CHAPTER THIRTY-ONE

MAGSASALITA pa sana ako ng marinig ko ang galit na boses ni Daddy. Mabilis akong lumingon at nakita itong masama ang tingin samin ni Hunter. Kumunot ang noo ko. What is it this time, Dad?

Dinalawang hakbang nito ang kinakalagyan namin ng binata.

"What are you doing here huh?! Nandoon ang party." Malamig nitong sabi habang masama ang tingin kay Hunter bago ibinaba sa'kin ang tingin niya. "Why are you with him?" matalim nitong tanong.

"I want to breathe a fresh air kaya ako lumabas. I feel so suffocated inside." malamig kong sagot. "Don't worry, I will go inside now." turan ko dahil nagsalita ng masakit sa'kin si Dad.

"Damn, napaka-arte mo, Klyzene. Your sister is inside at walang kahit anong reklamo." Aniya.

Napahinga ako ng malalim at akmang maglalakad papasok ng magsalita si Hunter.

"Sir, sorry but it's not her fault." Matapang na sabi nito.

Napahinto at tumingin dito. Si Dad ay ngumisi habang nagtatanong ang mata kay Hunter.

"May mga bisita sa loob na mayroong matatapang na pabango. Kahit sino naman siguro Sir, kung makakatabi ang ganun ay mahihilo din. That's why she left. She said she feel dizzy." aniya habang nakatingin sa mata ni Dad.

Kumunot ang noo ko dahil sa mga sinabi niya. Lying? I shook my head. Nah. that's kind of real. May mga nakasalubong at nakatabi nga akong matapang ang pabango. And yes, nakakahilo.

"Is it true, Klyzene?!" maowtoridad na tanong ni Dad.

I simply nodded and walk away from them. Ayokong maipit sa gulo nilang dalawa.

"Don't ruin the wedding of your brother, Klyzene. I'm warning you." Narinig kong pahabol niya sa'kin na kinahinto ko. Unti-unting kumuyom ang kamao ko.

Pinakawalan ko iyon at mabilis na naglakad papasok. Tumabi ako kay Blue. Tumingin siya sa'kin.

"Saan ka galing?" tanong niya at uminom ng wine.

"Outside." Tipid kong sagot saka tumingin sa Emcee na nagsalita.

"And now, to find our new bride to be... I want to call out those single woman out there!!" masiglang sabi nito.

"Ow.... We'll join!" ani Blue at bago pa man ako makapag-react ay hinawakan na niya ako sa braso at hinila papunta sa gitna.

"Blue!" mahinang asik ko at pilit inaalis ang pagkakahawak niya sa braso ko. "I don't want to join" dagdag ko pa.

Tumingin lang siya sa'kin at kinindatan ako. Pinandilatan ko siya pero hindi niya yon pinansin.

"Wow, we have a lot of Single Ladies here, huh! And who do you think ang susunod na ikakasal?!" masiglang sabi ng Emcee.

Wala na akong nagawa kundi ang makisali sa kanila. Damn. Ayoko ng ganito. And who the hell said na mag-aasawa ako? NO!

"Mrs. Anderson, can you kindly forward here para maibato mo na ang iyong bouquet of flowers!" ani Emcee.

Mabilis namang lumapit si Alex dito at ngumiti sa'min.

"Alex, sa'kin ha! Ang tagal ko ng single!!" sigaw ng isang kaybigan ni Alex na babae. If my memory serves me right its Amelia. Sinagot ni Alex yon ng tawa.

"Okay... Mrs.... Turn around then throw it away huh."

"Okay."

"I'll count into three... One! Two! Threee!!!!!"

Lahat ng babae ay nag-agawa sa kung sinong makakasalo ng bulaklak. Samantalang ako ay umatras dahil baka mamaya ay naipit ako sa mga nagkakagulong mga babae.

Tangina! Mura ko sa isip ko ng biglang bumagsak sa'kin ang bouquet ng bulaklak. Nanlaki ang mga mata ko at tumingin kay Blue. Nanghihingi ako sa kanya ng tulong pero tumawa lang siya.

"Nice one, Ate!!" malakas na sabi ni Blue.

"Ayyy... Next na pala ang twinny ni Zia-babes!" ani Amelia.

