CHAPTER ONE HUNDRED AND THIRTY-ONE

PADABOG kong binuksan ang pinto at saka padabog ring bumaba. Masama kong tiningnan si Kuya.

"Para kang si Papa kung magtanong! And wala na tayo sa eighties, napaka-old fashion mo talaga!" inis kong sagot dito.

Pinitik niya ako sa noo at masamang tumingin kay Hunter.

"Sabi ko sa'yo ibalik mo ng buo 'yung kapatid ko—"

"Kuya, buo niya akong ibinalik. Huwag kang overreact!" pagpuputol ko sa sinasabi niya.

"Sa pagkaka-alam ko'y hindi naman kayong dalawa kaya bakit ang tagal niyo sa loob ng kotse? Anong ginagawa niyo?"

"Nag-uusap lang. Sinusulit namin 'yung panahon," sagot ko bago nilingon si Hunter. "Gusto mong pumanik sa taas?" alok ko.

Tipid na ngumiti sa'kin si Hunter pagkatapos ay lumagpas ang tingin niya sa balikat ko. Nawala ang ngiti niya sa labi at naging seryoso ang mukha. Huminga siya ng malalim at saka ibinalik ang tingin sa'kin.

Umiling siya.

"Hindi na. I will call you later, babe. Take care," aniya.

Kinagat ko ang labi ko bago bumalik sa loob ng kotse at kinantilan siya ng halik sa labi. I heard my brother shouted at me but I just laugh. Hinalikan ako ni Hunter sa noo ng isang ulit bago nilayo ang katawan ko sa kanya.

"Take care," bulong ko.

"I will."

Bumaba ako ng kotse at sinarado ang pinto nito. Binuksan ako ang pinto sa backseata para makuha ang bag ko ng mga damit. Nakalingon sa'kin si Hunter at pinapanood lang ako. Nang makuha ang gamit ko ay sinarado ko ang pintuan. May pagka-mahigpit ang pagkakahawak ni Kuya sa braso ko nang hilahin niya ako papunta sa may gilid ng condo para sumilong.

Pinanood ko ang pag-alis ng sasakyan ni Hunter hanggang sa mawala na ito sa paningin naming magkapatid. Napangiti ako. I will surely call him later para makapag-usap kami.

"Oldies!" pang-aasar ko kay Kuya dahil asar na asar ang hitsura nito sa'kin.

Tiningnan niya ako ng masama. "You kissed him, Klyzene Black. What do you want me to be? Happy?" he sarcastically asked.

"Why not. Parang hindi ka sanay sa mga taong nasa New York."

Ang mga taga-New York kasi they are not conservative. You can see them kissing or making out everywhere. Natural na 'yon but this brother of mine mukhang ewan... akala mo hindi lumaki sa ibang bansa.

Hinarap niya ako sa kanya.

"Fuck. Kahit na. ¡Eres mi única hermana y lo besas frente a mí! ¡Dios mio! ¡Voy a tener un maldito ataque al corazón por tu culpa!"

I rolled my eyes at him.

"Bueno. dejemos de pelear. Lo siento por besarlo delante de ti. No te preocupes, lo haré en tu espalda," pang-aasar ko sa kanya.

I laugh when I saw his face. Halos umusok ang bunbunan nito dahil sa sinagot ko.

"Mierda!"

I shook my head and then, pumasok na ko sa loob ng condo. Bukas ang elevator kaya pumasok na ako sa loob. May dalawa akong kasamahan, isang matandang babae at isang lalaking nasa twenties siguro.

Pinindot ko ang floor ng unit namin, natatawang diniinan ko ang pagpindot sa may closed button para hindi makaabot si Kuya. At gaya ng gusto ko, hindi nga siya umabot kaya mas natuwa pa ako.

Mula sa metal silver sa harapan namin ay nakita ko ang naguguluhang tingin ng matanda at ang nakangisi 'yung lalaki. Proud akong ngumiti.

Hila-hila ko ang mini-maleta ko nang lumabas ako sa elevator. Naglakad ako papunta sa unit namin. I entered the passcode then pumasok na ko sa loob. Sinarado at dinoble ko pa ang lock ng pinto sa loob para hindi makapasok si Kuya.

