des équipes de recherche du Roi qui l'avait déjà exploré avait expliqué aux quatre courageux voyageurs, il était fréquent de se faire attaquer par des momies ou bien squelettes ambulant. Arc n'osait même pas y penser et cela lui faisait froid dans le dos. Il regrettait amèrement de s'être lancé dans cette aventure. Il jeta un bref coup d'œil vers la baie vitrée qui permettait au conducteur de voir le lointain et aperçut avec horreur qu'une chaine de montagne se dessinait à l'horizon.

~~~

- Qu'est-ce qu'on fait maintenant Monsieur le Stratège ? demanda Ingus avec sarcasme.

Luneth le foudroya du regard et Arc leva les yeux au ciel. Ils étaient repartis pour se quereller pendant des heures.

- On rentre dans la grotte, lâcha Luneth, agressif.

Ingus rejeta sa tête en arrière en rigolant doucement.

- Foncer dans une grotte sombre, sans lumière alors que plein de monstres y séjournent ? répliqua-t-il sans se départir de ton calme. C'est ça ton plan ? Nous faire faire dévorer vivant ? C'est brillant !

Arc pensa qu'il marquait un point. Ils ne pouvaient pas se permettre de se jeter bêtement dans la gueule du loup tout en sachant que d'innombrables soldats et paysans comptaient sur eux. Ingus poursuivit avec sévérité tandis que le jeune homme aux cheveux gris serrait les dents.

- Excuse-moi, mais je ne compte pas mourir aujourd'hui, disait-il. Je dois sauver Dame Sara. De plus, nous ne pouvons mettre Refia en danger.

L'intéressée baissa brusquement la tête, trouvant soudainement ses pieds intéressant. Sous ses cheveux, on pouvait apercevoir qu'elle avait les joues cramoisies. Elle n'aimait pas être le centre d'attention du tout. Tandis qu'Ingus et Luneth se défiaient dangereusement des yeux, Arc se décida à prendre la parole :

- Je sais que l'idée de Luneth n'est pas très bonne, dit-il, ce qui lui valut un regard assassin de ce dernier. Mais je pense que c'est notre meilleure solution.

Ingus hocha poliment la tête, ayant retrouvé ses bonnes manières. Il se tourna alors vers la rouquine.

- Refia, je te promets qu'il ne t'arrivera aucun mal.

Il s'approcha alors d'elle et la saisit par la taille. Arc jurait que les joues de la jeune fille étaient devenu plus rouge encore que sa chevelure.

- Luneth, je te laisse l'honneur d'y aller en premier.

Il désigna du menton l'entrée de la grotte. Le jeune homme crut que son frère allait répliquer quand il le vit lancer un regard mauvais au soldat mais il n'ajouta rien et pénétra en premier dans l'obscurité de la grotte. Ingus lui emboîta le pas, accompagnant Refia. Lorsque ce fut au tour d'Arc, celui-ci déglutit avec peine, intimidé. Il était mort de peur et ses jambes ne lui demandaient qu'une chose : faire volte-face et partir se réfugier en courant dans le vaisseau de Cid. Mais la pensée du vieux monsieur changé en fantôme lui redonna un peu de courage. Il fit alors un pas dans le trou béant de l'entrée de la caverne, puis y pénétra totalement. Il fut alors assaillit par une vague d'obscurité et ne vit alors plus rien. Il n'entendait plus que le souffle rauque de ses camarades. Il n'osait même pas les appeler, ayant peur d'attirer des monstres dans leur direction.

Peu à peu, il s'habitua à l'absence de luminosité et ses yeux retrouvèrent la vue. Il put distinguer que ses compagnons étaient juste devant lui et se dévisageaient entre eux, l'air inquiet. Refia tremblait de la tête aux pieds et le jeune homme pensa qu'il ne devait pas être mieux.

Luneth fit alors quelques pas en direction d'un long tunnel dont ils ne voyaient pas la fin et son frère le suivit des yeux avec crainte. Il avait peur qu'un monstre jaillisse de l'ombre à tout moment, près à les dévorer. Mais tout ce passa bien et le jeune homme aux cheveux gris pu plaquer ses mains contre les parois rocheuses. Il fit alors signe à ses camarades de le suivre, et ils obtempérèrent. Ils s'élancèrent alors vers l'inconnu, les mains contre les murs du long tunnel sans fin. Arc, qui fermait la marche, n'était guère rassuré et ne cessait de se retourner pour voir s'ils n'étaient pas suivis. Sa peur était telle qu'il se surprit à souhaiter qu'Ingus le prenne par la taille lui aussi pour le réconforter. Il se secoua la tête, ce n'était pas le moment de divaguer.

Après un temps indéterminé de marche, ils finirent par arriver à une intersection et un choix s'imposa.

- Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? demanda la voix de Luneth dans le noir.

Arc ne pouvait pas bien l'apercevoir, mais il se l'imagina tourné vers eux, le regard interrogateur. Il ne répondit pas tout de suite, réfléchissant à toute vitesse à une solution.

- Je n'en ai aucune idée, avoua Ingus en soupirant.

Ils restèrent un long moment immobiles, à tenter de trouver une solution à ce problème. Arc n'avait qu'une seule peur : que des monstres leurs tombent dessus et cela l'empêchait de réfléchir correctement. La voix de Refia se fit alors entendre :

- Je ne sais pas trop pourquoi mais ... commença-t-elle.

Mais elle s'interrompit aussitôt, semblant hésiter. Ses compagnons attendirent la suite avec impatience.

- Mon instinct me dit d'aller à droite, acheva-t-elle.

Arc resta un instant interdit. Il hésitait à se fier à l'instinct de la jeune fille, car il ne croyait pas à ce genre de chose. Seule la chance pourrait les tirer de cette impasse. Malgré tout, Ingus déclara :

- Tu es sûre ?

La rouquine affirma que oui et Luneth donna son approbation. Ils reprirent alors leur route, choisissant l'intersection de droite. Arc priait pour qu'ils ne se soient pas tromper, quand un gloussement se fit entendre dans son dos. Il fit alors volte-face en premier et découvrit avec horreur une forme étrange ramper au sol, droit vers eux.

*************

Alors, que pensez-vous de ce chapitre ? *-*

Vous  appréciez les personnages d'Ingus, Luneth, Arc et Refia ?

Que pensez-vous de la malédiction et de la Princesse Sara qui a disparu ?

Brefouillage, à bientôt ^-^