Cánh cổng xây dựng lên biểu tượng Quý Tộc họ Richard dần mở rộng, đôi xe ngựa theo nhịp tiến vào bên trong dinh thự. Nơi đây là tòa dinh thự hơn 10 năm trước đã lụi tàn, vụ hỏa hoạn năm đó quét sạch toàn bộ người nhà và tài sản quý giá, chỉ còn khung của tòa dinh thự kiên cố được làm bằng sắt thép tường đá là còn trụ lại. Gia tộc Richard đã làm quý tộc qua hai thế hệ, họ không thiếu thốn đất đai hay tiền bạc nhưng dù sao tòa dinh thự này là mảnh đất đầu tiên Đại Đế ban tặng, họ truyền đời nhau mà sống, không thể bán hay di dời. Đứng đầu gia tộc Richard Bá Tước Richard Ide Robert năm nay đã 27 tuổi cậu là một người xuất chúng đang làm việc cho quân đội chính phủ, trong mắt mọi người ngài là một người thông minh điềm tĩnh và thạo việc, chú trọng nhan sắc ngài là một người đàn ông hấp dẫn trong mắt các tiểu thư giới thượng lưu. Địa vị, thanh danh và một nền tảng lịch sử huy hoàng không ít các nhà quý tộc khác muốn đến tạo dựng quan hệ hoặc tìm ngài hứa hôn.  Hoàn hảo là thế, ấp ủ sâu trong lớp đá quý lấp lánh đó là một dã tâm ngông cuồng bạo loạn. Ngông là khi Robert ngoài bản thân mình ra giới quý tộc khác trong mắt y đều là cầm thú, loạn là khi chính tay ngài hạ sát những con cầm thú ấy.

Những kẻ sinh ra không ai tự khắc là quý tộc, dựa vào đâu lại muốn đất nước ưu ái mình, phát súng nổ ra cướp đi một mạng người. Gã quý tộc được biết là kẻ buôn người trong những đêm đấu giá ngầm được tổ chức, không phải lời đồn mà là chính Robert điều tra, chiếc mặt nạ che đi nửa khuôn mặt Robert nhằm không để bị lộ thân phận. Đây không phải lần đầu tiên, rất nhiều rất nhiều người tàn ác đã nằm xuống, công lý không tồn tại, chỉ là con người và con người đem lại sự công bằng cho nhau. Mạng sống đổi lại mạng sống, chẳng có pháp luật nào là thỏa đáng. Trở về thực tại, Robert sau khi hoàn tất nhiệm vụ Nữ Hoàng giao, người rất hài lòng với những gì nhà Richard làm cho đất nước và người dân, một chiếc huân chương lại được cày lên quân phục của Robert.

Trong tòa dinh thự được trang trí phong cách phương Tây lấy chủ đạo màu trắng, một cô gái với hai bím tóc được búi gọn lên sang hai bên đầu, mặc trên người một chiếc váy sườn xám mang họa tiếc phương Đông nổi bật, cô gái nhỏ nhắn tay bê một chiếc khay đồng đến bên cái bàn cạnh cửa sổ lớn. Đôi bàn tay thướt tha uyển chuyển thao tác rót trà đầy chuyên nghiệp, cô đặt tách trà lên bàn trước mặt một dáng người đàn ông đôi chân đan vào nhau thong dong xem tin tức trên tờ báo sáng nay. Mái tóc vàng nhạt mượt mà được ánh nắng buổi sáng chiếu vào tăng thêm phần lộng lẫy, đẹp hơn cả những chiếc vương miện xa xỉ đầy đá quý hồng ngọc. James Liam đã trưởng thành thành một thiếu niên lịch lãm, mọi cử chỉ cùng thần sắc trên khuôn mặt toát ra vẻ cao quý một cách lạ thường.

- Tháng này lại có thêm vụ mất tích, tính tất cả trong năm nay đã là 8 vụ.