Natawa ako sa naisip na kalokohan. Bumaba ang mata ko sa may shoe rack sa gilid. Nakalagay doon ang shoe collection ni Kuya. Madalas niyang ginagamit ang mga ito pero alagang-alaga pa rin.

Nag-squat ako ng upo at kinuha ang sapatos ni Kuya. Inalis ko ang shoelace ng mga rubber shoes niya at 'yung mga pang-office naman niya at tinapakan ko para mamuti. Nang masiyahan ako sa nagawa ay tumayo na ko.

Pagkapanik ko sa second floor ng condo, una kong nadaanan ang room ni Papa. Nakasarado ito so I assumed na he's taking a rest. I didn't bother na muna. Sumunod ang kwarto ni Kuya, may kaunting siwang ang pinto.

"I'm so bad," bulong ko sa sarili ko nang tumapat ako sa closet ng lalaki.

All of my brother's clothes are here. His uniform are hanging and his everyday clothes are folded at the bottom. I smile.

Inalis ko ang mga naka-hanger niyang uniform at hinagis ko 'yon saan-saan. Sunod kong pinag-tuunan ng pansin ang mga nakatiklop na damit. Ikinalat ko rin ang mga 'yon. Inalis ko pa sa pagkakatiklop para lang mas mahirapan siya.

Call me childish or a bitch, I don't fucking care.

Ang small payment na nga nito kesa sa ginawa niyang pang-iistorbo sa'min ni Hunter kanina.

Tiningnan ko ang kalat na ginawa ko sa paligid. Nang ma-satisfied ay lumabas na ako ng kwarto para pumunta sa kwarto ko. Ini-lock ko ang pinto at hinarang ang isang silya para hindi mabuksan using keys.

Nag-iisip pa ako ng pranks na pwede kong i-pull mamaya kay Kuya... of course, I will not prank my Papa. I love him, and if I pranked him magagalit 'yon for sure na ayokong mangyari. Masama sa kanyang magalit.

Hinubad ko ang suot kong shoes at itinabi sa gilid. Sinuot ko ang flip-flops ko. Nag-unpacked ako ng maruruming damit ko saka inilagay 'yon sa basket. Nasa kalagitnaan na ako ng pag-aalis ng mga make up sa mukha ko nang marinig ko ang mabibigat na yapak ni Kuya.

Huminto ako sa pag-tatanggal ng eye lashes ko nang kumalabog ng sara ang pinto sa kabilang kwarto.

Natawa ako nang malakas nang subukang ikutin ni Kuya ang doorknob ko. Mas lumakas ang tawa ko nang kumalabog ang pintuan ko.

"KLYZENE BLACK!! I KNOW YOU'RE INSIDE!!! WHAT DID YOU DO TO MY CLOTHES?!!" galit nitong sigaw sa labas.

Umalis ako sa harap ng salamin at lumapit sa likod ng pinto. Mukhang galit na galit talaga siya sa'kin. He's like a volcano na malapit nang sumabog.

Are you not scared?

Why would I? I know he will not hurt me physically. Hindi niya lang ako kaka-usapin ng mga ilang araw. I will buy him na lang a peace offering.

He's still banging at my door, shouting, but I don't care.

"Ivan, why are you shouting at your sister? What the hell is happening?"

I heard my father asked him.

"She scattered my clothes in my room. Plus, she locked me outside!" he answers madly.

"It's like you're not used to your sister yet. She is just messing with you," Papa calm replied.

"Still, Papa! She should clean that mess," nagrereklamong sabi nito.

Hindi ko na narinig ang sumunod na sinagot ni Papa, narinig ko na lang na lumakad ito palayo sa kwarto ko kasunod si Kuya. Napangisi ako.

I'm not sure but, Papa will call someone to clean my mess.

Bumalik ako sa harap ng vanity mirror ko at nag-alis ng make-up. Pagkatapos ay ngumiti ako.

Hanggang sa natapos akong maglinis at ayusin ang sarili ko ay humiga na ko sa kama ko. Alas-sais na nang gabi, tinawag ako kanina nila Papa para kumain ng meryenda ay hindi ako bumaba. Sinabi kong busog pa ako sa kinain naming drive thru food ni Hunter sa daan.