"And we have our winner, People! Can you please come here?" ani Emcee, tumingin ako dito at tinaasan siya ng kilay pero ngumiti lang siya sa'kin. "Twin!" malakas niyang turan ng bumaba rin ang tingin niya.

Hindi sana ako lalapit ng itulak ako ni Blue papunta don. Tiningnan ko siya ng masama saka padabog na tumayo sa tabi ng Emcee.

"What is your name?" tanong nito.

"Klyzene." Maikling sagot ko.

"Ow... sister of the Groom. Nako, Mister, may susunod na yata sa inyo. HAHAHHA." Ani Emcee. Umiling naman si Kuya. Umirap ako. Hindi man lang ako nagawang tulungan.

Tumingin ako sa may gilid at nakitang nakatayo doon si Hunter habang may hawak na wine. Nakatingin lang siya sa'kin. Wala akong mabasang kahit ano sa mukha niya. Para bang hindi siya ang Hunter na nakilala ko. Hindi siya yung Hunter na madalas kong nakakasama.

"And now we're asking to go here the Bachelors... because Ms. Klyzene needs a partner!!" sigaw muli ng Emcee.

Pumalatak ako ng mahina dahil sa sinabi niya. Humalukipip ako sa gilid at pinanood ang mga kalalakihang magpunta sa gitna kung nasaan ang mga babae kanina. Damn. Do I need to do this shit?!

"Ayan. Sir Jake, can you please get the garter sa legs ni Misis and turn around to throw it with the buch of Bachelors here." Ani Emcee.

Naghiyawan naman ang mga tao ng umupo si Kuya sa harap ni Alex at ipasok ang kamay sa loob ng gown nito. Umirap ako dahil naman nila alam ang totoo. For sure, di sila magtitilian ng kung alam nila ang totoo. Namumula ang pisnge ni Alex, halatang nahihiya dahil sa nangyayari.

"Hoy! Huwag mong tagalan! Napapaghalataan ka!" malokong sigaw ng isang kaybigan ni Kuya.

Tumawa si Kuya saka humarap sa mga tao at itinaas ang hawak na garter.

"Okay! The garter is now here! Sir, pwede ka bang magpunta sa gitna at ang ating bachelors! Go in the middle!" ani Emcee.

Gaya ng ginawa ni Alex kanina ay tumalikod din si Kuya ng makitang handa na ang mga lalaki. Napatakip ako sa bibig dahil nakaramdam ako na gusto kong maghigab. Nag-iwas ako ng tingin ilang sandali pa ay nagka-ingay na ang mga tao.

Tiningnan ko kung sino ang nakasalo at nabigla. Nanlaki ang mata ko pero agad ring nakabawi.

"And now, ang nakakuha ng garter ay si Sir Hunter!" malakas na sabi ng Emcee at tumingin sa'kin. "Miss. You have now your partner." Sabi nito na mukhang kinikilig.

Napatingin ako kay Hunter, masama ko siyang tiningnan. Napalunok ito at parang alam na ayaw ko sa mang-yayari.

"Nako, Sir Hunter... lapit na kay Miss Klyzene." Ani Emcee.

Walang nagawa si Hunter kundi ang lumapit sa'kin. Nang nasa harap ko na siya at tiningnan niya ako sa mata at ni hindi ko magawang putulin ang eye contact namin. Dahan-dahan siyang bumaba at lumuhod. Napakunok ako ng maramdaman ang mainit niyang kamay na humawak sa paa ko.

Naramdaman ko ang garter na papanik ng papanik hanggang sa may hita ko. Madaming nagsisigawan na higher, higher at higher. Paulit-ulit.

"Is this okay?" tanong nito at akmang aalisin na ang kamay sa loob ng dress ko.

Tumango ako at saka lumunok ng maraming beses. Tumango rin ito at tumayo na. Pagkatapos ay humarap sa mga tao. Nagtilian ang ibang babae at ang mga kalalakihan ay inaasar si Hunter.

Hindi ako nagbigay ng kung anong kumento basta umalis lang ako at umupo sa table namin ni Blue. Mapang-asar na ngisi ang nasa mukha nito ng maka-upo ako sa tabi niya.

"Stop it, Blue." sabi ko at kinuha ang isang wine saka uminom.