Trang bìa của tờ báo là một vụ trẻ em mất tích, chưa rõ sống chết. Cảnh sát đã vào cuộc điều tra từ lâu, chỉ rõ được thông tin của 5 vụ án đầu, chia buồn với 2 đứa trẻ vô gia cư dưới tầng lớp thấp, thi thể được tìm thấy chi chít vết thương to nhỏ và những vết bầm tím biểu hiện cho sự bị bạo hành đến chết. Cùng một phương thức các thi thể được tìm thấy tiếp theo cũng như vậy, xem ra hung thủ rất thích tra tấn người khác đặc biệt là trẻ em.

-  Yue Mei, em giúp anh cho thêm một viên đường vào tách trà.

James Liam đặt tờ báo xuống cất lên âm thanh trầm nhẹ nhìn về hướng cô gái mà nói, Mei không chần chờ mà nghe theo lời Liam nói. Cô gái hình không phải là người phương Tây,  với phong cách riêng biệt cùng gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo, như một con búp bê sứ Trung Hoa. Nhìn chăm chú vào tờ báo trên bàn Mei suy tư mà hỏi.

- 8 mạng người trong 1 năm đây không phải một vụ án nhỏ, chẳng lẽ bên phía cảnh sát không tìm ra thêm thông tin gì ?

James Liam uống lấy một ngụm trà nóng, vị chát ngọt dịu lan tỏa trong khoang miệng khiến cậu hài lòng đáp lời.

- Hoặc họ không muốn nói ra thông tin đó.

Cảnh sát đã bị bịt miệng, không phải không có khả năng đó, đây là một đất nước chế độ giai cấp công lý thực sự tồn tại hay không trước nhưng kẻ bị tiền bạc là mờ mắt. Vậy xem ra hung thủ là một người có vị thế không nhỏ.

- Có lẽ chúng ta nên giải quyết vụ này, em sẽ đi tìm thông tin.

Mei sau khi dứt lời liền toát lên vẻ mặt đầy sát khí, không thể tha thứ cho kẻ lấy mạng sống con người ra là thú vui, cô nàng dùng sức siết chặt tay lại cánh tay thong thả trắng nõn như tuyết trong vài gây đã hiện lên sức mạnh từng sợi gân nằm dưới lớp da theo phản ứng mà di chuyển. James Liam  đặt tách trà xuống cậu lên tiếng ngăn cản con người nóng tính kia lại.

- Thông tin thì có đấy, chúng đều nằm trên tờ báo này.

James Liam đặt ngón tay thon dài dọc lên dòng chữ trên mặt báo, cậu c
Không nhanh không chậm phân tích.

- Hai vụ án đầu, nạn nhân là trẻ vô gia cư chúng ta phải mất tích hơn một tuần người thân quen của họ mới đăng tin gọi cho cảnh sát. Nhưng ở 4 vụ án tiếp theo, nạn nhân lại học học sinh hoặc con của các chủ tiệm hàng trong khu vực dành cho giai cấp thượng lưu. " Thợ sửa đồng hồ " " Thợ hoàng kim " "Tiệm đóng giầy ", Mei em tìm được điểm chung gì của bọn họ không ?

Câu hỏi bất ngờ khiến Mei có phần lúng túng, suy nghĩ một lúc cô mới phát hiện.

- Họ...đều có khả năng tiếp xúc với Quý Tộc?

- Chính xác, hai vụ án đầu tiên thời gian xảy ra là tháng 2 tiếp theo là tháng, 4 vụ án liên tiếp xảy ra sau đó vào tháng 7 và 8. Lại vắng đi một thời gian và bắt đầu vào đầu tháng 10 gần đây nhất là hai tuần trước, xem ra hung thủ rất có sở thích săn người. Mục tiêu đầu tiên hắn nhắm đến là trẻ vô gia cư, vì một khi chúng mất tích sẽ không ai để tâm nhiều, họ chỉ nghĩ đơn giản là do lũ trẻ di dời nơi sinh sống khác. Đến lúc phát hiện ra sự việc thì thi thể của chúng đã tiến vào giai đoạn phân hủy rồi.