Kinuha ko ang cellphone na nakapatong sa may side table. Una kong nakita ang message ni Hunter sa'kin. Sumunod ang ilang notification galing sa Instagram. May ilang message galing kay Mommy asking if makaka-uwi ba ako para makipag-kita ulit sa kanila at gano'n rin 'yung sa mga iba.

Nag-reply ako kay Hunter.

"I just laid in my bed. Where r u?" I read my message.

Then I replied to Mom that I'm going to meet them in Tuesday. Sa makalawa na 'yon.

Binuksan ko ang message ni Zia sa'kin.

Zia

Black! Let's meet tomorrow. I have a good news!

Nag-reply ako ng okay kay Zia. Sakto naman pala ang sinabi kong date kay Mommy dahil gustong makipag-meet ni Zia sa'kin bukas.

Niyakap ko ang isang unan sa tabi ko at saka tumagilid ng higa. I'm facing the wall.

After three minutes, Hunter is now calling me. Mabilis kong sinagot ang tawag niya.

Kinagat ko ang labi ko nang makita ang mukha ni Hunter. Hubad baro ito, at mukhang nasa veranda ng sariling condo.

"Hey..."

"Hey, beautiful," he greeted me.

"What time did you get home?"

"Just now. I went to Henry's bar. We drink a bit with the gang," he replied.

Nagtaka ako.

"Why? He have a problem with my sister?"

Sunod-sunod umiling ang lalaki sa'kin. Nag-angat ito ng tasa, inaalok ako.

"Nah. He just give me some news," he said with a sad news.

I frowned. "What did he said?"

"T-that they will have a baby," he said in a small voice while grinning.

Umawang ang labi ko, pagkatapos ay ngumisi ng malawak ang lalaki. Napabagon ako nang ma-realize ang sinabi niya sa'kin.

"They will fucking have a baby?!" I asked again.

He nodded.

"Yes, babe! They will!" he replied happily.

"So that's the reason while she wants to meet me tomorrow!" Hunter frowned for what I said. I answered him. "Yes, Klyzia sent me a message, asking me to meet her tomorrow." Napailing ako kasabay ng pagkagat ng pang-ibabang labi.

Nag-iwas ako ng tingin bago ibinalik ang tingin sa kanya.

"Damn... she will be pissed if she knows na sinabi mo na sa'kin ang surprise niya," nakakalokong sabi ko dito.

Nanlaki ang mata nito. Bumaha ng takot.

"Yes, you should be scared of her lalo na't buntis siya ngayon," natatawang sabi ko dito.

Natawa ako nang malakas dahil dito.

IT'S MONDAY.

Ngayong araw kami magkikita ni Klyzia. I'm getting ready na, namimili na lang ako ng gagamitin kong bonnet. Naka-suot ako ng isang dress na hanggang gitna lang ng hita ko at long-sleeve siya. May print sa harap na isang mukha ng anime character na vampire yata if hindi ako nagkakamali.

Boots ang suot kong pam-paa.

Kinuha ko sa pinakataas ang itim na bonnet ko. Sinuot ko 'yon at tiningnan ang sarili ko sa salamin. Napangiti ako. I like what I'm wearing. May pang-ibaba naman ako. Pantyhose na may tatak nang black butterfly.

Inabot ko ang itim kong bag at lumabas nang kwarto. Bumaba ako sa hagdan at dumeretso sa kusina kung nasa'n sina Papa. Naabutan ko ang dalawang lalaki na nag-aalmusal.

Sabay nag-angat ng tingin sa'kin ang dalawang lalalaki. Umawang ang bibig ni Kuya samantalang si Papa ay proud na nakatingin sa'kin. Ipinaghila ko ng upuan ang sarili ko, sa tapat ni Kuya.

"Good morning, boys," masiglang bati ko sa dalawa.

Ibinaba ni Papa ang hawak niyang newspaper at tiningnan ang suot kong damit bago binalik ang tingin sa mukha ko.

"You look beautiful, my sweetheart," he said.

Matamis akong ngumiti sa kanya. "Thanks, Pa!"