"What? I'm not doing anything." Nakangiting sagot niya sabay kagat sa pang-ibabang labi.

Tiningnan ko siya at inirapan. "I know what you're doing." Malamig kong saad.

Nginisihan niya lang ako at hindi na sumagot. Damn it!

AFTER THE RECEPTION nagtulog kami sa rest house, yung iba namang bisita kung wala sa hotel nasa mga cottages. Papanik na dapat ako sa kwarto ko dahil pagod na ako and I want to rest, but napahinto ako sa narinig ko.

"We will go with them. Alam ko ay magpapalipas sila ng gabi sa dagat at bukas ng umaaga ay pupunta na sila sa Maldives." ani Dad. Tumabi ako sa pader at pinakinggan ang kung ano pang pag-uusapan nila.

"Dapat pa ba nating gawin 'yon? I mean... babe, it's their honeymoon." Sagot ni Mommy.

"Babe, I want to make sure na okay lang sila. Don't worry, we'll not going to invade their privacy that much." Dagdag pa ni Dad.

Narinig ko ang yabag ng paa nila papunta sa pinto kaya mabilis akong naglakad sa kwartong una kong nakita. Binuksan ko ang pinto at pumasok sa loob, mabilis ko ring sinarado at sumandal sa likod ng pinto. Napapikit ako ng mariin.

Damn, I'm sure hindi alam ni Kuya ang gagawin nila Dad. What if hindi pa niya nasasabi kay Alex? This is a big problem!

Napadilat ako ng marinig ang isang tikhim mula sa loob ng kwarto. Bumagsak ang tingin ko sa lalaking nakatayo sa harap ng bintana habang may hawak na sigarilyo. Nagtataka siyang nakatingin sa'kin. Bumaba ang mata ko sa katawan nito at nanlaki ang mata.

He is shirtless! What the hell?! And I will agree that his body is well-build. Nasa tamang pwesto ang mga muscles niya. He have an eight pack abs?! Are you fucking checking him out, Klyzene?! Are you out of your mind?!

Humithit muli si Hunter mula sa sigarilyo nito saka tinapon sa labas ng bahay. Tiningnan niya ako.

"What are you doing here, Klyzene? Are you okay?" matigas na English na tanong nito at sumandal sa may hamba ng bintana.

Tumatama dito ang liwanag na nagmumula sa buwan, para siyang isang Greek God ngayon. Poseidon.

"Ah—I-I thought.... Walang gumagamit ng kwartong 'to... A-and—"

Hindi ko natuloy ang sasabihin ko dahil napansin kong nakakunot ang noo nito. I lick my lips and cleared my throat. "I mean... I thought there's no one in this so I go here. I didn't know na nandito ka. Don't worry. I will go now. Sorry." Awkward kong sabi. Tumalikod ako at binuksan ang pinto.

Inilang hakbang ko ang kwarto ko. Nang makarating ako ay mabilis akong pumasok at sinarado ang pinto sabay lock. Walang ibang tao sa kwarto. Maybe Blue still doing her night routine. Mabilis kong kinuha ang phone ko at tinawagan ang number ni Kuya.

Ilang ring lang at sinagot na nito.

"What is it Black?" tanong ni Kuya sa kabilang linya.

"Get ready! Our parents are planning to spy on you too there!" Nag-aalala kong turan sa kanya.

"Wait—what?!" gulat na tanong nito.

I put my other hand in my waist. "Don't be stupid, Brother. You heard me. They're planning to spy on you there. I think they will use another Yacht! And say the truth to Alex or else I will do it myself, Kuya!" may pagbabanta kong sabi sa kanya.

Narinig ko ang pag-buntong hiningan nito sa kabilang linya. Nagdadalawang isip?!

"Don't you dare to lie on me, Kuya. Tell her or I will do it myself. Masisira ang babaeng mahal mo if hindi mo ako susunduin. I'm warning you now." malamig kong saad saka pinatay na ang tawag. Hinagis ko ang cellphone ko sa kama. I walk back and forth... I becoming so anxious. 

---- 

Hi! sabi ko 'di ba isang bagsakan na lang 'yung UD ko HAHAHHA. pero wala, i mean, madami-dami na siya kaya i-post ko na para mabasa ninyo. 

happy reading, guys!