Ngừng lại một chút cho cô gái bên cạnh kịp suy nghĩ, James Liam mỉm cười nhìn cô gái mạnh mẽ có phần ngờ nghệch đang xoắn ốc bên cạnh.

- Hắn đã không thể thỏa mãn, việc một Quý Tộc đến khu ổ chuột và tìm trẻ vô gia cư nếu làm thường xuyên sẽ để lại cho người khác sự chú ý. Nhưng con dã thú trong con người hắn lại không cho phép hắn dừng lại thế nên.....hắn thay đổi con mồi.

Những đứa trẻ liên tục bị mất tích Liam chắc chắn rằng chúng đã bị sát hại toàn bộ, trong lúc suy tư tìm kiếm nạn nhân tiếp theo hắn vô tình gặp những đứa trẻ là con cái của các chủ tiệm hàng, Quý Tộc không ai tự mình đi mua thịt nhưng họ sẽ đích thân đến tiệm giày để mua và trang sức đá quý. Gặp phải con cái của người chủ giúp đỡ cha mẹ trong công việc là điều bình thường, để có thể dụ dỗ một đứa trẻ có học thức chắc chắn sẽ khác so với bọn trẻ vô gia cư. Hắn cũng phải thường xuyên tới các cửa hàng đó để tạo lòng tin cũng như giảm đề phòng, kết quả là sự đổ máu thương tâm. Cánh cửa căn phòng mở ra Yue Mei theo phản xạ mà quay sang nhìn, Bá Tước Richard đã trở về sau chuyến công tác. Yue Mei cũng như một nữ quản gia thân cận của James Liam, nhưng với họ lại không có khoảng cách chủ tớ, như những người thân trong gia đình. Cô gái trẻ hiểu chuyện đứng lên lịch sự cúi người chào Robert xong lại hướng đôi tay về chiếc ấm trà rót lấy một tách, đặt lên bàn giọng điệu mừng rỡ nhìn Robert.

- Mừng anh trở về.

Tháo chiếc mũ cao trên đầu xuống, Robert tùy tiện cởi hai chiếc cúc áo gần cổ để lấy sự thoải mái, khác xa với hình ảnh lịch lãm trong mắt người dân vị quân ngân này thật lộn xộn bê tha.

- Thật là mệt ~~

Robert ngồi bệt xuống ghế một cách nặng nề, giọng nói uể oải pha lẫn sự lười biếng khiến cho người nghe không khỏi cười trừ bất lực. Vừa nằm xuống trên ghế đôi mắt đã không còn sức mà nhắm lại mê man cơn buồn ngủ, nhìn tách trà dưới bàn Robert im lặng một hồi lâu cậu nhìn về Yue Mei và nói.

- Yue Mei em giúp ta pha một ly cà phê đen nhé, ngâm lâu một chút ta muốn  vị cà phê nặng.

Yue Mei im lặng đồng ý, cô rời khỏi khỏi phòng cùng tiếng đóng cửa. Đến lúc này mới nhận ra Robert cố ý khiến Yue Mei rời khỏi căn phòng, đã hơn 2 tháng xa nhà cậu ở nơi xa xôi kia không ngày nào là không nhớ người em trai nhỏ bé của cậu. Sự tập trung của James Liam đã chìm vào vụ án, đến mức Liam không để ý bên cạnh Robert đã trở về, Robert không vội vàng cậu im lặng ngắm nhìn James Liam đang tập trung suy nghĩ, việc này làm cậu thích thú.

- Mặc em dính gì sao ?

James Liam vẫn không có động thái, cứ như toàn thân cậu đều có mắt mọi chuyển đổi của Robert đều bị James Liam nhìn rõ. Đôi mắt cậu vẫn chăm chú nhìn tờ báo trên bàn, đôi khi lại buồn chán dùng ngón tay xoay quanh miệng tách trêu đùa.