This is what I like about him. Instead na pagalitan ako sa mga suot ko ay pinupuri pa niya ako. Kapag sobrang hindi na appropriate ang suot ko do'n siya nagsasalita para pagalitan ako, pero mas madalas ang pagpuri niya sa'kin.

"Where are you going?" Kuya asked.

Nilingon ko siya. "I will meet Klyzia. She have a news for me."

Tumango lang ito at hindi na ako kina-usap pa. Mukhang inis pa rin siya sa ginawa ko kagabi sa kwarto niya.

"Still mad at me?" tanong ako habang inaabot ang tocino, naglagay ako sa plato ko.

"He is," my father answered for him.

Tumawa ako. "Sorry na. I will buy you another shoes na lang," pakikipag-deal ko dito pero hindi niya ako pinansin. Nagkibit balikat ako at nagsimulang kumain.

Kung hindi niya ko papansinin ngayon ay baka mamaya pwede na kapag may dala na akong bagong sapatos.

"I will be back at night, Papa. I'm not sure if dito ako magdi-dinner," pagpapaalam ko dito.

"Okay. Take care, sweetheart. Call us if something happened," he said.

I nod.

Pinunasan ko ang labi ko gamit ang table napkin bago tumayo. Humalik ako sa pisnge ni Papa at sumunod kay Kuya. Lumabas ako ng kusina at naglakad papunta sa may main door. Sinilip ko ang sapatos ni Kuya.

Hindi pa naibabalik sa dati. Mukhang 'di pa niya napapansin ang ginawa ko.

Lumabas ako ng pinto at naglakad papunta sa elevator.

MABILIS lang ako nakarating sa Mall na pinag-usapan namin ni Zia. Nag-commute lang ako dahil tinatamad akong mag-drive. I want to rest lang while traveling. Pumasok na ako sa loob ng mall. Kinapkapan ako ng lady guard at tiningnan ang loob ng bag ko. When they see na clean talaga ako ay pinapasok na ako.

Inilibot ko ang tingin ko. Medyo madaming tao ngayon, siguro dahil Monday. Start ng week. Lumakad na ako papunta sa shop na sinabi ni Zia, napili nitong puntahan ay 'yung isang clothes store for babies.

Nagre-ready na siya sa upcoming baby niya ha.

Nang dumating ako do'n ay hinanap kagad ng mata ko si Zia. Kumunot ang noo ko.

Mukhang wala naman siya dito. Patalikod pa lang ako nang may malakas na ang boses na tumawag sa pangalan ko. Lumingon ako.

Nakita ko si Zia na nakatayo sa may entrance ng isang kwarto? Or... managers room?

I don't know.

Nilapitan ko siya, gano'n rin ang ginawa nito sa'kin. Huminto ako ilang dipa ang layo sa kanya. Niyakap niya ako ng mahigpit, gumanti ako.

"Kanina ka pa?" tanong ko nang maglayo ang katawan naming dalawa.

Umiling siya at niyakap ang braso sa akin.

"Hindi naman. Actually kadarating ko lang din, nakipag-chikahan lang ako sa may-ari nitong shop," paliwanag niya.

"Bakit tayo nasa pam-batang boutique? Alam ko nasa second floor 'yung pang-adults," kunwaring nagtatakang tanong ko.

Ngumisi lang siya sa'kin at hinila ako papasok lalo sa may loob. Lumibot kami sa loob.

If alam lang niyang sinabi na ni Hunter ang surprise niya sa'kin, paniguradong mang-gagalaiti siya sa galit.

"Well... gusto ko lang tumingin-tingin," pagkukunwari nitong sagot habang nagtitingin n damit.

Ginaya ko ang ginagawa niya.

Tumingin din ako ng mga damit, baka may magustuhan ako na pwede kong ibigay sa magiging pamangkin ko. Kinuha ko ang kulay dark blue na baby dress, may tatak na heart sa gitna ang damit.

Mula sa gilid ng mata ko ay napansin kong napatingin sa hawak ko si Zia.

"This is pretty, isn't it?"

"Yeah."

Hinarap ko siya. "Why don't we take it?"

Tinaasan niya ako ng kilay. Parang nagtataka siyang nakatingin sa'kin.

"R-really?"

"Of course. Hanap pa tayo iba," aya ko.