- Trên đường về đây, chủ cửa tiệm Athens đã gặp anh. Con gái ông ta đã mất tích đêm qua, vì những việc gần đây nên ông ấy sợ con mình gặp nguy hiểm. Nhìn ông ta rất hoảng loạn.

Né tránh đi câu hỏi của James Liam, Robert chuyển hướng sang một chủ đề khác. Điều này hình như đã kích thích được James Liam cậu ngước lên nhìn sang người bên cạnh, thật đúng lúc James Liam đang muốn tìm đến những cửa hàng nơi gia đình nạn nhân để kiếm thêm thông tin, đứa trẻ bị mất tích vào hôm qua xem ra kẻ đứng sau là một. Tránh thời gian kéo dài lại mất đi một sinh mạng, James Liam liền hỏi xong vị trí cửa hàng rồi lên đường đến đó. Không kịp chào hỏi người anh cách vài tháng không gặp, đối với James Liam điều quan trọng hơn tất cả là vạch trần tội ác của đất nước này. Bắt đầu từ những cây cỏ sau đó chính tay cậu sẽ cầm rìu chặt đi cây cổ thụ.

James Liam đến một cửa hàng đồng hồ mà Robert chỉ dẫn, ông chủ Athens mang một vẻ mặt u sầu đầy nỗi lo sợ đến mức James Liam đã đến trước quầy tiếp mà ông vẫn chưa nhận ra. Tiếng gõ lên bàn làm ông chủ giật mình lấy lại tinh thần, trước mặt ông là một người đàn ông tuổi chỉ vừa qua đôi mươi, trang phục cùng phụ kiện trên người đã nói lên thân phận quý tộc cao quý của James Liam. Ông chủ ấp úng một hồi rồi lên tiếng.

- Hoan...hoan nghênh quý ngài, tiệm của tôi hiện tại không mở cửa hôm nay... Nên là

- Bá Tước Richard nhờ tôi đến điều tra việc con gái ngài bị mất tích, không biết ông chủ có tiện thời gian hay không ?

Cắt ngang lời ông chủ James Liam đi thẳng vào vấn đề một cách cách dứt khoát cùng nụ cười trên môi. Chỉ vừa sáng hôm kia con bé còn vui vẻ đến tiệm ông dọn dẹp, con bé rất thích cắm hoa và trang trí khắp cửa tiệm, những bình hoa được cắm cách đây hai hôm còn chưa kịp héo ông không dám tin là con bé đã chết, dù đó là khả năng rất cao. Nếu như con bò có chuyện gì... Dù là thượng đế ông cũng phải bắt hắn trả giá, lời nói chứa đựng yêu thương thù hận cùng phẫn nộ, trong mắt James Liam người đàn ông này đã trở thành một ngòi lửa.

- Nếu ông muốn như thế thì tôi sẽ giúp ông.

Rời khỏi cửa tiệm trong sự đắn đo của ông chủ tiệm, giữa họ đã có một cuộc trò chuyện gì đó bí mật không muốn kẻ thứ ba biết. Việc vẫn chưa xong, dù biết được thông tin khách hàng gần đây liên tục đến tiệm nhưng vẫn chưa biết chính xác là người nào, James Liam đến khu ổ chuột nơi có nhiều người vô gia cư sinh sống nhất để tìm thêm thông tin. Sự chú ý của cậu rơi vào một cậu bé trạng tuổi 13- 14 đang khó khăn thổi chiếc kèn  hacmonica trên tay, không thuần thục cho lắm cứ như không phải là đồ của cậu. Khắp nơi trong khu ổ chuột đều là những căn nhà thấp cùng những con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo không rõ đi về đâu, lấy đài phung nước giữa trung tâm là điểm nhắm vậy người săn sẽ là.....