Tinanguan niya ako. Inabot ko sa kanya ang dress para siya ang maghawak. Nauna siyang naglakad sa harapan. Nakasunod ang mga mata ko sa kanya. Habang pinapanood ko siyang mamili ng damit.

She looks happy while choosing baby clothes. Genuinely happy. Maybe she's that excited. Ilang taon na rin silang kasal, and ngayon ay may baby nang darating sa kanila. I'm happy for them. Truly happy.

Kaya pala kakaiba ang glow niya ngayon. Hindi mo mai-explain pero ang ganda ng glow ni Zia.

I'm sure magiging mabuting magulang si Zia.

Na-imagine ko na ang hitsura ng magiging baby nito. For sure sobrang kikay dahil nagmana sa nanay niyang isa pa ring kikay.

Kumuha ako ng ilang piraso ng damit. 'Yung iba ay pang-babae at 'yung iba ay panlalake pero kumuha rin ako ng neutral na kulay like what. Hindi pa naman kasi alam kung anong gender ng magiging anak ni Zia.

Mukhang nasiyahan na rin ito sa nakuhang damit dahil niyaya niya na akong magbayad sa counter.

I give my card.

"Libre mo 'to?" she asked.

Tumango ako. "Yes. Don't worry walang kapalit."

Natawa ito sa sinabi ko. Niyakap niya ko ng mahigpit nang makalabas na kami. Nakakapit pa rin siya sa braso ko at sabay kaming naglalakad.

"Saan tayo pupunta next?' tanong ko.

"Kakain naman. Sa Max's tayo," aniya.

Tumango ako pagkatapos ay naglakad na kami papunta sa gusto niyang kainan. Walang masyadong tao kaya naman naka-upo kami sa gustong pwesto ni Zia, malapit sa pinto.

She ordered a lots of pizzas. Hawaiian Delight, Yogi's Special and Italian Delight.

Habang naghihintay kami ay nakatingin siya sa'kin. Parang may gusto siyang sabihin na hindi niya masabi sa'kin. Ngumiti ako sa kanya.

"Tell me. May gusto ka bang sabihin?" tanong ko.

Nag-lean ito sa table. Ipinatong ang dalawang braso sa mesa at saka ipinatong ang baba sa likod ng kamay.

"Yes, but I want you to make a promise first."

"Okay. I promise."

"Okay," she said and huminga siya ng malalim. Malawak ang ngiti nito pero para siyang kinakabahan. "Hu!" she bit her lips. "I'm pregnant!"

Umawang ang labi ko at umarte akong nagulat kahit medyo hindi na talaga.

"CONGRATS!!" I happily said. Niyakap ko pa siya dahil sa saya. "Ilang buwan na?!"

"Eight weeks na!"

"I'm so happy for you!!!"

Lumayo siya sa'kin. "Thanks! I'm so overwhelmed too! Grabe! Nagpla-plan kami pero hindi namin inakalang ganito kabilis maibibigay! Ikaw pa lang ang nakaka-alam at sina Kuya sinabi na ni Henry sa kanila kagabi."

Tumango ako.

"I'm so happy for you, Zia! I am!"

"Thank you! I'm a bit scared pero happy pa rin! Once na magka-bump na ako ay makikita mo 'yung sarili mo sa'kin because we have ta same face!"

Umiling ako.

"Stop it!" natatawang sabi ko, pero... sandali akong napa-isip sa sinabi niya. She's... right, I can and will see myself to her dahil kambal kami.

Napahawak ako sa tiyan ko.

What if... Nung ginawa namin ni Hunter 'yon ay hindi siya gumamit ng protection. 

------

mag-overthink muna tayo HAHHAHAH.

 You're my only sister and you fucking kiss him in front of me! Dios mio! I will fucking have a heart attack because of you! - ¡Eres mi única hermana y lo besas frente a mí! ¡Dios mio! ¡Voy a tener un maldito ataque al corazón por tu culpa!

Okay. let's stop fighting. I'm sorry for kissing him in front of you. Do not worry, I will do it in your back. - Bueno. dejemos de pelear. Lo siento por besarlo delante de ti. No te preocupes, lo haré en tu espalda.

fuck - Mierda